Steve Chang: formado em Matemática pela Universidade Fu Jen, vendeu software antivírus para o mundo todo

Resumo em 30 segundos: Steve Chang, nascido em 1954, formou-se em Matemática pela Universidade Fu Jen e obteve mestrado em Computação na Universidade Lehigh (Lehigh University), nos EUA.¹ Aos 34 anos, em 1988, fundou a Trend Micro com Jenny Chang em Los Angeles, EUA, focada no desenvolvimento de software para computadores pessoais.¹ Em 1991, lançou o software antivírus PC-cillin. Em 18 de agosto de 1998, a Trend Micro listou-se na Bolsa de Valores de Tóquio (código 4704) e, no mesmo ano, na NASDAQ,² tornando-se a primeira empresa de software de Taiwan a listar no Japão. Em 2007 fundou a Ruoshui International e, em 2019, a Fundação Mingyi.³

Universidade Fu Jen, Matemática — não Universidade Tunghai

Steve Chang formou-se no Departamento de Matemática da Universidade Fu Jen e, posteriormente, obteve mestrado em Computação na Universidade Lehigh, nos EUA.¹ Muitas reportagens erroneamente citam a "Universidade Tunghai, Departamento de Matemática"; este artigo segue o registro original da Wikipédia.

Nos anos 1980, quando os computadores pessoais começavam a surgir, ele percebeu agudamente o enorme potencial da indústria de software. Na época, Taiwan focava na manufatura de hardware, e a indústria de software ainda estava em fase embrionária, o que tornava a escolha de Chang visionária.

A formação em Matemática tem correspondência direta com a lógica da cibersegurança: o cerne dos problemas de cibersegurança são algoritmos e análise estatística; a identificação de assinaturas de vírus por software antivírus exige precisão na lógica de correspondência, não apenas proficiência em programação. Esse background disciplinar é a razão fundamental pela qual Chang consegue compreender produtos de software em nível técnico.

Empreendimento em Los Angeles: aos 34 anos, em 1988, início com Jenny Chang

Em 1988, aos 34 anos, Steve Chang e sua esposa Jenny Chang fundaram a Trend Micro em Los Angeles, EUA, focada no desenvolvimento de software para computadores pessoais.¹ No início, com capital limitado, Chang acumulou as funções de programador, vendedor e suporte ao cliente.

A escolha de Los Angeles em vez de Taiwan tinha sua lógica de mercado: no final dos anos 1980, a indústria de software de Taiwan baseava-se em OEM, carecendo de ecossistema para desenvolver software de consumo. Los Angeles os colocou mais perto do mercado norte-americano e facilitou o acesso à vasta comunidade de usuários de computadores pessoais de origem asiática. Essa escolha de ponto de partida foi a condição inicial para que a Trend Micro pudesse, mais tarde, se expandir simultaneamente na América do Norte, Europa e Japão.

PC-cillin: ponto de entrada no mercado de consumo

Em 1991, a Trend Micro lançou o software antivírus PC-cillin, com funções básicas de varredura e proteção contra vírus como núcleo. O produto obteve sucesso no mercado asiático e estabeleceu reconhecimento da marca na Europa e América.

A estratégia de mercado do PC-cillin mirava usuários de computadores pessoais, abrindo o mercado de consumo com interface amigável e baixo custo de licenciamento. No início dos anos 1990, vírus de computador começavam a se tornar ameaça real para usuários comuns; a Trend Micro lançou o produto nesse momento, posicionando-se na curva inicial de demanda por software antivírus.

(Nota: somente após o lançamento da plataforma de segurança em nuvem Smart Protection Network, em 2008, a Trend Micro entrou formalmente na arquitetura de varredura em nuvem. O PC-cillin de 1991 era software antivírus tradicional de varredura local.)

Listagem na Bolsa de Valores de Tóquio 4704: 1998, primeira empresa de software de Taiwan

Em 18 de agosto de 1998, a Trend Micro listou-se na Bolsa de Valores de Tóquio (código 4704) e, no mesmo ano, na NASDAQ.² Foi a primeira empresa de software de Taiwan a listar no Japão, o que não só captou capital para desenvolvimento, como marcou um marco na internacionalização da indústria de software de Taiwan.

A escolha de Tóquio em vez de Nova York como primeira listagem tinha clara lógica de negócios: o Japão era, nos anos 1990, o mercado asiático com maior taxa de penetração de computadores pessoais e um dos de maior demanda por software de cibersegurança. A listagem em Tóquio conferiu credibilidade à Trend Micro junto a clientes corporativos japoneses, impulsionando sua posterior expansão profunda no mercado corporativo do Japão.

Naquela época, empresas de software de Taiwan geralmente seguiam a rota de OEM de hardware; Chang escolheu software e foi diretamente para listagem no exterior, um caminho raro na história tecnológica de Taiwan. A listagem em Tóquio em 1998 não foi apenas um evento de mercado de capitais, mas uma forte demonstração de que a indústria de software de Taiwan "pode existir independentemente no mercado de capitais internacional".

