Yang Wei-zhe: Dari Kalkulus ke Bahasa Ibu, Seniman Pertunjukan di Dunia Matematika

Ringkasan 30 Detik:
Yang Wei-zhe adalah legenda dunia matematika Taiwan, serta profesor pertama di kampus UI yang secara resmi mengajarkan "pengajaran dalam bahasa Taiwan". Hidupnya penuh kontras: lahir dari keluarga seni namun terjun ke matematika abstrak; sebagai pelatih Olimpiade Matematika ia justru mengadvokasi "semua orang berbakat"; di bawah bayangan sisa otoriter, ia juga salah satu suara paling berani dalam kasus Chen Wen-cheng. Ia membangun sebuah "kontoh kebalikan": bahasa Taiwan bisa menopang keprofesionalan, hanya saja Taiwan terlalu lama tidak menggunakannya untuk berpikir secara profesional.

1997: Badai Kalkulus Soal "Tidak Konstitusional"

Pada 6 Oktober 1997, panggung interpelasi Legislatif Yuan mempertontonkan pertarungan bahasa dan hukum. Anggota DPR dari Partai Baru (New Party) Fu Kun-cheng menginterpelasi Menteri Pendidikan saat itu Wu Ching dengan keras, menuduh profesor Departemen Matematika UI Yang Wei-zhe yang mewajibkan pengajaran dalam bahasa Taiwan pada mata kuliah Umum "Metode dan Penalaran Matematika" melakukan "praktik yang sepenuhnya tidak konstitusional". Fu Kun-cheng berpendapat hal ini diskriminatif bagi mahasiswa non-berbahasa Taiwan, bahkan menegaskan "ada hal-hal yang tidak bisa diserahkan ke otonomi universitas". ¹

Pemicu badai ini adalah keputusan Yang Wei-zhe pada semester ganjil 1996. Ia mengamati bahasa Taiwan menghadapi kepunahan, dan berdasarkan kekhawatiran terhadap budaya lokal, ia secara eksplisit mencantumkan "pengajaran dalam bahasa Taiwan" di silabus. Meskipun Wakil Rektor Akademik UI saat itu Lee Sze-tiong pernah menginstruksikan "pengajaran tidak sebaiknya menggunakan dialek", Yang Wei-zhe berpendapat bahasa pengajaran termasuk ranah otonomi akademik, tidak perlu persetujuan, dan tetap membuka kelas. ^{1 2}

Ini bukan hanya mata kuliah pertama UI yang resmi mencantumkan pengajaran dalam bahasa Taiwan, lebih dari itu ia mendirikan sebuah "kontoh kebalikan". Yang Wei-zhe pernah berkata: "Selama aku benar-benar melakukannya, mereka tidak bisa lagi mengeluarkan segudang alasan, bilang mengajar pakai bahasa Taiwan itu mustahil!" ³ Tahun 2003, ia lebih jauh lagi mempraktikkan pengajaran dalam bahasa Taiwan pada mata kuliah "Kalkulus A" di Departemen Teknik Sipil, menjadikan legenda "bahasa Taiwan mengajar kalkulus" sebagai potongan sejarah paling berpendar di kampus UI.

Kontras Keluarga: Dari Anak Pelukis Terkenal ke Ayah Jenius Matematika

Jalur hidup Yang Wei-zhe sendiri adalah "perlawanan" terhadap otoritas tradisional. Ayahnya adalah pelukis air terkenal Taiwan, pendidik Yang Chi-tung. Yang Chi-tung pernah menaruh harapan besar pada anaknya, berharap ia menjadi dokter. Yang Wei-zhe memang awalnya lolos beasiswa ke Fakultas Kedokteran UI, namun setelah belajar tiga tahun, karena minat tidak cocok, ia diam-diam mengurus drop out dan mengulang ujian masuk, akhirnya diterima di Departemen Matematika UI. Hal besar ini, Yang Chi-tung baru tahu setelah melihat liputan koran. ⁴

📝 Catatan Kurator: Meskipun menyimpang dari harapan ayahnya jadi dokter, Yang Wei-zhe justru mewarisi gen seni ayahnya dengan cara lain — ia memandang "mengajar" sebagai seni pertunjukan.

Penghargaan terhadap bakat ini juga diteruskan ke generasi berikutnya. Putranya Yang Po-yin adalah pelompat tingkat terkenal Taiwan, lulus UI usia 18 tahun, kemudian menjadi matematikawan terkenal; ⁵ sedangkan putrinya Yang Han-ju sepenuhnya keluar dari bidang sains, menjadi seniman pertunjukan kunqu terkenal. Di keluarga Yang Wei-zhe, logika dengan seni, tradisi dengan modern saling simbiosis.

