Histoire des quartiers d'officiers de Taïwan

30 secondes d'aperçu : À la fin des années 1940, le gouvernement nationaliste commence à construire des quartiers d'officiers pour accueillir les familles des militaires arrivés avec eux à Taïwan. En 1984, le ministère de la Défense comptait 888 de ces quartiers, et en 1982, environ 470 000 personnes y vivaient. Zhongzhen xincun à Taoyuan en est un exemple : construé en automne 1954 pour accueillir les militaires anti-communistes du Yunnan qui venaient de quitter la Birmanie. Ces personnes avaient combattu près de quatre ans en guérilla le long de la frontière sino-birmanienne avant d'arriver à Taïwan. Des barreaux de bambou aux logements publics modernes, ces quartiers sont finis par l'essor d'une part du patrimoine culturel pluriel de Taïwan.

En automne 1954, dans la zone entre Pingzhen et Zhongli à Taoyuan, le ministère de la Défense construit environ 530 logements simples (les sources varient entre 503 et 534 unités)¹. Ces maisons construites avec des clôtures de bambou, de la brique de terre et des toits en tôle ondulée, bien qu'occupant en moyenne moins de 10 pieds carrés par famille, portent le poids des destins de résidents particuliers : ils ne sont pas venus directement avec le gouvernement nationaliste, mais sont des « détachements solitaires » originaires de la continentale chinoise, puis de Birmanie, puis de Taïwan.

La naissance de Zhongzhen xincun illustre la complexité de la culture des quartiers d'officiers : il ne s'agit pas seulement d'un dialogue entre provinces externes et provinces intérieures, mais aussi d'une dialectique entre exil et installation, entre passage et permanence, entre patrie et terre natale.

Le spectre complexe des grands déplacements

1,2 million de personnes, multiples trajectoires

L'idée qu'« 1,2 million de militaires et de civils sont venus avec le gouvernement » est souvent avancée, mais la réalité est bien plus complexe. Les vagues successives d'arrivées se sont étalées entre 1945 et 1954 :

• Vers 1949 : environ 600 000 soldats du gouvernement nationalistes s'installent à Taïwan, accompagnés de fonctionnaires et de civils²
• 1950 : retrait des îles Zhoushan, 120 000 soldats et environ 20 000 habitants locaux évacués en trois jours vers Taïwan³
• 1953 : rapatriement des troupes de Huang Jie stationnées au Vietnam, environ 30 000 personnes arrivent à Taïwan⁴
• Fin 1953 à 1954 : les soldats anti-communistes du Yunnan quittent la Birmanie en trois vagues successives, la première vague comptant 6 986 personnes⁵ ; plus de 14 000 prisonniers de guerre chinois des volontaires de la guerre de Corée choisissent d'aller vivre à Taïwan, la première vague arrivant au port de Keelung le 23 janvier 1954⁶

Ce n'était pas un seul exode, mais un exil interrompu sur près de dix ans. Chaque vague de migration cache des désespérances et des espoirs différents. Beaucoup de familles d'officiers qui sont venues directement à Taïwan ont reçu un logement par le gouvernement, mais les « détachements solitaires » ont connu un double exil : d'abord la perte de leur patrie, ensuite la lutte pour survivre à la frontière.

Le destin particulier des détachements solitaires

Les troupes du Yunnan dirigées par Lee Mi ont traversé l’histoire comme les plus tortueuses de tous les groupes migratoires. Après la défaite nationaleiste dans le Yunnan en fin 1949, ces soldats n'ont pas immédiatement embarqué pour Taïwan, mais ont pénétré dans le nord de la Birmanie, où ils ont mené une guérilla le long de la frontière sino-birmanienne pendant près de quatre ans.

📝 Note de la conservatrice
Le mot « solitaire » dans « détachement solitaire » ne se limite pas à l'isolement géographique, il reflète aussi l'embarras politique. Ils ne sont ni reconnus par le gouvernement birman, ni acceptés par la communauté internationale, et leur statut d’« alliés » reste flou.

