Agriculture et revitalisation rurale à Taïwan

Dans les champs de ciboule de Sanxing, dans le comté de Yilan, un jeune homme de 33 ans revenu dans sa région natale diffuse en direct sur son téléphone la récolte en cours et explique à son public en ligne les secrets de culture de la ciboule biologique de Sanxing. À l’autre bout de l’écran, des consommateurs de Taipei ont déjà passé commande en prévente. Une telle scène aurait été inimaginable il y a 50 ans : à l’époque, les agriculteurs s’inquiétaient de la surproduction rizicole, tandis que les jeunes quittaient massivement les campagnes pour travailler en usine. Aujourd’hui, l’agriculture taïwanaise est passée du « royaume du riz produit en volume » à un « modèle d’agriculture de précision », et les campagnes, autrefois espaces en déclin marqués par l’exode démographique, renaissent comme de nouveaux territoires où coexistent créativité et durabilité.

Les terres agricoles de Taïwan ne représentent que 24 % du territoire national, et la valeur annuelle de production du secteur primaire agriculture-forêts-pêche-élevage s’élève à environ 351,3 milliards de dollars taïwanais (2023 ; l’ensemble de la chaîne agroalimentaire, restauration incluse, atteint 1 683,5 milliards de dollars taïwanais)¹. La population active agricole représente environ 4,4 % de l’emploi total national (statistiques 2023 du ministère de l’Agriculture, soit environ 509 000 personnes)¹ ; derrière ces chiffres se trouve une chaîne industrielle complète liée aux moyens de subsistance de six millions de personnes.

Pourquoi cela importe

L’agriculture est le socle de la culture et de l’écologie taïwanaises, ainsi qu’un secteur essentiel au fonctionnement de l’ensemble de la société. De la sélection du riz ponlai sous la domination japonaise à la réforme agraire de l’après-guerre, puis à l’agriculture de précision actuelle, l’histoire du développement agricole de Taïwan est aussi une histoire des transformations sociales. Alors que le monde est confronté à des défis de sécurité alimentaire, l’expérience taïwanaise de transformation agricole — comment créer une forte valeur sur des terres limitées, comment faire renaître les campagnes grâce au développement communautaire — offre de précieux points de référence à de nombreux pays en développement.

Du royaume du riz à l’agriculture de précision

1950-1980 : l’âge d’or du royaume du riz

Les fondations de la réforme agraire :
La réforme agraire de 1949-1953 a remplacé le système des grands propriétaires hérité de la période japonaise par le principe de la « terre à celui qui la cultive », stimulant la motivation productive des agriculteurs. Avec la diffusion de variétés améliorées de riz ponlai, la production rizicole de Taïwan a rapidement augmenté.

La révolution verte :

• Introduction, dans les années 1960, des technologies de l’Institut international de recherche sur le riz (IRRI)
• Promotion de l’utilisation d’engrais chimiques et de pesticides
• Mise en place de systèmes d’irrigation agricole
• Hausse du rendement rizicole de 2,8 tonnes par hectare en 1950 à 4,5 tonnes en 1980¹

La mise en place du système des associations paysannes :
Les associations paysannes sont devenues le pont entre les agriculteurs et l’État, avec pour responsabilités :

• La vulgarisation des techniques agricoles
• L’achat et la vente des produits agricoles
• Les services financiers agricoles
• La formation et l’éducation des agriculteurs

1980-2000 : ajustement de la structure industrielle

Avec l’accélération de l’industrialisation, l’agriculture a fait face à l’exode de la main-d’œuvre et au recul de ses avantages comparatifs :

Crise de surproduction du riz :

• Dans les années 1980, la production de riz devient excédentaire, et l’État promeut une « politique de réduction de la production rizicole »
• Encouragement à la reconversion vers des cultures à forte valeur économique
• Début d’une attention portée à la qualité des produits agricoles plutôt qu’aux volumes produits

Développement diversifié :

