Đế thích: Vị vua trên tờ 1.000 đồng, càng dễ gặp càng nên nhường xa lánh

Tóm tắt trong 30 giây: Năm 1906, nhà thám hiểm người Anh Walter Goodfellow nhận ra Đế thích từ hai bộ lông đuôi dài đen sáng và có vòng trắng trên trang trí đầu của người Chou. Loài sau này được đặt tên là Đế thích, một loài chim đặc hữu của Đài Loan. Chúng sống ở rừng mây mù ở độ cao từ 1.800 đến 3.800 mét, nhưng nhờ tờ 1.000 đồng mà chúng xuất hiện trong cuộc sống hàng ngày của mỗi người. Điều thực sự phản trực giác là: trong Danh mục Sách đỏ chim Đài Loan 2024, Đế thích được đánh giá là "tạm thời không nguy cơ", nhưng chúng vẫn là loài chim hoang dã quý hiếm được bảo vệ pháp lý; số lượng ổn định không có nghĩa là con người có thể tiến lại gần hơn.¹

Hai bộ lông đuôi, sau này in trên một tờ tiền

Năm 1906, Walter Goodfellow thấy hai bộ lông đuôi dài và đen sáng, xen kẽ với các vòng trắng trên trang trí đầu của người Chou. Chúng được đưa về Anh để xác định, và trong tên khoa học của chúng, âm thanh tiếng Nhật "hoàng đế" được ghi lại dưới dạng phiên âm mikado. Trong thế giới tiếng Trung, chúng được gọi là "Đế thích". Trong ngôn ngữ phân loại chính xác hơn, chúng cũng được gọi là chim đuôi dài đen (Syrmaticus mikado).²

Tên gọi này dễ gây hiểu lầm cho người ta nghĩ rằng chúng là loài chim được trưng bày trong kệ thờ. Thực ra, Đế thích thuộc hạng gia cầm thú, bộ lông đuôi dài, là loài chim đặc hữu chỉ có ở Đài Loan. Chim đực dài khoảng 72 đến 87 cm, lông đen sáng phản chiếu ánh xanh ngọc, mắt có vòng da đỏ. Chim cái dài khoảng 46 đến 52 cm, lông nâu giúp chúng hòa nhập vào tầng cỏ dưới rừng.²

Khi đặt hai dạng bên nhau, như thể đang tách rời bầu đêm của núi cao và tầng lá rụng thành một đôi chim. Chúng cũng cùng xuất hiện trong cuộc sống hàng ngày của người Đài Loan: hai con chim trên mặt sau của tờ 1.000 đồng chính là Đế thích. Tờ tiền làm chúng to lên, trong khi rừng lại giấu chúng đi. Sự đối lập này chính là điểm khởi đầu để hiểu biết về Đế thích.²

Tháng 3 năm 2014, chim Đế thích đực ở km 46.5 của đường mòn Đại Sương. Ảnh: Cataloging Nature, theo giấy phép CC BY 2.0; bài viết nhúng ảnh tĩnh từ Wikimedia Commons, chưa tải ảnh về.

Wikimedia Commons

📝 Ghi chú của người biên tập

Một tờ tiền khiến người ta nghĩ rằng mình đã biết Đế thích, nhưng thực ra nó che giấu đi điều quan trọng nhất: Đế thích không phải là biểu tượng của núi cao Đài Loan, mà là một sinh vật cần rừng nguyên sinh, tầng lá rụng và khoảng cách an toàn để tồn tại. Nhận biết chúng không đồng nghĩa với việc sở hữu chúng.

Độ cao 2.300 mét, không phải một đường ranh an toàn

Thông tin loài của Bộ Nông nghiệp mô tả rõ ràng về cư trú của Đế thích: khu vực núi cao ở độ cao từ 1.800 đến 3.800 mét, thường có sương mù, rừng hỗn hợp lá kim và lá láng, tầng dưới rừng. Chúng ăn hoa, trái cây, lá non, hạt giống, cũng ăn sâu và các loài côn trùng nhỏ. So với việc bay lên bầu trời mở rộng, chúng thường di chuyển thầm lặng dọc theo ranh giới rừng, tầng lá rụng và mặt đường.²

Theo thống kê tổng hợp của Vườn quốc gia Yushan, Đế thích thường được ghi nhận ở độ cao từ 2.300 đến 2.550 mét trong khu vực, nhiều nhất ở những nơi có độ dốc 30 đến 60 độ, độ phủ thực vật bề mặt và tầng lá rụng dày. Chúng sử dụng rừng phục hồi và rừng trồng nhân tạo, và vào mùa đông còn di chuyển xuống độ thấp hơn. Những dữ liệu này nhắc nhở chúng ta rằng Đế thích không chỉ cần một nhãn "rừng nguyên sinh", mà cần một hệ cấu trúc rừng vẫn cung cấp nơi trú ẩn, thức ăn và lộ trình an toàn.³

Đường mòn là một phần mâu thuẫn trong hệ cấu trúc này. Nó cho phép các nhà nghiên cứu, nhân viên canh gác và người đi bộ thường xuyên thấy Đế thích, đồng thời mang người, xe và máy ảnh vào những con đường mà chúng thường tìm kiếm thức ăn. Khi con người đối xử "dễ thấy" như "nên tiến lại gần", một con đường vốn kết nối các khu rừng có thể trở thành ranh giới áp lực tập trung.

