Panorama en 30 segundos: Los Premios Golden Melody son el lugar donde Taiwán premia su propia música. La primera edición se celebró en 1990 y, para 2026, ya van treinta y siete. Su punto de partida fue una carta que la cantante Tsai Chin escribió al director de la Oficina de Información del Gobierno; sus jurados votan encerrados en una sala pequeña y deliberadamente no miran las ventas; ha coronado a Jay Chou, A-mei y Jolin Tsai, algunos de los nombres más grandes de la escena musical en mandarín, y también ha entregado los máximos honores a personas que cantan en taiwanés, hakka y lenguas indígenas. En treinta y cinco años, ha registrado cómo se escucha esta isla a sí misma.
El 29 de junio de 2024, en el Taipei Arena, No Party for Cao Dong ganó tres grandes premios seguidos: Álbum del Año, Mejor Álbum en Mandarín y Mejor Banda. Fue algo poco común en la historia de los Golden Melody: que una misma banda arrasara por segunda vez, en una misma edición, con tres premios mayores. El público esperaba que subieran al escenario.
Pero quien subió no fue la banda, sino su mánager. La baterista Tsai Yi-fan, a quien todos llamaban Fan-fan, había fallecido tres años antes, a los 26 años. El mánager habló ante el micrófono, dijo lo que tenía que decir y cerró con tres palabras: «Gracias, Fan-fan».
Toda la sala quedó en silencio durante unos segundos.
Esos segundos explican muy bien qué son los Premios Golden Melody. No son una lista de “gana quien es más popular”; son el lugar donde Taiwán premia su propia música y decide qué sonidos merecen ser recordados con cuidado. La baterista de una banda ya no estaba, pero la batería que tocó seguía en el álbum The Servile; tres años después, su banda volvía a pisar el escenario más alto, y toda la industria estaba dispuesta a detenerse unos segundos por un nombre. Ese peso se acumuló durante treinta y cinco años.
No Party for Cao Dong, “Simon Says”. Esta canción les dio, en la 28.ª edición de los Premios Golden Melody de 2017, tres grandes premios: Canción del Año, Mejor Artista Nuevo y Mejor Banda. En la primera ronda de votación ya habían obtenido una ventaja abrumadora de 18 y 19 votos. La batería de Fan-fan está ahí.
Este artículo quiere presentarte bien ese premio: cómo nació de una carta, qué ocurre dentro de esa sala donde se vota a puerta cerrada, a qué reyes y reinas de la música ha coronado, cómo permitió que cuatro lenguas tengan su propio escenario, y cómo incluso quienes lo criticaron terminaron subiendo a su tarima. Treinta y cinco años, ¿sabes?, son en realidad una historia muy larga.
Una carta y un director cuya familia entera era fan
El origen de los Premios Golden Melody fue una carta escrita en 1982 por una cantante de música folk que tenía poco más de veinte años.
Ese año Tsai Chin estaba en pleno auge, y casi todo el mundo podía tararear “Just Like Your Tenderness”. Al ver que Europa y Estados Unidos tenían grandes ceremonias de premios de música popular, como los Grammy o los American Music Awards, y que Taiwán, pese a ser un centro neurálgico de la música pop en mandarín, ni siquiera tenía un premio musical de escala nacional, se sentó a escribir. Llenó ocho páginas y las envió a James Soong, entonces director de la Oficina de Información del Gobierno, para proponer que Taiwán organizara una “ceremonia de premiación dedicada específicamente a cantantes en mandarín”.
Ella recordó después que aquella carta era muy detallada: incluso había enumerado, una por una, las categorías de premios. Años más tarde, cuando contó esa historia en televisión, el presentador Ma Shih-fang se rio y dijo: “¡Hasta el plan fundacional del Estado había escrito!”.
💡 ¿Sabías que…? El original de aquella carta de Tsai Chin nunca se ha hecho público, así que nadie puede verificar palabra por palabra “qué premios enumeró exactamente”. Lo que sabemos es lo que ella misma contó después en el programa de PTS Music Never Stops: que incluso había definido de antemano las categorías. Que una cantante, con poco más de veinte años, se tomara tan en serio la idea como para imaginar primero todo el esqueleto de una ceremonia es algo muy taiwanés.
