Música popular y los Premios Golden Melody
Resumen en 30 segundos: En 1982, la cantante Tsai Chin escribió una carta de 8 páginas al director de la Oficina de Información del Gobierno Ejecutivo, Song Chu-yu, en la que diseñaba un sistema de premios para la música popular de Taiwán, con todas las categorías ya definidas. Ocho años después nacieron los Premios Golden Melody. Treinta y cuatro años más tarde, un álbum en idioma paiwan se impuso a todos en el escenario de los Golden Melody y se llevó el premio al mejor del año. Esta historia no trata solo de una ceremonia de premios, sino de cómo esta isla ha decidido qué voces merecen ser escuchadas.
En 1982, Tsai Chin tomó la pluma y escribió una carta.
El destinatario era Song Chu-yu, director de la Oficina de Información del Gobierno Ejecutivo. La carta tenía 8 páginas y contenía un plan completo para una ceremonia de premios de música popular taiwanesa, con todas las categorías enumeradas. Su lógica era sencilla: "Estados Unidos tiene los Grammy, Japón tiene los Japan Record Awards, y Taiwán es un bastión de la música en lengua china; no tiene sentido que no exista una ceremonia de premios a la altura."
Dos días después, Song Chu-yu la llamó por teléfono para decirle que toda su familia era fan suya, y le preguntó si estaría dispuesta a ayudar a hacer realidad el proyecto.
Pasaron otros ocho años antes de que los Premios Golden Melody nacieran oficialmente.
La primera edición: nadie sabía lo que era
En 1990 se celebró la primera ceremonia de los Premios Golden Melody, con 11 categorías, sin alfombra roja ni transmisión en directo. Doce veteranos de la música se sentaron en una sala de reuniones, escucharon todas las obras nominadas y votaron. Los ganadores subieron al escenario, pronunciaron unas palabras de agradecimiento y volvieron a sus asientos. La ceremonia entera terminó en pocas horas.
Los grandes ganadores de aquel año fueron Sarah Chen y Zhao Chuan, ambos artistas de Rock Records. Si se repasa la lista de ganadores de los Golden Melody en la década de 1990, los nombres que aparecen son sobre todo los de unas pocas discográficas: Rock Records, Magic Stone y What's Music. Chang Yu-sheng, Jeff Chang, Winnie Hsin y Ch'i Ch'in estaban todos allí. De ese entorno nació la era dorada de la música popular en lengua china.
En aquella época, Taiwán era el centro de producción del mundo musical chino. En su apogeo, las ventas musicales de Taiwán superaron incluso las de China continental, convirtiéndose en el segundo mercado musical más grande de Asia (después de Japón). Según estadísticas académicas, entre 2002 y 2010, la música popular taiwanesa representó aproximadamente el 80% de las ventas de música en lengua china en el mercado continental.
Nadie sabía cómo sería esta industria treinta años después.
_Marchando hacia adelante_ y los premios que realmente ganó
En 1990, Lim Giong lanzó Marchando hacia adelante (向前走).
Este álbum tenía varios rasgos inusuales: Lim Giong era de Changhua, cantaba en taiwanés y escribía sobre la historia de jóvenes que abandonaban el centro de Taiwán para buscar fortuna en Taipéi. En aquel momento, muchas cosas estaban ocurriendo en la isla: el Movimiento de los Lirios Silvestres acababa de concluir, apenas habían pasado tres años desde el levantamiento de la ley marcial, y la bolsa acababa de desplomarse desde un máximo histórico. Marchando hacia adelante vendió 400.000 copias, un auténtico milagro.
El crítico cultural Zhan Hongzhi afirmó que Marchando hacia adelante era "una obra representativa que rompió la opresión lingüística y creó un nuevo paradigma en la distribución del mercado discográfico".
Pero, ¿ganó este álbum algún premio Golden Melody?
Sí. En la tercera edición de los Golden Melody, en 1991, Marchando hacia adelante se llevó los premios a la mejor canción del año y al mejor productor de álbum. Este dato suele olvidarse: en sus primeros años, los Golden Melody no ignoraron la música en taiwanés, sino que fueron uno de los pocos mecanismos que reconocieron el movimiento de la nueva canción taiwanesa en un escenario mainstream.
La historia posterior de Lim Giong es aún más interesante. Muchacho primaveral (春風少年兄, 1992) vendió 500.000 copias, sin rival en su momento. Después grabó un álbum experimental que fusionaba electrónica y heavy metal, completamente rechazado por el mercado mainstream. Giró entonces hacia la música cinematográfica, colaborando durante años con el director Hou Hsiao-hsien y ganando varios premios internacionales de música de cine. El camino que tomó al alejarse de la música popular lo llevó mucho más lejos.
📝 Nota del comisario
Mucha gente cree que la música en taiwanés fue ignorada por los Golden Melody en sus inicios, pero la mejor canción de 1991 fue precisamente Marchando hacia adelante. El verdadero problema estructural de los Golden Melody no fue "no ver el taiwanés", sino "no ver la música que estaba fuera de las grandes discográficas". Este problema no empezó a cambiar hasta el auge de la música independiente.
