Academia Sinica

En el invierno de 1948, un lote de cajas de madera llegó a Yangmei, Taoyuán, y se apilaron en un almacén junto a la estación de ferrocarril.

Las cajas pertenecían al Instituto de Historia y Filología de la Academia Sinica. El director fundador del instituto, Fu Sinian, ganó el apodo de «el Señor de las Mudanzas»¹ porque durante la guerra de resistencia trasladó todos los materiales del instituto desde Nanjing y Changsha hasta Kunming, Yunnan, y luego a Lizhuang, Sichuan. La mudanza del invierno de 1948 fue otro traslado del mismo conjunto de cosas. Entre los envíos de varias agencias que llegaron a Taiwán en el mismo período, solo los del Instituto de Historia y Filología permanecieron en Yangmei; el resto se trasladó a almacenes de la fábrica de azúcar de Taichung².

Pocas personas cruzaron el mar con las cajas. El propio archivo histórico de la Academia Sinica lo describe brevemente para ese año: «Solo más de 50 personas de la Oficina General de la Academia Sinica, el Instituto de Historia y Filología y el Instituto de Matemáticas, entre pocas unidades, se trasladaron a Taiwán con el gobierno»³. Poco más de cincuenta personas, unos pocos institutos y un almacén prestado: este fue el primer patrimonio en Taiwán de una institución cuya ley orgánica la define como «la máxima institución de investigación académica de la República de China (Taiwán)»⁴.

Resumen en 30 segundos: La Academia Sinica se fundó en Shanghái en 1928 y cuando se trasladó a Taiwán alrededor de 1949 solo quedaban poco más de cincuenta personas. Hoy cuenta con 24 institutos de investigación, 9 centros de investigación y casi mil investigadores, con autoridad legal que proviene directamente de la ley orgánica de la Presidencia. No otorga títulos académicos ni admite estudiantes. Lo que esta posición institucional compra es «duración»: las excavaciones de Yinxu se realizaron quince veces a lo largo de diez años, y el Instituto de Historia de Taiwán tardó once años en pasar de fase de preparación a institución establecida. Esta misma posición también significa que el presidente es elegido por el presidente de entre una terna de candidatos, que el presupuesto se revisa línea por línea cada año en el Poder Legislativo, e incluso cambiar el nombre en inglés requiere responder primero «¿es esto una cuestión de posicionamiento nacional?».

Los primeros enseres que llegaron a Taiwán, almacenados temporalmente en el depósito de la estación de tren

Retrocediendo veinte años, la primera reunión de esta institución tampoco se celebró en ningún salón de gala. En 1927, la propuesta de establecimiento de la Academia Sinica fue aprobada en la Conferencia Política Central del Partido Nacionalista. El sitio web de la historia de Academia Sinica atribuye la iniciativa a un grupo encabezado por Tsai Yuan-pei, mientras que Wikipedia registra que fue presentada por Li Shih-tseng en la septuagésima cuarta reunión del 17 de abril de ese año; ambas versiones han coexistido⁵. El 9 de noviembre del mismo año se publicó la ley orgánica. El 23 de abril de 1928, el Gobierno Nacional designó especialmente a Tsai Yuan-pei como presidente. El 9 de junio, la primera reunión de asuntos de la Academia se celebró en el Hotel East Asia de Shanghái, marcando su establecimiento formal⁵. Un salón de hotel fue el lugar donde se inauguró la máxima institución académica nacional. Según el sitio web de la historia de Academia Sinica, en el período fundacional «con fondos extremadamente limitados, se establecieron un total de diez unidades de investigación»³.

Nombramiento especial del Gobierno Nacional del 23 de abril de 1928 designando a Tsai Yuan-pei como presidente de la Academia Sinica. Fotografiado en la antigua residencia de Tsai Yuan-pei en Shanghái. Photo: Mountain / Wikimedia Commons, Public domain

En el equipaje que traían estos cincuenta y tantos individuos, había algo que no estaba empacado en cajas. El artículo 1 de la Ley Orgánica de la Academia Sinica establece: «Esta ley se promulga de conformidad con lo dispuesto en el artículo diecisiete de la Ley de Organización de la Presidencia de la República de China». El artículo 2 establece: «La Academia Sinica es la máxima institución de investigación académica de la República de China, con las siguientes funciones: 1. Investigación en humanidades y ciencias. 2. Orientación, coordinación y promoción de la investigación académica. 3. Cultivo de personal de investigación académica de alto nivel»⁴.

Siendo ambas instituciones financiadas por el Estado, el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología está adscrito al Ministerio de Economía, mientras que la Academia Sinica tiene su base legal en la Ley de Organización de la Presidencia. No es una universidad: carece de autoridad para otorgar títulos, no admite estudiantes de pregrado y su personal investigador no está obligado a impartir clases. Para ofrecer programas de doctorado, depende del Programa Internacional de Posgrado (TIGP) desde 2002, ofrecido conjuntamente con 10 universidades como la Universidad Nacional de Taiwán, la Universidad Nacional Tsing Hua y la Universidad Nacional Yang Ming Chiao Tung, cuyos estudiantes reciben el título de la universidad colaboradora más un certificado de finalización del TIGP⁶. Su escala actual se describe en el sitio web oficial en inglés: «24 research institutes and 9 research centers, with almost 1,000 researchers»⁷.

