정리원 (鄭麗文)

1988년, 대만대학교 정문 앞의 단식

1988년 겨울, 대만대학교 정문 앞에 19세 여대생이 단식을 하고 있었다.

그녀의 이름은 정리원. 윈린 출신으로, 아버지는 윈난성에서 건너온 영민(榮民, 퇴역 군인)이고 어머니는 토박이 윈린인이었다.[^1] 타이난 징충 삼촌(眷村)에서 자란 그녀는, 외성 2세와 본성인이 뒤섞인 가정 환경에서 성장했다. 대학교 1학년 때 이미 막 계엄이 해제된 민주진보당에 가입하여 스스로를 '근본주의파' 대만 독립 지지자라고 불렀다.[^2]

그 단식은 황화(黃華)라는 사람을 위한 것이었다. 황화는 대만 독립을 주장하다 '반란죄'로 기소됐다. 정리원은 대만대학교 정문에 자리를 잡고 밥을 먹지 않으며 당국에 황화의 석방을 요구했다. 그때 그녀는 자신이 하는 것이 위권에 저항하고 독립을 쟁취하는 순수한 일이라고 믿었다.

그녀는 훗날 인터뷰에서 이렇게 회고했다. 며칠이 지났지만, 단식장에 찾아온 것은 국민당 특무가 아니라 민진당이었다. 민진당에서 사람을 보내 이렇게 말했다. "황화는 골칫거리야. 그러지 말아. 네가 이렇게 단식하면 우리 당이 곤란해."[^3]

그것이 그녀가 처음으로 깨달은 순간이었다. 자신이 마음속에 그리던 '대만 독립'과 민진당이 실제로 하는 '대만 독립'은 같은 것이 아닐 수도 있다는 것을. 37년 뒤 2026년 4월 10일, 그녀는 베이징 인민대회당 푸젠청으로 걸어들어가 시진핑을 향해 이렇게 말했다. "양안 동포는 모두 중국인입니다."

그 단식했던 여대생과 베이징에서 말하는 국민당 주석 사이에, 무슨 일이 있었을까.

30초 요약: 정리원, 1969년생. 타이난 영민 가정 출신. 1988년 민진당 입당, 황화 대만 독립 사건을 위해 대만대학교 정문에서 단식. 1996년 국민대회 의원 당선. 2002년 우루이런 사건으로 민진당 탈당. 2005년 롄잔의 권유로 국민당 입당. 2008년부터 세 차례 입법위원 및 행정원 대변인 역임. 2014-2015년 TVBS 정치 토크쇼 《리원 정경화》 진행. 2025년 10월 국민당 주석 당선, 당 역사상 두 번째 여성 직선 당수. 선거 구호는 "나는 중국인이다". 취임 후 백색테러 추도식 공산당 간첩 추모 논란에 휩싸임. 2026년 4월 10일 국민당 대표로 베이징을 방문하여 시진핑과 회담, 10년 만에 중화민국 주요 정당 지도자가 중공 총서기와 만난 최초 사례.

국제정치를 배운 학생

정리원은 단식 이야기 하나뿐인 학생운동 소녀가 아니었다.

1993년 그녀는 미국 템플대학교(Temple University) 비즐리 법학대학원에서 국제법 법학석사(LL.M.)를 취득했다.[^4] 그리고 2000년에는 케임브리지대학교 국제관계학 석사(MSc)를 마쳤고, 당시에는 국제관계학 박사 후보생이었다.[^5] 이 두 학위는 이후 그녀의 전 직업 인생에 걸쳐 은연중에 작동했다. 나중에 그녀가 '국공 플랫폼', '평화 프레임워크', '전쟁 예방을 위한 제도적 장치' 같은 단어를 말할 때, 그녀는 그 말들이 국제정치학 교과서에서 무엇을 의미하는지 아는 사람이었다.

1996년부터 2000년까지 정리원은 민진당 소속으로 타이베이시를 대표하는 국민대회 의원을 4년간 역임했다. 동시에 민진당 중앙에서 청년발전부 부주임, 국민대회 당단 부소집인을 맡았다. 계엄 해제 후 첫 번째 학생운동 세대가 체제에 편입되는 전형적인 궤적이었다.

