李遠哲

30 秒概覽： 李遠哲（1936/11/19-），新竹出生的化學家。1986 年與達德利・赫許巴赫、約翰・波拉尼共獲諾貝爾化學獎，表彰其在化學反應動力學的突破性貢獻。開發的交叉分子束技術讓科學家首次能「看見」化學反應過程，是台灣首位諾貝爾科學獎得主。

1936 年 11 月 19 日，李遠哲出生在日治時期的新竹州新竹市（今新竹市東區）。父親李澤藩是知名水彩畫家兼小學校長，藝術與教育的家庭背景培養了他敏銳的觀察力。童年時他就喜歡拆解收音機和鬧鐘，想弄懂它們如何運作——這份好奇心後來改變了化學界。

求學路：從新竹到世界舞台

李遠哲就讀新竹中學時已展現對數理的濃厚興趣。1955 年進入台灣大學化學系，雖然當時課程以分析化學為主，但他自組讀書會研讀物理化學，甚至學習德文、俄文來閱讀國外文獻。

1959 年，他進入清華大學原子科學研究所攻讀碩士，專研分子光譜學。1962 年獲獎學金赴美國加州大學柏克萊分校攻讀化學動力學博士，1967 年完成學位。

真正的轉捩點發生在哈佛大學。1967-1969 年，李遠哲在諾貝爾獎得主達德利・赫許巴赫（Dudley R. Herschbach）指導下進行博士後研究，兩人合作開發出革命性的「交叉分子束技術」。

傳統的化學反應研究就像在熱鬧的夜市裡觀察人群——分子不斷碰撞，運動凌亂，很難看清楚到底發生了什麼。李遠哲發明的交叉分子束技術，等於在高真空環境中讓兩束分子以特定角度和速度相撞，就像用高速攝影機拍攝化學反應的「慢動作回放」。

這項技術讓科學家首次能在分子層面「看見」化學反應的每個步驟：反應物如何轉變為生成物、能量如何在分子間轉移、反應的立體結構變化。對化學動力學來說，這是從「猜測」跳躍到「觀察」的革命。

1974 年，李遠哲回到柏克萊擔任化學系教授，持續改進這項技術。他研究了氟原子與氫分子（F + H₂ → HF + H）等看似簡單的反應，發現許多出乎意料的現象。這些研究成為化學動力學教科書的經典案例。

1986 年 10 月 15 日，瑞典皇家科學院宣布將諾貝爾化學獎授予赫許巴赫、李遠哲和波拉尼三人，表彰他們「對化學基本過程動態研究的貢獻，使人們能更深入了解化學反應是如何發生的」。

李遠哲獲獎的消息傳回台灣，全島為之沸騰。這是台灣第一位諾貝爾科學獎得主，證明台灣有能力培養出世界頂尖的科學人才。李遠哲隨即將其中一面獎牌贈予母校新竹高中，他說：「諾貝爾獎不是靠我一人獲得，是新竹高中造就了我。」

有趣的是，李遠哲的獲獎國籍是美國。但這絲毫不影響台灣人的驕傲——他們知道這個在新竹長大、說著台語的孩子，血液裡流著的是台灣的養分。

1994 年，正值學術巔峰的李遠哲做出震驚國際學術界的決定：辞去柏克萊教授職位，放棄美國國籍，返台擔任中央研究院院長（1994-2006）。

這個決定充滿爭議。批評者認為他浪費了在國際舞台的影響力，支持者則認為他實踐了學者報國的理想。李遠哲自己的理由很簡單：「我希望用自己的經驗，讓台灣成為亞洲的科學重鎮。」

擔任中研院院長的 12 年間，李遠哲推動組織現代化，建立國際化的研究評議制度，新設資訊科學、生醫科學、基因體研究等多個研究所。他延攬翁啟惠、賴明詔等國際級學者回台，為台灣科學界注入新活力。

李遠哲不只是科學家，也是教育改革的推手。1990 年代，他參與九年一貫課程規劃，主張培養學生思考能力而非填鴨式教育。

但教改結果引發激烈爭議，批評者認為降低了學習標準，李遠哲也因此承受不少壓力。他後來反思：「教育改革比科學研究更複雜，涉及社會的方方面面。」

這段經歷讓李遠哲體悟到，即使是諾貝爾獎得主，走出實驗室面對社會議題時，也不見得能找到標準答案。

李遠哲是台灣最早關注環境問題的科學家之一。他的研究團隊投入大氣化學、臭氧層破壞、氣候變遷等領域，為環境政策提供科學依據。

他曾任國際科學理事會會長（2011-2014），推動全球科學合作。目前擔任名古屋大學高等研究院名譽會長，持續活躍在國際學術界。

李遠哲的學術論文被引用超過數萬次，他培養的學生中許多成為知名科學家。但他最自豪的，可能是證明了「台灣囡仔」也能在世界舞台發光發熱。

李遠哲經常說：「好奇心是科學研究最重要的動力。」他鼓勵年輕人質疑、思考、創新，而不是死記硬背。

他也強調科學家的社會責任：「科學知識不能只停留在實驗室，必須回饋給社會，解決人類面臨的問題。」

即使已接近 90 歲，李遠哲仍關注科學發展和社會議題。他見證了台灣從農業社會蛻變為科技島，也親身參與了這個轉型過程。

從新竹的水彩畫家之子，到站上諾貝爾獎台的科學巨人；從柏克萊的實驗室，到中研院院長的辦公室——李遠哲的人生軌跡，就是台灣科學發展的縮影。

他最重要的遺產不是那些科學發現，而是他向世界證明的一件事：台灣有能力培養出改變世界的人才。這個來自新竹的孩子，用交叉分子束技術重新定義了化學界的可能性，也重新定義了台灣在世界科學地圖上的位置。

在那個還沒有「台灣之光」這個詞的年代，李遠哲就已經是最亮的那道光。

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