周天成：台湾羽球一哥、世界2位の高さを振り上げる

30秒概覽： 周天成は1990年生まれ、台北出身の台湾男子シングルスの一哥です。2014年フランスオープンで優勝し、台湾初のBWFスーパリーグ男子シングルス優勝者となりました。¹ 2019年8月に世界ランキングで2位に上昇し、台湾男子シングルス史上最高位を記録しました。² 彼は台湾初の国際大会で「世界王者」林丹を破った選手でもあります。³ 3度にわたり中華チームを代表してオリンピックに出場し、すべてベスト8に進出しました。¹ 2023年初に例行の大腸内視鏡検査で初期大腸癌と診断され、手術後数日で再び海外遠征に出場し、約一年の低迷を乗り越え、翌年34歳でパリオリンピックのベスト8に進出しました。⁴ 36歳の現在も世界上位クラスで最年長の常連選手です。⁵

周天成が2018年の世界バドミントン中華台北オープンでラケットを振り救球するシーンは、彼のラリー引き寄せ型プレースタイルの典型的瞬間です

あまり派手でない子ども時代

周天成のバドミントンの道は、両親の質素な願いから始まりました。「活発な息子に走り回る出口を与えたい」というものです。² 興味が芽生えると、小学3年生の時に専門チームを持つ双蓮小学校へ転校しました。²

最初のコーチ、陳文平からの評価は決して高くありませんでした――「技術が派手すぎる、足腰の力が不足している」からです。² さらに問題は性格で、勝ち負けに執着し自尊心が高く、チームメイトと衝突しがちで、指導に従いにくい子どもでした。² 当時は、この「かっこつけ好きでじっとしていられない」子どもから世界2位という未来は見えていませんでした。

6年生の時が転機です。その年に人生初の全日本選手権で優勝し、人生を変える人物と出会いました――インドネシア系でかつて世界ランキング4位だったコーチ、鄭永成です。⁶ 成淵中学から基隆高校まで、鄭永成は彼を指導し、当時の燃えるような衝動を徐々に忍耐へと磨き上げました。⁶ 偶然にも、鄭永成は台湾女子羽球の女王、戴資穎（ダイ・ツーヨン）の啓蒙コーチの一人でもあり、台湾の「一哥」と「一姉」の根は同じインドネシア出身の教師に繋がっています。² 周天成は後に「子どもの衝動を磨いてくれたコーチに最も感謝している」と語っています。²

十連敗から世界2位へ

2009年、19歳の時に周天成は合作金庫バドミントンチームに加入し、正式に国家代表チーム体制に入り、プロキャリアをスタートさせました。² しかし出発は甘くなく、台湾男子シングルスは長年世界舞台で脇役であり、前例が誰も作っていなかったため、彼は自ら一戦一戦壁を突き破らなければなりませんでした。

最も苦しい時期は2014年上半期です。当時のトッププレーヤーと対戦した際、連続で十連敗し、どんな戦い方でも壁を越えられませんでした。7月のカナダオープンでようやく敗北の連鎖が止まりました。⁷ 後に彼は、当時は技術が未熟であるだけでなく、試合中の思考が足りず、ボールを返すだけで満足していたと反省しました。⁷ 彼は自分に課した課題として「負けるたびに少しずつ進歩を持ち帰る」ことを掲げました。⁷

逆転は誰よりも早く訪れました。同年10月のフランスオープンで、彼は台湾初のBWFスーパリーグ男子シングルス優勝者となりました。¹ 2016年には、長らく続いた17年の待機期間を終え、地元選手が久々に中華台北オープンで優勝しました。¹ 2018年ジャカルタアジア競技大会では男子シングルス銀メダルを獲得しました。¹

2019年は頂点の年でした。インドネシアオープン決勝でデンマークのアンデルス・アントンセンを破り、キャリア初のSuper 1000タイトルを手にしました。² 同年8月、世界ランキングは2位に上昇し、台湾男子シングルス史上初の快挙となりました。² 翌年の全英オープンでは、当時の王者桃田賢斗が事故で欠場し、周天成は大会のトップシードとして出場、決勝でデンマークのヴィクトル・アクセルセンに敗れ準優勝に終わりました。² 2022年の世界選手権では銅メダルを追加し、2024年のトムスカップでは中華チームの男子団体銅メダルに貢献しました。²