Más interesante aún fue la reacción de James Soong. Según el relato de Tsai Chin, cuando el director recibió la carta y vio la firma, respondió: “Señorita Tsai Chin, ¿cómo dice usted en la carta que es la Tsai Chin que usa anteojos y canta ‘Just Like Your Tenderness’? ¡No hace falta que se presente, en mi casa todos somos fans suyos!”. Dos días después, invitó a Tsai Chin a la Oficina de Información del Gobierno.
Tsai Chin, “The Forgotten Time”. Quien escribió a James Soong para proponer la creación de los Golden Melody fue aquella “Tsai Chin que cantaba con anteojos”. La idea de una cantante terminó convirtiéndose en una de las ceremonias musicales más importantes del mundo sinoparlante.
Para que una idea se convirtiera en una ceremonia nacional todavía faltaba camino. La Oficina de Información del Gobierno organizó primero, desde 1986, tres ediciones de una actividad llamada “Todos cantan buenas canciones”, como calentamiento. Recién a fines de 1988 comenzó formalmente a planificar los Premios Golden Melody. Las inscripciones se abrieron en agosto de 1989; la lista de nominaciones se anunció en septiembre; la ceremonia debía celebrarse antes, pero el recinto, el Salón Conmemorativo Nacional Dr. Sun Yat-sen, cerró por remodelación, y todo se pospuso hasta el 6 de enero de 1990.
Aquella noche, en el Salón Conmemorativo Nacional Dr. Sun Yat-sen de Taipéi, Tsui Tai-ching entró con vestido de gala para presentar la ceremonia, mientras la gran orquesta de CTS interpretaba la introducción de su canción emblemática “Aphrodite”. Veinticinco jurados, veintiocho discográficas, cuatrocientas diez obras inscritas y, al final, once premios. El cantante masculino fue Yin Cheng-yang; la cantante femenina, Jody Chiang; el premio a artista nuevo fue para Sky Wu; y la Canción del Año fue “I Am Ugly, But I Am Gentle”, de Chao Chuan.
La primera edición fue, en realidad, bastante sencilla: no había alfombra roja, no había las grandes presentaciones que llegarían después, y ni siquiera existía aún el premio a “Mejor Álbum Vocal”, que aparecería recién en la segunda edición. Pero el esqueleto ya estaba en pie. Una carta, un director cuya familia entera era fan y varios años de preparación bastaron para que Taiwán tuviera, desde entonces, una noche al año dedicada a decidir “qué sonidos de este año merecen ser recordados”.
La sala donde se vota a puerta cerrada
Para entender por qué un Golden Melody pesa tanto, primero hay que ver cómo se decide.
El sistema de jurado de los Golden Melody, dicho sin vueltas, consiste en un grupo de personas encerradas en una sala, escuchando seriamente todas las obras y luego votando. Suena simple. Lo difícil está en ese “seriamente” y en ese “encerradas”.
El proceso tiene tres etapas. En la primera revisión, cada jurado escucha las canciones por su cuenta en un sistema en línea y puntúa de manera independiente. En la segunda revisión y en la final, se pasa a reuniones a puerta cerrada. La deliberación final, donde se toma la decisión definitiva, se programa la mañana del día de la ceremonia. Los jurados votan de forma anónima por computadora y eligen a quienes se anunciarán como ganadores esa noche.
📝 Nota curatorial: La reacción instintiva de mucha gente ante una “evaluación a puerta cerrada” es pensar en opacidad o camarillas. Pero los Golden Melody cierran la sala precisamente para bloquear otra fuerza: el mercado. Cuando todos los jurados están aislados, no pueden mirar ventas ni recibir presiones, y lo único en que pueden apoyarse son sus propios oídos y su criterio profesional. Dicho de otro modo, esa puerta cerrada deja fuera la inercia de “quien vende más debería ganar”. La mitad de la credibilidad de un Golden Melody viene de esa puerta.