Thời gian đẻ trứng rơi vào khoảng tháng 4 đến tháng 8. Chim cái sẽ xây tổ ở dưới đá hoặc nơi trống trải, lóc vào tầng lá rụng. Khi hoạt động đôi, chim đực thường ở bên cạnh chim cái và cảnh giác. Đối với người leo núi, sự gặp gỡ như thế này có thể là một bức ảnh may mắn; nhưng đối với Đế thích, nó có thể đang xảy ra vào thời điểm cần sự im lặng nhất cho việc cặp đôi, tìm kiếm thức ăn hoặc nuôi con.²

Tháng 3 năm 2014, chim Đế thích cái ở km 46.5 của đường mòn Đại Sương. Ảnh: Cataloging Nature, theo giấy phép CC BY 2.0; bài viết nhúng ảnh tĩnh từ Wikimedia Commons, chưa tải ảnh về.

Wikimedia Commons

Khu bảo vệ không phải là một mảnh xanh không có mỏng

Theo thống kê hàng năm của Vườn quốc gia Yushan, ước tính có ít nhất 11.000 con Đế thích trong khu vực. Tatachia, đường mòn Jungdashan, con đường Bantongguan và con đường Warami là những nơi dễ thấy chúng. Con số này rất an ủi, nhưng nó không đồng nghĩa với toàn bộ quần thể trên toàn đảo không còn rủi ro, cũng không thể được đơn giản hóa thành một nhãn quảng cáo "có nhiều Đế thích".³

Nghiên cứu năm 2002 về cư trú và trạng thái bảo vệ của Đế thích ước tính khoảng 39% phạm vi phân bố của chúng nằm trong khu quốc gia hoặc khu bảo vệ, đồng thời dự đoán có khoảng 6.477 km² diện tích cư trú khả dụng. Tác giả cũng rõ ràng chỉ ra rằng mô hình thiên về thấp so với phạm vi phân bố thực tế. Do đó, những con số này giống như một khung thời gian lịch sử của mạng lưới bảo vệ, chứ không phải là tổng số quần thể có thể áp dụng ngay hôm nay.⁴

Nghiên cứu cũng ghi nhận rằng phạm vi hoạt động của Đế thích ở hai địa điểm nghiên cứu ở Yushan rất nhỏ, và không có dấu hiệu nào cho thấy cá thể di chuyển qua khoảng cách khoảng 400 mét giữa hai địa điểm. Điều này không thể được phóng đại thành "Đế thích chắc chắn không thể vượ qua 400 mét", nhưng đủ để nhắc nhở chúng ta rằng: dù rừng núi trông có liên tục trên bản đồ, đối với một loài chim chủ yếu sống ở tầng dưới, con đường thực sự có thể đi qua hẹ hơn so với dự tính của con người.⁴

Nhà nghiên cứu cũng thấy tín hiệu quần thể khác nhau ở các môi trường sinh thái khác nhau: khu rừng nguyên sinh ổn định hơn, trong khi khu rừng phục hồi giảm giảm giữa năm 1989 và 1999. Bài viết liên hệ kết quả sinh sản kém hơn, số lượng kẻ ăn trộm tăng lên, thời tiết ẩm ướt lạnh hơn trong thời gian ấn trứng và áp lực trộm cắp. Đây là kết quả nghiên cứu cụ thể về thời gian và địa điểm, không đủ để khẳng định xu hướng toàn quốc, nhưng vẫn giữ lại một kiến thức quan trọng trong bảo vệ: khu bảo vệ không phải là mảnh xanh an toàn vĩnh viễn chỉ vừng một lần.⁴

📝 Ghi chú của người biên tập

Chúng ta thường nghĩ rằng khu bảo vệ tự nhiên là một chiếc hộp có ranh giới. Nhưng dữ liệu về Đế thích nói điều gì khác: bảo vệ giống như duy trì một mạng lưới, và khi các mạng lưới quá rộng, dù rừng còn trên bản đồ, nhưng những con đường mà động vật có thể đi qua lại ít đi.

"Tạm thời không nguy cơ" và danh tính bảo vệ, tại sao có thể đồng thời tồn tại?

