커즈탕(柯智棠, Kowen Ko): 7년의 침묵으로 한 장을 바은 타이완 인디 포크 싱어송라이터

커즈탕(柯智棠, Kowen Ko): 7년의 침묵으로 한 장을 바꾼 타이완 인디 포크 싱어송라이터

30초 개요: 커즈탕(Kowen Ko, 1990년 타이완 출생)은 타이완 인디 음악 씬에서 가장 높은 식별도를 지닌 영국 포크 / 인디 포크 싱어송라이터 중 한 명이다. 2013년 콜드플레이의 〈Fix You〉와 〈Clocks〉로 해현상(海弦獎)에서 우승했으며, 같은 해 〈It Was May〉가 킹스턴(Kingston) 〈기억의 플랫폼〉 광고 주제곡이 되어 유튜브 500만 뷰를 기록하며 대중에게 알려졌다¹. 첫 정규 앨범 《너는 정말 떠돌고 싶지 않아》(2015, 진젠치 제작)로 제27회 금곡상 최신인상과 최우수 남자 국어 가수상 두 부문에 후보되었고, 두 번째 앨범 《음유(吟遊)》(2018)로 제30회 금곡상 최우수 남자 가수상에 재차 후보되었다². 이후 7년간 침묵했다. 2024년 11월, 피아노를 다시 꺼내 작곡한 복귀작 《My Nova》를 발매했다³. 2025년에는 《검은 조류의 섬 아래 별빛》 엔딩곡 〈신의 회신(神的回信)〉으로 진젠치, 거다웨이(葛大为), 야오루이쥔(饶瑞军)과 함께 제60회 금종상(金鐘獎) 드라마 부문 오리지널 노래상을 수상했다⁴. 사촌 누나는 웨이루쉐안(魏如萱)과 웨이루윈(魏如昀)이다. 그는 자신이 아저씨 목소리가 아니라 그저 조금 쓸쓸할 뿐이라고 말한다.

2013년, 콜드플레이를 커버한 대학생

2013년, 제25회 해양 음악제의 해현상(海弦獎, 캠퍼스 포크송 대회) 우승자가 발표되었다. 주인공은 콜드플레이의 〈Fix You〉와 〈Clocks〉를 기타 반주로 직접 부른 대학생이었다¹. 당시 그의 중국어 이름은 거의 알려지지 않았고, 영문명 Kowen Ko조차 업계에서도 생소했다.

그는 음악 전공자가 아니었다. 대학 시절 친구가 음악을 추천해 주었고, 그는 그대로 빠져들었다: 콜드플레이, 오아시스, 데미언 라이스, 글렌 한사드. 이 이름들을 나열하면 2000년대 영국 록과 인디 포크의 플레이리스트가 완성된다. 그는 스스로 타이완 대중음악의 영향을 거의 받지 않았다고 말한다: 그는 영국인의 음악 지도에서 자랐고, 그 뒤로 돌아와 중국어로 자신의 노래를 썼다⁵.

이 출발점이 그의 이후 모든 작품의 질감을 설명한다. 그는 R&B 가수가 아니다(목소리에 소울감이 있고 많은 음악 평론가들이 그를 R&B 스펙트럼에 놓기도 하지만). 그는 영국 포크 가수이며, 구성은 극도로 미니멀하다: 기타, 보컬, 때때로 피아노와 현악이 가세하며, 여백을 구조의 일부로 삼는다.

〈It Was May〉: 광고에 발견된 해

2013년 말, 킹스턴(Kingston)은 〈기억의 플랫폼〉이라는 제목의 광고를 선보였으며, 타이완 린커우(Linkou) 스튜디오에서 가상의 런던 지하철 세트를 촬영했다⁶. 주제곡은 커즈탕이 쓴 〈It Was May〉였다.

이 광고는 유튜브에서 500만 뷰를 넘기며 2013년 중화권에서 가장 널리 퍼진 광고 음악 중 하나가 되었다. 해현상 우승 신인에게 이 정도의 노출은 자연스럽게 얻기 어려운 규모였다. 500만 재생은 500만 번의 "이 목소리는 누구일까"라는 집단적 호의를 의미했다.

그리고 그는 스튜디오로 돌아갔다. 그는 광고 노출을 수익화하려 한 것이 아니라, 500만 번의 호의를 한 장의 완성된 앨범으로 받아들이려 했다.

2015 《너는 정말 떠돌고 싶지 않아》: 진젠치 + 제27회 금곡상 이중 후보

2015년 8월 28일, 커즈탕은 첫 정규 앨범 《너는 정말 떠돌고 싶지 않아》를 발매했다. 10곡으로 구성되었으며, 〈It Was May〉가 수록되고 나머지 9곡은 오리지널이다. 프로듀서는 진젠치(陳建騏)⁷였다.

진젠치는 타이완 인디 음악계에서 가장 영향력 있는 프로듀서 중 한 명으로, 황윈링(黃韻玲), 천전전(陳貞)부터 웨이루쉐안(魏如萱)까지 폭넓은 아티스트의 음반에 참여했다. 웨이루쉐안은 커즈탕의 사촌 누나⁸이며, 이 가족적 연결은 진젠치와 커즈탕의 협업을 업계에서 전혀 놀라운 일이 아니게 만들지만, 세 앨범 모두 같은 프로듀서에게 맡긴 것은 또 다른 차원의 신뢰다.

