The Reporter: diez años rescatando el periodismo de investigación de un rubro comercial para convertirlo en bien público

Panorama en 30 segundos: The Reporter es un medio de periodismo de investigación sin fines de lucro fundado el 1 de septiembre de 2015, Día del Periodista, por Ho Jung-hsing y Tieh Chih-cheng, con una donación inicial de 5 millones de dólares taiwaneses por parte de Tzu-hsien Tung, cofundador de ASUS, para establecer una fundación¹. Se ató las manos voluntariamente: el principio de "tres noes" —no poseer, no intervenir, no reclamar— está explícitamente escrito en el convenio de donantes². La redacción no acepta publicidad, no toma contratos gubernamentales y no muestra cifras de clics; todo el contenido es gratuito en su sitio web. En diez años, Blood and Tears Fishing Grounds llevó directamente a la Control Yuan a emitir una corrección contra la Agencia de Pesca³; Ruins Boys (en dos partes) ganó el Premio a la Excelencia Periodística; Child Hunting Storm destapó durante 8 meses de infiltración una cadena de explotación sexual infantil; y MIT Machine Tools Flowing into Russian Military Industry obtuvo el premio principal al Periodismo Económico Sobresaliente SOPA 2025⁴. La recaudación anual pasó de 34.47 millones en 2022 a 52.98 millones en 2025⁵. La sociedad civil de esta isla, mediante donaciones mensuales de desconocidos, rescató el periodismo de investigación de ser un rubro comercial de los medios corporativos para convertirlo en un bien público que se sostiene y que sigue sosteniéndose.

La mañana del 1 de septiembre de 2015

Ese día era el Día del Periodista. A las diez de la mañana, una conferencia de prensa en Taipéi.

Ho Jung-hsing tenía 49 años y hacía apenas unos meses había dejado su puesto de editor en jefe de Common Wealth Magazine. A su lado estaba Tieh Chih-cheng⁶. Ambos anunciaron a los colegas presentes la fundación de The Reporter, un medio de periodismo de investigación sin fines de lucro. El único donante era Tzu-hsien Tung, cofundador de ASUS y presidente de Pegatron, quien aportó personalmente 5 millones de dólares taiwaneses para establecer la "Fundación Cultural The Reporter"⁷.

Elegir el Día del Periodista para el anuncio tenía un significado. El cargo más importante en la carrera periodística de Ho Jung-hsing fue "fundador y primer presidente de la Asociación de Periodistas de Taiwán"⁸—una organización que él inició en 1995, dedicada a defender la profesionalidad y la autonomía periodística. Veinte años después, el medio que él mismo fundó comenzaba desde cero en el Día del Periodista. La primera presidenta de la fundación fue翁秀琪 (Weng Hsiu-chi), profesora invitada de la Universidad Shih Hsin⁹, y se adoptó la estructura de fundación, lo que significaba que las decisiones de la fundación y la redacción estaban organizacionalmente separadas. Este muro se convertiría después en el centro de toda la lógica operativa de la organización.

📝 Nota del curador
The Reporter no fue el primer medio independiente de Taiwán. New Journal (1987), Coolloud (1997), Our Island de la televisión pública (1998), News&Market (2011) y Watchout (2013) lo precedieron¹⁰. Su verdadera particularidad radica en ser "el primer medio en línea fundado por una fundación benéfica, que ata a sus donantes con el principio de tres noes y ofrece todo su contenido gratuitamente"—esa es la descripción precisa de su identidad.

No poseer, no intervenir, no reclamar

"No poseer, no intervenir, no reclamar." Nueve palabras publicadas en la página "Acerca de nosotros" de The Reporter¹¹, llamadas el "Convenio de Donantes".

El significado es directo: quien dona a The Reporter no lo posee; no puede intervenir en ninguna decisión editorial ni contenido; y no puede reclamar la donación porque un artículo no se ajuste a sus intereses. Los 5 millones de Tzu-hsien Tung solo sirvieron para establecer la fundación; él nunca exigió intervenir en ningún artículo. Ho Jung-hsing, en una entrevista de perfil, dijo que Chang Teh-leh lo describió como "Akagi Takenori de Slam Dunk: no siempre tiene a los mejores compañeros a su lado, pero persiste"¹². Li Sherry, en una entrevista, recordó cuando Ho Jung-hsing la invitó a unirse: "Me convenció en menos de 3 horas, porque es un romántico incurable"¹³.

