Jeremy Lin: de ser dispensado duas vezes em 15 dias ao duplo MVP da TPBL na aposentadoria — uma trajetória no basquete

Resumo em 30 segundos: Jeremy Lin, nascido em 1988 na Califórnia, nona geração de imigrantes taiwaneses. No ensino médio, levou o time ao título estadual da Califórnia, mas não recebeu nenhuma bolsa de estudos da NCAA Divisão I. Entrou em Harvard, não foi draftado, dispensado por dois times da NBA em 15 dias. Em fevereiro de 2012, vindo do banco, teve média de 24,4 pontos em sete jogos consecutivos, detonando o fenômeno "Linsanity".¹ Em 2019, conquistou o anel de campeão da NBA com os Raptors, tornando-se o primeiro jogador asiático-americano a vencer um título da NBA.² Em 2025, em Taiwan, encerrou a carreira com o MVP da temporada regular e o MVP das finais da TPBL, completando o arco completo dos EUA a Taiwan.³

De Peitou a Palo Alto

Os antepassados de Jeremy Lin migraram de Zhangpu, Fujian, para Peitou, Changhua, Taiwan, em 1707; ele é a nona geração em Taiwan.⁴ O pai, Lin Chi-ming (林繼明), formou-se em Engenharia Mecânica na Universidade Nacional de Taiwan (NTU), foi para os EUA com bolsa do governo e obteve doutorado em Engenharia Elétrica na Universidade Purdue. A mãe, Wu Hsin-hsin (吳信信), nasceu em Taiwan; conheceu Lin Chi-ming na Universidade Dominicana da Califórnia (antiga Dominican College).⁵ Os três filhos cresceram em Palo Alto, Califórnia; o pai os levava ao YMCA jogar basquete todos os dias após o trabalho.⁶

Na infância, pouca gente acreditava que uma criança asiática pudesse jogar basquete profissionalmente. Jeremy Lin respondeu com resultados.

Campeão estadual, zero bolsas

Em 2006, como capitão, Jeremy Lin liderou o Palo Alto High School a um recorde de 32 vitórias e 1 derrota; no Arco Arena, venceu o Mater Dei (ranking nacional) por 51 a 47, conquistando o título estadual CIF Divisão II da Califórnia.⁷ Naquele ano, obteve médias de 15,1 pontos, 7,1 assistências, 6,2 rebotes e 5,0 roubos de bola, sendo eleito Jogador do Ano da Divisão II do Norte da Califórnia.⁷

Campeão estadual, Jogador do Ano — convites de bolsa da NCAA Divisão I recebidos: zero.¹

Nenhum técnico acreditava que um armador asiático de 1,91 m pudesse sobreviver no basquete universitário de elite. Jeremy Lin escolheu Harvard — universidade da Ivy League, mas sem bolsas esportivas; entrou como aluno pagante, cursando Economia.¹

Quatro anos em Harvard

Em uma escola conhecida pela excelência acadêmica e pelo basquete no fundo do poço, Jeremy Lin foi capitão e quebrou vários recordes da equipe.¹ Ao se formar em 2010, tinha dois caminhos: Wall Street ou o Draft da NBA.

Escolheu a NBA. Resultado: Draft de 2010, 30 times, 60 escolhas, ninguém chamou seu nome.⁸

15 dias, duas dispensas

Em 21 de julho de 2010, Jeremy Lin assinou com o Golden State Warriors — o time que assistia desde criança — como agente livre não draftado. Mas, em toda a temporada de novato, quase não jogou; passou a maior parte do tempo na Liga de Desenvolvimento (G League).⁸

Em 9 de dezembro de 2011, os Warriors o dispensaram para abrir espaço no teto salarial. Três dias depois, em 12 de dezembro, o Houston Rockets o contratou. Doze dias depois, em 24 de dezembro, os Rockets o dispensaram novamente para contratar outro jogador.⁸

15 dias, duas dispensas. Véspera de Natal, desempregado.

O New York Knicks o acolheu. Mas ele era apenas a última opção no banco, dormia no sofá de companheiros, sem saber se no dia seguinte ainda estaria naquela cidade.¹

Sete jogos que mudaram tudo

Em fevereiro de 2012, o armador titular dos Knicks se machucou; o técnico Mike D'Antoni não teve escolha e colocou Jeremy Lin como titular.

