Resumo em 30 segundos: A 31 de julho de 2011, Yani Tseng, aos 22 anos, defendeu com sucesso o título no British Women's Open com 212 tacadas, tornando-se a jogadora mais jovem da história a possuir 5 taças de majors — Tiger Woods, na mesma idade, tinha apenas 2. O recorde de 109 semanas consecutivas como número 1 do mundo permaneceu imbatido no golfe feminino por mais de uma década. Ao longo da carreira, somou 15 títulos no LPGA e 5 majors, o maior feito de um atleta de Taiwan num único circuito profissional internacional. Em outubro de 2025, conquistou o título no Campo de Golfe Yangmei, pondo fim a 11 anos de jejum, com os olhos vermelhos de emoção a dizer para si mesma: «Valeu a pena».
Em outubro de 2025, no buraco 18 do Campo de Golfe Yangmei, milhares de adeptos esperavam ali. Esperavam há 11 anos.
«Em 2011 dei aqui o salto para o topo, 14 anos depois volto a vencer aqui, ver o apoio da família, dos amigos, dos adeptos, foi a maior força que me fez aguentar.» Quando Yani Tseng disse isto, os olhos estavam vermelhos. Naquele dia, tinha 36 anos e conquistou o 28.º título da carreira — pondo fim a um jejum de 4291 dias.
Este desfecho, junto com o pico de 2011, compõe o arco completo desta história.
6 anos, o primeiro swing: a forma inicial do talento
A 23 de janeiro de 1989, Yani Tseng nasceu em Yangmei, Taoyuan. Aos 6 anos, os pais levaram-na ao campo para experimentar; o primeiro arco do seu swing fez virar cabeças. Não era um ritmo treinado, era um sentido espacial e de tempo inato.
Aos 8 anos iniciou treino formal, varrendo o circuito amador da Ásia-Pacífico na juventude. Os recursos de formação de golfe feminino em Taiwan não são abundantes, mas o seu talento fez-na sobressair desse ambiente relativamente limitado, construindo bases técnicas suficientes para entrar no circuito profissional.
Em 2005, aos 16 anos, Yani Tseng tornou-se profissional, competindo primeiro no ALPG Tour (Asia Ladies Professional Golf Tour). Em 2007, ganhou o primeiro título profissional da carreira — o DLF Women's Indian Open — e, no mesmo ano, venceu no Canadian Women's Tour, anunciando ao mundo que estava pronta para palcos maiores.
Primeira vez num major e já venceu: LPGA Championship 2008 da McDonald's
Em 2008, Yani Tseng obteve cartão para o LPGA Tour, estreando-se no palco de mais alto nível do golfe feminino mundial.
No seu primeiro major no LPGA, venceu.
No LPGA Championship 2008 da McDonald's, derrotou a norte-americana Maria Hjorth no playoff e levou o título. Tornou-se a primeira jogadora de etnia chinesa a vencer um major do LPGA. 19 anos, primeiro major, ganhou.
No mesmo ano venceu ainda o LPGA State Farm Classic, fechando a época com 2 títulos.
Esta vitória fez explodir em Taiwan um entusiasmo pelo golfe sem precedentes, e obrigou o circuito LPGA global a levar a sério este novo rosto vindo de Taiwan. Não era um fogo de palha — os resultados posteriores provaram-no.
📝 A força do jogo de Yani Tseng não está na potência explosiva, mas no controlo de distância extremamente preciso e na estabilidade mental sob alta pressão. Os seus ferros são tão cirúrgicos que se consegue ver exatamente onde ela quer que a bola caia — uma serenidade raríssima numa estreante de 19 anos.
2010-2012: três anos a dominar o golfe feminino
2010 marcou o início do seu domínio.
Nesse ano conquistou 5 títulos no LPGA, incluindo o British Women's Open e o Nabisco Championship (ANA Inspiration). Tornou-se a primeira jogadora da história a vencer esses dois majors no mesmo ano e, aos 21 anos, somou 3 taças de Grand Slam, tornando-se a mulher mais jovem a fazê-lo, levando também o prémio de Jogadora do Ano e liderando a lista de prémios monetários.
Em fevereiro de 2011, venceu o ANZ Ladies Masters e subiu pela primeira vez ao número 1 do ranking mundial. Foi o início de uma hegemonia de 109 semanas.
Em junho de 2011, Taiwan obteve pela primeira vez os direitos de organização de um torneio do LPGA — o Wegmans LPGA Championship realizou-se no Campo de Golfe Yangmei, em Taoyuan, atraindo mais de 60 mil espetadores em 4 dias. Um entusiasmo quase sem precedentes na história do desporto em Taiwan. Yani Tseng venceu com 269 tacadas totais, 19 abaixo do par, numa demonstração de força avassaladora. Aos 22 anos, tornou-se a jogadora mais jovem da história com 4 taças de majors — Tiger Woods, na mesma idade, tinha apenas 2.
