Keyakinan Agama di Taiwan: Imperium Iman yang Tumbuh dari Ketakutan

Ringkasan 30 Detik: Ada sekitar 15.000 bangunan keagamaan terdaftar di Taiwan, lebih banyak daripada toko kelontong di seluruh pulau. Yang terbanyak bukanlah kuil Mazu (sekitar 672 kuil) seperti yang diperkirakan orang banyak, melainkan kuil Wangye (sekitar 1.330 kuil)—seorang dewa ketakutan yang berasal dari tradisi "mengirim kapal Raja Wabah" untuk mengobati wabah penyakit. Di dalam satu kuil yang sama, Anda mungkin melihat Guan Yin dari Buddha, Kaisar Langit dari Taoisme, dan Dewa Tanah dari keyakinan rakyat berbagi dupa bersama. Setiap tahun pada bulan ketiga kalender lunar, lebih dari satu juta orang mengikuti Mazu Dajia berkeliling selama sembilan hari delapan malam sejauh 340 kilometer. Pada tahun 2014, Kuil Xingtian yang dikunjungi enam juta orang per tahun menghapus semua tungku dupa, menjadi kuil pertama di Taiwan yang menerapkan "larangan dupa". Pada tahun 2025, laporan kebebasan global Freedom House menempatkan Taiwan sebagai negara dengan tingkat kebebasan tertinggi kedua di Asia. Keyakinan di pulau ini tidak pernah menjadi sesuatu yang abstrak—ia ada di setiap gang rumah Anda, dimulai sejak para migran militer mendarat pada abad ke-17.

Pada tahun 1995, seseorang bernama Liao Wu-chih berdiri di atap Kuil Bao di Dalongdong, Taipei, melihat ahli seni kaca memasang kembali kepingan kaca berwarna ke posisi aslinya dua ratus tahun yang lalu ¹. Kuil Bao dibangun pada tahun 1804, sebuah kuil yang membawa keyakinan terhadap Dewa Baosheng oleh imigran Tong'an. Melalui masa pendudukan Jepang, pasca-perang, dan ekspansi perkotaan, hingga tahun 1990-an, kondisi bangunan menjadi sangat rusak. Pemerintah Taiwan menetapkannya sebagai situs bersejarah tingkat dua pada tahun 1985, namun tidak ada yang memperbaikinya setelah ditetapkan.

Liao Wu-chih memutuskan untuk menggalang dana sendiri untuk merestorasinya. Selama tujuh tahun, tanpa mengambil sepeser pun dari pemerintah, ia bersikeras menggunakan teknik dan bahan asli ². Ia mencari para ahli seni kaca, pahatan batu, ukiran kayu, dan lukisan warna dari seluruh Taiwan; beberapa teknik di antaranya hampir punah. "Sangat mudah memperbaiki kuil tua dengan bahan baru," katanya dalam wawancara kemudian, "tapi itu bukan restorasi, melainkan renovasi."

Pada tahun 2003, Kuil Bao menerima penghargaan pelestarian warisan budaya Asia-Pasifik dari UNESCO, menjadi yang pertama di Taiwan ³. Kalimat dalam laporan penilaiannya berbunyi: "Sebuah model untuk restorasi berbasis komunitas" (A model for community-based restoration).

Kisah ini sebenarnya adalah mikrokosmos dari sejarah agama di seluruh pulau: pemerintah mundur, rakyat maju sendiri; teknik hampir terputus, tetapi ada yang bersikeras melestarikannya; kuil bukan sekadar bangunan, melainkan wadah memori kota. Untuk memahami mengapa pulau ini memiliki kepadatan kuil tertinggi di dunia, kita harus kembali ke tiga ratus tahun yang lalu: kepada orang-orang yang mengikat patung dewa ke tubuh mereka dan mempertaruhkan nyawa untuk menyeberangi Selat Taiwan.