Perlawanan Teguh: Suara Keadilan dalam Kasus Chen Wen-cheng

Dalam sejarah Departemen Matematika UI, kasus Chen Wen-cheng adalah luka abadi. Sebagai guru Chen Wen-cheng masa di UI, Yang Wei-zhe menunjukkan keberanian luar biasa setelah kejadian. Di bawah suasana politik yang mengerikan saat itu, ia secara terbuka menyatakan rasa "tidak acuh" terhadap sikap acuh tak acuh Rektor UI. ⁶

Ia mengingat, saat kasus Chen Wen-cheng terjadi ia berada di dalam ruang pemeriksaan, setiap kali terpencil, setiap teringat hal ini hatinya terasa sakit parah. ⁷ Bertahun-tahun kemudian, saat mahasiswa dan alumni berjuang mendirikan patung peringatan di lokasi kematian Chen Wen-cheng, Yang Wei-zhe mengusulkan draf teks patung: "Memperingati seorang pahlawan yang dengan tegas menentang kekerasan negara". Kalimat ini mengingat murid, sekaligus memadatkan sikap hidupnya menentang otoriter, menegakkan otonomi. ⁸

Seniman Pertunjukan: Celana Pendek, Sepeda, dan Kelas Matematika

Di kampus UI, citra Yang Wei-zhe sangat khas: sepanjang tahun memakai celana pendek, mengayuh sepeda, melintas santai di Jalan Kelapa. Ia memandang podium sebagai panggung, bukan rutinan mengajar yang membosankan.

Ia pernah demi mahasiswa yang hampir buta "merasakan matematika", tangan sendiri merangkai model poliedra beraturan dari kepingan karton; ia juga mengeluarkan sarang lebah dari laci, menjelaskan ke mahasiswa bagaimana segi enam menjadi keajaiban geometri paling hemat ruang di alam. ³

Ia membantah prasangka "bahasa Taiwan tidak bisa mengungkapkan istilah profesional". Ia berpendapat, logika matematika, teknik, kedokteran dll adalah bahasa dunia, mengajar kalkulus pakai bahasa Taiwan justru lebih sederhana; yang benar-benar sulit adalah mata kuliah umum, karena itu butuh seperti "kakek cerita dongeng", menggunakan kosa kata bahasa Taiwan yang kaya untuk menganyam konteks kehidupan. ³

Pendukung Pendidikan Berbakat: Semua Orang Bisa Berbakat

Kontribusi besar lain Yang Wei-zhe bagi pendidikan Taiwan ada di pendidikan berbakat dan promosi Olimpiade Matematika Internasional (IMO). Ia lama menjabat pelatih tim representasi Taiwan IMO, menjadi sang pencerah bagi banyak jenius matematika. ⁹

Namun, definisinya soal "berbakat" berbeda dengan bayangan umum. Seri buku Kelas Matematika Profesor Yang Wei-zhe yang disusun bersama Penerbit Wu-nan, inti filsafatnya adalah "semua orang adalah siswa berbakat, semua orang bisa jadi siswa berbakat". ¹⁰ Ia menganjurkan matematika "membaca ke depan", menekankan pemahaman konsep mendalam dan penerapan fleksibel, bukan menghafal tipe soal. Gaya "Yang-style" ini, hakikatnya mendorong siswa memecah bingkai, berani menantang otoritas.

Akhir Hayat dan Warisan: Menyesal Tidak Bisa Memulai Lebih Awal

Pasca pensiun, Yang Wei-zhe tetap aktif di promosi bahasa ibu dan urusan publik. Akhir 2023, berusia 80-an ia tetap diundang ke Fakultas Sastra UI, melakukan pidato penuh bahasa Taiwan, membahas pandangan matematika terhadap politik dan sistem. ¹¹ Menengok karir mengajar, kalimat paling sering diucapkannya adalah: "Aku menyesal tidak dari awal mengajar matematika pakai bahasa Taiwan." ³

Ia jujur, 1971 baru kembali Taiwan mengajar, ia sendiri juga dalam keadaan "belum sadar", pakai bahasa nasional mengajar. Keteguhan separuh hayatnya, sebenarnya adalah kompensasi untuk masa diam itu. Ia membolak-balik kamus bahasa Taiwan, belajar ejaan sendiri, bahkan menyusun sendiri bahan ajar matematika bahasa Taiwan, hanya untuk membuktikan bahasa Taiwan tidak hanya bisa bicara sehari-hari, lebih bisa menopang logika sains paling ketat.

Kehadiran Yang Wei-zhe, sendiri sudah merupakan pertanyaan besar bagi subjektiivitas budaya Taiwan. Ia pakai seumur hidup memberitahu kita: ketika bahasa suatu masyarakat menyusut sampai hanya bisa bicara makan minum buang air, masalah bukan di bahasa, tapi di intelektual yang kolektif meninggalkan kemampuan berpikir pakai bahasa ibu.

Referensi