Chiang Ching-yung: Dari penjual telur bebek di Lukang menjadi merek bernama Taiwan

Ringkasan 30 Detik: Shih Ching-rong (lahir tahun 1944) adalah putra dari keluarga pembuat dupa di Lukang. Ayahnya meninggal karena kelelahan saat ia berusia tiga tahun, dan ibunya membesarkannya dengan menjual telur bebek, alat tulis, dan obligasi patriotik. Ia bekerja sebagai insinyur setelah lulus dari Departemen Elektronika Universitas Nasional Taiwan (NTU). Pada tahun 1976, bersama istrinya dan beberapa rekan, ia mendirikan Acer dengan modal satu juta dolar, menjadikannya salah satu merek PC papan atas global, dan menciptakan "Kurva Senyum" yang tercantum dalam buku teks dan kemudian diteliti oleh komunitas ekonomi internasional. Ia juga adalah salah satu dari sedikit bapak pendiri teknologi di Taiwan yang bersedia tampil di depan kamera untuk membicarakan kegagalannya: Semiconductor Group (ATI) pernah mencatat kerugian terbesar bagi perusahaan tunggal di Taiwan, Acer merugi lebih dari dua puluh miliar dolar pada tahun 2013, dan meskipun ia sudah berusia delapan puluhan dengan lebih dari sepuluh stent jantung, ia masih melakukan venture capital dan membuat avatar AI. Hal yang paling ia pedulikan sepanjang hidupnya adalah hal-hal tak terlihat yang baru bisa dihitung setelah waktu yang lama: talenta, merek, dan apa yang ia sebut "Jalan Agung" (Wangdao).

Pada bulan September 1981, di lokasi pameran ke-30 West Electronics Show di San Francisco, Amerika Serikat ¹.

Sebuah komputer kecil bercasing plastik diletakkan di atas meja. Ia memiliki bentuk yang aneh: ketika ditutup, ia tampak seperti buku biasa dan dapat dengan mudah dimasukkan ke rak buku ². Pameran tahun itu dihadiri oleh lebih dari 500 perusahaan dari 14 negara ³, dan sekitar 20 distributor Amerika di lokasi tersebut dengan antusias menanyakan hak distribusi untuk benda kecil yang tidak mencolok ini ⁴.

Ia disebut "Xiao Jiaoshu No. 1" (Guru Kecil Nomor 1), berasal dari merek Taiwan, Multitech. Pembuatnya adalah Shih Ching-rong, dan pada tahun itu ia berusia 36 tahun. Bagi banyak anak di kelas lima atau enam di Taiwan, mesin berbentuk buku ini adalah pertama kalinya mereka menyentuh "komputer yang dirancang dan dibuat oleh orang Taiwan sendiri."

Komputer yang Terlipat Seperti Buku

Mari kita mundur sedikit dalam waktu untuk memahami bobot dari komputer buku ini.

Pada tahun 1970-an, Taiwan bergerak di bidang manufaktur kontrak (OEM). Mereka merakit dan memproses barang untuk orang lain, mendapatkan penghasilan kecil, dan sangat jarang ada yang berani berpikir tentang "membuat merek sendiri dan menjualnya ke seluruh dunia." Shih Ching-rong adalah salah satu dari mereka. Ia meraih gelar sarjana teknik elektronik dari Universitas Teknologi Nasional pada tahun 1968 dan magister pada tahun 1971⁵, lalu terjun langsung ke bidang paling mutakhir saat itu: mikroprosesor. Ia pertama kali mengembangkan komputer meja Taiwan pertama di United Electronics, kemudian pindah ke Rongtai Electronics, memimpin tim untuk membuat kalkulator elektronik genggam Taiwan pertama, dan juga pena jam elektronik pertama di dunia⁶.

Pada tahun 1976, ketika ia berusia 31 tahun (media umumnya menulis 32 tahun, yang merupakan perhitungan usia virtual khas Taiwan), bersama istrinya Ye Tzu-hua, serta rekan-rekan seperti Tai Chung-he, Lin Chia-ho, dan Huang Shao-hua, mereka mengumpulkan satu juta dolar Taiwan baru untuk mendirikan perusahaan kecil bernama "Multitech International" (多技國際) dengan nama awal⁷. Ia memberikan dirinya julukan yang sangat puitis: "Tukang Kebun Mikroprosesor" (微處理機的園丁)⁸. Tukang kebun, bukan penguasa, dan bukan penakluk. Ia ingin menanam dan memelihara sebuah industri secara perlahan.

“Xiao Jiaoshu No. 1” (MPF-I) dari tahun 1981. Mesin pelatihan mikrokomputer ini, yang berbasis Z80, memiliki casing berbentuk buku dan menjadi kesan pertama banyak orang Taiwan tentang "komputer lokal."

