रेड कैंडल गेम्स: एक ताबीज जिसे रोक न सका ताइवान की कहानी

13 जनवरी 2017 को, ताइवान के 1960 के दशक के व्हाइट टेरर की पृष्ठभूमि पर बना एक हॉरर गेम "डिटेंशन" Steam पर आया। दो साल बाद, सीक्वल "डिवोशन" एक ताबीज के कारण जिसमें "शी जिनपिंग विनी द पूह" शब्द थे, चीन में पूरी तरह प्रतिबंधित हो गया, और आज तक Steam पर खरीदने के लिए उपलब्ध नहीं है। फिर पांच साल बाद, उसी टीम ने "नाइन सोल्स" से 8 लाख कॉपी बेचीं और 2025 का सोनी इंडी गेम अवॉर्ड जीता। रेड कैंडल गेम्स के दस साल, ताइवान के इंडी गेम का सबसे नाटकीय चाप है: अपने इतिहास से कहानी कहना, सबसे बड़े बाजार द्वारा प्रतिबंधित होना, और फिर अगले काम से साबित करना कि वे अभी भी यहां हैं।

छह लोग और एक कक्षा

रेड कैंडल गेम्स का पूर्ववर्ती "गेज़र स्टूडियो" कहलाता था, जिसकी स्थापना सितंबर 2015 में छह लोगों ने मिलकर की थी: याओ शुन-टिंग, वांग गुआंग-हाओ, वांग हान-यू (दो भाई), जियांग डोंग-यू, चेन जिंग-हेंग, यांग शी-वेई।¹

मूल अवधारणा याओ शुन-टिंग के 2013 के एक विचार से आई: ताइवान के मार्शल लॉ युग के दमघोंटू माहौल को एक हॉरर गेम में ढालना। दृश्य 1960 के दशक के एक सुदूर पहाड़ी हाई स्कूल का था, टाओइस्ट लोक आस्था के ताबीज और जॉस पेपर दृश्य तत्व थे, और व्हाइट टेरर युग के मुखबिरी और ब्लैकलिस्ट कथानक की रीढ़ थे।²

13 जनवरी 2017 को, "डिटेंशन" (Detention) Steam पर जारी हुआ।

📝 क्यूरेटर नोट
"डिटेंशन" से पहले, ताइवान के ऐतिहासिक विषय वाले गेम लगभग शून्य थे। जापान के पास "ताइको रिस्सीडेन" था, पश्चिम के पास "असैसिन्स क्रीड", लेकिन कोई गेम ताइवान के अपने इतिहास को सामग्री के रूप में इस्तेमाल नहीं करता था। रेड कैंडल ने जो किया, आज की भाषा में कहें तो वह "सांस्कृतिक IP का मौलिक विकास" है, लेकिन जब उन्होंने 2015 में शुरुआत की, यह शब्द प्रचलन में नहीं था।

2.6 अरब का सबूत

"डिटेंशन" का प्रदर्शन सभी की उम्मीदों से आगे निकल गया।

रिलीज के बाद गेम तेजी से Steam की वैश्विक बेस्टसेलर सूची में चढ़ गया। 2019 में बनी फिल्म रूपांतरण ने ताइवान में 2.6 अरब न्यू ताइवान डॉलर की कमाई की, उस वर्ष की ताइवानी फिल्मों में चैंपियन बनी, और उस साल 10 करोड़ का आंकड़ा पार करने वाली एकमात्र ताइवानी फिल्म बनी। फिल्म ने 56वें गोल्डन हॉर्स अवॉर्ड्स में पांच प्रमुख पुरस्कार जीते।³

2020 में, पब्लिक टेलीविजन और नेटफ्लिक्स ने मिलकर "डिटेंशन" का सीरीज संस्करण लॉन्च किया, कुल 8 एपिसोड, समय पृष्ठभूमि 1990 के दशक के अंत में सेट, फिल्म के 1960 के दशक के साथ प्रतिध्वनित।⁴