Mengapa Pulau Ini Memiliki 15.000 Kuil

Berdasarkan statistik Kementerian Dalam Negeri, terdapat sekitar 15.000 bangunan keagamaan terdaftar di Taiwan pada tahun 2024 [^4]: lebih banyak daripada sekitar 13.000 toko kelontong di seluruh pulau ⁴. Tainan adalah kota dengan kepadatan kuil tertinggi di Taiwan, dengan 1.641 kuil tercatat pada tahun 2015 ⁵.

Namun, di balik angka ini terdapat kontras yang tidak disadari oleh banyak orang: yang paling dominan bukanlah kuil Mazu, melainkan kuil Wangye.

"Database Kuil Taiwan" dari Academia Sinica melakukan perbandingan silang dengan registrasi agama Kementerian Dalam Negeri; ada sekitar 1.330 kuil kepercayaan Wangye dan 672 kuil Mazu. Jumlah kuil Wangye hampir dua kali lipat dari kuil Mazu ⁶. "Keyakinan Wangye sangat berkembang di Taiwan Selatan, bersanding dengan keyakinan Mazu di tengah Taiwan, yang dikenal dengan pepatah: 'Wangye di Selatan, Mazu di Tengah', atau juga disebut 'Mazu gila di bulan Maret, Wangye lahir di bulan April'." ⁷

Siapakah Wangye? Fungsi awalnya adalah sebagai Dewa Wabah (Wenshen). "Keyakinan Wangye berasal dari tradisi kapal pengirim Raja Wabah di pesisir tenggara Tiongkok pada masa awal, yang hanyut dari wilayah Xiamen dan Quanzhou ke berbagai tempat di pesisir barat daya Taiwan." ⁸ Penduduk pesisir akan memvisualisasikan wabah menjadi sebuah bentuk fisik: sebuah perahu kayu yang penuh dengan sesajen; didorong ke laut, berharap wabah akan pergi bersama kapal tersebut. Kapal Wang yang hanyut ke Taiwan ditemukan oleh penduduk setempat, dibangun kuil untuknya, dan disembah; Dewa Wabahan pun berubah menjadi dewa pelindung.

📝 Catatan Kurator: Dewa paling dominan di sebuah pulau berasal dari ketakutan akan wabah. Ini bukan pilihan kasih sayang, melainkan refleksi pertahanan hidup dalam masyarakat imigran dengan layanan medis yang tertinggal—menyerahkan sesuatu yang tidak dapat dikendalikan kepada sosok kepribadian yang bisa dibayangkan. Ketika penyakit menjadi dapat dikelola kemudian, Wangye tidak menghilang, fungsinya beralih menjadi pengusir roh jahat, pemberi keselamatan, dan pelindung. Dewa tidak mati, mereka hanya berganti pekerjaan.

Mazu mengikuti logika yang sama. Mazu awalnya adalah dewa laut di Meizhou, Provinsi Fujian pada masa Dinasti Song, dengan fungsi melindungi nelayan saat melaut. Pada abad ke-17, imigran militer menyeberangi Selat Taiwan dan membawa patung Mazu terikat di tiang kapal. Saat kapal tiba, dewa pun ikut datang. Namun, peran Mazu di pulau ini segera meluas: dari dewa laut menjadi penyembuh penyakit, pengusir roh jahat, pemohon anak, pelindung pertanian, pembantu ujian, hingga peningkat bisnis: ia mengurus segalanya. Seorang dewa laut dengan fungsi tunggal berubah menjadi ibu dewa pulau yang serba bisa.

Dewa Tanah (Tudi Gong) juga menempuh jalan yang sama. Awalnya adalah dewa ladang di masyarakat agraris, yang mengatur hasil panen satu bidang tanah; setelah urbanisasi, fungsinya beralih ke sektor komersial. Beberapa kuil Dewa Tanah di distrik Xinyi, Taipei, dianggap "sangat ahli dalam membantu orang menghasilkan uang" dan memiliki dupa yang sangat ramai ⁹. Fungsi dewa berevolusi mengikuti struktur masyarakat.

340 Kilometer, Sembilan Hari Delapan Malam

Setiap tahun pada bulan ketiga kalender lunar, seluruh pulau akan diambil alih oleh sebuah "pawai keagamaan".