¿Hasta dónde llega esa confidencialidad? Blow, medio que ha cubierto el proceso, describió una deliberación final así: los jurados entran a una sala pequeña y quedan aislados; “para fumar o ir al baño, alguien los acompaña todo el trayecto”; en el camino no pueden hablar con nadie; la votación anónima por computadora continúa hasta que aparecen los resultados. Incluso los celulares se recogen todos juntos y se devuelven solo después de entregado el último premio.
No es una leyenda. Cuando Chen Hsien-ching subió al escenario como ganadora en la 37.ª edición de 2026, bromeó diciendo que había preparado un discurso, pero “lamentablemente le quitaron el celular”, así que tuvo que improvisar. El ir y venir de los teléfonos entre jurados y ganadores es, por sí mismo, la mejor nota al pie de este mecanismo de confidencialidad.
¿Y cómo elige el jurado? La explicación oficial es que se valora la “visión de futuro” y se reconoce el valor artístico de las obras, sin necesidad de seguir al mercado comercial. Dela, fundador de KAO!INC y jurado en tres ediciones, lo formuló de manera más llana. Dijo que, cuando es difícil decidir entre dos álbumes muy buenos, se hace una pregunta:
“¿Me gustaría comprar este disco?”
La frase es fascinante. Condensa el criterio de un gran premio de la industria en el impulso más honesto de un aficionado a la música: yo, ¿pagaría por este disco? Dela también dijo algo para quienes creen que “no ganar es perder”: “Estar nominado ya es un reconocimiento, de verdad”.
Por supuesto, no todos están conformes con este sistema. Hay quienes señalan que no existen criterios de evaluación escritos con claridad y que todo depende demasiado de la ética profesional de cada jurado; otros dicen que, cuando una misma persona compite en varias categorías, el jurado tiende a repartir los premios. Esas discusiones nunca han dejado de existir. Pero justamente porque hay gente que se preocupa y debate, lo que sucede dentro de esa sala merece ser tomado en serio.
Los Golden Melody de reyes y reinas
Los Premios Golden Melody son, por supuesto, también el escenario de coronación de las máximas estrellas de la música en mandarín. Casi todos esos nombres que escuchaste desde la infancia han dejado en esta tarima algún momento cumbre.
Empecemos con el poseedor del récord. Jay Chou ha ganado quince Golden Melody, el registro más alto entre los cantantes masculinos. La noche en que realmente se consagró fue la 13.ª edición, en 2002: con su álbum Fantasy, él solo se llevó cuatro premios, Mejor Álbum Vocal de Música Popular, Mejor Compositor por “Love Before BC” y Mejor Productor de Álbum, además de otros asociados al mismo disco, como el de Mejor Letrista para Vincent Fang por “William Castle” y el de Mejor Arreglista para Chung Hsing-min por “Nunchucks”. Un solo álbum barrió casi todas las categorías técnicas de aquel año. Para un joven que llevaba pocos años de carrera, esa noche equivalió al anuncio del comienzo de una era.
A-mei, “Listen to the Sea”. Ha sido nominada 14 veces a Mejor Cantante Femenina, un récord en la historia de los Golden Melody, y ganó tres veces: en 2002 por Truth, en 2010 por Amit y en 2015 por Faces of Paranoia.
Entre las cantantes femeninas, la historia es igual de potente. A-mei conserva un récord difícil de superar: catorce nominaciones a Mejor Cantante Femenina. Ganó tres veces, y la de 2010 fue especialmente interesante: compitió con “Amit”, un alter ego marcado por su linaje pinuyumayan, y obtuvo con Amit el premio a Mejor Cantante Femenina en Mandarín. Era como si una sola persona hubiera vivido hasta convertirse en dos voces.
Si hablamos de “saber ganar”, Tanya Chua es otra leyenda. Ganó cuatro veces Mejor Cantante Femenina, por Amphibian, Goodbye & Hello, Sing It Out of Love y DEPART, y es la poseedora del récord en esa categoría. Además, ¿sabes?, Tanya Chua es singapurense. Los Golden Melody nunca han sido un premio reservado a cantantes con pasaporte taiwanés: premian a quienes producen las mejores obras en mandarín, y sus cuatro coronas como cantante femenina son la mejor prueba.