2002년, 민진당 내부에서 우루이런 성희롱 사건이 발생했다. 정리원은 당 중앙의 처리 방식에 불만을 품고 당권이 정지된 뒤 민진당직을 사퇴했다.[^6] 이것이 공식적으로 녹색 진영을 떠난 시점이지만, 그녀 자신의 나중 설명은 더 직접적이었다. "대만 독립이 이미 오래전부터 웃음거리이자 사기극이라는 것을 깨달았다."[^7]

2005년 롄잔의 초청을 받아 정식으로 국민당에 입당했다. 30대 여성, 법학석사, 케임브리지 국제관계 훈련, 대만 독립을 위해 단식한 이력. 2005년 국민당에서 이런 이력은 예외적인 존재였다. 롄잔이 원한 것이 바로 그 예외였다.

전장(戰將), 논란, 그리고 토크쇼

국민당에 입당한 이후 정리원은 대변인, 행정원 대변인을 거쳐 2008년 비례대표 입법위원이 됐다.

당 안에서 그녀에게 붙은 별명은 '전장(戰將)'이었다. 발언이 날카롭고 정치 토크쇼에 능하며 카메라를 피하지 않기 때문이었다. 마잉주 시대 남색 진영이 '수세에 몰리는' 분위기 속에서 정리원은 정면 대결이 가능한 몇 안 되는 인물 중 하나였다. 중앙통신사는 그녀가 주석에 당선됐을 때 이렇게 묘사했다. "전장 이미지로 돌파구를 만들었다".[^8]

하지만 '전장'에는 대가가 따랐다. 2005년 국민당 문전(文傳)회 주임위원 시절 선거 광고에서 민진당 타이중시장 후보 린자룽을 '부패한 폭도'라고 지명 비판했다가, 린에게 선거법 위반으로 고소당해 1심에서 징역 3개월, 공민권 정지 1년을 선고받았고 나중에 구류 1개월 집행유예로 감형됐다.[^9] 또 다른 논란은 국민당 당직 규정을 어기고 라디오 진행자로 활동하면서 주당 4시간 상한을 초과한 것이었다. 이 두 번의 논란은 치명적이지는 않았지만 그녀의 정치 경력에 공통된 꼬리표를 달았다. "잘 싸우지만 선을 자주 넘는다."

2014-2015년에는 TVBS 정치 토크쇼 《리원 정경화》를 진행했다.[^10] 이 프로그램은 그녀의 '토크쇼 스타일'을 정형화했다. 직접적이고 날카로우며, 한 마디로 상대를 구석으로 몰아붙이는 방식. 이 스타일은 나중에 국민당 주석이 되는 경로와 직접 연결된다. 조직도, 지방 파벌도 아닌, '말을 잘하는 것'으로 올라온 것이다.

2025년 10월 18일, 국민당 제12대 주석 선거 결과가 나왔다. 정리원은 네 명의 후보 중 약 50% 득표율로 전 타이베이시장 하오룽빈과 현직 입법위원 뤄즈창을 누르고 국민당 역사상 두 번째 여성 직선 당수가 됐다. 첫 번째는 훙슈주였다.[^11]

선거의 핵심 구호는 여섯 글자였다. "나는 중국인이다."

"대만 독립을 위해 단식"에서 "나는 중국인이다"로

정리원이라는 인물에서 가장 이해하기 어려운 부분이 이것이다.

그녀 자신의 버전은 이렇다. 젊을 때는 대만 독립이 정의로운 길이라고 믿었다. 하지만 체제에 들어가고 보니 민진당의 '대만 독립' 정의는 자기모순이었다. 한쪽으로는 독립을 말하면서, 제도적으로는 실제로 독립을 밀어붙이지 않는다. 그녀는 이 괴리를 "대만 독립은 사기"라고 표현했다.[^12] 심지어 더 격렬하게 "대만 독립 파시즘"이라고까지 했다.[^13] 자신의 정치적 입장은 변하지 않았으며, 바뀐 것은 '누가 진실을 말하는가'에 대한 판단이라는 것이다.

반대 진영의 버전은 이렇다. 정리원은 이상이 있었던 학생운동 소녀에서, 롄잔 그 세대의 낡은 국민당 시스템에 의해 체계적으로 '개조'된 북경 친화적 투사가 됐다. 그녀의 모든 '반대만독립' 선언은 다음 자리로 올라가기 위한 것이었다. 2026년 그녀가 베이징 인민대회당 푸젠청에 앉아 시진핑과 마주할 수 있었던 것은, 이 개조 경로의 최종 결과물이다.

두 버전 모두 증거가 있고, 두 버전 모두 맹점이 있다.

