Culinary Class Wars en Taiwán: un reality show coreano de Netflix que sometió a prueba 7 industrias de consumo con estrés gustativo en 16 meses

30 segundos de resumen: Culinary Class Wars (흑백요리사 / Culinary Class Wars) es un reality show de competición culinaria en colaboración entre Netflix y tvN Studios de Corea del Sur. La temporada 1 (S1) se estrenó el 17 de septiembre de 2024 y concluyó el 8 de octubre, con un total de 12 episodios¹. El programa, de gran escala y con personajes altamente dramáticos, enfrentó a 80 "Cucharas Negras" (chefs de restaurantes independientes) contra 20 "Cucharas Blancas" (chefs de estrellas Michelin y de alta gama), con el representante de la cultura gastronómica coreana Baek Jong-won y el chef de tres estrellas Michelin Ahn Sung-jae como jueces². El programa alcanzó el primer lugar en la clasificación de no inglés en Netflix Taiwán en su primera semana³, y en los siguientes 16 meses, 9 participantes del programa aterrizaron en diversas industrias taiwanesas a través de diferentes colaboraciones: alimentos frescos de tiendas de conveniencia, bebidas de té con leche, cadenas de comida rápida, buffets de hoteles de cinco estrellas, plataformas de delivery, cadenas de comida coreana y un teléfono plegable Galaxy Z⁴. Este artículo integra las trayectorias de estas industrias de consumo durante este período y registra las controversias de seguridad alimentaria asociadas.

El origen del programa: de la competición culinaria de Seúl al campeón de audiencia en Taiwán

Culinary Class Wars fue producido conjuntamente por tres productores de televisión coreanos: Yoon Hyun-jun, Kim Hak-min y Kim Eun-jee¹. El diseño del formato de competición es el mayor atractivo del programa: de los 100 chefs, 80 "Cucharas Negras" representan la ruta "independiente" (restaurantes callejeros, comedores escolares, chefs de delivery, etc.), mientras que 20 "Cucharas Blancas" representan la ruta "establecida" (Michelin, hoteles de lujo, maestros de la cocina coreana)². En la primera ronda de pruebas a ciegas uno contra uno, los jueces usan antifaces y juzgan solo por el sabor; luego se entra en una competencia por equipos de 200 minutos con 100 platos; finalmente, 80 minutos de "cocina que apuesta el nombre" deciden al campeón².

Los resultados de audiencia del programa también validan la influencia de los reality shows coreanos a nivel global: la S1 ocupó el primer lugar durante tres semanas consecutivas en el ranking global de televisión en inglés de Netflix, acumulando 44 millones de horas de visualización, rompiendo el récord de programas de reality de Netflix⁵. En el mercado asiático, Taiwán, Corea del Sur, Singapur y Hong Kong alcanzaron el primer lugar en la primera semana, y 28 países entraron en el top 10³. Para la audiencia taiwanesa, este es uno de los pocos programas que permitió que términos de competición coreanos como "Cuchara Negra" y "Cuchara Blanca" entraran rápidamente en el vocabulario cotidiano.

El campeón de la S1 fue un chef de las Cucharas Negras que se autodenominaba "La Mafia Deliciosa de Nápoles", Kwon Seong-jun, con un premio de 300 millones de wones coreanos (aproximadamente 7,1 millones de nuevos dólares taiwaneses)⁶. Un año y medio después, la S2 se estrenó el 16 de diciembre de 2025 y concluyó el 13 de enero de 2026; el campeón fue la Cuchara Blanca Choi Kang-rok (Roy Choi), quien venció a "Monstruo de la Cocina" Lee Ha-sung con su "Sopa de Tofu de Sésamo"⁷.

📝 Nota del curador
Como producto de exportación cultural, el verdadero rol de "Culinary Class Wars" es un mercado de autoridad culinaria citable. Cuando las marcas taiwanesas intentan convertir la "ola de comida coreana" en una línea de productos vendibles, el programa proporciona un conjunto completo de "etiquetas de identidad" que van desde Michelin hasta comedores escolares, listas para ser emparejadas con las fechas de los canales de venta.