En marzo de 1948, la Academia Sinica eligió a los académicos de la primera generación, un total de 81 personas, distribuidas en 28 de la División de Ciencias Exactas, 25 de la División de Biología y 28 de la División de Humanidades. En septiembre del mismo año se celebró la primera reunión de académicos en Nankín⁸. Esa lista representaba la élite académica de China en ese momento, pero se dispersó poco más de un año después. Wikipedia resume que «la mayoría de las unidades de la Academia Sinica y de los académicos de la primera generación permanecieron en el continente o eligieron trasladarse al extranjero, muy pocos vinieron a Taiwán»⁵. Cuántos académicos se trasladaron a Taiwán exactamente varía según las fuentes, desde 6 hasta 12 personas, sin que haya consenso hasta hoy. Lo que se puede confirmar es que Wang Chung-hui llegó a Taiwán vía Hong Kong en 1949 y falleció en Taipéi en 1958; Wu Chih-hui murió en Taipéi en 1953; y Lin Ko-sheng en la lista se fue a Estados Unidos en 1949, nunca vino a Taiwán⁹.

Fotografía de grupo de los académicos de la primera generación en Nankín en septiembre de 1948. De estos 81 académicos, solo un número muy reducido vino a Taiwán poco más de un año después. Photo: Autor desconocido / Wikimedia Commons, Public domain

El período de almacenamiento no duró mucho. En el verano de 1954, se completaron los primeros edificios del campus de Nangang, y esta institución tuvo su propia dirección en Taiwán³. En 1957 se celebró la segunda reunión de académicos en Taipéi, y en 1958 la tercera reunión de académicos eligió a los académicos de la segunda generación⁸.

La posición de presidente también fue ocupada. Hu Shi asumió el cargo en abril de 1958 y el 24 de febrero de 1962 presidió la quinta reunión de académicos. Ese mismo día por la tarde, la Academia organizó un cóctel de bienvenida para los nuevos académicos como Jen Chih-kung. A las 6:35 de la tarde, sufrió un infarto fulminante durante el cóctel¹⁰. Su cementerio fue posteriormente convertido en el Parque Conmemorativo de Hu Shi siguiendo la topografía natural del lugar, y hoy en día los ancianos de Nangang todavía practican tai chi allí.

Fuente: Sitio web de la historia de Academia Sinica, comunicados de prensa oficiales de Academia Sinica, introducción del Instituto de Historia de Taiwán

Un pozo que sacó más huesos de oráculo que once volúmenes catalogados juntos

Las cosas más famosas en esas cajas provenían de Xiao屯 en Anyang, Henan.

Entre 1928 y 1937, el Instituto de Historia y Filología realizó quince excavaciones arqueológicas a gran escala en la zona de Yinxu¹¹. Diez años, quince excavaciones, una sola institución.
El 12 de junio de 1936 (año 25 de la República), la decimotercera excavación desenterró un pozo en la zona occidental del palacio de Xiao屯, catalogado como YH127¹¹. Este pozo produjo 17.096 fragmentos de huesos de oráculo con inscripciones —mientras que antes de esto, los once volúmenes catalogados como 《鐵雲藏龜》 y otros sumaban 9.913 fragmentos¹². Lo que sacó un solo pozo superaba el total de once libros catalogados.

Ocho años, doce excavaciones, antes de llegar a ese pozo. Este ritmo es casi imposible de encajar en el calendario de una institución que necesita admitir estudiantes, impartir clases y entregar resultados cada año. Excavar durante ocho años sin encontrar lo más importante sería registrado como fracaso en la mayoría de las evaluaciones, pero fue precisamente la condición previa para que existiera este pozo.

📝 Nota de la curadora
La explicación común es que los logros de Academia Sinica provienen del talento y la financiación: encontrar a las mejores personas, ofrecerles las mejores condiciones. Esta explicación no está mal, pero omite una tercera cosa, que es lo que proporciona el sistema. Una institución que no necesita admitir estudiantes, no necesita enseñar, y cuya financiación proviene del Estado en lugar de las matrículas, puede tratar «estos diez años sin encontrar nada» como un proceso y no como un accidente. La financiación puede comprar equipos, el talento se puede reclutar, pero solo el sistema puede proporcionar la capacidad de «esperar». Por eso cada controversia en las secciones siguientes gira en torno a la misma pregunta: ¿por qué es ella quien puede esperar?

El edificio de investigación del Instituto de Historia y Filología en el Área de Nangang. Después de que los huesos de oráculo, rubbings y archivos desenterrados en Yinxu cruzaran el mar en el invierno de 1948, finalmente llegaron aquí. Photo: Ahao823 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

En la misma institución, otro grupo estaba mirando más lejos. En 2011, la Fundación Nacional de Ciencia de Estados Unidos asignó un telescopio prototipo ALMA de 12 metros de América del Norte a «a team led by the ASIAA and the Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO)», es decir, al equipo liderado conjuntamente por el Instituto de Astronomía y Astrofísica de Academia Sinica y el Observatorio Astrofísico Smithsoniano¹³. Este telescopio fue modificado y trasladado a Groenlandia, convirtiéndose en el Telescopio de Groenlandia. El Telescopio del Horizonte de Sucesos (EHT) lo posiciona oficialmente como el único observatorio astronómico de ondas submilimétricas dentro del Círculo Ártico, en inglés: the only submillimeter-wave astronomical observatory in the Arctic Circle¹⁴. El Instituto de Astronomía y Astrofísica de Academia Sinica es uno de los 13 miembros de la alianza EHT. El 10 de abril de 2019, cuando se publicó la primera imagen de un agujero negro capturada por la humanidad, una de las seis conferencias de prensa simultáneas en el mundo se llevó a cabo en Taipéi¹⁵.