첫 번째 버전의 맹점은 이렇다. "대만 독립은 사기"라는 판단이 진정한 경험에서 나온 것이라면, 왜 그 판단이 공교롭게도 "그 판단을 환영하는 다른 정당에 입당하는 것"으로 이어졌는가. 순수한 인식론적 전환이라면 직업 경로와 이토록 완벽하게 일치하는 우연은 없다.

두 번째 버전의 맹점은 이렇다. 정리원이 국민당에 들어간 뒤에도 오랫동안 남색 진영 내부에서 상대적으로 더 급진적이고 구세대 남색에게 '말 안 듣는다'는 평가를 받는 파였다. 그녀의 노선은 표준 국민당 노선의 복제가 아니라 독립적인 하위 노선이다. "국민당이 어느 대역이든 보낼 수 있었다"고 말하는 것은 정확하지 않다.

진실은 아마도 그 사이 어딘가일 것이다. 학문적 훈련을 받고, 토론을 잘하고, 영향력을 원하는 사람이 2000년대 대만 정치 무대에서 녹색 진영에서 자신의 자리를 찾지 못하자 남색 진영으로 향했다. 그리고 남색 진영은 마침 그때 "말할 수 있고, 학력이 있고, 학생운동 배경을 가진" 사람이 이미지를 바꿔줄 필요가 있었다. 양측이 맞아떨어진 것이다. 이것은 배신도 아니고 순수한 신념의 전환도 아니다. 자신에게 가장 유리하면서 동시에 스스로 설명이 되는 경로를 선택한 정치 활동가의 이야기다.

그러나 이 선택의 대가는 이렇다. 그녀는 이 선택이 내적 논리를 잃지 않으려면 베이징 방향으로 계속 나아가야 한다. "대만 독립은 사기"에서 "나는 중국인이다"로, "양안 동포는 모두 중국인이다"로. 그녀는 중간에 멈출 수 없다.

백색테러 추도식과 우스 사진

이 역학 관계를 구체적으로 보여주는 사건이 있다. 2025년 11월의 백색테러 추도식이다.

정리원이 국민당 주석에 당선된 지 3주가 채 안 되어, '대만 지구 정치 수난자 상조회'가 주최하는 '1950년대 백색테러 추도 위령 대회'에 참석했다. 추도 대상 명단에 **우스(吳石)**라는 이름이 있었다.[^14]

우스는 누구인가. 그는 중화민국 국방부 전(前) 참모차장으로, 1950년 타이베이 마장정(馬場町) 형장에서 처형됐다. 죄명은 공산당 간첩이었다. 그는 실제로 대만에 잠입한 공산당 고급 정보원이었으며 암호명은 '밀사 1호'였다. 그는 1949년 국군의 대만 철수 전후 공산당에 정보를 제공했다. 역사적으로 공인된 공산당 간첩이다. 중국공산당도 이후 공개적으로 인정하고 그를 '혁명열사'로 등재했다.

정리원이 참석한 추도 행사는 우스를 다른 '백색테러 피해자'들과 같은 추도 명단에 올렸고, 현장에서는 중국 홍색 노래 《안식가》가 흘렀다. 육위회는 이후 성명을 통해 강도 높게 비판했다. 이것은 "국가를 배반하고 전우를 팔아넘긴 죄인을 국공 간의 자기 살육과 역사적 비극으로 세탁하는 것"이며, "국가 존엄에 대한 가장 심각한 훼손"이라고.[^15]

정리원의 반응은 두 부분이었다. 첫째는 부인. 그녀는 사전에 추도 명단에 우스가 있는 줄 몰랐으며, 참석 목적은 '백색테러 추도'이지 '공산당 간첩 추도'가 아니라고 했다.[^16] 둘째는 확장. 그녀는 자신도 젊은 시절 황화를 위해 단식한 적이 있음을 언급하며, 양안 사이의 비극은 동일한 역사적 서사 안에서 바라봐야 한다는 '거대 역사적 화해'의 언어를 구사했다.[^17]

그러나 둘째 부분이 바로 논란의 핵심이었다. 어떤 '국가 안보 담론'이 반국가 정보원과 정부에 의해 억울하게 수감된 일반 시민을 같은 추도 의식에 올릴 때, 역사는 다시 쓰인다. 위권 국가가 자국 인민을 탄압한 것이, '중국인들 사이의 내전 비극'으로 바뀐다. 이 재기술은 사소한 일이 아니다. '중화민국의 피해자'를 '대만인'의 자리에서 '중국인'의 자리로 미끄러지게 만든다.