A 31 de julho de 2011, British Women's Open. 212 tacadas totais, 16 abaixo do par, defesa de título bem-sucedida. Tornou-se a jogadora mais jovem da história com 5 taças de majors e, simultaneamente, a primeira a defender com sucesso o British Women's Open desde que este se tornou prova profissional.
2011 na íntegra: 7 títulos no LPGA, 2 majors, bicampeã de Jogadora do Ano, líder da lista de prémios. O cenário competitivo do LPGA nesse ano resumia-se praticamente a «Yani Tseng vs. todas as outras».
Em 2012, venceu na Tailândia com -19, voltou a ganhar o Founders Cup e conquistou o terceiro título no Kia Classic.
Nos três anos de 2010–2012, somou 13 títulos no LPGA, incluindo 4 taças de majors.
109 semanas: um recorde que durou mais de uma década no golfe feminino
Em fevereiro de 2011, subiu pela primeira vez ao número 1. Manteve-o por 109 semanas, até cair para segundo em 2013.
Colocar este número em contexto dá-lhe peso: o LPGA realiza cerca de 30 torneios por ano, com as melhores jogadoras dos EUA, Coreia do Sul, Japão, Tailândia a competir no mesmo circuito; a tabela de pontos de cada semana é um campo de batalha real. Manter-se no topo por mais de dois anos sem ceder significa que ela manteve, em todos os fins de semana do circuito, um nível de consistência que as adversárias não conseguiam ultrapassar.
Não era «estar especialmente forte em alguns torneios», mas sim uma produção contínua de alto nível — essa é a verdadeira dificuldade das 109 semanas.
Este recorde manteve-se imbatido no golfe feminino por mais de dez anos.
Técnica completa: por que conseguiu dominar tanto tempo
O ranking mundial do golfe não funciona como o do ténis, onde um grande torneio muda tudo. Os pontos do LPGA acumulam-se semanalmente; rankings consistentemente altos no topo mais vitórias ocasionais são a fórmula para a liderança prolongada.
Yani Tseng aguentou 109 semanas graças a uma estabilidade técnica a 360 graus.
A sua taxa de fairways atingidos (Fairway in Regulation) esteve longamente no topo, o que significa que raramente colocava a bola em posições difíceis, deixando opções de ataque mais claras para o golpe seguinte. O controlo de ferros era a sua arma nuclear: a perceção de distância e o controlo de trajetória davam-lhe vantagem nítida nos ataques ao green. Estatísticas de Greens in Regulation (GIR) excelentes; putting e leitura de green ao nível do topo do circuito.
Talvez a sua maior força fosse a solidez mental. Nas últimas voltas, seja a liderar ou a recuperar, o ritmo do swing e a velocidade de decisão praticamente não variavam. Essa «invariância» sob pressão é mais difícil de aprender do que qualquer técnica.
O vale: 4291 dias de luta longa
Em 2013, Yani Tseng passou o ano em branco, caiu do número 1. Começaram a surgir vozes de «queda do pedestal», «fim do mito».
Em 2014, venceu o Taiwan LPGA Tour Championship, regresso após 22 meses, perante o público da casa. Mas, depois dessa vitória, começou o verdadeiro e mais longo período de dificuldades.
Mudou o swing, trocou de treinador, tentou reencontrar as sensações. Mas a raiz do problema era física: lesão na anca que a obrigou a duas cirurgias, cada uma interrompendo o ritmo de treino e forçando-a a reconstruir do zero a coordenação corporal. A longa reabilitação pós-operatória, a incerteza dos ajustes repetidos, somadas ao olhar externo — nesses anos a pressão psicológica superou em muito os problemas técnicos. Atravessou um período depressivo.
Há pouco mais de um ano, chegou a mudar o putter para canhoto, tentando romper o bloqueio no putting. Uma decisão quase inédita no golfe profissional, mas Yani Tseng fê-lo — mostra o quanto ansiava voltar a competir.
Os números do fundo do poço são claros: em 2016, só passou o corte em 13 de 25 torneios; em 2018, 7 em 20, prémios monetários quase nulos; em 2020, entre lesão e pandemia, esteve praticamente o ano todo ausente.
O pior para um atleta profissional não é perder, é a cabeça ainda saber como jogar mas o corpo não acompanhar a memória. Nesses anos, viveu nesse hiato sem nunca sair.
📝 «Eu vejo-me apenas como alguém que ama muito jogar.» Yani Tseng disse isto numa entrevista no final de 2024. Não disse «quero voltar a ser número 1». Disse amor — é essa a razão pela qual continuou a entrar em campo, e a que a fez aguentar até ao fim. (Fonte: Storm Media, 2024)
2025: o 28.º título em Yangmei
26 de outubro de 2025, Campo de Golfe Yangmei.
