Visão geral em 30 segundos: Das décadas de 1970 a 1990, Taiwan foi chamada de "Reino dos Piratas" pela Newsweek devido à contrafação e pirataria em larga escala; o ITC dos EUA estimava que 60% dos produtos contrafeitos globais vinham de Taiwan, e em 1989 o país foi colocado na Lista de Observação Prioritária da Seção 301 Especial dos EUA¹². Este artigo examina três momentos de transformação: a revisão de 1992 da Lei de Direitos Autorais e o Prazo Final de 12 de Junho que encerrou a era dos quadrinhos piratas, a mudança da indústria eletrônica na década de 1980 da contrafação da Apple para a fabricação por contrato de compatíveis IBM, e a fundação da TSMC em 1987 com seu modelo de confiança de "não competir com clientes" que redefiniu a manufatura de Taiwan. O Reino dos Piratas não desapareceu — foi transformado por instituições e modelos de negócio no Reino dos Semicondutores³⁴.

Reino dos Piratas: A Engenharia Reversa dos Anos de Contrafação, Gravada no Gene da Confiança da TSMC

Em dezembro de 1984, a Newsweek e a Asia Magazine deram a Taiwan simultaneamente o epíteto de "Refúgio dos Piratas"⁵. Três meses antes, a Life Magazine havia publicado uma matéria de capa chamando a contrafação de "nova indústria emergente de Taiwan"⁵. Na época, turistas estrangeiros desembarcavam e iam direto à Chungshan North Road, gastando cerca de 25 dólares para comprar um Rolex Oyster Perpetual falsificado. Vitrines de livrarias exibiam edições piratas da Encyclopædia Britannica em chinês simplificado. Nas lojas de conveniência de esquina, quadrinhos piratas a 10 dólares taiwaneses cada empilhavam-se em cestos plásticos, à espera de crianças após a aula⁶. No mesmo período, aquela lanchonete ao lado da Estação de Taipé com letreiro idêntico aos arcos dourados, o "McDonald's" (麥當樂), já funcionava há seis anos — seis anos antes do McDonald's oficial entrar em Taiwan — e, no processo de marca de primeira instância, o McDonald's oficial chegou a perder, com o parecer oficial do exame de marca concluindo que a marca legítima tinha "o risco de enganar o público ou fazê-lo crer erroneamente"⁷. A contrafação na Taiwan dos anos 1980 não era apenas economia subterrânea; era um negócio público, descarado: letreiros ousavam ir ao ar antes dos originais, processos eram movidos antes dos originais. E quase ninguém achava errado, porque a linha entre "contrafação" e "imitação" só foi traçada quando os EUA puseram a Seção 301 na mesa de negociações.

Os tentáculos da cópia alcançavam também o show business. O "Little Tigers" (小虎隊), fenômeno nos dois lados do estreito no fim dos anos 1980, copiava em tudo — da formação do grupo ao estilo de performance — o grupo de ídolos japonês "Shonentai" (少年隊). O conceito dos "Cinco Tesouros de Ouro" do campeão de audiência Golden Partners (黃金拍檔) vinha de um programa da TBS japonesa. A personagem icônica de Yang Fan, "Vovó Yang" (陽婆婆), era baseada no personagem do mestre da comédia japonesa Ken Shimura. Esses programas e grupos não eram cópias oficialmente licenciadas; eram produtores locais aprendendo quadro a quadro assistindo aos sinais de TV japoneses. Naquela era sem taxas de licenciamento ou supervisão dos originais, era assim que a indústria de entretenimento de Taiwan sobrevivia.

Em março de 1986, o New York Times citou um diplomata ocidental: "Até poucos anos atrás, Taiwan era indiscutivelmente a capital mundial da contrafação e da pirataria."⁶

📝 Nota do curador: Entre a posição global da indústria de semicondutores de Taiwan e uma era de contrafação que o mundo inteiro condenou, não há um abismo — são as mesmas pessoas.