Los 16 meses de las siete industrias: desde el Café del Hotel Grand Hyatt hasta el Galaxy Z Fold

Tres meses después del estreno de la S1, la primera ola de colaboraciones ocurrió simultáneamente en diciembre de 2024. El Grupo de Alimentos Dofu (Dofu Catering Group) celebró su primera competencia culinaria interna Heibak Kettai (Black-White Showdown) el 2 de diciembre, invitando al chef de una estrella Michelin de las Cucharas Blancas de la S1, Kim Do-yoon, y al maestro chef Ah Shi (A-ji) como jueces de la final. El chef blanco ganador, Huang Yu-wei, obtuvo un premio de 100.000 yuanes taiwaneses por su "Tofu de Cerdo Estofado en Ladrillo"⁸. El plato de edición limitada del propio Kim Do-yoon, "Panceta de Cerdo Blanco Blanchada Cortada a Mano", se vendió exclusivamente del 10 al 31 de diciembre en cinco marcas del grupo Dofu: Juan Tofu, Beicun Tofu House, Kang Man-tang, Patayajia y la Pequeña Cocina de Kim Kang-hee⁸.

El 13 de diciembre del mismo mes, el Café del Hotel Grand Hyatt de Taipéi lanzó un Festival Gastronómico Coreano (hasta el 30 de diciembre), invitando a la "Maestra de Comedores Escolares" de las Cucharas Negras de la S1, Lee Mi-young, a presentarse en persona durante los periodos de desayuno, almuerzo y cena los días 13 y 14⁹. El rol de ella en el programa no era el halo tradicional de la alta gastronomía: representaba la仪式感 (sensación ritual) de los bandejas de hierro de los comedores escolares coreanos. La presentación del Café del Grand Hyatt replicó esto fielmente: "Coliflor picante", "Pork Wrap" (Samgyeopsal) y "Sopa de Carne de Res Picante" se sirvieron en platos de hierro, reproduciendo el sabor único clásico de los comedores escolares coreanos⁹. Las reservas se agotaron en el primer día de apertura⁹.

A finales de ese mismo mes, la marca de bebidas de té con leche Shisheng (Ten Sheng) lanzó una bebida limitada en colaboración con la Cuchara Negra de la S1, Kim Tae-sung, "Mochi de Arroz con Cocción Concentrada", con billetes de avión ida y vuelta a Taiwán y Corea del Sur como incentivo de promoción¹⁰.

✦ En tres meses, los chefs de Culinary Class Wars entraron simultáneamente en la cadena de comida coreana, el hotel de cinco estrellas y las bebidas de té con leche de Taiwán: tres canales de industria no relacionados compartían el mismo activo del programa.

El 11 de enero de 2025 a las 5 p. m., la plataforma de delivery foodpanda lanzó la zona de platos en colaboración con el chef ejecutivo de las Cucharas Blancas de la S1, "CHOIDOT", Choi Hyun-seok (30 años de experiencia culinaria). Dos platos: "Espagueti a la Clorofila de Almejas (con ajo, lo recuerdas)" por 430 yuanes y "Sopa de Pollo Ginseng Coreana" por 495 yuanes¹¹. La venta duró hasta el 25 de marzo, con 8 tiendas pickup limitadas en todo Taiwán que abarcaban Xinyi, Neihu, Datong, Sanchong, Xinzhuang, Zhongli, Qinghua (Hsinchu) y Donghai (Taichung)¹¹. Esa misma tarde, el propio Choi Hyun-seok organizó un "Show de Cocción que Apuesta el Nombre" en el centro comercial Micro Wind Nan Shan (Breeze Nan Shan), cocinando espagueti a las almejas con ajo en vivo para los usuarios de pandapro: la replicabilidad del pedido de delivery y la irreplicabilidad del pop-up en el centro comercial se complementaron el mismo día¹².

El 20 de febrero, "Kai Fan Chuan Shi Tang" (Abierto para Comer, Cocina Sichuanana), bajo el Grupo Xiangbin, anunció la primera colaboración de I+D transnacional de la marca, invitando a la "Reina de los Dim Sum" de las Cucharas Blancas de la S1, Jung Ji-sun. Tras unos 5 meses y más de 6 vuelos entre Taiwán y Corea del Sur por parte de Jung Ji-sun¹³, dos platos limitados se vendieron exclusivamente en las tiendas Kai Fan Chuan Shi Tang en todo Taiwán: "Bolitas de Camarón Dorado con Mantequilla Picante" (cintas finas de piel de spring roll envuelven camarón fresco con salsa de mantequilla picante) y "Puding de Calabaza Caramelo Nido de Pájaro" (utilizando técnica de hilado de azúcar para rociar el jarabe en forma de hilos dorados desde lo alto)¹³.

