台湾VR10年：王雪紅が元年を宣言してからチームをGoogleに売却するまで

2016年、HTCはバルセロナのMWCでコンシューマ版Viveを発表し、王雪紅は「VR元年」を宣言した。同年、台湾初のVR/AR産業協会、初のVRネットカフェ、初のVRパークが次々と誕生した。9年後の2025年1月、HTCはXR研究開発チームを2億5000万ドルでGoogleに売却した。この期間、台湾の映画作家はヴェネツィア国際映画祭で2度にわたり最優秀VR体験賞を受賞したが、台湾のVRハードウェアの市場シェアは35パーセントから2パーセント未満にまで落ち込んだ。本記事が追いかけるのは、一つの島が「次の大事件」に対して行った賭け、膨張、そして失温の軌跡である。

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バルセロナでの大勝負

2015年12月18日、HTC VIVE UNBOUND デベロッパーズサミット。HTC会長の王雪紅がステージに立ち、背後のスクリーンには黒いヘッドセットの巨大な投影が映し出された。「2016年はVR元年になる」と彼女は語った。2か月後、ViveはバルセロナのMWCで正式に発表された。¹

当時のHTCには大勝負が必要だった。5年前に株価が1000台湾ドルを超えたスマートフォン帝国はすでに崩壊し、2015年の年間売上高はピーク時の3分の1にも満たなかった。王雪紅はゲーム会社Valveと共同開発したViveヘッドセットに賭けた。そのロジックは明確だった。ValveのSteamVRソフトウェアプラットフォームとHTCのハードウェア製造力を組み合わせ、かつてGoogle Androidとの合作を再現するというものだった。²

2016年4月、HTC Viveコンシューマ版が出荷開始、価格は799ドル。2本のハンドコントローラーと2台のLighthouse基地局が付属し、部屋の中でミリ単位の空間位置を追跡できた。同年、Oculus RiftとPlayStation VRも発売された。3社が同時にスタートしたが、Viveの「ルームスケール」追跡技術は当時市場で圧倒的だった。³

王雪紅は10月にViveの販売台数が「14万台を大幅に上回っている」と明かした。TrendForceの推計によると、2016年の全世界のVRデバイス出荷台数は291万台で、Viveは約42万台を獲得した。⁴ 数字自体は驚くほどのものではなかったが、島全体の想像力はすでに点火されていた。

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2016年：一つの島のVRゴールドラッシュ

その年の台湾VRエコシステムの萌芽のスピードを振り返ると、今ではほとんど現実味を感じないほどである。

3月、熱意ある起業家たちが台北にTAVAR（台湾仮想・拡張現実産業協会）を設立した。台湾初のVR/AR産業協会で、年末には産業白書を発行した。⁵ 同時期に、ASUS、Acer、MSI、GIGABYTEが共同出資する「極客窩（ゲーホー）」が台湾初のVR/AR開発者支援拠点として設立され、UnityとNVIDIAが技術パートナーとして名を連ねた。

4月、HTCはアジア太平洋仮想現実産業連盟（APVRA）とVive Xアクセラレーターを立ち上げ、その背後には1億ドル以上のグローバルVR投資ファンドがあった。6月にはさらに28社の国際ベンチャーキャピタルを集め、仮想現実投資連盟（VRVCA）を設立し、「100億規模の資金をVRコンテンツに投入」と宣言した。⁶

オフラインでも熱気が広がった。中壢（チュンレン）の「敢覚視界（ガンジェューシージエ）」が台湾初のVRネットカフェとして開業。80坪、9つの体験スペースを備え、ASUSと提携した。HTC自らも台北三創（サンチュアン）に100坪のVIVELANDバーチャルリアリティパークをオープンした。剣湖山（ジェンフーシャン）ワールドにはアジア初のVRジェットコースターが設置され、六福村（リウフシューツェン）もVRで自由落下体験をリニューアルした。⁷

10月、テレビの金鐘奨（ジンジュアンしょう）が初めて360度パノラマライブ配信を実施。その2月にはすでにPTT（台湾最大のオンラインフォーラム）にVR板が開設され、ネット民が産業よりも早く、ヘッドセットの選び方や開発のノウハウを真剣に議論し始めていた。12月の資訊月（ITフェア）では、TAVARが「バーチャル道場」テーマ館を展開し、蔡英文総統が段ボール製VRゴーグルを体験した。

