Tingimento com índigo: duzentos anos depois, plantar novamente a mesma ma-lan

Tecidos com tingimento por amarração expostos no Centro de Serviço ao Turista de Tingimento com Índigo de San-hsia. Foto: Presidência (Kenny Mori), CC BY 2.0.

Visão geral em 30 segundos: Em agosto de 1999, membros da Oficina de Tingimento de San-hsia puxaram um pedaço de tecido de uma cuba — era o primeiro lenço azul produzido por esta arte em Taiwan após mais de setenta anos de silêncio. O tingimento com índigo, que na era Qing era exportado como "grande produto" junto com chá e cânfora, encolheu até restar apenas 10 famílias em 1940. Hoje, depende de quatro grupos que não se conhecem — San-hsia, Chuo-yeh Hsiao-wu em Miao-li, T'ai-p'ing Blue em Taichung, Ching-liao em Tainan — cada um reaprendendo a esperar uma cuba de microrganismos vivos. A cor pode ser recuperada, mas se deve usar hidrossulfito de sódio para revelá-la em três minutos, o meio artesanal ainda não tem consenso.

Em agosto de 1999, numa oficina precária de San-hsia, Chen Ching-lin observava a cuba de tingimento, esperando. Ele fora convidado como especialista em tingimento e tecelagem pela Associação de Promoção Cultural San-chiao-yung do Condado de Taipei; um ano antes, vários membros da associação, recrutados pela pesquisadora sênior Ma Fen-mei, subiram pela primeira vez às montanhas de Mao-kung nos arredores de Taipei para colher erva de índigo e aprender a bater o índigo. No momento em que o tecido saiu da cuba, a cor era amarelo-esverdeada; ao contato com o ar, escureceu lentamente até fixar-se em azul. Era o primeiro lenço azul que San-hsia tingia novamente após mais de setenta anos de declínio¹.

Ninguém sabia, naquele instante, que nos trinta anos seguintes esta cuba de cor viveria quatro formas completamente diferentes em Taiwan.

San-hsia é um movimento comunitário iniciado por trabalhadores de história e literatura; Chuo-yeh Hsiao-wu é o empreendimento familiar de um casal de agrônomos; T'ai-p'ing Blue nasceu da reconstrução comunitária pós-terremoto de 921; Ching-liao guarda um toponímio muito mais antigo que os outros três ("ching" em Ching-liao refere-se justamente à planta cultivada para produzir índigo). Estes quatro grupos não têm vínculo hierárquico entre si, nem uma organização nacional que os conecte². O que compartilham é apenas uma mesma contradição: para refazer este azul, é preciso primeiro deixar uma cuba de microrganismos vivos trabalhar no seu próprio ritmo, mas os microrganismos não ligam para o itinerário dos turistas nem para o prazo das encomendas.

Uma cuba de cor viva

O ponto mais contra-intuitivo do tingimento com índigo é que sua matéria-prima é uma planta completamente não-azul.

O tingimento com índigo de Taiwan usa principalmente duas plantas originais: no norte, em torno de San-hsia, usa-se ma-lan (também chamada grande ching, herbácea da família Acanthaceae); nos aglomerados hakka do sul, tradicionalmente usa-se mu-lan (também chamada pequeno ching, arbusto da família Fabaceae). São plantas de famílias botânicas completamente diferentes, com ambientes de cultivo e detalhes de extração distintos³. Seja qual for, as folhas em si não são azuis; o pigmento azul-índigo só aparece através da fermentação.

Ma-lan (grande ching), principal planta original do artesanato de tingimento com índigo de San-hsia; as folhas são verdes e precisam fermentar para ficar azuis. Foto: 阿橋 HQ, CC BY-SA 2.0.