Xiao Jiaoshu No. 1 adalah produk perusahaan kecil tersebut pada tahun 1981, sebuah mesin pelatihan untuk mempelajari mikroprosesor. Keberadaannya sangat awet: pada tahun 1993, Acer menjual lini produk ini ke sebuah perusahaan di Southampton, Inggris, dan hingga tahun 2021, mereka masih memproduksinya dalam jumlah kecil⁹. Dari tahun 1981 hingga 2021, melintasi sekitar 40 tahun, komputer kecil yang dibuat Taiwan itu secara diam-diam dijual di luar negeri selama hampir setengah abad.

Pameran WESCON pada tahun 1981 adalah gambaran kecil dari titik balik tersebut. Sebuah pabrik kecil yang berasal dari Hsinchu dikelilingi dan ditanyai untuk menjadi distributor oleh lebih dari 500 perusahaan asing, membawa mesin berbentuk buku—ini adalah ambisi industri teknologi Taiwan untuk "tidak hanya puas sebagai manufaktur kontrak," dan ini pertama kalinya dunia melihatnya. Shih Ching-rong, yang berdiri di belakang mesin itu, harus menghabiskan empat puluh tahun berikutnya untuk menjawab pertanyaan yang ia sendiri ajukan: sejauh mana merek Taiwan bisa melangkah?

Ibu Penjual Telur Puyuh, dan Anak yang Ingin Membangun Merek

Untuk memahami mengapa Shih Chien-rong begitu gigih dalam "membuat sesuatu miliknya sendiri," kita harus kembali ke Lukang.

Ia lahir pada 18 Desember 1944 di Lukang, Changhua, dari keluarga pembuat dupa bernama "Shi Mei-yu." Akar toko dupa ini dapat ditelusuri hingga tahun 1774 oleh seorang leluhur yang membuka toko di Jinjiang, Fujian; ayah kandungnya, Shi Chi-shen, adalah pewaris generasi keenam ¹⁰. Namun, latar belakang keluarga ini tidak mampu melindunginya saat tumbuh dewasa: ayahnya meninggal ketika Shih Chien-rong berusia tiga tahun karena kelelahan kerja ¹¹.

Yang menopang keluarga ini adalah ibunya, Shi Chen-xiu-lian. Ia berasal dari Puli, Nantou, dan setelah suaminya meninggal, ia bertekad untuk tidak menikah lagi, membesarkan putranya sendirian. Pada tahun 1953, ketika keluarga terpisah, ia mendapatkan sebuah toko dan bertahan hidup dengan menjual telur puyuh, alat tulis, barang-barang kebutuhan sehari-hari, dan tiket patriotik, serta menerima pekerjaan merajut untuk menambah penghasilan ¹². "Tiket patriotik" adalah lotere yang dikeluarkan secara resmi selama masa darurat militer di Taiwan; sangat umum bagi pedagang kecil pada era itu untuk menambal kebutuhan rumah tangga dengan menjual tiket tersebut.

💡 Tahukah Anda? Shih Chien-rong kemudian mengembangkan Acer menjadi salah satu dari lima merek PC terkemuka di dunia, dengan valuasi yang pernah mencapai ratusan miliar. Namun, modal awal sesungguhnya dalam kariernya, menurut beberapa laporan, berasal dari uang usaha yang diberikan oleh ibunya dari toko telur puyuh tersebut untuknya dan istrinya. Seorang janda tunggal dari Lukang yang menjual telur puyuh dan tiket patriotik telah mendanai seorang putra yang kemudian akan menembus pasar komputer dunia—garis cerita ini sendiri adalah gambaran paling konkret dari generasi "merintis dari nol" pasca-perang di Taiwan.

Seorang anak yang sejak kecil menyaksikan ibunya mengelola keuangan dengan cermat, setelah dewasa justru memilih jalan yang paling tidak terencana: membangun merek. Membuat kontrak manufaktur (OEM) itu aman karena uang didapat begitu pesanan masuk; tetapi membangun merek memerlukan pengeluaran untuk penelitian dan pengembangan, pemasaran, dan waktu, dan hasilnya belum tentu pasti. Shih Chien-rong malah memilih opsi kedua. Ia sering mengatakan bahwa Taiwan "tidak kekurangan talenta, hanya kurang panggung" ¹³, dan apa yang ingin ia bangun adalah panggung itu.

Acer tumbuh seiring berjalannya waktu. Perusahaan melantai di bursa saham pada tahun 1987 dan secara resmi mengganti namanya menjadi Acer ¹⁴. Pada tahun 1990-an, perusahaan tersebut sudah menjadi merek PC ternama di dunia: pendapatan melebihi 50 miliar pada tahun 1993, dan lebih dari 150 miliar pada tahun 1995, sempat menduduki peringkat ketujuh produsen PC global ¹⁵. Seorang anak yang berasal dari keluarga yang didukung oleh ibunya yang menjual telur puyuh, memulai dari pabrik kecil di Hsinchu, benar-benar telah menempatkan nama Taiwan dalam daftar merek pasar komputer dunia.