Tanya Chua, “Blank Space”. Singapurense, ganó cuatro veces el Golden Melody a Mejor Cantante Femenina, récord de la categoría. Los Golden Melody premian las mejores obras en mandarín, no el pasaporte.
Jolin Tsai, por su parte, tiene un logro reconocido incluso por Guinness World Records: es la persona que más veces ganó Canción del Año. “Marry Me Today”, “The Great Artist” y “Womxnly” obtuvieron tres veces ese premio máximo de la noche, y Guinness la certificó por “la mayor cantidad de premios Golden Melody a Canción del Año”. Desde los temas bailables de una estrella adolescente hasta una obra como “Womxnly”, que habla por las cuestiones de género, los Golden Melody la acompañaron en todo su crecimiento.
Jolin Tsai, “Ugly Beauty”. Tiene el récord certificado por Guinness de más premios a Canción del Año: tres, por “Marry Me Today”, “The Great Artist” y “Womxnly”.
También hubo quien eligió dar un paso al costado desde la cima. Jody Chiang es una leyenda entre las divas de la canción en taiwanés. En su vida ganó trece Golden Melody, y obtuvo de manera consecutiva el premio a Mejor Cantante Femenina en Taiwanés desde la 11.ª hasta la 14.ª edición. Pero después de volver a ganar en 2003 con Red Thread, tomó una decisión inesperada: anunció que ya no competiría por el premio a Mejor Cantante Femenina. Dejar el escenario a las generaciones siguientes fue un gesto tan conmovedor como subir a recibir un premio.
Las historias de reyes y reinas podrían seguir indefinidamente: Mayday pasando del circuito underground a los estadios, cada transformación de Jolin Tsai, el registro de nominaciones de A-mei a lo largo de más de veinte años. La lista de ganadores que los Golden Melody legaron a la escena en mandarín terminó convirtiéndose en el mapa sentimental de toda una generación.
Cuatro lenguas, cuatro escenarios
Si solo recordamos a reyes y reinas, nos perdemos lo más singular de los Premios Golden Melody: hacen que cuatro lenguas tengan cada una su máximo honor. En los premios musicales del mundo, es un diseño casi único.
La historia empieza con una canción de rock en taiwanés. En la 3.ª edición, en 1991, “Marching Forward”, de Lim Giong, ganó Mejor Canción del Año. Antes de eso, la canción en taiwanés solía asociarse con el sufrimiento y la balada triste; “Marching Forward” usó un ritmo de rock para contar la historia de un joven rural que sube al norte con una valija para abrirse camino, y transformó por completo el carácter de la canción en taiwanés. El álbum vendió más de 400.000 copias y se considera una obra representativa del “nuevo movimiento de la canción taiwanesa”. Curiosamente, el premio a Mejor Productor de Álbum Vocal que recibió ese año fue para Bobby Chen, Jonathan Lee y otros, no para el propio Lim Giong.
Lim Giong, “Marching Forward”, Mejor Canción del Año en la 3.ª edición de los Premios Golden Melody, 1991. Una canción en taiwanés cantada con rock que cambió la impresión de que el taiwanés solo servía para cantar penas, y vendió más de 400.000 copias.
Al principio, los Golden Melody no distinguían por lengua. En las dos primeras ediciones solo existían “Mejor Intérprete Masculino” y “Mejor Intérprete Femenina”. Recién en la 3.ª edición, en 1991, se separaron “mandarín” y “dialecto”; y en la 14.ª edición, en 2003, la categoría de dialecto se subdividió en premios independientes para taiwanés, hakka y lenguas indígenas. ¿Por qué subdividir? Porque en los años anteriores quienes ganaban “Mejor Intérprete en Dialecto” eran todos cantantes en taiwanés, mientras que los creadores en hakka y en lenguas indígenas quedaban durante mucho tiempo fuera de la puerta. Ese año, las inscripciones crecieron hasta 128 discográficas y más de 4.800 obras, con más de cien trabajos provenientes de álbumes hakka o indígenas. Los Golden Melody simplemente les abrieron a cada uno su propia puerta.
Y al abrir esa puerta, aparecieron algunos de los momentos más conmovedores de la escena musical en mandarín.