Prosesi Mazu dari Kuil Jinlan di Dajia untuk mencari berkah (Zhaojing), dimulai pada 4 April pukul 10.45 malam dan kembali pada 13 April, selama sembilan hari delapan malam, melintasi empat kabupaten-kota (Taichung, Changhua, Yunlin, Chiayi) yang mencakup 21 kecamatan, melewati hampir seratus kuil, dengan total jarak 340 kilometer ¹⁰. Saluran Discovery menyertakan ini sebagai salah satu dari tiga acara keagamaan terbesar di dunia pada tahun 2004 ¹¹. Pada tahun 2009, UNESCO menetapkan tradisi kepercayaan Mazu sebagai Warisan Budaya Takbenda Manusia ⁷.

Ada sesuatu yang unik saat perjalanan dimulai: pos suplai di sepanjang jalan. Ini bukan diatur oleh pihak kuil, melainkan inisiatif sukarela dari penduduk setempat. Mi gratis, ayam dengan minyak wijen, pijatan, obat pereda nyeri, alat cukur, pembalu, minuman olahraga. "Mazu sedang berjalan, semua orang membantu." ¹² Seorang nenek mungkin menabung sepanjang tahun hanya untuk memasak satu kuali sup yang cukup untuk seratus orang selama beberapa hari ini. Dia tidak mengenal para pengikut ini, dan para pengikut tidak mengenalnya, tetapi Mazu mengenal mereka semua.

Lebih luar biasa lagi adalah tradisi tandu dewa berbelok sendiri. Tandu tidak dipikul oleh manusia secara langsung, melainkan "orang mengikuti Muz". Ketika tandu tiba-tiba berbelok tajam, berlari cepat, atau berbalik arah, orang yang memikul hanya bisa mengikutinya tanpa boleh melawan ¹³. Ini adalah momen paling fisik dari keyakinan rakyat: dewa tidak berada di langit, dewa ada di dalam kayu, dan kayu itu bergerak sendiri.

Beberapa tahun terakhir, pawai ini menjadi semakin kompleks. Pada 2016, "Budaya Mazu" dimasukkan ke dalam "Rencana Lima Tahun Ketiga" Tiongkok dan inisiatif "Sabuk dan Jalan" (Belt and Road); pada 2018, delegasi dari Fujian mengusulkan pembentukan lembaga kepemimpinan tingkat nasional yang terdiri dari Departemen Propaganda, Kantor Taipei, Kementerian Kebudayaan, dan Komite Provinsi Fujian untuk mempromosikan perkembangan budaya Mazu ¹⁴. Tiongkok membungkus Mazu sebagai "Dewi Perdamaian Selat" dan mensponsori kelompok ziarah lintas laut. Masalahnya adalah, sebagian besar pengikut Mazu di Taiwan hanya ingin menyembah Muz, tidak ingin diwakili oleh siapa pun. Pertanyaan apakah "Mazu adalah senjata propaganda" tidak memiliki konsensus di antara rombongan pawai.

📝 Catatan Kurator: Di Taiwan, Mazu secara bersamaan adalah agama, budaya, pariwisata, dan politik. Tiongkok ingin menjadikannya simbol "Satu Tiongkok" di selat, sementara pengikut di Taiwan menggunakannya untuk menjadikan beliau sebagai "dewi milik pulau kami sendiri" melalui perjalanan berjalan kaki sejuta orang setiap tahun. Satu dewa bisa menjadi beberapa hal sekaligus; di Taiwan, ini bukan kontradiksi, melainkan pemahaman bersama.

Tiga Agama Berbagi Satu Atap

Memasuki Kuil Longshan di Bangka, Taipei, Anda akan melihat pemandangan yang sulit dipahami oleh orang luar: aula utama memuja Guan Shi Yin (Buddha), bagian belakang memiliki Mazu (Taoisme/Keyakinan Rakyat) di satu sisi dan Wen Chang Dijun (Taoisme, mengurus keberuntungan ujian) di sisi lain; aula samping memiliki Yue Xia Lao Ren (Keyakinan Rakyat, mengurus jodoh), Zhong Sheng Niang Niang (memberi anak), serta Guan Sheng Di Jun (Dewa Kekayaan Militer) ¹⁵. Satu kuil, setidaknya tujuh dewa, berasal dari tiga sistem agama. Orang Taiwan tidak merasa ada konflik.