Quem Chamou Taiwan de Reino dos Piratas

"Reino dos Piratas" não é uma metáfora — é um registro diplomático documentado. O Escritório do Representante Comercial dos EUA (USTR) publica anualmente a "Lista de Observação da Seção 301 Especial" desde 1989; Taiwan entrou na "Lista de Países de Observação Prioritária" no primeiro ano, permanecendo na lista por quase vinte anos, até ser oficialmente removida em janeiro de 2009¹. Para entender o peso desse rótulo, deve-se situá-lo nas coordenadas da época: em meados dos anos 1980, as exportações de Taiwan saltaram do nível de bilhões de dólares em 1970 para 38,8 bilhões em 1986, tornando-se uma das economias de exportação de crescimento mais rápido do mundo, e seus produtos de exportação incluíam tanto mercadorias legítimas quanto falsificadas — o que preocupava simultaneamente Washington e os empresários⁸. No relatório de remoção, os EUA descreveram Taiwan como tendo "se transformado de refúgio de piratas em santuário de inovação e P&D". O mesmo documento registra tanto o nascimento quanto a morte do Reino dos Piratas¹.

A realidade de meados dos anos 1980 era ainda pior que a lista. Em março de 1986, o repórter John Burns do New York Times testou os preços em Taipé: no mercado noturno de Huahsi Street (então chamado de "Mercado das Cobras"), um Rolex Oyster Perpetual falsificado custava apenas 10 dólares, enquanto o Tiffany genuíno vendido a chineses custava 8.850 dólares. Uma cópia pirata do software WordStar saía por 5 dólares. A marca de fechaduras Yale falsificada chamava-se "Yeal" — uma letra a mais e ousavam pôr à venda⁶. A reportagem da Associated Press no mesmo setembro foi mais direta, citando a estimativa da Comissão de Comércio Internacional dos EUA (ITC): no início dos anos 1980, até 60% dos produtos contrafeitos em circulação global vinham de Taiwan². O governo Reagan falava abertamente em 20 bilhões de dólares em perdas anuais para a indústria americana. A Business Week de 1986 foi ainda mais dura, alegando 750 mil empregos perdidos nos EUA devido à contrafação⁹.

📝 Nota do curador: Uma economia que exportava dezenas de bilhões de dólares por ano, com 60% dos produtos contrafeitos globais saindo de suas fábricas — não era furto miúdo, era uma linha de produção em escala nacional.

Quadrinhos: Do Sistema de Censura ao Prazo Final de 12 de Junho

A proliferação de quadrinhos piratas teve um ponto de partida surpreendente: o próprio controle do governo. Nos anos 1960, o governo impôs um rigoroso sistema de censura de quadrinhos; criadores locais batiam na trave na submissão para revisão, e o mercado local de quadrinhos murchou. Quadrinhos japoneses piratas, porém, subornavam os censores, obtinham os números de registro de publicação legais do governo e inundavam o mercado a preços ínfimos, sem pagar royalties¹⁰. Em outras palavras, nos anos mais desenfreados da pirataria de quadrinhos, os piratas portavam documentos oficiais do governo¹⁰.

Essa estrutura de "pirataria legal" moldou uma geração única de leitores de quadrinhos em Taiwan. Crianças nas lojas de conveniência de esquina e livrarias ao redor das escolas compravam quadrinhos japoneses por 10, 20 dólares taiwaneses: sem página de direitos autorais, qualidade de tradução irregular, nomes de protagonistas mudando de editora para editora, mas o preço era um décimo das revistas oficiais. Quadrinhos deixaram de ser lazer de classe média para virar o dia a dia do povo. O governo, de um lado, usava a censura para matar a sobrevivência dos criadores locais; do outro, usava o registro de publicação para endossar os piratas — a indústria local de quadrinhos foi esmagada entre as duas faces.

