Taiwan Cement : la légende de la transition verte de la première société cotée de Taïwan

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Fondée en 1946, Taiwan Cement est devenue en 1962 la première société cotée de Taïwan, avec le code boursier 1101, désormais légendaire sur le marché taïwanais. Passée du statut d'entreprise publique à celui d'entreprise privée, elle a été dirigée par trois générations successives : Ku Chen-fu, Ku Cheng-yun et Chang An-ping. En 2024, son chiffre d'affaires a atteint 154,6 milliards de dollars taïwanais. Du statut de fabricant de ciment traditionnel, elle s'est transformée avec succès en « société d'ingénierie environnementale verte », ouvrant de nouvelles voies dans les énergies renouvelables, le stockage d'énergie et l'économie circulaire face à la pression mondiale de décarbonation.

L'une des premières actions cotées à Taïwan

Le 9 février 1962, la Bourse de Taïwan (Taiwan Stock Exchange) a officiellement ouvert ses portes. Parmi les huit premières actions inscrites à la cote figurait Taiwan Cement, sous le code 1101, le plus petit numéro de code de ce lot inaugural.¹

Le code 1101 est depuis devenu le symbole des origines du marché boursier taïwanais, et Taiwan Cement l'une des sociétés cotées les plus anciennes de l'histoire du marché des capitaux taïwanais. Taiwan Cement n'a pas été la seule entreprise à motiver la création de la bourse — les premières inscriptions comprenaient également Taiwan Paper et Taiwan Agriculture & Forestry — mais elle figurait parmi les membres les plus importants et les plus solides de ce groupe.

La privatisation de 1954 et le grand rassemblement des familles politico-économiques

En novembre 1954, Taiwan Cement est officiellement passée du statut d'entreprise publique à celui d'entreprise privée. Cette privatisation a constitué un moment clé dans la recomposition des familles politico-économiques de l'après-guerre à Taïwan. La famille Ku de Lukang a obtenu le contrôle de l'entreprise. Ku Chen-fu, par l'intermédiaire de sa femme apparentée à la famille Lin de Banqiao, a sollicité Lin Bo-shou, le membre le plus âgé de la famille, pour occuper le poste de premier président du conseil d'administration, tandis que lui-même participait à l'exploitation en tant que directeur général adjoint.²

L'assemblée des actionnaires ressemblait à un grand rassemblement du monde politique et des affaires taïwanais. Lin Bo-shou de la famille Lin de Banqiao a été élu premier président, Ku Chen-fu de la famille Ku de Lukang a assumé le rôle de directeur général adjoint, et les familles Wu San-lian du « Tainan Bang », la famille Wu du groupe Shin Kong, la famille Lin de Wufeng, la famille Yan de Keelung et d'autres ont toutes participé à l'investissement dans Taiwan Cement. À l'époque, presque toutes les grandes familles taïwanaises détenaient des parts dans cette privatisation.

Cette arrangement avait une signification profonde. Le gouvernement avait besoin de familles prestigieuses pour soutenir la privatisation de Taiwan Cement, et ces familles voyaient dans le décollage économique de Taïwan une opportunité à saisir. On peut dire que l'assemblée des actionnaires de la privatisation de Taiwan Cement était un microcosme de la structure politico-économique de l'après-guerre à Taïwan. Ce n'est qu'en 1973 que Ku Chen-fu a officiellement pris la présidence de Taiwan Cement, inaugurant une ère de 30 ans sous sa direction.

La légende des trente ans de Ku Chen-fu

En 1973, Ku Chen-fu, grâce à ses exceptionnelles relations politico-économiques, a obtenu le soutien des grandes familles pour devenir officiellement président de Taiwan Cement. Il a occupé ce poste pendant 30 ans, la période d'expansion la plus cruciale de l'entreprise.

Ku Chen-fu était un entrepreneur visionnaire. Il savait que la simple fabrication de ciment avait ses limites et qu'une diversification était nécessaire. Sous sa direction, Taiwan Cement est passé du statut de simple fabricant de matériaux de construction à celui de groupe d'entreprises diversifié, étendant ses activités aux secteurs de la pétrochimie, de l'électronique, de la finance, de l'immobilier et bien d'autres.