Once cafeterías
En febrero de 2016, una banda llamada No Party for Cao Dong lanzó su primer álbum físico.
Las primeras 2.000 copias fueron hechas a mano y se vendieron en consignación en 11 cafeterías y tiendas independientes de discos de Taiwán. Se agotaron en tres días.
El álbum se llamaba El esclavo feo (醜奴兒), sin discográfica importante ni apoyo de las radios. El vocalista Lin Geng-you y el guitarista Zhan Wei-zhu eran compañeros de instituto que se reencontraron por casualidad en la calle Caodong, en la montaña Yangmingshan, y allí formaron la banda. El nombre venía de esa calle, pero después de varios cambios de miembros, "la fiesta de Caodong" se disolvió, de ahí el nombre "No Party" (sin fiesta).
En la 28.ª edición de los Golden Melody, en 2017, No Party for Cao Dong se llevó los premios a mejor artista nuevo, mejor banda y mejor canción del año por El gran viento sopla (大風吹), derrotando a Mayday. La presidenta del jurado, Huang Yunling, dijo desde el escenario: "No queda más que escuchar a la nueva generación. Son la explosión de una generación reprimida."
Fue un momento poco común en la historia de los Golden Melody: una banda que había nacido en cafeterías independientes, sorteando por completo las puertas de la industria discográfica tradicional, había llegado al escenario de premios más alto.
Después pasaron muchas cosas, la mayoría malas.
El 30 de octubre de 2021, la batería de No Party, Fan Fan (Cai Yi-fan), fue encontrada sin vida en la habitación de un hotel de cuarentena por COVID en Taipéi, a los 26 años. Quince horas antes de su muerte, había publicado su última entrada en Instagram: su perro de 12 años había muerto mientras ella no podía estar a su lado, y decía que había llorado mucho.
En 2023, No Party lanzó un nuevo álbum, Unión frágil (瓦合). En la 35.ª edición de los Golden Melody, en 2024, volvieron a llevarse tres premios principales: álbum del año, mejor álbum en lengua china y mejor banda, convirtiéndose en la única banda de la historia en arrasar dos veces en los Golden Melody. En la ceremonia, ellos no aparecieron; su mánager subió al escenario en su lugar, dio las gracias a muchas personas y después dijo: "Gracias, Fan Fan."
Un álbum del año que no se entiende
En 2004, Zhang Jingwen y Tian Xiaoxun, bajo el nombre "Abao & Brandy", derrotaron a S.H.E en la 15.ª edición de los Golden Melody y se llevaron el premio a mejor dúo vocal. Al día siguiente de la ceremonia, su discográfica anunció su disolución debido a disputas entre accionistas.
Zhang Jingwen (Abao) volvió a estudiar enfermería y después se incorporó como presentadora a la televisión indígena.
Quince años después, regresó bajo el nombre "Abao (Aljenjen)."
Kinakaian: La lengua de la madre, lanzado a finales de 2019, fue grabado casi íntegramente en idioma paiwan, mezclando electrónica, hip-hop, R&B y música tradicional indígena. Escribió las canciones con su madre: ella recordaba expresiones tradicionales en paiwan y Abao las anotaba. Una canción del álbum, 〈1-10〉, contiene la voz de su madre contando del 1 al 10 en paiwan.
En octubre de 2020, en la 31.ª edición de los Golden Melody, este álbum se llevó los premios a mejor álbum en lengua indígena, mejor canción del año y álbum del año.
La población paiwan es de aproximadamente 90.000 personas, menos del 0,4% del total de Taiwán. Un álbum cuyas letras casi ningún taiwanés podía entender por completo se convirtió, a ojos del jurado de ese año, en la mejor música popular de Taiwán. El presidente del jurado declaró después de la ceremonia que Kinakaian "provocó la mayor resonancia" entre los 21 álbumes nominados y que "trascendió la barrera del idioma."
Abao dijo desde el escenario: "Si no entienden por qué este álbum se convirtió en el álbum del año, escúchenlo una vez. Si no les gusta, ¡escúchenlo una segunda vez!"
Frente a las cámaras, dirigiéndose al público indígena, dijo: "No desperdicien su talento, pero tampoco dependan de él."
⚠️ Punto de vista controvertido
La victoria de Abao fue cuestionada por algunos críticos musicales: "¿Es realmente un juicio estético o una declaración de corrección política?" Los partidarios respondieron: el hip-hop electrónico en paiwan es uno de los experimentos más vanguardistas de la música popular taiwanesa, como cualquier otro idioma. Kinakaian experimentó un crecimiento significativo en reproducciones en Spotify al año siguiente, lo que demuestra que el público lo aceptó, no por corrección política, sino porque es buena música.