📝 キュレーターメモ
2016年の台湾VRコミュニティには特別な雰囲気があった。全員が自分たちが歴史の正しい側に立っていると信じていた。HTCにはハードウェアがあり、台湾には受託製造のサプライチェーンがあり、政府には補助金があり、若者には情熱があった。唯一欠けていたのは、誰も聞く勇気のなかった問いだった——消費者は本当に1キロもあるものを顔に装着したいのだろうか？

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黄金期の頂点：政府の賭けと芸術の躍進

2017年から2018年にかけて、政府はさらに力を入れた。

行政院の前瞻基礎建設計画（インフラ整備計画）により、高雄に「体感科学技術拠点」を整備するために10億元（台湾ドル）が拠出された。文化部は「新メディアクロスプラットフォームコンテンツ制作計画」を立ち上げ、VR/ARを活用した映像コンテンツの制作を奨励した。経済部デジタルコンテンツ産業推進弁公室はTAVARと共同でVRハッカソンを開催した。⁸ 中央から地方まで、「VR」という二文字は予算承認のおまじないのようになった。

しかし、国際社会に台湾の名を刻ませたのは、むしろ芸術の分野だった。

2017年、ヴェネツィア国際映画祭が初めてVRコンペティション部門を設立した。新メディアアーティストの黄心健（ファン・シンジェン）とアメリカ人音楽家Laurie Andersonの合作作品『沙中房間（サチュンファンジアン：砂の中の部屋）』が最優秀VR体験賞を受賞した。作品は8つの部屋で構成され、観者は記憶を象徴する黒板の迷宮の中を漂う。⁹ 台湾の名がVR芸術の国際的最高の舞台に初めて刻まれた瞬間だった。

2018年、高雄の駁二（ポアル）芸術特区にVR体感劇院が正式オープンした。世界唯一の立体8K VRシアターと称する。その背景には高雄市電影館のVR FILM LAB奨助計画があり、2017年から台湾オリジナルのVR映像作品への投資を続けてきた。この計画は後に台湾VRコンテンツの最も頑強な生命線となった。¹⁰

同年、HTCはCESでVIVE Proを発表し、24部門の賞を受賞した。数字上はすべてが上昇局面にあった。

しかし、市場の温度と展示場の喧騒は別物だった。

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水を差す現実：消費者は買わない

2019年、HTCの年間売上高は100.15億元（台湾ドル）にとどまり、2017年比で84パーセントの急落となった。¹¹ VRだけが原因ではなく、スマートフォン事業の継続的な失血が主因だったが、VRも救命の綱とはならなかった。

問題は何か。IDCの統計によると、2019年の全世界のVR/ARデバイス出荷台数はわずか760万台だった。年間10億台以上出荷されるスマートフォンと比較すると、VRはまだ幼児市場に過ぎなかった。¹² Viveの価格は799ドル、高性能PCが必要で、基地局の設置には部屋を丸ごと空けなければならなかった。高価なコアゲーマー向けのおもちゃであり、大衆向け消費財にはほど遠い存在だった。

台湾のVR体験店も淘汰の時代を迎えた。2016年にオープンしたVRネットカフェや体験スペースは、2019年には明らかに減少していた。消費者は一度体験して新鮮さを感じるが、二度目に足を運ぶ人はほとんどいなかった。VIVELANDは台北三創から高雄の棧柒庫（チンチークー）へ移転し、規模を縮小し、「VRの最先端」から「家族向け観光スポット」へとポジショニングを変えた。

💡 豆知識
Sony PS VRは2019年時点で累計500万台を販売していた。PlayStationの膨大なゲームコンテンツライブラリに支えられていたからである。HTCにはそのようなコンテンツの護城河がなく、Viveのキラーアプリケーションは一向に現れなかった。

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元HTC CEOのパラレルワールド

2017年、一人の人物がHTCを去った。

周永明（ジョウ・ヨウミン）。HTCをPDAからスマートフォン時代へと導いた技術の魂であり、元CEO。彼はXRSPACEを創業した。その野心はHTCを超えるものだった。ハードウェアを超え、「ソーシャルVRプラットフォーム」を目指し、台湾版『レディ・プレイヤー・ワン』を築くというものだった。¹³