Après que le gouvernement birman a déposé une plainte auprès des Nations Unies contre l’occupation des territoires chinois par les soldats nationaux, le gouvernement de la République de Chine a négocié avec les États-Unis, la Thaïlande et la Birmanie pour organiser le rapatriement des troupes stationnées dans le pays. À partir de fin 1953, Lee Mi a organisé l’évacuation progressive de ses troupes et de leurs familles vers Taïwan¹. Ce qu’ils ont trouvé à leur arrivée n’était pas un accueil héroïque, mais plutôt une dispersion temporaire dans des entrepôts de la branche ferroviaire nationale à Xizhou, Dali et Wufeng. Le manque de ressources était tel qu’il dépassait même ce qu’ils avaient connu pendant leur guérilla dans le nord de la Birmanie⁷, d’où la décision du ministère de la Défense de construire Zhongzhen xincun à Taoyuan en automne 1954.

Zhongzhen xincun est souvent présenté comme « le premier quartier d’officiers construit après l’arrivée du gouvernement nationaliste »⁷, mais cette affirmation ne tient pas compte de l’histoire. Le quartier de Sisjhuanyuan à Taipei a été construit dès 1948⁸, celui de Huangpu à Fengshan a accueilli les troupes de Sun Yat-sen en 1949⁹, et celui de Qiaoyi à Dasi à Taoyuan figure également parmi les premiers quartiers construits. Zhongzhen xincun est donc l’un des premiers quartiers d’officiers construits pour accueillir les détachements solitaires en retard. Ce qui le rend particulier, ce n’est pas son ancienneté, mais la provenance de ses habitants : des accents du Yunnan, de la Thaïlande et de la Birmanie, ainsi qu’une cuisine variée, le rendaient unique dès le départ.

L’ère des clôtures de bambou

La géographie militaire

La répartition spatiale des quartiers d’officiers reflète la hiérarchie militaire. De nombreux quartiers sont organisés selon les unités et les branches militaires : dans un même quartier, presque tous les hommes appartiennent à la même branche, voire au même régiment⁷ :

• Kaohsiung Zuoying : quartier naval, où se sont regroupés de nombreux habitants de Shandong, le marché local étant dominé par les pâtes¹⁰
• Taichung Qingquan Gong : quartier aérien
• Taoyuan Zhongzhen xincun : troupes de guérilla du Yunnan, culture bisei du Yunnan très présente
• Tainan Ren’de Erkong : aérien, principalement des habitants du Sichuan et du Hunan¹⁰

💡 Saviez-vous ?
Selon les divisions administratives actuelles de la Chine continentale, les soldats qui sont venus à Taïwan proviennent surtout du Shandong (72 604 personnes), suivis du Guangdong (66 613 personnes) et du Jiangsu (54 950 personnes)². Ces chiffres ont directement façonné la « carte dialectale » des quartiers d’officiers.

Ce phénomène de regroupement selon les branches militaires est à la fois le reflet des besoins administratifs du gouvernement et une extension naturelle de la culture militaire. Les liens de camarade sur le champ de bataille deviennent des liens de voisinage à Taïwan. Les quartiers d’officiers ne sont pas seulement des zones résidentielles, ils sont aussi une extension civile de la culture militaire.

Difficultés matérielles, richesse spirituelle

Les conditions matérielles des premiers quartiers d’officiers étaient extrêmement rudimentaires. Les maisons de Zhongzhen xincun mesuraient « en moyenne moins de 10 pieds carrés par famille, avec seulement 4,5 à 5 pieds carrés réellement abrités du vent et des intempéries »⁷. Le salon et la chambre étaient confondus, et la cuisine ne pouvait contenir qu’un seul réchaud. Des murs en bambou, des joints remplis de brique de terre et des toits en tôle ondulée pouvaient même provoquer des chocs électriques lors des orages.

Cependant, malgré le manque de ressources, les habitants ont développé une créativité remarquable :

• Utilisation de bidons d’essence comme puits d’eau
• Construction de cloisons avec des planches récupérées
• Utilisation d’ombrelons brisés comme abris solaires
• Transformation des sacs de farine en draps et vêtements

La « philosophie de la difficulté » n’est pas un choix, c’est une compétence de survie. C’est précisément cette expérience partagée de la dureté qui a forgé un sentiment communautaire particulier au sein des quartiers d’officiers.

La reconstruction de la mémoire culinaire

La fusion populaire des huit grandes cuisines chinoises

Le patrimoine culturel le plus tangible des quartiers d’officiers est la cuisine. Des mamans venues de partout en Chine, confrontées à des ingrédients limités et à des cuisines rudimentaires, ont reconstruit les huit grandes cuisines chinoises — mais ce processus de reconstruction est en réalité un processus d’innovation.