एक गेम → एक फिल्म → एक सीरीज। "डिटेंशन" ने ताइवान गेम IP के क्रॉस-मीडिया रूपांतरण का पूरा मार्ग पूरा किया, और हर कदम सफल रहा।

ताबीज घटना

19 फरवरी 2019 को, रेड कैंडल ने अपना दूसरा काम "डिवोशन" (Devotion) जारी किया, एक फर्स्ट-पर्सन हॉरर पहेली गेम, दृश्य 1980 के दशक के ताइवानी अपार्टमेंट में सेट, एक पिता की कहानी जो लोक आस्था में डूबकर परिवार को त्रासदी की ओर ले जाता है।

रिलीज के पहले दिन, ट्विच पर एक साथ देखने वालों की संख्या एक लाख पार कर गई। बिक्री कुछ ही दिनों में दस लाख कॉपी पार कर गई।⁵

फिर किसी ने गेम के दृश्य में एक ताबीज खोजा।

ताबीज के चारों कोनों पर "नी मा बा मी" (ध्वनि-समान) लिखा था, बीच में सील स्क्रिप्ट में लाल अक्षरों में "शी जिनपिंग विनी द पूह" था।⁶

घटना कुछ ही घंटों में फैल गई। चीनी एजेंट इंडीवेंट ने सहयोग समाप्त करने की घोषणा की। "डिवोशन" को Steam चीन क्षेत्र से हटा दिया गया, फिर वैश्विक Steam से पूरी तरह गायब हो गया। यहां तक कि "डिटेंशन" को भी चीनी खिलाड़ियों ने बड़ी संख्या में नकारात्मक समीक्षाओं से भर दिया, सकारात्मक दर "अत्यधिक सकारात्मक" से "मिश्रित" गिर गई। चीनी प्रकाशक का लाइसेंस रद्द कर दिया गया, निवेशकों ने रेड कैंडल से मुआवजे की मांग की।⁷

सह-संस्थापक यांग शी-वेई ने बाद में साक्षात्कार में घटना का पुनर्निर्माण किया: ताबीज विकास प्रक्रिया के दौरान कलाकारों की प्लेसहोल्डर सामग्री थी, योजनाकार व्यस्त थे तो उन्होंने कहा "पहले कुछ भी रख दो", परिणामस्वरूप बदलना भूल गए। "वाकई सिर्फ टाइपो था, लगा जो बदलना था सब बदल दिया गया।"⁸

सच्चाई जो भी हो, "डिवोशन" आज तक Steam पर गायब है। एक बार GOG प्लेटफॉर्म पर संक्षिप्त रूप से आया, दबाव में जल्दी हटा दिया गया। रेड कैंडल ने अंततः अपनी आधिकारिक वेबसाइट पर स्वतंत्र स्टोर खोलकर बेचा, सभी तृतीय-पक्ष प्लेटफॉर्म को दरकिनार करते हुए।

⚠️ विवाद दृष्टिकोण
ताबीज घटना का मूल विवाद यह है: विकास प्रक्रिया के दौरान एक प्लेसहोल्डर सामग्री, क्या यह राजनीतिक अभिव्यक्ति है? रेड कैंडल कहता है यह टाइपो है, चीनी पक्ष इसे जानबूझकर उकसावा मानता है। इस घटना का परिणाम एक गेम के अस्तित्व से कहीं आगे जाता है—इसने चीन के बाजार में प्रवेश चाहने वाले सभी ताइवानी गेम डेवलपर्स को एहसास कराया कि राजनीतिक जोखिम की सीमा किसी की कल्पना से कहीं कम है।

नाइन सोल्स: काम से वापसी

ताबीज घटना के बाद, रेड कैंडल पांच साल खामोश रहा।

31 मई 2024 को, "नाइन सोल्स" (Nine Sols) Steam पर जारी हुआ। शैली पूरी तरह बदल गई: 2D साइड-स्क्रॉलिंग एक्शन एडवेंचर, टाओइस्ट साइ-फाई सेटिंग, प्राचीन पौराणिक विश्वदृष्टि, पैरी मैकेनिक पर जोर देने वाला उच्च कठिनाई युद्ध। खिलाड़ी प्रतिशोधी "यी" की भूमिका निभाते हैं, एक ऐसी दुनिया में जो पूर्वी सौंदर्यशास्त्र और साइबरपंक को मिलाती है, नौ "सूर्यों" का वध करते हैं।⁹

