Тайваньские компании: Realtek Semiconductor (Жуйюй баньдаоцзы)

Обзор за 30 секунд: В 1987 году семь инженеров с 2 миллионами тайваньских долларов основали Realtek Semiconductor в Хсиньчжьском научном парке, выбрали краба товарным знаком, а в 1991 году выпустили первый в Тайване самостоятельно разработанный сетевой чип. В 2024 году консолидированная выручка составила около 113,4 млрд тайваньских долларов — компания стала третьей по величине IC-дизайнерской фирмой Тайваня, и во почти каждом компьютере мира скрывается «краб Realtek».

Если вы когда-либо пользовались компьютером, вы, скорее всего, имели дело с крабом. Этот крабовый товарный знак принадлежит Realtek Semiconductor (瑞昱半導體) — третьей по величине в Тайване компании по проектированию ИС. Основные продукты охватывают сетевые контроллеры, аудиочипы, контроллеры дисплея и широко интегрированы в материнские платы, маршрутизаторы, телевизоры и другие терминальные устройства по всему миру.

Ставка семи мечников в 2 миллиона

1987 год. Тайвань только что отменил военное положение, экономика набирала обороты, а Хсиньчжьский научный парк существовал всего несколько лет. Семь инженеров, работавших в иностранных компаниях, собрались вместе, чтобы обсудить смелую идею: а не можем ли мы сами проектировать чипы?

В то время тайваньская технологическая индустрия всё ещё находилась на стадии подрядной сборки, а собственный дизайн чипов звучал как фантастика. Но эти семь инженеров верили в способности тайваньских инженеров.

Они собрали 2 миллиона тайваньских долларов и 21 октября 1987 года учредили Realtek Semiconductor.¹ Английское название компании — Realtek.

Выбор краба в качестве товарного знака имел любопытную причину: краб, хоть и мал, обладает сильной адаптивностью и выживает в самых разных средах. Именно этого они и ждали от своей компании — найти свой путь выживания в жесточайшей конкуренции технологической отрасли.

Рождение первого краба

Старт не был легким. Семь инженеров теснились в маленьком офисе, без клиентов и без продукта, существуя за счёт собственных средств.

Поворот наступил в 1991 году. Тайваньская компьютерная индустрия развивалась стремительно, но сетевые чипы приходилось закупать у американских или японских производителей — не только по высоким ценам, но и с постоянной проблемой недостаточной технической поддержки.

Команда Realtek увидела в этом возможность и решила разработать первый в Тайване полностью самостоятельно спроектированный Ethernet-контроллер. После двух лет НИОКР родился RTL8002 — первый в Тайване сетевой чип с полностью собственными правами интеллектуальной собственности.

Значение этого чипа выходило за рамки технологий. Он доказал, что тайваньские инженеры способны создавать мировые продукты с нуля, и стал критическим шагом перехода тайваньской технологической индустрии от «подрядного производства» к «самостоятельной НИОКР».

Воспоминания об эпохе «крабовых карт»

В середине 1990-х персональные компьютеры начали массово распространяться, а интернет постепенно вошел в тайваньские дома. Чтобы подключить компьютер к сети, тогда нужно было установить «сетевую карту» — обычно зелёную печатную плату с различными чипами и разъёмами.

Сетевые карты Realtek из-за крабового логотипа получили у тайваньских компьютерных энтузиастов ласковое прозвище «крабовые карты». Позже это название стало ностальгическим символом, олицетворяющим ранние годы развития интернета в Тайване.

Но главное: Realtek снизил цену сетевых карт с нескольких тысяч тайваньских долларов (у американских вендоров) до нескольких сотен, позволив большему числу тайванцев покупать компьютеры и пользоваться интернетом. «Демократизация технологий» позже стала неизменной позицией всей тайваньской IC-дизайнерской отрасли.

Переход от сетевых карт к звуковым

Успешно пробившись на рынок сетевых карт, Realtek не остановился на достигнутом. В конце 1990-х компания вошла в область аудиочипов.

Это решение могло показаться нелогичным, но у него была своя логика. И сетевая передача, и аудиообработка затрагивают технологии обработки сигналов, и техническая база, накопленная Realtek в сетевых чипах, идеально применима в аудиосфере.

Аудиочипы Realtek быстро вошли в цепочки поставок ведущих производителей материнских плат. Тайваньские гиганты вроде ASUS, Gigabyte, MSI начали интегрировать аудиорешения Realtek в свои продукты.

К 2000-м годам Realtek уже стал одним из главных мировых поставщиков аудиочипов для ПК. Почти в каждом собранном компьютере работал чип Realtek.