⚠️ Opinion controversée
L’écrivain Chiao Tung a déclaré un jour : « Il n’y a pas de pâtes à la bœuf à Sichuan, pas de barbacoa mongole, pas de pâtes à Fuzhou. »¹⁰ La cuisine des quartiers d’officiers est-elle un « goût d’origine » ou un « goût taïwanais » ? La réponse pourrait être les deux, ou ni l’un ni l’autre.

Les trois caractéristiques principales de la cuisine des quartiers d’officiers :

1. Adaptation locale : utilisation des légumes taïwanais pour préparer les plats traditionnels, et adaptation des assaisonnements au goût local
2. Pragmatisme économique : un seul plat mijoté suffit à nourrir toute la famille, un morceau de tofu donne naissance à dix recettes différentes
3. Échanges interprovinciaux : les mamans du Shandong apprennent les épices du Sichuan, celles du Jiangsu utilisent les techniques de cuisson cantonaises

Les pâtes à la bœuf en sont un excellent exemple. Après l’arrivée du gouvernement nationaliste, les pâtes à la bœuf sichuanaises se sont implantées à Kaohsiung. Plus tard, des étals de pâtes à la bœuf ont émergé dans les rues de Yongkang et Xinyi à Taipei, tandis que dans le sud de Taïwan, on pouvait trouver des pâtes à la bœuf mijotées avec des ingrédients médicinaux chinois au lieu de pâte de piment¹⁰. La « pâte à la bœuf » est devenue un plat emblématique de Taïwan, mais le Sichuan n’a jamais connu de « pâtes à la bœuf sichuanaises ».

Le marché comme lieu de rencontre culturelle

Les marchés des quartiers d’officiers sont des lieux de rencontre entre les cultures des provinces externes et des provinces intérieures. Dans le marché de Zhongzhen, par exemple, des agriculteurs locaux de Hsiaoliuliu ont commencé à vendre leurs légumes dans les rues du quartier⁷, formant progressivement un marché grâce à la clientèle fidèle des mamans des quartiers d’officiers.

Cette relation commerciale apparemment simple cache en réalité un premier contact profond entre deux communautés. Les habitants locaux ont appris à apprécier les saveurs des provinces externes, tandis que les newcomers se sont familiarisés avec les ingrédients taïwanais. Les crêpes aux oignons et le riz au porc, le lait de soja et le thé rouge traditionnel, ont commencé à coexister dans le même espace commercial.

Les trajectoires identitaires des trois générations

Première génération : le nostalgisme éternel

La première génération des quartiers d’officiers garde toujours un attachement profond pour leur patrie d’origine. Pour eux, la « Chine » n’est pas une entité politique, mais un concept maternel : le gros pain de Shandong, le rôti de porc à Sichuan, la saucisse de charcuterie de Hong Kong.

Le gouvernement avait initialement prévu un retour rapide sur le continent, d’où la nature temporaire des quartiers d’officiers. Les maisons modestes, l’infrastructure insuffisante, tout cela reflète l’optimisme d’un « retour bientôt possible à la maison ». Mais trois ans sont devenus trente ans, le temporaire est devenu permanent, et les quartiers d’officiers sont devenus malgré eux de petites patries.

Les politiques linguistiques reflètent également cette mentalité. Les quartiers d’officiers ont fortement promu l’enseignement du mandarin, mais ce mandarin portait non seulement la fonction de communication, mais aussi celle d’identité culturelle. Les enfants des quartiers d’officiers pouvaient réciter les noms des villes le long du fleuve Yangtsé, mais ne connaissaient pas le nom du ruisseau près de chez eux.

Deuxième génération : tensions identitaires

La deuxième génération des quartiers d’officiers fait face à un dilemme identitaire sans précédent. Ils ont grandi dans ces quartiers, ont reçu une éducation culturelle chinoise, mais vivent sur une terre taïwanaise. Après la levée de l’état d’urgence en 1987 et l’ouverture des voyageurs familiaux, ce sentiment de division s’est intensifié.

Un paradoxe intéressant émerge : quand les vétérans de première ligne peuvent enfin retourner voir leur famille d’origine, beaucoup découvrent qu’ils ne s’y sentent plus à l’aise. Après quarante ans de séparation, la « patrie » est devenue un lieu étranger. En revanche, Taïwan, autrefois un simple lieu de passage, est devenu leur véritable « chez-soi ».