El 15 de mayo, Laya Burger (Laya Hamburgers) lanzó una colaboración de desayuno con el chef de origen coreano-estadounidense y Cuchara Blanca de la S1, Edward Lee (hasta el 6 de agosto). Cuatro productos abarcan hamburguesas de arroz, hamburguesas, bibimbap y tteokbokki: "Hamburguesa de Arroz Bibimbap a la Llevada de Edward Lee" por 115 yuanes, "Hamburguesa de Chicago de Res Asada Coreana de Edward Lee" por 109 yuanes, "Salsa del Chef Seleccionada × Bibimbap de Cerdo Asado Coreano" por 160 yuanes y "Salsa del Chef Seleccionada × Tteokbokki Picante Coreano" por 60 yuanes¹⁴. El 17 de junio se añadió una botella de "Salsa Bibim Jang del Tío Salsa de Edward Lee (bibimjang)"¹⁵, acompañada de un sorteo en la app Laya NOW para una cena doble en SHIA (restaurante de cocina coreana moderna en Washington D.C. operado por Edward Lee) más billetes de avión ida y vuelta a EE. UU.¹⁴.

Del 26 de junio al 31 de agosto, la Cuchara Blanca de la S1 y fundador/chef ejecutivo de doughroom en Seúl, Lee Jun (Jun Lee, egresado de Per Se en Nueva York con tres estrellas Michelin), trajo su marca doughroom a Taiwán por primera vez, estableciendo una zona de restaurante pop-up en la "Cocina de Exploración" del Hotel La Formosa Grand Taipei¹⁶. El propio Lee Jun estuvo presente durante los 4 días del 26 al 29 de junio¹⁶. Los platos estrella incluyen fideos angel hair de tinta de calamar y camarón, gnocchi italiano de patata, ensalada César JUN LEE y pollo demoníaco asado con guiso. El precio del menú para almuerzo y cena comienza en 1.690 yuanes más 10%, y durante el periodo de presencia del chef comienza en 2.080 yuanes más 10%¹⁶.

El ritmo de este período mostró a la industria gastronómica taiwanesa un juego nuevo, temporal pero estructuralmente completo: desde pequeños restaurantes de cadena con límite diario hasta pop-ups de invitados en hoteles de cinco estrellas, los chefs de Culinary Class Wars se convirtieron en una "moneda de canal" capaz de cruzar diferentes precios.

Cruzando la frontera de los alimentos: Ahn Sung-jae × Galaxy Z Fold7

El 16 de julio de 2025, Samsung Electronics de Taiwán presentó el Galaxy Z Fold7 y el Z Flip7, y anunció el mismo día que el juez de Culinary Class Wars y chef de tres estrellas Michelin de Corea del Sur, Ahn Sung-jae, sería el embajador de la marca¹⁷. Samsung Electronics de Taiwán reveló que su objetivo de ventas anual crecería un 30% respecto a la generación anterior, y utilizó una narrativa de cruce de "Chef de Estrella × Hotel de Lujo × Aerolínea Premium" para organizar la colaboración de Ahn Sung-jae con el Hotel Grand Hyatt y la aerolínea Starlux¹⁸.

El copy de marketing puso en paralelo la filosofía culinaria de Ahn Sung-jae con el lenguaje de diseño del teléfono plegable: él "desconstruye la tecnología cotidiana desde la perspectiva de un artesano de la cocina", comentando el "aperitivo plegable" del teléfono y elogiando el color y la sensación tridimensional de la cámara de 200 megapíxeles¹⁹. Este es el único caso de colaboración no alimentaria entre los 9 casos en Taiwán: la promoción de un teléfono no necesita cocina, ni salsas, ni menús de temporada, solo necesita el "lenguaje de juicio de las cuatro palabras 'Chef de Tres Estrellas Michelin'".

📝 Nota del curador
El significado de la entrada de Ahn Sung-jae en la industria de productos electrónicos 3C va más allá de un solo endoso. Define el alcance más lejano del IP Culinary Class Wars en Taiwán: cuando un juez que aparece menos de 10 veces en el programa puede ser usado para promocionar un teléfono plegable, significa que la autoridad de este IP ha trascendido la categoría original de "cocina" y entrado en el nivel de "símbolo de gusto citable". De las 7 industrias, 6 son de alimentos y 1 es de teléfonos plegables; pero el significado de esa 1 es demostrar que este IP puede extenderse a través de categorías.

La prueba de estrés: los 20 meses de la marca Shisheng

Lo más digno de un registro profundo es la trayectoria de salida de la marca de bebidas de té con leche "Shisheng" (Ten Sheng), respaldada por Kim Tae-sung.