Pero los románticos generalmente no duran mucho. La clave de que The Reporter haya sobrevivido 10 años fue convertir "no ser influenciado" de un acto de voluntad personal a una disciplina organizacional.

La primera disciplina es el dinero. La fundación está regulada por la "Regulación de Recaudación de Fondos de Bienestar Público" y publica anualmente sus ingresos por recaudación[^14]: 34.46 millones en 2022, 35.75 millones en 2023, 44.78 millones en 2024, 52.98 millones en 2025. Crecimiento de 1.5 veces en cuatro años. En una era en la que los medios comerciales taiwaneses enfrentan contracción en suscriptores y caída en ingresos publicitarios, un medio sin fines de lucro que rechaza la publicidad se vuelve cada vez más estable: un fenómeno económicamente anómalo en la industria mediática.

La segunda disciplina es la cooperación. La relación entre The Reporter y los medios comerciales es complementaria. Cobra por licenciar sus reportajes de investigación para publicación simultánea en Business Weekly, Wealth Magazine, Apple Daily, Yahoo News y LINE News¹⁴. Ho Jung-hsing ha declarado en múltiples ocasiones que no hay relación de oposición entre The Reporter y los medios tradicionales. Esto subvierte la narrativa binaria de "medios independientes vs. medios dominantes". Lo que hace The Reporter es simple: los reportajes de investigación extensos que los medios comerciales no pueden costear y los temas que no generan tráfico, The Reporter los toma, los completa y luego licencia los productos terminados de vuelta a los medios comerciales para que lleguen a más lectores.

💡 ¿Sabías que...?
La redacción de The Reporter no muestra cifras de clics en su panel de control. Cuando un periodista termina un artículo, no puede ver cuántas veces fue clickeado. Este diseño busca que la selección de temas no sea secuestrada por el tráfico.

Los ojos de los pescadores

Entre 2016 y 2017, The Reporter colaboró con la revista indonesia Tempo Magazine, con periodistas rastreando a través del Pacífico Sur a los pescadores contratados en el extranjero por Taiwán¹⁵. El reportaje final, Fabricación, explotación, campos de pesca de sangre y lágrimas: un golpe directo transnacional a la verdad de la pesca de altura taiwanesa¹⁶, reveló la cadena completa de explotación: desde intermediarios, embarque, trabajo forzado, confiscación de pasaportes hasta agresión sexual.

Tras la publicación, la Control Yuan emitió una corrección contra la Agencia de Pesca¹⁷ y exigió a la fiscalía reabrir investigaciones relacionadas. The Reporter ganó en 2017 el premio principal al Periodismo de Derechos Humanos Sobresaliente SOPA, el premio principal al Periodismo de Investigación Sobresaliente y el premio principal a la Infografía Sobresaliente, los tres como premio principal¹⁸, más el Premio a la Excelencia Periodística en la categoría de periodismo de investigación ese mismo año.

La metodología de este reportaje merece ser registrada: entrevistas transnacionales, colaboración con periodistas locales en Indonesia, verificación de datos originales de navegación, grabación completa de testimonios de pescadores, equipo fotográfico embarcado. Estos son métodos que el periodismo de investigación tradicional ya conocía. Lo verdaderamente distinto de The Reporter es que, en el entorno mediático taiwanés posterior a 2015, todavía podía sostener investigaciones de esta escala. La primera partida que recortan los medios comerciales suele ser los gastos de viajes internacionales y los reportajes de largo ciclo; un medio sin fines de lucro, al tener fondos recaudados con fines específicos, puede seguir invirtiendo en este tipo de trabajo "que a corto plazo no muestra volumen de clics".

✦ "Lo más gravemente corroído no son las tuberías petroquímicas, sino el corazón humano." — Fang Hui-chen, Refugiados ambientales de Kaohsiung: el gigante petroquímico que se enrosca desde hace 40 años¹⁹

Después de Blood and Tears Fishing Grounds, Ruins Boys: los niños olvidados de familias en alto riesgo es otro caso importante. La periodista Li Sherry, Chien Yung-da y el director de fotografía Yu Chih-wei pasaron más de un año profundizando en el sistema de acogida institucional, revelando casos de adolescentes agredidos sexualmente dentro de las instituciones²⁰. Este reportaje se compiló como libro publicado en 2018, y en 2025 la segunda parte, Gazing into the Abyss: los jóvenes excluidos y los colaboradores de la redención, ganó el premio de reportaje explicativo en la 24.ª edición de los Premios a la Excelencia Periodística.

