Turkey Rice Chiayi: Kartu Identitas Kota dengan Satu Mangkuk yang Hanya Rp30.000

Asal-usul Turkey Rice Chiayi adalah warisan Perang Dingin. Setelah Perang Dunia II, tentara Amerika Serikat menempati Chiayi, membawa turkey massal. Di masa yang berat sumber daya terbatas, turkey lebih besar dan lebih murah daripada ayam biasa. Seorang chef bernama Lin Tianshou di Pasar Utama Chiayi mengiris daging turkey, menyiramnya dengan saus bumbu ayam panggang, lalu menutupnya di atas nasi putih dengan taburan bawang prei goreng. Tujuh dekade kemudian, mangkuk nasi tersebut dipilih sebagai makanan khas Taiwan pertama dalam daftar 10 makanan andalan yang dipilih oleh Kementerian Pertanian, bahkan pernah muncul di acara resmi pemerintah, tetapi tetap dijual dengan harga Rp30.000 di pinggir jalan Chiayi. Tidak ada kota kedua di Taiwan yang begitu erat dengan satu hidangan.

Turkey yang Ditinggalkan oleh Tentara Amerika

Sejarah turkey di Taiwan lebih panjang daripada yang orang biasanya kira. Catatan pemeliharaan ada sejak masa penjajahan Jepang, namun pada masa itu turkey hanya dipelihara sebagai hewan pamerangan, tidak ada yang pikir untuk dimakan.¹

Yang berubah adalah setelah Perang Dunia II berakhir dan tentara Amerika Serikat datang.

Lapangan Udara Laut Chiayi menjadi salah satu pangkalan utama tentara Amerika Serikat (terutama Tentera Udara) pasca-perang. Tentara Amerika membawa turkey, peternak di sekitar Chiayi mulai memeliharakannya secara massal. Selama periode bantuan Amerika Serikat dari 1951 hingga 1965, Taiwan mengimpor turkey betina putih dari Amerika Serikat, menggantikan varietas hitam yang sebelumnya berukuran lebih kecil, dan skala pemeliharaan semakin besar.²

Setelah perang, inflasi mata uang membuat harga ayam biasa naik dan pasokan tidak stabil. Turkey berukuran besar, berdaging melimpah, dan lebih murah. Di sekitar tahun 1949 (Masakah 38), chef senior di Pasar Utama Chiayi bernama Lin Tianshou mengiris daging turkey, menyiramnya dengan saus bumbu ayam panggang, lalu menutupnya di atas nasi putih dengan taburan bawang prei goreng.

Satu mangkuk nasi seperti ini beranjalan dari meja berbagi kebahagiaan tentara Amerika Serikat ke pinggir jalan Chiayi.

📝 Catatan Kurator
Lahirnya turkey rice memiliki logika yang khas Taiwan: bahan asing (turkey dari tentara Amerika), teknik memasak lokal (mengiris lalu menyiram dengan saus, mirip dengan logic nasi goreng), dan dorongan ekonomi (turkey lebih murah daripada ayam). Ini adalah makanan khas campuran, dan campuran adalah keahlian utama budaya makanan Taiwan.

Kartu Identitas Kota dengan Satu Mangkuk yang Hanya Rp30.000

Taiwan memiliki banyak kota yang terhubung dengan makanan. Tainan terkenal dengan sup daging sapi, Changhua dengan bakso, Kepuluan Bintang dengan hidangan di pasar. Tetapi tidak ada kota kedua yang begitu erat dengan satu hidangan seperti Chiayi dan turkey rice.

Jika kamu membuka restoran "Sup Daging Sapi Tainan" di Taipei, warga Tainan tidak akan terlalu marah meski tidak sepenuhnya tradisional. Tetapi jika membuka restoran "Turkey Rice Chiayi" di Taipei, warga Chiayi akan datang secara pribadi untuk makan, lalu menulis esai tiga ratus kata di Google Review untuk mengatakan apa yang tidak sesuai.