Em 15 de julho de 1987, com o fim da lei marcial, o sistema de submissão para revisão perdeu efeito da noite para o dia, e a pirataria de quadrinhos entrou na era dos Estados Combatentes. Tong Li (東立), Daran (大然), Sharp Point (尖端) e outras editoras corriam para traduzir o mesmo sucesso simultaneamente; Dragon Ball (七龍珠) e Slam Dunk (灌籃高手) ganhavam versões de diferentes editoras, e o leitor podia acabar comprando quatro traduções da mesma obra¹¹. No auge dessa era, a Juvenile Express (少年快報) atingia 230 mil exemplares por edição — mais que a tiragem total combinada de muitas revistas oficiais da época¹¹.

Em 12 de junho de 1992, a Lei de Direitos Autorais revisada entrou em vigor; reproduções traduzidas de obras estrangeiras impressas sob a lei antiga podiam continuar a ser vendidas durante um período de transição de dois anos — ou seja, após 12 de junho de 1994, todos os quadrinhos traduzidos piratas tinham que sair das prateleiras. Fãs de quadrinhos chamaram esse dia de "Prazo Final de 12 de Junho" (六一二大限); as liquidações de estoque nas livrarias às vésperas do prazo são memória coletiva daquela geração taiwanesa³. Nos últimos um ou dois meses antes do prazo, livrarias e locadoras de quadrinhos de toda a Taiwan empilhavam estoques na porta, com faixas de "Queima Total", e muitos estudantes gastavam o dinheiro que daria para um volume e levavam para casa meia sacola de piratas — foi o funeral da pirataria de quadrinhos em Taiwan e a noite de estreia da era oficial.

A transformação pós-prazo não foi da noite para o dia. Quadrinhos licenciados custavam várias vezes mais que os piratas; editoras tiveram que aprender os fluxos editoriais japoneses, normas de tradutores e divisão de royalties; os antigos mestres da reimpressão pirata viraram gerentes de direitos e editores. Os leitores também se adaptavam: do "compra-se em qualquer lugar" para "só uma editora publica o oficial", correr para comprar volumes oficiais e fazer torcida pela editora virou o novo cotidiano dos fãs nos anos 1990. O prazo forçou a transformação estrutural: em janeiro de 1992, a Tong Li assinou com a Kodansha o Akira, tornando-se a primeira obra de quadrinhos de Taiwan com contrato formal com uma editora japonesa; piratas convertiam-se um a um em agentes oficiais¹¹.

Indústria Eletrônica: Engenharia Reversa Começando pelo Desmonte da Apple

O primeiro pote de ouro da indústria eletrônica de Taiwan também veio do desmonte. Em 1981, a Acer (então chamada Multitech) lançou o microcomputador educacional "Little Professor I" por 70 dólares; no ano seguinte, o "Little Professor II" por 7.950 dólares taiwaneses — virtualmente um clone do Apple II¹². O Christian Science Monitor de 1984 relatava que nas lojas de computadores da Chungshan North Road em Taipé, em duas horas "queimava-se" um clone de Apple, vendido por 350 dólares, cerca de metade do preço original⁸. No mesmo período, a Shentong Computer (神通電腦) lançou o "Little Shentong", a Jingji Electronics (晶記電子) lançou o "Little Genius" (小天才), um compatível de NES (Famicom) sem licença da Nintendo — a contrafação espalhava-se de computadores a consoles¹².

Em 1983, a Apple Computer processou formalmente fabricantes taiwaneses por violação. O Little Professor II da Acer foi retido pela alfândega nos EUA; a Apple alegou que seu manual era tradução da documentação do Apple II; no final, a Acer concordou em pagar 20 dólares por unidade¹². Esses processos forçaram dois resultados. Primeiro, os fabricantes taiwaneses redirecionaram as habilidades de engenharia reversa — desmonte, cópia e redesign rápido — para a fabricação por contrato (OEM/ODM) de compatíveis IBM de arquitetura aberta. No início dos anos 1980, a IBM abordou 11 fabricantes taiwaneses; 7 assinaram acordos para cessar a produção de falsificações e pediram desculpas públicas, convertendo-se depois à fabricação licenciada⁸. Segundo, Stan Shih, porque a marca Multitech enfrentava constantes disputas de marca no exterior, engoliu o prejuízo e gastou 2 milhões de dólares em 1987 para trocar o valor de marca acumulado pelo nome Acer¹².

