Ban nhạc Cà Trứng EggPlantEgg (茄子蛋)

"Sống tích cực lạc quan, biết ơn và trân trọng." — Châm ngôn của nhóm EggPlantEgg

EggPlantEgg (茄子蛋, Cà Trứng) không chỉ là một trong những ban nhạc indie tiêu biểu nhất của Đài Loan trong thập niên 2010; họ còn dùng dòng rock "lãng mạn kiểu Đài" và mạch tự sự "gã lãng tử" độc đáo để giải phóng dòng nhạc pop tiếng Đài khỏi lối mòn "bi thương" cố hữu, thổi vào đó sức sống và bản sắc văn hoá của một thế hệ mới. Các sáng tác của họ đã đạt kỳ tích hàng trăm triệu lượt xem trên YouTube và liên tục được ghi nhận tại giải Kim Khúc (金曲獎), trở thành lực đẩy then chốt cho cuộc phục hưng của nhạc tiếng Đài đương đại và đưa dòng nhạc này ra sân khấu quốc tế. Âm nhạc của EggPlantEgg là câu tra vấn sâu sắc của thế hệ trẻ về danh tính bản thân, chốn nương tựa tình cảm và ý nghĩa cuộc sống, giữa lòng một xã hội Đài Loan đang chuyển mình¹.

Sự ra đời của những gã lãng tử: cuộc dịch chuyển văn hoá từ ngầm lên đến thánh đường Kim Khúc

EggPlantEgg thành lập năm 2012 tại Đài Bắc, gồm giọng hát chính kiêm keyboard A-Bin (阿斌, Hoàng Kỳ Bân — 黃奇斌), tay guitar A-De (阿德, Tạ Diệu Đức — 謝耀德) và A-Ren (阿任, Thái Khải Nhậm — 蔡鎧任). Cái tên "Cà Trứng" xuất phát từ tình yêu của các thành viên với món cà tím, kết hợp với chữ "trứng" mang lại cảm giác tròn trịa và một chút hài hước; nó vừa thể hiện chất "quê mùa mà bất cần" của nhóm, vừa báo trước phong cách âm nhạc "sát đất mà đầy tưởng tượng" sau này².

Những năm đầu, EggPlantEgg trải qua một quãng dài chìm lặng và nhiều lần thay đổi thành viên. Chính A-Bin từng nhiều lần kể rằng ở thời điểm khó khăn nhất, cả nhóm phải chia nhau một chiếc bánh mì gối để cầm cự qua ngày. Chính đoạn đời "tận đáy" ấy đã hun đúc chất "giang hồ" (江湖味 — không khí đường phố, nghĩa khí, chấp nhận) đậm đặc trong âm nhạc của họ, và trở thành nền tảng khiến các sáng tác của nhóm có thể chạm tới đông đảo công chúng³. Năm 2017, album đầu tay 《Nhân vật hoạt hình》 (卡通人物, "Kātōng Rénwù") ra đời như một tia sét, lấy rock kinh điển làm nền tảng và pha trộn blues, soul với cảm giác karaoke thô mộc kiểu Đài. Từ vựng âm nhạc riêng biệt và cảm xúc chân thành ấy giành ngay hai giải "Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất" và "Album tiếng Đài xuất sắc nhất" tại Kim Khúc lần thứ 29, đánh dấu bước chuyển chính thức của nhóm từ underground sang dòng chính thống⁴.

Vũ trụ lãng tử: mỹ học kiểu Đài dựng lên bằng hình ảnh và âm nhạc

Điều khiến công chúng nhớ EggPlantEgg nhất chính là bộ ba MV "Lãng tử tam bộ khúc" (浪子三部曲) do đạo diễn Ân Chấn Hào (殷振豪) thực hiện, với sự tham gia của các diễn viên Cao Tiệp (高捷) và Phan Cương Đại (潘綱大). Loạt MV này không chỉ là phần mở rộng thị giác cho âm nhạc, mà còn gắn kết chặt chẽ với nội dung ca khúc, cùng nhau dựng lên một "vũ trụ lãng tử" tràn ngập sắc màu bản địa và sự quan tâm nhân văn kiểu Đài Loan:

1. 〈Lãng tử hồi đầu〉 (浪子回頭): Ca khúc khắc hoạ bằng bút pháp hiện thực nỗi hoài niệm của người đàn ông trung niên về tuổi trẻ đã mất và tình huynh đệ ngày xưa. Diễn xuất tinh tế của Cao Tiệp trong MV cùng những câu thoại kinh điển "Nhìn cái gì?" (看三小) và "Nhìn vì mày đẹp trai" (看你緣投) nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội, trở thành khẩu ngữ thịnh hành xuyên các thế hệ và giúp hình tượng "lãng tử" chuyển hoá từ nghĩa tiêu cực sang một biểu tượng văn hoá mang tính nghĩa khí và tình sâu⁵.
2. 〈Lãng lưu liên〉 (浪流連): Kế thừa chủ đề "lãng tử", bài hát nói về những người đàn ông vật lộn bên rìa xã hội, khao khát khiêm nhường được "trở nên tốt hơn" vì tình yêu. Khi sáng tác, A-Bin đã khéo léo dựng lên nhãn hiệu đầy mâu thuẫn "đứa hư lương thiện" (善良的歹囝, "shàn liáng ê pháiⁿ-kiáⁿ"), nắm bắt chính xác cảm xúc phức tạp của những người đàn ông Đài Loan bị giằng co giữa hệ giá trị truyền thống và hiện đại⁶.
3. 〈Kiểu tự đa tình này〉 (這款自作多情): Với tư cách là chương cuối của bộ ba, ca khúc đẩy sâu thêm chất "anh hùng bi kịch", vẽ nên cảm giác định mệnh khi nhân vật chính chọn tự đày ải mình giữa tình yêu và sự phản bội. Loạt MV không chỉ tái định nghĩa "mỹ học kiểu Đài" về mặt thị giác, mà còn thông qua tự sự bằng hình ảnh đưa âm nhạc của EggPlantEgg đến với khán giả rộng hơn, khơi dậy sự đồng cảm với văn hoá và cảm xúc bản địa Đài Loan⁷.

Đỉnh cao: 〈Tình yêu ơi, mi vĩ đại hơn ta tưởng〉 và ảnh hưởng liên ngành

Năm 2021, EggPlantEgg viết ca khúc chủ đề 〈Tình yêu ơi, mi vĩ đại hơn ta tưởng〉 (愛情你比我想的閣較偉大) cho bộ phim ăn khách 《Khi đàn ông biết yêu》 (當男人戀愛時, "Man in Love"). Ca khúc tri ân dòng electro-rock kiểu Đài của thập niên 1990, giai điệu gây nghiện và đầy sức căng, lời hát thẳng thắn ca tụng sự bất chấp của tình yêu. Khi bộ phim đạt doanh thu bùng nổ, bài hát cũng nhanh chóng trở thành "quốc ca" được toàn Đài Loan hát vang trong năm; MV sau khi lên YouTube nhanh chóng vượt mốc hàng trăm triệu lượt xem, trở thành một tác phẩm tiêu biểu khác của EggPlantEgg⁸.

Năm 2022, 〈Tình yêu ơi, mi vĩ đại hơn ta tưởng〉 giành danh hiệu "Ca khúc của năm" (年度歌曲獎) tại giải Kim Khúc lần thứ 33. Giải thưởng này không chỉ khẳng định thành tựu âm nhạc của nhóm, mà còn cho thấy nhạc tiếng Đài trong văn hoá đại chúng đương đại đã có sức ảnh hưởng khổng lồ, đủ để xuyên qua ranh giới tộc người, ngôn ngữ và thế hệ. Thành công của EggPlantEgg chứng minh rằng nhạc tiếng Đài đã tìm được ngữ cảnh đương đại của riêng mình giữa đổi mới và truyền thống, và có khả năng đối thoại với thị trường chủ lưu⁹.

Tạm dừng hoạt động và hiện trạng: bản nhạc dang dở và những bước đi cá nhân

Ngay giữa đỉnh cao sự nghiệp, cuối năm 2022 EggPlantEgg tuyên bố tạm ngừng hoạt động vì dây thanh của A-Bin bị tổn thương và cần thời gian dài hồi phục. Tin này gây chấn động làng nhạc và khiến không ít người hâm mộ tiếc nuối. Sang năm 2023, truyền thông tiếp tục lan tin nhóm có thể tan rã vì vấn đề "phân chia thù lao", khiến giới bên ngoài đưa ra nhiều đồn đoán. Dù phía chính thức chưa xác nhận việc giải tán, các thành viên hiện chủ yếu hoạt động với danh nghĩa cá nhân và mỗi người bắt đầu một hành trình âm nhạc mới¹⁰.

A-Bin đã đầu quân cho Universal Music, tích cực thử sức trong lĩnh vực điện ảnh — truyền hình và các dự án cá nhân; A-De và A-Ren tiếp tục dồn sức cho công việc hậu kỳ âm nhạc, sản xuất ca khúc hoặc tham gia biểu diễn cho các nghệ sĩ khác. Dù tương lai của EggPlantEgg vẫn chưa rõ ràng, họ đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lịch sử âm nhạc Đài Loan. Nhóm chứng minh rằng nhạc tiếng Đài không nhất thiết phải chỉ có nỗi buồn truyền thống — nó có thể mang linh hồn rock và khí chất lãng mạn, và với phong cách âm nhạc riêng biệt của mình, EggPlantEgg đã mở ra những khả năng mới cho nhạc đại chúng Đài Loan¹¹.

Tham khảo