Una redacción que no muestra cifras de clics

Li Sherry dijo en una entrevista de perfil para los Premios a la Excelencia Periodística: "Dormimos tranquilos todos los días porque nos esforzamos al máximo todos los días"²¹.

Esta frase, leída en el contexto del entorno mediático taiwanés de 2025, tiene un peso especial. En los últimos 10 años, la industria periodística taiwanesa ha visto aumentar la tasa de rotación, retroceder el salario medio y agravarse el plagio entre medios y la proliferación de contenido basura. "Dormir tranquilo" es en realidad un lujo. La estructura de la redacción de The Reporter hace posible "dormir tranquilo": las reuniones de selección de temas no consideran el tráfico, el editor en jefe tiene la autoridad final de juicio profesional, los salarios están alineados con la mediana de los medios comerciales pero no dependen de la distribución de ingresos publicitarios.

En septiembre de 2018, Ho Jung-hsing cedió el puesto de editor en jefe a Li Sherry y asumió exclusivamente el de director ejecutivo²²; en agosto de 2023 hubo otra reestructura organizacional, con Fang Teh-lin ascendida a editora en jefe y Li Sherry pasando a directora de operaciones²³. Los tres editores en jefe fueron promovidos internamente, sin contratación externa, algo poco común en la industria mediática taiwanesa.

📊 Fuente de datos
Todos los registros de recaudación anual, anuncios de cambios organizacionales, premios e informes financieros de The Reporter están publicados en la página oficial "Acerca de nosotros"²⁴. Esta transparencia es en sí misma parte del compromiso de "bien público".

Aquella vez con Baoping

Pero en diez años, The Reporter también cometió un error que reconoció públicamente.

El 21 de junio de 2017, el periodista Chang Tzu-wei publicó Cuando Si-chi Lin se convirtió en entidad: dos tipos de perfeccionismo de Lin Yi-han y la casa de muñecas²⁵, en el que acusaba anónimamente al editor en jefe de "una editorial conocida" de romper un contrato con Lin Yi-han tras firmarlo. Baoping Culture se identificó con la acusación, la presidenta Chu Ya-chun fue sometida a juicio público en línea, intentó suicidarse lanzándose desde un edificio y fue rescatada.

La redacción de The Reporter emitió una declaración de disculpa el 22 de junio de 2017: "Basamos el reportaje en entrevistas en vida de Lin Yi-han y en los registros de comunicación que dejó con la editorial, pero no entrevistamos a la parte involucrada en dichos registros, incumpliendo la norma periodística de reportaje equilibrado"²⁶.

Esta declaración de disculpa es breve pero estructuralmente completa: explica en qué datos se basó, qué procedimiento de entrevista faltó y especifica qué norma periodística se violó. No apeló a las intenciones ("nuestra intención era buena"), no desplazó la responsabilidad ("la otra parte debería haberse explicado proactivamente") ni evitó las palabras de disculpa. En la industria mediática taiwanesa, pocas redacciones incluyen las seis palabras "incumplir la norma de reportaje equilibrado" en una declaración pública.

En junio de 2023, la periodista veterana de The Reporter Fang Hui-chen acusó públicamente de acoso sexual al presidente de Up Media, Wang Chien-chuang²⁷, desatando una tormenta #MeToo. Wang Chien-chuang negó las acusaciones y contraatacó alegando que Fang Hui-chen "fabricaba el primer caso falso de #MeToo en Taiwán", y ambas partes se enfrascaron en litigios y una prolongada guerra de palabras. El centro de este incidente no estaba dentro de The Reporter, pero como una periodista de The Reporter se vio públicamente involucrada en la controversia, algunos lectores cuestionaron la dirección editorial de The Reporter.

Incluir estos dos incidentes en el artículo es necesario: un medio sin fines de lucro sostenido por donaciones externas y que acepta dinero de los lectores públicamente debe asumir públicamente sus errores. No existe un medio de periodismo de investigación sin registro de errores; solo hay los que "reconocen públicamente sus errores" y los que no.

Lectores de 10 a 15 años

En 2022, Young Reporter fue lanzado²⁸.

Ho Jung-hsing fue el impulsor, con Yang Hui-chun como directora. Yang Hui-chun había trabajado sucesivamente en Children's Daily, Min Sheng Daily y Apple Daily, un recorrido que es prácticamente una historia condensada de los medios infantiles y juveniles taiwaneses. Young Reporter se dirige a lectores de 10 a 15 años, con el lema "Comprender el mundo × Participar en el futuro". Yang Hui-chun admitió en una entrevista pública que el verdadero competidor de Young Reporter son las plataformas de video corto como TikTok y YouTube.