También hubo momentos en que las cosas se hicieron muy rápidamente. El 9 de marzo de 2020, Academia Sinica emitió un comunicado de prensa: el equipo de investigación de Yang An-sui «en solo 19 días, contra 7 tipos de proteína nucleocápside de coronavirus humano (Nucleocapsid protein), produjo el primer lote de 46 cepas de anticuerpos monoclonales (IgG) a escala de miligramos»¹⁶. Según Research Matters, esto comprimió la investigación que originalmente se estimaba en dos meses en diecinueve días¹⁷. Los resultados se entregaron posteriormente a nueve fabricantes, dirigiéndose hacia kits de prueba de detección, que fue una de las cosas más necesarias en el primer año de la pandemia, y también fue el segmento más cercano al laboratorio en el sistema de prevención de epidemias en ese momento.

El 29 de enero de 2024, la presidenta visitó Nangang para inspeccionar los resultados de investigación y desarrollo del Centro Temático de Computación Cuántica de Academia Sinica. Huesos de oráculo, agujeros negros, anticuerpos, todos bajo el mismo techo institucional. Photo: Oficina Presidencial / Official Photo by Wang Yu Ching, CC BY 2.0

Un pozo excavado durante diez años, un telescopio que tardó años desde su asignación hasta su instalación en el Círculo Ártico, un lote de anticuerpos producido en diecinueve días. Tres cosas que en el mismo informe anual parecen contradictorias, pero en realidad son tres usos de la misma clase de margen: poder ir lento permite tener algo que sacar cuando es urgente. Lo que el equipo de Yang An-sui produjo en diecinueve días fue la realización de «décadas de resultados y técnicas acumuladas»¹⁷.

Una institución nacida para investigar China comienza a estudiar esta isla

Cuando se fundó en 1928, esta institución tenía la misión de investigar China. Pasó mucho tiempo antes de que comenzara a estudiar el lugar donde estaba parada.

El punto de inflexión quedó registrado en la página de historia del Instituto de Historia de Taiwán: «En enero de 1993 (año 82 de la República de China), el académico Chang Kuang-chih, coordinador de la Sala de Investigación de Campo de Historia de Taiwán, regresó al país y, considerando que las condiciones para establecer el instituto habían madurado, convocó a personas relevantes para deliberar sobre los asuntos de su establecimiento»¹⁸. Ese mismo año, el 26 de junio, la Oficina Presidencial aprobó el establecimiento de la Oficina Preparatoria del Instituto de Historia de Taiwán, y el 10 de julio se designó al profesor Huang Fu-san, del Departamento de Historia de la Universidad Nacional de Taiwán, como director de la Oficina Preparatoria. La inauguración formal como instituto fue el 1 de julio de 2004, con Chuang Ying-chang como primer director¹⁸. Desde la oficina preparatoria hasta el instituto, pasaron once años.

Este es otro uso de la misma duración: el anterior se gastó en una excavación que no dio resultados durante ocho años; este se gastó en girar la conciencia problemática de una institución, de «investigamos ese continente» a «investigamos esta isla bajo nuestros pies». El giro es más lento que la excavación, porque hay que cambiar la estructura organizativa, el presupuesto y el personal, mucho más lento que mover una pala.

El vídeo de imagen corporativa oficial de Academia Sinica de 2025, titulado «En la investigación, encontrar quiénes somos». Una institución fundada en Shanghái en 1928 que pone «quiénes somos» en el título de su vídeo promocional es en sí misma una nota al pie de esta sección.

Este giro también está escrito en el currículum de una persona. En la biografía oficial del académico Cao Yonghe, la sección de educación tiene solo una línea: «Graduado de la Escuela Secundaria Estatal de Taipéi No. 2 de la Prefectura de Taipéi (1939)». La sección de empleo dice «Investigador adjunto del Instituto de Investigación de Ciencias Sociales y Humanidades Sun Yat-sen de Academia Sinica (1984–)», cuyo predecesor fue el Instituto de Investigación del Tripartidismo¹⁹. En 1990 publicó en el número 15 del 《Boletín de Investigación de Campo de Historia de Taiwán》 un artículo titulado «Otro camino para la investigación de la historia de Taiwán: el concepto de 'Historia de la Isla de Taiwán'», proponiendo ver esta historia tomando la isla misma como unidad y a las personas que viven en ella como sujeto²⁰. En 1998 fue elegido académico de Academia Sinica en la 22.ª clase¹⁹. Una persona cuyo nivel educativo máximo era la escuela secundaria entró en esta lista.