• Amélioration des techniques de culture des légumes et des fruits
• Essor de l’horticulture florale
• Modernisation de l’élevage
• Percées dans les techniques d’aquaculture

2000 à aujourd’hui : un modèle d’agriculture de précision

Politique d’agriculture de précision :
En 2002, le gouvernement a officiellement proposé le concept d’« agriculture de précision »², en mettant l’accent sur :

• La haute qualité et la forte valeur ajoutée
• Le respect de l’environnement et le développement durable
• L’application des technologies et l’innovation
• La construction de marques et l’internationalisation

La voie de la revitalisation des communautés rurales

Le mouvement de développement communautaire rural

L’éveil au développement communautaire dans les années 1990 :
Inspirée par le mouvement japonais « un village, un produit », Taïwan a commencé à promouvoir le développement communautaire intégré :

• Identification des caractéristiques locales et des ressources culturelles
• Développement de la conscience et de l’identité communautaires
• Articulation entre développement industriel et tourisme
• Mise en place d’une capacité de gestion autonome des communautés

Exemples réussis :

Beipu, Hsinchu :
En combinant la culture hakka et l’industrie du kaki séché, la localité a développé un tourisme culturel.

• Préservation des techniques traditionnelles de fabrication du kaki séché
• Restauration de monuments et de bâtiments historiques
• Développement d’événements festifs autour du kaki séché
• Création d’une marque et de canaux de distribution pour le kaki séché

La communauté de Taomi, Nantou :
Modèle de reconstruction après le séisme du 21 septembre 1999, elle est passée des ruines à l’écovillage.

• Reconstruction du village par des méthodes écologiques
• Développement de l’écotourisme et de l’éducation à l’environnement
• L’église de papier est devenue un symbole de renaissance communautaire
• Base de recherche et de conservation de l’écologie des grenouilles

La Loi sur la revitalisation rurale et sa mise en pratique

Adoption de la Loi sur la revitalisation rurale en 2010 :

• La Loi sur la revitalisation rurale prévoit légalement un fonds de revitalisation rurale de 150 milliards de dollars taïwanais sur 10 ans (adoptée en l’an 99 de la République de Chine, soit 2010)³
• Promotion de plans de revitalisation à l’échelle des communautés
• Articulation entre infrastructures matérielles et renforcement immatériel
• Accent mis sur une planification participative ascendante

Stratégies de revitalisation :

1. Réactivation industrielle : développer des produits agricoles distinctifs et la « sixième industrialisation » de l’agriculture
2. Préservation culturelle : protéger les bâtiments traditionnels et le patrimoine culturel immatériel
3. Amélioration de l’environnement : réaménager canaux d’irrigation, sentiers et espaces publics
4. Formation des talents : encourager le retour des jeunes ruraux et former des leaders communautaires

La vague de retour des jeunes au pays natal

L’essor des nouveaux agriculteurs

La vague de retour après 2010 :
Sous l’effet des incidents liés à la sécurité alimentaire et de la recherche d’une meilleure qualité de vie, de plus en plus de jeunes choisissent de revenir dans leur région d’origine pour pratiquer l’agriculture :

• Les jeunes diplômés de l’université représentent 40 % des personnes revenues à l’agriculture
• L’âge moyen des nouveaux agriculteurs est de 35 ans, inférieur à celui des agriculteurs traditionnels
• La plupart ont une formation professionnelle non agricole
• Ils accordent de l’importance au respect de l’environnement et à la gestion de marque

Les modèles d’exploitation agricole de nouvelle génération

Agriculture technologique :

• Serres intelligentes et systèmes de contrôle environnemental
• Pulvérisation et surveillance par drones
• Application de capteurs de l’Internet des objets
• Analyse de mégadonnées et aide à la décision par l’IA

Gestion par la marque :

• Création d’une marque personnelle ou d’exploitation agricole
• Éducation alimentaire et agricole, et activités expérientielles
• Marketing sur les réseaux sociaux
• Vente directe aux consommateurs, avec expédition depuis le lieu de production

