Cheng Chao-tsun: último arremesso de 91,36 m na Universíada de 2017, o dardo asiático nunca mais foi o mesmo

Visão geral em 30 segundos: Cheng Chao-tsun nasceu em 17 de outubro de 1993 em Taichung. ¹ Na final do lançamento de dardo masculino da Universíada Mundial Universitária de Taipé em 2017, ele virou o jogo no último arremesso com 91,36 m e conquistou o ouro, ² batendo o antigo recorde asiático de 90,46 m estabelecido pelo atleta chinês Zhao Qinggang em 1999, tornando-se o primeiro lançador de dardo asiático a ultrapassar os 90 m, ³ na época o 12.º melhor da história mundial do dardo. ³ Em 2018, prata na Copa Continental da IAAF com 81,81 m. ⁴ Em 2019, ouro no Campeonato Asiático de Atletismo com 86,72 m e prata na etapa de Xangai da Diamond League com 87,12 m, tornando-se o primeiro atleta de Taiwan a atingir o índice olímpico de atletismo para Tóquio. ⁴ Nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2021, competiu com lesão no cotovelo direito, três arremessos de 68,18 / 71,20 / nulo, não avançou à final. ⁵ O recorde mundial masculino do dardo pertence ao tcheco Jan Železný com 98,48 m. ¹

Nascido em Taichung, início tardio no dardo no ensino médio

Em 17 de outubro de 1993, Cheng Chao-tsun nasceu em Taichung. ¹ Seu contato com o atletismo veio relativamente tarde, só no ensino médio, quando um professor de educação física percebeu seu potencial nas provas de arremesso. Após experimentar arremesso de peso, lançamento de disco e outras provas de arremesso, acabou por se especializar no dardo.

Ingressou na Universidade Nacional do Esporte, onde, em um ambiente de treino mais sistematizado, sua técnica evoluiu de forma constante.

O apelido "Braço Direito de Ouro" espalhou-se rapidamente após seu ouro na Universíada, mas por trás desse apelido há uma trajetória inversa: começou no dardo só no ensino médio, com uma iniciação extremamente tardia comparado aos demais atletas asiáticos de ponta. Cheng Chao-tsun não era um prodígio cultivado sistematicamente desde a juventude; ele usou o tempo de um "início tardio" para alcançar o primeiro lugar.

Universíada de Taipé 2017: o último arremesso

Na final do lançamento de dardo masculino da Universíada Mundial Universitária de Taipé em 2017, Cheng Chao-tsun, competindo em casa, entrou em pista sob o olhar do público taiwanês. No último arremesso da final, executou um movimento preciso; o dardo caiu na marca de 91,36 m. ²

Aquele arremesso foi uma virada. Ele usou sua última chance para levar o ouro. Os 91,36 m não apenas quebraram o antigo recorde asiático de 90,46 m de Zhao Qinggang de 1999, mas o tornaram o primeiro lançador de dardo asiático a ultrapassar os 90 m, ³ colocando-o na época na 12.ª posição da história mundial do dardo. ³

O significado do recorde asiático

Antes de Cheng Chao-tsun, nenhum asiático havia ultrapassado os 90 m. No histórico do atletismo de Taiwan, as forças eram velocidade e barreiras (紀政 (紀政)), enquanto as provas de arremesso tinham presença limitada no cenário internacional competitivo.

Esse 91,36 m traçou uma nova linha: os lançadores de dardo asiáticos masculinos podem atingir o nível da elite mundial. Antes dele, essa linha era nebulosa, era "meta, mas parecia inalcançável"; depois dele, a linha tornou-se nítida, quantificável, uma coordenada que os mais novos podem mirar.

2018–2019: extensão do auge

Após o título na Universíada, Cheng Chao-tsun entrou no auge de sua carreira profissional.

Agosto de 2018, Jogos Asiáticos de Jacarta: final do dardo masculino, 73,86 m, 5.º lugar. ⁴ Resultado abaixo do esperado; a mídia taiwanesa na época noticiou com certa decepção a "ausência de medalha"; mas a volatilidade de resultados nas provas de arremesso de alto nível é extrema, e a colocação em uma única competição não reflete integralmente a capacidade do atleta.

Setembro de 2018, Copa Continental da IAAF: prata com 81,81 m. ⁴ Esse resultado o fez reerguer-se da decepção dos Jogos Asiáticos e recuperar seu lugar no palco internacional naquele ano.

Abril de 2019, Campeonato Asiático de Atletismo: ouro com 86,72 m. ⁴

Maio de 2019, Diamond League de Xangai: prata com 87,12 m. ⁴ Esse desempenho o tornou o primeiro atleta de Taiwan a atingir o índice olímpico de atletismo para Tóquio. Essa condição tem mais peso histórico do que a "prata" em si, pois abriu a porta para que o atletismo de Taiwan entrasse no palco máximo do ciclo olímpico de quatro anos.

A longa convivência com as lesões

A relação da carreira de Cheng Chao-tsun com as lesões merece mais registro do que as conquistas de superfície.

