Chiayi Agriculture and Forestry: Como um time vice-campeão abriu a porta de Taiwan para Koshien

Resumo em 30 segundos: Em 1931, o time de beisebol da Escola Agrícola de Chiayi representou Taiwan em Koshien no Japão, tornando-se o primeiro time taiwanês a chegar à final da competição de verão, conquistando o vice-campeonato. O time incluía Han, indígenas e alunos japoneses. Não era apenas uma história de "zebra no esporte", mas também sobre como um grupo de alunos foi colocado no mesmo estádio sob domínio colonial e como toda a ilha transformou aquele resultado em sua própria questão. ^{1 2 3}

_Imagem: Foto do time de beisebol de Chiayi Agriculture and Forestry em 1931. Wikimedia Commons, domínio público. Página do arquivo.*

Em 23 de julho de 1931, o estádio Maruyama em Taipei foi tomado por aproximadamente 15 mil espectadores. A Escola Agrícola de Chiayi venceu a Escola Comercial de Taipei por 11 a 10 na final de seleção representativa de Taiwan, conquistando a passagem para Koshien no Japão. No mesmo dia, os rádios levaram a transmissão da partida por toda a ilha. Em 21 de agosto, eles perderam para a Escola Comercial de Aichi na final de Koshien, tornando-se vice-campeões. Este time que não levou para casa a bandeira de campeão foi desde então chamado de "Chiayi Agriculture and Forestry para sempre". ^{1 2}

Essa contradição merece ser examinada: o jogo mais importante da Chiayi Agriculture and Forestry não foi uma vitória, mas um vice-campeonato tão "perto de vencer". Colocou Taiwan no palco nacional do Império Japonês e fez com que gerações posteriores continuassem perguntando: o que foi realmente visto naquela época — Taiwan, Chiayi, ou apenas um time escolar que acontecia de jogar muito bem?

Uma escola agrícola que primeiro encontrou linguagem comum na terra vermelha

A Escola Agrícola de Chiayi foi fundada em 1919 com a missão de treinar talentos agrícolas. O departamento de beisebol foi estabelecido em 1928. O beisebol era originalmente um esporte de lazer para japoneses na colônia; após 1919, foi inserido na educação física escolar e os alunos taiwaneses começaram gradualmente a ter oportunidade de conhecer esse esporte. Em 1920, a Associação de Esportes de Taiwan foi estabelecida, e as competições na ilha começaram a ganhar uma organização mais estável. A partir de entrevistas orais documentadas, o surgimento do beisebol em Taiwan estava intimamente ligado ao domínio colonial japonês. Ele primeiro entrou nas escolas e comunidades japonesas, depois foi apropriado pelos alunos taiwaneses para competições e treinos, e finalmente evoluiu para um esporte que não pertencia mais apenas aos colonizadores. ^{2 3 4}

A particularidade de Chiayi Agriculture and Forestry não era colocar os três grupos étnicos "naturalmente" juntos. A composição de Han, indígenas e alunos japoneses mencionada em exposições oficiais ocorreu dentro da escola e estruturas competitivas fornecidas pelo sistema de domínio colonial japonês. Os jogadores ainda viviam em diferentes ordens de identidade. O estádio podia colocá-los no mesmo time, mas não removeu a desigualdade de poder da terra colonizada. ^{3 5}

Essa também é a forma mais fácil de reduzir "harmonia de três etnias" a simples retórica. Pode ser uma nomeação posterior bonita sobre cooperação, mas não pode ser revertida para sugerir que a sociedade era já igualitária naquela época. A história de Chiayi Agriculture and Forestry tem peso justamente porque a breve batalha em comum coexistia com a desigualdade institucional fora do estádio.

O treinador de Chiayi Agriculture and Forestry, Kondoh Hyoutarou (近藤兵太郎), era originalmente treinador de Koshien da escola comercial Matsuyama no Japão. O arquivo de memória de Chiayi registra que os jogadores recordam seu treinamento como quase espartano: praticar repetidamente todos os dias, aperfeiçoar os movimentos básicos sem deixar falhas, depois identificar o talento único de cada jogador. Kondoh não entregava aos alunos um simples slogan de "entusiasmo"; em vez disso, usava treinamento extremamente específico para transformar um time que tinha dificuldade em vencer em um que pudesse sobreviver nas competições de toda a ilha. ^{2 6}

Nota do curador: O espírito de Chiayi Agriculture and Forestry não é "você pode ter sucesso apenas esforçando-se". É mais uma pergunta: quando as regras não são escritas por você, você ainda consegue desenvolver sua própria forma de jogar dentro delas?