「磨く」と呼ばれるプレースタイル

周天成は相手を一撃で倒すタイプの選手ではありません。彼の持ち味はラリー引き寄せ型の長いラリーで隙を見つけ、ネット前の繊細な感覚と突撃でポイントを奪うことです。² 若い頃は体力で相手を消耗させましたが、後に頑強な守備を基盤に、機会を見て突撃する戦法へと転換し、ショットのタイミングを巧みに隠すようになりました。⁸

周天成が2022年台北オープンでリターンするシーン。重心が低く、フットワークが正確です

この「磨く」スタイルは、彼に「影帝」というややユーモラスな愛称をもたらしました。試合中に息切れしそうな様子が続き、相手に一局取られた後、決定局で必死に巻き返す姿が中国のファンに「影帝」と呼ばれました。周天成はそれは実際の疲労の表れで、誰かに演じているわけではないと説明しています。⁹

この粘り強さが、2015年中華台北オープンで台湾初の国際大会で林丹（世界王者）を破った選手となる原動力でした。³ 彼が活躍した時代、男子シングルスは林丹、李宗偉、諶龍、桃田賢斗といった伝説が並び、周天成はしばしば第3局まで戦い、僅差で敗れることが多かったです。⁸ 絶対的な天賦の才能がなくても、安定感と諦めない姿勢で世界トップ5に食い込んだのです。

盲腸炎、教会、そしてゆっくりとした成長

2012年に低迷した時期、周天成は自身の理学療法士に誘われて教会へ足を運びました。¹⁰ 真の転機は翌年、2013年インドオープン前に激しい腹痛に見舞われ、試合を続行した後に盲腸炎と診断され、すでに穿孔が数日続いていました。² 手術後のリハビリ期間に正式に洗礼を受け、キリスト教徒となりました。²

信仰は彼の一部となり、各国遠征の合間に現地の教会を訪れ、試合前やリハビリ中に賛美歌を歌う習慣があります。² 周天成は「信仰が心の成熟を加速させ、衝突しがちだった子ども時代から、落ち着いて対処できる人間へと変わった」と語っています。¹⁰ コート上では苦しそうに見えても、コート外ではリラックスし、チームと笑い合い、ユーモアを交えて過ごすそうです。²

自分自身のコーチになる

2019年から、周天成はトップ選手の中でも珍しい決断をしました――フルタイムのコーチを雇わず、自らが自分のコーチになることです。トレーニング計画を自ら立て、試合中は独自に戦術を考えます。¹¹ オリンピックのような大舞台でもコーチを同行させず、いわゆる「非正統」な備え方を選びました。¹² 彼は「神が私のコーチです」と一言でその支えを語っています。¹¹

この取り組みは極めて高い自己管理能力に支えられています。新型コロナ禍の期間、彼は高雄の国家スポーツトレーニングセンターに長期滞在し、外部と遮断された「バブル」モードで備えました。センターでの生活がむしろ集中力を高めたと語っています。¹² 評論家は彼の評価を「努力」「自己規律」「謙虚さ」というキーワードで語ります。才能至上主義の競技において、彼は「毎日の課題をやり遂げる」ことを最大の武器にしています。

定期検査で大腸癌と診断

2023年初頭、遠征の合間に健康診断として大腸内視鏡検査を受け、結果は初期大腸癌でした。¹³

彼は即座に手術を決断し、根治的に腫瘍を切除しました。手術は特に深く行われ、術後は腸内に自吸収性のクリップを留める必要がありました。¹³ 幸いにも癌細胞は転移していませんでした。手術後数日で再び海外遠征に出て、トレーニングも通常通りに行いましたが、食事制限と体調回復の遅れがありました。¹³ その後約一年間、予選で早々に敗退することが続き、7か月間で4回のベスト4入りすらできず、外部では「34歳で年齢的に限界か？」という声が上がりましたが、彼自身は病気が原因であり、年齢ではないと語っています。¹³

当初は公表せず、2023年11月にドイツのヘロオープンで優勝した際に教会で初めて共有しました。¹³ 2024年2月のタイマスターズでも再び優勝し、34歳と27日での優勝は、李炫一、李宗偉、林丹に続く世界ツアー史上4人目の高齢男子シングルス優勝者となりました。¹⁴ 表彰台に立ったとき、癌の事実を公表し「乗り越えました」と語りました。この経験は「どんな挫折や不測の事態があっても、諦めずに続ければ必ず答えは見つかる」という確信を彼に与えました。¹³