O processo divide-se em três etapas. Primeiro, a "imersão de ching": a erva de índigo inteira é mergulhada em tanques de pedra, onde fermenta por três a sete dias graças a microrganismos naturais, hidrolisando o indican das folhas em índigo branco; depois, a "batida do índigo" (oxidação): adiciona-se água de cal e mexe-se vigorosamente; o índigo branco oxida em contato com o ar, tornando-se partículas de azul-índigo insolúveis em água, que precipitam e são coletadas — é a pasta de índigo. Por fim, o próprio tingimento: o tecido mergulha na "cuba de redução do índigo", onde a pasta deve ser reduzida a índigo branco solúvel usando agente redutor natural, mantida entre 26 e 35 °C fermentando por três a sete dias; o tecido entra e sai, e no momento do contato com o ar passa do amarelo-esverdeado ao azul escuro; uma mesma peça costuma precisar de múltiplas imersões repetidas para atingir a profundidade desejada⁴.

📝 Nota do curador
Todo este processo, do início ao fim, não requer aquecer uma gota d'água; depende inteiramente de microrganismos trabalhando por conta própria na temperatura e pH certos. Em outras palavras, o tingimento com índigo é uma arte da "espera": o estado da cuba muda a cada dia; o que um artesão experiente faz é ler suas mudanças, não controlá-las.

Cheng Mei-shu, de Chuo-yeh Hsiao-wu em Miao-li, tem experiência direta disso. Ela é mestre em Agronomia pela Universidade Chung-hsing; antes de se aposentar, foi chefe do Departamento de Gestão de Fazenda e do Departamento de Agricultura de Lazer da Escola Agrícola e Industrial Nacional de Yuan-lin; só em 2001 começou a aprender tingimento com índigo com Ma Fen-mei, e em 2004 entrou formalmente no negócio com o marido Cho Ming-pang⁵. Após mais de vinte anos, sua descrição da cuba é nada romântica: "A cuba de tingimento tem muito temperamento", "O tingimento com índigo tem realmente muitas imprevisibilidades⁶." É a queixa mais honesta de quem lida diariamente com estes microrganismos.

Hoje Chuo-yeh Hsiao-wu restaurou quase 2 hectares de erva de índigo, com produção própria anual superior a 1000 kg de índigo, respondendo por 70 a 80% da produção total de Taiwan⁷. De mestre em Agronomia a escala de mil quilos anuais, o caminho intermediário são vinte anos de acúmulo diário lendo o temperamento de uma cuba viva — não se resume em uma frase de virada romântica.

O primeiro lenço azul em mais de setenta anos

San-hsia percorreu um caminho mais longo, e mais "por conta própria".

Em 1990, moradores locais lançaram uma ação chamada "Em Busca do Azul Perdido de San-hsia", inicialmente apenas querendo recuperar a memória desta rua antiga onde tinturarias eram abundantes. Em 1994 fundou-se o Estúdio de História e Literatura San-chiao-yung; em 1996 registrou-se oficialmente como Associação de Promoção Cultural San-chiao-yung. Em maio de 1998, membros da associação, sob convocação de Ma Fen-mei, subiram a Mao-kung para aprender a bater o índigo; Ma Fen-mei então trouxe Chen Ching-lin para orientar. Um ano depois, o momento de puxar o tecido amarelo-esverdeado da cuba e vê-lo ficar azul, descrito no início deste artigo⁸. Em abril de 2001, a Oficina de Tingimento de San-hsia foi formalmente estabelecida, iniciando a formação de formadores.

O detalhe mais facilmente confundido nesta linha do tempo é o papel do governo. San-hsia coorganizou o primeiro Festival do Índigo com o Departamento de Cultura do Governo do Condado de Taipei em 2002, não com o Governo de Nova Taipé, porque Nova Taipé só se elevou de Condado de Taipei em dezembro de 2010⁹. Mais importante é a própria sequência: a iniciativa de revitalização, a busca de especialistas, o aprendizado da técnica, a fundação da oficina — tudo ocorreu antes da intervenção governamental. O governo entrou coorganizando o festival apenas depois que a sociedade civil já havia recuperado a técnica e formado os formadores.

