Resumen en 30 segundos: A partir de finales de la década de 1940, el Gobierno nacionalista construyó sucesivamente pueblos de dependientes para alojar a las familias que llegaron con el ejército; en 1984 el Ministerio de Defensa Nacional tenía registrados 888 pueblos, y las estadísticas de 1984 indicaban que unas 470 000 personas vivían en ellos. El pueblo Zhongzhen de Taoyuan es uno de ellos: se construyó en el otoño de 1954 para las familias del Ejército de Salvación Nacional Anticomunista de Yunnan que se retiró desde el norte de Birmania, tras haber librado una guerrilla en la frontera sino-birmana durante casi cuatro años. De cercados de bambú a viviendas públicas, los pueblos de dependientes acabaron convirtiéndose en un gen importante de la cultura plural de Taiwán.
En el otoño de 1954, en Longgang, en el límite entre Pingzhen y Zhongli de Taoyuan, el Ministerio de Defensa Nacional levantó unas 530 viviendas precarias (Wikipedia registra 534, otra fuente dice 503)1. Estas casas, construidas con cercados de bambú, barro amarillo y chapas de hierro, tenían un promedio de menos de 10 ping (≈33 m²) por familia, pero albergaban el destino de un grupo especial de residentes: no eran dependientes que hubieran venido directamente a Taiwán con el Gobierno nacionalista, sino las familias del "ejército solitario" que fueron de la China continental a Birmania y de allí a Taiwán.
El nacimiento del pueblo Zhongzhen ilustra la compleja naturaleza de la cultura de los pueblos de dependientes: no es solo un diálogo entre waishengren y benshengren, sino una dialéctica entre exilio y arraigo, lo temporal y lo permanente, la patria y la tierra extraña.
El complejo espectro de la gran migración
1,2 millones de personas, múltiples rutas
"1,2 millones de militares y civiles se retiraron a Taiwán con el Gobierno" es una frase común, pero la realidad es mucho más compleja. Los militares y civiles que llegaron a Taiwán lo hicieron en varias oleadas entre 1945 y 1954:
- Hacia 1949: el Gobierno retiró a Taiwán unos 600 000 efectivos, además de funcionarios y civiles2
- 1950: retirada del archipiélago de Zhoushan; en tres días se evacuaron a Taiwán más de 120 000 soldados del Ejército Nacional y unos 20 000 residentes locales3
- 1953: las tropas de Huang Chieh (黃杰) estacionadas en la isla de Phu Quoc (Vietnam) fueron repatriadas a Taiwán, llegando unas 30 000 personas4
- Finales de 1953 a 1954: el Ejército de Salvación Nacional Anticomunista de Yunnan se retiró del norte de Birmania en tres oleadas; la primera retiró a 6 986 personas en total5; más de 14 000 prisioneros de guerra del Ejército Popular Voluntario Chino en la Guerra de Corea optaron por ir a Taiwán; el primer grupo llegó a Keelung el 23 de enero de 19546
No fue una sola retirada, sino un exilio intermitente de casi diez años. Detrás de cada oleada migratoria hay desesperanzas y esperanzas distintas. Muchos dependientes que vinieron directamente a Taiwán contaron con alojamiento gubernamental, pero las familias del ejército solitario sufrieron un doble exilio: primero la pérdida de la patria, luego la supervivencia en la frontera.
El destino especial del ejército solitario
El Ejército de Salvación Nacional Anticomunista de Yunnan, comandado por Li Mi (李彌), es el grupo con la trayectoria más tortuosa entre todos los que emigraron a Taiwán. A finales de 1949, tras la derrota del Ejército Nacional en Yunnan, esta fuerza no se retiró directamente a Taiwán, sino que se internó en el norte de Birmania, donde libró una guerrilla en la frontera sino-birmana durante casi cuatro años.
📝 Nota del curador
Lo de "solitario" (孤) no se refiere solo al aislamiento geográfico, sino a la incomodidad política. No eran reconocidos por el Gobierno birmano, ni aceptados por la comunidad internacional, e incluso su condición de "fuerzas amigas" era ambigua.