Shisheng fue fundada el 12 de abril de 2024 por la influencer Ji Bu-xin (Ji Bu Xin) y la influencer aprendiz Xiao Wu en Taipéi, con el foco en "Té con Leche Madurado de Hokkaido"²⁰. Menos de 4 meses después de la apertura, el 20 de julio de 2024, la Fundación del Consumidor de Taiwán (TCF) señaló públicamente que Shisheng tenía "etiquetado de fuente de leche confuso": el sitio web solo decía "Leche de Vaca de Hokkaido", y la tienda se negó a revelar la marca de leche; la tienda luego admitió usar "Leche Cruda Madurada combinada con Leche Fresca de Uni-President de Taiwán, usando polvo de leche cruda importada de Hokkaido en la fórmula de leche madurada y combinada con crema vegetal"²⁰. El 8 de agosto de 2024, Shisheng anunció la eliminación de las palabras "Madurado" y la reconstrucción del sitio web²¹.

En el contexto de que la controversia de la marca aún no se había disipado completamente, en diciembre de 2024 Shisheng lanzó la colaboración "Mochi de Arroz con Cocción Concentrada" con Kim Tae-sung, aprovechando el halo del chef del reality show para absorber el calor del programa¹⁰. La colaboración sí creó colas de clientes, pero la estructura narrativa ya era diferente: después de julio de 2024, a los ojos de algunos consumidores taiwaneses, Shisheng pasó de ser una "tienda de té con leche de moda" a ser una "marca verificada por la Fundación del Consumidor"²⁰.

La situación en 2025 fue más clara. Desde mayo, Shisheng "cerró de golpe tres tiendas en la región de Taipei-New Taipei"; a principios de diciembre de 2025, solo quedaba la tienda Zhongzheng de Taoyuan en todo el país²². El 26 de diciembre de 2025, la última tienda de Taoyuan Zhongzheng cerró, con una vida total de la marca de 20 meses²³.

⚠️ La separación en la cobertura mediática
Los medios mainstream como Mirror Media y Apple Daily no mencionaron la colaboración con Kim Tae-sung en sus reportes sobre la salida de Shisheng, dejando el espacio para los defectos de la marca de los fundadores influencers. NOWnews y Newtalk, sin embargo, incluyeron "invitar a Kim Tae-sung en diciembre del año pasado" en la línea causal del evento²⁴. Esta diferencia refleja una actitud clara de los medios taiwaneses frente al "respaldo de chefs de reality shows coreanos": Kim Tae-sung es la parte colaboradora, no el dueño de la marca; la TCF verificó el etiquetado de la fuente de leche de Shisheng, no la cocina de Kim Tae-sung.

Para los consumidores taiwaneses, la lección del evento Shisheng va más allá de una sola marca: cuando el "calor del programa" y la "controversia de seguridad alimentaria" coexisten, ¿deben las personas hacer cola? ¿Deben comprar? Estos 20 meses entre 2024 y 2025 fueron la primera evaluación sistemática de riesgos en Taiwán sobre las cuatro palabras "respaldo de chefs de reality shows coreanos".

Coincidencia simultánea: el escándalo de Baek Jong-won y el lanzamiento en 7-ELEVEN

Otra tensión en diciembre de 2025 ocurrió más rápido. El 16 de diciembre se estrenó la S2, alcanzando el primer lugar en el ranking global de televisión en inglés de Netflix en su primera semana (subiendo un 25% respecto a la semana anterior)²⁵. Pero en ese mismo momento, el propio juez de la S2, Baek Jong-won, fue expuesto en una serie de escándalos: etiquetado falso de origen de productos, jamón con contenido de carne extremadamente bajo, cerveza de cítricos con casi ningún cítrico, uso público de utensilios de cocina industriales en un festival gastronómico mientras se declaraba como de grado alimentario²⁵. Netflix eligió no reemplazarlo, argumentando que el programa involucra a 100 chefs y 300 miembros del personal²⁵.

En este hueco, solo 8 días después del estreno de la S2, el 24 de diciembre de 2025, 14 productos frescos de estilo coreano en colaboración con Baek Jong-won se lanzaron oficialmente en 7-ELEVEN de Taiwán, con una colaboración que duró casi medio año²⁶.

