Ming Hwa Yuan: Fundado em 1929 em Tainan, o Império da Ópera Taiwanesa da Família Chen ao Longo de Quatro Gerações

Visão geral em 30 segundos: O Ming Hwa Yuan foi fundado em 1929 por Chen Ming-chi em Tainan e transferido para Chaozhou, Pingtung em 1962. ¹ A segunda geração, Chen Sheng-fu, introduziu tecnologia teatral moderna (mecânica de palco, projeção em cortina d'água, acrobacia aérea), e a série "Ji Gong, o Buda Vivo" levou a ópera taiwanesa ao padrão de teatros para dez mil espectadores. ² Em 1982, estreou no Memorial Sun Yat-sen; em 1990, entrou no Teatro Nacional. ² A trupe divide-se em oito subgrupos: Céu, Terra, Mistério, Amarelo, Sol, Lua, Estrela, Manhã. ³ Em 2024, a quarta turnê de "Sanxi" percorreu a Ópera Nacional de Taichung e o Centro Nacional de Artes Cênicas de Kaohsiung (Weiwuying), celebrando o 95º aniversário da fundação. ⁴

1929, Tainan

A história do Ming Hwa Yuan começa em 1929. Chen Ming-chi fundou esta trupe de ópera taiwanesa em Tainan; no início, acompanhava festivais de templos apresentando-se em palcos ao ar livre, era uma trupe popular itinerante que seguia as celebrações dos templos. ¹

Em 1962, a trupe mudou-se para Chaozhou, Pingtung, enraizando-se no sul de Taiwan. Algumas fontes indicam erroneamente Chaozhou, Pingtung como local de fundação; adota-se 1929 em Tainan como referência.

O Ming Hwa Yuan começou como uma trupe de palco ao ar livre que se apresentava em festivais de templos na região de Tainan. Esse modelo de atuação dependente da economia templária — sem local fixo, sem venda de ingressos, sustentado por doações de fiéis e patrocínios de comerciantes locais — era a principal forma de sobrevivência das trupes populares durante o período colonial japonês.

Chen Ming-chi construiu sua trupe dentro dessa estrutura e, ao longo de mais de trinta anos, fez do Ming Hwa Yuan um nome conhecido nos pátios de templos do sul de Taiwan, criando a base de público que permitiria, depois, a modernização levada a cabo pela segunda geração, Chen Sheng-fu.

Segunda geração: A revolução teatral de Chen Sheng-fu

Quando Chen Sheng-fu assumiu, a ópera taiwanesa enfrentava o impacto da televisão e do cinema. A maioria das trupes dissolveu-se ou converteu-se à ópera taiwanesa televisiva; Chen Sheng-fu fez o movimento inverso: manteve as apresentações ao vivo, mas elevou os efeitos de palco ao nível do teatro moderno.

Essa escolha foi, em essência, uma aposta contra a lógica de mercado. A ópera televisiva tinha mais público, custo menor e risco reduzido, mas Chen Sheng-fu apostou no "choque irreplicável do ao vivo". Ele não viu apenas a crise da televisão comprimindo a ópera taiwanesa, mas uma oportunidade de diferenciação: quando todos corriam para a TV, o teatro tornava-se escasso.

Introduziu iluminação, som, mecânica de palco, acrobacia aérea, projeção em cortina d'água, transformando cada apresentação do Ming Hwa Yuan em um espetáculo visual. A série "Ji Gong, o Buda Vivo" realizou cenas de voo no palco, atraindo público que nunca havia assistido a ópera taiwanesa. "A Lenda da Serpente Branca Ultrabrilhante" e "O Grande Imortal de Penglai" também, com adaptações modernas, fundiram o canto tradicional com a tensão dramática contemporânea. ²

O processo de modernização foi também uma reconstrução de público: o público tradicional de pátio de templo, trazendo hábitos de assistir a palcos ao ar livre, foi retido pelo espetáculo visual; ao mesmo tempo, novo público urbano, atraído pela "grandiosidade do palco", pisou pela primeira vez em um teatro de ópera taiwanesa, contactando uma arte tradicional que não escolheriam espontaneamente. A sobreposição desses dois grupos é a razão estrutural pela qual o Ming Hwa Yuan manteve lotação esgotada na era da televisão.

1982 no Memorial Sun Yat-sen, 1990 no Teatro Nacional

Em 1982, o Ming Hwa Yuan estreou no Memorial Sun Yat-sen, marco importante de uma trupe tradicional entrando nas principais casas de espetáculo. ² Em 1990, entrou no Teatro Nacional. Do pátio de templo ao mais alto palco nacional, esse percurso levou cerca de 30 anos.

A apresentação de 1982 no Memorial Sun Yat-sen é um divisor de águas na história da trupe: provou que a ópera taiwanesa, até então vista como "entretenimento popular vulgar", podia se sustentar em uma casa de espetáculos formal. Essa prova de "pode entrar no teatro" fez com que o caminho para o Teatro Nacional em 1990 não fosse um salto, mas uma extensão lógica.

O Ming Hwa Yuan também levou sua arte para fora de Taiwan. Apresentou-se no Festival de Avignon, na França (P0⚠️ a confirmar) ⁵, e fez turnês no Japão, Singapura, Malásia e outros países, levando o canto e a gestualidade da ópera taiwanesa a palcos internacionais.