Tras la denuncia de Birmania ante la ONU por la ocupación de su territorio por tropas del Ejército Nacional, el Gobierno de la República de China negoció con EE. UU., Tailandia y Birmania y decidió retirar las tropas en Birmania. A finales de 1953, Li Mi condujo a la 193.ª División y a sus dependientes en varias oleadas hacia Taiwán1. Lo que recibió a estos hombres, mujeres, ancianos y niños no fue una bienvenida heroica, sino la realidad de ser dispersados y alojados temporalmente en almacenes de ingenios azucareros de Taiwan Sugar en Xizhou, Dalin, Wufeng y otros lugares; la escasez de suministros «llegó a superar incluso la de la época de guerrilla en el norte de Birmania»7, lo que motivó la decisión del Ministerio de Defensa de construir el pueblo Zhongzhen en Taoyuan en el otoño de 1954.
A menudo se dice que el pueblo Zhongzhen es «el primer pueblo de dependientes construido por el Gobierno nacionalista tras su retirada a Taiwán»7, pero esta afirmación no se sostiene. El pueblo Sizihnan (四四南村) de Sanzhangli, Taipéi, ya se había construido en 19488; el pueblo Huangpu (黃埔新村) de Fengshan fue ocupado por las tropas de Sun Li-jen (孫立人) en 19499; el pueblo Qiao'ai (僑愛新村) de Daxi, Taoyuan, también fue uno de los primeros pueblos construidos10. El pueblo Zhongzhen es uno de los pueblos que el Ministerio de Defensa construyó para el ejército solitario que llegó tarde. Su singularidad no radica en la anterioridad, sino en el origen de sus residentes: los acentos y la gastronomía de Yunnan, Tailandia y Birmania lo diferenciaron de otros pueblos desde el principio.
La República de los cercados de bambú
Geografía de las armas
La distribución espacial de los pueblos refleja la política de las armas. Muchos pueblos se organizaban por arma o unidad; en un mismo pueblo casi todos los hombres pertenecían a la misma arma, e incluso a la misma unidad7:
- Zuoying, Kaohsiung: pueblos de la Armada, con gran concentración de gente de Shandong, mercados dominados por fideos11
- Qingquangang, Taichung: pueblos de la Fuerza Aérea
- Pueblo Zhongzhen, Taoyuan: guerrilleros de Yunnan-Birmania, fuerte cultura yi (擺夷) de Yunnan
- Erkong (二空), Rende, Tainan: Fuerza Aérea, mayoritariamente de Sichuan y Hunan11
💡 ¿Sabías que…?
Según la división administrativa actual de China, la provincia de origen con más militares llegados a Taiwán fue Shandong (72 604), seguida de Guangdong (66 613) y Jiangsu (54 950)2. Estas cifras determinaron directamente el «mapa dialectal» de los pueblos.
Este patrón de agrupamiento por arma respondía tanto a necesidades de gestión gubernamental como a la extensión natural de la cultura militar. La camaradería forjada en el campo de batalla se convirtió en apoyo vecinal en Taiwán. Los pueblos no eran solo zonas residenciales, sino la prolongación civil de la cultura militar.
Escasez material, riqueza espiritual
Las condiciones materiales de los primeros pueblos eran extremadamente precarias. Las casas del pueblo Zhongzhen «tenían un promedio de menos de 10 ping por familia, y el espacio que realmente resguardaba del viento y la lluvia era de apenas 4,5 a 5 ping»7; la sala servía de dormitorio, la cocina solo cabía un fogón. Paredes de bambú, relleno de barro, techos de chapa; cuando llovía y tronaba había riesgo de electrocución.
Pero en medio de la penuria, los habitantes desarrollaron una creatividad asombrosa:
- Bidones de gasolina vacíos como aljibes
- Tablones de desecho para tabiques
- Paraguas rotos convertidos en toldos
- Sacos de harina transformados en sábanas y ropa
La «filosofía de superar la dificultad» no era una elección, era una habilidad de supervivencia. Y precisamente esa experiencia compartida de penuria forjó la cohesión comunitaria única de los pueblos.