Sixième industrialisation :

• Production primaire : produits agricoles sûrs et de haute qualité
• Transformation secondaire : affinage et conditionnement des produits agricoles
• Services tertiaires : expériences touristiques et services de restauration
• Effet intégré de 1×2×3=6

Exemples réussis de retour au pays natal

« Liangshi Nongchuang » à Dapi, Yunlin :
Des jeunes revenus au pays natal après des études à l’Université nationale de Taïwan ont transformé l’activité familiale de chou fermenté :

• Introduction du système HACCP de maîtrise de la sécurité sanitaire des aliments
• Développement de plats et de produits créatifs à base de chou fermenté
• Combinaison d’éducation alimentaire et agricole avec des expériences à la ferme
• Mise en place d’un système de vente en ligne et de livraison à domicile

« Ferme écologique Nafuna » à Rinari, Pingtung :
Un modèle de reconstruction autochtone après le typhon Morakot :

• Culture biologique de quinoa rouge et de millet
• Association des savoirs agricoles traditionnels et des techniques modernes
• Développement de l’écotourisme tribal
• Promotion de l’éducation à la culture autochtone

L’essor de l’agriculture biologique

Trajectoire du développement biologique

Le développement de l’agriculture biologique à Taïwan peut être divisé en trois périodes. La phase d’émergence, de 1980 à 1995, voit la création de la fondation Tse-Xin pour le développement de l’agriculture biologique, la promotion des achats collectifs par la Homemakers Union, et l’éveil de la conscience environnementale des consommateurs. La phase de croissance, de 1995 à 2007, voit la mise en place du label des produits agricoles biologiques, l’entrée en discussion du projet de loi sur la promotion de l’agriculture biologique, et l’expansion du marché biologique. Après 2007 s’ouvre une phase d’institutionnalisation : adoption de la Loi sur la production agricole et la gestion de la certification, entrée en vigueur en 2018 de la Loi sur la promotion de l’agriculture biologique, puis, en 2023, 17 365 hectares certifiés biologiques et 5 131 exploitations biologiques⁴.

Défis et opportunités de l’agriculture biologique

Les principaux défis de l’agriculture biologique résident dans la perte de revenus pendant la période de transition, le niveau technique élevé requis pour la lutte biologique, et la difficulté à établir des canaux de vente ; l’acceptation par les consommateurs du prix des produits agricoles biologiques demeure également un facteur limitant. En revanche, la montée de la conscience de la sécurité alimentaire stimule la demande biologique ; avec les subventions publiques, la croissance du marché biologique international et les liens avec l’écotourisme, la dynamique de croissance de l’agriculture biologique s’est nettement renforcée.

L’évolution du système des associations paysannes

Fonctions traditionnelles des associations paysannes

Les associations paysannes traditionnelles remplissent à la fois des fonctions politiques et économiques : sur le plan politique, elles représentent les intérêts des agriculteurs, diffusent les politiques agricoles et mobilisent les organisations rurales de base ; sur le plan économique, elles assurent la commercialisation collective des produits agricoles, l’achat collectif des intrants agricoles, les services de finance et d’assurance agricoles, ainsi que la vulgarisation technique agricole.

Transformation des associations paysannes modernes

Les services des associations paysannes modernes se sont étendus de l’agriculture au commerce de détail en supermarché, au tourisme de loisirs et à la restauration, aux soins de longue durée et à l’accompagnement communautaire, ainsi qu’à la culture et à l’éducation. Elles avancent en parallèle dans leur transformation numérique : plateformes d’achat en ligne, paiements numériques, analyse de mégadonnées agricoles et services d’agriculture intelligente constituent les quatre dimensions de cette montée en gamme numérique.

Exemple réussi de transformation :

Association paysanne de Gukeng, Yunlin : centrée sur la construction de la marque Café de Gukeng, elle a développé des festivals culturels du café, un tourisme thématique autour du café et une gestion haut de gamme des produits agricoles, formant une trajectoire complète de culturalisation de l’industrie.