Estudiar esta isla como sujeto tiene otra línea que va aún más lejos —tan lejos como para colocarla en la historia de toda una familia lingüística. La clasificación de Robert Blust, estándar en la lingüística, divide la familia austronesia en diez ramas, de las cuales nueve tienen distribución de lenguas en Taiwán, y la investigación comparativa de lenguas austronesias que el académico de Academia Sinica Li Jen-kuei ha estado realizando durante años se basa en esta clasificación²¹. En 2015, Chung Kuo-fang del Centro de Investigación de Biodiversidad de Academia Sinica fue autor de correspondencia en un artículo de filogeografía del árbol de papel publicado en los 《Anales de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos》: el árbol de papel del Pacífico es mayoritariamente del haplotipo cp-17, que evolucionó a partir del cp-9 y cp-16 endémicos de Taiwán²². Esta es la evidencia presentada respectivamente por la lingüística y la genética, con quién la presenta y qué es la evidencia expuesto en el artículo. En cuanto a cómo estas evidencias se cuentan como una historia sobre los antepasados, eso es asunto de la gente investigada, y también es la posición por la que la revitalización de lenguas indígenas ha estado luchando durante estas décadas.

El giro tiene un segmento más reciente. El Instituto de Historia de Taiwán publicó 《Memoria Blanca: Registros de Entrevistas con Víctimas de Represión Política y sus Familias》, que recopila entrevistas de 29 personas entrevistadas, aproximadamente 480 000 caracteres²³. Una institución que una vez solo investigaba lo lejano hoy está compilando registros de testimonios orales de las heridas de esta isla.

Lista de académicos elegidos cada dos años, que cambia más lentamente que los problemas

Las instituciones evolucionan más lentamente que la conciencia de los problemas, y esto quedó escrito en la ley.

El artículo 5 de la Ley Orgánica establece: «Los académicos de la Academia Sinica se eligen cada dos años mediante votación de la Asamblea de Académicos, con un máximo de cuarenta personas por elección». El artículo 6 requiere que los candidatos sean nominados previamente por universidades, asociaciones especializadas, institutos de investigación, o por cinco o más académicos o consejeros, y luego sean examinados por el Consejo de Evaluación⁴. El artículo 2 de las Normas de Elección de Académicos divide las plazas en cuatro grupos, con un máximo de diez personas por grupo²⁴. Una elección cada dos años, con un máximo de cuarenta nombres por vez: este ritmo se ha mantenido desde la lista de 81 personas de 1948 hasta hoy.

Ser académico no es un empleo. Después de ser elegido, no es necesario mudarse a Nangang para trabajar; la mayoría continúa en su universidad original o en instituciones de investigación en el extranjero. La Ley Orgánica otorga a los académicos el derecho de asistir a la Asamblea de Académicos, elegir nuevos académicos y elegir candidatos a presidente, pero no incluye un escritorio asignado en la nómina⁴. Los taiwaneses utilizan «académico de la Academia Sinica» como un rango, y esta intuición no es incorrecta; solo que ese rango no tiene relación con estar empleado por la Academia Sinica.

💡 ¿Sabías que…?
«La N-ésima Asamblea de Académicos» y «los académicos de la N-ésima generación» son dos sistemas de numeración diferentes, que a menudo se confunden. El caso de Taipéi en 1957 mencionado anteriormente es un ejemplo: se celebró la asamblea, pero no hubo elección. La página oficial lo explica así: «Se celebró la 2.ª Asamblea de Académicos en Taipéi en 1957, pero en ese momento no se realizó elección de académicos. En la 3.ª Asamblea de Académicos de 1958 se eligió a los académicos de la 2.ª generación» (Sección de Académicos de la Academia Sinica). La misma trampa aparece con los presidentes: la página oficial de presidentes anteriores lista 10 personas sin indicar el número de mandatos, pero el comunicado de prensa oficial llama a Chen Chien-jen el «13.er presidente», porque el número de «mandatos» cuenta las veces que se ha ejercido el cargo, y la reelección del mismo individuo avanza el número.

La elección de la 35.ª generación en julio de 2026 eligió a 19 nuevos académicos y 3 académicos honorarios. Después de la elección, el número total de académicos aumentó a 302 personas: 253 hombres y 49 mujeres, más 18 académicos honorarios²⁵. La estructura de género de esta generación no coincide con el total: de los 19 nuevos académicos, 8 son mujeres; los 3 académicos honorarios son todas mujeres, sumando 11 en total, la cifra más alta en la historia. Los 4 nuevos académicos del Grupo de Ciencias de la Vida son todas mujeres²⁶.

Fuente: China Times, United Daily News, Liberty Times, reportajes sobre la elección de académicos de la 35.ª generación en julio de 2026

La duración de la institución se convierte en inercia aquí. El ritmo de una elección cada dos años, con un máximo de cuarenta personas por vez, significa que la velocidad de dilución de la nueva sangre respecto al total es inherentemente lenta: la generación recién elegida tiene casi la mitad de mujeres, pero la lista total sigue siendo solo una sexta parte. Nadie está bloqueando a nadie. Una lista acumulada durante setenta y ocho años naturalmente requiere la misma magnitud de cambio para modificarse.

