En 30 secondes : Fish Stick est un groupe de rock indépendant de trois membres formé à Taipei fin 2011, tous anciens élèves du lycée municipal Zhongzheng : le chanteur et guitariste Dennis Chang, le bassiste Jacob Lin et la batteuse Sandy Lien. La formation initiale de cinq membres a évolué jusqu'à se stabiliser à trois en 2015. Quatrième au Spring Wave Music Festival 2016, le groupe a été invité à jouer à Shanghai. Premier album complet Antidote sorti le 31 décembre 2019, suivi de Cloud and Sand en 2022 et de Wang Xing en 2025. Dennis est également producteur musical pour Amazing Show (美秀集團). Contradiction centrale : un nom léger, un son post-hardcore ; pas de morale, mais chaque chanson est la parole la plus directe qui soit.
Le 31 décembre 2019, Antidote est sorti.
C'était le dernier jour de l'année. Pas un choix au hasard — Fish Stick a volontairement calé son premier album complet sur le 31 décembre, dix titres, sous le label Skyhigh Entertainment.1
Cette date est en soi une prise de position : pas de calcul de pic de trafic sur les plateformes, pas d'alignement sur un calendrier commercial, juste le 31 décembre.
📝 Note du curateur : « Pas de morale, juste l'exposition la plus directe de ce qu'on a en tête. La valeur de l'existence, c'est la quête sans fin de la racine des choses. »1 — C'est la description officielle que Fish Stick donne de Antidote. Un groupe qui affirme « ne pas faire la morale » est précisément le type de groupe qui a le plus à dire dans la scène Musique indépendante taiwanaise.
Le carrefour du lycée Zhongzheng
Fin 2011, à Taipei. Trois camarades du lycée municipal Zhongzheng décident de former un groupe.2
Le chanteur et guitariste Dennis Chang, le bassiste Jacob Lin (aussi appelé Yage), la batteuse Sandy Lien (Shanbao). La formation comptait à l'origine cinq membres, a connu plusieurs changements de line-up, puis s'est réduite au trio actuel en 2015.
Fish Stick. Un nom qui évoque un beignet de poisson au coin d'une rue (night market). Mais ce que joue ce groupe, c'est du post-hardcore.
Quatrième au Spring Wave
En 2016, Fish Stick a obtenu la quatrième place au Spring Wave Music Festival et a été invité à se produire au Spring Wave de Shanghai.3
La même année, ils ont sorti leur premier EP, avec un style allant du hardcore / punk / nu-metal au pop rock agrémenté d'éléments électroniques. Pour un groupe formé seulement en 2011, la visibilité du Spring Wave 2016 a été la première fois qu'ils étaient vus à une échelle significative. Partis du cadre d'un groupe de lycéens, ils ont cette année-là posé le pied sur la scène d'un festival de musique indépendante.
Entre hurlements et chants
La musique de Fish Stick ne se résume pas en une phrase.
Partant du post-hardcore, ils ont progressivement intégré du nu-metal, du pop rock, de la musique électronique, avec des contours de J-Rock. La description de Hackazine :
« Le groupe fusionne sans distinction les styles rock des dix dernières années dans le monde sinophone, des plus confidentiels aux plus populaires, avec des éléments de hurlements punk emo/screamo américains, pour créer une signature unique et inédite. »4
L'analyse de Fresh Music Review ajoute une autre couche :
« Les éléments empruntés penchent davantage vers le post-punk rock et la dance occidentaux, tandis que les mélodies vocales se rapprochent de la pop japonaise et chinoise. »5
Squelette occidental, mélodies est-asiatiques, paroles en mandarin, voix qui hurle — c'est la recette sonore de Fish Stick.
Dennis s'occupe parfois lui-même de l'enregistrement, du mixage et de la production. Pour le morceau Er Bian Feng (Vents dans les oreilles), Blow StreetVoice décrit : « Enregistré, mixé et produit par le chanteur Dennis lui-même, cette fois dans une veine de hurlements furieux mêlés d'électro-punk. »6 Les paroles vont jusqu'à ce degré de directivité : « Pathétique, pitié, lamentable ! Bon à rien, déchet, épave ! »6
_Antidote_ : le dernier jour de l'année
Revenons au 31 décembre 2019.