La reconstrucción de la memoria gastronómica
La fusión popular de las ocho grandes cocinas
El legado cultural más tangible de los pueblos es la gastronomía. Las madres de los pueblos, venidas de los cuatro rincones, reconstruyeron en cocinas precarias y con ingredientes limitados las ocho grandes cocinas chinas; pero ese proceso de reconstrucción fue, en realidad, un proceso de innovación.
⚠️ Punto de controversia
El escritor Jiao Tong (焦桐) dijo una vez: «En Sichuan no existe el fideo de ternera estilo Sichuan, en Mongolia no existe el cordero asado estilo mongol, en Fuzhou no existe el fideo estilo Fuzhou»11. ¿La cocina de los pueblos es «sabor de la tierra natal» o «sabor de Taiwán»? La respuesta quizá sea ambas, o ninguna.
Tres rasgos de la cocina de los pueblos:
- Localización con lo disponible: usar verduras de Taiwán para platos de la tierra natal, adaptando el sazón al paladar taiwanés
- Pragmatismo económico y saciante: un guiso alimenta a toda la familia, un bloque de tofu da para diez platos
- Intercambio técnico interprovincial: las madres de Shandong aprenden el picante de Sichuan, las de Jiangsu y Zhejiang usan técnicas de salteado cantonés
El fideo de ternera es el mejor ejemplo. Tras la retirada del Gobierno, el fideo de ternera estilo Sichuan echó raíces en Kaohsiung; luego aparecieron puestos en la calle Yongkang y la zona de Xinyi de Taipéi; en el centro y sur se popularizó el fideo de ternera estofado con hierbas medicinales en lugar de doubanjiang (pasta de habas picante)11. El «fideo de ternera» se convirtió en un aperitivo representativo de Taiwán, pero en Sichuan no existe el «fideo de ternera estilo Sichuan».
El mercado como punto de encuentro cultural
Los mercados de los pueblos fueron la primera línea de intercambio entre la cultura waishengren y la benshengren. Tomemos el mercado Zhongzhen: al principio eran agricultores de los alrededores de Xiaoli que entraban al pueblo con carretillas vendiendo verduras a gritos7; las madres de los pueblos se volvieron clientas fijas y poco a poco se formó un mercado.
Esta relación comercial aparentemente simple fue en realidad el primer contacto profundo entre dos comunidades. Los benshengren aprendieron los gustos waishengren, los waishengren conocieron los ingredientes taiwaneses. El shaobing youtiao (pan plano con palito frito) y el luroufan (arroz con carne estofada), la leche de soja y el té rojo tradicional, empezaron a coexistir en un mismo mercado.
La trayectoria de tres generaciones en la transformación de la identidad
Primera generación: nostalgia eterna
La primera generación de los pueblos mantuvo siempre el anhelo por la tierra natal. Su «China» no era una entidad política, sino el pan grande de Shandong, la carne estofada roja de Sichuan, el aroma de la longaniza y la carne curada de Hunan.
El Gobierno esperaba originalmente una «recuperación de la China continental» rápida y decisiva, por lo que el diseño de los pueblos era de carácter temporal. La precariedad de las viviendas y la insuficiencia de infraestructuras reflejaban la expectativa optimista de que «pronto podríamos volver a casa». Pero tres años se volvieron treinta, lo temporal se volvió permanente, y los pueblos se convirtieron en «pequeñas patrias» involuntarias.
La política lingüística refleja también esa mentalidad. En los pueblos se impulsaba fuertemente la educación en guoyu (lengua nacional), pero ese «guoyu» no solo cumplía una función comunicativa, sino que cargaba identidad cultural. Los niños de los pueblos podían recitar los topónimos de la cuenca del Yangtsé, pero no sabían el nombre del arroyo de al lado.
Segunda generación: tira y afloja identitario
La segunda generación enfrentó un dilema identitario sin precedentes. Crecieron en los pueblos, recibieron educación de cultura china, pero la tierra donde vivían era Taiwán. Tras el levantamiento de la ley marcial y la apertura de visitas a familiares en 1987, esta fractura se intensificó.