2020年5月、XRSPACEはMOVAオールインワンヘッドセットとバーチャルソーシャルプラットフォームMANOVAを発表した。7月には中華電信（チャイナ・テレコム）と提携し、5Gプランに加入すれば1990台湾ドルでVRヘッドセットを持ち帰れるキャンペーンを展開した。周永明は「将来、体験の7割はXRで、スマートフォンは3割になる」と語った。¹⁴

2022年2月、鴻海（ホンハイ）がXRSPACEへの投資を発表。第1段階で1500万ドル、総額は最大1億ドルに達する可能性があるとした。¹⁵ 同年11月、XRSPACEはGOXRプラットフォーム上にバーチャル北港朝天宮（ベイガン・チャオティアンゴン）を建設し、3万人以上のユニーク訪問者を記録したと発表した。

しかし、「VRソーシャル」の根本的な課題は解決されなかった。一般人を説得して毎日ヘットセットを被ってバーチャルアバターと会話させるのは難しい。MetaのHorizon Worldsは世界最大のVRユーザーベースを擁していたにもかかわらず、リリースから3か月後の月間アクティブユーザーはわずか30万人だった。¹⁶ XRSPACEのユーザー数は公表されることはなく、その後はめっきり消息が途絶えた。

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2021年：バブルが最大に膨らんだ瞬間

2021年10月28日、ザッカーバーグがFacebookをMetaに改名し、メタバースへの全力参入を宣言した。¹⁷ 世界のテクノロジー業界のアドレナリンが一気に噴出した。

HTCは即座に追従した。2022年のMWCで、王雪紅はメタバースプラットフォームVIVERSEを発表。VR、AR、AI、ブロックチェーン、5Gを単一のオープン環境に統合するという構想だった。¹⁸ 同年夏にはHTC Desire 22 Proスマートフォンを発売し、「メタバースへの入口」を打ち出し、VIVERSEアプリとNFTブラインドボックスを内蔵した。

台湾VRコミュニティは再び沸騰した。「メタバース」は2022年のテクノロジーメディアにおける最高頻度のキーワードとなった。スタートアップのピッチデッキに「Metaverse」と書くだけでミーティングのアポイントが取れた。

しかし、数字をよく見ると、物語はすでに転換点を迎えていた。

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崩壊

2022年11月、Metaは1万1000人をレイオフした。Reality Labs（メタバース部門）の年間損失は137億ドルに達した。¹⁹

2023年1月、テンセントが設立からわずか半年のXR部門が全面的に停止したとの報道が流れ、2月にチーム解散が正式に確認された。世界的なXRレイオフの連鎖が始まった。

2017年第1四半期	2023年第1四半期
HTC Vive PC VRの初期市場シェアは30パーセント以上に達した	HTC全体のVR市場シェアは2パーセント未満

HTC Viveの市場シェアの急落は、VR市場全体の構造転換を映す縮図だった。MetaがQuest 2の299ドルという価格設定で消費市場を席巻し、2023年には世界VR市場をリードした。²⁰ HTCは企業向け市場に退いたが、経済減速の中で企業の予算も縮小していた。

VIVERSEプラットフォームのユーザー数は公表されることはなかった。最もよく使われるメタバースプラットフォームのランキング（VRChat、Resonite、Cluster）において、VIVERSEが上位に入ることはなかった。HTCが多大なリソースを投じて構築した「オープンメタバース」は、最終的に誰も訪れないバーチャル都市のようになった。

⚠️ 論争的な見方
HTCのVR転換は「方向は正しかったが時期が早すぎた」と考える人もいる。VRが普及すれば先行者利益を得られるという見方だ。しかし、より厳しい見方もある。HTCの問題はもっと根深い。コンテンツエコシステムを持っていなかったことに気づくのが遅すぎたのだ。ハードウェアは先行できるが、人々が毎日被りたいと思える理由がなければ、ハードウェアはただの高価な仮面に過ぎない。

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2025年1月：Googleへの売却

2025年1月23日、HTCはGoogleとの間で契約を締結したと発表した。²¹

主な条件：Googleが2億5000万ドルの現金を支払い、HTCの一部XR研究開発チームのメンバーがGoogleに加わり、Android XRプラットフォームの開発を支援する。HTCはXR知的財産権をGoogleに対して非独占的にライセンスする。