En la 11.ª edición, en 2000, un policía pinuyumayan de Taitung subió al escenario más alto. Chen Chien-nien ganó Mejor Intérprete Masculino en Mandarín con su álbum Ocean. Atención: fue “mandarín”, no lengua indígena. Derrotó en la misma categoría a Jacky Cheung, Wang Leehom, David Tao y Harlem Yu, cuatro estrellas en la cima de su popularidad. Un policía que trabajaba de día en una comisaría, cantando canciones escritas por él sobre el mar y las montañas, venció a los favoritos de toda la industria pop en mandarín. Su abuelo materno fue Lu Sen-bao, maestro de los cantos pinuyumayan; esa línea musical, el nieto la sostuvo durante treinta años.
Chen Chien-nien, “Ocean”. En la 11.ª edición, en 2000, este policía pinuyumayan de Taitung derrotó con Ocean a Jacky Cheung, Wang Leehom, David Tao y Harlem Yu, y ganó Mejor Intérprete Masculino en Mandarín.
Si Chen Chien-nien demostró que un creador indígena podía vencer a los reyes de la industria, ABAO (Aljenljeng) demostró en la 31.ª edición, en 2020, que un álbum cantado íntegramente en una lengua indígena podía llevarse el máximo premio de toda la noche. Su kinakaian 母親的舌頭, un álbum completamente en paiwan, ganó tres premios: Mejor Álbum en Lengua Indígena, Canción del Año por “Thank You” y, al final, el premio mayor de Álbum del Año. Un disco del que quizá no entiendas ni una línea fue elegido por el jurado como el mejor álbum de Taiwán ese año.
Cuando ABAO subió a recibir Álbum del Año, dijo una frase muy Golden Melody: “Si no sabes por qué este álbum se convirtió en Álbum del Año, ve a escucharlo una vez; si no te gusta, escúchalo una segunda vez”. También miró a la cámara y les habló a los niños indígenas: “No desperdicien su talento, y tampoco dependan de él”.
ABAO, “Thank You”, Canción del Año en la 31.ª edición de 2020. Aquella noche, el álbum íntegramente en paiwan kinakaian 母親的舌頭 ganó Mejor Álbum en Lengua Indígena, Canción del Año y Álbum del Año.
💡 ¿Sabías que…? Casi no existe en el mundo otro premio musical que reserve máximos honores separados para cuatro lenguas distintas dentro de su propio territorio. Puedes hacer el mejor álbum en taiwanés, hakka o una lengua indígena, y ser coronado en la misma ceremonia. Para el hakka y las lenguas indígenas, habladas por poblaciones cada vez menores, el escenario de los Golden Melody no solo ofrece honor: también da a esas voces una razón para ser escuchadas por todo el país y para que una nueva generación quiera aprenderlas.
Ahí está el motivo de orgullo de los Golden Melody. Nunca fingen que Taiwán tiene una sola voz. Mandarín, taiwanés, hakka y lenguas indígenas: cuatro lenguas, cuatro escenarios, iluminados por turnos en una misma noche.
Incluso quienes lo critican suben a su escenario
Un premio lo bastante grande tiene que poder hacer sitio a quienes lo critican. Uno de los rasgos más fascinantes de los Golden Melody es que varias veces le han entregado el micrófono a sus críticos más incisivos; y esos momentos, precisamente, terminaron siendo algunas de sus imágenes más recordadas.
En la 18.ª edición, en 2007, Lin Sheng-xiang, surgido de Labor Exchange Band, fue nominado por el álbum Planting Trees y ganó dos premios: Mejor Cantante Hakka y Mejor Álbum Hakka. Luego hizo algo que nadie había hecho en dieciocho años de Golden Melody: rechazó los premios en el escenario.
Su intervención duró apenas treinta segundos, pero la había preparado durante dos años. Dijo que esos eran los dos premios que “menos quería recibir”. Su crítica iba dirigida al sistema, no a ninguna persona: consideraba que clasificar la música por lengua era poner el carro delante del caballo. “¿Por qué Mejor Productor puede cruzar lenguas, pero Álbum no?”. También dijo: “Un premio tan importante para la música china clasifica por lengua; así, otros países simplemente no pueden entrar”. Rechazó esas dos estatuillas, y donó los 250.000 dólares taiwaneses del premio: los repartió entre el equipo que plantaba árboles en Meinong, dos publicaciones locales y Yang Ju-men, el “bombardero del arroz”.
