Sommets insulaires et rivages marins : écologie et paysages des parcs nationaux de Taïwan

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Taïwan compte 9 parcs nationaux + 1 parc naturel national, couvrant un écosystème complet allant du niveau de la mer au sommet du mont Yu (3 952 m). Ces parcs nationaux protègent les atouts naturels et culturels les plus précieux de Taïwan, notamment les espèces endémiques, les sites archéologiques des peuples autochtones et des paysages géologiques de classe mondiale. Depuis la création du bureau de gestion du parc national de Kenting le 11 janvier 1984 (plan annoncé en 1982), en passant par l'ouverture du parc naturel national de Shoushan le 6 décembre 2011 (le premier parc naturel national de Taïwan), jusqu'à la création officielle de l'Agence des parcs nationaux du ministère de l'Intérieur le 20 septembre 2023, le système de parcs nationaux taïwanais est devenu un réseau important de conservation de la biodiversité en Asie. Le séisme de Taroko du 3 avril 2024 a causé des dommages dévastateurs au parc national de Taroko, constituant le plus grand défi actuel en matière de conservation.¹

Mots-clés : parc national, conservation écologique, espèces endémiques, diversité paysagère, éducation environnementale

Pourquoi c'est important

Sur l'île de Taïwan, d'une superficie de seulement 36 000 km², neuf parcs nationaux relient un gradient écologique complet allant des côtes tropicales aux lignes de neige en altitude, protégeant plus de 30 % de la superficie terrestre de Taïwan. Cette densité est extrêmement rare dans les systèmes de parcs nationaux mondiaux. Ces parcs protègent non seulement plus de 2 500 espèces endémiques, mais constituent aussi des refuges biologiques précieux à l'ère du changement climatique.²

La création des parcs nationaux a permis de sauver les derniers paysages primitifs de Taïwan de la vague d'industrialisation. Le parc national de Yushan protège l'un des plus hauts sommets d'Asie de l'Est, le parc national de Shei-Pa abrite le saumon masou de Taïwan, et le parc national marin préserve les écosystèmes coralliens. Ces zones protégées sont un trésor de biodiversité pour Taïwan, ainsi que des lieux où les générations futures peuvent apprendre à connaître la nature et à coexister avec l'environnement.

Les joyaux écologiques des neuf parcs nationaux

Parcs nationaux terrestres : une protection complète de la haute mer à la montagne

Parc national de Kenting (plan annoncé en 1982, bureau de gestion créé le 11 janvier 1984)
Situé sur la péninsule de Hengchun, à l'extrémité sud de Taïwan, c'est le premier parc national de Taïwan. Il protège la seule forêt côtière tropicale de Taïwan, abritant plus de 1 200 espèces végétales, dont un quart sont des espèces endémiques. Le vent de montagne (lu shan feng) d'octobre à mars de l'année suivante façonne les formations côtières coralliennes uniques et l'écosystème de prairie. Pendant la saison de migration des oiseaux, le passage des buses à face grise dans le canton de Manzhou est considéré comme un événement naturel surnommé « l'oiseau de la fête nationale ».

Parc national de Yushan (créé en 1985)
Couvrant le sommet principal du mont Yu (3 952 m), le plus haut sommet de Taïwan, et les massifs environnants, c'est le parc national le plus vaste de Taïwan. Des forêts subtropicales de feuillus aux prairies alpines, il préserve intégralement les zones de végétation verticale de Taïwan. Les plantes alpines telles que le genévrier de Yushan et le sapin de Taïwan forment un écosystème alpin unique en Asie de l'Est. Les sites culturels du peuple Bunun dans le parc témoignent de la sagesse millénaire de coexistence entre les peuples autochtones et l'environnement montagnard.

Parc national de Yangmingshan (créé en 1985)
Zone de protection du paysage volcanique adjacente à la métropole de Taipei, elle protège les paysages d'activité post-volcanique du massif de Datun. Les fumerolles du vallé du Soufre et les cristaux de soufre du petit cratère de Youkeng illustrent les caractéristiques géologiques actives de Taïwan. Les cerisiers en fleurs au printemps, les fleurs d'herbe aux chats en automne, ainsi que les riches ressources thermales, font de Yangmingshan le parc national le plus accessible de Taïwan.