A secretária-geral da Associação de Promoção Cultural San-chiao-yung, escrita pela maioria dos meios com padrões editoriais como "Liu Mei-ling"¹⁰, falou francamente sobre quão difícil foi este caminho: "Na verdade, ninguém realmente apostava no tingimento com índigo"; após vinte anos de restauração, "nestes últimos 10 anos todos viram lentamente um pouco de futuro¹¹." Vinte anos para chegar às palavras "um pouco de futuro" — esta é a unidade de medida mais honesta para as duas palavras "revitalização" vinda de quem realmente fez por vinte anos.

A Oficina de Tingimento de San-hsia depois colaborou também com o Instituto de Pesquisa de Tecidos e Vestuário da Universidade Fu-jen e com a designer de moda internacionalmente conhecida Hung Li-fen¹². Hung Li-fen vive entre Taiwan e Paris há mais de quarenta anos dedicando-se ao design de moda; na mesma época dos anos 1990 também aprendeu com o mestre de cestaria Chang Hsien-ping e o ceramista Chiu Huan-tang; o tingimento com índigo foi uma das etapas em que se tornou aprendiz de vários mestres artesãos de Taiwan; ela foi pessoalmente a San-yi fazer com as próprias mãos um cachecol de índigo, produzindo um degradê com camadas de profundidade bem definidas¹³. Por trás de uma peça reconhecida pelo mundo da moda, está uma cadeia técnica completa que começa na colheita da erva de índigo em Mao-kung.

Os dois hectares de campo de erva de índigo da mestre em Agronomia, as vitrines de Paris

Chuo-yeh Hsiao-wu seguiu um caminho completamente diferente, e T'ai-p'ing Blue seguiu ainda outro.

Se San-hsia é uma ação coletiva comunitária, Chuo-yeh Hsiao-wu é o investimento empresarial de um casal: Cheng Mei-shu e Cho Ming-pang, a partir de 2004, transformaram o tingimento com índigo em negócio; hoje Chuo-yeh Hsiao-wu autodenomina-se a maior base de tingimento vegetal de Taiwan e a maior base de tingimento com índigo da Ásia¹⁴. Este caminho segue a escala: dois hectares de campos de erva de índigo, produção anual de mil quilogramas de índigo, fornecendo 70 a 80% da produção de toda Taiwan — é uma cadeia produtiva capaz de autoabastecimento e até de fornecer os pares do setor, não um museu de exibição de artesanato.

T'ai-p'ing Blue segue a rota de "crise gerando nova indústria". O Grande Terremoto de 21 de Setembro de 1999 teve seu epicentro na falha de Che-lung-pu, que atravessa Taichung T'ai-p'ing, devastando a região. Yeh Chin-yu, que originalmente lecionava na Universidade de Ciência e Tecnologia de Taichung, na época já era presidente da Fundação Cultural e Educacional Shui-yuan-ti, e convocou voluntários jovens para se instalarem em Tou-pien-keng e ajudarem na reconstrução comunitária¹⁵. A fundação tentou primeiro promover a culinária hakka e os tecidos estampados, mas ambas enfrentaram concorrência homogênea, até descobrir que os hakka locais já possuíam tradição de tingimento com índigo: "Antigamente os hakka não tinham muito dinheiro para comprar roupas bonitas, usavam materiais locais, extraíam banho de tingimento de folhas de plantas para variar e realçar as cores do vestuário¹⁶", só então voltou-se para focar no tingimento com índigo. Em 2008 definiu oficialmente a linha de tingimento hakka com índigo; em 2012, após a entrada da gerente de projeto Chan Ya-wen, transformou oficialmente o artesanato na marca "T'ai-p'ing Blue"¹⁷.