Inilah hal yang paling unik tentang keyakinan di Taiwan: Tiga Agama Menjadi Satu bukan sebuah filosofi, melainkan konfigurasi ruang. Pengikut Buddha, pengikut Taoisme, dan penganut keyakinan rakyat memasuki kuil yang sama, masing-masing menyembah dewa mereka sendiri tanpa saling memandang dengan sinis. Survei Academia Sinicus pada tahun 2019 juga menunjukkan keragaman ini: 49,3% masyarakat menganut agama tradisional rakyat, 14% Buddha, 12,4% Taoisme, 5,5% Protestan, 2,1% I-Kuan Tao, dan 1,3% Katolik ¹⁶. Namun dalam praktik sehari-hari, seseorang mungkin menyembah Mazu sekaligus memohon pada Guan Yin, atau pergi ke kuil Dewa Tanah saat hari raya; ini bukan pengkhianatan agama, melainkan rutinitas.

Bagaimana percampuran ini terjadi? Konteks sejarahnya adalah setelah abad ke-17, imigran yang menyeberangi laut membawa dewa dari kampung halaman mereka masing-masing. Karena ruang di pulau terbatas, tidak mungkin membangun banyak kuil independen, sehingga para dewa ditempatkan bersamaan. Seiring waktu, pembagian fungsi daripada perbedaan sekte menjadi logika utama: cari Wen Chang untuk ujian, Yue Lao untuk jodoh, Guan Gong untuk bisnis, Mazu untuk keselamatan, dan Zhong Sheng Niang Niang untuk anak; setiap dewa memiliki keahliannya sendiri, dan pengikut menyembah sesuai kebutuhan tanpa membahas sekte.

Setelah perang, sebuah peristiwa membuat percampuran ini menjadi lebih jelas. Pada 31 Mei 1945, militer AS membom Taipei, aula utama Kuil Longshan hancur, namun patung Guan Yin di dalamnya tetap utuh di antara reruntuhan ¹⁷. Saat itu, pengikut keyakinan rakyat, umat Buddha, dan penganut Taoisme yang pernah menyembah Guan Yin ini semuanya menganggapnya sebagai mukjizat. Patung tidak membedakan agama, dan mukjizat pun tidak membedakan agama.

📝 Catatan Kurator: Orang Barat sering bertanya "Agama apa yang dianut orang Taiwan?", pertanyaan ini sendiri sudah salah—karena mengasumsikan premis bahwa "satu orang hanya bisa percaya pada satu agama". Namun bagi orang Taiwan, "apa yang dipercayai" dan "kepada siapa disembah" adalah dua hal berbeda. Anda bisa menyebut diri Anda pengikut Buddha seumur hidup, tetapi tetap akan menyembah Dewa Tanah di rumah orang tua pada hari kedua Imlek, pergi ke Wen Chang sebelum ujian, atau menyembah Guan Gong saat berbisnis. Ini bukan kurang loyalitas, melainkan pembagian tugas.

Dari Pelarangan hingga Legalitas: I-Kuan Tao Berjalan Selama 34 Tahun

Pada tahun 1953, Pemerintah Nasional memerintahkan pelarangan I-Kuan Tao dengan alasan "terkait takhayul dan mengganggu keamanan lokal" ¹⁸. Agama yang berasal dari Shandong, Tiongkok, dan menggabungkan tiga ajaran Konfusianisme, Buddhisme, dan Taoisme ini masuk ke bawah tanah di Taiwan, bertahan melalui tradisi lisan selama tiga puluh empat tahun dengan jumlah pengikut yang terus bertambah.

