랴오훙기(廖鴻基)

30초 개요

랴오훙기(廖鴻基, 1957년 11월 11일~ )는 화롄(花蓮) 출신의 타이완 현대 해양문학을 대표하는 작가이다. 1992년, 35세의 그는 육지의 안정된 생활을 버리고 직업 어부가 되었으며, 1996년에는 타이완 최초의 민간 고래·돌고래 조사 계획을 발의했다. 이후 「흑조해양문화교육재단」(1998)과 「화롄현 포르모사협회」(2022)를 차례로 설립하고, 「흑조101 표류 계획」과 「향고래 π 프로젝트」를 통해 타이완인의 시선을 해안에서 대양 깊은 곳으로 확장시켰다. 그의 작품은 어부들의 삶의 긴장을 기록하는 데 그치지 않고, 과학적 조사와 환경교육을 통해 「해산물 문화」가 지배하는 섬나라에 깊은 「해양 문화」를 재건하고자 했다 ^{1 2 3}.

육지를 떠난 「반직관적」 선택

랴오훙기의 문학적 여정은 육지 체제로부터의 탈출에서 시작되었다. 화롄고등학교를 졸업한 그는 시멘트 회사 구매 담당자로 근무했으며, 인도네시아에서 양식 사업에 종사하기도 했다. 그러나 인도네시아의 반화교(反華僑) 운동과 육지 직장의 인간관계 갈등은 그에게 정신적 출구를 갈망하게 만들었다. 1992년, 타이완 사회가 바다를 위험한 경계로 인식하던 시대에, 그는 장년의 나이에 안정된 직장을 버리고 고향 화롄으로 돌아가 최하층 어부의 삶을 시작했다. 당시 「본업에 충실하지 못하다」고 여겨졌던 이 결단은 타이완 해양문학의 가장 중요한 전환점이 되었다 ^{4 5}.

📝 큐레이터 노트: 랴오훙기의 전향은 가장 깊은 타이완 이야기가 번영하는 도시 중심이 아니라 주류 사회가 잊어버린 가장자리의 파도 속에 있음을 증명한다.

그는 바다에서 단순히 물고기를 잡은 것이 아니라, 어구를 통해 바다와 대화했다. 초기의 포경선 경험에 더해, 원양 오징어 어선에 승선하여 항해하고, 섬 일주 계획을 수행했으며, 심지어 컨테이너선에 타고 유럽 항로를 운항하기도 했다. 근해와 원양을 넘나드는 이 풍부한 경험은 그의 문장을 문인식의 무병상탄(無病呻吟)에서 완전히 벗어나게 했고, 비린내와 바다 소금의 온기를 가득 머금은 생명력을 드러내게 했다 ⁵.

가족으로부터의 「어머니의 시련」

랴오훙기가 어부의 길을 선택하며 가장 큰 저항에 직면한 곳은 가정이었다. 전통적인 가족관에서 어부는 고위험·저사회적 지위의 직업이었다. 그의 아버지는 여러 차례 그에게 포기할 것을 권했으며, 심지어 랴오훙기의 신간 출판 기념회에서 독자의 신분으로 손을 들고 질문했다: 「랴오훙기 씨, 출항할 때 부모님 생각을 한 적이 있습니까?」 이 질문은 그가 해양의 꿈을 추구하면서 가족과의 정서 사이에서 겪었던 갈망과 죄책감을 깊이 드러냈다. 그러나 바다에 대한 이러한 집념이 결국 그에게 진정한 「고향」을 찾아주었다 ⁵.

「해산물」에서 「바다」로의 문화 혁명

1990년대, 대부분의 타이완인은 해양 생물을 「해산물」로만 인식했다. 랴오훙기는 섬 주민과 바다 사이의 정서적 연결이 없이는 보전이 공허한 구호에 그칠 것임을 깨달았다. 1998년 그는 「흑조해양문화교육재단」을 설립하고, 전통적인 어획·수렵 문화를 생태 관찰 문화로 전환하기 위한 해설 양성 프로그램을 체계적으로 운영하기 시작했다 ^{6 7}.

