En bref (30 secondes) : Hello Nico est un groupe indépendant taïwanais formé à Taipei en 2013, composé de la chanteuse Chan Yu-Ting (詹宇庭), du guitariste Lee Yung-En (李詠恩), du bassiste Chen Hsin-Po (陳信伯) et du drummer Kuan Hui-Chung (關惠中). En 2014, leur titre Hua (花) remporte le classement annuel de StreetVoice, et leur premier album Shu Xi De Huang Liang (熟悉的荒涼, 2015) leur vaut une nomination au meilleur nouvel artiste lors de la 27ᵉ cérémonie des Golden Melody Awards. Reconnus pour leur son Dream Pop / Indie Rock « oppressif et autodestructeur », la voix de Chan Yu-Ting en est la signature. Après un silence de près de huit ans à partir de 2016, ils reviennent en septembre 2024 avec l'EP Plan B : Si nous revenons, regardons la mer ensemble.
Chan Yu-Ting confie : « En musique, la plus grande difficulté, c'est de ne pas arriver à se supporter soi-même. »1
En septembre 2024, le nouvel EP de Hello Nico apparaît discrètement sur les plateformes de streaming. Il s'intitule Plan B : Si nous revenons, regardons la mer ensemble. Près de huit ans se sont écoulés depuis leur dernière sortie complète.2
Et c'est ainsi qu'ils reviennent.
L'été de _Hua_
En 2014, la première place du classement annuel de StreetVoice revient à une chanson intitulée Hua (花), cumulant plus de 120 000 écoutes.3
Pas de major, pas de passage à la télévision : la diffusion s'est faite naturellement sur les plateformes de distribution indépendantes. Hello Nico n'existait alors qu'un an à peine — la chanteuse Chan Yu-Ting, le guitariste Lee Yung-En, le bassiste Chen Hsin-Po et le drummer Kuan Hui-Chung, quatre personnes, sous le label Black Market Music Production (黑市音樂). La même année, le groupe remporte le prix du meilleur nouvel artiste aux Singapore Fresh Music Awards avec leur premier EP Fu You Cheng Shi (浮游城市).4
La scène indépendante taïwanaise commence à retenir le nom de Hello Nico.
La douceur la plus oppressante de Taïwan
Dire « oppressif et autodestructeur » est un compliment.
Les critiques utilisent ces quatre mots pour décrire la texture musicale de Hello Nico : une enveloppe Dream Pop onirique, sous laquelle gronde la saturation du Shoegaze, les nappes de synthétiseur de Lee Yung-En superposées aux distorsions de guitare, et par-dessus, la voix de Chan Yu-Ting — douce, mais d'une intensité perçante.5
Les thèmes ne fuient jamais : l'isolement urbain, le contrôle social, les blessures entre les êtres. Chan Yu-Ting explique : « Pour se libérer du contrôle social, il faut savoir qui l'on est. Quand je refuse d'accepter, je choisis d'en faire une chanson. »5 Sa méthode de création repose sur le non-dit : « Je n'aime pas les affirmations trop catégoriques, je privilégie une certaine abstraction, pour que chacun puisse s'approprier le sens de la création. »1
Le rôle de la musique est d'accompagner — faire savoir à l'auditeur que quelqu'un porte avec lui ce qu'il endure.
L'année de la nomination aux Golden Melody Awards
En janvier 2015, Hello Nico sort son premier album complet, Shu Xi De Huang Liang (熟悉的荒ues), onze titres, qui reste quatre semaines consécutives en tête des ventes sur iNDIEVOX.6 L'année suivante, cet album les conduit sur la liste des nominations au meilleur nouvel artiste de la 27ᵉ cérémonie des Golden Melody Awards.7
Nommés, mais non récompensés.
Les deux années suivantes, ils se consacrent à un autre projet : devenir leurs propres producteurs. En 2016, ils publient l'EP Bi Shang Yan Jing (閉上眼睛), en collaboration avec le quatuor à cordes primé aux Grammy Awards SEMIFUSA, intégrant des couches de cordes classiques — c'est la première fois que Hello Nico maîtrise entièrement la production. En 2017, ils montent sur la scène de SXSW.7
Puis, les nouvelles se font de plus en plus rares.