パリ、逆風のベスト8

オリンピックは周天成のキャリアに残る未完の課題です。2016年リオで初めて出場した際、ベスト8でマレーシアの李宗偉に0-2で敗れました。² 2021年東京でもベスト8に進出し、中国の諶龍と対戦、1局負けた後に追いつくも、決定局で14-21で敗れました。² 2024年夏、3度目のオリンピック舞台に立ちました。¹ 手術からの回復直後、グループステージで怒鳴り声を上げチームの士気を高め、全勝で16強に進出しました。⁴ ノックアウトラウンドの初戦では世界5位の日本一哥・奈良岡功大と対戦し、21-12、21-16でストレート勝利、再びベスト8に進出し個人ベストを更新しました。¹ ベスト8ではインドのラクシャ・センと75分にわたる激闘を繰り広げ敗れ、オリンピックメダルの夢は再び遠ざかりました。¹

3度のオリンピックでベスト8に入ったのは、彼以前に4人だけが成し遂げた記録です。¹⁵ しかし今回のベスト8は前2回とは意味が異なります――手術台に横たわり腫瘍を切除した直後の1年未満で、再び世界の舞台に立ち、闘い抜いたことが大きな意義です。¹⁶

記録はまだ書き終えていない

癌から復帰した周天成は、復帰を幕引きにせず、2024年と2025年にフィンランドの北極オープンで2連覇を果たしました。¹⁷ 2025年、35歳でインドネシアオープンで世界王者を破り決勝へ進出、35歳と150日でSuper 1000男子シングルス決勝最年長記録を樹立しました。¹⁸ 同年、世界ランキングでも高齢新記録を更新し、バドミントン界からは「若手選手のロールモデル」と評されました。¹⁹

周天成が2024年台北オープンで全力でスマッシュする姿。同年、北極オープンでも優勝しています

2026年6月時点で、36歳の周天成は世界ランキングで依然として第6位に位置し、男子シングルス上位クラスで最年長の常連選手です。⁵ 30歳で引退が常識とされる競技において、彼はキャリアの寿命を大きく伸ばしました。新世代は彼に勝つことをキャリアのマイルストーンとし、彼は今もそこに立ち続け、若者が追いかける目標となっています。

コート外の周天成

周天成は早くから公益活動をキャリアプランに組み込みました。「自分に影響力があるうちに公益に深く関わりたい」と語り、退役後のエネルギーが続くか不透明だからです。²⁰ 近年、希少疾患の子どもや台湾の辺境教育に貢献し、意図的に低姿勢を保っています。「公益は人に見せるためのものではなく、メディアがあるかどうかに関わらず、やるべきことだ」と語ります。²⁰

彼はファンページを運営せず、SNSの使用も少ないです。² 世界2位、3度のオリンピックベスト8、林丹破り、癌克服という実績を持つ人物にとって、騒がしい包装がない方がその成績自体がより明確に語りかけてくるのです。周天成の歩む道は常に「磨く」プロセスであり、天賦の才能に頼らない近道はありません――忍耐、信仰、そして負けず嫌いな性格で、台湾羽球の高さを一寸ずつ引き上げてきたのです。

延伸閱讀：

戴資穎 — 同世代の台湾羽球世界女王で、周天成と同じ啓蒙コーチを共有しています
李洋 — オリンピックバドミントン金メダリストからスポーツ局長に転身した台湾のスポーツ選手キャリア
郭婞淳 — 同様に怪我と逆境で鍛えられた台湾の重量挙げオリンピック金メダリスト
林書豪 — もう一人、常識外の軌跡でアジア系選手像を変えた台湾の顔
中華台北 — 周天成が代表として出場する「Chinese Taipei」名称の背後にある国際政治的文脈

画像來源

Chartlin / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0（2018 中華台北オープン）
Tony2803.tw / Wikimedia Commons — CC BY 4.0（2024 台北オープン）
臺北市政府體育局 / Wikimedia Commons — Attribution（政府オープンデータ、2022 台北オープン）