Kurva yang Dipikirkan Selama Tiga Puluh Tahun

Yang paling dikenal dari Shih Ching-rong sebenarnya adalah sebuah kurva.

Pada tahun 1992, Acer sedang melakukan reformasi besar pertama, dan Shih Ching-rong mengemukakan "Kurva Senyum" ¹⁶. Konsepnya sederhana: menempatkan hulu, tengah, dan hilir suatu industri pada sumbu horizontal; di sebelah kiri adalah penelitian dan pengembangan (R&D) serta paten, di tengah adalah perakitan dan manufaktur, dan di kanan adalah merek dan pemasaran; sementara sumbu vertikal menunjukkan tingkat nilai tambah. Ketika digambarkan, bentuknya rendah di tengah dan tinggi di kedua sisi, menyerupai wajah tersenyum. Pernyataan resminya adalah seperti ini:

"Pada tahun 1992, Acer sedang melakukan rekayasa pertama, dan melalui 'Kurva Senyum' dapat diketahui distribusi nilai tambah berada di mana. Pada saat itu, hal ini dikomunikasikan kepada rekan-rekan global untuk menjelaskan bahwa perakitan telah menjadi bagian dengan nilai tambah terendah dalam industri komputer, sehingga meyakinkan rekan-rekan Acer untuk meninggalkan perakitan di Taiwan dan berkonsentrasi pada bidang khusus dengan nilai tambah yang lebih tinggi." ¹⁷

Kurva ini awalnya hanyalah metafora strategis yang ia ajukan dalam bukunya untuk membujuk transformasi internal perusahaan. Ini bukanlah teori akademis yang melalui peninjauan sejawat, tanpa makalah asli, atau pengujian statistik. Namun menariknya, kehidupan kurva ini jauh melampaui sebuah slogan bisnis: setelah memasuki tahun 2000-an, penelitian rantai nilai global (GVC) internasional mulai menggunakannya sebagai kerangka analisis, dengan jurnal ekonomi dari Oxford dan Kanada secara berurutan menerbitkan makalah yang "mengukur Kurva Senyum" atau "menguji kembali Kurva Senyum" ¹⁸. Sebuah garis yang digambar oleh seorang wirausahawan lulusan teknik berdasarkan intuisi telah menjadi topik perdebatan dan koreksi dalam komunitas ekonomi internasional.

Karena pengaruhnya yang besar, diskusi seputar kurva ini tidak pernah berhenti. Ada pandangan yang berlawanan yang disebut "Kurva Miyamoto": Pada tahun 2004, Momokazu Nakamura dari Lembaga Penelitian Sony Jepang mengklaim bahwa bagian "manufaktur" di tengah adalah yang paling menguntungkan setelah meneliti 400 perusahaan manufaktur Jepang, yang justru berkebalikan dengan Kurva Senyum ¹⁹. Ada juga kritik domestik di Taiwan; pada tahun 2014, Zhan Yi-kang dari venture capital pernah menulis bahwa Taiwan telah menyalahgunakan Kurva Senyum, terjebak antara "desain dan pengembangan" dan "manajemen saluran," namun gagal menangkap urat nadi sejati merek yaitu pemasaran dan data ²⁰. Pada akhir tahun 2025, sebuah kolom di Asia Times bahkan menyebut Shih Ching-rong dan Acer secara langsung, berargumen menggunakan konsep "Penyakit Belanda" dalam ekonomi bahwa manufaktur yang dialihdayakan sebenarnya adalah bagian "yang paling sulit, dengan persyaratan teknis tertinggi, dan paling sulit ditiru" dari seluruh rantai nilai ²¹.

Di sini terdapat kontras yang sering dibahas: TSMC melakukan apa yang diklasifikasikan sebagai nilai tambah terendah dalam Kurva Senyum—yaitu manufaktur di tengah—tetapi malah tumbuh menjadi gunung suci Taiwan, perusahaan semikonduktor dengan kapitalisasi pasar nomor satu secara global. Jika TSMC diletakkan pada kurva tersebut, ia berada di segmen tengah terbawah—ini adalah salah satu cara membaca yang menimbulkan pertanyaan alami: apakah kurva itu perlu diperbarui? (Perlu dicatat bahwa kerangka "TSMC adalah antitesis dari Kurva Senyum" hanyalah sudut pandang pengamatan, bukan kesimpulan yang diajukan oleh akademisi atau makalah tertentu.)