Huit ans « à ne pas se supporter soi-même »
En 2018, ils publient encore un titre, _Qin Ai De Zi Ji_ (親愛的自己).8
Puis, huit ans.
Dans une interview de 2024, Chan Yu-Ting revient sur cette période : « Avant, sur scène, je laissais facilement la colère m'envahir. Aujourd'hui, je me remets lentement, en reconstruisant une relation saine avec le chant par l'encouragement de moi-même. »9 Lassitude face au doute créatif, doute envers sa propre voix — ce n'est pas le lot exclusif de Hello Nico, mais ils ont choisi d'y répondre par le silence.
Pas une dissolution, une stagnation.
Plan B : Si nous revenons, regardons la mer ensemble
Le 10 septembre 2024, _Fan Cheng (Way Back)_ (返程) est mis en ligne, un titre qui aurait mis dix ans à aboutir.2
Le nouvel EP Plan B s'articule autour d'une histoire d'amour spatiale, celle de deux astronautes quittant la Terre puis y revenant. Le geste du retour n'est pas une explication, c'est un choix de repartir. Chan Yu-Ting dit : « Nous avons la scène qui nous manque. »9
Celle qui autrefois liait le chant à la colère dit aujourd'hui : « Je me remets lentement. »
Hello Nico est toujours sur scène.
Pour aller plus loin :
- Our Shame (凹與山) — Autre voix féminine indépendante taïwanaise des années 2010, capturant les émotions urbaines au synthétiseur
- VH (Vast & Hazy) — Une autre voie de douceur dans la scène indépendante de la même époque, « groupe de la sortie »
- Cao Dong Mei You Pai Dui (草東沒有派對) — Même scène indépendante taïwanaise des années 2010, contrepoint de colère et de répression
- Ko Chih-Tang (柯智棠) – Un autre artiste indépendant taïwanais revenu après sept ans de silence, appartenant au même spectre de « créateurs au rythme lent »
- Chi Po-Hao (紀柏豪) — Ancien synthétiseur de Hello Nico, reconverti dans l'art sonore, lauréat du MIT Schnitzer Prize
Références
- Punchline.asia — Série « Musiciens taïwanais » : entretien avec Hello Nico — Paroles de Chan Yu-Ting : « En musique, la plus grande difficulté, c'est de ne pas arriver à se supporter soi-même » et « Je n'aime pas les affirmations trop catégoriques », vers 2016.↩
- Hello Nico — EP Plan B (Universe Digital) — Plan B : Si nous revenons, regardons la mer ensemble, sorti le 10 septembre 2024 ; Fan Cheng (返程) aurait mis dix ans à être achevé.↩
- Hello Nico — Page artiste StreetVoice — Hua (花), premier du classement annuel StreetVoice 2014, plus de 120 000 écoutes cumulées ; informations officielles sur les sorties et le catalogue du groupe.↩
- Site officiel des Singapore Fresh Music Awards — 9ᵉ édition (2014), Hello Nico remporte le prix du Best New Group (meilleur nouvel artiste) avec l'EP Fu You Cheng Shi (浮游城市).↩
- Womany 女人迷 — Pour se libérer du contrôle social, il faut savoir qui l'on est — Paroles de Chan Yu-Ting : « Pour se libérer du contrôle social, il faut savoir qui l'on est. Quand je refuse d'accepter, je choisis d'en faire une chanson. »↩
- StreetVoice Packer 派歌 — Présentation du groupe Hello Nico — En 2015, Shu Xi De Huang Liang (熟悉的荒涼) reste quatre semaines consécutives en tête des ventes sur iNDIEVOX.↩
- 27ᵉ cérémonie des Golden Melody Awards (2016) — Hello Nico nommé dans la catégorie « meilleur nouvel artiste » pour Shu Xi De Huang Liang (熟悉的荒涼) ; le groupe se produit également à SXSW 2017 (confirmation par le programme officiel de SXSW).↩
- Hello Nico — Qin Ai De Zi Ji (親愛的自己) (Spotify / KKBOX) — Sortie de Qin Ai De Zi Ji (Dear Me) en juin 2018, version remixée par Gill Chang publiée en décembre 2018.↩
- VERSE — Le retour après l'épreuve et la renaissance (Hello Nico × Blueburn) — Chan Yu-Ting parle de la peur de la scène, de la lente convalescence et de « la scène qui nous manque », 2024.↩