Ku Chen-fu a activement investi dans des secteurs connexes, notamment en participant aux premiers tours de table de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) lors de sa fondation en 1987, en investissant dans le projet de train à grande vitesse taïwanais dans les années 1990, ainsi que dans le grand magasin Hanshin à Kaohsiung. Ces investissements, souvent réalisés à un stade précoce du développement des entreprises concernées, témoignent de sa capacité à anticiper les tendances industrielles de Taïwan.³

Son déploiement international mérite également d'être souligné. Dans les années 1980, Taiwan Cement a commencé à investir sur le continent chinois, jouant un rôle central dans les échanges économiques entre les deux rives du détroit de Taïwan. Cette décision, controversée à l'époque, s'est avérée par la suite extrêmement visionnaire.

La transmission du père au fils

En 2003, Ku Cheng-yun a succédé à son père à la présidence, inaugurant la deuxième génération de direction de Taiwan Cement. Comparé à son père, Ku Cheng-yun a davantage mis l'accent sur l'innovation technologique et le développement environnemental.

Sous sa direction, Taiwan Cement a massivement investi dans des équipements environnementaux et promu des technologies de production propre. Plus important encore, Ku Cheng-yun a commencé à réfléchir à la question du développement durable de l'industrie cimentière — comment répondre aux besoins de construction tout en réduisant l'impact sur l'environnement.

En 2017, Ku Cheng-yun est décédé accidentellement, mettant fin à 14 ans de direction. Les résultats qu'il avait accumulés en matière de transition environnementale ont ouvert la voie à la transformation verte ultérieure de Taiwan Cement.

La stratégie de transformation de Chang An-ping

Le 23 janvier 2017, Ku Cheng-yun est décédé à l'hôpital Cheng Hsin d'un œdème cérébral consécutif à une chute depuis l'hôtel Regis (il avait 62 ans). L'après-midi même, Taiwan Cement a convoqué en urgence une réunion du conseil d'administration pour élire un nouveau président : Chang An-ping, le beau-frère de Ku Cheng-yun, a été désigné. Chang An-ping est le fondateur de Chia Hsin Cement, fils de Zhang Min-yu, et a épousé en 1978 Ku Huai-ru, la plus jeune fille de Ku Chen-fu, ce qui le lie à l'industrie cimentière depuis 40 ans. À son arrivée, il a formulé une vision qui a fait sensation dans tout le secteur : transformer Taiwan Cement de « fabricant de ciment » en « société d'ingénierie environnementale verte ».⁴

Cette décision a nécessité un courage considérable. Le ciment était l'activité fondamentale de Taiwan Cement, et une transformation aussi radicale revenait à remettre en question sa propre compétitivité centrale. Mais Chang An-ping savait pertinemment que, face à la tendance mondiale vers la neutralité carbone, l'industrie cimentière traditionnelle devait trouver de nouvelles voies de développement.

En mai 2024, Taiwan Cement a officiellement défini sa stratégie des « quatre piliers » : activités cimentières à Taïwan et en Chine continentale, ciment bas-carbone en Europe et en Afrique, activités dans les nouvelles énergies, et économie circulaire. Cette architecture montre clairement la détermination de Taiwan Cement à se transformer — d'une fabrication de ciment unique vers une offre diversifiée de services verts.

Les résultats de la transformation derrière les 154,6 milliards

En 2024, Taiwan Cement a affiché des résultats remarquables : un chiffre d'affaires de 154,6 milliards de dollars taïwanais et un bénéfice net de 15,6 milliards. Il est à noter qu'une part significative de ces résultats provient des activités liées aux énergies vertes et à l'environnement, ce qui montre que la stratégie de transformation commence à porter ses fruits.

La transformation de Taiwan Cement s'est concrétisée par des implantations opérationnelles. À travers Heping Power pour le développement de l'énergie éolienne, à travers E-One Moli Energy pour les technologies de stockage d'énergie, et à travers Dahe Environmental Services pour la promotion de l'économie circulaire, ces filiales sont devenus de nouveaux moteurs de croissance pour Taiwan Cement.

L'activité de stockage d'énergie mérite une attention particulière. Avec l'augmentation de la part des énergies renouvelables, le stockage d'énergie est devenu un maillon essentiel des systèmes électriques. Taiwan Cement, via E-One Moli Energy, s'est positionnée sur ce marché et occupe désormais une place importante dans l'industrie taïwanaise du stockage d'énergie.

