Ringkasan 30 detik: Pada 1973, seorang novelis berusia 26 tahun tanpa latar belakang tari profesional bernama Lin Hwai-min mendirikan grup tari modern profesional pertama Taiwan, "Cloud Gate Dance Theatre". Grup ini tidak hanya menjadi grup tari kontemporer pertama di dunia berbahasa Tionghoa, tetapi juga aktif di panggung internasional selama lebih dari 50 tahun, disebut oleh The New York Times sebagai "grup tari kontemporer paling penting di Asia".
1970, Lin Hwai-min berusia 23 tahun sedang menuntut penulisan novel di "Writers' Workshop" Universitas Iowa, Amerika Serikat. Tahun itu ia sudah menerbitkan karyanya yang melejitkan namanya, Cicada (《蟬》), menjadi penulis muda yang diperhatikan dunia sastra Taiwan. Namun di suatu malam di negeri asing, ia masuk ke ruang latihan tari, memulai sebuah petualangan yang mengubah seni pertunjukan Taiwan secara fundamental.
Tidak ada yang menyangka, tiga tahun kemudian novelis ini akan mendirikan grup tari modern profesional pertama di dunia berbahasa Tionghoa, dan membuatnya bertahan lebih dari setengah abad.
Dari Sastra ke Tubuh: Sebuah Belok Tak Terduga
Lin Hwai-min, lahir 1947 di Singang, Chiayi, dari keluarga bangsawan. Kakek buyutnya adalah xiucai (lulusan tingkat kabupaten) dinasti Qing, kakeknya dokter terkemuka yang belajar di Jepang, ayahnya Lin Chin-sheng adalah bupati pertama Chiayi. Di lingkungan literati seperti ini, Lin Hwai-min meniti jalan sastra seolah hal yang wajar—pada 14 tahun mulai menerbitkan novel, 22 tahun menerbitkan Cicada, menggambarkan kebingungan muda-mudi Taiwan era 1960-an di Star Coffee House di Ximending, menandai sebuah era.
💡 Tahukah Anda
Lin Hwai-min jatuh cinta pada tari sejak usia 5 tahun menonton film The Love Eterne (《紅菱艷》), tetapi baru mulai belajar tari secara formal pada usia 23 tahun.
Namun belok sang penulis muda di Iowa justru membuka pintu baru bagi Taiwan. 1970, ia mulai belajar tari secara formal, sambil menuntut gelar dan mempelajari tari modern. 1972, setelah memperoleh gelar Master of Fine Arts dan pulang ke Taiwan, ia membuat keputusan "impulsif": mendirikan sebuah grup tari modern.
Itu tahun 1973. Tanpa subsidi pemerintah, tanpa tempat profesional, bahkan tanpa penari yang cukup. Lin Hwai-min dan beberapa pemuda berjiwa sama, memulai pertunjukan pertama Cloud Gate Dance Theatre di Teater Eksperimen.
Cloud Gate: Revolusi Modern di Balik Nama Kuno
"Cloud Gate" (雲門) adalah tarian upacara besar zaman Huangdi (Kaisar Kuning) menurut legenda. Lin Hwai-min memilih nama tari kuno ini bukan tanpa alasan. Ia berharap menciptakan karya tari yang berakar pada budaya sendiri, bukan tiranan tari modern Barat. Lebih penting, ia memberitahu media, tujuan akhir Cloud Gate adalah "untuk membuat seluruh rakyat menari".
Kalimat itu pada 1973 terdengar seperti misi mustahil. Tari modern di Taiwan hampir bidang kosong, penonton di mana? Dana di mana? Tetapi Lin Hwai-min dan Cloud Gate-nya, langkah demi langkah mengubah mustahil jadi mungkin.
1978, Lin Hwai-min mengajak penarinya ke tepi Sungai Xindian mengangkut batu, merasakan postur tubuh nenek moyang saat bekerja, menciptakan Xinchuan (《薪傳》)—drama tari epik "Perahu kayu melintasi air hitam, orang Tang menyeberang ke Taiwan". Ini adalah karya panggung pertama bertema sejarah Taiwan.
📝 Catatan Kurator
Perdana Xinchuan jatuh pada 16 Desember 1978, tepat hari Amerika Serikat mengumumkan putus hubungan diplomatik dengan Republik Tiongkok (Taiwan).
Dalam dua bulan, drama tari yang mengukir nenek moyang menyeberangi air hitam, berjuang membuka lahan, menghibur dan menginspirasi lebih dari 20.000 penonton.