Danh tính bảo vệ của Đế thích có vẻ hơi mâu thuẫn. Theo giải thích của Viện Nghiên cứu Đa dạng sinh học, Bộ Nông nghiệp năm 2024, Đế thích trong Danh mục Sách đỏ chim Đài Loan 2024 được đánh giá là tạm thời không nguy cơ, nghĩa là hiện tại số lượng ổn định, tạm thời không có nguy cơ tuyệt chủng. Câu trả lời chính thức cũng nhấn mạnh rằng Đế thích vẫn là loài chim quý hiếm được bảo vệ pháp lý theo thông báo của Bộ Nông nghiệp tại Đài Loan.¹

Hai đánh giá này không trái nhau. Sách đỏ hỏi "theo bằng chứng hiện tại, nguy cơ tuyệt chủng là bao nhiêu?"; danh tính bảo vệ pháp lý hạn chế các hành vi làm phiền, hành hành, săn bắn, giao dịch bất hợp pháp và phá hủy cư trú. Một là đánh giá, một là rào chắn.^{1 2}

Đế thích từng chịu áp lực từ săn bắn và phá hủy cư trú, và bộ lông đuôi đẹp đẽ của chim đực từng trở thành mục tiêu của người săn trộm. Sau khi Luật Bảo vệ Động vật Hoang dã được thông qua năm 1989, các biện pháp bảo vệ và hệ thống khu bảo vệ đã thay đổi môi trường mà chúng phải đối mặt. Ngày nay, "tạm thời không nguy cơ" nên được hiểu là những rào chắn vẫn đang phát huy tác dụng, chứ không phải là có thể bỏ đi.²

Đó cũng là lý do tại sao "số lượng Đế thích tăng lên" không thể trực tiếp kết luận thành "chúng ta không cần phải lo lắng nữa". Công việc bảo vệ dễ bị hiểu lầm là cứu chữa loài đang bị đe dọa trong phút cuối. Thực ra, giai đoạn khó khăn hơn là phải duy trì những điều kiện không nổi bật và không xuất hiện trong tin tức khi tình hình vừa ổn định.

Một bản đồ gen, không thể thay thế lời nói của rừng

Năm 2018, một nhóm nghiên cứu công bố nghiên cứu toàn bộ gen của Đế thích, báo cáo kích thước gen khoảng 1.04 Gb và 15.972 gen mã hóa protein đã được chú thích. Nghiên cứu phát hiện tín hiệu mở rộng hoặc lựa chọn tích cực trong các gen liên quan tới trao đổi chất năng, vận chuyển oxy, liên kết hemoglobin, phản ứng miễn dịch và sửa chữa DNA. Những phát hiện này cung cấp những manh mối quan trọng để hiểu cách Đế thích thích ứng với môi trường ở độ cao lớn.⁵

Nghiên cứu cũng sử dụng dữ liệu mitochondria và đồng hồ phân tử để ước tính rằng tổ tiên của Đế thích có thể đã nhập vào Đài Loan từ phía bắc khoảng 3,47 triệu năm trước. Thời gian này kéo dài từ một con chim đang tìm kiếm thức ăn dọc con đường leo núi, trở lại trong suốt quá trình hình thành, cách ly và tiến hóa của đảo Đài Loan. Chúng không chỉ là "một loài chim thích đi bộ trên núi", mà là một loài đã được lựa chọn bởi môi trường trong thời gian dài trên đảo này.⁵

Tuy nhiên, giá trị của nghiên cứu gen không nên được viết thành truyền thuyết. Viện Nghiên cứu Đa dạng sinh học, Bộ Nông nghiệp nhấn mạnh rằng việc giải mã toàn bộ gen chỉ đơn nghĩa là con người hiểu thêm thông tin gen của loài này, không đồng nghĩa với thành công trong phục hồi. Khoa học có thể giúp chúng ta nhìn thấy những manh mối thích ứng, nhưng không thể ngăn chặn trộm cắp, dọn bỏ thức ăn do con người cung cấp, hay để những con đường dưới rừng bị cắt đứt tự động nối lại.¹

Tóm tắt nghiên cứu trong Tạp chí Khoa học cũng đề cập rằng dữ liệu gen có thể hỗ trợ việc hiểu thêm về kích thước quần thể, đa dạng di truyền và các đột biến có hại tiềm năng. Nói cách khác, bản đồ gen giống như một công cụ chẩn đoán chi tiết hơn. Nó tăng khả năng phán đoán của chúng ta, nhưng không thay thế cho chúng ta trong việc đưa ra quyết định bảo vệ.⁶

