Fang Hsu-chung: Anak Desa Militer Pingtung yang Mengubah Tiga Penghargaan Menjadi Memori Taiwan

Ringkasan 30 Detik: Fang Hsu-chung lahir di New Village Donggang, Pingtung pada tahun 1978. Ia lulus dari Sekolah Kejuruan Seni dan Kerajinan Swasta Fu Xing, kemudian melanjutkan studi di Departemen Desain Kerajinan Universitas Seni Nasional Taiwan. Pada tahun 2013, ia mendirikan studio desain "Joe Fang Studio" (究方社). Sejak 2016, ia telah menjadi direktur utama visual untuk tiga penghargaan besar—Golden Melody, Golden Bell, dan Golden Horse—dan merupakan desainer Taiwan pertama yang secara lengkap menangani ketiga visual tersebut, dengan tujuh kali masuk nominasi Desain Sampul Terbaik Grammy.

Fang Hsu-chung lahir pada tahun 1978 di New Village Donggang, Pingtung. Desa militer adalah dunia masa kecilnya; gang-gang sempit, atap seng yang panas di bawah terik matahari, dan percakapan tetangga yang saling menembus dinding. New Village Fu Xing adalah pemukiman desa militer khas pasca-perang Taiwan, dihuni oleh keluarga tentara dari berbagai provinsi Tiongkok, dengan campuran dialek dan masakan yang beragam. Tekstur hibrida ini kemudian sering muncul dalam desain Fang Hsu-chung, menampilkan nuansa visual yang berbau kehidupan sehari-hari dan jejak-jejak hidup. Karyanya tidak mengikuti gaya "Tionghoa" murni, juga bukan bahasa datar modernisme, melainkan menunjukkan kedalaman unik dari desa militer.¹

Setelah meninggalkan Pingtung untuk melanjutkan studi, ia pertama kali masuk ke Sekolah Kejuruan Seni dan Kerajinan Swasta Fu Xing, salah satu sekolah kejuruan seni bersejarah di Taiwan, tempat ia mendapatkan pelatihan dasar (sketsa, komposisi, proses cetak, penataan tipografi). Kemudian ia melanjutkan ke Departemen Desain Kerajinan Universitas Seni Nasional Taiwan pada malam hari. Jadwalnya—bekerja sebagai desainer di industri pada siang hari dan belajar di sekolah pada malam hari—memaksanya untuk berlatih antara teori akademis dan praktik lapangan secara bersamaan. Pelatihan kerajinan memberinya sensitivitas terhadap material dan teknik, yang sering kembali dalam bentuk "sensasi fisik" dalam desain sampul albumnya di kemudian hari.

Kelahiran Joe Fang Studio (究方社)

Pada tahun 2013, Fang Hsu-chung mendirikan studio desain "Joe Fang Studio" (究方社), dengan nama "Jiu Fang" yang merupakan transliterasi fonetik dari nama Inggrisnya, Joe Fang, dan juga mencerminkan etos kerja "mencari metode". Cakupan bisnis Joe Fang Studio meliputi desain grafis, perencanaan merek, kurasi acara, dan seni instalasi. Meskipun anggota intinya sedikit, Fang Hsu-chung secara pribadi terlibat dalam arah desain setiap proyek.²

Pada awal pendirian studio, ia banyak menangani proyek musik: desain album, visual utama konser, identitas band. Pengalaman bekerja jangka panjang dengan musisi memberinya cara unik untuk menjawab pertanyaan "bagaimana visual dapat menampung suara." Ia tidak cenderung menerjemahkan konten musik menjadi ilustrasi. Ia terbiasa mengekstrak struktur emosional paling inti dari musik, sehingga visual membawa ketegangan yang setara.

Joe Fang Studio juga terlibat dalam kurasi dan desain identitas banyak panggung musik independen: visual livehouse kecil, visual utama konser Legacy, album band Fire Extinguisher (滅火器), dan proyek terkait Mayday (五月天). Ia membangun jaringan kolaborasi mendalam dengan ekosistem musik independen/pop Taiwan di era 2010-an, dan dianggap sebagai salah satu desainer visual inti untuk generasi musik tersebut.

Model kerja Joe Fang Studio juga sangat berbeda dari agensi iklan tradisional. Mereka tidak mengandalkan tender skala besar, melainkan secara perlahan membangun proyek melalui reputasi antar musisi; mereka tidak menghasilkan banyak proposal visual dengan cepat, tetapi memberikan waktu dialog yang cukup untuk setiap proyek. Ritme "kerja lambat" ini menempatkan Joe Fang Studio pada posisi yang sangat istimewa di lingkaran desain Taiwan: volume produksinya kecil, tetapi tingkat pengenalan dan penyelesaian setiap karya sangat tinggi.

