Paraguay y Taiwán: el único aliado en Sudamérica, sesenta y nueve años de socios reales

Resumen en 30 segundos: La República de China (Taiwán) y Paraguay establecieron relaciones diplomáticas en 1957, alcanzando en 2026 su 69.º aniversario. Es el único aliado de Taiwán en Sudamérica y el de mayor superficie entre sus aliados actuales; sin embargo, su población es inferior a la de algunos aliados centroamericanos. Del 7 al 10 de mayo de 2026, el presidente paraguayo Santiago Peña liderará una delegación a Taiwán para su primera visita de Estado; el Ministerio de Relaciones Exteriores anunció que el presidente Lai Ching-te lo recibirá el 8 de mayo con honores militares, un banquete de Estado y la Orden de la Gran Brillante Estrella de la República de China. Esta relación diplomática resiste las presiones de China gracias al reconocimiento diplomático, los mercados de productos agropecuarios, la Universidad Politécnica Taiwán-Paraguay, el parque tecnológico inteligente y la cooperación técnica a largo plazo. ¹²

1989: La elección de un embajador

La relación entre Paraguay y Taiwán tuvo originalmente un fuerte trasfondo de la Guerra Fría. En la década de 1950, tanto el gobierno de Chiang Kai-shek como el régimen de Alfredo Stroessner en Paraguay se encontraban en el bloque anticomunista, por lo que el establecimiento de relaciones tenía un contexto político claro. La verdadera prueba llegó en 1989.

En febrero de 1989, Andrés Rodríguez lideró un golpe de Estado que derrocó a Stroessner, quien había gobernado durante casi 35 años. Pekín intentó de inmediato persuadir al nuevo gobierno para que estableciera relaciones con la República Popular China. En aquel momento, el embajador de Taiwán en Paraguay, Wang Sheng (王昇), viajó urgentemente a Asunción para convencer al gobierno de Rodríguez de mantener los vínculos con Taiwán; su argumento se centró en los beneficios prácticos de la cooperación para el desarrollo a largo plazo, la asistencia técnica y la conexión con los mercados. ³

Este episodio es crucial, ya que elevó la relación paraguayo-taiwanesa de una «inercia anticomunista» a una nueva etapa: para que la relación perdurara, debía responder a las propias necesidades de desarrollo de Paraguay. A partir de entonces, la amistad debía consolidarse mediante resultados concretos en cada cooperación.

De los intercambios culturales a los acuerdos

El 12 de julio de 1957 es el aniversario del establecimiento de relaciones entre ambos países. En el 60.º aniversario en 2017, el Ministerio de Relaciones Exteriores eligió también el 12 de julio para anunciar la exención mutua de visados para pasaportes ordinarios, fijando esta fecha como el aniversario oficial de las relaciones. ⁴

Tras el establecimiento de vínculos, ambos países firmaron progresivamente acuerdos en cultura, tecnología, inversión y turismo. En julio de䣵 2017, la presidenta Tsai Ing-wen y el entonces presidente de Paraguay, Horacio Cartes, presenciaron la firma del Acuerdo de Cooperación Económica (ECA) entre Taiwán y Paraguay; el acuerdo entró en vigor el 28 de febrero de 2018, convirtiéndose en la base institucional fundamental para que productos agropecuarios como la carne de cerdo y de vacuno accedieran al mercado taiwanés. ⁵

Hay un detalle que suele escribirse erróneamente: Paraguay tiene una superficie de aproximadamente 407,000 km², siendo el aliado con mayor extensión territorial de Taiwán; su población ronda los 7 millones, menos que algunos aliados centroamericanos. Confundir «el más extenso» con «el más grande en superficie y población» convierte un hecho sólido en un error factual. [^

Carne de cerdo, carne de vacuno y tecnología agrícola

Taiwán es actualmente el mercado de exportación de carne de cerdo más importante para Paraguay. Según un informe de la agencia oficial Agencia IP en marzo de 2025, en 2024 Paraguay exportó a Taiwán 9,124 toneladas de carne de cerdo, valoradas en unos 28 millones de dólares, lo que representa aproximadamente el 86% de sus exportaciones de este producto; un informe de agosto del mismo año también señaló que Taiwán representa más del 80% de las exportaciones paraguayas de cerdo, y que desde el 5 de julio de 2025 entró en vigor la política de arancel cero. [^7]⁶