रिलीज के पहले दिन Steam की वैश्विक हॉट सेलर सूची में नौवें स्थान पर पहुंचा। पहली वर्षगांठ (मई 2025) तक संचयी बिक्री 8 लाख कॉपी पार कर गई। Steam सकारात्मक दर 95% से ऊपर स्थिर, 16,000 से अधिक खिलाड़ी समीक्षाएं। नवंबर 2024 में PS5, Xbox, Switch पर लॉन्च, पहले दिन Xbox Game Pass में शामिल।¹⁰

2025 में, "नाइन सोल्स" ने सोनी इंडी गेम अवॉर्ड (PlayStation Partner Awards) जीता, जापान/एशिया क्षेत्र के उत्कृष्ट इंडी गेम कार्यों को सम्मानित करते हुए।¹¹

रेड कैंडल ने "नाइन सोल्स" से एक काम किया: साबित किया कि चीन का बाजार खोने के बाद, एक ताइवानी इंडी गेम स्टूडियो अभी भी जीवित रह सकता है, और बहुत अच्छी तरह से जीवित रह सकता है।

✦ व्हाइट टेरर के हाई स्कूल क्लासरूम से, 1980 के दशक के ताइवानी अपार्टमेंट तक, टाओइस्ट पंक की पौराणिक दुनिया तक। रेड कैंडल का हर गेम अलग कहानी कहता है, लेकिन अंतर्निहित DNA कभी नहीं बदला: ताइवान के सांस्कृतिक तत्व, पूरी दुनिया में समझी जाने वाली गेम शैलियों में डालना।

याद किए जाने का तरीका

रेड कैंडल गेम्स के दस साल का चाप, ताइवान के इंडी गेम्स के सामने आने वाली सभी संभावनाओं और सभी जोखिमों को समेटे हुए है।

"डिटेंशन" ने साबित किया कि ताइवान का इतिहास गेम विषय हो सकता है, और पूरी दुनिया खरीदेगी। "डिवोशन" ने साबित किया कि एक ताबीज दस लाख बिक्री वाले गेम को पृथ्वी से गायब कर सकता है। "नाइन सोल्स" ने साबित किया कि प्रतिबंधित टीम अगले काम से वापस खड़ी हो सकती है।

2026 का रेड कैंडल, टीम का आकार अभी भी छोटा है, कोई IPO नहीं, कोई अधिग्रहण नहीं, मोबाइल गेम बनाने के लिए कोई पिवट नहीं। वे अभी भी वही स्टूडियो हैं जिसे उन छह लोगों ने शुरू किया था, बस उनके काम अब गोल्डन हॉर्स द्वारा मान्यता प्राप्त हैं, सोनी द्वारा पुरस्कृत।

"डिवोशन" अभी भी Steam पर नहीं है। लेकिन रेड कैंडल अभी भी यहां है।

विस्तारित पठन

• ताइवान गेम उद्योग और डिजिटल मनोरंजन — एजेंसी से मौलिक तक ताइवान गेम का पूर्ण परिदृश्य
• सॉफ्टस्टार डुअल स्वॉर्ड्स — रेड कैंडल से पिछला युग, ताइवान गेम्स द्वारा चीनी में कहानी कहने का प्रारंभिक बिंदु
• ताइवान खिलाड़ियों के पागल क्षण — ताइवान खिलाड़ियों के सामूहिक व्यवहार का दूसरा पहलू
• रेयार्क गेम्स — उसी दौर की ताइवान इंडी टीम, 2020 ICE मोर्स कोड घटना के बाद रेड कैंडल के विपरीत रास्ता चुना: कर्मचारियों की छंटनी, चीन बाजार बचाए रखा

संदर्भ सामग्री