La paradoja interesante es: cuando los veteranos de la primera generación pudieron finalmente volver a visitar su tierra natal, muchos descubrieron que ya no «encajaban». Cuarenta años de separación habían convertido la «patria» en tierra extraña. Por el contrario, Taiwán, que había sido «lugar de estancia temporal», se había convertido en el verdadero «hogar».
La postura política de la segunda generación se diversificó: partidarios de la unificación, de la independencia, pero mayoritariamente a favor del statu quo. «Soy hijo de pueblo de dependientes, y también soy taiwanés» — esto no es una contradicción, es la realidad.
Tercera generación: búsqueda de raíces culturales
La tercera generación casi no creció en los pueblos; su memoria viene principalmente de los relatos de sus padres. Paradójicamente, es esta generación la que inició el movimiento de «rescate» de la cultura de los pueblos.
Mediante trabajo de campo, historia oral, archivo digital, la tercera generación redescubre los pueblos. Esta «búsqueda de raíces culturales» refleja, en la era de la globalización, el anhelo de las personas por sus orígenes culturales. Lo que buscan no es una identidad política, sino la riqueza de la identidad cultural.
El tira y afloja entre demolición y preservación
1996: la espada de doble filo de la Ley de Reconstrucción
En febrero de 1996 se promulgó la «Ley de Reconstrucción de Viejos Pueblos de Dependientes del Ejército Nacional»12, marcando el inicio de la desaparición masiva de los pueblos. Los objetivos eran pragmáticos: mejorar la calidad de vida, liberar terrenos en zonas prime, satisfacer necesidades de desarrollo urbano.
📊 Fuente de datos
En 1984, el Ministerio de Defensa registraba 888 pueblos y 109 786 hogares; tras la ley fueron disminuyendo año a año; en 2001 el Ministerio anunció que quedaban 530 pueblos públicos10. En 2018, la secretaria general de la Presidencia, Chen Chu (陳菊), dijo en la inauguración del Parque Cultural de Pueblos de Dependientes 886 de Kaohsiung que «en toda la isla hay 886 pueblos»13.
Los pueblos reconstruidos se volvieron conjuntos de viviendas públicas modernizados, resolviendo efectivamente los problemas de habitabilidad. Pero la morfología de los asentamientos originales desapareció, y con ella las relaciones vecinales. Los residentes que se mudaron a los nuevos apartamentos ganaron comodidad moderna, pero perdieron esa sensación de comunidad donde «una familia asa carne y el aroma llega a diez mil hogares».
El proceso no fue suave. Disputas en la asignación, compensaciones de reubicación, pérdidas emocionales provocaron protestas. La pregunta más profunda es: cuando el pueblo se vuelve conjunto de viviendas públicas, ¿puede seguir existiendo la «cultura de los pueblos»?
Despertar de la preservación: de «construcción ilegal» a activo cultural
El caso de Baozangyan (寶藏巖) es clave en el movimiento de preservación. Este asentamiento en la ladera cerca de Gongguan, Taipéi, fue calificado originalmente como «construcción ilegal» y enfrentaba demolición total. Pero tras la presión de vecinos, en 2004 se registró como «edificio histórico» y en 2011 como «grupo de edificios de asentamiento»14.
El pueblo Arcoíris (彩虹眷村) representa otro modelo. Está en Nantun, Taichung, junto al pueblo Gancheng Liu (干城六村), pero no pertenece a los pueblos gestionados por el Ministerio de Defensa; son casas que construyeron unos veteranos por su cuenta. El veterano Huang Yong-fu (黃永阜) compró una en 1979; luego un plan de rezonificación ordenó la demolición. En agosto de 2008, para matar el aburrimiento y dejar un recuerdo antes de la demolición, empezó a pintar murales en las paredes. En 2010, profesores y estudiantes de las universidades Ling Tung y Hong Guang lanzaron el movimiento «Salvemos el pueblo Arcoíris»; en septiembre el Gobierno municipal de Taichung decidió conservarlo como «Parque Artístico Arcoíris»15.