O aglomerado eletrônico do Hsinchu Science Park nasceu justamente nesse período de transição "da contrafação para a fabricação por contrato". Engenheiros taiwaneses da era da contrafação aprenderam a ler circuitos, modificar designs, cumprir prazos apertados; com a arquitetura aberta da IBM, essas capacidades ganharam de imediato uma saída legal, lançando diretamente os alicerces do futuro reino da fabricação por contrato eletrônica de Taiwan⁸.

Vale notar que essa transformação não foi um despertar moral exclusivo de Taiwan, mas uma consequência estrutural da arquitetura aberta da IBM. Com as especificações de hardware do IBM PC tornadas públicas, o mercado de compatíveis não precisava mais decodificar protótipos — bastava montar e ajustar mais rápido e mais barato que o original, exatamente a habilidade que os fabricantes taiwaneses aperfeiçoaram por vinte anos nas trincheiras da contrafação. De "copiar o original" para "cumprir o prazo do contrato de fabricação", o conjunto de habilidades era o mesmo; a diferença estava apenas nas cláusulas de licenciamento do contrato. Essa genealogia de capacidades estendeu-se à fabricação de notebooks, de placas-mãe, e finalmente encontrou sua saída de mais alto valor nas salas limpas da fabricação de chips. O sistema taiwanês de Serviços de Manufatura Eletrônica (EMS) e ODM tornou-se o número um global nos trinta anos seguintes; a partir do fim dos anos 1990, mais de 70% dos notebooks enviados globalmente eram projetados ou montados pela cadeia de suprimentos de Taiwan. Aquela memória muscular de abertura rápida de moldes, redesign rápido, produção em massa rápida, forjada nos anos da contrafação, é o substrato desses 70%⁸.

Seção 301 Especial: A Temporada de Reformas Legais sob a Lâmina Tarifária Americana

A conta das perdas americanas com a contrafação acabou virando arma diplomática e comercial. Nos anos 1980, os EUA ameaçaram repetidamente Taiwan com retaliação comercial. Em 1984, o governo de Taiwan começou a proibir a exportação de produtos contrafeitos e criou uma força-tarefa; em 1983 revisou a Lei de Marcas e incluiu software de computador na proteção da Lei de Direitos Autorais⁸¹³. A fiscalização também apertou: processos criminais subiram de 344 em 1983 para 629 em 1985; a alfândega usando rolo compressor para destruir publicamente computadores falsificados virou imagem do ano⁶². Após a inclusão de Taiwan na lista da Seção 301 Especial em 1989, o governo emendou em sequência a Lei de Patentes, Lei de Marcas e Lei de Direitos Autorais, elevando simultaneamente a capacidade de repressão e as penas legais¹¹³. A grande revisão da Lei de Direitos Autorais de 1992 foi a mais letal: eliminou a limitação legal do "direito de tradução", incluiu explicitamente programas de computador como obras protegidas e concedeu às obras estrangeiras sua primeira proteção em Taiwan, encerrando diretamente a "zona cinzenta legal" de reimpressão de livros e software estrangeiros³. Após a revisão, o Ministério da Economia criou o Conselho de Coordenação de Propriedade Intelectual para coordenar a fiscalização; promotorias locais designaram promotores especializados, estendendo a repressão de camelôs de mercado noturno a gráficas e importadores.