Antidote, dix titres, concept : « l'éveil explorant la frontière entre conscience et inconscience ».1 Fresh Music Review a donné 7/10 et a classé Fish Stick parmi les groupes émergents en 2020. Les morceaux de l'album, dont Antidote, Xing Qian Zhunbei (Préparatifs avant le départ), Cong Rong Bu Po (Imperturbable), Ku Ni Yi Tiao He (Un fleuve de larmes pour toi), traitent chacun un recoin de l'intérieur, sans filtre, en sortie directe.
Les producteurs sont Dennis Chang et Ping Cheng (鄭平), la supervision artistique assurée par Shen Guangyuan et Luo Hongwu.1
L'autre visage de Dennis
En dehors de Fish Stick, Dennis est également le producteur musical d'Amazing Show (美秀集團), ayant produit l'EP Sound Check et l'album Electric Fire King (Dian Huo Wang).3 Amazing Show explore une fusion de pop taïwanaise, Fish Stick fait du post-hardcore — deux directions sonores qui appartiennent à des univers presque entièrement différents — et Dennis travaille simultanément dans les deux.
Après _Cloud and Sand_
Le 18 août 2022, le deuxième album complet Cloud and Sand (Yun He Sha) est sorti, onze titres, 39 minutes.7
Le 3 avril 2023, le single Guo Du De Shi Zhe (Messager de transition) est sorti sur StreetVoice. Le groupe a écrit dans sa présentation officielle :
« Des émotions profondes nous font nous croire investis d'une mission, alors nous nous débattons pour ramper vers la boue dans le cœur des autres, jusqu'à devoir accepter que nous ne sommes que des transitions dans la vie de chacun — la tâche n'est pas d'achever, mais de dire adieu. Comme les nuages et le sable, toujours condamnés à se frôler sans se toucher. »8
En 2025, l'album Wang Xing et le single Hong (Resonances).
Quatorze ans, trois personnes, du lycée Zhongzheng à aujourd'hui. Ils disent ne pas faire la morale, et chaque chanson est la parole la plus directe qui soit.
Pour aller plus loin :
- Musique indépendante taiwanaise — De Natural Q à No Party For Cao Dong en passant par le post-hardcore de Fish Stick, les évolutions de la musique indépendante taiwanaise
- No Party For Cao Dong — Autre groupe formé par des camarades de lycée à Taipei, deux fois meilleur groupe aux Golden Melody Awards, en post-rock
- ?te — Autre figure de la musique indépendante taiwanaise de la même période, sur une trajectoire radicalement différente en R&B bedroom-pop
- Cosmos People — Scène rock indépendante de Taipei, une référence sur la voie narrative du chant
Liens externes
- Instagram : @fish_stick_band
- Facebook : Fish Stick 魚條
- Spotify : Fish Stick
- YouTube : Chaîne officielle
Références
- Fresh Music Review — critique de Antidote (2020-04-18) — Présentation complète de l'album, informations sur les producteurs et le label, note 7/10↩
- Chronique des groupes taïwanais — série Band Fire (YouTube) — Entretiens sur les membres et la formation de Fish Stick↩
- HackAzine — présentation du groupe Fish Stick (2020-05-13) — Quatrième place au Spring Wave Music Festival, présentation de la collaboration de Dennis avec Amazing Show↩
- HackAzine — présentation du groupe Fish Stick (2020-05-13) — Citation originale de la description du style musical↩
- Fresh Music Review — critique de Antidote (2020-04-18) — Analyse des éléments musicaux, post-punk rock occidental et mélodies pop est-asiatiques↩
- Blow StreetVoice — article sur Er Bian Feng — Description de la production par Dennis et extrait de paroles↩
- Page artiste Fish Stick sur Spotify — Informations sur les morceaux et la durée de l'album Cloud and Sand↩
- StreetVoice — Guo Du De Shi Zhe (2023-04-03) — Texte original de la présentation officielle du groupe↩