Oito subgrupos: Céu, Terra, Mistério, Amarelo, Sol, Lua, Estrela, Manhã

O Ming Hwa Yuan possui atualmente oito subgrupos — Céu, Terra, Mistério, Amarelo, Sol, Lua, Estrela, Manhã — ³ cada um desenvolvendo estilo próprio, geridos em conjunto pela terceira e quarta gerações da família Chen Sheng-fu. Esse modelo de gestão familiar ramificada é raro no meio das artes cênicas tradicionais de Taiwan.

A estrutura ramificada permite ao Ming Hwa Yuan atuar simultaneamente em diferentes regiões e escalas: os grupos Céu e Terra responsabilizam-se por grandes produções teatrais; os demais, por apresentações de médio e pequeno porte em pátios de templos e escolas. Essa implantação flexível é a base organizacional que sustenta a alta frequência de apresentações em todo Taiwan. A terceira e a quarta gerações da família dividem a gestão dos subgrupos, fazendo com que a sucessão não dependa de um único herdeiro, mas de uma gestão em rede descentralizada.

Quarta turnê de "Sanxi" e 95º aniversário da fundação

Em 2024, a quarta turnê de "Sanxi" percorreu a Ópera Nacional de Taichung e o Centro Nacional de Artes Cênicas de Kaohsiung (Weiwuying). ⁴ Este ano marca também o 95º aniversário da fundação do Ming Hwa Yuan.

A quarta remontagem de "Sanxi" é em si um sinal estrutural: uma obra que consegue ser reencenada em diferentes épocas significa que toca temas que não pertencem a um único momento. A escolha de "Sanxi" no marco dos 95 anos é um agendamento temporal de autoconsciência deliberada: usar uma história sobre "o fim / a dispersão" para confirmar que a trupe ainda "está aqui".

A própria trama de "Sanxi" é uma metáfora da condição do Ming Hwa Yuan: uma velha trupe diante da ameaça do "fim" em tempos de mudança, mas resistindo ao desaparecimento através da própria atuação. Esse tema, enquadrado nos 95 anos da trupe, ganha força de autoespelhamento. O que eles encenam, e o que eles são, é a mesma coisa.

Da praça de templo em Tainan, partiu uma trupe de palco ao ar livre que chegou à rede de oito subgrupos e ao Weiwuying. Quase um século depois, esta família de ópera taiwanesa chegou até aqui.

Dito comum → Leitura mais precisa: O Ming Hwa Yuan costuma ser rotulado como "ópera taiwanesa modernizada", rótulo que traz o perigo de simplificação. A formulação mais precisa é: sua modernização é uma estratégia de sobrevivência, não um projeto acadêmico de reforma da tradição. Chen Sheng-fu introduziu iluminação, mecânica e acrobacia aérea para que mais gente quisesse entrar no teatro e assistir a ópera taiwanesa. A estratégia funcionou, a tradição preservou-se, mas as duas estão em relação de meio e fim, não se pode inverter.

🎙️ Nota do curador: O Ming Hwa Yuan é um dos casos mais bem-sucedidos de resolução do "dilema da sucessão" nas artes cênicas tradicionais de Taiwan. A gestão ramificada em oito subgrupos deu à terceira e quarta gerações espaço próprio de desenvolvimento, em vez de concentrar a pressão sucessória em um único herdeiro.

Do palco de templo ao Teatro Nacional e ao Weiwuying, o Ming Hwa Yuan usou 95 anos para provar que a arte cênica tradicional não precisa escolher entre "pureza" e "comércio". A modernização de Chen Sheng-fu encontrou um método real de coexistência entre sucesso comercial e preservação tradicional, não um compromisso entre os dois.

A ópera taiwanesa foi, no período colonial japonês, veículo linguístico da resistência cultural popular à supressão colonial; no pós-guerra, espaço de expressão da consciência local; em 2024, arte oficial nos centros nacionais de artes cênicas. Os noventa e cinco anos do Ming Hwa Yuan atravessam todas essas mutações de identidade da ópera taiwanesa.

A contribuição mais importante de Chen Sheng-fu não foi apenas ter introduzido iluminação e mecânica, mas ter provado que a ópera taiwanesa pode, sem alterar sua essência, atualizar sua forma de expressão. Esse modelo de "atualização sem substituição" tornou-se referência para muitas tentativas posteriores de modernização das artes cênicas tradicionais de Taiwan.

De Chen Ming-chi na praça de templo de Tainan em 1929, à quarta geração da família Chen no Weiwuying em 2024, a sucessão de quatro gerações do Ming Hwa Yuan é uma demonstração completa de como a arte cênica tradicional de Taiwan reencontrou seu lugar em cada época.

A trupe de palco ao ar livre não virou museu; a atualização do teatro não diluiu a tradição. Essa dupla manutenção é o caminho de sucesso mais raro na modernização das artes tradicionais de Taiwan.

Leitura complementar: Site oficial do Ming Hwa Yuan ｜ Ming Hwa Yuan — Wikipédia ｜ Revista PAR Artes Cênicas: Coberturas sobre o Ming Hwa Yuan

Referências