Dan orang pertama yang menanggapi masalah ini secara positif adalah Shih Ching-rong sendiri. Di situs web Yayasan Chih-rong, ia menambahkan kalimat penting:

"Jangan salah mengartikan 'Kurva Senyum' sebagai meninggalkan manufaktur; meskipun nilai tambahnya relatif rendah, skala manufaktur itu besar dan masih memberikan manfaat jika dikumpulkan, yang ditakuti hanyalah kelebihan pasokan." ²²

Ia bahkan mengatakan bahwa kesalahpahaman Kurva Senyum sebagai "tidak perlu memproduksi" "mungkin juga merupakan salah satu alasan migrasi produksi massal Taiwan dalam 20 tahun terakhir" ²³. Ini adalah koreksi terhadap kesalahpahaman yang paling ia khawatirkan: dia tidak pernah meminta Taiwan untuk meninggalkan manufaktur, hanya mengingatkan orang agar tidak terjebak di bagian dengan daya tawar terendah.

Bentuk Kurva Senyum: R&D di sebelah kiri, manufaktur di tengah, pemasaran di sebelah kanan, sumbu vertikal adalah nilai tambah. Rendah di tengah, tinggi di kedua ujung—ini adalah gambar yang digambar Shih Ching-rong untuk rekan-rekan Acer pada tahun 1992, dan kemudian digunakan oleh komunitas ekonomi internasional untuk diteliti.

Pada tahun 2019, saat berusia 75 tahun, ia masih merevisi kurva ini. Dalam pertemuan Tahun Baru di rumahnya, ia mengajukan "Enam Dimensi Kurva Senyum Baru," yang memperluas kerangka dari satu garis menjadi tiga sumbu—hulu ke hilir, nilai tambah, dan berdasarkan bidang—ditambah tiga dimensi: waktu, berwujud/tidak berwujud, langsung/tidak langsung ²⁴. Versi baru ini sangat kompleks hingga ia sendiri mengakui "sulit untuk digambar, belum selesai" ²⁵. Ada kontras yang menyentuh di sini: garis pada tahun 1992 dapat dijelaskan dalam satu tarikan; apa yang ia pahami setelah tiga puluh tahun justru sulit untuk digambarkan.

Pidato resmi TEDxTaipei 2012: Shih Ching-rong membahas "Wangdao" dan ko-kreasi simbiosis—filsafat yang menghitung nilai eksplisit dan implisit ini adalah fokus utama di masa tuanya.

Di luar kurva itu, di masa tuanya, Shih Ching-rong menanam pohon yang lebih besar lagi, yaitu "Wangdao." Ia mendefinisikannya sebagai "jalan kepemimpinan untuk organisasi kecil maupun besar," bukan jalan kaisar; intinya adalah tiga hal: menciptakan nilai, keseimbangan kepentingan, dan operasi berkelanjutan ²⁶. Konsep paling inti di bawah Wangdao adalah "nilai eksplisit" dan "nilai implisit" yang selalu ia bicarakan: nilai eksplisit bersifat berwujud, langsung, dan saat ini—sederhananya adalah apakah itu menghasilkan uang; sedangkan nilai implisit tidak berwujud, tidak langsung, dan untuk masa depan, seperti merek, talenta, budaya, kepercayaan, yang semuanya baru dapat dihitung setelah waktu yang lama ²⁷. Ia sering mengeluh, "Seluruh masyarakat Taiwan terlalu mementingkan nilai eksplisit" ²⁸.

Dari komputer jinjing, ke Kurva Senyum, dan akhirnya ke keseluruhan filsafat Wangdao, bentuk Shih Ching-rong perlahan berubah. Dia awalnya adalah seorang insinyur yang membuat komputer, kemudian menjadi seorang wirausahawan, dan pada akhirnya, hampir menjelma menjadi pemikir yang terus bertanya "apa sebenarnya nilai itu."

Anggota Pertama Klub Miliaran

Jika hanya berbicara tentang merek, teori, atau filsafat, orang ini akan terlihat terlalu mulus dan sempurna. Namun, apa yang benar-benar diingat dan dihormati oleh orang Taiwan dari Shih Zhen-rong adalah sisi lainnya: ia adalah salah satu dari sedikit bapak teknologi di Taiwan yang bersedia angkat bicara secara terbuka mengenai kegagalannya.

Dan kegagalannya itu tidak kecil sama sekali.

Pada tahun 1989, Acer bekerja sama dengan Texas Instruments AS untuk mendirikan Semiconductor Group (DGI) yang memproduksi memori DRAM ²⁹. Langkah ini sangat kurang beruntung. DRAM adalah industri siklus bisnis yang sangat fluktuatif dan sering mengalami kelebihan pasokan; DGI menghadapi kehancuran pasar dan merugi lebih dari 5 miliar pada tahun 1997 dan 1998, total hampir seratus miliar dalam dua tahun tersebut; hanya pada tahun 1997 saja, DGI mencatat "rekor kerugian terbesar perusahaan tunggal di Taiwan" ³⁰. Akhirnya, Acer terpaksa mengakui kerugian dan menjual DGI kepada TSMC: Pada tahun 1999, TSMC pertama-tama mengambil saham tiga puluh persen dengan nilai sekitar 5.47 miliar, dan pada Juli tahun berikutnya, seluruh perusahaan diambil alih oleh TSMC melalui pertukaran saham, sehingga DGI pun berakhir dalam sejarah ³¹.