📊 Especificações do T'ai-p'ing Blue

Item	Número
Fundação da marca	2012 (origem da oficina em 1999 na reconstrução pós-921)
Proporção de extração do corante	10 kg de folhas extraem cerca de 1 kg de corante
Etapas de tingimento por imersão	16 imersões, atingindo degradê de 12 níveis
Feiras internacionais	Participa da Maison & Objet em Paris desde 2017
Prêmios de design	Recebeu Golden Pin Design Award do Ministério da Economia em 2018

Dez quilogramas de folhas para um quilograma de corante — esta proporção por si só já diz uma coisa: este ofício não tem atalhos do começo ao fim, seja para tingir um lenço, seja para expor nas vitrines de decoração de Paris. T'ai-p'ing Blue de fato levou suas obras às feiras internacionais de móveis e decoração de Paris, Singapura e Bangcoc¹⁸, mas o que sustenta a base deste caminho ainda são aqueles voluntários que ficaram em Tou-pien-keng após o 921, e o mesmo conjunto de etapas de tingimento por imersão que requer espera paciente.

Ching-liao, no distrito de Hou-pi em Tainan, oferece uma referência ainda mais antiga que San-hsia e Miao-li. O próprio toponímio "Ching-liao" origina-se da planta de matéria-prima do tingimento com índigo "ching-a" (pequeno ching, ou seja, mu-lan). Os "Anais do Condado de Chulo" de 1717 (56º ano de Kangxi) já registravam: "Ching-tien: árvores de quatro a cinco pés de altura, plantadas em jardins, também chamado lan-tien"; este registro aparece após "açúcar", indicando que a região de Ching-liao já era uma importante área de produção de matéria-prima para tingimento com índigo no início da dinastia Qing, com qualidade tão boa que nos primeiros anos chegou a ser transportada para Anping e exportada para o exterior¹⁹. A rota de revitalização de Ching-liao é novamente diferente: em 2008 a comunidade começou a busca de raízes; em 2010 concluiu treinamento profissional e entrevistas com anciãos; em 2014 o "Museu de Artefatos Mo-lin" (originalmente a antiga residência do único médico de Ching-liao na era colonial japonesa, Liang Yao-ming) foi parcialmente transformado na "Oficina Artesanal Blue Dye Bear" aberta ao público. Esta oficina ainda está ativa, aberta todos os fins de semana: "Atualmente quase todos os dias há grupos ou visitantes individuais vindo experimentar o DIY tradicional de tingimento com índigo²⁰."

Quatro lugares, quatro pontos de partida completamente diferentes: um é um estúdio de história e literatura, um é uma empresa familiar, um é uma fundação de reconstrução pós-desastre, um é um projeto comunitário de busca de raízes. Ocasionalmente se menciona no mercado a "Associação Civil de Tingimento com Índigo de Taiwan", como se houvesse uma organização coordenando tudo. Após verificação, as atividades recentes desta associação na verdade tendem a observação ecológica e palestras sobre abelhas, sem ligação comprovada com qualquer uma das comunidades de San-hsia, Miao-li, T'ai-p'ing, Ching-liao²¹. A revitalização desde o início foi quatro grupos de pessoas que não se conheciam, cada um apresentando sua própria resposta diante da mesma cuba de microrganismos vivos.

Vídeo oficial do episódio 323 do "Caderno de Notas de Taiwan" da PTS Taiwanês: o caminho de renascimento do artesanato de tingimento com índigo de Taiwan através de altos e baixos, filmagem in loco do processo de tingimento nas oficinas de revitalização de vários lugares.

O "grande produto" nos documentos da era Qing não é ranking preciso

Para entender por que estas quatro respostas hoje cada uma começou do zero, é preciso voltar à causa do desaparecimento deste ofício na época.

No período de domínio da Companhia Holandesa das Índias Orientais em Taiwan (1624-1662), o índigo já era um importante produto comercial — o ponto de partida desta história industrial é mais cedo do que a maioria pensa, não começou apenas na dinastia Qing²². Nos documentos do início da dinastia Qing, o primeiro inspetor imperial de Taiwan, Huang Shu-shu, em seu "Registro de Missão através do Mar de Taiwan", já registrava que o ching-tien era uma das principais culturas do primeiro e segundo meses em Taiwan; o índigo, seja na circulação interna da ilha ou na exportação, era comercializado ativamente; quando navios mercantes exportavam e pagavam impostos, "o ching-tien contribuía com não pouca prata de imposto do índigo". O governador de Taiwan, Chiang Yu-ying, que compilou os "Anais da Prefeitura de Taiwan", deixou ainda uma frase frequentemente citada: "Ching-tzu: plantada para fazer ching-tien, existe tanto em Chang como em Chuan, a produzida em Taiwan é especialmente boa²³."