O apelido de «Rainha Sorridente» acompanhou Yani Tseng por muitos anos, mas aquele sorriso esteve ausente por um longo tempo. Neste dia, no Wistron Ladies Open, com bolsa total de 1 milhão de dólares, venceu com 14 abaixo do par, 130 tacadas totais, pondo fim a 11 anos de jejum. O público taiwanês voltou a cercar o green do 18, embora fosse menos de um décimo da multidão de dez anos antes, a densidade emocional não ficava a dever nada à de então.
Ela disse: «Estes 10 e tal anos, o mais duro foi não saber se ia voltar a acontecer (vencer), o que se pode fazer cada dia é só continuar a esforçar-se, manter a paixão, dizer a si própria para não desistir, acreditar que consegue, para se poder ver o resultado de hoje.» (Fonte: Agência Central de Notícias, outubro de 2025)
Yani Tseng chorou sem conseguir falar. Disse para si mesma duas palavras: «Valeu a pena».
Foi o 28.º título da carreira.
O «Efeito Yani Tseng» no golfe de Taiwan
Nos seus anos mais brilhantes, 2010–2012, a participação global no golfe em Taiwan cresceu visivelmente, com aumento significativo de frequentadores de campos e de inscrições em escolas de formação juvenil. O Taishin Financial Holdings anunciou patrocínio em maio de 2011, chamando-lhe «a primeira atleta de Taiwan a chegar ao número 1 do ranking mundial num desporto mainstream», e a adesão de outros patrocinadores corporativos refletiu a avaliação do meio empresarial sobre ela.
Ela ajudou Taiwan a obter os direitos de organização do torneio LPGA de 2011, trazendo uma prova de nível internacional para solo taiwanês, permitindo a mais de 60 mil pessoas ver pela primeira vez de perto o nível máximo do golfe feminino mundial.
Investiu também diretamente na geração seguinte. Criou o «Yani Tseng Skirt Swing Golf Training Camp», atuando como treinadora convidada a orientar jovens, transformando a sua técnica e recursos em apoio aos mais novos. Na era pós-Yani, a visibilidade e os recursos do golfe feminino de Taiwan são claramente diferentes do anterior — os resultados consistentes de Pei-Yun Chien no LPGA nos últimos anos beneficiam em parte das portas que esta era abriu.
Mais importante, ela mudou o enquadramento cognitivo de Taiwan sobre este desporto. O golfe em Taiwan foi durante muito tempo visto como «desporto de ricos», não como desporto de massas. O sucesso de Yani Tseng mostrou que este desporto pode partir de Yangmei, em Taoyuan, de uma menina de 6 anos a dar o primeiro swing, e chegar ao topo do mundo.
Os seus 15 títulos no LPGA e 5 taças de majors continuam a ser, até hoje, o maior acumulado de um atleta de Taiwan num único circuito profissional internacional.
| Ano | Títulos LPGA | Majors | Nota |
|---|---|---|---|
| 2008 | 2 | 1 (LPGA Championship) | Primeiro major da carreira |
| 2009 | 1 | — | Mais rápida a atingir 2 milhões USD |
| 2010 | 5 | 2 (Nabisco + British Women's Open) | Jogadora do Ano |
| 2011 | 7 | 2 (LPGA Championship, British Women's Open) | Melhor ano da carreira, primeira vez nº 1 |
| 2012 | 3 | — | Três anos consecutivos a liderar ranking |
| Total (LPGA) | 15 | 5 | 109 semanas nº 1 |
O peso desse número de 109 semanas como número 1 não está no ranking em si, mas na teimosia, na continuidade, na excelência sustentada que ele representa.
De Yangmei para o mundo, e do vale do mundo de volta ao 18 de Yangmei — 4291 dias depois, aquele sorriso regressou. Não é apenas uma história de golfe, é uma história sobre «mais uma vez».
Referências
- Yani Tseng - Wikipédia (chinês) (estatísticas da carreira e recordes de majors)
- Golfe》Quão forte era a ex-rainha Yani Tseng? Múltiplos recordes imbatidos há quase 10 anos - Liberty Sports (2019)
- Yani Tseng, após mais de 10 anos de vale, não desistiu, reencontrou o sorriso e disse para si mesma: valeu a pena - Agência Central de Notícias (2025, com citações diretas da entrevista)
- Superou depressão e lesão na anca, 11 anos depois a «Rainha Sorridente» Yani Tseng ergue novamente a taça - Liberty Health Network (2025)
- Voltar a firmar os pés e swingar de novo! Yani Tseng: «Sou apenas alguém que ama jogar» - Storm Media (2024, com citações da entrevista)
- Taishin Bank patrocina a rainha mundial do golfe Yani Tseng - Taishin Bank (2011, dados primários de patrocínio corporativo)
- Site Oficial do LPGA Tour (resultados oficiais, fonte primária)