A mão de Wu Ming-chieh (吳明捷), que conquistou pela primeira vez a representação de Taiwan

Em julho de 1931, Chiayi Agriculture and Forestry enfrentou primeiro a seleção taiwanesa no estádio Maruyama em Taipei. O arremessador Wu Ming-chieh (吳明捷) arremessou um jogo perfeito contra a Escola Secundária Taichung. Os registros oficiais o documentam como o primeiro jogo perfeito na história do beisebol taiwanês. Chegando a 23 de julho, Chiayi Agriculture and Forestry venceu novamente a Escola Comercial de Taipei por 11 a 10, conquistando a representação de Taiwan. ^{1 2}

Aquela final não foi uma linha reta de vitória. Chiayi Agriculture and Forestry precisava contar com defesa, velocidade e ofensiva de marcar ponto a ponto para obter o último espaço de batida nas mãos de Taipei Commercial. Nas fotografias preservadas pela Universidade Nacional de Chiayi, Lo Pao-nung (羅保農) marca ponto em casa, Wu Ming-chieh recebe o prêmio, e os jogadores retornam a Chiayi para agradecer no Santuário de Chiayi. As fotos trazem "representar Taiwan" de um título abstrato de volta para um grupo de pessoas em uniforme de beisebol. ¹

Depois de conquistar a representação, em 5 de agosto, Chiayi Agriculture and Forestry embarcou no navio Takachiyo Maru em Keelung em direção ao Japão. Há algo nessa jornada que é fácil ser ofuscado pela narrativa do filme: os jogadores não partiram de uma Taiwan abstrata, mas da porta de Keelung, carregando as expectativas da escola, da família e da sociedade local de Chiayi antes de chegarem a um estádio cujas regras eram definidas por uma competição nacional japonesa. ^{1 6}

O torneio de Koshien abriu em 13 de agosto, com Chiayi Agriculture and Forestry sucessivamente derrotando Kanagawa Commercial, Sapporo Commercial e Kokura Industrial. Em 21 de agosto entraram na final. As fotos do arquivo histórico da Universidade Nacional de Chiayi registram o time em formação antes da final e a imagem de recebimento do escudo de vice-campeonato. ^{1 5}

Na final, eles perderam para a Escola Comercial de Aichi, não trazendo a bandeira de campeão de volta para Taiwan. Mas o "vice-campeonato" naquela época não era uma medalha de consolação: era a primeira vez que um time de beisebol taiwanês chegava à final da competição de verão de Koshien, e também era a última partida de alunos coloniais em um palco nacional japonês. Os registros de literatura indígena indicam que dos nove jogadores iniciais de Chiayi Agriculture and Forestry, quatro eram de Taitung, e Lo Pao-nung se destacou naquela edição com uma taxa de rebatidas de 0,533. ⁵

Koshien não é um estádio neutro

Escrever Chiayi Agriculture and Forestry como "taiwaneses derrotando japoneses" é dramaticamente atrativo, mas não é suficientemente preciso. Chiayi Agriculture and Forestry encontrou escolas japonesas tanto na seleção taiwanesa quanto em Koshien, e também foi nomeada, treinada e representada dentro do sistema de domínio colonial. O time, com seus alunos e treinadores japoneses e alunos taiwaneses, não pode ser simplesmente colocado em dois campos opostos. ^{3 6}

Da mesma forma, escrever como "o governo colonial construiu com sucesso uma fusão de três etnias" também é incompleto. Os trabalhos que estudam o filme KANO apontam que o filme transformou Chiayi Agriculture and Forestry em um objeto de discussão de identidade pós-colonial. O valor da cooperação no filme oferece tanto a imaginação de subjetividade taiwanesa quanto a necessidade de enfrentar a questão de como ele reorganiza a experiência de domínio colonial. ⁷

Essa contradição não precisa ser apagada. O vice-campeonato de Chiayi Agriculture and Forestry pode ser simultaneamente um produto do domínio colonial japonês, o esforço dos alunos taiwaneses, o momento em que jogadores indígenas foram convocados e vistos, e o ponto de partida para que os taiwaneses posteriores reapropriassem uma instituição estrangeira em memória coletiva. A história não é uma escolha entre "glória" e "opressão". Frequentemente, ela amarra duas coisas na mesma bola.