Após a abertura do porto de Pa-li-peng no 57º ano de Qianlong (1792), o comércio do norte começou a florescer; a terminologia documental da época era "chá, cânfora, carvão e índigo como principais exportações"; no início do período Tongzhi, outro documento escreve: "índigo, cânfora, cana-de-açúcar e semelhantes são especialmente abundantes"²⁴. Estes documentos repetidamente listam o índigo como uma das "principais exportações", mas nenhuma fornece números de ranking precisos. O índigo não foi incluído no posterior quadro padrão dos "três fortes" de "chá ~54%, açúcar ~36%, cânfora ~4%" após a abertura dos portos ao comércio de 1868 a 1895, porque aquela é uma estrutura comercial de período diferente²⁵. No final dos anos 1870 o padrão de exportação também mudou: de exportar matéria-prima de índigo para tingir tecidos nas tinturarias locais e exportar como produtos acabados²⁶.

O que realmente fez este ofício parar foram duas coisas acontecendo ao mesmo tempo. Em 1897, o químico alemão Adolf von Baeyer inventou o método de produção em massa de índigo sintético; em 1913 esta tecnologia chegou a Taiwan²⁷. Corantes químicos são baratos, estáveis, não precisam esperar fermentação; a indústria de índigo de Taiwan, de cerca de 3000 famílias no período Taisho da era japonesa (1912-1926), encolheu até restar apenas 10 famílias em 1940, e após 1945 quase desapareceu completamente²⁸. Os anos dourados em que a rua de San-hsia tinha vinte tinturarias (1886-1920)²⁹ assim pararam por mais de setenta anos, até aquele lenço tingido em 1999.

Entre o hidrossulfito de sódio e a maltose

A revitalização do artesanato voltou, mas um problema central não foi resolvido junto: o que exatamente está sendo revitalizado? Aquela técnica completa que requer fermentação natural, ou apenas o resultado de "tingir azul"?

O método tradicional de preparação da cuba de índigo depende de lixívia de cinza de madeira, índigo, maltose e vinho de arroz misturados, mantendo a temperatura por dias deixando os microrganismos naturais reduzirem lentamente³⁰. Mas no mesmo círculo artesanal, a rota de agentes redutores químicos também existe de fato, e é abertamente utilizada. A oficina Tian-ran, instituição-chave que orientou San-hsia e mais de vinte comunidades rumo à revitalização, em seu próprio site vende hidrossulfito de sódio (conhecido como "seguro em pó", código do produto B2030), a 137 novos dólares taiwaneses por 500 gramas³¹. Isso significa que até a instituição orientadora central que levou San-hsia à rota de fermentação natural, seu próprio sistema de ensino e fornecimento também não rejeita agentes redutores químicos.

Chen Li-yu, da Associação de Proteção da Natureza Selvagem, escreveu um artigo sobre isso; ela descreve o "método rápido de preparação da cuba de índigo" existente no setor: usando hidróxido de sódio forte mais hidrossulfito de sódio, pode em pouco tempo substituir a lixívia de cinza de madeira, melaço e maltose para completar a redução. Ela expressou diretamente sua inquietação com este fenômeno:

✦ "Este trecho deixa uma sensação de impotência, não se pode deixar de refletir: qual é afinal o propósito de reconstruir o tingimento com índigo? É desejar popularizar o método rápido de tingimento com índigo?³²"

O momento da oxidação da batida do índigo: mexer a cuba deixando o índigo branco contactar o ar, os respingos já começam a ficar azuis. Foto: Presidência (Kenny Mori), CC BY 2.0.

