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En 30 secondes :
Beaucoup savent que le Lycée Tamkang est une école centenaire, mais ce qui la rend vraiment particulière, ce n'est pas seulement son ancienneté : c'est qu'elle a comprimé sur un même campus les fils les plus importants de l'histoire de l'éducation taïwanaise moderne — l'éducation missionnaire, l'éducation des femmes, la gouvernance coloniale et le système scolaire d'ascension sociale. Son origine ne se limite pas à la fondation du Tamsui Middle School en 1914 ; elle inclut aussi l'Oxford College de 1882 et le Tamsui Girls' School de 1884. Et son tournant le plus décisif ne réside pas seulement dans sa création, mais dans sa prise en charge par le gouvernement colonial japonais à partir de 1936, puis son enregistrement officiel en 1938, qui l'a intégrée plus profondément dans le système éducatif formel.¹

La Tour octogonale, achevée en 1925, est sans doute la première image que beaucoup associent au Lycée Tamkang.
Cette école située à Tamsui, dans la ville de New Taipei, date officiellement sa fondation de 1914.
Mais limiter son histoire à partir de 1914, c'est passer sous silence l'Oxford College de 1882 et le Tamsui Girls' School de 1884.²

Pour ceux qui y ont étudié, la Tour octogonale n'était au départ qu'un décor de campus. Elle se trouvait au bord du terrain de sport, sur la pente, dans le champ de vision du quotidien. On ne pensait pas forcément à l'année 1925, et on ne réalisait pas nécessairement, en tant qu'élève, qu'on se trouvait dans une école qui n'était pas simplement « chargée d'histoire », mais un lieu où plusieurs strates de l'histoire moderne de Taïwan se sont superposées.³

Ce qui rend le Lycée Tamkang digne d'être écrit, ce n'est pas son ancienneté.

Ce qui mérite vraiment d'être raconté, c'est que dans ce campus, presque chaque vieux bâtiment, chaque fil de l'histoire scolaire correspond à un tournant de l'histoire moderne de Taïwan. Il ne s'agit pas seulement de la croissance d'un seul lycée, mais d'un lieu qui a retenu sur un même site l'éducation missionnaire, l'éducation des femmes, la gouvernance coloniale et la recomposition d'après-guerre.¹

Note du curateur : Ce qui rend le Lycée Tamkang digne d'être écrit, ce n'est pas son ancienneté, mais le fait que chaque étape de son histoire scolaire n'a pas été une simple extension naturelle, mais une réécriture par l'époque.

Si l'on commence l'histoire du Lycée Tamkang à partir de 1914, l'histoire se rétrécit.

Le 9 mars 1914, le Tamsui Middle School fut fondé et obtint l'autorisation officielle du gouvernement japonais. Cette date est généralement considérée comme la fondation officielle de l'actuel Lycée Tamkang, mais ce n'est pas le seul point de départ. Avant cela, en 1882, George Mackay fonda l'Oxford College à Tamsui ; en 1884, il fonda le Tamsui Girls' School. En d'autres termes, le Lycée Tamkang n'est pas apparu soudainement comme un nouveau type de lycée : il a poussé à partir d'un projet éducatif plus vaste, dans la continuité de l'éducation missionnaire dans le nord de Taïwan à la fin de la dynastie Qing.²

De plus, dès le début, son développement n'a pas été linéaire.

Le nom « Lycée Tamkang » aujourd'hui conduit facilement à le percevoir comme une simple lignée d'école pour garçons. Mais en réalité, ses origines englobent simultanément deux filières : l'éducation des garçons et l'éducation des femmes. L'Oxford College fut une base importante pour l'éducation moderne dans le nord de Taïwan, et le Tamsui Girls' School est considéré comme l'une des premières écoles pour filles de Taïwan. Cela fait que l'histoire préalable du Lycée Tamkang n'est pas seulement une histoire de lycée, mais aussi une histoire de l'éducation des femmes.²

C'est aussi ce qui le distingue de beaucoup d'écoles centenaires.