Depois que o time saiu de campo, a história permaneceu em Taitung e Chiayi

A influência de Chiayi Agriculture and Forestry não parou quando o apito final da partida soou em 1931. Os registros de Chiayi indicam que Chen Keng-yuan (陳耕元) retornou a Taitung para ensinar crianças a jogar beisebol, e Yang Yuan-hsiung (楊元雄) também treinou voluntariamente o time Little League de Pingyeh. Essa linha conectada por jogadores de Chiayi Agriculture and Forestry e treinadores locais fez o "espírito de Chiayi Agriculture and Forestry" não ser apenas um slogan de filme, mas uma transmissão contínua através da relação entre pessoas ensinando o esporte. ²

Essa linha também conectou Chiayi e Taitung. Os jogadores de Chiayi Agriculture and Forestry não deixaram seus nomes apenas em suas próprias hometowns; eles trouxeram métodos de treinamento, memórias de competição e compreensão do esporte para crianças da próxima geração. Os times de Little League posteriores não precisavam replicar 1931, mas ainda podiam emprestar daquele time uma imaginação de "até lugares locais podem subir ao palco". ^{2 5}

Depois de Chiayi Agriculture and Forestry, o beisebol em Taiwan frequentemente desempenhou dois papéis simultaneamente: pode ser uma prática cotidiana nas escolas, mas também pode ser embalado pelo governo como glória nacional em competições internacionais. A exposição do arquivo nacional coloca Little League de Pingyeh, Little League de Jinlong e baseball profissional na mesma linha histórica de "野球" para "棒球" (野球 para beisebol), lembrando-nos que a vitória ou derrota de um time nunca pertenceu apenas aos jogadores, mas também foi usada por diferentes eras para explicar "quem somos nós". ³

Também não é herança exclusiva de Chiayi Agriculture and Forestry. A literatura indígena coloca o time Nenggao (能高團) dos anos 1920 antes de Chiayi Agriculture and Forestry: este time composto por jogadores indígenas havia viajado para o Japão em 1925 e Lo Tao-hou (羅道厚) depois se tornou o primeiro jogador taiwanês a ingressar no beisebol profissional japonês. O fato de Kondoh Hyoutarou recrutar jogadores no leste era justamente construindo em um caminho anterior de beisebol indígena que já existia. ⁵

Portanto, a história de Chiayi Agriculture and Forestry não deveria ser contada como um treinador japonês "descobrindo" o talento taiwanês. A forma mais precisa é: diferentes regiões e etnias de Taiwan já estavam jogando beisebol, Chiayi Agriculture and Forestry trouxe esses caminhos dispersos para o mesmo time escolar, e o treinamento de Kondoh o empurrou para Koshien. Quem é visto depende de quem tem a chance de entrar naquele estádio. Quem é lembrado ainda depende de os que vieram depois estarem dispostos a escrever seus nomes de volta.

Em 2014, o filme trouxe o vice-campeão de volta às ruas

Em 2014, o filme KANO dirigido por Wei Te-sheng (魏德聖) e Ma Chih-hsiang (馬志翔) foi lançado. A produção do filme transformou a Escola Agrícola de Chiayi de um assunto de arquivos escolares, museus locais e histórias de beisebol em uma tela de cinema de cultura popular. Sete semanas após o lançamento, a bilheteria ultrapassou NT$ 300 milhões, e Chiayi também instalou uma estátua do arremessador Wu Ming-chieh na fonte central da cidade em atividades relacionadas ao premiere do filme. ^{2 6 7}

A estátua é uma virada interessante. Em 1931, Wu Ming-chieh era o capitão que recebia prêmios nas fotos, o arremessador estrela que arremessava. Em 2014, ele se tornou um corpo ao lado da fonte central da cidade, passado por pedestres todos os dias. A história não fica apenas em quartos de arquivos históricos, mas é colocada na rota de tráfego diário dos cidadãos. ^{1 2}

_Imagem: Estátua de Wu Ming-chieh na Fonte Central de Chiayi. Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0, autor Mk2010. Página do arquivo._

Essa forma de preservação também tem seus riscos. Quando uma pessoa se torna uma estátua, sua identidade complexa é facilmente reduzida a "nunca desista". Quando um time de grupo misto étnico é transformado em filme de inspiração, a instituição de domínio colonial e a experiência concreta de jogadores indígenas também podem retroceder para o fundo. A análise de Taiwan Insight é por isso justificada tanto ao afirmar o poder do filme em reavivar beisebol e identidade taiwanesa quanto ao organizar dúvidas de críticos sobre a romantização da modernidade colonial. ⁷