Bagaimana Shih Zhen-rong membicarakan periode ini? Ia tidak menghindarinya; sebaliknya, ia menggunakannya untuk menyindir dirinya sendiri. Ia berkata:

"Ketika DGI merugi 5 miliar, media mengatakan saya anggota klub 5 miliar... Saya adalah yang pertama bangkrut." ³²

Meskipun perusahaan mencatat kerugian rekor, ia menggambarkannya sebagai "anggota klub pertama," dengan nada ketenangan yang langka. Pada saat itu, ada orang di internet yang memarahinya, dan tanggapannya adalah: "Orang-orang di internet memanggil saya babi, dan saya berkata bahwa babi juga pintar." ³³ Dari pelajaran DGI ini, ia kemudian merumuskan sebuah ungkapan yang sering dikutip: "Terus berjuang meskipun kalah adalah semangat yang baik, tetapi jangan bertarung dalam pertempuran yang tidak mampu Anda menangkan." ³⁴

DGI bukanlah satu-satunya lubang. Pada tahun 2004, ketika Shih Zhen-rong berusia 60 tahun dan pensiun, ia menyerahkan Acer kepada Lanci dari Italia (Gianfranco Lanci), yang dengan dorongan volume penjualan berhasil mendorong Acer menjadi merek PC terbesar kedua di dunia untuk sementara waktu ³⁵. Namun, dorongan itu memiliki konsekuensi: saluran distribusi Eropa menumpuk terlalu banyak inventaris yang tidak terjual, dan pada tahun 2011, Acer mencatat kerugian sebesar sekitar seratus lima puluh juta dolar secara sekaligus ³⁶. Pada bulan Maret tahun itu, dewan direksi memutuskan untuk mengganti Lanci, dan Shih Zhen-rong, sebagai pendiri dan pemegang saham terbesar, memegang suara kunci dalam negosiasi tersebut ³⁷. Acer membayar pesangon yang sangat mahal sebesar 1.284 miliar, angka ini mencetak rekor di industri PC pada saat itu ³⁸. Selama tahun 2011, Acer merugi 6.601 miliar ³⁹.

Di Taiwan, sangat sulit mendengar seorang wirausahawan tingkat bapak berbicara secara terbuka tentang kekalahan mereka. Shih Zhen-rong adalah pengecualian—ia menempatkan kegagalan itu di bawah sinar matahari dan bahkan menganggapnya sebagai sebuah filsafat.

Titik terendah yang sesungguhnya adalah pada tahun 2013. Sekumpulan merek Eropa dan Amerika yang telah dibeli oleh Acer selama bertahun-tahun (Gateway, Packard Bell, eMachines, dll.) mengalami kegagalan kolektif: Hanya dalam kuartal ketiga saja, mereka mencatat penurunan aset tak berwujud sebesar 9.943 miliar, merugi 13.12 miliar dalam satu kuartal, dan dengan kerugian inventaris di kuartal keempat, total kerugian tahunan mencapai 20.579 miliar, menjadikannya tahun terburuk bagi Acer selama 38 tahun ⁴⁰.

Menghadapi kekalahan yang menumpuk ini, dalam sebuah wawancara pada tahun 2022, Shih Zhen-rong mengucapkan kalimat yang kemudian sering dikutip:

"Saya adalah pecundang terbesar (saya memiliki saham Acer terbanyak), tetapi saya tidak pernah menyesal." ⁴¹

Ia bahkan meningkatkan angka tersebut. Ia mengatakan kerugian itu adalah "biaya sekolah yang harus dibayar oleh Acer untuk menjadi perusahaan multinasional terkemuka di dunia," dan ia mengklaim sendiri, "Saya membayar lebih dari dua puluh miliar, saya membayar ribuan miliar" ⁴². "Ribuan miliar" ini adalah retorika diri saat wawancara; tidak ada laporan audit yang menghitungnya seperti itu; tetapi ketenangan dengan tersenyum sambil mempertaruhkan seluruh kekayaannya itu nyata.

📝 Catatan Kurator
Dalam budaya bisnis Taiwan, "kegagalan" biasanya adalah sesuatu yang harus disembunyikan—biografi bos besar sebagian besar hanya menulis bagian kemenangan, dan kegagalan entah diabaikan atau dilemparkan kepada kondisi ekonomi, atau kepada bawahan. Shih Zhen-rong justru menempatkan setiap kekalahannya di bawah sinar matahari satu per satu, dan secara pribadi menyulingnya menjadi sebuah filsafat. Hal yang patut dihormati adalah karena ia menunjukkan sesuatu yang sangat langka: menganggap "menyerah" sebagai sebuah kemampuan, sebuah kemampuan untuk disesuaikan dan dimenangkan. Ia pernah berkata, "Kepribadian saya mudah menyerah; selama itu salah, saya akan segera menyesuaikannya"—dalam lingkungan yang terbiasa dengan kesombongan, ketenangan seperti ini sendiri adalah contoh karakter yang luar biasa.