Hay otro aspecto que a menudo se interpreta como una contradicción. Los institutos de investigación están organizados en tres grandes grupos académicos: Ciencias Matemáticas, Ciencias de la Vida, y Ciencias Humanas y Sociales. La elección de académicos, según el artículo 7 de la Ley Orgánica, se divide en cuatro grupos: Ciencias Matemáticas, Ciencias de la Ingeniería, Ciencias de la Vida, y Ciencias Humanas y Sociales⁴. El grupo adicional de Ciencias de la Ingeniería fue añadido por una enmienda a la Ley Orgánica que entró en vigor el 15 de enero de 2014. El comunicado de prensa del Consejo Ejecutivo cuando aprobó el proyecto fue muy directo: «Se añade el grupo de académicos 'Ciencias de la Ingeniería', y se modifica el número máximo de académicos a cuarenta personas»²⁷. No tiene un instituto de investigación correspondiente; los académicos del campo de la ingeniería están adscritos a unidades de investigación dentro de los tres grupos académicos existentes. Los dos sistemas de clasificación cumplen funciones diferentes: uno gestiona cómo se organizan las unidades físicas, el otro gestiona cómo se distribuyen las plazas de académicos.

Fuente: Tabla de composición organizativa de la Academia Sinica

Otros dos centros de investigación (Centro de Investigación de Traslación Biomédica, Centro de Investigación de Cuestiones Clave) están establecidos de manera transversal a los grupos académicos y no dependen de un solo grupo; en total son los 24 institutos más 9 centros mencionados en la página oficial²⁸. La Ley Orgánica también regula cómo se elige al presidente. El artículo 3 establece: «El presidente será elegido por el Consejo de Evaluación de esta Academia entre los académicos, presentando tres candidatos para que el Presidente de la República los designe y designe al presidente… El mandato del presidente es de cinco años, y puede ser reelegido una sola vez». El Consejo de Evaluación está compuesto por consejeros de derecho y de 30 a 50 consejeros designados; los consejeros designados son elegidos por los académicos y designados por el Presidente de la República²⁹. El poder discrecional del presidente se limita a esos tres nombres: él elige, no propone. El presidente actual, Chen Chien-jen, fue designado por el Presidente Lai Ching-te el 2 de enero de 2026, con un mandato del 21 de junio de 2026 al 20 de junio de 2031, y asumió el cargo el 21 de junio³⁰.

Veintiséis años consecutivos, abierto un día cada octubre

Una institución que no admite estudiantes, no imparte clases al público, y cuyos pocos museos abren solo en horarios fijos, se abre completamente una vez al año.

Las actividades de apertura del campus comenzaron en 1998, una vez cada octubre. Según la declaración oficial, «se han celebrado de forma consecutiva durante 26 años»³¹. En la edición de 2022, un reportero de la Agencia Central de Noticias describió la escena como «abarrotada de visitantes incluso bajo la lluvia, con una estimación de más de diez mil personas»³². La calle Investigación 2 estuvo llena todo el día, con visitas guiadas en laboratorios, salas de especímenes y cuartos de máquinas, colas que se extendían desde la puerta principal hasta el sótano del edificio de investigación.

Instituto de Astronomía y Astrofísica en el día de apertura del campus de 2012. Un día al año, los instrumentos que normalmente solo aparecen en las secciones de agradecimientos de artículos se trasladan al césped. Foto: BreakdownDiode / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Academia Sinica también creó su propio medio de divulgación científica en 2017. 《Research Matters》 se lanzó el 6 de abril de 2017, con un nombre que juega con la expresión «言之有物», y su función es convertir las investigaciones del instituto en contenido gráfico comprensible para el público general³³. Un año y dos meses después de su lanzamiento, ganó un premio de excelencia en la categoría de comunicaciones gubernamentales en la 11.ª edición de los Premios Destacados de Relaciones Públicas³⁴. El hecho de que la máxima institución académica necesite abrir un canal separado para explicar qué está haciendo dice mucho sobre la distancia que existe. En el mismo nicho, la comunidad de divulgación científica civil de Taiwán la precedió por varios años.

Hay cosas que están disponibles todos los días. Los Mapas Históricos de Taiwán de Cien Años fueron desarrollados por el Centro Temático GIS del Centro de Humanidades y Ciencias Sociales, e incluyen múltiples capas de mapas que van desde los planos de la época colonial japonesa (1898–1904) hasta los mapas topográficos de planificación económica recientes. Los usuarios pueden seleccionar dos o tres capas, superponerlas para comparar y ajustar la transparencia, además de contar con una versión móvil de APP y servicios WMTS para integración con otros sistemas³⁵. Cualquiera que lo abra puede ver cómo se veía su propio terreno hace cien años. Es el resultado de décadas de acumulación de archivos digitales, presentado en una página web.

Dentro del campus también hay dos museos gratuitos: el Museo Conmemorativo de Hu Shi consta de la residencia de Hu Shi en sus últimos años en Taiwán, una sala de exposición y el Parque Conmemorativo de Hu Shi, abierto de martes a sábado³⁶. El Museo de Exhibición de Reliquias Históricas del Instituto de Historia y Filología abre miércoles, sábados y domingos, con visitas guiadas en chino e inglés³⁷. Para visitas grupales, las visitas guiadas deben reservarse con anticipación. Parte de esos objetos que se apilaron en el almacén de Yangmei en el invierno de 1948 ahora están expuestos en las vitrinas del museo, de forma gratuita.