Satu mangkuk nasi hanya Rp30.000–40.000, ditambah satu mangkuk sop atau sup kuah, total tidak melebihi Rp100.000. Meski harga makanan naik beberapa kali, turkey rice tetap menjadi pilihan makanan hangat yang paling murah di Chiayi.

Dipilih sebagai makanan khas Taiwan pertama dalam daftar 10 makanan andalan yang dipilih oleh Kementerian Pertanian. Dari pinggir jalan hingga acara resmi pemerintah, turkey rice melalui fase dramatisasi dari makanan khas lokal ke makanan mewah. Namun bagi warga Chiayi, peringkat ini tidak sepenting bagi rumah yang berada di pinggir jalan.

Perang untuk Turkey yang Berbuih

Jika kamu bertanya pada warga Chiayi "makanan mana yang paling enak", kamu akan mendapatkan debat panjang.

Tapi kalau kamu bertanya "apakah turkey rice yang berbuih enak?", kamu akan mendapatkan perang.

Turkey Rice Piping adalah merek turkey rice dengan tingkat kepopuleran tertinggi di Chiayi, berlokasi di sebelah kolam berbuih, memiliki sejarah yang lama. Ini juga adalah salah satu yang paling kontroversial. Dulu, ada cerita yang menyebar di media sosial: "Orang Chiayi yang sebenar-benar tidak akan makan turkey yang berbuih, jadi turkey yang berbuih tidak enak."³

Tapi kebanyakan warga Chiayi akan mengangguk kepala saat mendengar itu.

Keadaan sebenarnya lebih rumit: toko berbuih berada di sebelah kolam, memiliki sejarah, dan rasa yang lebih ramah umum. Cabang-cabangnya memiliki lokasi yang luas, pendingin ruangan, meja bersih, dan area parkir untuk wisatawan. Secara alami, menjadi pilihan pertama wisatawan dari luar. Warga Chiayi yang membangun reputasi kepada teman-temannya, merekomendasikan turkey yang berbuih sebagai pilihan aman. Kekurangannya hanya satu: lebih mahal daripada yang lain.

Warga Chiayi memang memiliki preferensi pribadi untuk turkey rice mereka masing-masing, tetapi itu tidak sama dengan pertanyaan "enak atau tidak". Ada yang suka saus dari Jhou Li Chang, yang suka bawang prei dari A Lou Shih, yang memilih turkey rice demokratis dengan rasa klasik. Ada jawaban yang tidak menghamparkan: turkey rice dari Lin Chong-ming yang terkenal dengan fish head clay pot. Toko ini awalnya hanya menjual nasi goreng, namun sekitar dua dekade yang lalu, saat epidiem buru-buru menyebabkan penjualan daging babi dihentikan, pemilik mengganti turkey sebagai alternatif untuk terus menyediakan nasi, "tidak terpekaan dengan senang hati diterima oleh banyak pelanggan dewasa dan anak muda."⁴ Turkey dipilih dengan ukuran dewasa, dimasak selama minimal 12 jam, sausnya dimasak selama 8 jam. Pemilik menggambarkan saus itu sebagai "pembantu romantis di antara nasi dan turkey." Lin Chong-ming kemudian bekerja sama dengan 7-Eleven untuk meluncurkan turkey rice di toko konsumsi, membawa hidangan ini dari pinggir jalan Chiayi ke toko konsumsi di seluruh Taiwan. Setiap warga Chiayi memiliki daftar favorit pribadi, dan tidak ada yang sama.

Setelah wisatawan dari Tiongkok bebas berkunjung dihentikan, cabang-cabang turkey yang berbuih menutup sebagian besar. Wisatawan berkurang, tetapi toko utama di sebelah kolam tetap berjalan.

💡 Kamu Tahu Apa?
Keragaman toko turkey rice di Chiayi sangat tinggi, bahkan di pusat kota ada lebih dari empat puluh toko. Hampir setiap kawasan memiliki setidaknya satu toko, beberapa jalan berdekatan memiliki dua toko yang bersaing di samping mata, masing-masing dengan peminat setianya masing-masing.

Mangkuk Nasi di Tengah Malam

Salah satu aspek khas turkey rice Chiayi adalah toko yang disebut "Senyum Turkey Rice".