💡 ¿Sabías que…?
Huang Yong-fu nació en 1924; cuando empezó a pintar en 2008 tenía 84 años. Tras volverse viral en internet, la Oficina de Cultura de Taichung, considerando que no manejaba internet, encargó un sitio web oficial, reclutó voluntarios y vendió productos culturales creativos en el sitio y in situ para financiar su pintura y el mantenimiento del edificio15. Los rotuladores de un abuelo se convirtieron inesperadamente en un nuevo modelo de preservación.
Estos dos casos ilustran las múltiples vías de la preservación: discurso académico, movilización comunitaria, difusión en red, giro político; ninguna sobra.
La transformación contemporánea del espíritu de los pueblos
Del espacio a la memoria
Los pueblos físicos han desaparecido en su mayoría, pero el «espíritu de los pueblos» halla nuevos soportes en la era digital:
- Grupos de Facebook: «Asociación de exalumnos del pueblo XX» reconstruyen comunidad virtual
- Proyectos de historia oral: graban en video las historias de los mayores
- Reconstrucción 3D digital: pueblos desaparecidos renacen en el espacio virtual
- Industria cultural creativa: elementos de los pueblos se vuelven tema de productos nostálgicos
La comunidad virtual de los pueblos, en cierto modo, reproduce la cohesión de los pueblos físicos. Pero ¿esa «memoria de pueblo» sigue siendo un «verdadero pueblo»? La respuesta varía según quién la dé.
El modelo taiwanés de identidad plural
Retrospectiva de setenta años de historia de los pueblos: la mayor enseñanza quizá sea que la identidad cultural no tiene por qué ser un juego de suma cero. Una persona puede ser a la vez hijo de pueblo, taiwanesa, china, ciudadana del mundo; estas identidades no se excluyen mutuamente.
La experiencia de los pueblos también desafía la imaginación de una cultura única. Culturas de los cuatro rincones se recombinaron en Taiwán, generando una cultura nueva, a la vez familiar y extraña. El fideo de ternera, el luwei (estofado maestro), la cocina de los pueblos, no son la reproducción pura de ninguna tradición aislada, sino frutos innovadores de la «hibridación cultural».
En el siglo XXI globalizado, el experimento multicultural de los pueblos puede ser precisamente la experiencia importante que Taiwán ofrece al mundo.
Lo que cercó el bambú no fue solo un hogar
✦ Un cercado de bambú encerró no solo el nuevo hogar de casi 500 000 personas, sino el segmento de ADN más complejo y rico del banco genético cultural de Taiwán.
Los pueblos quizás hayan desaparecido, pero lo que dejaron no es solo nostalgia, es una capacidad para enfrentar el cambio: reconstruir la vida en las condiciones más difíciles, sembrar cultura en la tierra más extraña, mantener la esperanza en el futuro más incierto.
Superar la dificultad y ayudarse mutuamente, adaptarse y perseverar, exilio y arraigo —estas cualidades aparentemente contradictorias componen el núcleo del espíritu de los pueblos. Nos recuerdan que la cultura no es una exhibición estática en un museo, sino la vitalidad que vive en cada salteado, en cada frase dialectal, en cada historia transmitida.
Cuando hoy nos movemos con soltura por la multiculturalidad de Taiwán —tomando té machacado (leicha) en un pueblo hakka, escuchando cantos antiguos en una tribu indígena, comprando pastel de pimienta en un mercado nocturno de pueblo— en realidad estamos experimentando el experimento que los pueblos empezaron hace setenta años: cómo hacer de la diferencia una riqueza, del exilio un arraigo, de la tierra extraña la patria.
Ese es el legado más precioso que los pueblos dejaron a Taiwán: un optimismo que cree que «la cultura puede recomenzar», y una sabiduría para «mantenerse a sí mismo en medio del cambio».