Innovation technologique agricole

Développement de l’agriculture intelligente

L’agriculture sous installations repose principalement sur les serres intelligentes, l’irrigation-fertilisation automatisée, les usines végétales à LED et les technologies de fermes verticales. L’agriculture de précision intègre quant à elle la navigation GPS des machines agricoles, la fertilisation à dose variable, la surveillance de la croissance des cultures et les modèles de prévision des rendements. Les applications des biotechnologies comprennent la sélection de variétés résistantes aux maladies et ravageurs, le développement d’engrais microbiens, la sélection assistée par marqueurs génétiques et la production de plants par culture tissulaire. Ces trois dimensions constituent ensemble l’architecture technique de l’agriculture intelligente taïwanaise.

Plateformes agricoles numériques

Le système de traçabilité de la production et de la commercialisation permet, grâce aux QR Codes, de retracer le processus de production et de présenter directement aux consommateurs les informations relatives à la sécurité alimentaire, établissant la confiance et augmentant la valeur de marque. Les plateformes de commerce électronique agricole intègrent quant à elles vente en ligne, expédition depuis le lieu de production, réservation d’expériences à la ferme et partage de connaissances agricoles, permettant aux agriculteurs de contourner les intermédiaires et d’atteindre directement les consommateurs.

Les défis tournés vers l’avenir

Adaptation au changement climatique

Les instruments de politique publique pour l’adaptation au changement climatique comprennent la sélection de variétés résistantes à la sécheresse et tolérantes aux inondations, le renforcement de la prévention des catastrophes dans l’agriculture sous installations, l’amélioration du système d’assurance agricole et les mécanismes d’accompagnement à la remise en culture après catastrophe. Les modèles de production durable progressent en parallèle sur quatre axes : agriculture comme puits de carbone, agriculture circulaire, conservation de la biodiversité et maintien de la santé des sols.

Garantie de la sécurité alimentaire

Face aux fluctuations internationales des prix alimentaires et aux risques pesant sur les chaînes d’approvisionnement, la stratégie taïwanaise de sécurité alimentaire comprend l’augmentation du taux d’autosuffisance, la constitution de réserves alimentaires stratégiques, le développement de sources de protéines alternatives et le renforcement de la coopération alimentaire régionale.

Transmission générationnelle et innovation

La transmission des techniques agricoles met l’accent sur la préservation des savoirs agricoles traditionnels, les échanges d’expérience entre anciennes et nouvelles générations, l’amélioration du système d’éducation agricole et la formation de professionnels agricoles. La montée en gamme industrielle s’oriente vers l’agriculture à forte valeur ajoutée, l’essor des services agricoles, l’expansion sur les marchés internationaux et la construction de valeur de marque.

Un nouvel espoir pour les campagnes

Les campagnes taïwanaises d’aujourd’hui ne sont plus les régions arriérées de l’imaginaire traditionnel. De la persévérance des petits agriculteurs biologiques à la créativité des jeunes revenus au pays natal, en passant par la transformation du système des associations paysannes, les campagnes redéfinissent leur propre valeur. Cette terre porte une énergie multiple : production alimentaire, transmission culturelle, conservation écologique et expérimentation innovante.

Sous le double défi de la mondialisation et du changement climatique, l’expérience de transformation de l’agriculture et des campagnes taïwanaises constitue peut-être une référence importante pour le monde en quête de voies de développement durable. Après les trois transformations successives du royaume du riz, de la refonte par l’agriculture de précision et de la revitalisation des communautés rurales, la trajectoire taïwanaise de création d’une forte valeur sur des terres limitées est déjà citée par plusieurs instituts asiatiques de recherche sur les politiques agricoles comme modèle opérationnel d’économie de petits exploitants.

Pour aller plus loin

• Les PME taïwanaises et les champions cachés
• Le commerce extérieur de Taïwan et les chaînes d’approvisionnement mondiales

Références