Selain Golden Melody, Fang Hsu-chung juga secara rutin bertindak sebagai konsultan visual untuk ruang pertunjukan seri Legacy. Legacy adalah livehouse berukuran menengah di kompleks Huashan Taipei, yang sejak dibuka pada tahun 2009 telah menjadi tempat penting untuk penampilan musik independen/pop Taiwan, dan sistem visual yang ia bangun masih digunakan hingga kini.

Tahun 2016: Awal Tiga Penghargaan Besar

Pada tahun 2016, Chen Chin-chuan mengundang Fang Hsu-chung untuk menangani visual utama Golden Melody ke-27, yang menandai awal kolaborasinya dengan tiga penghargaan besar ini. Chen Chin-chuan adalah pendiri Yuanhuo Entertainment dan telah lama bertanggung jawab atas produksi keseluruhan Golden Melody. Kolaborasi antara dia dan Fang membuka pembaruan generasi pada merek visual Golden Melody. Desain acara yang sebelumnya cenderung standar beralih ke narasi visual utama yang memiliki bahasa desain kontemporer, sehingga menjadi peristiwa promosi itu sendiri.³

Setelah itu, ia melayani Golden Melody untuk waktu yang lama, dan memperluasnya ke Golden Bell dan Golden Horse, menjadikannya desainer pertama yang secara lengkap menangani visual utama tiga penghargaan besar Taiwan. Untuk setiap tahun acara, ia tidak menggunakan elemen dari tahun sebelumnya, tetapi merancang ulang berdasarkan suasana zaman tersebut. Model kerja "memotong dan melatih kembali setiap tahun" ini memberikan tekanan luar biasa pada sang desainer, namun juga menjadikan visual Tiga Penghargaan Besar sebagai peristiwa budaya tahunan yang dinantikan oleh penonton.

Dari Golden Melody ke Golden Horse, ia tidak membangun satu gaya tunggal. Selama kolaborasi bertahun-tahun dengan tiga penghargaan besar, ia mengembangkan seperangkat metode kerja: mencari bahasa visual untuk musik dan citra Taiwan di era tersebut. Bahkan dalam Golden Melody, visual tahun 2017 menekankan dialog antar generasi, sementara visual tahun 2019 menangani dimensi waktu dari musik; setiap tema berbeda.

Penghargaan Golden Horse ke-55 Tahun 2018: "Aktor Pendukung" (Supporting Role)

Pada Festival Film Golden Horse ke-55 di tahun 2018, Fang Hsu-chung menangani visual utama dan mengajukan konsep inti "Aktor Pendukung" (Supporting Role). Poster disusun ulang dari siluet samping tokoh-tokoh terkemuka di dunia sinema berbahasa Tionghoa seperti Ang Lee (李安), Hou Hsiao-hsien (侯孝賢), Gong Li (鞏俐), dan Xiao Ye (小野). Garis-garis samping ini ditumpuk menyerupai punggungan gunung, sebagai penghormatan kepada para senior di dunia perfilman, sekaligus mencerminkan semangat Golden Horse untuk "menghargai bukan hanya protagonis dalam sebuah film."⁴

Visual utama ini memicu diskusi luas di kalangan sinema berbahasa Tionghoa dan dianggap sebagai salah satu contoh narasi merek Golden Horse. Konsep "Aktor Pendukung" tampaknya rendah hati, tetapi sebenarnya menampung suasana sensitif politik pada tahun itu. Pada tahun tersebut, terjadi peristiwa "Taiwan adalah entitas independen," dan klaim visual utama bahwa "keberhasilan dibentuk oleh aktor pendukung" justru menjadi catatan kaki visual dari nilai inti Golden Horse.

Pekerjaan visual yang dilakukan Fang Hsu-chung untuk Golden Horse jauh melampaui poster utama; itu meluas ke sistem merek lengkap, termasuk visual panggung di lokasi acara, program, kartu undangan, dan materi media. Seluruh sistem visual mempertahankan konsistensi bahasa, dengan daya pengenal yang setara dari cetakan kertas hingga layar LED besar—tingkat kelengkapan semacam ini jarang terlihat dalam operasional penghargaan budaya Taiwan.