参考資料

Chou Tien-chen - Wikipedia — 英語ウィキペディア全項目、2014年フランスオープン初優勝、2016年中華台北オープン、2018年アジア競技大会銀メダル、2019年インドネシアオープンと世界2位、2022年世界選手権銅メダル、3度のオリンピック（リオ／東京／パリ）すべてベスト8、パリベスト8でLakshya Senに敗れる。↩
周天成 - 維基百科 — 中文ウィキペディア「周天成」項目、出生、双蓮小学校での啓蒙、コーチ陳文平と鄭永成、2009年合作金庫加入、世界ランキング2位、2019年インドネシアでアンデルス・アントンセン破り、2020年全英でアクセルセン負け、東京オリンピックで諶龍負け、プレースタイル、影帝ニックネーム、2013年盲腸炎穿孔と洗礼、公益とSNS未使用等。↩
台灣羽壇打敗世界球王第一人周天成是這樣拚來的（今周刊） — 周天成が台湾初の国際大会で世界王者林丹を破った経緯を報じる。↩
羽球好手周天成戰勝大腸癌！巴黎奧運挺進 16 強怒吼提振中華隊士氣（TVBS） — パリオリンピック期間に手術後復帰、場上で怒鳴りチーム士気を高め、ノックアウトラウンド進出。↩
BWF World Rankings 男子單打（Badonavi，2026 年 6 月） — 2026年6月時点の世界バドミントン男子シングルスランキング、周天成は第6位（ポイントは週ごとに変動、ここでは順位のみ取得）。↩
周天成專訪》教練鄭永成引領開啟奧運夢（自由體育） — インドネシア系、かつかつて世界ランキング4位だった鄭永成が小学校6年生から高校まで周天成を指導、同時に戴資穎のコーチでもある。↩
從羽球連十敗，到世界第二台灣第一｜周天成（104 掌聲） — 初期にトップ選手と対戦し十連敗、世界2位へ上昇する過程を記録。↩
巴黎奧運／「當今球員不按常理出招」周天成靠多賽適應不同打法（星洲網） — 周天成の守備と突撃のプレースタイルと新世代対戦相手への適応を報じる。↩
周天成專訪》被封為影帝真的累了啦（自由體育） — 「影帝」ニックネームの由来を説明：中国のファンが疲労状態をからかい、周天成はそれが本物の疲れだと明言。↩
台北羽球賽／信仰加速成熟周天成心態蛻變（ETtoday 運動雲） — 信仰が彼の心態成熟を促し、衝突しがちだった子ども時代から落ち着いた人物へと変化。↩
【我的金牌夢 06】周天成「上帝就是我的教練。」（鏡週刊） — 2019年からフルタイムコーチを雇わず、自身が自分のコーチになる決断と「神が私のコーチです」という信仰的支え。↩
羽球》奧運不帶教練超罕見周天成用「非正統途徑」拚奪金（自由體育） — オリンピックでコーチを同行させない珍しい備え方と、高雄国家トレーニングセンターでの「バブル」トレーニング。↩
周天成罹癌術後恢復好奪冠激勵自己「我撐過來了」（中央社獨家） — 2023年初例行大腸鏡検査で初期大腸癌、深層切除手術と腸内クリップ、半年低迷、教会で初めて共有、タイマスターズ優勝後に癌公表。↩
巴黎奧運／34 歲羽球一哥周天成罹大腸癌「我撐過來了」（今周刊） — タイマスターズで34歳27日で優勝、李炫一、李宗偉、林丹に続く第4人の高齢世界ツアー男子シングルス優勝。↩
奧運羽球》創歷史紀錄！34 歲周天成連 3 屆闖男單 8 強過去僅 4 人做到（自由體育） — 周天成がリオ、東京、パリの3大会で男子シングルスベスト8に進出、彼以前に同記録を達成したのは4名のみ。↩
罹癌後歷經人生低潮⋯「羽球一哥」周天成拚進奧運 8 強：愈逆風，我愈強！（商周） — 手術後半年の低迷とパリオリンピックベスト8の心境転換を記録。↩
周天成北極賽奪冠世界排名再升、年終賽積分高居榜首（自由體育） — フィンランド北極オープンで優勝、年末ポイント首位。↩
周天成印尼羽球賽勝世界球王創 1000 等級晉冠軍戰最年長紀錄（公視新聞） — 2025年インドネシアオープンで世界王者を破り、35歳150日でSuper 1000男子シングルス決勝最年長記録を樹立。↩
締造史無前例紀錄！台灣一哥周天成躍居世界排名第 6（自由體育） — 2025年高齢世界ランキング記録と「若手選手のロールモデル」評価。↩
羽球一哥周天成的標竿人生（運動員生涯教育學院） — 周天成が「影響力があるうちに公益に深く関わる」理念と「公益は見せるためではない」自己述。↩