Kembali untuk Membersihkan Kekacauan Sendiri

Pada saat Acer mencapai titik terendah pada tahun 2013, Shih Zhen-rong sebenarnya bisa saja tidak ikut campur.

Dia sudah pensiun. Pada tahun itu, ia berusia 68 tahun dan hampir sepuluh tahun telah pensiun; jantungnya telah dipasang beberapa stent, dan hidupnya seharusnya bisa berjalan dengan anggun seperti itu. Kegiatan amal yang ia lakukan, investasi modal ventura-nya, filosofi "Wang Dao" (Jalan Raja) miliknya—semuanya berada di jalur yang benar. Kerugian Acer sebesar 20,5 miliar adalah urusan generasi penerus, bukan urusannya.

Namun, pada bulan November itu, Ketua Direktur Wang Zhen-tang dan CEO Weng Jian-ren mengundurkan diri untuk memikul tanggung jawab operasional⁴³, dan Shih Zhen-rong membuat keputusan yang mengejutkan banyak orang: kembali bekerja. Pada tanggal 21 November, ia mengambil alih jabatan sebagai Ketua Direktur, sementara juga menjabat Presiden Global, memulai reinkarnasi ketiga Acer⁴⁴. Seorang pendiri yang seharusnya bisa pergi dengan selamat, memilih untuk kembali dan membersihkan kekacauan yang memiliki tanggung jawab sistemik darinya.

Ia kemudian membuat komentar sinis yang agak pasrah tentang hal ini: "Terus-menerus kembali bekerja, apakah saya harus keluar dari peti mati?"⁴⁵ Dan ada juga kalimat yang lebih bijaksana: "Pekerjaan bisa dialihdayakan, tetapi tanggung jawab tidak bisa dialihdayakan."⁴⁶

Setelah kembali, hal besar pertama yang ia lakukan adalah mencari penerus. Pada tahun 2014, ia merekrut Chen Jun-sheng dari TSMC sebagai CEO. Chen Jun-sheng tidak mengikuti jalan lama seperti Lanceri—yaitu persaingan pasar dan pemotongan harga—tetapi membawa Acer untuk beralih ke gaming (Predator, Nitro) dan Chromebook untuk pendidikan, bahkan mendirikan unit penelitian khusus⁴⁷. Perubahan ini menarik Acer kembali dari dasar. Pada tahun 2021, pendapatan Acer mencapai 300 miliar lagi, laba bersih setelah pajak adalah 10,8 miliar, dan pendapatan per saham adalah 3,63 yuan, semuanya mencetak rekor tertinggi dalam beberapa tahun terakhir; nilai pasar grup juga pulih dari lebih dari lima puluh miliar sebelum Chen Jun-sheng menjabat menjadi hampir seratus miliar⁴⁸.

Perlu disebutkan bahwa Shih Zhen-rong selalu memegang satu prinsip: mentransfer bakat, bukan mewariskan anak. Dari Lanceri, Wang Zhen-tang, hingga Chen Jun-sheng, posisi manajemen utama Acer telah berpindah tiga kali kepada manajer profesional, dan tidak pernah diberikan kepada putranya⁴⁹. Putra sulungnya, Shih Xuan-hui, sebenarnya sudah bergabung dengan perusahaan pada tahun 2011 ketika Acer mengakuisisi iGware, dan secara resmi menjabat direktur pada tahun 2019; namun, posisi itu adalah "kursi pemantau pemegang saham keluarga," bukan hak operasional. Tongkat CEO tetap dipegang oleh manajer profesional seperti Chen Jun-sheng⁵⁰. Mengenai bagaimana menyeimbangkan transfer kepemimpinan dan kursi pemegang saham, pandangan publik beragam, tetapi Shih Zhen-rong sendiri sangat jelas: "Kehadiran anak dalam dewan direksi adalah untuk 'menjadi kekuatan pendukung jangka panjang dan stabil bagi tim manajemen profesional perusahaan'"⁵¹.

Nilai yang Tak Terlihat

Sepanjang hidupnya, hal yang benar-benar ia pertaruhkan bukanlah angka-angka yang tercantum dalam laporan keuangan, melainkan hal-hal "tak terlihat" menurutnya.

Yang paling konkret adalah talenta. Ia sering berkata: "Kontribusi terbesar saya bagi Taiwan adalah menyediakan panggung dan melatih banyak talenta."⁵² Ini bukan basa-basi. Di masa awal, hampir tidak ada perusahaan di Taiwan yang mau mengeluarkan uang untuk melatih karyawan karena orang-orang yang terlatih itu sering kali pergi mendirikan usaha sendiri dan menjadi pesaing. Namun, sikap Shih Zhen-rong adalah: "Begitu karyawan selesai dilatih, mereka harus mandiri dan menjadi kompetitor, tetapi saya tidak peduli."⁵³ Acer karenanya menjadi "sekolah militer talenta" terkenal di industri teknologi Taiwan; kelompok demi kelompok yang dibentuk oleh Acer kemudian menyebar ke seluruh industri elektronik Taiwan, berkembang biak.