Antes dos Jogos Olímpicos de Londres 2012: sofreu queimaduras graves ao virar uma panela de óleo fervente, precisou de pelo menos um ano de recuperação. ⁵
2015: lesão no ligamento lateral do joelho direito. ⁵
Setembro de 2016: cirurgia de reconstrução do menisco do joelho. ⁵
Antes dos Jogos Olímpicos de Tóquio 2021: lesão no cotovelo direito agravou-se. ⁵
Março de 2024: aos 30 anos, nova ruptura do menisco do joelho direito, treinos severamente afetados. ⁵

A cada retorno pós-lesão, ele continuou a pisar no círculo de arremesso sob condições mais difíceis que as de atletas da mesma idade. O dardo exige extremo sincronismo de ombro, cotovelo, joelhos, lombar e todo o membro inferior; qualquer lesão articular isolada faz a distância despencar. A curva de resultados de Cheng Chao-tsun foi espremida nas frestas dessas lesões.

Jogos Olímpicos de Tóquio 2021: eliminado na qualificatória

Em 4 de agosto de 2021, na qualificatória do dardo masculino dos Jogos Olímpicos de Tóquio, Cheng Chao-tsun competiu com a lesão no cotovelo direito. ⁵ Seus três arremessos foram 68,18 m (primeiro), 71,20 m (segundo), terceiro nulo, sem atingir os 83,50 m necessários para avançar à final.

Após a prova, demonstrou decepção e sugeriu que poderia considerar a aposentadoria após os Jogos Asiáticos de 2022: "Já deu, mais ou menos." ⁵ Mas esse "já deu" não virou ponto final. Em 2023, competiu lesionado no Campeonato Aberto de Taiwan e ainda levou o ouro no dardo; em 2024, apesar da nova lesão no joelho, optou por se afastar temporariamente da condição de atleta à espera de recuperação física, sem anunciar aposentadoria formal.

A coordenada do recorde mundial

O recorde mundial masculino do dardo é 98,48 m, do tcheco Jan Železný. ¹ A distância para os 91,36 m de Cheng Chao-tsun é de cerca de 7 m, mas essa diferença é meta, não conclusão.

Entre os lançadores de dardo de nível mundial, não passam de cinco os que conseguem sustentar consistentemente a barreira dos 90 m. Os 91,36 m de Cheng Chao-tsun na época o colocaram nesse círculo restrito. A trajetória de lesões após 2017 roubou-lhe a chance de talvez prolongar esse patamar, mas não alterou o fato de que ele já esteve naquele lugar.

Leitura corrente → leitura mais precisa: Cheng Chao-tsun costuma ser definido pelo momento de pico "último arremesso de 91,36 m na Universíada de 2017". Mas a leitura mais precisa é: ele é o primeiro atleta na história do dardo asiático a provar que a linha dos 90 m pode ser cruzada por um asiático. Uma vez cruzada, os atletas asiáticos seguintes passaram a ter um alvo nítido. Sua carreira não é apenas honra pessoal; é o ponto de inflexão histórica do dardo asiático.

🎙️ Nota do curador: O último arremesso de 91,36 m será reprisado incontáveis vezes. Mas o que mais deveria ser lembrado é a trajetória de treino por trás daquele arremesso: início no dardo só no ensino médio, treino sistematizado na Universidade Nacional do Esporte, superação de múltiplas lesões antes da Universíada. A poesia do apelido "Braço Direito de Ouro" encobre o peso real dessa trajetória.

A carreira de Cheng Chao-tsun desenha um formato raro de "pico único seguido de competição contínua". Muitos atletas somem rápido após o auge; ele, em meio a lesões recorrentes, voltou à pista vez após vez. O fracasso em Tóquio, a lesão no joelho em 2024, cada insinuação de "talvez me aposente", foram adiados com um "vou tentar mais uma vez".

Os 91,36 m fizeram o dardo masculino asiático entrar em nova era. Não é retórica. Após ele, atletas do Japão, Índia e Paquistão romperam sucessivamente a barreira dos 90 m, e o dardo asiático saiu da margem para o centro do atletismo internacional. Cheng Chao-tsun é o ponto de coordenada daquela linha de inflexão histórica.

De Taichung, à Universidade Nacional do Esporte, ao último arremesso da Universíada de 2017, ao índice olímpico em 2019, à batalha lesionado em Tóquio 2021, até a nova lesão no joelho aos 30 anos em 2024, a trajetória profissional de Cheng Chao-tsun é a história de quem usou um tempo de início tardio para alcançar o primeiro lugar e, depois, estendeu a carreira no meio das lesões. O número 91,36 m ficará para sempre ao lado de seu nome; o fato de ele continuar voltando ao círculo de arremesso estender-se-á para além de seu nome: dirá aos futuros lançadores de dardo asiáticos onde está a linha e como usar uma carreira inteira para alcançá-la.

Leitura complementar: Cheng Chao-tsun — Wikipédia ｜ Liberty Times: reportagem do ouro no dardo da Universíada

Referências