Ini bukan kebetulan, melainkan penentuan sejarah. Pada saat masyarakat Taiwan paling membutuhkan identitas budaya, Cloud Gate menggunakan tubuh bercerita tentang tanah ini.
Bahasa Modern Tubuh Timur
Yang paling patut dihormati dari Lin Hwai-min, adalah penggalan mendalam dan transformasi modern terhadap budaya Timur. Jiu Ge (《九歌》, 1993) diadaptasi dari puisi serupa Qu Yuan, mengubah nuansa sastra klasik menjadi estetika gerak tari. The Song of the Wanderer (《流浪者之歌》, 1994) then mengambil inspirasi dari novel Hermann Hesse dan sutra Buddha, 1994 Lin Hwai-min sendiri ziarah ke Bodh Gaya tempat Buddha mendapat pencerahan, pulang lalu menggarap karya yang mengubah ritual agama Asia menjadi festival panggung kontemporer.
Pine Smoke (《松煙》, 2003) terinspirasi lukisan landscape dinasti Song, penari bergerak seperti titik tinta di tengah kabut. Rice (《稻禾》, 2013) bahkan mempertontonkan siklus hidup sawah di Chishang ke atas panggung, 2013 malah dipentaskan di sawah asli Chishang, Taitung, menyatukan tari dengan tanah.
Karya-karya ini mengwujudkan estetika Lin Hwai-min "tubuh即风景" (tubuh adalah pemandangan). Ia percaya tubuh orang Timur mengandung kode budaya yang berbeda dari Barat, tari modern harus mengambil nutrisi dari tanah budaya sendiri.
Kritik tari The New York Times menuliskan: "Lin Hwai-min berhasil memadukan teknik tari dan konsep panggung Timur dan Barat".
Kebakaran dan Kelahiran Kembali: Cobaan 2008
11 Februari 2008, pukul 01.00 dini hari Kelima Tahun Baru Imlek, satu telepon memutus ketenangan Lin Hwai-min. Studio latihan berupa gudang besi yang digunakan Cloud Gate 16 tahun di Bali, terbakar habis dalam kebakaran besar.
"Yang menelpon adalah seorang gadis yang tinggal dekat studio, kebetulan belum tidur, aku tidak kenal dia, juga tidak tahu kenapa dia punya nomorku⋯⋯ aku langsung lari ke sana, ketakutan, pemandangan itu." Lin Hwai-min mengingat kemudian.
Requis pertunjukan, arsip bertahun-tahun, kostum, hampir semuanya jadi abu. Bagi grup tari yang sudah berusia 35 tahun, ini setara membakar seluruh kenangan kolektif.
Namun bencana ini justru mengumpulkan dukungan masyarakat Taiwan seperti tak pernah sebelumnya. Berbantuan berbagai pihak, Cloud Gate berhasil mengumpulkan dana pembangunan lebih dari 370 juta. Tiga tahun kemudian, Lin Hwai-min di diskusi berkata: "Karena satu kebakaran menghancurkan studio lama, Cloud Gate justru bisa menatap tantangan dan kebahagiaan 50 tahun ke depan."
2011, Teater Cloud Gate di Tamsui selesai dibangun, menjadi teater pertama Taiwan yang dibangun dengan dana swadaya masyarakat.
Melangkah ke Dunia, Tak Lupa Tanah Air
Di bawah kepemimpinan Lin Hwai-min, Cloud Gate Dance Theatre sejak pertunjukan pertama ke Eropa 1983, jejaknya melintasi lima benua, total pertunjukan luar negeri lebih dari 300 kali. 2018, Cloud Gate menerima "Outstanding Company Award" dari National Dance Awards Inggris.
Tetapi Lin Hwai-min tidak pernah lupa tanggung jawab lokal karena kesuksesan internasional. Setiap tahun Cloud Gate harus melakukan pertunjukan luar ruang di berbagai tempat Taiwan, dari Cih Chiang Kai-shek Memorial Hall Taipei hingga pedesaan terpencil, memberi kesempatan lebih banyak warga menyentuh tari modern. Lin Hwai-min pernah berkata: "Kalau pertunjukan luar ruang dicabut, Cloud Gate akan segera sakit dan masuk rumah sakit."
⚠️ Pandangan Kontroversial
Meskipun pertunjukan luar ruang Cloud Gate sangat populer, ada kritikus tari yang mempertanyakan apakah praktik "memenangkan penonton" ini mempengaruhi kemurnian seni. Jawaban Lin Hwai-min: "Aku adalah koreografer yang dilatih oleh penonton luar ruang."