Las discográficas murieron, la música no
En 1997, la industria discográfica taiwanesa alcanzó su pico histórico: más de 12.000 millones de dólares taiwaneses, el segundo mercado musical más grande de Asia.
En 2018, esa cifra había caído por debajo de 4.000 millones, una reducción de más del 70%.
Los CDs ya no se vendían, y tampoco las descargas digitales. Un antiguo empleado de Rock Records decía que, en aquellos años, cada cierto tiempo alguien afirmaba que "la industria discográfica ha muerto", y cada vez sonaba más verdad.
Pero la música no murió.
El streaming tomó el relevo. Según datos de Spotify de 2023, el mandopop acumulaba más de 500 millones de reproducciones mensuales en todo el mundo, con un crecimiento interanual del 45%. El público de más rápido crecimiento no estaba en Taiwán, sino en Brasil, India, México y Alemania. La banda Accusefive, que comenzó en la plataforma StreetVoice, sorteó las discográficas tradicionales y sus videoclips superaron los 100 millones de reproducciones en YouTube. El vagabundo que regresa (浪子回頭), de EggPlantEgg, acumuló más de 580 millones de reproducciones en YouTube, redefiniendo la posición de la música en taiwanés entre las generaciones jóvenes.
El gobierno también apostó por esta ola. En 2021 se inauguró el Centro de Música Popular de Taipéi, con una inversión gubernamental de aproximadamente 6.000 millones de dólares taiwaneses, ofreciendo un recinto interior para 5.000 personas y un espacio exterior para 13.000. Ese mismo año abrió el Centro de Música Popular de Kaohsiung, con una inversión de unos 5.400 millones. Hace diez años era la industria discográfica; diez años después son los en directos y el ecosistema del streaming. Taiwán no eligió desaparecer, sino encontrar otra forma de seguir existiendo.
| Año | Panorama de la industria discográfica taiwanesa |
|---|---|
| 1997 | Pico histórico, segundo mercado más grande de Asia |
| 2002 | Comienza el impacto de la piratería en línea, las ventas empiezan a caer |
| 2018 | La producción anual es menos de un tercio de la de 1997 |
| 2023 | El streaming representa cerca del 77% de los ingresos, los en directos alcanzan un máximo histórico |
Cuatro idiomas, un escenario de premios
Los Golden Melody tomaron una decisión en materia de diversidad lingüística que no era la más rentable en términos comerciales.
A partir de la 14.ª edición, en 2003, los Golden Melody dividieron la categoría de "dialectos" en tres premios independientes: taiwanés, hakka e idioma indígena. El significado de esta decisión no fue solo una política cultural, sino una declaración pública: en Taiwán no hay una sola voz.
Desde La isla hermosa (美麗島) de Hu Defu, hasta El océano (海洋) de Chen Chien-nien, pasando por la música moderna de Lin Shengxiang basada en canciones folclóricas hakka, y el hip-hop electrónico en paiwan de Abao: la lista de ganadores de los Golden Melody se ha convertido gradualmente en un registro de la diversidad lingüística de Taiwán. No es una excepción de unas pocas ediciones, sino una elección sistemática sostenida durante 34 años.
En la 35.ª edición, en 2024, la cantante indígena Panai Kusui se llevó el premio al mejor álbum en taiwanés y pronunció unas palabras en el escenario que silenciaron todo el recinto. La revista Variety dedicó su portada a esa edición de los Golden Melody. Fue una señal de que los medios fuera de Taiwán empezaban a tomarse en serio estos premios.
💡 ¿Sabía que...?
Los Golden Melody son uno de los pocos premios de música popular del mundo que cuentan con categorías competitivas independientes para cuatro idiomas: mandarín, taiwanés, hakka e idioma indígena, cada uno con una trayectoria de premios completa, sin fusionarse entre sí. Este diseño es casi anticomercial en términos lógicos, pero convierte a los Golden Melody en el espejo más concreto de la multilingüe cultura taiwanesa.
El redoble de la batería de Fan Fan
En la ceremonia de la 35.ª edición de los Golden Melody, en 2024, el mánager de No Party terminó de leer la lista de agradecimientos en el escenario y finalmente dijo: "Gracias, Fan Fan."
El silencio se apoderó del salón durante unos segundos.
El redoble de la batería de Fan Fan sigue sonando en El esclavo feo.
Referencias
- Sitio web oficial de los Golden Melody BAMID (fuente primaria)
- CNA: Tsai Chin comparte la historia detrás de la creación de los Golden Melody (fuente primaria)
- Taiwan Insight: Indigenous popular music and language revitalisation in Taiwan (2023)
- NPR: Entrevista en inglés a Abao (2022)
- Music Ally: Mandopop 500 million monthly streams on Spotify (2023)
- Variety: No Party for Cao Dong triple prizes at 35th GMA (2024)
- Taiwan Insight: Why Taiwan is still the creative heart of Mandopop (2018)
- VERSE: Análisis cultural de _Marchando hacia adelante_ de Lim Giong
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