Pada tahun 1987: Tahun yang sama saat deregulasi Taiwan terjadi: empat puluh anggota legislatif menandatangani petisi meminta pemerintah melegalkan I-Kuan Tao. Pada Maret 1988, "Asosiasi Umum I-Kuan Tao Republik Tiongkok (Taiwan)" dibentuk ¹⁹. I-Kuan Tao menjadi agama pertama pasca-perang di Taiwan yang berubah dari ilegal menjadi legal: waktu lobi bahkan dimulai beberapa bulan sebelum deregulasi sendiri (15 Juli 1987). Hingga Maret 2018, tercatat sekitar 800.000 pengikut I-Kuan Tao di Taiwan ²⁰.

Ciri khas I-Kuan Tao adalah vegetarian yang ketat + Tiga Ajaran Menjadi Satu + ekspansi global. Ia memiliki pusat di lebih dari 80 negara ²¹, dengan pandangan akhir zaman yang unik seperti "Tiga Periode Malapetaka" dan "Tiga Buddha Merespons". Namun bagi orang luar, ciri yang paling mudah dipahami adalah: makanan di tempat ibadah I-Kuan Tao sangat enak, semuanya vegetarian, gratis, dan tidak memaksa Anda untuk masuk ke dalam agama.

📝 Catatan Kurator: Sejarah I-Kuan Tao adalah mikrokosmos dari liberalisasi kebebasan beragama di Taiwan. Sebuah agama yang dilarang negara selama tiga puluh empat tahun tidak menghilang, melainkan mengumpulkan energi mobilisasi akar rumput selama masa bawah tanah; menjelang deregulasi, ia menjadi batu ujian bagi reformasi politik—apakah "bisakah kita melegalkan agama bawah tanah ini" menjadi indikator untuk menguji sejauh mana keterbukaan pemerintah. I-Kuan Tao saat ini telah menjadi salah satu agama utama, namun yang diajarkan kepada Taiwan bukan hanya agama, tetapi fakta bahwa "penindasan politik tidak dapat membunuh keyakinan".

Kebangkitan Pasca-Perang: Empat Sekte Besar Buddha

Jika Wangye dan Mazu mewakili ketakutan imigran yang menyeberangi laut, Buddha baru mewakili kebutuhan lain dalam masyarakat Taiwan pasca-perang: urbanisasi, pertumbuhan ekonomi, dan pemerataan pendidikan. Setelah itu, orang tidak lagi hanya membutuhkan keselamatan dan keberuntungan; mereka juga mencari makna.

Empat sekte besar Buddha muncul dalam konteks ini:

• Yayasan Tzu Chi (1966, Hualien): Didirikan oleh Master Tzu-ji dengan 30 ibu rumah tangga yang "menyisihkan 50 sen setiap hari" ²². Saat ini, Tzu Chi memiliki sukarelawan di 68 negara dan memberikan bantuan di 136 negara ²³. "Demi Buddha, demi semua makhluk" adalah semangat inti Tzu Chi.
• Buddha Tzu Chi (1967, pohon besar di Kaohsiung): Master Hsing Yun mendirikan kuil di kebun bambu dan bambu merah, mengusung "Buddha di Dunia"—ajaran Buddha tidak berada di hutan, tetapi di dunia manusia. Ia membangun lebih dari 300 kuil dan pusat ibadah di berbagai belahan dunia, 16 sekolah Buddhis, serta mendirikan Universitas Nanhua, Universitas Fo Guang, dan Museum Buddha ²⁴. Master Hsing Yun meninggal pada 5 Februari 2023 pukul 17.00 di Aula Peng-shih Kuil Fo Guang, pada usia 97 tahun ²⁵.
• Dharma Drum Mountain (1989, Kinmen): Didirikan oleh Master Sheng Yen. Pada 1990 ia mengusung "Meningkatkan Kualitas Manusia, Membangun Tanah Suci di Dunia"; pada 1992 ia memperkenalkan konsep "Pelestarian Lingkungan Spiritual" [^38]: memperluas pelestarian lingkungan dari tingkat material ke tingkat spiritual, yang menjadi salah satu kosakata budaya penting pasca-perang di Taiwan.
• Chung Tai Chi Kung (Puli): Master Wei-jue membangun Kuil Ling-chuan pada dasar Kuil Wei-jue pada tahun 1987 ²⁶. Konstruksi resmi selesai pada 1 September 2001: "Melalui perencanaan selama 3 tahun dan konstruksi selama 7 tahun sejak 1992" [^40]: terlambat tiga puluh tahun lebih dari tiga sekte lainnya. Perbedaan generasi ini juga membentuk jalan meditasi yang berbeda dari ketiga sekter sebelumnya. Master Wei-jue meninggal pada 8 April 2016, pada usia 90 tahun.