El uso clave del comunicado de prensa: "Salsas seleccionadas importadas directamente de Corea", "Recetas deliciosas supervisadas por Baek Jong-won", "Primera colaboración de Baek Jong-won con un minorista de conveniencia en el extranjero"²⁷. Los productos representativos abarcan arroz estofado rosa con hamburguesa coreana y salsa, espagueti de mantequilla dulce picante, bento de cerdo asado con salsa picante, bibimbap de carne de res coreana, sopa de pollo ginseng de arroz glutinoso, tostado prensado caliente de tteokbokki de queso coreano, brochetas de pescado coreano, pollo frito con salsa de cebollino coreano, onigiri gigante (sabor de salsa de mar y tierra coreano), además de bebidas como té rojo de pomelo naranja²⁶.

La colaboración ocurrió. Los consumidores taiwaneses obtuvieron el producto. Pero al mismo tiempo, el nombre de este juez en el programa estaba experimentando otro tipo de "juicio" en los medios de Corea del Sur e internacionales. Esta coexistencia refleja en realidad las limitaciones estructurales del cronograma de colaboración en la era de los IP: las fechas de los canales de venta se programaron hace medio año, y los cambios de reputación en el contenido no pueden seguir el ritmo.

Por qué estos 9 casos ocurrieron en 16 meses

Si ponemos los 9 eventos en la misma línea de tiempo, vemos un ritmo claro:

Los nueve eventos se distribuyen en 16 meses, un promedio de uno nuevo cada 1,4 meses. El período más denso fue diciembre de 2024: Kim Do-yoon × Dofu, Lee Mi-young × Grand Hyatt, Kim Tae-sung × Shisheng ocurrieron en paralelo el mismo mes. Para los consumidores taiwaneses que entraron en tiendas de conveniencia, hoteles de cinco estrellas y tiendas de té con leche ese mes, el IP de Culinary Class Wars estaba presente simultáneamente en tres canales no relacionados.

Prestado, no mudado

Los 9 chefs, ninguno se mudó a Taiwán, ningún taiwanés puede decir "es uno de los nuestros". A través de la audiencia del programa, las fechas de los canales y los presupuestos de marketing de las marcas, aterrizaron brevemente en la vida de los consumidores taiwaneses — los canales de aterrizaje fueron el sabor, los productos, las fotos de endoso y las colas de clientes, pero sus cuerpos nunca vinieron.

Este es un nuevo modelo de flujo cultural de la segunda mitad de la década de 2020: la gente no viene, el IP llega. Su velocidad es más rápida que cualquier otra exportación cultural anterior: los dramas coreanos necesitan derechos de adaptación, el K-Pop necesita giras de conciertos, la comida coreana necesita restaurantes físicos, pero un reality show coreano solo necesita el lanzamiento global de Netflix más la coordinación de fechas de los canales locales; una temporada de programa puede hacer que 9 nombres entren simultáneamente en 7 industrias en 3 meses.

Y debido a la velocidad, es corto. Ninguna colaboración existe permanentemente: Shisheng respaldado por Kim Tae-sung salió, el desayuno de Laya de Edward Lee pasó el 6 de agosto, el pop-up de Lee Jun terminó el 31 de agosto, el festival gastronómico coreano de Lee Mi-young solo duró medio mes. Cuando llegue la S3 (si llega), nuevos nombres entrarán, los canales volverán a programar fechas, y otro ciclo de 16 meses comenzará.

Pero una cosa quedará: entre 2024 y 2026, los consumidores taiwaneses vieron el nombre de Culinary Class Wars en tiendas de conveniencia, hoteles de cinco estrellas, tiendas de té con leche, plataformas de delivery, pop-ups en centros comerciales, cadenas de comida coreana y un teléfono Galaxy Z Fold. Esta memoria gustativa colectiva, sumada al reflejo de "verificar ingredientes antes de hacer cola" traído por el evento Shisheng, existirá por más tiempo que cualquier actividad de colaboración.

Lecturas adicionales

• Cultura de las Tiendas de Conveniencia en Taiwán — El escenario industrial donde ocurrió la colaboración 7-ELEVEN × Baek Jong-won, para entender la lógica de competencia en el campo de batalla de los alimentos frescos de conveniencia.
• Cultura de las Bebidas de Té con Leche en Taiwán — El contexto de la industria de bebidas de té con leche donde ocurrió la colaboración Kim Tae-sung × Shisheng, el campo de batalla de bebidas con mayor poder de exportación de Taiwán.
• Boba Tea — El símbolo representativo de las bebidas de té con leche en Taiwán, formando un contraste de cultura de consumo con las marcas de té con leche coreanas que entraron durante la época de Culinary Class Wars.

Referencias