Le charme historique de certaines vieilles écoles provient d'un mythe fondateur clair, stable, presque sans rupture ; ce n'est pas le cas du Lycée Tamkang. Son histoire ressemble plutôt à plusieurs fils différents liés de force ensemble : les idéaux éducatifs des missionnaires, l'acceptation de l'éducation moderne par la société locale, l'émergence précoce de l'éducation des femmes, et la réorganisation du système scolaire par le gouvernement colonial. C'est pourquoi son histoire scolaire n'est pas une continuation fluide, mais une redéfinition constante par l'époque.¹

Note du curateur : Une école née de l'éducation missionnaire, qui n'a finalement obtenu une position institutionnelle plus complète qu'après une restructuration par le système colonial — cette contradiction est précisément ce qu'il y a de plus réel dans l'histoire de l'éducation taïwanaise moderne.

Le conflit le plus crucial est la tension entre l'éducation confessionnelle et le système éducatif colonial.

La logique de l'éducation missionnaire ne se limite pas à transmettre des savoirs : elle inclut aussi la formation religieuse, l'éducation du caractère et l'esprit de service. Mais le gouvernement colonial japonais a établi un autre système scolaire à Taïwan. Il exigeait des institutions gérables, reconnues, intégrables dans l'ordre étatique, et ne tolérait pas que l'éducation religieuse conserve une trop grande autonomie. Selon les archives du Mémorial du 228, le Tamsui Middle School et le Tamsui Girls' School furent longtemps limités par les restrictions imposées par le gouvernement colonial à l'éducation religieuse, tout en faisant face à l'obligation de rendre hommage aux sanctuaires shinto, ce qui retarda leur reconnaissance institutionnelle complète et affecta les perspectives d'études supérieures de leurs élèves.¹

C'est ici que l'histoire du Lycée Tamkang est la plus tendue.

Bien qu'elle soit née d'un campus fondé par des missionnaires et qu'elle ait obtenu l'autorisation officielle en 1914, ce n'est qu'à partir de sa prise en charge en 1936 et son enregistrement officiel en 1938 qu'elle a été plus complètement intégrée dans le système formel permettant l'accès aux études supérieures. Cette contradiction condense presque en une seule phrase les tensions de l'histoire de l'éducation taïwanaise moderne : une école qui ressemblait le moins à un produit de la machine éducative étatique a dû s'y enfoncer plus profondément pour obtenir une position institutionnelle.¹

À partir de 1936, cette contradiction atteint son point de rupture le plus net.

Selon les archives compilées par le Mémorial du 228, à partir de 1936, le gouvernement colonial japonais commença à prendre en charge le Tamsui Middle School et le Tamsui Girls' School ; selon les archives du musée de l'histoire scolaire, en 1938, après avoir obtenu une reconnaissance officielle, les deux écoles furent respectivement renommées « Tamsui Middle School privé » et « Tamsui Girls' High School privé ». Du point de vue des valeurs, il s'agit d'une oppression manifeste : l'autonomie scolaire diminua, l'espace de l'éducation confessionnelle se réduisit, et la philosophie éducative portée par l'Église fut plus profondément intégrée dans le système de domination coloniale. Mais du point de vue des effets institutionnels, c'est aussi au cours de cette réorganisation que l'école entra plus complètement dans le système éducatif formel, et que la gestion scolaire et les parcours d'études des élèves se stabilisèrent progressivement. Ce n'est pas une histoire que l'on peut célébrer légèrement, mais ce n'est pas non plus une histoire que l'on peut résumer à la simple formule de « répression coloniale ».¹⁴

C'est pourquoi le Lycée Tamkang ne se prête pas à un simple article de célébration centenaire.

Si l'on se contente d'aligner les années dans l'ordre — de l'Oxford College au Tamsui Girls' School, puis au Tamsui Middle School jusqu'au Lycée Tamkang d'après-guerre — le lecteur n'obtient au final qu'une série de données. Ce qui est vraiment intéressant, c'est que ces années ne se succèdent pas en ligne droite, mais se réécrivent les unes après les autres. La fondation de 1914 marque le passage de l'éducation missionnaire au système du lycée ; la prise en charge à partir de 1936 et l'enregistrement officiel de 1938 voient oppression et institutionnalisation se produire simultanément ; la continuité d'après-guerre n'est pas non plus un retour au point de départ, mais une recomposition sous un nouveau régime et un nouveau système éducatif.¹⁴

Note du curateur : La Tour octogonale n'est pas un ornement de campus, mais un témoignage architectural d'une transition institutionnelle.

L'importance des bâtiments scolaires réside précisément ici.