これは2017年とほぼ同じ構図だった。あの年、GoogleはHTCのスマートフォン部門の2000人のエンジニアを11億ドルで買い取った。²² 歴史は繰り返されたが、金額は4分の1以下に下がり、今回売られたのはHTCに残された最後の技術の切り札だった。

HTCはVIVEブランドは変わらず、製品ラインも継続すると声明を出したが、市場はすでにシグナルを読み取っていた。HTCのVRハードウェアの物語は、基本的に終わったのだ。2026年初頭、HTCの過去12か月間の売上高は約9300万ドル、時価総額は370億元（台湾ドル）に縮小。2011年のピークの4パーセントにも満たない。

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ただ一つ、生き残ったものがある

台湾VR10年で最も皮肉な結末は、ハードウェアは全面的に敗退したが、芸術は生き残ったということである。

2022年、陳芯宜（チェン・シィンイー）監督が8K VR 360度技術で撮影した白色テーマを扱った作品『無法離開的人（リエン・ファーリカイ・レンの：帰れない人）』が、第79回ヴェネツィア国際映画祭で最優秀VR体賞を受賞した。²³ 2017年の黄心健に続き、台湾がヴェネツィアVRの最高名誉に名を刻んだ二度目の快挙だった。

高雄VR FILM LABは2024年末までに35本以上のオリジナルおよび国際共同制作VR作品を輩出し、ヴェネツィア、サンダンス、SXSW、カンヌ映画市場展に選出されてきた。2024年の高雄映画祭の「XR無限幻境」は、アジア最大規模のXRコンペティションとなっている。²⁴

VRが台湾で生き残った形は、誰の予想とも異なっていた。ハードウェアメーカーは撤退し、メタバースプラットフォームは冷え込み、VRネットカフェは閉店した。最後まで残ったのは、カメラとコードで物語を語る人々だった。

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ハリウッドが見た台湾

台湾VRコンテンツの成果は、国際エンターテインメント産業メディアの注目を集めた。

2021年のヴェネツィア国際映画祭VRコンペティション部門では、37本の選出作品のうち7本が台湾からで、単一国家・地域としての選出記録を樹立した。アメリカの『Variety』（ハリウッドで最も影響力のある産業メディアの一つ）は「台湾コンテンツがヴェネツィアVR部門で躍進」と題して記事を掲載し、台湾のクリエイターが比較的自由な創作環境を享受し、実験に大胆であると指摘した。²⁶

『Hollywood Reporter』（もう一つのハリウッド権威紙）の見出しはより率直だった。「ヴェネツィア：台湾のバーチャルリアリティ産業が映画祭を席巻」。記事は台湾VRコンテンツの競争優位を分析した。世界最大の半導体産業がもたらすハードウェア製造の基盤、文策院（TAICCA）による政策的資金支援、そしてクリエイターが享受する芸術的自由——「これは中国本土のクリエイティブ産業に対する台湾の顕著な優位性をもたらしている」と報じた。²⁷

『Voices of VR Podcast』（世界で最も影響力のあるVR産業ポッドキャストの一つ）では、文策院と高雄映画祭の代表を招いた特集回が制作され、台湾の没入型ストーリーテリングの革新的モデルが語られた。²⁸

📊 データ出典
文策院は2022年にヴェネツィア・イマーシブ・マーケットに台湾パビリオンを設置し、74件の没入型コンテンツ、プロジェクト、施設、テック企業を展示した。この数字により、台湾はヴェネツィア・イマーシブ・マーケットにおいて最大規模の国家展示の一つとなった。

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HTCのもう一つの道：バーチャルアイドル

ハードウェアの市場シェアが底に達したHTCが、思いもよらぬ方向でVR技術の新たな出口を見つけた。VTuberとバーチャルライブである。

2021年9月、HTC VIVE ORIGINALSがBEATDAYを発表。世界初のホログラフィック音楽プラットフォームとなった。このプラットフォームはボリュメトリックキャプチャ技術を用いてパフォーマーをあらゆる角度から撮影し、観客がバーチャルアバターで360度ホログラフィックライブ空間に入ることを可能にした。²⁹