육위회 비판의 핵심은 "백색테러를 추도하지 말라"가 아니라 "백색테러를 본토 피해자 서사에서 중국 내전 서사로 재편성했다"는 것이었다. 이것은 정체성의 전위다.

이 사건과 5개월 뒤 시진핑 앞에서 한 말 "양안 동포는 모두 중국인이다"는 서로 다른 자리에서 같은 서사가 두 번 나타난 것이다.

2026년 4월 10일: 궤적의 종착점, 혹은 중간 지점

2026년 4월 10일 오후, 정리원은 베이징 인민대회당 푸젠청에 들어가 시진핑과 약 10분간 회담했다.[^18] 그녀는 5가지 주장을 제시했고, 그 중 가장 주목받은 것은 "양안 관계 평화 발전의 제도화를 추진하고, 점진적으로 '평화 프레임워크'에 도달한다"는 항목이었다. 시진핑의 반응은 "양안 동포는 모두 중국인이며, 한 가족"이었다.[^19]

이 회담을 그녀 자신은 '평화의 여정'이라 불렀다. NPR의 분석에 따르면, 그녀의 전략은 대만 사회의 트럼프 정부에 대한 불안감을 활용하여 국민당이 '헤지, 중간 노선'의 양안 포지션을 구축하는 것이었다.[^20] 대서양이사회 연구원 쑹원디는 정리원이 말한 '전쟁 예방을 위한 제도적 장치'가 정책적 함의로는 실질적으로 "국방 건설 속도를 낮추고 미국 무기 구매를 줄이는 것"이라고 지적했다.

회담 후 육위회는 한 문장으로 그녀의 행동을 정리했다. "우리가 정 주석에게 시진핑에게 전달해 달라고 요청한 대만 국민의 세 가지 요구—중화민국의 존재를 인정할 것, 대만 국민의 의사를 존중할 것, 군용기와 함선의 교란을 중단할 것—를 그녀는 단 하나도 말하지 않았다." 부주임 량원제의 어조는 지쳐 있었다.[^21]

이 순간에는 기묘한 대칭이 있다.

1988년 대만대학교 정문 앞에서 정리원은 반란죄로 기소된 대만 독립 인사의 석방을 요구하며 단식했다. 그때 그녀에게 '정부'는 위권 체제였다. 2026년 베이징 푸젠청에서 그녀는 시진핑 맞은편에 앉아 베이징에 구금된 어떤 대만인을 위해서도 말하지 않았다. 중국 내 대만 정치범을 위해서도, 중국으로 납치된 대만 작가를 위해서도, 해외에서 괴롭힘을 당하는 대만 학자를 위해서도. 그녀는 더 이상 항의하지 않고 대화한다.

다만 이번에는 테이블 맞은편이 훨씬 강력하고, 법치 절차를 그다지 따지지 않는 또 다른 종류의 권위주의다.

결말: 두 명의 정리원은 모두 진짜다

누군가는 말한다. 1988년 단식한 정리원은 이미 죽었으며, 나중에 베이징에서 시진핑에게 고개를 끄덕인 사람은 같은 이름을 달고 있는 전혀 다른 사람이라고.

또 다른 누군가는 말한다. 이 두 명의 정리원은 사실 같은 사람이라고. 그녀는 언제나 '기존 구조를 흔들 수 있는 것'을 해왔다고. 1988년에는 국민당의 위권에 저항했고, 2026년에는 민진당의 대만 독립 담론에 저항한다. 도구는 바뀌었지만 자세는 바뀌지 않았다.

두 가지 설명 모두 일리가 있다. 하지만 아마도 세 번째 설명이 있을 것이다. 1988년의 정리원과 2026년의 정리원은 모두 진짜이며, 동시에 같은 대만 사회가 서로 다른 단계에서 만들어낸 산물이다. 계엄에서 막 벗어난 섬이 대만 독립을 위해 단식하는 청년을 만들었고, 중국 굴기의 그림자 아래 발판을 찾는 섬이 베이징에서 '평화 프레임워크'를 말하는 중년 정치인을 만들었다. 바뀐 것은 정리원이 아니라, 대만이라는 문제의 모양이다.

하지만 이 설명에도 냉혹한 면이 있다. 만약 정리원이 '대만 문제 모양의 변화'의 산물이라면, 그녀의 노선이 성공했다는 것은 대만 문제의 모양이 이미 그녀가 단식하며 저항했던 그 방향으로 바뀌었다는 의미다.

그러므로 진짜 질문은 "정리원이 변했는가"가 아니라, "대만이 변했는가"다.

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