Tujuh Kali Nominasi Desain Sampul Terbaik Grammy

Fang Hsu-chung telah tujuh kali dinominasikan untuk Desain Sampul Terbaik di Golden Melody, bekerja sama dengan musisi Taiwan untuk desain sampul album dalam jangka waktu yang lama. Desainnya tidak mengandalkan cetakan mewah atau teknik rumit, melainkan mengubah emosi inti musik menjadi pernyataan visual tunggal yang kuat, sehingga fisik album masih memiliki alasan untuk dikoleksi di era streaming.⁵

Ia memiliki hubungan kerja jangka panjang dengan banyak musisi Taiwan, mulai dari Fire Extinguisher (滅火器), Mayday (五月天), Soda Green (蘇打綠) hingga generasi muda. Desain album Fang Hsu-chung sering dianggap sebagai "pendengaran lanjutan versi fisik" dari karya tersebut. Pemilihan material untuk sampul, halaman dalam, dan kemasan khusus semuanya berdialog dengan musik itu sendiri.

Ketekunan terhadap desain fisik ini terkait dengan pelatihan kerajinannya. Latar belakang metalurgi membuatnya sensitif terhadap material; ia tahu bahwa perbedaan tekstur dan kilau antara kertas timah, kertas daur ulang, dan kertas khusus secara langsung memengaruhi suasana hati pembaca pendengar. Di era streaming, ia bersikeras merancang fisik album sebagai "objek yang tidak dapat digantikan oleh digital."

Proyek Kecil Bunga (小花計畫) dan Keterlibatan Lokal

Fang Hsu-chung memulai "Proyek Kecil Bunga" (Florist Project), sebuah proyek konten lintas disiplin desain, fotografi, dan teks, di mana setiap edisi mengeksplorasi memori, keluarga, dan zaman dengan tema yang berbeda. Proyek Kecil Bunga melampaui lingkup proyek desain. Ini lebih mendekati kreasi konten pribadi Fang Hsu-chung; ia bekerja sama dengan penulis, fotografer, dan musisi untuk mengubah subjek pribadi yang biasanya tidak muncul dalam proyek komersial menjadi buku dan pameran yang dapat dibaca.⁶

Ia juga secara rutin terlibat dalam promosi budaya lokal Pingtung. Pameran Desain Pingtung pada tahun 2019 adalah inisiatif merek kota berskala besar pertama dari pemerintah daerah Taiwan, dan Fang Hsu-chung berpartisipasi dalam proses ini sebagai orang asli Pingtung, mengembalikan bahasa visualnya kepada kampung halamannya. Di Pingtung, ia menangani berbagai proyek seperti visual festival lampu, desain kemasan suvenir, identitas merek lokal, dan sistem visual restorasi bangunan tua. Pekerjaan ini bukanlah sekadar penampilan tamu yang kembali ke rumah. Bagi dia, ini adalah keterlibatan budaya kota dalam jangka panjang.

Filosofi Desain: Berawal dari Desa Militer

Dalam beberapa wawancara, Fang Hsu-chung menyebut masa kecilnya di desa militer Donggang, Pingtung sebagai akar desainnya. Bahasa visual yang ia sukai (sensasi material lama, jejak gambar tangan, tipografi yang hangat) semuanya berasal dari memori visual tempat, zaman, dan gaya hidup tertentu, bukan konsep abstrak "Estetika Timur." Baginya, kata "Timur" terlalu besar dan terlalu kabur; ia lebih memilih untuk menambatkan karyanya pada gang tertentu, aroma tertentu, atau memori keluarga tertentu.⁶

Ia sering menekankan bahwa "seorang desainer harus bisa bercerita." Tetapi cerita ini bukanlah jargon pemasaran. Ini adalah transformasi pengalaman hidup sang desainer. Fang Hsu-chung berpendapat bahwa jika desain hanyalah manifestasi teknik visual, maka siapa pun desainer dengan pelatihan yang sama dapat melakukannya; tetapi jika desain mampu menampung kedalaman hidup seorang desainer, maka itu tidak dapat digantikan.

Penekanan pada "pengalaman hidup desainer" ini juga memberinya preferensi unik dalam membina desainer muda. Dalam seminar dan lokakarya di berbagai acara, ia berulang kali menekankan bukan teknologi perangkat lunak atau aturan tata letak. Ia berharap para desainer muda untuk "merapikan kehidupan mereka terlebih dahulu": dari mana Anda berasal, apa yang Anda pedulikan, dari pengalaman apa estetika Anda berasal—inilah akar dari seberapa dalam desain dapat berjalan.