Keempat sekter memiliki strategi hubungan agama-negara yang berbeda: Tzu Chi "tidak bicara politik, hanya melakukan amal"; Gereja Presbiteran "aktif berpartisipasi dalam transisi demokrasi"; Fo Guang Shan "berpartisipasi secara moderat dan menjaga dialog dengan kedua sisi selat". Meskipun sama-sama organisasi keagamaan, spektrum mereka sangat luas.

Paket Medis Maxwell: 160 Tahun Kekristenan di Taiwan

Pada 28 Mei 1865, seorang misionaris Gereja Presbiteran Skotlandia, Dr. James Laidlaw Maxwell (Maxwell), mendarat di Dagou (sekarang Kaohsiung) di selatan Taiwan, dan mulai menyebarkan agama serta mengobati orang sakit di Jalan Kexi luar gerbang kota pada 16 Juni ²⁷. Ini adalah titik awal Kristen Protestan di Taiwan.

Tujuh tahun kemudian, pada 7 Maret 1872, George Leslie Mackay dari Gereja Presbiteran Kanada mendarat di Tamsui dan memulai misi di utara ²⁸. Sekolah Oxford yang didirikan oleh Mackay di Tamsui (1882) adalah salah satu bentuk awal pendidikan modern di Taiwan. Rumah Sakit Mackay, SMA Chang Jung, SMA Tam-dad, Universitas Truth: institusi yang masih beroperasi hingga saat ini semuanya dibangun di atas fondasi yang diletakkan oleh Gereja Presbiteran pada akhir abad ke-19.

Hal yang membedakan Gereja Presbiteran dengan agama lain adalah: ia terlibat langsung dalam politik. Pada 16 Agustus 1977, Gereja Presbiteran Kristen Taiwan menerbitkan "Deklarasi Hak Asasi Manusia", secara terbuka menyerukan pemerintah untuk "mengambil langkah efektif agar Taiwan menjadi negara yang baru dan independen" ²⁹. Saat itu Taiwan masih di bawah darurat militer; mengklaim kemerdekaan secara terbuka berisiko penjara. Gereja Presbiteran menjadi salah satu dari sedikit kelompok sipil lokal yang mampu bersuara secara terbuka sebelum deregulasi.

Katolik juga memiliki jejaknya sendiri: Universitas Fu Jen, Rumah Sakit Mackay (kerjasama awal), dan misi luar negeri di Taiwan yang berkontribusi lama untuk komunitas masyarakat adat di Taitung ³⁰. Meskipun skala institusinya tidak sebesar empat sekte Buddha utama, kontribusinya dalam medis pedesaan, pendidikan, kesejahteraan sosial sangat mendalam.

📝 Caturan Kurator: Kekristenan selama 160 tahun di Taiwan bukan mayoritas (proporsi penduduk sekitar 5-6%), tetapi pengaruhnya jauh melampaui jumlah pengikutnya. Ia membawa pendidikan modern, medis modern, pendidikan perempuan, transliterasi bahasa masyarakat adat, gerakan bahasa vernakular, dan wacana hak asasi manusia—hal-hal ini bukanlah urusan di dalam aula utama, melainkan infrastruktur dasar bagi seluruh masyarakat. Pengaruh sebuah agama tidak terletak pada berapa banyak orang yang menyembah dewa-nya, tetapi pada seberapa banyak hal yang dilakukan untuk masyarakat yang sebelumnya belum memilikinya.