O que aconteceu a seguir ninguém previu:⁹

Sete vitórias seguidas. Médias de 24,4 pontos, 9,1 assistências, aproveitamento de 51,2% nos arremessos.⁹

O jogo de 10 de fevereiro contra os Lakers — 38 pontos diante de Kobe Bryant — foi o momento definidor da Linsanity. Em 14 de fevereiro, Dia dos Namorados, contra os Raptors, ele acertou uma bola de três no estouro do cronômetro (0,5 s), e o Madison Square Garden tremeu como um terremoto.¹⁰

A mídia batizou o furor de "Linsanity" — "Lin-sanidade" / "Lin-loucura". A venda de sua camisa superou, em curto espaço de tempo, a de Kobe e LeBron.¹ De Nova York a Taipé, as noites das comunidades chinesas viraram horário coletivo de assistir aos jogos. Um reserva asiático vindo de Harvard, que duas semanas antes dormia no sofá de um colega, tornou-se o atleta mais badalado do planeta.

Depois da Linsanity

A euforia sempre arrefece. Os adversários passaram a marcá-lo de forma dedicada; em março de 2012, Jeremy Lin rompeu o menisco do joelho esquerdo e ficou fora do restante da temporada.¹ Depois, rodou por Rockets, Lakers, Hornets, Nets, Hawks — 480 jogos na NBA, médias de 11,6 pontos e 4,3 assistências.¹¹ Números respeitáveis, mas nunca mais atingiu o pico daqueles sete jogos.

No início de 2019, juntou-se aos Toronto Raptors. Em todos os playoffs, jogou apenas 27 minutos; no Jogo 3 das Finais, esteve em quadra por 51 segundos.² Mas os Raptors venceram o título de 2019, e Jeremy Lin tornou-se o primeiro jogador asiático-americano a receber um anel de campeão da NBA.

Com o anel no dedo, nenhum time da NBA o contratou novamente. Em um evento de pregação, chorou: "Parece que a NBA desistiu de mim."¹²

"Coronavirus"

Em 2021, Jeremy Lin voltou ao sistema da NBA, jogando pelo Santa Cruz Warriors, afiliado da G League dos Warriors. Em uma partida, um adversário o chamou de "coronavirus" em quadra.¹³

Ele respondeu publicamente: "Estamos cansados de que nos perguntem 'de onde você realmente vem', cansados de terem nossos olhos zombados, cansados de sermos tratados como invisíveis." A declaração desencadeou investigação formal da G League; o técnico dos Warriors, Steve Kerr, manifestou apoio público.¹³

Aquele jogo condensou, em um apelido saído da boca de um oponente, a condição de todos os asiático-americanos na era da COVID-19.

De volta a Taiwan

Após deixar a NBA em 2019, Jeremy Lin foi jogar na CBA chinesa pelo Beijing Ducks por uma temporada.¹⁴ No fim de 2022, tomou uma decisão que abalou o basquete taiwanês: assinou com o New Taipei Kings da P. League+.

Na temporada 2023-24, no decisivo Jogo 6 das semifinais contra os Dreamers, marcou 33 pontos e levou os Kings ao primeiro título da história da franquia.³

Na temporada 2024-25, ano inaugural da Taiwan Professional Basketball League (TPBL), aos 37 anos, Jeremy Lin conquistou o MVP da temporada regular, a Seleção da Temporada e a Seleção Defensiva da Temporada; depois, no Jogo 7 das Finais, fez 27 pontos, 5 rebotes e 4 assistências, vencendo o Kaohsiung Aquas por 108 a 89, tornando-se o primeiro jogador da história da TPBL a levar, na mesma temporada, o MVP da temporada regular e o MVP das Finais.³

Em agosto de 2025, anunciou a aposentadoria. Em 28 de dezembro, 6.800 torcedores lotaram o Ginásio de Hsinchuang para ver os Kings aposentarem a camisa 7 dele. Jay Chou (周杰倫) apareceu de surpresa para homenageá-lo.¹⁵

Uma trajetória que não faz sentido lógico

Campeão estadual, zero bolsas. Formado em Harvard, não draftado. Duas dispensas em 15 dias. Venda de camisas superando Kobe. 51 segundos em quadra nas Finais. Aos 37 anos, em Taiwan, duplo MVP.

A carreira de Jeremy Lin nunca se encaixou nas expectativas de ninguém — inclusive nas dele. Mas justamente por não fazer sentido lógico, essa trajetória mudou para sempre a resposta à pergunta: "até onde um jogador asiático pode chegar?"

Leitura complementar:

• Kuo Hsing-chun (郭婞淳) — atleta taiwanesa da mesma geração, três medalhas olímpicas, onze recordes mundiais no levantamento de peso
• Tai Tzu-ying (戴資穎) — outra atleta taiwanesa no palco mundial, ex-número 1 do badminton
• Jay Chou (周杰倫) — representante da música taiwanesa, presente na cerimônia de aposentadoria de Jeremy Lin
• Relações entre Taiwan e os EUA — Jeremy Lin, como taiwanês-americano, carrega a trajetória da geração que foi estudar nos EUA após 1965
• Lee Yang (李洋) — do ouro olímpico à posse como primeiro ministro do Esporte, outro caminho de atleta taiwanês

Referências