Lin Sheng-xiang, “Planting Trees”. En la 18.ª edición, en 2007, ganó dos premios hakka por Planting Trees, pero los rechazó en el escenario porque consideraba que clasificar la música por lengua era invertir las prioridades. Fue la primera vez en dieciocho años de Golden Melody que alguien rechazó un premio.
Lo interesante es que los Golden Melody no eliminaron ese diseño por haber sido criticados en público. Escucharon, siguieron discutiendo, pero mantuvieron la clasificación por lengua. Que una ceremonia pueda recibir con calma, en su propio escenario, la frase “este premio está mal organizado” es, en sí mismo, una forma de solidez.
Cómo dividir las lenguas sigue siendo una discusión viva hasta hoy. El académico Kuo Li-hsin ha criticado que clasificar en mandarín, taiwanés, hakka y lenguas indígenas “parece proteger cada lengua, pero en realidad consolida un sistema cultural en el que los grupos lingüísticos vulnerables siguen siendo marginados”. En su opinión, más que crear algunos premios “exclusivos” que empujan a las lenguas indígenas y hakka hacia categorías de nicho, habría que invertir recursos sustantivos en educación y difusión.
⚠️ Perspectiva controvertida: La clasificación por lengua también produce una incomodidad: las obras que mezclan varias lenguas a menudo no tienen adónde ir. En la 33.ª edición, en 2022, MEmento·MORI, de Collage, estaba mitad en taiwanés y mitad en amis, con mucho japonés intercalado. El resultado fue que no podía entrar en ninguna categoría lingüística, porque no cumplía la regla de estar cantado “principalmente” en una lengua determinada, y solo pudo competir en categorías del año sin distinción de lengua. Una obra que cantaba en varias lenguas de esta tierra terminó convertida en anomalía dentro del sistema de clasificación. Los Golden Melody todavía buscan cómo resolver ese problema.
Collage, “Wàn Qiān Huā Ruǐ Cí Mǔ Bēi Āi”. Taiwanés, amis y japonés mezclados: la obra no encajaba en ninguna vía lingüística de los Golden Melody, y terminó ganando Mejor Artista Nuevo en la 33.ª edición de 2022 con MEmento·MORI.
Estas controversias no son una falla de los Golden Melody: son prueba de que siguen vivos. Que un premio de treinta y cinco años siga debatiéndose consigo mismo sobre “cómo deberían dividirse las lenguas” o “qué hacer con las obras multilingües” significa que no se ha endurecido, que todavía crece junto con la música de Taiwán.
Los Golden Melody también registran la época de Taiwán
Como los Golden Melody son el mayor escenario musical de Taiwán, algunos momentos de premiación no tratan solo de música: también cargan el clima social de su tiempo. En esta parte basta con dejar constancia de los hechos.
En la 26.ª edición, en 2015, “Island’s Sunrise”, de Fire EX., ganó Mejor Canción del Año. La canción nació del Movimiento Girasol de 2014: el vocalista Yang Ta-cheng fue invitado por estudiantes de la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi a componerla; tardó dos días en escribir la música y uno en grabarla, y el 27 de marzo la enseñó por primera vez en vivo frente al Yuan Legislativo. Al recibir el premio, Yang dijo: “¡Quince años de banda, nuestro primer Golden Melody! [...] Entregarnos a nuestro amado Taiwán”. Y gritó: “Dios bendiga a Taiwán”. Ese fragmento de la premiación fue omitido en la transmisión de Tencent en China.
Fire EX., “Island’s Sunrise”, Mejor Canción del Año en la 26.ª edición de 2015. Esta canción, nacida durante el Movimiento Girasol, tuvo su fragmento ganador omitido en la versión transmitida por Tencent en China.