Esta auto-pergunta é uma questão real de um profissional de dentro do círculo do artesanato dirigida à sua própria indústria, não uma ficção de pesquisador externo para cutucar. O método químico rápido é especialmente prevalente em cenários de experiência turística, porque uma cuba de fermentação natural só pode tingir um número limitado de vezes por dia; o método rápido "requer pouco tempo, etapas simples e fáceis de aprender, sensação de realização cem por cento", adapta-se melhor às necessidades de rotatividade das oficinas turísticas³³, isso também explica por que a mesma arte pode apresentar aparências completamente diferentes na ponta de produção e na ponta de experiência.

📝 Nota do curador
Esta controvérsia não tem resposta padrão, e provavelmente não deveria ter. O azul tingido em três minutos com hidrossulfito de sódio, e o azul cultivado em três dias com microrganismos, podem ter a mesma profundidade de cor, mas por trás carregam dois sistemas de conhecimento completamente diferentes: um requer entender cepas de microrganismos, temperatura, pH; o outro só precisa comprar um pacote de 137 elementos de pó. O que a revitalização quer salvar, afinal, é aquele tom de cor, ou aquele conjunto de paciência que faz a cor aparecer? Esta pergunta, San-hsia, Chuo-yeh Hsiao-wu, T'ai-p'ing Blue, Ching-liao cada um responde à sua maneira; ninguém deu conclusão por ninguém.

A marca BUAISOU de Tokushima, Japão, deu uma posição clara sobre esta questão: eles insistem em usar o antigo método "jigoku-date" para preparar a cuba de índigo e produzir corante, insistem em não usar hidrossulfito de sódio e solução de hidróxido de sódio como substitutos químicos convenientes, mantêm o uso de lixívia de cinza de madeira, cinza de concha e farelo de trigo como materiais para preparação da cuba³⁴. As terras agrícolas do Awa-ai de Tokushima no auge chegaram a 15.000 hectares, com mais de 2000 agricultores; hoje restam apenas seis produtores comerciais, cerca de 70 acres, área evaporada em mais de 99%³⁵. O clima de Taiwan permite que a erva de índigo tenha múltiplas colheitas por ano, contrastando com o Japão, limitado pelo clima a apenas uma colheita por ano — é uma posição de vantagem concreta e verificável de Taiwan no mapa global do tingimento com índigo³⁶, mas esta vantagem não resolve a questão mais fundamental de "qual método de redução usar".

De quem é o azul

O tingimento com índigo é frequentemente rotulado como "artesanato hakka", mas este rótulo em si merece ser desdobrado.

O artesanato de tingimento com índigo do norte foi introduzido na dinastia Qing por pessoas de Anxi, Chuan-chou, que plantaram ma-lan nas áreas montanhosas ao redor da bacia de Taipei; não é técnica de um único grupo étnico³⁷; tanto os grupos Min-nan quanto Hakka usaram extensivamente este ofício na história. A camisa azul hakka (camisa de grande peito) na região dos Seis Montes do sul forma outro sistema próprio; tradicionalmente usa mu-lan, que é planta de família diferente do ma-lan de San-hsia no norte; o método de tingimento também tem ligeiras diferenças; tingir um pedaço de tecido frequentemente "precisa tingir oito vezes para ficar tão profundo³⁸". O colarinho em pé da camisa azul é costurado à mão com sete camadas de tecido; esta estrutura fisicamente resistente ao desgaste e durável recebeu o duplo significado de "pescoço duro": tanto a rigidez física do colarinho em pé, quanto simboliza o caráter honesto e não-se-rendendo dos hakka³⁹. Esta palavra originalmente carregava sentido pejorativo; só depois passou de pejorativo a elogioso, tornando-se um símbolo positivo de autoidentificação dos hakka.

Camisa azul hakka (camisa de grande peito), no sul dos Seis Montes tradicionalmente tingida com mu-lan; o acabamento em viés do colarinho e punhos é característica distintiva importante. Foto: WEI, WAN-CHEN, CC BY-SA 4.0.