Ils ne sont pas un décor, mais des preuves matérielles laissées par l'histoire. Selon les archives du musée de l'histoire scolaire, en 1922, avec la promulgation de l'Ordonnance sur l'éducation à Taïwan, les écoles non officielles ne pouvaient plus librement utiliser le terme « école » ; les établissements pour garçons et pour filles furent donc respectivement renommés « Tamsui Middle School privé » et « Tamsui Girls' Academy privé ». Par la suite, en 1923, le gymnase commémoratif Mackay fut achevé, et en 1925, le nouveau bâtiment scolaire de la Tour octogonale fut terminé, déplaçant progressivement le centre de gravité du campus vers Puting. L'image la plus familière du Lycée Tamkang aujourd'hui s'est en fait formée durant cette période de transition.³

C'est pourquoi la Tour octogonale est si mémorable, pas seulement parce qu'elle est belle.

Elle est importante parce qu'elle se trouve exactement à un point de tournant : du passage des origines missionnaires vers un campus plus moderne, plus institutionnel et davantage discipliné par le pouvoir politique. Pour ceux qui ont étudié à Tamkang, cette prise de conscience vient souvent plus tard. Pendant les années d'études, on pouvait ne voir qu'un vieux bâtiment ; après l'avoir quitté, on découvre qu'il s'agit en réalité d'une histoire transformée en architecture.³

Le fil de l'éducation des femmes ne devrait pas non plus être masqué par le nom de l'école.

Le nom « Lycée Tamkang » conduit facilement à concentrer l'attention sur la filière masculine ; mais en réalité, le Tamsui Girls' School, le Tamsui Girls' School et le Tamsui Girls' High School qui a suivi font tout autant partie intégrante de cette histoire. Le Mémorial du 228 souligne également que cette lignée féminine occupe une place importante dans l'histoire de l'éducation des femmes à Taïwan, et que des figures comme Tsai A-hsin, première femme médecin de Taïwan, sont liées à ce fil. Pour comprendre le Lycée Tamkang d'aujourd'hui, il ne suffit pas de regarder une seule « histoire de lycée » : il faut aussi voir l'histoire de l'éducation des femmes qui s'est déroulée en parallèle.¹

Le Lycée Tamkang d'après-guerre est le résultat de la convergence de plusieurs fils historiques.

Selon les archives du musée de l'histoire scolaire, en 1938, après avoir obtenu une reconnaissance officielle, les deux écoles furent respectivement renommées « Tamsui Middle School privé » et « Tamsui Girls' High School privé » ; après la guerre, les deux établissements connurent des fusions, des séparations et de nouvelles intégrations, formant finalement l'actuel Lycée Tamkang privé. En d'autres termes, le Lycée Tamkang d'aujourd'hui n'est pas le résultat de la croissance naturelle d'un seul système, mais une communauté éducative qui n'a subsisté qu'après plusieurs phases : l'éducation missionnaire de la fin des Qing, la réorganisation sous la période coloniale japonaise, et la recomposition d'après-guerre.⁴

Ainsi, ce dont le Lycée Tamkang mérite véritablement qu'on se souvienne n'est peut-être pas l'expression « école centenaire ».

Taïwan compte de nombreuses écoles historiques, mais toutes ne peuvent pas concentrer autant de fils de l'histoire moderne sur un même campus : les idéaux éducatifs des missionnaires, les débuts précoces de l'éducation des femmes à Taïwan, l'intégration institutionnelle par le gouvernement colonial japonais, et la recomposition du système éducatif d'après-guerre. La particularité du Lycée Tamkang ne réside pas simplement dans sa longévité, mais dans le fait qu'il montre que l'école n'a jamais été seulement un lieu d'enseignement. C'est aussi un espace de rencontre entre le pouvoir politique, la religion, la société locale et la modernité. Si la Tour octogonale se tient toujours là, ce n'est pas non plus simplement parce qu'elle est ancienne, mais parce qu'elle se trouve exactement au cœur de ces convergences.¹

Note du curateur

Ce qui me plaît le plus dans ce sujet, c'est qu'il oblige à renoncer à la forme d'écriture la plus paresseuse. Le Lycée Tamkang pourrait bien sûr faire l'objet d'une « brève histoire d'une école centenaire », mais ce serait dommage. Ce qui est vraiment intéressant, c'est qu'il est né de l'éducation missionnaire, mais n'a été intégré plus complètement dans le système éducatif moderne qu'après la prise en charge par le gouvernement colonial et la restructuration institutionnelle. Cette contradiction malaisée est précisément ce qu'il y a de plus réel dans l'histoire moderne de Taïwan.¹

Références