Parc national de Taroko (créé en 1986)
Célèbre dans le monde entier pour ses formations de gorges créées par la rivière Liwu taillant le marbre, il est considéré comme un « paysage de gorges de marbre de classe mondiale ». Les gorges de marbre de Swallow Grotto et des Neuf Courbes sont le résultat de millions d'années de mouvements tectoniques et d'érosion par la rivière Liwu. La culture du peuple Truku dans le parc forme un paysage humain et naturel unique avec les gorges.

Parc national de Shei-Pa (créé en 1992)
Protège la zone essentielle du massif de Xueshan, centrée sur le sommet principal du mont Xueshan et le mont Dabajian. C'est le dernier habitat du saumon masou de Taïwan (Oncorhynchus masou formosanus), dont l'environnement d'eau froide de la rivière Qijiawan maintient la survie de cette espèce relicte de l'ère glaciaire. Le groupe de cyprès géants de la zone de Guanwu témoigne de l'histoire millénaire des forêts de Taïwan.

Parc national de Kinmen (créé en 1995)
Protège le paysage culturel unique de champ de bataille de l'île de Kinmen ainsi que les habitats d'oiseaux migrateurs. Les groupements de maisons traditionnelles, les installations militaires et l'écosystème naturel s'entrelacent pour former un paysage culturel militaire rare dans le monde. Les oiseaux migrateurs tels que les cormorans et les sarcelles à ailes tachetées hivernent ici, tandis que le lac Cihu et le lac Lingshui constituent les principaux écosystèmes de zones humides de Kinmen.

Parc national de Taijiang (créé en 2009)
Le huitième parc national de Taïwan, il protège les paysages de lagunes, de zones humides et d'étangs piscicoles de la côte de Tainan. Les zones humides de l'embouchure de la rivière Zengwen constituent un habitat d'hivernage important pour le spatule à face noire (Platalea minor), attirant chaque année environ un tiers de la population mondiale de cette espèce. L'équilibre entre la culture halieutique traditionnelle et la conservation moderne illustre les possibilités d'utilisation durable.

Parc national des quatre îles du sud de Penghu (créé en 2014)
Le neuvième parc national de Taïwan, il protège l'écosystème marin des quatre îles du sud de Penghu (Dongyupingyu, Xiyupingyu, Dongjiyu, Xijiyu). Les formations d'érosion marine en basalte, les écosystèmes coralliens et les sites de reproduction d'oiseaux marins constituent un réseau écologique insulaire étroitement lié.

Parc naturel national : protection du poumon vert urbain

Parc naturel national de Shoushan (ouvert le 6 décembre 2011)
Le premier parc naturel national de Taïwan (et non en 2024), il protège les formations calcaires coralliennes et la biodiversité périurbaine de la zone de Shoushan à Kaohsiung. Les populations de macaques de Taïwan coexistent harmonieusement avec la ville, illustrant un nouveau modèle de conservation écologique en zone urbaine.

Parcs nationaux marins : gardiens du territoire bleu

Parc national de l'atoll de Dongsha (créé en 2007)
Le septième parc national de Taïwan et le premier parc national marin, il protège l'écosystème de l'atoll de Dongsha en mer de Chine méridionale. L'atoll d'environ 25 km de diamètre est entièrement préservé, avec un taux de couverture corallienne élevé, constituant un habitat central pour les tortues marines, les cétacés et d'autres organismes marins.

Zone maritime du parc national de Taijiang
Outre les zones humides terrestres, le parc national de Taijiang protège également les lagunes et les écosystèmes estuariens de la côte de Tainan, constituant une zone de protection marine de la côte sud-ouest de Taïwan.

Défis de conservation et perspectives d'avenir

Création de l'Agence des parcs nationaux le 20 septembre 2023

Le 20 septembre 2023, le ministère de l'Intérieur a officiellement créé l'Agence des parcs nationaux (anciennement le groupe des parcs nationaux de l'Agence de la construction et de l'urbanisme du ministère de l'Intérieur), marquant une réforme organisationnelle majeure du système de gestion des parcs nationaux de Taïwan. L'Agence coordonne l'élaboration des politiques et la gestion des 9 parcs nationaux et du 1 parc naturel national de Taïwan, renforçant le professionnalisme et l'indépendance du travail de conservation.