La carne de vacuno es igualmente fundamental. Según un informe de la Agencia IP en agosto de 2025, Taiwán ya es el segundo mercado más importante para la carne de vacuno paraguaya; en la primera mitad de 2l025, las exportaciones a Taiwán superaron los 25,000 kilogramos, valorados en unos 151 millones de dólares. Detrás de estas cifras se encuentra el hecho de que la industria agropecuaria paraguaya ha encontrado un comprador estable en el mercado taiwanés. ⁶

La cooperación agrícola de la Agencia TaiwanICDF en Paraguay va mucho más allá de lo que podría resumirse como «ayuda exterior». Proyectos como la fábrica de piensos, la cría de alevines de corvina blanca del río Tamsui, la producción comercial de peces surubí, el cultivo de flores y la IA aplicada a la agricultura, integran tecnología, equipos y formación directamente en la cadena industrial local de Paraguay. El efecto real de la diplomacia suele esconderse en este tipo de transferencia tecnológica que no siempre llega a los titulares. ⁷

La UPTP y el parque tecnológico inteligente

En 2018, el Congreso de Paraguay aprobó la Ley Nº 6096, creando la Universidad Politécnica Taiwan-Paraguay (UPTP). Esta universidad es un esfuerzo conjunto entre Taiwán y Paraguay; universidades tecnológicas de Taiwán participan en la planificación de los planes de estudio, el profesorado y los laboratorios, con el objetivo de formar talento técnico e ingenieril propio para Paraguay. ⁸

En 2018, durante su «Viaje de Celebración», Tsai Ing-wen visitó Paraguay principalmente para asistir a la toma de posesión del presidente Mario Abdo Benítez y participar en la inauguración de los cursos preparatorios de la UPTP. Los registros de la Presidencia son claros: el 15 de agosto de 2018 asumió el cargo Abdo; este viaje no estuvo relacionado con la toma de posesión de Peña ni con el bicentenario de la independencia paraguaya. ⁹¹⁰

En 2025, la cooperación entre ambos países dio un paso más hacia el sector industrial. El Parque Tecnológico Inteligente Taiwán-Paraguay se inauguró en Minga Guazú, Alto Paraná, con una inversión total de unos 6.3 millones de dólares y una superficie de 40 hectáreas, proyectando 93 parcelas industriales y 22,050 metros cuadrados de instalaciones de ingeniería. Este parque traduce la experiencia de los parques científicos de Taiwán en infraestructura industrial y tecnológica aplicable a Paraguay. ¹¹

Cronología de visitas de jefes de Estado

En 2016, Tsai Ing-wen realizó su primera visita oficial como presidenta a un aliado, siendo Paraguay su primera parada. En Asunción, presidió la inauguración de las nuevas instalaciones de la Embajada de la República de China en Paraguay y recibió las llaves de la ciudad. ¹²

En 2님7, Tsai Ing-wen realizó una visita de Estado a Paraguay, presenciando junto a Cartes la firma del ECA. En 2018, participó en la ceremonia de investidura de Abdo dentro de su «Viaje de Celebración» y asistió a la apertura de los cursos preparatorios de la UPTP. Estos tres viajes corresponden a tres ámbitos diplomáticos distintos: instalaciones, acuerdos y educación. ⁵⁹

La cronología de Santiago Peña también debe ser precisa. En agosto de 2023, Lai Ching-te asistió a la ceremonia de investidura de Peña en calidad de enviado especial del presidente. En mayo de 2024, Peña visitó Taiwán para asistir a la toma de posesión de Lai Ching-te y Hsiao Bi-khim; fue la primera investidura de Lai como presidente. Los registros de la Presidencia del 21 de mayo de 2024 especifican claramente que Peña acudió para participar en dicha ceremonia. ¹³

Del 7 al 10 de mayo de 2026, Peña realizará su segunda visita a Taiwán, siendo la primera bajo la modalidad de visita de Estado. El comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores del 30 de abril ya adelantaba que Lai Ching-te lo recibirá el 8 de mayo con honores militares, un banquete de Estado y la entrega de la Orden de la Gran Brillante Estrella; la delegación también presenciará la firma de documentos de cooperación, visitará el Parque Científico del Sur y recibirá un doctorado honoris causa de la Universidad Tecnológica de Taiwán. ²

La tentación del mercado chino y su coste

La presión de China sobre Paraguay nunca ha cesado. Para los productores agropecuarios paraguayos, el mercado chino es enorme, especialmente en lo que respecta a los beneficios directos de la soja y la carne de vacuno; sin embargo, el problema no puede simplificarse como «más dinero, por tanto, cambio de bando».