Jam operasional toko senyum adalah membuka pintu pada pukul 02.30 pagi, menutup pada pukul 07.00 pagi.⁵

Mengapa menjual turkey rice di tengah malam? Karena daerah sekitan dulu didatangi banyak pekerja konstruksi, dengan jam kerja yang konsisten di malam hari dan pagi. Senyum turkey rice memilih membuka toko di tengah malam untuk memberikan makanan hangat kepada pekerja konstruksi setelah selesai bekerja.

Setelah pekerja konstruksi berkurang, tetapi kelompok pelanggan di malam hari tidak berhenti. Karena itu, toko diteruskan oleh saudara-saudara lainnya—tempat yang dibutuhkan oleh orang yang pulang dari malam hari untuk istirahat dengan makanan. Kemudian datangnya mahasiswa, yang menggunakan toko ini sebagai titik akhir perjalanan mereka di malam hari. Dua jalan pertama dari toko sudah dipenuhi orang, para saudara dan mahasiswa berbaur dalam satu antrian bersama. Ada yang beli untuk dibawa ke rumah untuk menonton pertandingan Piala Dunia malam itu.

Kemudian pemilik toko tidak sehat, toko dipindahkan ke Mingchung, dengan jam operasional berubah menjadi pagi 06.00 hingga sore 14.00. Legenda malam dihentikan. Tetapi sebelum itu, Chiayi pernah memiliki reputasi "24 jam dapat turkey rice"—toko di siang hari, toko di malam hari di sini.

✦ Pekerja konstruksi, saudara-saudara lainnya, mahasiswa, penonton pertandingan Piala Dunia. Satu mangkuk turkey rice di tengah malam, merawat semua orang di Chiayi yang tidak tidur.

Mengapa Menggunakan Turkey

Para pengunjung turkey rice Chiayi sering bertanya: tekstur turkey justru lebih kasar dan lebih kering daripada ayam biasa, mengapa warga Chiayi tetap memilih turkey?

Jawabannya ada di saus dan bawang prei.

Daging turkey memiliki serat yang lebih kasar, jika dimakan mentuk tidak seerat ayam. Tetapi setelah diiris dan disiram dengan saus bumbu ayam panggang, serat kasar itu menjadi keunggulan—menguap saus, setiap helai daging terlapisi rasa garam dan manis bawang prei yang menggoreng. ayam goreng terlalu lembut, tidak mampu menahan sausnya. Diiringi dengan ketebalan nasi putih Taiwan, satu suapan mengandung helai daging dan saus bersamaan masuk ke mulut, tiga tekstur bersamaan meledak.⁶

Itu sebabnya toko cabangan di Taipei yang membuat versi turkey rice dengan ayam goreng selalu terasa tidak sama. Jika bahan diganti, seluruh struktur mekaniknya akan runtuh.

Satu Mangkuk Nasi di dalam Chiayi

Cerita turkey rice Chiayi mengemas sejarah kelas menengah selama tujuh dekade kota ini.

Tentara Amerika Serikat datang, turkey datang. Di masa yang berat sumber daya terbatas, chef Lin Tianshou membuat satu mangkuk nasi yang dapat diterima oleh pekerja. Di tengah malam, pekerja konstruksi menunggu. Di malam hari, mahasiswa menunggu. Wisatawan menunggu di toko berbuih. Warga Chiayi menunggu di toko pinggir jalan mereka masing-masing.

Pernah muncul di acara resmi, menjadi juara pertama dalam daftar 10 makanan andalan Taiwan, tetapi yang paling penting bagi warga Chiayi adalah satu hal: apakah hari ini sausnya cukup, apakah bawang prei gorengnya matang, apakah nasiinya berwarna merata.

Rp30.000. Tujuh dekade. Sebuah kota.

Bacaan Lanjutan

• Makanan Khas Jalanan Taiwan — Konteks budaya dalam masakan rumah tangga Taiwan
• Budaya Makanan di Meja Taiwan — Tradisi makanan yang lahir dari lapisan bawah Taiwan

Referensi