Signifikansi bagi Komunitas Desain Taiwan

Fang Hsu-chung adalah salah satu desainer di lingkaran desain Taiwan yang berhasil mencapai "berasal secara lokal namun memiliki kemampuan operasional internasional." Ia tidak memiliki pengalaman studi di luar negeri; latar belakang pendidikannya adalah Sekolah Kejuruan Fu Xing dan Departemen Malam Universitas Seni Nasional Taiwan. Jalur pembinaan yang sepenuhnya lokal ini, di masa lalu dianggap sulit bersaing dengan desainer yang menempuh pendidikan di AS atau Eropa untuk proyek merek tingkat tinggi.

Namun, lintasan kerja Fang Hsu-chung membuktikan kemungkinan lain: berakar pada pengalaman lokal, membangun jaringan kolaborasi lokal dalam jangka panjang, dan secara jujur menyajikan perspektif anak desa militer Pingtung, justru menjadi keunggulan kompetitifnya yang tidak tergantikan. Pemilihan untuk bekerja sama dengan penghargaan budaya tingkat nasional seperti Tiga Penghargaan Besar setara dengan pengakuan sistem budaya Taiwan terhadap "perspektif lokal" yang mampu mengemban narasi budaya berskala terbesar di Taiwan.⁷

Bagi desainer muda di Taiwan, Fang Hsu-chung menawarkan jalur yang tidak mengharuskan mereka untuk "menjadi desainer internasional" terlebih dahulu sebelum mengerjakan proyek besar. Keberadaan jalur dari Pingtung ke Tiga Penghargaan Besar ini sendiri adalah titik referensi penting dalam pendidikan desain Taiwan.

Tulisan di Luar Desain

Selain desain visual, Fang Hsu-chung juga menulis tentang pengamatan desain dan memori desa militer melalui teks. Ia pernah menerbitkan kolom esai di berbagai media, mengubah kehidupan desa militer masa kecil, observasi lapangan pekerjaan desain, dan kisah di balik layar kolaborasi dengan musisi menjadi tulisan yang dapat dibaca. Tulisan-tulisan ini bukan untuk memasarkan Joe Fang Studio. Ini adalah catatan pribadi Fang Hsu-chung tentang lanskap budaya Taiwan sebagai "seorang desainer yang bisa menulis."

Kemampuan penulisan lintas disiplin ini juga memberinya lapisan yang lebih dalam dalam pekerjaan kuratorial. Ketika ia bertindak sebagai desainer visual pameran, ia tidak hanya bertanggung jawab atas poster dan materi cetak; ia membaca secara cermat esai kuratorial, berdialog dengan kurator, mencerna tema inti pameran sebelum mengubahnya menjadi visual. Sikap "desainer sekaligus pembaca" ini berbeda dari model kerja sebagian besar desainer visual di Taiwan yang "hanya bertanggung jawab pada tahap eksekusi."

Keterkaitan Jangka Panjang dengan Pingtung

Keterlibatan jangka panjang Fang Hsu-chung dengan Pingtung adalah salah satu ciri paling berkesan dari desainer ini. Ia telah terlibat dalam berbagai proyek seperti inisiatif konservasi budaya desa militer Fu Xing, proyek merek kota pemerintah daerah Pingtung, dan visual festival lokal di Pingtung. Ia tidak pernah menganggap Pingtung sebagai kampung halaman yang "pernah ditinggali namun telah ditinggalkan." Bagi dia, Pingtung adalah basis tempat ia terlibat secara nyata dalam jangka panjang.

Keterlibatan lokal ini juga tercermin dalam presentasi media pribadinya. Di Instagram, wawancara, dan film dokumenter, ia berulang kali menyebut Donggang, Pingtung; New Village Fu Xing; ibu masa kecilnya; tetangga desa militer, mengubah memori pribadi menjadi narasi publik. Bagi generasi muda di Pingtung, keberadaan Fang Hsu-chung sendiri adalah bukti nyata bahwa "seseorang dari Pingtung dapat mencapai puncak dunia desain Taiwan."

Referensi

Bacaan Lanjutan

• Situs Web Resmi Joe Fang Studio — Studio desain yang didirikan oleh Fang Hsu-chung
• Hsiao Ching-yang (蕭青陽) — Desainer visual Taiwan sezaman, pemenang Grammy