Hal tak terlihat lainnya adalah seni dan budaya. Orang yang berkecimpung di dunia komputer ini, pada usia senjanya terjun ke dalam lingkaran budaya Taiwan: dari tahun 2011 hingga 2016, ia menjabat sebagai ketua dewan Yayasan Seni dan Budaya Nasional⁵⁴; sejak 2021, ia menjabat sebagai ketua dewan Yayasan Seni Budaya Yunmen⁵⁵; ia juga merupakan anggota kehormatan Asosiasi Merek Ternama Taiwan dan ketua asosiasi pendukung orkestra Wan Sheng⁵⁶. Penjelasannya mengenai hal ini sangat mencerminkan pandangan dunianya: "Budaya dan seni menciptakan nilai masa depan yang implisit, saya ingin nilai ini terlihat secara lebih nyata oleh masyarakat."⁵⁷

Dan ketika berbicara tentang "nilai tak terlihat", kita tidak bisa lepas dari hubungannya dengan TSMC. Pada tahun 2000, Chang Chung-moo mengundang Shih Zhen-rong untuk menjadi direktur independen di TSMC; ia menjabat selama 21 tahun, hingga pensiun pada tahun 2021, dan sempat menjabat sebagai ketua komite remunerasi TSMC⁵⁸. Stok TSMC dalam genggamannya yang jumlahnya luar biasa sebagian besar diperoleh dari pertukaran saham saat DeGeo dijual kepada TSMC⁵⁹. Dalam sebuah acara publik awal tahun 2026, ketika seseorang bertanya berapa banyak saham TSMC yang ia miliki, jawabannya sangat khas: "Begitu banyak sampai saya sendiri tidak tahu berapa."⁶⁰

Namun, ia tidak pernah menganggap saham-saham itu sebagai aset untuk diperdagangkan. Ia berkata: "Saya merasa saham seperti properti, saya tidak membeli atau menjual saham, saya hanya mengambil dividen, dan memegang jangka panjang."⁶¹ Kalimat ini bukan sekadar omong kosong. Pada tahun 2021, ia menyumbangkan 500 lembar saham TSMC dengan dividen tunai selama lima tahun kepada Universitas Teknologi National Yangming, dan secara tegas menyatakan bahwa sumbangan itu hanya berupa dividen, bukan pokok saham, yang menurutnya adalah "tidak menggunakan 'modal induk'"⁶². Bahkan dalam memberi uang, ia menerapkan logika "mengambil yang implisit, mempertahankan jangka panjang".

💡 Tahukah Anda? Shih Zhen-rong, yang mendedikasikan hidupnya untuk merek, kenyataannya nilai pasar Acer tidak pernah terlalu besar. Pada hari perdagangan yang sama tanggal 6 Juli 2026, nilai pasar TSMC sekitar NT$ 64,44 triliun, sedangkan Acer sekitar 99,97 miliar—selisih lebih dari enam ratus kali lipat⁶³. Menariknya, Shih Zhen-rong tidak pernah menghindari kesenjangan ini. Ia pernah mengatakan dalam bahasa Inggris: "If we are talking about making money, we are not good as TSMC." (Jika kita berbicara tentang menghasilkan uang, kita tidak sebaik TSMC.) Tetapi ia segera menambahkan kalimat kedua: jika berbicara tentang kontribusi dan pengaruh terhadap industri teknologi tinggi, ia berpendapat bahwa Acer memainkan peran yang sangat penting⁶⁴. Ia telah lama menggunakan kerangka "eksplisit vs implisit" miliknya untuk menemukan jawaban atas kesenjangan ini: menghasilkan uang adalah eksplisit, sementara talenta dan pengaruh adalah implisit, dan sepanjang hidupnya, ia selalu bertaruh pada yang terakhir.

Ia bahkan merangkum pilihan itu dengan sangat jelas: "Jika saya mendedikasikan hidup hanya untuk mencari uang, uang yang saya hasilkan hari ini akan jauh lebih banyak daripada mereka."⁶⁵ Dalam kalimat ini tidak ada rasa pahit, hanya seseorang yang tahu persis apa yang ia kejar. Yang ia inginkan bukanlah angka terbaik di laporan keuangan.

Sebuah Avatar Bernama Ah Dan

Pada tahun 2026, Shih Ching-yung berusia 81 tahun.