Esta frase pesa más de lo que suena. No dice "vamos a derribar a TikTok y YouTube", ni dice "vamos a segmentar la audiencia". Lo que reconoce es una realidad industrial: los niños y adolescentes taiwaneses de 10 a 15 años reciben en promedio 3 a 5 horas diarias de contenido impulsado por algoritmos, y el mercado de la atención ya ha sido conquistado por las plataformas de video corto. Colocar un producto que "enseñe lectura de noticias en profundidad" en ese mercado equivale a librar una batalla estructural por la atención, un nivel que supera con creces la competencia mediática convencional.

El enfoque de Young Reporter es reescribir reportajes de profundidad extensos en versiones infantiles de 600 a 1,200 palabras, acompañadas de cómics, pruebas interactivas y guías para docentes²⁹. En 2024, su reportaje Las grietas de la vida: el primer niño taiwanés con leucemia que luchó por su derecho a tratamiento médico ganó el premio a reportaje de profundidad corto en la categoría de televisión y en línea (video) en la 23.ª edición de los Premios a la Excelencia Periodística.

📝 Nota del curador
Para Taiwan.md, la existencia de Young Reporter es un contraste interesante. Taiwan.md es en sí misma una base de conocimiento de código abierto sin fines de lucro dirigida a lectores de todas las edades; Young Reporter es periodismo de investigación sin fines de lucro traducido a versiones infantiles y juveniles para lectores de 10 a 15 años. Ambos se hacen la misma pregunta: en el mercado de la atención dominado por algoritmos, ¿merece la pena tener una entrada dedicada para contenido profundo dirigido a niños y jóvenes? The Reporter eligió que la respuesta es "sí", y durante diez años ha seguido invirtiendo en ello.

Líneas rojas bajo embargo de exportación

Entre 2024 y 2025, The Reporter entregó una nueva hoja de logros.

Child Hunting Storm: revelando la oscura cadena industrial de imágenes de explotación sexual de menores³⁰—los periodistas pasaron 8 meses infiltrándose en grupos de grabación clandestina, rastreando casos colectivos de agresión sexual infantil, revelando la estructura simbiótica entre la industria de apuestas en línea y los delitos sexuales infantiles (canales "Nth Room" y "YOYO Young Young"). El reportaje ganó el Premio a la Excelencia Periodística en periodismo de investigación 2024, el Premio de Servicio Público Tseng Hsü-pai 2024 y el premio principal a Noticia Exclusiva SOPA 2025.

Comercio en la línea roja bajo embargo de exportación: revelando el rastro oculto de herramientas de máquina taiwanesas (MIT) en la industria militar rusa³¹—los periodistas colaboraron con un periodista ruso exiliado, obteniendo exclusivamente datos de contratación del gobierno ruso, revelando que herramientas de máquina taiwanesas habían llegado a empresas militares rusas incluidas en la lista negra de EE. UU. y al Instituto de Física Nuclear. Este reportaje ganó en 2025 el premio principal al Periodismo Económico Sobresaliente SOPA.

De Blood and Tears Fishing Grounds (explotación de pescadores), Ruins Boys (jóvenes vulnerables) a Child Hunting Storm (explotación sexual infantil) y MIT Machine Tools to Russia (geopolítica), la trayectoria temática de los primeros 10 años de The Reporter muestra una expansión clara: de la investigación sobre grupos vulnerables dentro de la isla de Taiwán, escalando gradualmente al crimen transnacional, la geopolítica y los sistemas de sanciones internacionales. La causa de esta trayectoria es la transferibilidad de la metodología de investigación: las habilidades acumuladas en la primera década—colaboración transnacional, verificación de datos originales, trabajo de campo de largo ciclo—pueden aplicarse directamente a temas de mayor envergadura.

Li Sherry escribió en el registro de premios de The Reporter en 2022: "Esperamos que los lectores vean no solo las historias trágicas bajo el fuego de guerra en Ucrania, sino que sigan buscando el lenguaje y los marcos precisos para que los lectores reconozcan las acciones, narrativas, mentiras y apariencias del agresor"³².

Rolling On

El 1 de septiembre de 2025 fue el Día del Periodista y también el décimo aniversario de The Reporter.

