Wang Da-hong: trazendo o espírito da Bauhaus para Taiwan, o poeta arquiteto que contempla a alma oriental com a arquitetura moderna

Visão geral em 30 segundos:
Wang Da-hong (1917–2018) é aclamado como o "pai da arquitetura moderna de Taiwan" e "poeta arquiteto" ^{1 2}. Filho do ministro das Relações Exteriores da República da China Wang Chonghui ³, estudou engenharia na Universidade de Cambridge e arquitetura na Universidade de Harvard, onde foi discípulo do fundador da Bauhaus, Walter Gropius. Trazendo do Ocidente a formação modernista mais avançada, escolheu passar a vida a lutar contra o "conflito entre tradição e modernidade" em Taiwan. Do controverso e muito alterado Memorial Nacional Dr. Sun Yat-sen à redescoberta da sua residência na Rua Jianguo Sul, Wang Da-hong usou linhas geométricas minimalistas e serenas para esconder, entre o betão e o vidro, a solidão oriental de um literato.

Em setembro de 1965, o meio arquitetónico de Taipé assistiu a um concurso sem precedentes: o governo, para homenagear o Pai da Nação Sun Yat-sen, convidou publicamente doze arquitetos de renome a apresentar propostas para o memorial ^{4 5}. Numa época em que era urgente provar ao mundo e ao interior a legitimidade e a grandiosidade do regime, a maioria das propostas apresentava enormes telhados palacianos, beirais densos e brilhantes telhas esmaltadas amarelas. Contudo, a proposta vencedora era surpreendentemente silenciosa — um edifício modernista baixo, estendido horizontalmente, com o telhado levemente e delicadamente curvado para cima, da autoria do então jovem de 48 anos Wang Da-hong ^{4 6}.

A vitória no concurso não trouxe os aplausos e a tranquilidade esperados; pelo contrário, abriu o prelúdio de uma solidão de décadas, em que a sua estética permanecia desenquadrada face ao gosto da época.

Do Cambridge e Harvard sai um discípulo da Bauhaus

A 6 de julho de 1917, Wang Da-hong nasceu em Pequim; o seu pai, Wang Chonghui, fora ministro dos Negócios Estrangeiros e presidente do Yuan Judicial da República da China ^{3 7}. O seu background familiar único permitiu-lhe, ainda na adolescência, viajar pela Europa e testemunhar o surgimento das correntes modernas de arte e arquitetura ocidentais. Ingressou primeiro na Universidade de Cambridge, no Reino Unido, onde se formou em engenharia mecânica; depois cruzou o Atlântico para os Estados Unidos e entrou na Escola de Design de Pós-Graduação (GSD) da Universidade de Harvard para estudar arquitetura, tornando-se colega de turma de I. M. Pei ⁷.

Em Harvard, o seu mentor era nada menos que o fundador da Bauhaus — o berço do movimento de design modernista —, Walter Gropius. Gropius ensinava que a arquitetura não é ostentação de poder nem colagem de estilos históricos, mas uma resposta honesta aos materiais, às estruturas e às reais necessidades de vida da contemporaneidade. Essa formação marcou Wang Da-hong para sempre: os seus desenhos são sempre linhas minimalistas, proporções precisas, paredes brancas puras e grandes superfícies de vidro.

Contudo, quando regressou ao Taiwan do pós-guerra carregando os seus ideais modernistas puros, encontrou uma sociedade ávida por símbolos nacionais e legitimidade política na esfera visual. O "menos é mais" (Less is More) do modernismo e a sua racionalidade desprovida de ornamentação pareciam demasiado vanguardistas nas ruas de Taipé da época, sendo mesmo vistos por alguns decisores como "não suficientemente chineses".

O compromisso e a persistência no Memorial Nacional Dr. Sun Yat-sen: quando o modernismo encontra o palácio tradicional

Na carreira de Wang Da-hong, o projeto do Memorial Nacional Dr. Sun Yat-sen foi, sem dúvida, o maior e mais atormentador teste criativo ⁸.

"O Memorial Nacional Dr. Sun Yat-sen foi o meu projeto mais difícil... O Pai da Nação foi um revolucionário, por isso a arquitetura que o comemora deve ser inovadora; o seu caráter e modo de vida distinguiam-se pela simplicidade e austeridade, por isso este edifício não deve cair no luxo e no mau gosto." Wang Da-hong confessava-o assim em entrevistas nos seus últimos anos ⁵. Inicialmente, apresentou uma proposta puramente modernista, completamente livre de símbolos tradicionais, com forte caráter escultórico contemporâneo, que foi rejeitada pela cúpula.