En la 35.ª edición, en 2024, Panai ganó Mejor Álbum en Taiwanés con Iā-Pô. Subió al escenario con una banda amarilla que decía “Nadie es un extraño”, y en su discurso incluyó este pasaje: “Treinta y cinco años de Golden Melody, ¿saben? El incidente de Tiananmén también cumple justo 35 años. No olvidemos. Ánimo, Taiwán”. También dijo: “Esta isla, Taiwán, es nuestra madre”, y mencionó que acababa de concluir siete años de protesta en Ketagalan Boulevard por los territorios tradicionales de los pueblos indígenas. Ese discurso, que colocó lado a lado “35 años de Golden Melody” y “35 años de Tiananmén”, fue eliminado después de Weibo y Xiaohongshu. En esa misma edición, los cantantes chinos nominados se ausentaron colectivamente de la ceremonia.
Panai, “Iā-Pô”, Mejor Álbum en Taiwanés en la 35.ª edición de 2024. En su discurso colocó lado a lado “35 años de Golden Melody” y “35 años de Tiananmén”; esas palabras fueron eliminadas después de Weibo y Xiaohongshu.
Los Golden Melody también fueron alguna vez un escenario compartido por cantantes en mandarín de ambos lados del estrecho. Na Ying se convirtió en 2001, en la 12.ª edición, en la primera cantante china en ganar el Golden Melody a Mejor Cantante Femenina, con The Sad Romance, y ese mismo año obtuvo también Mejor Letrista. Cui Jian, por su parte, se convirtió en 2022, en la 33.ª edición, en el primer cantante chino en ganar Mejor Cantante Masculino. Sin embargo, en esos veintiún años, los únicos cantantes chinos que ganaron los premios principales de voz fueron esas dos personas. La verdadera edad dorada en que los Golden Melody y el mercado chino se superpusieron fue, en realidad, la década de 2000, cuando la música taiwanesa dominó ampliamente las ventas discográficas en mandarín en China, no una etapa de premios masivos a cantantes chinos dentro de los Golden Melody.
Estos momentos quedan aquí, sin añadir mucho juicio. Los Golden Melody son un escenario de Taiwán. Lo que Taiwán ha vivido, lo que le importa, de quién se acerca y de quién se distancia, naturalmente deja huellas en ese escenario. Si has llegado hasta aquí, probablemente ya tienes tus propias imágenes en la cabeza.
Una apertura sobre el lomo de una serpiente y dos personas que esperaron mucho
Treinta y tantos años suenan a pasado remoto, pero los Golden Melody siguen creciendo en presente continuo. Hace apenas un mes, el 27 de junio de 2026, la 37.ª edición concluyó en el Taipei Arena.
Esa noche A-Lin fue la presentadora por primera vez. En la apertura entró de pie sobre la cabeza de una enorme pitón, en homenaje a una puesta en escena clásica de Jolin Tsai, con una presencia impresionante. Ella misma también fue ganadora: la canción principal de película que interpretó, “Happiness Is Singing”, obtuvo Canción del Año.
Los dos grandes ganadores de la noche fueron personas que habían esperado mucho. Jolin Tsai competía por quinta vez a Mejor Cantante Femenina con el álbum Pleasure y por fin lo consiguió: ganó por segunda vez tras diecinueve años, y se llevó tres premios, Álbum del Año, Mejor Cantante Femenina en Mandarín y Mejor Grabación Vocal, con nueve nominaciones. En el lado masculino, la espera fue de otro tipo: Chang Chen-yue, después de treinta y tres años de carrera, ganó por primera vez Mejor Cantante Masculino en Mandarín, y esa misma noche obtuvo además Mejor Álbum en Mandarín y Mejor Compositor. Una esperó diecinueve años; el otro, treinta y tres. Los Golden Melody no tienen prisa por premiar a quien llega más rápido.
Los escenarios de las cuatro lenguas también estuvieron encendidos esa noche: el cantante masculino en taiwanés fue Ricky Hsiao; la cantante femenina en taiwanés, PiA Wu; el cantante hakka, Daniel Chen; y el cantante en lengua indígena, Suming 舒米恩. El premio a Mejor Banda fue para Sunset Rollercoaster, de Taipéi, otra banda nacida en la escena independiente que esquivó la industria dominante y llegó al escenario más alto. En cuanto a la artista nueva a quien “le quitaron el celular” y tuvo que improvisar su discurso, fue precisamente Chen Hsien-ching, a quien ya vimos en la sección sobre el jurado.