Hsieh Ching-lai da "Chin-hsing-hang" de Mei-nung, aos 16 anos foi a Fo-chou tornar-se aprendiz; em 1932 fundou negócio na Rua Velha Yung-an de Mei-nung; até falecer aos 102 anos ainda podia cortar tecido pessoalmente; chamado de "mestre de camisa azul nível tesouro nacional"; Chin-hsing-hang até hoje continua sendo a única loja em Mei-nung que ainda faz camisas azuis tradicionais⁴⁰. A pesquisadora Wang Hui-ling, por preocupar-se com a perda da técnica de costura da camisa azul, entrevistou pessoalmente os velhos mestres, comparou documentos, encontrou o método de costura mais tradicional, publicou obras especializadas como "Camisa Azul e Trabalho de Agulha Feminino"⁴¹.

Quanto a saber se os povos indígenas também têm tradição de tingimento com índigo, esta é uma questão que requer olhar honesto em camadas, não pode ser despachada em uma frase. As evidências dos Atayal são relativamente sólidas: o Banco de Memória Cultural Nacional do Ministério da Cultura registra claramente que nas plantas usadas no tingimento e tecelagem tradicionais Atayal, a gama azul inclui mu-lan, shan-lan (índigo da montanha) e flor de barco-dragão (Ixora)⁴². Isto é registro oficial de patrimônio cultural, força de evidência média para forte, mas atualmente não se encontra processo de tingimento específico ou artigo acadêmico que corrobore. As evidências dos Bunun são muito mais fracas: a gama de cores do vestuário tradicional de fato inclui azul-escuro, mas não se encontra dados que apontem claramente a planta corante específica. A situação dos Pingpu é ainda mais frágil: a maioria dos registros mencionando "azul" refere-se à cor das linhas de bordado no vestuário, não a um artesanato independente de tingimento de tecido. A força de evidência destes vários grupos não é a mesma, não pode ser escrita como narrativa paralela de mesma força.

📝 Nota do curador
No prefácio de um relatório de pesquisa do Conselho Hakka, citou-se uma investigação do estudioso do continente Hsieh Chung-kuang (1999): mulheres hakka "plantam ching e tingem tecido", pode ter sido aprendido com o povo She na terra natal no sul da China, não trazido originalmente para Taiwan pelos han⁴³. Esta afirmação pertence a uma visão de investigação dentro do meio acadêmico, não é conclusão definitiva, mas colocada junto com os fatos anteriores de pessoas de Anxi, Chuan-chou introduzirem ma-lan, e Min-nan e Hakka compartilharem o ofício, aponta para a mesma coisa: a pergunta "de quem é este ofício", a resposta nunca foi apenas um grupo étnico.

O resíduo de tingimento pode voltar ao campo? Natural é necessariamente ecológico?

O que mais facilmente é saltado na narrativa de revitalização é a relação entre este ofício e a sustentabilidade, na verdade mais complexa do que se imagina.

Fermentação natural, sem síntese química, resíduos recicláveis — esta narrativa se alinha perfeitamente com o sentimento anti-fast-fashion contemporâneo. Mas a literatura científica de 2024 aponta que tanto o índigo natural quanto o sintético têm igualmente preocupações de teratogenicidade e genotoxicidade para organismos aquáticos; não há diferença significativa entre os dois; o efeito de fixação de cor do índigo natural também é inferior, requer mais água de enxágue; se quiser usar índigo natural para substituir completamente a escala da indústria atual de denim, precisa de "vastos recursos de terra impossivelmente sustentáveis"⁴⁴. "Natural igual a absolutamente ecológico e inofensivo" não é uma equação que se estabeleça incondicionalmente.