Les positions politiques de la deuxième génération divergent également : certains soutiennent l’unité avec la Chine continentale, d’autres défendent l’indépendance de Taïwan, et la majorité préfère maintenir le statu quo. « Je suis un enfant de quartier d’officiers, et je suis aussi un Taïwanais » — ce n’est pas une contradiction, c’est une réalité.

Troisième génération : la quête identitaire culturelle

La troisième génération des quartiers d’officiers n’a probablement pas grandi dans ces quartiers, et leur mémoire en dépend principalement des récits de leurs parents. Ironiquement, c’est précisément cette génération qui a lancé le mouvement de « sauvetage » de la culture des quartiers d’officiers.

À travers des enquêtes de terrain, des projets d’histoires orales et des initiatives de numérisation, la troisième génération redécouvre les quartiers d’officiers. Cette « quête identitaire culturelle » reflète le désir, dans l’ère de la mondialisation, de retrouver ses racines culturelles. Ce qu’ils cherchent n’est pas une identité politique, mais la richesse de leur identité culturelle.

La tension entre démolition et préservation

1996 : la double tranchant de la loi de rénovation

En février 1996, la « Loi sur la rénovation des anciens quartiers d’officiers du gouvernement nationaliste » entre en vigueur¹¹, marquant le début de la disparition massive des quartiers d’officiers. Les objectifs de la politique sont clairs : améliorer la qualité de vie dans ces quartiers, libérer les terrains situés en zones précieuses, et répondre aux besoins du développement urbain.

📊 Source des données
En 1984, le ministère de la Défense gérait 888 quartiers d’officiers, totalisant 109 786 familles ; après l’entrée en vigueur de la loi de rénovation, le nombre diminue chaque année, et en 2001, le ministère publie que 530 quartiers publics sont toujours sous gestion¹². En 2018, lors de la cérémonie d’inauguration du parc culturel des quartiers d’officiers de Kaohsiung, la secrétaire générale du Bureau présidentiel, Chen Ju, déclare : « Il y a 886 quartiers d’officiers dans tout le pays »¹³.

Les quartiers d’officiers rénovés deviennent des logements publics modernes, résolvant effectivement les problèmes de qualité de vie. Cependant, la structure originale des quartiers disparaît, et les relations de quartier s’affaiblissent. Bien qu’ils profitent des commodités de la vie moderne dans leurs nouveaux appartements, les habitants des quartiers d’officiers ont perdu ce sentiment de « partage de repas entre voisins ».

Le processus de rénovation n’est pas non plus sans heurts. Les conflits liés à la répartition des logements, les compensations pour les déménagements, et la perte émotionnelle ont suscité de nombreuses protestations. Un problème plus profond persiste : peut-on conserver la « culture des quartiers d’officiers » lorsqu’ils deviennent des logements publics ?

La prise de conscience de la préservation : des constructions illégales aux biens culturels

Le quartier de Baozangyan est un cas emblématique de la lutte pour la préservation des quartiers d’officiers. Cet ensemble situé sur une pente montagneuse près du campus de l’Université nationale de Taipei, a d’abord été considéré comme une construction illégale, et a failli être détruit. Cependant, grâce aux efforts des habitants locaux, il a été inscrit comme « bâtiment historique » en mai 2004, puis comme « groupe de bâtiments historiques » en mai 2011¹⁴.

Le quartier des Arc-en-ciel représente quant à lui un autre modèle de préservation. Situé à Nantun à Taichung, à côté du quartier de Gangchenglucun, il ne fait pas partie des quartiers gérés par le ministère de la Défense, car il a été construit par quelques vétérans ; le vétéran Huang Yongfu a acheté une maison en 1979, et plus tard, ce quartier a failli être détruit à cause d’un projet de réaménagement urbain. En août 2008, pour combattre l’ennui et laisser un souvenir avant la démolition, Huang Yongfu a commencé à peindre des fresques colorées sur les murs. En septembre 2010, après l’initiative de « sauvetage du quartier des Arc-en-ciel » menée par des étudiants de l’Université de Nantong et de l’Université des technologies de Hongzhong, le gouvernement municipal de Taichung a décidé de le conserver sous le nom de « parc artistique des Arc-en-ciel »¹⁵.

💡 Saviez-vous ?
Huang Yongfu, né en 1924, avait 84 ans lorsqu’il a commencé à peindre en août 2008. Après que le quartier des Arc-en-ciel a connu un regain d’intérêt sur Internet, la direction culturelle de Taichung, consciente de son manque d’expertise numérique, a fait appel à un organisme externe pour créer un site officiel, a demandé l’aide de bénévoles, et a vendu des produits dérivés sur le site et sur place pour financer les frais de peinture et d’entretien du bâtiment¹⁵. Les pinceaux d’un vieil homme sont devenus un modèle inattendu de préservation des quartiers d’officiers.