Pengakuan Internasional dan Penghargaan Sepanjang Hayat
2013, Lin Hwai-min menerima Lifetime Achievement Award dari American Dance Festival yang dijuluki "Nobel Tari Modern". Ia adalah orang ke-lima setelah Martha Graham, Merce Cunningham, Pina Bausch, William Forsythe, dan juga koreografer Asia pertama yang meraih kehormatan ini.
Selain itu, ia juga menerima Lifetime Achievement Award dari International Dance Festival Germany (2009), Rockefeller III Award Amerika, Chevalier des Arts et des Lettres Prancis, dan penghargaan internasional penting lainnya.
Tetapi bagi Lin Hwai-min, pencapaian terbesar mungkin bukan penghargaan-hargaan itu, melainkan ekosistem lengkap yang dibangun Cloud Gate: dari Cloud Gate Dance Theatre, Cloud Gate 2 hingga Cloud Gate Studio/School, ia menciptakan sistem lengkap agar tari modern bisa mengakar di Taiwan.
Warisan: Dari Lin Hwai-min ke Cheng Tsung-lung
2017, sebuah kecelakaan lalu lintas membuat Lin Hwai-min berusia 70 tahun mulai memikirkan regenerasi. Akhir 2019, ia resmi pensiun, menyerahkan tongkat estafet ke Cheng Tsung-lung yang pernah menjabat Direktur Artistik Cloud Gate 2.
"Kalau aku tidak pensiun lagi, dia jadi seperti Pangeran Charles." Lin Hwai-min bercanda.
Proses regenerasi ini berlangsung bertahun-tahun, Lin Hwai-min sengaja membimbing calon penerus, memastikan semangat seni Cloud Gate berkelanjutan. 2020, Cheng Tsung-lung resmi menjabat Direktur Artistik Cloud Gate Dance Theatre, meluncurkan karyanya pertama pasca-regenerasi, Dingguang (《定光》).
Lin Hwai-min pernah berkata: "Aku berharap Cloud Gate adalah sebuah merek, bukan grup tari milik satu orang." Di bawah kepemimpinannya 46 tahun, Cloud Gate Dance Theatre menciptakan 90 karya tari, melatih tak terhitung penari, banyak di antaranya menjadi penari dan koreografer penting, membentuk pengaruh "aliran Cloud Gate".
Akhir Satu Era dan Awal Era Baru
2000, Lin Hwai-min menerima National Award for Arts. 2019, novelnya Cicada menerbitkan edisi 50 tahun. 2022, bukunya Rapids and Reflections (《激流與倒影》) meraih Taiwan Literature Award Golden Classic Award dan Hadiah Utama Non-Fiksi Taipei International Book Exhibition.
Dari novelis ke penari, dari dorongan satu orang ke tanda satu era, Lin Hwai-min menggunakan setengah abad membuktikan satu hal: seniman sejati bukan peniru, melainkan pencipta. Ia hadirkan tari modern di Taiwan dari nol, dari niche ke massa, dari lokal ke internasional.
✦ "Dalam hidup seseorang, segalanya bisa dicuri, hanya mimpi yang tidak." ——Lin Hwai-min
50 tahun Cloud Gate, ini kisah tentang menegakkan mimpi, juga silsilah budaya Taiwan dari tidak ada jadi ada, dari lemah jadi kuat. Di atas panggung Cloud Gate, yang berdenyut adalah jiwa pulau ini sendiri.
Referensi
- Situs Resmi Cloud Gate Dance Theatre - Pendiri
- The News Lens: "Cloud Gate Dance Theatre" Dari Pulau Kecil ke Global
- Taiwan Mengingatmu: Seniman Menari Taiwan──Lin Hwai-min
- Lin Hwai-min - Wikipedia
- Cloud Gate Dance Theatre - Wikipedia
- The New York Times: In Taiwan, a Contemporary Dance Troupe Brings in the Crowds
- The Reporter: Mundur Ternyata Maju──45 Tahun Kemudian, Kembali dari Puncak Gelombang Sejarah Cloud Gate _Xinchuan_
- The News Lens: Lin Hwai-min Umumkan Pensiun 2019
- The Reporter: Setelah Api Itu, Teater Cloud Gate Menuju ke Mana?
- China Times: Novel Karya Lin Hwai-min _Cicada_ Terbit 50 Tahun
- National Award for Arts: Lin Hwai-min
- United Daily News: Cloud Gate Menari 40 Tahun, _Rice_ Panen Indah