Secara fisik, kondisinya memang tidak mudah: ia telah memasang lebih dari sepuluh stent di jantungnya, dan pernah mengalami serangan jantung serta stroke sebanyak dua kali⁶⁶. Namun, ia sama sekali tidak berniat pensiun. Ia mengatakan kepada wartawan dengan sangat lugas: "Saat ini saya menikmati hidup. Meskipun orang lain mungkin terlihat banyak tantangan yang dihadapi, hidup tanpa tantangan itu membosankan."⁶⁷ Bahkan bercanda, ia percaya berkat teknologi AI, ia bisa hidup sampai usia 120 tahun⁶⁸.

Karya paling istimewa di masa tuanya adalah menciptakan dirinya sendiri: sebuah avatar AI bernama "Ah Dan".

Timnya memasukkan seluruh karya tulis dan artikel Shih Ching-yung dalam bahasa Mandarin dan Inggris ke dalam basis pengetahuan. Shih Ching-yung sendiri turut serta dalam beberapa sesi tanya jawab pelatihan, sehingga terciptalah versi AI dari Shih Ching-yung yang mampu menjawab pertanyaan. Pada Januari 2026, Ah Dan secara resmi diluncurkan di GPT Store untuk digunakan secara gratis oleh siapa saja⁶⁹. Ia bahkan menerbitkan buku baru berjudul 《Momen Kebangkitan Pemimpin: Dialog Stan dan AI》, di mana sembilan puluh persen isinya ditulis oleh avatar AI tersebut, yang mencakup 30 sesi tanya jawab. Salah satu pertanyaannya adalah: "Bagaimana Anda ingin orang mengingat Anda?"⁷⁰

Memikirkan hal ini sebenarnya sangat menyentuh. Seseorang yang seumur hidupnya berbicara tentang "nilai tersembunyi," "hal tak berwujud," dan "masa depan"—sesuatu yang tidak terlihat dan baru bisa dihitung setelah waktu yang lama—pada akhirnya mengubah dirinya menjadi keberadaan yang tidak terlihat namun dapat terus berlanjut. Ketika insinyur yang mendirikan perusahaan kecil, pengusaha yang mengemukakan kurva senyum, dan direktur senior yang tertawa meskipun kehilangan ratusan miliar pada suatu hari nanti tiada, sebuah avatar bernama Ah Dan akan tetap ada di suatu tempat di awan, perlahan-lahan, menjawab pertanyaan orang asing berulang kali.

Dari komputer kecil yang ditutup seperti buku dan dikelilingi oleh distributor Amerika pada tahun 1981, hingga avatar AI yang tersimpan di GPT Store dan bisa ditanyai siapa saja pada tahun 2026, terbentang empat puluh lima tahun. Empat puluh lima tahun lalu, ia ingin dunia melihat komputer buatan Taiwan; empat puluh lima tahun kemudian, ia ingin dunia mengingat cara berpikir orang Taiwan.

Ia berencana untuk pensiun kedua pada usia 85 tahun⁷¹, menyerahkan posisi direktur perusahaan yang mencari keuntungan, dan melanjutkan kegiatan amal. Namun, melihat penampilannya selama beberapa tahun terakhir: mempresentasikan buku putih "Jalan Baru" di Jepang, meluncurkan avatar AI, menerima wawancara demi wawancara, tanggal pensiun itu mungkin akan ditunda lagi.

Anak yang tumbuh besar sambil melihat ibunya menjual telur bebek di Lukang, pada akhirnya tetaplah seorang tukang kebun yang ingin menanam seluruh taman.

Bacaan Lanjutan: Acer (merek yang didirikan dan dibawa Shih Ching-yung ke panggung dunia; ini adalah kisah lengkapnya), Henry Fu (orang yang mengundang Shih Ching-yung untuk menjadi direktur TSMC selama 21 tahun, mengikuti jalur teknologi Taiwan yang berbeda), TSMC (perusahaan yang melakukan "manufaktur menengah" namun menjadi benteng pertahanan negara, dan juga tempat di mana Shih Ching-yung memiliki saham terbanyak), Peningkatan Transformasi Industri Taiwan (di balik kurva senyum dan Jalan Baru, perjalanan empat puluh tahun Taiwan antara manufaktur dan merek), Huang Chung-jen (Semikonduktor DG, yang merupakan pabrik DRAM pertama di Taiwan, hasil joint venture Acer dengan Texas Instruments pada tahun 1989, lima tahun lebih awal dari Powerchip).

Sumber Gambar

• Gambar Utama / Shi Zhenrong (2014): Foto Tony Tseng, bulan informasi Taipei tahun 2014, CC BY 2.0. Sumber Flickr.
• MPF-I Nomor Satu (MPF-I, 1981): Foto Joho345, Domain Publik. Sumber Wikimedia Commons.
• Diagram Kurva Senyum: Dibuat oleh Rico Shen, CC BY-SA 4.0. Sumber Wikimedia Commons.
• Shi Zhenrong (2007, bagian kegagalan/tenang): Foto Rico Shen, CC BY-SA 3.0. Sumber Wikimedia Commons.

Referensi