Referencias
Referencias adicionales
- Preservación y regeneración de la comunidad Baozangyan - Arquitectura de Taiwán
- Administración de Turismo MOTC - Pueblo Arcoíris
- Pueblo Zhongzhen - Wikipedia — Otoño de 1954, Ministerio de Defensa construye en Longgang, Taoyuan, 534 hogares (otra fuente 503), para la primera oleada del Ejército de Salvación Nacional Anticomunista de Yunnan; finales de 1953 Li Mi conduce a la 193.ª División y dependientes en varias oleadas a Taiwán↩2
- 1949 Deriva a Taiwán - ETtoday Informe profundo — «1949, el Gobierno retiró 600 000 grandes fuerzas a Taiwán»; militares llegados: Shandong 72 604, Guangdong 66 613, Jiangsu 54 950↩2
- Retirada de Zhoushan - Wikipedia — 1950, en tres días se evacuaron a Taiwán 120 000+ soldados del Ejército Nacional y unos 20 000 residentes locales↩
- Tropas de Fu Tai - Wikipedia — 1953 tropas repatriadas a Taiwán, 30 087 personas↩
- Ejército solitario tailandés-birmano - Wikipedia — Primera retirada en tres oleadas (1953-11-07 a 1954-05-09), más otros, total 6 986 personas↩
- Justos anticomunistas - Wikipedia — Prisioneros del Ejército Popular Voluntario en Guerra de Corea, 14 000+ eligen Taiwán, primer grupo llega a Keelung el 1954-01-23↩
- ¿Sabes dónde está el primer pueblo de dependientes construido tras la retirada del Gobierno nacionalista? - The News Lens — Columna de Zhang Zhe-sheng (張哲生) 2015; ejército solitario alojado temporalmente en almacenes de Taiwan Sugar en Xizhou, Dalin, Wufeng, escasez incluso superior a la guerrilla en Birmania; pueblo Zhongzhen <10 ping/hogar; agricultores de Xiaoli venden verduras con carretilla formando mercado Zhongzhen. El título del artículo dice «primer pueblo», choca con registros de Sizihnan, ver texto↩2345
- Pueblo Sizihnan - Wikipedia — Según Alianza para el Monumento Nacional Sizihnan, construido en 1948, sería el primer pueblo del Gobierno de la República de China en Taiwán↩
- Pueblo Huangpu (Taiwán) - Wikipedia — 1949 tropas de Sun Li-jen ocupan antiguos cuarteles japoneses en Fengshan, formando el primer pueblo de Taiwán↩
- Pueblo de dependientes - Wikipedia — 1984 Ministerio de Defensa 888 pueblos, 109 786 hogares; Liga de Mujeres 1982: 879 pueblos, ~467 316 personas; primer pueblo de Taoyuan: Qiao'ai de Daxi; 2001 quedan 530 pueblos públicos↩2
- Cocina de los pueblos: ¿se come nostalgia o se come plato? - Banco Cultural — Jiao Tong: «Sichuan no tiene fideo de ternera estilo Sichuan»; shandongueses en Zuoying Kaohsiung, sichuaneses/hunaneses en Erkong Rende Tainan; fideo estilo Sichuan echa raíces en Kaohsiung, luego Taipéi Yongkang/Xinyi, centro-sur usa hierbas medicinales en lugar de doubanjiang↩234
- Ley de Reconstrucción de Viejos Pueblos de Dependientes del Ejército Nacional - Base de datos legal nacional — 1996-02-05 orden presidencial, 30 artículos↩
- Adiós 886 Parque Cultural de Pueblos de Dependientes de Taiwán inaugurado - ETtoday — 2018 secretaria general Chen Chu: «Toda la isla tiene 886 pueblos»↩
- Asentamiento Baozangyan - Wikipedia — 2004-05-14 registro edificio histórico, 2011-05-27 registro grupo edificios de asentamiento↩
- Pueblo Arcoíris - Wikipedia — Huang Yong-fu (1924-2024); pueblo Arcoíris junto a Gancheng Liu pero fuera de gestión del Ministerio; 2008-08 empieza a pintar por aburrimiento y recuerdo antes de demolición; 2010 movimiento «Salvemos pueblo Arcoíris», septiembre parque artístico; oficina de cultura encarga web, voluntarios, venta productos creativos para financiar pintura y mantenimiento↩2