Quanto à afirmação "resíduo de tingimento de volta ao campo como fertilizante", a literatura acadêmica internacional de fato apoia que resíduos de corante de índigo são ricos em nitrogênio e minerais, transformados em composto podem ser boa fonte de nutrientes vegetais, mas o objeto destes estudos é principalmente a indústria de mu-lan da Índia; atualmente não se encontra caso concreto de San-hsia ou Chuo-yeh Hsiao-wu em Taiwan que corrobore esta prática⁴⁵. A indústria global de tingimento e acabamento têxtil responde por 17 a 20% da poluição hídrica industrial; um jeans pode consumir mais de 3700 litros de água⁴⁶; este conjunto de números nos lembra que os desafios ambientais que o tingimento com índigo deve enfrentar são muito mais complexos do que esta dicotomia "natural vs químico".

Um toponímio, uma auto-pergunta

O Museu de Artefatos Mo-lin de Ching-liao em Tainan, agora todos os fins de semana há gente na fila esperando para colocar a mão na cuba de tingimento. Na velha casa do Dr. Liang Yao-ming, o espaço onde originalmente se media pressão e se fazia consultas, hoje tem bastões de mexer e uma cuba de microrganismos vivos. Este toponímio já está nos "Anais do Condado de Chulo" há trezentos anos, e agora está sendo pronunciado por um grupo de pessoas sem laços de sangue com a época de Kangxi.

Instalação artística "Festa Azul" de tingimento com índigo no Museu Histórico de San-hsia; uma cuba de cor revitalizada hoje também entra nos espaços de exposição de arte contemporânea. Foto: 寺人孟子, CC BY-SA 4.0.

Liu Mei-ling de San-hsia diz que a revitalização levou vinte anos para chegar a "um pouco de futuro"; Chen Li-yu ainda pergunta se popularizar o tingimento rápido com índigo não seria desviar do propósito original de reconstruir este ofício. Estas duas frases juntas é a verdadeira aparência atual deste ofício: quatro grupos cada um segurando a mesma questão não resolvida, continuam avançando, ninguém dá desfecho à história por ninguém.

A cor na cuba de tingimento já reviveu. Quanto a como esta cuba de cor vai finalmente se tornar, San-hsia, Chuo-yeh Hsiao-wu, T'ai-p'ing Blue, Ching-liao podem nunca dar a mesma resposta. E esta cor que ainda espera, ainda não está decidida, talvez seja sua aparência mais honesta.

Leituras complementares

• Artesanato tradicional e patrimônio cultural imaterial de Taiwan — A posição da revitalização do tingimento com índigo de San-hsia no sistema de preservação do artesanato de Taiwan, e o contexto maior de "sociedade civil faz primeiro, sistema reconhece depois"
• Rua Velha de San-hsia — História de preservação arquitetônica da Rua Velha de San-hsia; este artigo trata do artesanato em si, aquele trata da rua e sítios históricos
• Cultura e língua hakka — Contexto cultural étnico mais completo por trás da camisa azul hakka, da camisa de grande peito
• Tecido estampado de Taiwan — Outro padrão de tingimento e tecelagem que já foi visto como símbolo hakka, depois descobriu-se ter origem mais complexa

Fontes das imagens

Este artigo usa 5 imagens de licença pública, todas em cache em public/article-images/culture/ para evitar hotlink nos servidores de origem:

• Detalhe de tecido com padrão de nuvens em tingimento por amarração de San-hsia — Foto: Presidência (Kenny Mori), 2020-08-23, CC BY 2.0
• Detalhe de planta ma-lan (grande ching) — Foto: 阿橋 HQ, CC BY-SA 2.0
• Detalhe de respingos ao mexer a cuba de tingimento — Foto: Presidência (Kenny Mori), 2020-08-23, CC BY 2.0
• Camisa azul hakka exposta no Museu de Artefatos Hakka de Mei-nung — Foto: WEI, WAN-CHEN, 2023-02-05, CC BY-SA 4.0
• Instalação artística "Festa Azul" de tingimento com índigo no Museu Histórico de San-hsia — Foto: 寺人孟子, 2017-08-16, CC BY-SA 4.0

Referências