Un análisis de 202l5 del centro de estudios económicos de la Unión Industrial Paraguaya (UIP) señala que, si Paraguay estableciera relaciones comerciales con China continental y firmara un tratado de libre comercio, podría obtener beneficios en precios de exportación de soja, ahorros en importaciones y financiación de infraestructura; pero si se contabiliza la pérdida del mercado taiwanés, la interrupción de la cooperación bilateral, la reducción de ingresos arancelarios y el impacto en sectores sensibles, el efecto neto anual podría ser negativo, estimado en unos 592 millones de dólares anuales. ¹⁴

Por tanto, no debe describirse la presión del mercado chino como una simple tentación de una cifra gigante. Una forma más precisa es: el mercado chino representa ciertamente una presión y una tentación, pero internamente en Paraguay también hay quienes evalúan que girar hacia Pekín no garantiza beneficios económicos globales, sino que podría concentrar las ganancias en unos pocos sectores de exportación masiva, mientras los costes recaen sobre la industria y las finanzas públicas.

Las cifras de comercio directo de 2024 también suelen escribirse mal. Paraguay importó unos 5,100 millones de dólares de China y exportó unos 239.2 millones de dólares a China; escribir erróneamente 51,000 millones y 2,392 millones de dólares distorsionaría por completo el argumento.

De qué depende realmente esta relación

La relación entre Taiwán y Paraguay suele describirse erróneamente como «Taiwán ofrece ayuda a cambio de reconocimiento diplomático». Esta frase tiene algo de verdad, pero es demasiado simplista. Una descripción más cercana a la realidad sería: Paraguay utiliza el reconocimiento diplomático para apoyar a Taiwán, mientras que Taiwán utiliza los mercados, la educación, la tecnología agrícola, la salud pública y la cooperación industrial para que ese reconocimiento tenga un valor de desarrollo tangible para Paraguay.

Es por esto que esta relación ha superado el año 1989, múltiples elecciones y las tentaciones del mercado chino. Siempre ha habido presión; Taiwán ha transformado esa presión en elementos visibles para la sociedad paraguaya: exportación de cerdo, mercados de carne, ingenieros, parques tecnológicos, misiones técnicas y becas.

La cuestión central no es si «Paraguay permanecerá siempre del lado de Taiwán». En la diplomacia nada es eterno. Lo más importante es si Taiwán puede lograr que esta relación exista simultáneamente en los honores militares de la Presidencia, las declaraciones conjuntas, las granjas paraguayas, las aulas, las fábricas y los mercados.

Sesenta y nueve años de diplomacia no residen en la retórica: residen en la cooperación concreta.

Lecturas adicionales:

• Aliados diplomáticos de Taiwán y diplomacia internacional — Una visión panorámica de los 12 aliados, bases en el extranjero y la red de exención de visados.
• Taiwán y Eswatini — El único aliado en África, otro caso de «cooperación a largo plazo y política vulnerable».
• Operaciones de información (Guerra Cognitiva) — El marco de manipulación de información, lenguaje y presión de China contra Taiwán.
• Cumbre Zheng-Xi 2026 y el reencuentro tras una década — Dinámicas políticas en ambos lados del estrecho en el mismo periodo, para entender el contexto de la presión china sobre Taiwán.

Fuentes de las imágenes

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• taiwan-paraguay-embassy-inauguration-201l6.jpg (hero) — 28 de junio de 2016, la presidenta Tsai Ing-wen realizó su primera visita a Paraguay para inaugurar las nuevas instalaciones de la Embajada en Paraguay. Foto: Presidencia de la República de China (Taiwán).
• taiwan-paraguay-asuncion-key-2016.jpg — 28 de junio de 2016, la presidenta Tsai Ing-wen recibe las llaves de la ciudad de manos del alcalde de Asunción, Mario Ferreiro, presenciando la amistad entre ambos países. Foto: Presencia de la República de China (Taiwán).

Referencias