Para viabilizar a construção, integrou na estrutura moderna beirais curvados para cima, simbólicos da tradição ^{6 8}. Não se tratava de uma cópia artesanal, mas de uma forma abstrata moderna calculada com rigor geométrico: os beirais erguem-se levemente, evocando a imagética tradicional, mas sem o peso e a complexidade da arquitetura palaciana. Embora a solução de compromisso tenha gerado muita controvérsia na inauguração — com críticas de que os beirais curvados não condiziam com a tradição —, anos mais tarde os estudiosos de arquitetura perceberam, ao reexaminar a obra, que se tratava de um dos raríssimos exemplos de arquitetura pública em que a vontade pessoal e a estrutura moderna se fundiram num todo coerente ^{6 8 9}.

O diálogo entre o modernismo e a tradição local

Na filosofia de projeto de Wang Da-hong, a "tradição" nunca é um conjunto de símbolos a copiar ou replicar, mas uma alma espacial e um sentido de proporção.

📝 Nota do curador:
A tragédia e a grandeza de Wang Da-hong residem em ter tentado, durante toda a vida, manter a "honestidade e a dignidade do próprio espaço" numa era que "exigia correção política e simbolismo". Ele usou o bisturi do modernismo para talhar o longo manto da tradição chinesa; a dor era inevitável, mas daí nasceu um fragmento de época insubstituível.

A residência na Rua Jianguo Sul: a suprema honestidade de um arquiteto para consigo mesmo

Em contraste com os constantes compromissos da arquitetura pública, na criação da sua residência privada Wang Da-hong revelou a estética arquitetónica mais pura e imaculada. Em 1953, projetou e construiu com as próprias mãos a sua casa na Rua Jianguo Sul, em Taipé ¹⁰.

Esta casa térrea, de área modesta, tornou-se um mito na história da arquitetura residencial moderna de Taiwan. Paredes exteriores brancas, telhas negras, uma porta redonda em forma de lua (moon gate), um pequeno pátio central carregado de atmosfera de jardim oriental, e mobiliário minimalista desenhado à medida das funções da vida interior ^{10 11}. Wang Da-hong não a concebeu como uma mansão de ostentação, mas como um refúgio moderno onde a alma de um literato pudesse repousar.

Contudo, com a rápida renovação urbana de Taipé, a residência na Rua Jianguo Sul enfrentou a demolição na década de 2010. Felizmente, graças aos esforços da Associação de Investigação e Preservação da Arquitetura de Wang Da-hong e de especialistas de vários setores, o Museu de Belas Artes de Taipé recriou o edifício em 2017 no parque do museu, junto a este ^{10 11}.

Quem entra na residência reconstruída na Rua Jianguo Sul fica abismado perante aquele silêncio extremo. A luz do sol filtra-se pela porta de lua e desenha-se no chão de terrazzo; cada recanto interior, a proporção de cada mesa e cadeira, revelam a disciplina rigorosa do proprietário face à vida. Não é apenas uma casa, mas um soneto escrito com betão e luz e sombra.

Ambições inacabadas e mundo literário: do monumento ao pouso na Lua a Phantasmagoria

Além do projeto arquitetónico, o talento de Wang Da-hong não se confinava ao betão armado. Participou no concurso internacional de projeto lançado após o programa Apollo de 1969, desenhando um "Monumento ao Pouso na Lua" de grande visão prospectiva e sentido cósmico, revelando a sua imaginação poética face à tecnologia humana e ao macrocosmo.

Nos seus últimos anos, escreveu mesmo o romance de ficção científica em inglês Phantasmagoria (《幻城》), construindo, com uma prosa inglesa delicada e fluente, um mundo utópico que funde filosofia oriental e tecnologia futura. O livro reflete não só a sua erudição profunda, mas também a inocência e a curiosidade perante o desconhecido que guardava no íntimo.

A solidão do poeta arquiteto e a ressonância da época

A 28 de maio de 2018, Wang Da-hong faleceu serenamente, aos 101 anos ². Ao longo da sua longa vida, projetou o Edifício do Ministério das Relações Exteriores, os dormitórios da Universidade Nacional de Taiwan, o Honglu, o Edifício Taiwan Cement, entre inúmeras obras de influência profunda ^{12 13}. Vestia sempre fatos impecáveis, falava com brandura e firmeza, como o último cavalheiro saído da era republicana inicial.

Durante muito tempo, a sociedade de Taiwan não o compreendeu plenamente. O público perseguia edifícios comerciais maiores, decorações mais luxuosas; ele apenas se sentava quietamente numa cadeira da sua autoria, a fumar, a ver a luz e a sombra moverem-se nas paredes brancas.

Apenas no final da vida e postumamente, quando a paisagem urbana de Taiwan se tornou caótica pelo excesso de ornamentação, as pessoas viraram-se de súbito e perceberam que este poeta arquiteto já dera a resposta meio século antes: a arquitetura não precisa de gritar; basta que seja honesta, silenciosa e saiba deixar espaços em branco.

Referências