Estanque ecológico del campus de Nangang. Para los residentes cercanos, Academia Sinica es primero un lugar, y luego una institución. Foto: Lysimachi / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0

Para los residentes de Nangang, todo esto es aún más cotidiano. El arroyo Sifenxi baja desde las montañas de Nangang y rodea los alrededores del campus. Desde 2011, el gobierno municipal de Taipéi ha declarado el cierre del arroyo para proteger los peces, convirtiéndolo en el primer arroyo cerrado para protección de peces en Taipéi, mantenido por equipos de vigilancia de ríos formados por residentes de la comunidad³⁸. En el Parque Conmemorativo de Hu Shi hay gente practicando tai chi, y junto al estanque ecológico hay gente paseando carritos de bebé. Lo que se acumula con el tiempo se saca una vez al año. El resto de los días permanece en su lugar en forma de un área verde, un arroyo, una página web.

En el mismo campus, hay quienes hacen cola para entrar, y otros dicen que debería cerrarse

Ser visto no es lo mismo que ser confiado. En el mismo campus por el que cada octubre hace cola la gente para entrar, también es donde durante diez años se ha preguntado repetidamente «¿con qué derecho?». La posición que le permite esperar le ha dado dos cosas a la vez. Sin enseñanza, sin reclutamiento de estudiantes, no puede presentar números de alumnos ni horas de clase como indicadores de desempeño listos, solo puede responder con la investigación misma a la pregunta «¿qué se obtuvo con este dinero?». Su fundamento legal está en la Ley Orgánica de la Presidencia, por lo que su personal y presupuesto no son absorbidos por ningún ministerio, sino que se exponen ante el presidente y el Parlamento. El Parlamento emite cada año un informe de evaluación presupuestaria para ella, con opiniones sobre cada partida: el del año fiscal 114 listó diez puntos, uno de los cuales vigilaba el recién añadido «Plan de construcción y prueba de sistema de generación de energía con hidrógeno mixto a escala MW para descarbonización de gas natural»³⁹. Poder esperar y tener que explicarse año tras año, partida por partida, son las dos caras de la misma posición.

En marzo de 2016, la vacuna contra el cáncer de mama de Biotech Hemedix no alcanzó los resultados esperados en el análisis ciego, y el hecho de que la hija del entonces director Ong Chi-hui poseyera acciones de Hemedix generó dudas sociales. El 28 de marzo solicitó su renuncia por teléfono internacional, el 29 presentó su carta de renuncia por escrito, y el presidente Ma Ying-jeou le pidió que regresara primero para dar explicaciones. Solo fue aprobada el 10 de mayo, y ese mismo día se envió una carta: «Diversos sectores consideran que el director debería renunciar debido a los problemas de avance y retroceso causados por ser interrogado y allanado por la fiscalía en el caso Hemedix»⁴⁰. El registro oficial de directores marca su mandato hasta mayo de 2016⁴¹.

La parte judicial debe dividirse en dos asuntos, porque a menudo se habla de ellos como uno solo. El primero es el caso de corrupción. La Fiscalía del Distrito de Shilin presentó cargos el 9 de enero de 2017 contra Ong Chi-hui y Zhang Nian-tz'u, presidente de Hemedix, conforme a la Ley de Castigo de Corrupción. El Tribunal del Distrito de Shilin dictó sentencia absolutoria para ambos el 28 de diciembre de 2018, con el argumento de que la fiscalía no pudo probar que ambas partes hubieran llegado a un acuerdo de voluntades sobre los términos específicos del soborno. El 21 de enero de 2019, la Fiscalía del Distrito de Shilin anunció que no apelaría, quedando confirmada la absolución⁴². El segundo asunto es el caso de información privilegiada, con cinco acusados incluyendo a Zhang Nian-tz'u, pero no a Ong Chi-hui. Ese caso fue sentenciado en primera instancia el 21 de junio de 2019, confirmado sin culpa en apelación el 26 de enero de 2021, y la Fiscalía Superior no apeló el 24 de febrero de 2021⁴³. La expresión popular «el caso Hemedix litigado durante cinco años» une dos líneas de tiempo en una.

Más allá de la absolución penal hay otra línea. La Comisión de Control presentó un caso de impeachment contra Ong Chi-hui que fue aprobado en julio de 2017, propuesto por los controladores Tsang Kuei-mei, Pao Tsung-ho, Liu Te-hsun y Wang Mei-yu. Las razones del impeachment listaban tres puntos, uno de los cuales señalaba que, como director, supervisó la formulación de los propios principios de evitación de conflictos de intereses de Academia Sinica, pero fue el primero en violarlos⁴⁴. La Corte de Disciplina Pública determinó que no declaró sus bienes con precisión y no reveló que su hija recibiera acciones de Hemedix, imponiéndole una amonestación. Después de la amonestación, ambos caminos continuaron por separado. Ong Chi-hui solicitó revisión en tres ocasiones, todas fueron rechazadas. El 6 de abril de 2022, la Comisión de Control que originalmente propuso el impeachment se volvió para solicitar revisión ante la Corte de Disciplina en su favor —este asunto hasta hoy no ha tenido un resultado público⁴⁵.