Penghapusan Dupa di Kuil Xingtian: Saat Kesalehan Bertemu PM2.5

Pada 26 Agustus 2014, pukul tiga pagi, pekerja dikirim ke Kuil Xingtian untuk memindahkan dua tungku dupa besar dan lima belas meja sesajen di depan aula utama ³¹. Di kuil yang dikunjungi enam juta orang per tahun ini: Dewa Guan Sheng Di Jun disembah; pengumuman larangan dupa dibuat. Ini adalah reformasi skala terbesar pada kuil dalam setengah abad terakhir ³².

Latar belakang keputusan tersebut: Departemen Perlindungan Lingkungan mencatat pembakaran kertas emas mencapai 90.000 hingga 220.000 ton per tahun (sumber B menyebutkan 240.000 ton); kadar PM2.5 di sekitar kuil bisa mencapai 45 mikrogram/meter kubik, tiga kali lipat standar nasional ³³. Dharma Drum Mountain lebih radikal: menggunakan layar besar untuk memutar video pembakaran kertas emas sebagai pengganti pembakaran fisik ³⁴.

Namun reaksinya terbelah ³⁵. Kelompok tradisional berpendapat "tanpa dupa tidak ada keberkahan", "bagaimana dewa bisa tahu Anda datang jika mereka tidak mencium aroma dupa". Pengikut muda dan pendukung lingkungan merasa "akhirnya ada yang berubah". Angka setelah satu tahun sangat menarik: jumlah pengunjung Kuil Xingtian tidak menurun, melainkan meningkat—lebih banyak keluarga dengan anak-anak, lebih banyak kaum muda yang tidak merokok, dan lebih banyak lansia dengan kondisi alergi.

Kejadian ini mengungkap masalah mendasar: bentuk ritual keagamaan dapat dipisahkan dari esensinya. Dupa bukanlah agama itu sendiri, melainkan manifestasi fisik dari agama tersebut. Manifestasi bisa berubah, dewa tetap ada. Begitu semua orang menerima hal ini, reformasi kuil akan memiliki ruang untuk berkembang.

Puisi Ramalan, Komite Pengelola Kuil, dan Latihan Demokrasi di Sebuah Pulau

Terakhir, dua hal yang jarang diperhatikan:

Pertama adalah puisi ramalan (Jian Shi). Sistem puisi ramalan di kuil-kuil Taiwan sebenarnya adalah salah satu dari sistem "konsultasi psikologis gratis" tertua di dunia. Seorang pemuda yang patah hati, seorang paruh baya yang menganggur, atau orang tua yang sakit dapat masuk ke kuil, menggoyangkan wadah ramalan, mengambil puisi empat baris, dan berbicara dengan sukarelawan untuk mencari interpretasi. Meskipun isi puisi mungkin ambigu, proses interpretasi adalah tentang mendengarkan, didengarkan, dan diberi saran. Tanpa biaya pendaftaran, tanpa janji temu ³⁶.

Kedua adalah Komite Pengelola Kuil. Sistem komite manajemen kuil di Taiwan—memilih ketua, wakil ketua, dan sekretaris umum melalui satu orang satu suara—sebenarnya adalah praktik demokrasi akar rumput yang sudah ada di Taiwan sejak era Dinasti Qing ³⁷. Ini lebih awal daripada parlemen, lebih awal dari partai politik, dan lebih awal dari sistem pendaftaran rumah tangga. Sebuah kuil kecil mungkin mengelola dana dupa senilai sepuluh juta, sebidang tanah, atau sekelompok pengikut; semua ini harus dijalankan melalui mekanisme demokrasi. Tentu saja, ini juga berarti politik kuil bisa menjadi sangat kotor—perebutan faksi, pembelian suara, dan keterkaitan dengan politik lokal ³⁸. Namun setidaknya itu meninggalkan satu fakta: orang Taiwan tidak mulai memberikan suara pada tahun 1996, melainkan sudah mempelajari hal ini di kuil kecil di sudut jalan sejak ratusan tahun yang lalu.