Uma bola de recordação que traz 1931 de volta para Chiayi

A história de Chiayi Agriculture and Forestry não existe apenas em filmes e textos. Em 2024, com o 100º aniversário do estádio de Koshien, o Museu Histórico de Koshien Hanshin de Osaka organizou uma exposição especial sobre Taiwan e Chiayi Agriculture and Forestry, exibindo a "bola do jogo memorável de Chiayi Agriculture and Forestry contra Kanagawa Commercial em Koshien". Em 2026, quando o presidente da Ferrovia de Transporte de Hanshin revisitou Chiayi, o governo da cidade de Chiayi novamente incluiu essa bola na narrativa das trocas da cidade. ⁸

O peso de uma bola não é grande, mas consegue unir vários lugares: a escola de Chiayi, o estádio no Japão, o adversário de Kanagawa, e duas cidades que ainda trocam artefatos e histórias cem anos depois. É mais complicada do que as quatro palavras "Chiayi Agriculture and Forestry para sempre", e também mais próxima da história, porque o que a bola deixa é o adversário concreto, não a glória abstrata. ^{3 8}

O Museu Nacional de Arquivos Históricos preserva ainda um documento de subsídio para reparos do estádio de Chiayi de 1937, no valor de 1.752 ienes. O estádio começou a funcionar em 1918 e foi posteriormente usado também pelo beisebol profissional chinês. Este documento tira a história de Chiayi Agriculture and Forestry do "aquele Koshien", trazendo-a de volta para como a cidade construiu o estádio, o reparou, e permitiu que o próximo jogo continuasse acontecendo. ³

Por isso, o objeto central de Chiayi Agriculture and Forestry não é apenas um escudo de vice-campeonato. Passagens de navio, fotografias, bolas de recordação, a estátua do arremessador e um estádio reparado cada um preserva uma versão diferente da memória. Ao colocá-los juntos é que se consegue ver como Chiayi Agriculture and Forestry transformou de um jogo em história pública de Chiayi.

Por que o vice-campeonato pode permanecer melhor em Taiwan do que o campeonato

O mais atrativo sobre Chiayi Agriculture and Forestry é talvez precisamente que não completou um final perfeito. Não venceu o jogo final em Koshien, não transformou as limitações coloniais em milagre que desapareceria da noite para o dia, e não fez "harmonia de três etnias" automaticamente igualar igualdade. Apenas no verão de 1931, levou um time escolar que partiu de Chiayi para o último jogo da competição nacional do Japão. Não foi a única vez que Chiayi Agriculture and Forestry seguiu esse caminho: dados de pesquisa organizados indicam que Chiayi Agriculture and Forestry representou Taiwan em Koshien quatro vezes em 1931, 1933, 1935 e 1936. O vice-campeonato de 1931 tem a cor mais lendária, mas as vezes seguintes que aparecem nos lembram que Chiayi Agriculture and Forestry não era uma história de verão que casualmente entrou na história, mas uma escola que continuamente incorporava beisebol em sua vida escolar. ⁹

Mas aquele "quase vencer" foi suficiente para transformar a imaginação de uma ilha inteira. O beisebol originalmente entrou em Taiwan junto com o domínio colonial japonês, mas mais tarde foi retomado pelos taiwaneses para registrar sua própria velocidade, corpo, lugar e nome. Depois de Chiayi Agriculture and Forestry, Little League de Pingyeh, Little League de Jinlong, beisebol profissional e jogadores que atuam no exterior continuamente levaram este esporte a novos palcos internacionais. A exposição do arquivo nacional chama essa linha de "野球 para 棒球" (野球 para beisebol), o que realmente significa não é que o nome mudou, mas que as pessoas usando este esporte mudaram. ³

Portanto, Chiayi Agriculture and Forestry não é apenas "a primeira história de sucesso" na história do beisebol taiwanês. É mais como um espelho rachado: de um lado reflete o estádio preparado pelo império colonial, do outro lado reflete a rota que os alunos taiwaneses correm naquele lugar. Os leitores talvez não se lembrem de 11 a 10, 19 a 7 ou do escudo de vice-campeonato, mas da questão mais difícil de responder — se um estádio originalmente não foi construído para você, como você consegue, depois de deixar o estádio, ainda trazê-lo de volta para sua própria cidade? Em 2026, quando o governo de Chiayi registrou a revisita do presidente da Ferrovia de Transporte de Hanshin e sua visita aos artefatos de Chiayi Agriculture and Forestry, essa conexão que abrange quase um século mostra que Koshien não é apenas o distante estádio de 1931, mas a memória local que Chiayi continuamente usa para contar sobre si mesma. ⁸