Một mẩu bánh, biến chim hoang dã thành màn trình diễn

Đế thích không phải là loài luôn tránh mình trong sương mù. Chính vì khu vực Đại Sương, Tatachia có khả năng thấy chúng cao, nên chúng chịu thêm một dạng áp lực khác: con người mong muốn chúng xuất hiện trước ống máy ảnh, ở lại lâu hơn một chút, và đến gần hơn một chút nữa. Các nguyên tắc "năm không" của Bộ Nông nghiệp về việc quan sát chim rất rõ ràng: không gây hoảng loạn, không dụ dỗ, không đuổi theo, không phá hủy, không bắt giữ.²

Năm 2024, Trung tâm Thông tin Môi trường truyền lại một bài quan sát thực địa tại Đại Sương, ghi nhận một con Đế thích đực đang ăn bánh mì, cơm và thức ăn còn lại, trong khi nhóm khách xung quanh dừng lại để chụp ảnh. Đây là một trường hợp cá biệt, không thể suy luận ra tình trạng của toàn bộ quần thể; nhưng nó đã đưa ra vấn đề rất rõ ràng: khi chim hoang dã trở nên dự đoán được nhờ thức ăn của con người, những cuộc gặp gỡ quý giá nhất trong rừng sẽ dần bị biến thành trình diễn để chờ đợi của con người.⁷

Cho ăn không phải là phiên bản tốt hơn của lòng tốt. Nó thay đổi quy tắc tương tác. Thức ăn của con người không nhất thiết phù hợp với nhu cầu dinh dưỡng của chim. Quan trọng hơn, khi con người dùng thức ăn để đổi lấy sự gần gũi, chúng sẽ liên kết giữa con người và phần thưởng có thể nhận được. Đối với một loài chim hoang dã được pháp luật bảo vệ, khoảng cách an toàn nhất không phải là chim đến gần giày của bạn, mà là chúng vẫn có thể lựa chọn không đến gần.⁷

Nếu gặp Đế thích trên con đường mòn, hành động nhỏ nhất nhưng khó khăn nhất là: dừng lại, để chúng quyết định đi đâu. Đừng chặn đường, đừng dùng thức ăn để đổi lấy ảnh, đừng đuổi theo chúng. Nếu phát hiện lưới săn trộm hoặc dụng cụ săn trộm trong khu bảo vệ, Vườn quốc gia Yushan đề xuất bạn nên báo ngay cho nhân viên quản lý khu vực, thay vì coi những vật phát hiện như một tấm ảnh khác.³

Để chúng ở lại rừng, chứ không chỉ ở trên tờ tiền

Từ hai bộ lông đuôi, một cuốn sách phân loại, Đến một tờ tiền mà mỗi người đều chạm vào; chúng cũng đi từ sự đe dọa của săn bắn và phá hủy cư trú, đến đánh giá "tạm thời không nguy cơ" ngày nay. Hành trình này không phải do chúng tự đi, mà là kết quả của sự góp mặt của rừng, khu bảo vệ, nhà nghiên cứu và những người sẵn sàng nhường xa lánh.

Lần sau khi gặp chúng ở Đại Sương hay Tatachia, hãy nhớ một câu hỏi không giống như những lời khuyên du lịch: Nếu thực sự yêu thương loài chim này, thì điều tôi mang về hôm nay là một bức ảnh gần hơn, hay là quyền lợi để chúng tiếp tục trốn trong tầng dưới rừng?

Điều đáng nhớ nhất về Đế thích không phải là chúng giống với vị vua bao nhiêu. Chúng giống với một lời nhắc nhở: một sinh vật hoang dã có thể được chúng ta nhìn thấy, thường không phải vì chúng không sợ con người, mà là vì còn một nơi cho phép chúng không cần phải cư xử hòa nhã với con người.

Tài nguyên mở rộng:

• Vườn quốc gia Yushan: Vị vua trong sương mù, quần thể Đế thích ổn định — Thông tin về cư trú, ước tính quần thể và cách báo cáo dụng cụ săn trộm trong khu vực Yushan.
• Bộ Nông nghiệp: Vị vua trong sương mù — Đế thích — Nhận diện loài, thời kỳ sinh sản, thói quen ăn uống và năm nguyên tắc không được phép trong việc quan sát chim.
• PubMed: Nghiên cứu toàn bộ gen của Đế thích — Tóm tắt và dữ liệu nghiên cứu thích ứng với môi trường cao độ bằng tiếng Anh.

Nguồn ảnh

• Chim Đế thích đực, km 46.5 trên đường mòn Đại Sương — Ảnh của Cataloging Nature, CC BY 2.0; bài viết nhúng ảnh tĩnh từ Wikimedia Commons, chưa tải ảnh về.
• Chim Đế thích cái, km 46.5 trên đường mòn Đại Sương — Ảnh của Cataloging Nature, CC BY 2.0; bài viết nhúng ảnh tĩnh từ Wikimedia Commons, chưa tải ảnh về.

Tài liệu tham khảo