Otro caso manejado públicamente dentro de la institución es el de ética académica. Se determinó que algunas publicaciones del investigador especial Chen Ching-shih del Instituto de Bioquímica eran falsificadas tras investigación. Academia Sinica publicó el informe de investigación el 30 de marzo de 2018 y anunció las sanciones el 17 de enero de 2020: prohibición de solicitar y colaborar en actividades académicas y proyectos de investigación dentro de la institución durante diez años, prohibición de usar recursos administrativos académicos de la institución, y recuperación de premios relacionados por un total de 1,86 millones de dólares taiwaneses⁴⁶. Este caso, a diferencia del caso Hemedix, es un procedimiento interno que la institución misma identificó y ejecutó completamente, sin registros públicos de que él presentara objeciones o solicitara recursos.

📝 Nota del curador
La resolución de la memoria pública sobre este asunto se detiene en 2016 a 2017. «El director de Academia Sinica fue acusado» entró en la mente de todos, pero «absolución confirmada el 21 de enero de 2019» no. Esto no tiene que ver con mala intención, solo con la naturaleza física del ciclo de noticias: el día de la acusación hay imágenes, allanamiento, renuncia; el día de la absolución solo hay una decisión de no apelar. Una institución que usa diez años para hacer una investigación, el público forma una impresión en dos semanas, y esa impresión se queda donde está. Una institución que intercambia «duración» por resultados, en cuanto a reputación, es definida por la unidad de tiempo más corta.

La línea de la tierra avanza más lentamente. El Parque Nacional de Investigación Biotecnológica se construyó en el sitio de la antigua fábrica de municiones 202 de Nangang, ocupando solo una esquina de ese terreno. En mayo de 2010, la escritora Chang Hsiao-feng se arrodilló ante el presidente Ma Ying-jeou frente a reporteros pidiendo que se preservaran los árboles antiguos y las lagunas de ese lugar. El plan de inicio de obras previsto para el 1 de junio fue detenido por la Administración Ejecutiva⁴⁷. El 10 de junio de 2011 la evaluación ambiental fue aprobada condicionalmente, con condiciones que incluían certificación de construcción verde y certificación de instalaciones de educación ambiental⁴⁸. El parque abrió el 15 de octubre de 2018, ocho años después de la súplica arrodillada. Hoy el sitio web del parque dice «se dedica a mantener una zona de protección ecológica de 14,19 hectáreas y a reconstruir una zona de restauración de humedales de Sanchongpu de 4 hectáreas»⁴⁹. El registro de Public Television Service 《Nuestra isla》 es «25 hectáreas de tierra, con un área de desarrollo real de 9,6 hectáreas»⁵⁰.

Mirando dentro del campus, hay otro sentido del tiempo. El período de contratación de investigadores postdoctorales es en principio de dos años, y al completar el término deben solicitar nuevamente, con un máximo total de cuatro años. Los solicitantes deben presentar la solicitud dentro de 6 años después de obtener el doctorado, y primero deben obtener el consentimiento de un investigador dentro de la institución para que actúe como asesor académico. Cada año pueden solicitar fondos de investigación de hasta 500.000 dólares taiwaneses⁵¹. Una institución que puede usar diez años para excavar un sitio arqueológico da a los investigadores más junior una escala de tiempo de dos años por período, con un máximo de cuatro años.

Un nivel más abajo, el sentido del tiempo es diferente nuevamente. En julio de 2022, una encuestadora (seudónimo «A-hsiang») del Centro Temático de Investigación del Centro de Investigación en Humanidades y Ciencias Sociales señaló a los medios que el centro había firmado contratos durante años con encuestadores de tiempo parcial bajo una relación de «contratación», sin asegurar seguro social conforme a la Ley Laboral. El seguro social, la contribución del 6% a pensión laboral y el seguro de salud debían ser pagados por los empleados mismos. El contexto que mencionó fue: en 2006, bajo Li Yuan-tse, se celebró una reunión para decidir que los especialistas en encuestas disfrutaran de derechos de seguro social; en 2014, la reunión de asuntos de la institución decidió cambiar al sistema de contratación. En ese momento, cerca de 15 encuestadores se preparaban para demandar a la institución por pago de horas extras y contribuciones de pensión no aportadas. La respuesta del centro fue: «Nuestro centro está tratando activamente... hará todo lo posible, considerando sus derechos, para manejar esto de manera legal y apropiada»⁵². Después de esa frase, este asunto no ha tenido un seguimiento público.

El nombre es otra línea que no se ha completado en cuatro años. El 9 de marzo de 2020, la legisladora Fan Yun cuestionó en el Parlamento y presentó una propuesta de emergencia, pidiendo que Academia Sinica investigara cambiar su nombre en inglés dentro de tres meses e informara al Parlamento, con el argumento de que «Academia Sinica» en Google en inglés redirige a la Academia de Ciencias de China⁵³. La respuesta inmediata del entonces director Liao Chun-chih fue: «El nombre de Academia Sinica está relacionado con la posición nacional y la política, no es algo que Academia Sinica pueda cambiar unilateralmente», «se puede abrir una discusión, pero no es fácil tomar una decisión unilateral»⁵³. En marzo de 2024, Chen Kuo-hsiang, secretario general de Academia Sinica, dijo a los medios: «Esta decisión de 'aplazamiento' representa que la mayoría de los miembros de Academia Sinica no creen que haya necesidad de cambiar el nombre»⁵⁴. La sociedad civil de la Asociación de Libertad sugirió cambiar el nombre en inglés a National Academy of Taiwan⁵⁵.