Вездесущий маленький краб

Сегодняшний Realtek давно не тот семичеловек стартап. На 2024 год консолидированная выручка составила около 113,4 млрд тайваньских долларов (рост 19,1% в год), штат превышает 6000 человек — это третья по величине IC-дизайнерская компания Тайваня.²

Но ещё более впечатляет проникновенность продуктов Realtek. От домашних маршрутизаторов до ноутбуков, от умных телевизоров до промышленных контроллеров — чипы Realtek практически везде. Терминальные устройства на чипах Realtek покрывают глобальный рынок, охватывая бытовой, коммерческий и промышленный секторы.

Такой успех обусловлен «платформенной стратегией» Realtek: их базовые технологии масштабируются на разные линейки продуктов — одна архитектура обработки сигналов порождает сетевые чипы, аудиочипы, контроллеры дисплея и другие применения. Одна базовая технология может породить сетевые чипы, аудиочипы, контроллеры дисплея и другие продукты.

Новое поле битвы в эпоху WiFi

В 2010-х, с распространением смартфонов и ростом Интернета вещей, беспроводные сети стали новым полем битвы. Realtek снова проявил адаптивность, перейдя от проводных сетей к беспроводным.

Их WiFi-чипы широко применяются в маршрутизаторах, умной бытовой технике, промышленном оборудовании. От WiFi 4, WiFi 5 к WiFi 6, а затем к решениям WiFi 7, представленным в середине 2020-х, Realtek сохранял долю рынка на каждом этапе смены стандартов беспроводной связи.³

Тикер Realtek — 2379, с 1998 года котируется на Тайваньской фондовой бирже. Действующий председатель совета директоров — Цюй Шуньцзянь (邱順建), генеральный директор — Е Божэнь (葉博任)。⁴

AI PC и автомобильный Ethernet — новая расстановка сил

С 2020-х годов Realtek активно занимает три новых растущих рынка: (1) AI PC — с распространением спецификаций Microsoft Copilot+ PC чипы Realtek Wi-Fi 7 и высокоскоростного Ethernet становятся базовыми элементами связи платформ AI PC; (2) Автомобильный Ethernet — автономное вождение и внутриавтомобильная связь требуют высокополосной, низколатентной внутримашинной сети, Realtek входит в цепочки поставок ADAS с автомобильными чипами стандартов 100BASE-T1 / 1000BASE-T1; (3) BIS (Broad IoT Solutions) — линейка интегрированных контроллеров для промышленного управления, умного дома и энергоменеджмента, расширяющая долю вне ПК-рынка.³

RTL8002, выпущенный Realtek в 1991 году, стал первым в Тайване полностью самостоятельным по правам интеллектуальной собственности Ethernet-контроллером, заложившим технологический фундамент компании в области сетевых чипов.¹

Вызовы в условиях технологической войны США и Китая

В последние годы технологическая конкуренция между США и Китаем обостряется, полупроводники становятся стратегическим ресурсом. Realtek, как важный мировой поставщик сетевых чипов, также сталкивается с новыми вызовами.

С одной стороны, китайский рынок критически важен для Realtek — огромное количество маршрутизаторов, ТВ-приставок, умной бытовой техники используют чипы Realtek. С другой — политика экспортного контроля США может затронуть продажи определённым китайским клиентам.

Но стратегия ответа Realtek остаётся верной истокам: фокус на технологической инновации. Они верят: пока они продолжают предоставлять лучшие технологические решения, они найдут пространство для выживания в сложной геополитической обстановке.

Королевство краба через 35 лет

С 1987 по 2024 год Realtek прошёл 37 лет. Некоторые из семи мечников уже на пенсии, другие перешли в другие компании, но основанное ими королевство краба продолжает крепнуть.

Сегодня Realtek — не просто IC-дизайнерская компания, а технологическая платформа. Их чипы позволяют устройствам по всему миру подключаться к сети, воспроизводить звук, отображать видео. Хотя потребители могут не знать имени Realtek, практически каждый пользуется плодами их технологий.

Семь инженеров основали компанию в 1987 году, через 37 лет чипы Realtek уже интегрированы в сотни миллионов терминальных устройств по всему миру — это один из конкретных кейсов перехода тайваньской IC-дизайнерской отрасли от эпохи подрядчика к пути самостоятельной НИОКР.

Ссылки

Дополнительное чтение

• TechNews: Realtek Semiconductor Development History
• Electronic Times: Taiwan IC Design Industry Report