이 혁명은 순탄하지 않았다. 고래 관광 사업 초기, 그는 학계로부터 「생태 교란」이라는 비판에 직면했으며, 동물권 단체로부터 상업 고래 관광선이 고래·돌고래의 행동을 방해할 수 있다는 우려를 받았다. 실무적으로도 상업 운영과 생태 교육 사이에서 균형을 유지해야 했으며, 「소음이 생태에 영향을 미친다」 등의 현실적 과제에 부딪혔다. 랴오훙기는 「생태 의식의 함양은 곧 우정을 쌓는 것」이라고 굳게 믿었으며, 사람들이 바다 위에서 고래와 돌고래가 도약하는 모습을 직접 보아야만 바다를 지키려는 결의가 진정으로 싹틀 수 있다고 확신했다 ^{4 5}.

흑조 표류: 섓의 거대한 맥동을 되찾다

2016년 8월, 랴오훙기는 「흑조101 표류 계획」을 발의했다. 그와 팀은 수면 위로 약 45cm, 수면 아래로 약 20cm가 노출되는 무동력 사각 뗏목을 설계하고, 타이둥(臺東) 다우(大武) 앞바다에서 출발하여 흑조(黑潮, 쿠로시오 해류)에 모든 것을 맡겼다. 약 100시간에 걸쳐 이린(宜蘭) 수아오(蘇澳) 앞바다까지 표류한 이 실험의 본질은 그의 신념을 증명하기 위한 것이었다 — 타이완은 바다에 등을 돌린 외로운 섬이 아니라, 지구 규모의 순환 해류 맥동과 연결된 출발점이어야 한다 ^{8 9}.

표류 과정에서 그는 메시지가 담긴 유리 부구 99개를 바다에 띄워 보내며 바다와의 대화를 상징했다. 이 장대한 여정은 저서 《흑조 표류》로 출간되었으며, 다큐멘터리 《남자와 그의 바다》에도 기록되었다. 그는 속도가 느려지면 바다의 물고기와 새가 모두 커지고, 세상이 고요하고 광활해진다는 것을 발견했다. 이러한 「저속」의 관찰은 그가 타이완의 영토를 재정계하게 만들었다 — 영토는 해안선에서 끝나는 것이 아니라, 흑조를 따라 끝없는 태평양까지 확장되어야 한다 ^{3 5}.

📝 큐레이터 노트: 표류는 수동적으로 흘러가는 것이 아니라, 통제를 포기한 후의 가장 높은 자유이며, 이것이 바로 도서(島嶼) 타이완이 가장 결여한 해양적 성격이다.

만년의 그리움: 향고래 π 프로젝트

만년에 접어든 랴오훙기는 여전히 출항을 멈추지 않았다. 2022년 「화롄현 포르모사협회」를 설립하고, 「태평양 향고래 방문 π 프로젝트」(2023-2025)를 추진했다. 이 계획은 「화샹샹(花小香)」이라는 이름의 향고래 한 마리에 대한 그의 약속에서 비롯되었다. 체계적인 조사를 통해 매년 3월부터 10월까지 향고래 무리가 순차적으로 화롄 해역을 찾아오며, 이곳이 그들의 출산 및 육아 장소일 가능성이 높다는 사실을 확인함으로써 타이완 동부 해역이 「해양 녹지」로서 갖는 중요성을 입증했다 ^{10 11 5}.

문학적 성과와 사회적 기여

랴오훙기의 저작은 풍부하며, 그중 《해인(討海人)》, 《경생경세(鯨生鯨世)》, 《표류감옥(漂流監獄)》, 《래자심해(來自深海)》는 「해양 사부곡(四部曲)」이라 불리며 타이완 해양문학의 고전으로 자리매김했다. 그의 문학적 성과는 널리 인정받아 시보문학상(時報文學獎), 오탁류문학상(吳濁流文學獎)을 수상했으며, 2019년에는 제41회 오삼련상(吳三連獎) 산문 부문을 수상했다. 2024년에는 교육부 「사회교육 평생 헌장상」을 받아 오랜 기간 해양 교육에 기여한 공로를 인정받았다 ^{3 5}.

그는 타이완해양대학교 상주 작가를 역임했으며, 자제대학교(慈濟大學), 동화대학교(東華大學) 등에서 강의하며 젊은 세대를 이끌고 대양으로 나아가고 있다. 그에게 바다는 평생 써도 다 쓰지 못할 책이며, 그는 다만 바다의 언어를 문장으로 옮기는 전령에 불과하다. 콘크리트 숲과 짧은 푸른 바다 사이에 영원히 헐어지지 않는 다리를 놓으려는 그의 노력은 계속되고 있다 ^{1 12}.

참고 문헌