Séisme de Taroko du 3 avril 2024 : le plus grand défi de conservation

Le 3 avril 2024 à 7 h 58 du matin, un puissant séisme a frappé au large de Hualien (M_L 7,2 selon l'Agence météorologique centrale / M_w 7,4 selon l'USGS, profondeur de l'épicentre 15,5 km), avec une intensité atteignant 6+. Le parc national de Taroko a été la zone la plus gravement touchée — les sentiers de Shakadang, de Baiyang, des Neuf Courbes et de Swallow Grotto ont été entièrement fermés, avec des effondrements de routes et des chutes de paroi rocheuse à de nombreux endroits. Le séisme a causé la mort de plusieurs personnes, dont des randonneurs sur le sentier de Shakadang, et le parc national de Taroko a immédiatement fermé ses principaux sites pour une durée indéterminée.³

Ce séisme représente le plus grand choc géologique depuis la création du parc national de Taroko en 1986. Les travaux de reconstruction devraient prendre plusieurs années, voire plus d'une décennie. La fermeture de Taroko a également affecté l'industrie touristique de Hualien, avec des pertes estimées à plusieurs milliards de dollars taïwanais pour les secteurs concernés.

L'impact du changement climatique

Avec le réchauffement climatique, les écosystèmes de haute montagne de Taïwan font face à une pression de « migration vers le haut ». Les zones de forêts de conifères subalpines des parcs nationaux de haute montagne comme Yushan et Shei-Pa se réduisent, et les espèces adaptées aux climats froids font face à des défis de survie. Les parcs nationaux marins sont quant à eux confrontés à la hausse de la température de la mer et à l'acidification des océans, et la surface de blanchissement des coraux continue de s'étendre depuis dix ans.

Gestion des pressions anthropiques

La densité de population élevée de Taïwan expose les zones environnantes des parcs nationaux à des pressions de développement. La pression d'urbanisation sur le parc national de Yangmingshan et l'impact du tourisme sur le parc national de Taroko nécessitent de trouver un équilibre entre conservation et utilisation.

Droits des peuples autochtones et conservation

De nombreux parcs nationaux sont situés sur les territoires traditionnels des peautochones. Trouver un équilibre entre les objectifs de conservation et les droits culturels des peuples autochtones constitue une question importante de la gestion des parcs nationaux de Taïwan. Le « mécanisme de cogestion » promu ces dernières années permet aux peuples autochtones de participer à la gestion de la conservation, illustrant un nouveau modèle de coexistence harmonieuse entre culture et nature.

Éducation écologique et tourisme durable

Les parcs nationaux de Taïwan promeuvent l'éducation environnementale, de l'interprétation géologique de Taroko à l'éducation écologique en haute montagne de Yushan, en passant par les expériences de conservation des zones humides de Taijiang, attirant des millions de participants chaque année. Ces activités rapprochent concrètement les résidents urbains des écosystèmes sauvages.

La promotion du tourisme durable fait des parcs nationaux des modèles d'écotourisme. Les activités d'observation des cerisiers en fleurs du parc national de Shei-Pa, la saison des oiseaux migrateurs de Kenting et la saison des fleurs de Yangmingshan ont toutes réussi à combiner conservation et tourisme, créant une double victoire économique et écologique.

Coopération internationale et recherche

Les parcs nationaux de Taïwan participent à des réseaux internationaux de conservation et établissent des coopérations de recherche avec le Japon, la Corée du Sud, les États-Unis et d'autres pays. Les données scientifiques issues de la surveillance des coraux du parc national de l'atoll de Dongsha et de la recherche écologique en haute montagne du parc national de Yushan ont été citées par des organisations internationales telles que l'UICN.⁴

La densité des types d'écosystèmes de Taïwan figure parmi les plus élevées au monde. De la biologie moléculaire à la gestion des écosystèmes, les parcs nationaux constituent un laboratoire naturel pour la recherche scientifique à différentes échelles.

Les 9 parcs nationaux + 1 parc naturel national de Taïwan préservent le patrimoine naturel et culturel le plus précieux de l'île. Sur un territoire limité, ils protègent un écosystème complet allant des côtes subtropicales aux lignes de neige en altitude, témoignant de la profonde reconnaissance de la valeur de la protection de l'environnement lors de la transition de Taïwan d'une société agricole à un État moderne.

Face aux défis du changement climatique et des pressions anthropiques, ces parcs nationaux évoluent vers un réseau de zones protégées plus résilient. Grâce à la recherche scientifique, l'éducation environnementale et la gestion durable, ils protègent les ressources naturelles contemporaines et préservent pour les générations futures la possibilité de coexister avec la nature.

Le système de parcs nationaux de Taïwan est le fruit d'une collaboration à long terme entre la conservation écologique et les politiques publiques, ainsi qu'un mécanisme permettant de préserver conjointement les sites culturels autochtones et les paysages naturels.

Références