Del 4 al 7 de diciembre, la exposición especial "OPEN: Exposición del Décimo Aniversario de The Reporter" se presentó durante 4 días en el Huashan 1914 Creative Park³³. En la misma semana, la "Gala Rolling On: Décimo Aniversario de The Reporter" invitó a músicos, sujetos de reportajes y donantes a asistir juntos. En el mismo período, en colaboración con el Festival de Otoño 2025 del Centro Nacional de Artes Escénicas, se organizó la conferencia "Buen Pensamiento: La forma en que vemos el mundo también moldea lo que somos", y con Readmoo se lanzó una exposición en línea del décimo aniversario con el tema "Profundidad en la búsqueda de la verdad · Voces diversas caminando juntas".

Ho Jung-hsing ya había recibido en noviembre de 2024 el "Premio a la Contribución Especial a la Profesión Periodística" en la 23.ª edición de los Premios a la Excelencia Periodística³⁴. Extracto del dictamen del jurado: "En 2015, mediante crowdfunding con pequeñas donaciones, fundó el medio público civil sin fines de lucro en línea The Reporter, que no está sujeto a influencias externas, publicidad ni cifras de clics, y que, con formas narrativas innovadoras, produce reportajes de investigación en profundidad sobre temas de interés público, abriendo un precedente entre sus colegas periodistas."

Pero la recaudación anual de 34.47 millones a 52.98 millones no se extenderá automáticamente a la próxima década. La sostenibilidad de un medio sin fines de lucro es siempre una cuestión dinámica: los donantes envejecen, los nuevos lectores deben ser educados de nuevo, el costo de las investigaciones importantes solo aumentará, y los algoritmos de IA fragmentarán aún más la atención dedicada a la lectura de textos largos. La pregunta que The Reporter deberá responder en su próxima década ya ya no es "¿podemos seguir haciéndolo?" sino "¿la sociedad civil está dispuesta a renovar esta confianza?".

En la semana del décimo aniversario de The Reporter, Ho Jung-hsing ya tenía 59 años, Li Sherry continuaba como directora de operaciones y Fang Teh-lin ocupaba el puesto de editora en jefe. En la próxima década, ¿esta isla seguirá dispuesta a donar mensualmente 100, 200 o 500 dólares taiwaneses para sostener el periodismo de investigación como bien público? Esta respuesta no se revelará en 2026, sino en 2035.

Pero el título de la exposición del décimo aniversario se llamó OPEN, no Fin.

✦ "No poseer, no intervenir, no reclamar." — Convenio de donantes de The Reporter³⁵

Lecturas complementarias:

• CommonWealth Magazine — Antes de fundar The Reporter, Ho Jung-hsing salió precisamente del cargo de editor en jefe general de CommonWealth Magazine; CommonWealth sigue la ruta de medios financieros comerciales con muro de pago y ecosistema corporativo, en contraste directo con la vía de The Reporter: sin fines de lucro, sin publicidad.
• Movimientos sociales y participación ciudadana — El nacimiento y funcionamiento de The Reporter están estrechamente ligados al pulso de la sociedad civil taiwanesa; este artículo rastrea el espectro más amplio de movimientos sociales y participación ciudadana en el que se enraiza The Reporter.
• Arte de nuevos medios en Taiwán — Otro caso de ADN taiwanés impulsado por comunidades civiles y de crecimiento transversal.
• PanSci — Otro caso de nueva esfera pública mediática surgido en los 2010 en Taiwán, pero PanSci ha optado por una ruta basada en comunicación científica, cursos, audiovisuales, proyectos publicitarios y servicios de conocimiento para sostener su espacio de discusión pública.
• Música independiente taiwana — Otro ecosistema de bien público sostenido por el pago de desconocidos.
• justfont y el desarrollo tipográfico en Taiwán — Otra historia en que los lectores taiwaneses votaron con su dinero: 7,667 personas, en una campaña de financiamiento colectivo que despegó en 76 minutos, decidieron que una familia tipográfica debía existir.
• justfont y el desarrollo tipográfico en Taiwán: de los veinticinco años de Dynacom a los setenta y seis minutos de la tipografía JinXuan — Otro caso que en 2015 reescribió la percepción pública taiwanesa mediante crowdfunding, como contraparte en el nivel de infraestructura cultural.
• Cables submarinos: visibles sobre el escudo de silicio, invisibles bajo la línea vital — El reportaje en profundidad de The Reporter sobre cables submarinos en 2024 es una fuente clave para este tema, añadiendo la perspectiva de la línea vital de comunicaciones externas para 23 millones de personas.

Referencias