Apertura de la 37.ª edición de los Premios Golden Melody, 2026. A-Lin presentó por primera vez y subió al escenario del Taipei Arena pisando una pitón gigante; aquella noche, “Happiness Is Singing”, la canción que interpretó, también ganó Canción del Año.
Treinta y siete ediciones después, esta ceremonia que empezó con una carta sigue siendo solemne, graciosa y capaz de dejarte recordando toda una noche.
Treinta y tantos años: cómo se escucha esta isla a sí misma
Volvamos a esos segundos de silencio.
En el Taipei Arena de 2024, No Party for Cao Dong volvió a consagrarse, su mánager recibió los premios y dijo: “Gracias, Fan-fan”. Fan-fan se fue, pero su batería sigue en The Servile: cada vez que alguien pulsa reproducir, ese ritmo vuelve a sonar. Una baterista ausente fue recordada por toda una industria gracias a los Golden Melody; un álbum de tres años antes volvió a ser escuchado por toda una generación gracias a ella.
Eso es, probablemente, lo que hacen los Premios Golden Melody. Desde aquella primera edición sencilla de 1990 hasta la 37.ª de hoy, responden una vez al año, en nombre de Taiwán, la misma pregunta: qué sonidos de esta isla, este año, merecen ser recordados con cuidado.
Recuerdan la noche en que Jay Chou arrasó con Fantasy, la persistencia de las catorce nominaciones de A-mei, y también el mar cantado por un policía de Taitung, un álbum completo en paiwan, un cantante hakka que rechazó una estatuilla y una canción nacida en la calle. Mandarín, taiwanés, hakka, lenguas indígenas; los discos que vendieron millones y los que quizá no entendemos palabra por palabra; los reyes del momento y quienes escriben canciones en silencio: todo eso quedó en un mismo escenario.
Después de treinta y tantos años, los Golden Melody en realidad no están entregando premios. Están registrando, año tras año y para Taiwán, cómo se escucha esta isla a sí misma.
Lecturas ampliadas
- Música pop taiwanesa — Toda la historia de auge y declive industrial, desde la industria discográfica hasta la era del streaming; los Golden Melody son la escala oficial de esa línea
- Evolución de la canción taiwanesa en taiwanés — De las baladas tristes a la inflexión rockera de “Marching Forward” de Lim Giong: cómo la canción en taiwanés entró en la corriente principal
- Tradiciones musicales de los pueblos indígenas de Taiwán — De los cantos comunitarios a Chen Chien-nien y ABAO: raíces y contemporaneidad de la música indígena
- Cantautores indígenas contemporáneos — Las voces y circunstancias de una línea creativa que incluye a Samingad, Panai y ABAO
- Música independiente de Taiwán — Cómo No Party for Cao Dong y la generación StreetVoice rodearon la industria discográfica y llegaron al escenario más alto de los Golden Melody
Fuentes de imágenes
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- Cámaras de transmisión de la 32.ª edición de los Premios Golden Melody (hero) — Foto: Solomon203, 2021, CC BY-SA 4.0
- Salón Conmemorativo Nacional Dr. Sun Yat-sen de Taipéi (sede de la primera edición) — Foto: Emcc83, CC BY-SA 4.0
- Videos (canales oficiales): Lim Giong, “Marching Forward” (Rock Records); Fire EX., “Island’s Sunrise” (Fire EX.); ABAO, “Thank You” (ABAO 阿爆); Panai, “Iā-Pô” (Panai); No Party for Cao Dong, “Simon Says” (No Party for Cao Dong); Chen Chien-nien, “Ocean” (Trees Music); Lin Sheng-xiang, “Planting Trees”; Collage, “Wàn Qiān Huā Ruǐ Cí Mǔ Bēi Āi” (Collage); Tsai Chin, “The Forgotten Time”; A-mei, “Listen to the Sea”; Tanya Chua, “Blank Space”; Jolin Tsai, “Ugly Beauty”