Transformação para nuvem em 2008: de varredura local para Smart Protection Network

Em 2008, a Trend Micro lançou a plataforma de segurança em nuvem Smart Protection Network, integrando avaliação de reputação de arquivos, avaliação de reputação de rede, monitoramento de comportamento e outras tecnologias de proteção múltiplas.⁴ Essa arquitetura rendeu à Trend Micro um importante avanço no mercado corporativo de cibersegurança.

Da varredura local para a proteção em nuvem, essa transformação tecnológica ocorreu no momento em que smartphones começavam a se popularizar e a complexidade das ameaças às redes corporativas aumentava rapidamente. A Trend Micro capturou essa janela, usando arquitetura em nuvem para resolver a limitação fundamental do software antivírus tradicional na resposta a ameaças em tempo real; foi a segunda transformação liderada por Chang, do mercado de consumidores para a cibersegurança corporativa.

Ruoshui International e Fundação Mingyi: a virada no meio da carreira empresarial

Em 2007, Steve Chang fundou a Ruoshui International, focada no modelo de empresa social: usar meios de negócios para resolver problemas sociais, conectando grupos vulneráveis ao mercado de trabalho. Em 2019, fundou a Fundação Mingyi³.

O nome Ruoshui International vem de Laozi "a suprema bondade é como a água". Chang escolheu fundar a empresa social enquanto ainda liderava os negócios globais da Trend Micro; essa virada não foi um passatempo pós-aposentadoria, mas um investimento de longo prazo paralelo à carreira em cibersegurança. Da venda de software antivírus à construção de plataforma de inovação social, o momento de sua virada no meio da carreira empresarial antecedeu o de maioria dos empreendedores tecnológicos de Taiwan ao entrarem no setor filantrópico.

Leitura corrente → Leitura mais precisa: Steve Chang é frequentemente descrito como "figura representativa da indústria de cibersegurança de Taiwan"; esse enquadramento é preciso, mas incompleto. Sua definição mais exata é: o primeiro empreendedor de Taiwan a internacionalizar com sucesso um produto de software. Na época em que a indústria tecnológica de Taiwan era dominada por OEM de hardware, o caminho da Trend Micro (P&D de software, listagem no Japão, expansão global) foi o primeiro modelo de sucesso de autodefinção da indústria de software de Taiwan.

🎙️ Nota do curador: A trajetória empreendedora de Steve Chang tem um aspecto pouco discutido na história tecnológica de Taiwan: ele não esperou o ambiente amadurecer em Taiwan, mas levou a capacidade técnica taiwanesa a Los Angeles, a Tóquio, ao mundo para experimentar. Essa lógica de "primeiro sair, depois voltar" é a razão fundamental pela qual a Trend Micro pôde se tornar a primeira empresa de software de Taiwan a listar no Japão.

A posição da Trend Micro na história tecnológica de Taiwan não é apenas a de "empresa de cibersegurança bem-sucedida", mas o primeiro caso em que se provou que a indústria de software de Taiwan pode existir independentemente do OEM de hardware. A importância dessa demonstração cresce a cada vez que é citada, conforme a indústria de software de Taiwan se desenvolve.

O fato de ele ter fundado a Ruoshui International em 2007 (quando o negócio ainda estava no auge) mostra que sua compreensão de "responsabilidade empresarial" vai além do quadro padrão de "retribuir à sociedade após a aposentadoria".

A Trend Micro tem outro aspecto pouco discutido na história tecnológica de Taiwan: é uma das poucas empresas globais fundadas por taiwaneses, com engenheiros taiwaneses no núcleo, que não opera de forma localizada com o rótulo de "empresa de Taiwan". Esse "atributo taiwanês invisível" é, no mercado global de cibersegurança, vantagem competitiva, não limitação.

Da Universidade Fu Jen, Matemática, ao empreendimento em Los Angeles, listagem em Tóquio, liderança global em cibersegurança, a história de Steve Chang é um preciso microcosmo de "a capacidade técnica de Taiwan precisa sair para encontrar mercado": ele saiu, e então voltou trazendo um mercado maior.

Hoje, a Trend Micro tem escritórios em mais de 50 países e mais de 7.000 funcionários. Uma empresa de software de Taiwan nessa escala, na época em que a indústria tecnológica era dominada por OEM de hardware, era praticamente a única amostra, e continua sendo o caso de sucesso de internacionalização mais citado da indústria de software de Taiwan.

A virada na segunda metade da vida de Steve Chang, da empresa de cibersegurança para a empresa social, mostra que ele não vê o empreendedorismo como ponto final, mas como metodologia contínua de testar "quais problemas valem a pena resolver com métodos de negócios".

Leitura complementar: Trend Micro — Wikipédia ｜ CommonWealth Magazine: Steve Chang

Referências