A sombra da Seção 301 Especial não caiu só sobre as leis, mas sobre a indústria cotidiana. Com a exportação de falsificações expressamente proibida, os camelôs de contrafação do mercado noturno de Huahsi Street e de Hsimending perderam sua principal fonte de renda. A indústria de confecção foi forçada a largar a costura de Adidas e Nike falsificados e migrar para OEM legítimo — as mesmas máquinas de costura, os mesmos trabalhadores, apenas a etiqueta costurada no tecido trocava de "Abiba" para a etiqueta autorizada da marca internacional. O "Fairy Tale World" (童話世界), inaugurado em 1984 em Kuansi, Hsinchu, copiava a Disneyland; o Monte Meilun em Hualien chegou a erguer um marco gigante do Mickey Mouse não autorizado; tais paisagens desapareceram ou foram reformadas uma a uma com o endurecimento das leis de PI, virando uma página constrangedora da história do turismo local¹³. As placas do Reino dos Piratas foram desmontadas uma a uma pela legislação.

A ironia dessa lógica legislativa está em que: a saída do Reino dos Piratas não foi um despertar moral espontâneo da sociedade taiwanesa, mas um transplante institucional sob a lâmina da retaliação comercial. A Observation Magazine do Taiwan Thinktank afirmou em retrospectiva que Taiwan só construiu gradualmente seu moderno regime de PI no processo de atender às exigências americanas de propriedade intelectual¹³. Só com a remoção da lista em 2009 esse regime impulsionado por pressão externa completou seus vinte anos¹.

A Reviravolta da Confiança: Por Que a TSMC Teve Que Ser o Oposto da Contrafação

Em 1987, cinco anos antes da grande revisão da Lei de Direitos Autorais, no mesmo ano do fim da lei marcial, Morris Chang fundou a TSMC. O modelo de negócio da TSMC foi uma antítese deliberada: apenas fundição de wafers, sem marca própria de produtos, nunca competir com clientes. A TSMC mantém até hoje em sua filosofia de gestão: "Desde o início, posicionamos clientes como parceiros, nunca competimos com eles", e coloca "Integridade" como o valor central mais fundamental e importante⁴. O atual presidente C.C. Wei resume de forma mais direta: "O primeiro passo para ganhar a confiança do cliente é não competir com ele."¹⁴

Esse modelo funciona porque o pedido de fundição de wafers de semicondutores é, em essência, uma transação de confiança. Empresas de design (fabless) entregam seus layouts de circuitos — ainda não levados ao tape-out, e cujo vazamento destruiria toda a sua competitividade — a uma foundry para produção. Se a foundry tem antecedentes de contrafação, ou pode ela mesma lançar produtos, ninguém faz o pedido. Em um país recém rotulado pela Newsweek como "Refúgio dos Piratas", Morris Chang construiu um modelo de negócio que exigia o aval de credibilidade em nível nacional — a confiança da TSMC é a negação direta da imagem do Reino dos Piratas⁵.

Volte a linha do tempo para 1987, e a aposta era muito mais arriscada do que parece em retrospecto. O mainstream internacional de semicondutores era o modelo de Fabricação Integrada de Dispositivos (IDM) da Intel, Texas Instruments — projetar, fabricar e vender o produto final. Ninguém acreditava que uma empresa que só fabricava, sem projetar, pudesse sobreviver. A Intel recusou-se a investir na TSMC; parceiros europeus e japoneses retiraram-se um após outro; Morris Chang ficou quase sem aliados, apostando sua reputação pessoal num modelo de negócio nunca testado¹⁵. O pressuposto técnico do modelo de fundição é que a barreira de capital da fabricação de wafers é alta a ponto de empresas de design não conseguirem construir suas próprias fábricas — mas o pressuposto comercial resume-se a uma palavra: confiança.

Os dividendos da confiança compuseram-se ano a ano nos trinta anos seguintes. Por não competir com clientes, a TSMC tornou-se simultaneamente a foundry da Intel, Qualcomm, NVIDIA, Apple — empresas que competem entre si — cada uma depositando suas necessidades de processo mais confidenciais nas salas limpas de Morris Chang. Se a TSMC lançasse seus próprios produtos, toda essa rede de clientes desmoronaria em um trimestre. A TSMC transformou "confiança" em fosso defensivo, de modo que concorrentes, mesmo alcançando-a tecnologicamente, não conseguem roubar clientes, pois o risco de mudar de foundry não é apenas custo, mas a possibilidade de vazamento de segredos¹⁴¹⁵. Em 2021, quando Sheh Jin-lo perguntou a Morris Chang qual o elemento mais importante do sucesso da TSMC, a resposta foi uma única palavra em inglês: "trust"¹⁵. Na avaliação manuscrita de estratégia de desenvolvimento da empresa em 1998, entre mais de uma dezena de opções, o único "não fazer" era a estratégia de baixo preço — porque preço baixo atrai clientes guiados apenas por preço, corroendo a confiança¹⁵.