Después de que se definió el cambio de director el 2 de enero de 2026, también hubo voces en el Parlamento. La legisladora del Partido Nacionalista Wan Mei-ling cuestionó públicamente el cambio generacional: «Los últimos tres directores de Academia Sinica... todos asumieron el cargo de director a los cincuenta y ocho años, pero ahora Chen Chien-jen, quien está a punto de cumplir setenta y cinco, asume el cargo, lo que probablemente va en contra del enfoque de 'prospectiva y cambio generacional'» —Li Yuan-tse, Ong Chi-hui y Liao Chun-chih efectivamente tenían 58 años cuando asumieron. La legisladora del mismo partido Li Yen-hsiu consideró que la posición académica y la experiencia administrativa de Chen Chien-jen son suficientes para el cargo, pero «el desafío futuro de Chen Chien-jen sigue siendo la 'política'»⁵⁶. Ser preguntado «¿con qué derecho?» también corre en unidades de años: el caso Hemedix de la acusación a la confirmación dos años, 202 de la súplica arrodillada a la inauguración ocho años, el nombre de la propuesta al aplazamiento cuatro años.

⚠️ Perspectiva controvertida
El profesor de la Universidad Nacional de Taiwán y académico de Academia Sinica Chen Pei-jer sostiene que Academia Sinica debería «virtualizarse», e incluso su existencia misma debería ser reconsiderada. Su argumento es: esta institución fue establecida a principios de la República de China, pertenece al sistema dejado por la era autoritaria, recibe presupuesto estable del gobierno y recursos abundantes, pero aún compite con universidades por fondos de investigación del Consejo Nacional de Ciencia, creando un punto de partida inconsistente. Propone mantener el estatus honorífico de académico, con funciones de investigación devueltas a las universidades nacionales. Una frase en sus palabras originales es «¡Academia Sinica aún debe cerrarse!»; también critica que Chen Chien-jen y el saliente Liao Chun-chih carecen de «integridad y carácter para enfrentar el poder» (Viento Media citando entrevista de China Times). En otra entrevista, coloca quién es el director después del problema de existencia, considerando que este último es lo que la sociedad taiwanesa y la comunidad académica deberían discutir más⁵⁷. Voces públicas que hablan hasta el punto de «existencia» están actualmente concentradas en él solo. Ese tipo de «¿con qué derecho es ella quien puede esperar» de la comunidad universitaria siempre ha existido, pero no hay una voz representativa con nombre, lo que hace que esta línea de fractura en la superficie sea más pequeña de lo que realmente es.

Un lugar que puede convertir décadas en unidades de planificación

En el invierno de 1948, lo que se apilaba en ese almacén de Yangmei eran varias decenas de cajas y más de cincuenta personas. Desde allí hasta los 24 institutos de investigación de Nangang hoy, los 9 centros de investigación y casi mil investigadores, median setenta y ocho años.

Lo que se ganó en ese tiempo es un lujo: poder convertir «décadas» en la unidad de un plan. Yin Xu se excavó durante diez años, el Instituto de Historia de Taiwán se preparó durante once años, y la evidencia de las lenguas austronesias se extendió desde la lingüística hasta el artículo sobre el árbol de papel de 2015. La forma de comprar esta duración es colocarse en una posición donde no tienes que enseñar, no tienes que reclutar estudiantes, y tu fundación legal está escrita directamente en la Ley Orgánica de la Presidencia. En esa misma posición, el presidente elige a su director de entre tres nombres, su presupuesto se abre línea por línea cada año en el Yuan Legislativo, e incluso la pregunta de si cambiar su nombre en inglés requiere primero responder a cuestiones de posicionamiento nacional. Poder esperar y tener que responder constantemente «¿por qué?» son las dos caras del mismo diseño.

En ese sábado de octubre, la gente seguirá entrando por la puerta principal de la Sección 2 de Research Academy Road. Durante los trescientos y pico días restantes, los edificios abren en horarios fijos, y las visitas guiadas en grupo requieren reserva previa. Lo que sucede detrás de esa puerta, en su mayoría, tendrá que esperar varios años más antes de que alguien pueda juzgar si realmente vale la pena —y si vale la pena o no, al final lo deciden las propias personas que entran.

Lecturas complementarias

• Terror blanco en Taiwán — Los registros de testimonios orales que el Instituto de Historia de Taiwán de la Academia Sinica está organizando hoy hablan precisamente de este período histórico.
• Expansión y cierre de la educación superior en Taiwán — La otra mitad de «¿por qué es ella la que puede esperar», hay que verla desde la situación de recursos de las universidades.
• Instituto de Diseño de Taiwán — Igualmente una institución financiada por el Estado, pero lo que puede hacer es muy diferente según esté bajo un ministerio o bajo la Presidencia.
• PanSci — Antes de 《Research Matters》, la divulgación científica en Taiwán fue iniciada primero por la sociedad civil.
• La intersección entre educación de pueblos originarios de Taiwán y revitalización lingüística — Quién investiga la evidencia de las lenguas austronesias y quién la cuenta son dos cuestiones distintas.

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Referencias