La magie de l'économie circulaire dans les fours à ciment

L'avantage concurrentiel le plus unique de Taiwan Cement réside dans sa capacité à transformer ses fours à ciment en équipements centraux de l'économie circulaire.

Traditionnellement, un four à ciment n'est qu'un outil pour cuire le ciment. Mais Taiwan Cement a découvert que la haute température de ses fours pouvait permettre le co-traitement de divers déchets, les transformant en matières premières ou en combustibles pour la production de ciment. Cette technologie de « co-traitement » permet à Taiwan Cement de tirer des revenus du traitement des déchets tout en réduisant l'utilisation de ressources naturelles.

Ce modèle innovant fonctionne avec succès à l'usine de Heping à Hualien. Des pneus usagés, des boues d'égouts, des déchets de construction et d'autres types de déchets sont « renaissants » en ressources utiles sous l'effet de la haute température des fours à ciment. C'est à la fois une innovation technologique et une innovation de modèle économique.

Défis et opportunités à l'ère de la neutralité carbone

L'industrie cimentière est un secteur à forte intensité d'émissions de carbone. Face à l'objectif de neutralité carbone à l'horizon 2050, Taiwan Cement est confrontée à un défi sans précédent. Mais une crise est souvent aussi une opportunité.

La stratégie de réponse de Taiwan Cement est multidimensionnelle : développement de technologies de ciment bas-carbone, investissement dans les technologies de capture du carbone, augmentation de la proportion de combustibles de substitution, expansion du déploiement des énergies renouvelables… Ces efforts commencent à porter leurs fruits, comme en témoigne le prix de compétitivité pour les industries zéro émission nette reçu par Taiwan Cement en 2024.

Plus important encore, Taiwan Cement ne considère pas la neutralité carbone comme un fardeau, mais comme une opportunité de transformation. Grâce au développement et à l'application de technologies vertes, Taiwan Cement est en train de passer de l'industrie manufacturière traditionnelle aux services technologiques, d'un centre de coûts à un centre de profits.

76 ans à témoigner des miracles de la construction taïwanienne

Depuis sa fondation en 1946, Taiwan Cement a mis 76 ans à être témoin des miracles de la construction taïwanienne. Les autoroutes de Taïwan, le système de métro, la Taipei 101, l'aéroport international de Taoyuan… presque tous les grands projets d'infrastructure ont utilisé les produits de Taiwan Cement.

Il est à noter que la trajectoire de développement de Taiwan Cement est un microcosme du développement économique de Taïwan. Reconstruction d'après-guerre, décollage économique, passage de la fabrication traditionnelle aux industries de haute technologie, transition d'un marché intérieur à la concurrence internationale — à chaque étape, Taiwan Cement a été à la fois acteur et moteur.

En tant que première société cotée de Taïwan, Taiwan Cement a également été témoin du développement du marché des capitaux taïwanais. Du code boursier 1101 en 1962 jusqu'aux marchés boursiers actuels dépassant les 10 000 points, Taiwan Cement a toujours été un acteur important du marché des valeurs mobilières taïwanais.

Les contours de la transformation d'une industrie traditionnelle

La trajectoire de transformation de Taiwan Cement présente plusieurs caractéristiques observables : le calendrier des décisions a précédé le durcissement des politiques de neutralité carbone (2017, avant la fixation de l'objectif taïwanais de zéro émission nette pour 2050) ; la transformation n'a pas consisté à abandonner l'activité cimentière principale, mais à utiliser la capacité de co-traitement des fours à ciment comme point d'entrée, tout en développant simultanément les activités de stockage d'énergie et d'énergies renouvelables ; le déploiement sur les marchés européen et africain avec du ciment bas-carbone a également atténué la pression de la concurrence accrue sur les marchés taïwanais et chinois continentaux.

L'industrie cimentière mondiale représente environ 7 à 8 % des émissions de carbone (données de l'Agence internationale de l'énergie, AIE), ce qui en fait l'une des industries les plus difficiles à décarboner. La transformation de Taiwan Cement est toujours en cours et ses résultats devront être suivis sur le long terme.⁵

Références