技術の核は、もともとVIVEが強みとしていたトラッキングシステムにあった。Lighthouse基地局による位置特定、VIVE Trackerによるモーションキャプチャ、フェイストラッカーによる38種類のフェイシャルブレンドシェイプ（唇、歯、舌、顎、頬）のリアルタイムキャプチャ、リフレッシュレート60Hz。³⁰ これらはもともとVRゲーム開発のために開発された技術が、バーチャルアイドルのモーションキャプチャに転用されたものだった。

2025年、VIVE ORIGINALSは春魚VTuberスタジオと共同で『追殺闆闆（ヂューシャーバンバン）』を公開。世界初の大規模VTuber XRミュージカル映画と称した。同年、ワーナーミュージック台湾のバーチャルアーティストNANAがVIVE Marsバーチャルプロダクションシステムを通じてVIVERSEメタバース空間に進出した。³¹

ヘッドセットを売る道は行き詰まったが、トラッキング技術と空間位置特定技術は依然としてHTCのコアコンピタンスだった。これらの技術を「ヘットセットを被ってバーチャル世界に入る」から「バーチャルキャラクターを現実のステージに送り込む」へと転換したのは、静かだが精密な方向転換だった。

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10年後の地図

10年を振り返ると、台湾VRの弧は世界とほぼ同期していたが、台湾固有の断面がいくつかある。

台湾は、VRハードウェアの雄（HTC）と国際的なVRコンテンツ（黄心健、陳芯宜、VR FILM LAB）を同時に有する数少ない地域の一つである。しかし、ハードウェアとコンテンツは一度も本当に交わらなかった。HTCのエコシステムはゲームと企業向けアプリケーションを中心に回り、高雄のVR映画は映画祭と芸術の道を歩んだ。二つの線はそれぞれ前進し、その間には空白が広がった。

TAVAR協会は設立後1年間で驚くべき量の基礎作業を遂行した。112名の会員（個人69名、団体43社）、台湾初のVR/AR産業白書、第1回VR HackFest（150名応募、19チーム参加）、スタートアップチームのシリコンバレーBoostVCアクセラレーターへの進出支援、韓国全羅道VR産業振興院との協力関係の構築。³³ これらが台湾VRエコシステムの地基だった。その後産業の熱が冷めるにつれて協会の存在感も薄れたが、地基は消えなかった。後に前瞻計画の補助金を受けたVRプロジェクトは、すべてこの地基の上に乗っている。

学術界にも痕跡が残っている。葛如鈞（ボー博士、2017年から2022年まで台北科技大学インタラクションデザイン学科助教授、現在は立法委員）の研究室は、VRコンテンツ制作と没入型体験設計の分野で多くの研究を蓄積している。教育部との共同プロジェクト「百工一日（バイゴンイーリー：百の職業を一日体験）」360° VR職場体験計画では、25本の高解像度パノラマ映像が制作された。³⁴ 産業側の熱い資金が引いた後、学術側の研究エネルギーが台湾VRの知識体系の中で最も安定した層となった。

XRSPACEの周永明は「ソーシャルVR」を目指し、HTCの王雪紅は「オープンメタバース」を目指した。二人の元HTC人がそれぞれ走り、最終的に同じ荒野にたどり着いた。

しかし、物語は荒野で終わらなかった。映画作家たちはヴェネツィアへ行き、ハリウッドのメディアが注目した。HTCのトラッキング技術はヘッドセットからバーチャルアイドルへと移った。高雄のVR体感劇院は今も運営を続けている。

✦ 「VRは世界をどこに連れていくのか？」黄心健、陳芯宜、蔡明亮（ツァイ・ミンリャン）の3人がVERSE誌の対談でこの問いを投げかけられた。彼らの答えは静かで具体的だった。VRの核心は、本当に他人の立場に立たせることだ。この答えは2026年に聞くと、どんなメタバースのスローガンよりも重い。³²

2025年1月、Googleは2億5000万ドルでHTCのXRエンジニアを引き取った。高雄の駁二では、VR体感劇院が今も陳芯宜の作品を上映している。一人の観客がヘッドセットを被り、1950年代の緑島（ルーダオ）刑務所へと入っていく。隣の展示室では、バーチャルアイドルがVIVE Trackerで踊っている。

二つの部屋、同じ技術、二つの未来。

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参考文献