📝 Nota do curador: McDonald's vs. Makdonal (麥當樂), Little Professor vs. Apple II, Mercado das Cobras vs. TSMC — a mesma ilha em quarenta anos transformou "copiar" em "confiar".

Reverberação: O Que o Reino dos Piratas Deixou para Hoje

O relatório de remoção do USTR em 2009 definiu Taiwan como "santuário de inovação e P&D"¹. Olhando para trás, o legado da era do Reino dos Piratas é de duas faces. O lado positivo: a capacidade de engenharia lapidada pela engenharia reversa — desmontar, copiar, redesenhar, cumprir prazos — encontrou saída legal na era da arquitetura aberta da IBM e da fundição de wafers, gerando a cadeia industrial completa da fabricação por contrato aos semicondutores¹²⁸. Os números de hoje melhor ilustram a escala dessa reviravolta: a TSMC sozinha detém mais da metade da receita global de fundição de wafers, e a grande maioria da participação de mercado em processos avançados; seu valor de mercado chegou a representar quase 30% do valor total do mercado acionário de Taiwan. A mesma ilha que trinta atrás era xingada de nação da contrafação, hoje vê empresas de design de chips do mundo inteiro disputando para lhe confiar seus layouts mais sigilosos⁴¹⁴. O lado negativo: o passivo de confiança — registro de má-fé de marcas (o processo do McDonald's levou anos para ser julgado), disputas de marca (a Multitech forçada a mudar de nome) e a imagem internacional — fez empresas taiwanesas pagarem décadas de custo de reputação extra nos mercados externos⁷¹².

Vale notar que, nessa travessia da contrafação à confiança, Taiwan não é caso único. No século XIX, os EUA foram chamados pela Europa de maior nação infratora de direitos autorais; a Alemanha, no início de sua industrialização, copiava massivamente máquinas britânicas, levando o Reino Unido a legislar exigindo a marca "Made in Germany" para diferenciar; o Japão, em seu boom econômico pós-guerra, também passou por fase intensa de contrafação e imitação⁹. O roteiro comum: a contrafação é atalho da fase de recuperação; mas só quando a instituição fecha o atalho e abre o caminho para monetizar a competência real, a indústria consegue fazer o upgrade. A particularidade de Taiwan está em que fechar a porta e abrir a outra ocorreram quase simultaneamente — a grande revisão da Lei de Direitos Autorais de 1992 empurrou a pirataria para o licenciamento, enquanto a TSMC, nascida em 1987, usou "trust" para redefinir o rating de crédito da manufatura de Taiwan; no mesmo ano em que uma porta se fechava, outra era pavimentada nas salas limpas de Hsinchu³⁴.

O Reino dos Piratas não desapareceu — foi transformado por instituições e modelos de negócio no Reino dos Semicondutores. E sempre que hoje alguém critica certo país como a nova nação da contrafação, a resposta da história costuma ser a mesma: eles apenas ainda estão nos anos do Reino dos Piratas.

Leitura complementar: Se você tem interesse no contexto documental do Prazo Final de 12 de Junho, pode ler a análise artigo por artigo do Artigo 112 no Comentário Artigo por Artigo da Lei de Direitos Autorais de Chang Chung-hsin (章忠信), bem como a tese de doutorado de 2015 de Lee Ling-i (李令儀) na NTU, Estudo da Indústria de Quadrinhos de Taiwan (《台灣漫畫產業之研究》)³.

Referências