Dari Ketakutan menuju Kebebasan

Kembali ke kontras awal: Pulau dengan kepadatan kuil tertinggi di dunia dan peringkat kedua di Asia untuk kebebasan beragama; dua keyakinan utama memiliki asal-usul sejarah yang berkaitan dengan wabah dan kematian.

Dalam laporan Freedom House 2025, Taiwan menempati peringkat kedua di Asia dengan skor 94 (hanya kalah dari Jepang) ³⁹. Peringkat ini mencakup kebebasan beragama, kebebasan berbicara, dan kebebasan berkumpul. Dibandingkan dengan tiga ratus tahun yang lalu—para migran militer yang mengikat patung dewa di tubuh mereka dan mempertaruhkan nyawa menyeberangi Selat Taiwan—mereka mungkin tidak bisa membayangkan keturunan mereka akan hidup di pulau seperti ini: dapat bebas memercayai agama apa pun, atau memilih untuk tidak percaya pada apa pun, atau menyembah tiga tradisi sekaligus.

Kuil Bao yang diperbaiki oleh Liao Wu-chih kini mengadakan Festival Budaya Baosheng setiap tahun, menggabungkan pameran seni, konser musik, dan seminar akademik ⁴⁰. Kuil yang dibangun dua ratus tahun lalu oleh imigran untuk Dewa Baosheng telah menjadi salah satu pusat budaya di Taipei. Patung dewa masih ada, tetapi sekarang ada orkestra jazz di sampingnya.

Sejarah keyakinan pulau ini dimulai sejak migrasi militer abad ke-17 mendarat, terus berjalan hingga kuil dilarang membakar dupa pada 2015, "Pelestarian Lingkungan Spiritual", Buddha di Dunia, dan peringkat kedua Freedom House pada 2025. Tidak pernah terputus; setiap era menambahkan sesuatu baru di atas fondasi yang ada. Wangye berubah dari Dewa Wabah menjadi Dewa Keselamatan, Mazu dari Dewa Laut menjadi Dewa Serba Bisa, Dewa Tanah dari Dewa Ladang menjadi Dewa Bisnis. Dewa tidak mati, mereka hanya berganti pekerjaan.

Ketakutan abad ke-17 yang melintasi laut—ketakutan akan Selat Taiwan, ketakutan akan wabah, ketakutan akan perkelahian, dan ketakutan akan bencana alam—tidak benar-benar hilang. Mereka diubah menjadi 15.000 kuil, satu juta orang berjalan kaki selama sembilan hari dalam pawan Mazu, sukarelawan dari empat sekter besar yang menjangkau dunia, Deklarasi Hak Asasi Manusia oleh Gereja Presbiteran, dan legalisasi I-Kuan Tao setelah tiga puluh empat tahun di bawah tanah.

Ketakutan tidak pernah hilang, ia hanya tumbuh menjadi bentuk keyakinan.

Dan keyakinan ini pada akhirnya membuat pulau tersebut merdeka.

Bacaan Lanjutan

• Komunitas Diaspora dan Masyarakat Terasing Taiwan — Bagaimana Mazu, Wangye, dan Dewa Tanah mengikuti imigran melintasi laut ke seluruh dunia
• Budaya dan Bahasa Hakka — Keyakinan Yimin Ye adalah praktik keagamaan paling unik bagi komunitas Hakka di Taiwan
• Gerakan Sosial Masyarakat Taiwan Masa Pendudukan Jepang — Bagaimana pemerintah kolonial mengontrol agama dan bagaimana agama melawan balik
• Insiden 228 — Peran komunitas keagamaan (terutama Gereja Presbiteran) dalam transisi politik pasca-perang
• Chiang Wei-shui — Dokter dan revolusioner, dialog dengan pemimpin agama pada masa yang sama
• Sentimen Taiwan: Haruskah kita menunggu orang Korea menyukai rumah tua kita sebelum berani mengatakan bahwa rumah lama kita sangat indah? — Estetika sehari-hari Taiwan seperti batu kerikil dan jendela besi paling sering tersimpan di kuil

Referensi