Ces deux exemples montrent que la préservation des quartiers d’officiers suit plusieurs voies : la recherche académique, l’organisation communautaire, la diffusion numérique et l’évolution des politiques publiques. Toutes ces voies sont interconnectées et indispensables.

La transformation contemporaine de l’esprit des quartiers d’officiers

Du lieu à la mémoire

La plupart des quartiers d’officiers physiques ont disparu, mais l’« esprit des quartiers d’officiers » trouve de nouveaux supports dans l’ère numérique :

• Groupes Facebook : des « associations d’anciens élèves des quartiers d’officiers XX » recréent des communautés virtuelles
• Projets d’histoires orales : l’audiovisuel est utilisé pour enregistrer les récits des anciens habitants
• Reconstructions 3D numériques : les quartiers disparus renaissent dans l’espace virtuel
• Industries culturelles créatives : les éléments des quartiers d’officiers deviennent des thèmes populaires dans les produits de nostalgie

Les communautés virtuelles des quartiers d’officiers reproduisent en quelque manière le sentiment de quartier des quartiers physiques. Mais cette « mémoire des quartiers d’officiers » est-elle toujours une véritable « quartier d’officiers » ? La réponse dépend de chacun.

Le modèle taïwanais d’identité plurielle

En réfléchissant à plus de soixante-dix ans d’histoire des quartiers d’officiers, la leçon la plus importante pourrait être celle-ci : l’identité culturelle n’a pas à être un jeu à somme nulle. Une personne peut à la fois être un enfant de quartier d’officiers, un Taïwanais, un Chinois, un citoyen du monde — ces identités ne s’excluent pas mutuellement.

L’expérience des quartiers d’officiers remet également en question l’imaginaire d’une culture unique. Des cultures venues de partout en Chine se sont recomposées à Taïwan, donnant naissance à une nouvelle culture à la fois familière et étrangère. Les pâtes à la bœuf, les snacks, la cuisine des quartiers d’officiers, ne sont pas une simple répétition de n’importe quelle tradition unique, mais le fruit de l’innovation de l’« hybride culturel ».

Dans le contexte de la mondialisation du 21e siècle, l’expérience expérimentale multiculturelle des quartiers d’officiers pourrait bien être l’une des expériences les plus précieuses que Taïwan puisse offrir au monde.

Ce que la clôture de bambou a vécu

✦ Une simple clôture de bambou a enclos non seulement une nouvelle patrie pour près de 500 000 personnes, mais aussi un fragment complexe et riche de l’ADN génétique de la culture taïwanaise.

Les quartiers d’officiers ont peut-être disparu, mais ce qu’ils ont laissé derrière eux n’est pas seulement un sentiment de nostalgie, c’est aussi la capacité de faire face au changement : reconstruire sa vie dans les pires conditions, semer la culture dans une terre étrangère, garder espoir face à un avenir incertain.

La dureté et la solidarité, l’adaptabilité et la persévérance, l’exil et l’installation — ces qualités apparemment contradictoires forment le cœur de l’esprit des quartiers d’officiers. Cela nous rappelle que la culture n’est pas une exposition statique dans un musée, mais une force vivante qui pulse dans chaque repas cuisiné, chaque phrase dite dans une dialecte, chaque histoire transmise.

Aujourd’hui, alors que nous naviguons librement dans la diversité culturelle de Taïwan — buvant du thé à Huwei, écoutant la musique traditionnelle dans les villages autochtones, achetant des pâtisseries aux épices dans les marchés nocturnes des quartiers d’officiers — nous vivons en réalité l’expérience que les quartiers d’officiers ont commencée il y a plus de soixante-dix ans : comment transformer la différence en richesse, l’exil en appartenance, l’étranger en patrie.

C’est là le legs le plus précieux que les quartiers d’officiers aient laissé à Taïwan : un optimisme selon lequel « la culture peut recommencer », et une sagesse consistant à « garder son identité au milieu du changement ».

Sources

Références complémentaires

• Conservation et régénération du quartier de Baozangyan - Architecture de Taïwan
• Bureau du tourisme du ministère des Transports et des Communications - Quartier des Arc-en-ciel