《너는 정말 떠돌고 싶지 않아》의 평가는 데뷔 앨범의 수준을 빠르게 넘어섰다: Hit FM 2015 연간 10대 앨범, GQ 매거진 2015년 놓쳐서는 안 될 중화권 앨범 10선, 중화 음악인 교류 협회 10대 싱글 선정⁹. 더 중요한 것은, 이 앨범이 제27회 금곡상 최신인상과 최우수 남자 국어 가수상 두 부문에 후보되었다는 점이다: 한 앨범으로 같은 회차 금곡상에서 이 두 부문을 동시에 겨루는 것은 상대적으로 드문 평가이다².

발매 후 레거시 타이베이(Legacy Taipei) 단독 콘서트는 넉 달도 안 되어 매진되었으며, 이 속도는 타이완 인디 음악계에서도 상당히 뜨거운 데뷔 행보였다¹⁰.

2018 《음유(吟遊)》: 〈댄싱 파트너〉와 제30회 금곡상 두 번째 후보

2018년 8월 2일, 두 번째 앨범 《음유(吟遊, Songs of the Bards)》를 발매했다. 10곡으로 구성, 다시 진젠치가 프로듀싱했다¹¹. 이 앨범은 영국 록의 기조 위에 더욱 풍성한 악기 편성을 확장했으며, 평가도 더욱 안정적이었다.

앨범에서 가장 많이 회자된 곡은 〈댄싱 파트너(Dancing Partners)〉로, 커즈탕과 **홍페이위(洪佩瑜)**가 듀엣으로 부른 곡이다. 두 사람은 절제된 음색으로 거의 경쟁하지 않는 카운터포인트를 구사하며, 두 댄서가 무도회에서 심신이 융합하는 순간을 노래했다. 작사·작곡은 모두 커즈탕이 맡았고, 프로듀서 역시 진젠치였다¹¹.

《음유》는 제30회 금곡상 최우수 남자 국어 가수상에 후보되었다(수상자는 Leo 왕). 같은 해 GQ 매거진 2018년 놓쳐서는 안 될 중화권 앨범 12선과 중화 음악인 교류 협회 2018 연간 10대 앨범에도 선정되었다².

2018년 8월 25일, 그는 TICC(타이베이 국제 컨벤션 센터)에서 첫 대형 유료 콘서트를 개최했다¹⁰. 그해 그의 나이는 28세, 두 장의 앨범을 발매했고, 금곡상 세 부문에 후보되었으며, 홍페이위 같은 협업 파트너와 진젠치 같은 프로듀서가 있었다. 어떤 인디 음악 신인의 기준으로 보더라도 이 행보는 빠르고 안정적이었다.

그리고 그는 사라졌다.

방 안의 7년: 2019–2024

2019년 이후, 커즈탕의 앨범 발매 리듬은 완전히 멈췄다. 새 앨범도, 대형 투어도, SNS 업데이트도 드물어졌다. 타이완 인디 음악계에서는 때때로 "커즈탕은 뭘 하고 있을까"라는 질문이 나왔다.

그는 2024년 인터뷰에서 매우 짧은 답을 남겼다:

"나는 줄곧 방 안에 있었어요."³

이 말은 핑계가 아니다. 내성적인 창작자가 작업의 교착 상태에 직면했을 때의 실제 모습을 정확하게 묘사한다. 그는 다른 일을 하지도, 예능 프로그램에 나가지도, 다른 아티스트의 앨범에 프로듀서로 이름을 올리지도 않았다. 그는 그저 방 안에 자신을 가두고, 다음에 발표할 가치가 있는 노래가 스스로 떠오르기를 기다렸다.

타이완 인디 음악사에도 비슷한 침묵의 시기가 있었다. Hello Nico는 8년간 침묵한 뒤 돌아왔고, 커즈탕의 7년은 이 스펙트럼에서 유별나게 긴 것은 아니지만, 그는 같은 자세를 택했다: 설명하지 않고, 예고하지 않고, 자신을 몰아붙이지 않는다.

2023년 어느 날, 상황이 바뀌기 시작했다.

2024 《My Nova》: 피아노를 다시 꺼낸 복귀

Blow 추음악(吹音樂)의 인터뷰에 따르면, 2023년 커즈탕은 진젠치의 콘서트 무대 뒤에서 진젠치와 재회했다. 이 만남이 그를 다시 피아노 앞으로 이끌었고, 피아노로 노래를 쓰기 시작했다¹². 그는 당시의 상태를 이렇게 묘사했다:

"노래를 쓰기 시작한 이후로 피아노를 치며 한 곡을 완성한 적이 한 번도 없었는데, 피아노를 다시 꺼내니 멜로디가 하나둘 나오기 시작했어요."¹²

이 말의 핵심은 '피아노'라는 악기가 아니라 '한 곡을 완성할 수 있게 되었다'는 사실이다. 7년간 막혀 있던 창작자에게 '완성'은 '잘 쓴 것'보다 훨씬 어려운 일이다. 피아노는 그에게 새롭고 낯설며, 과거의 습관이 없는 인터페이스였고, 바로 그 낯섦이 막혀 있던 통로를 다시 열었다.

2024년 11월 8일, 세 번째 정규 앨범 《My Nova》가 발매되었다. 10곡의 완전한 신곡: This is My World, For Me, Every, Speak Your Mind, My Nova, Istanbul, Barely Intended, A Wormhole, Even Though I Wouldn't, A Sigh. 프로듀서는 여전히 진젠치³.

이 앨범의 가장 큰 기술적 결정은 라이브 동시 녹음·녹화였다. 먼저 녹음하고 나중에 촬영하는 것이 아니고, 트랙을 나누어 재편성하는 것도 아니라, 연주와 기록이 동시에 이루어졌다. 진젠치가 커즈탕에게 제시한 도전은 안전지대를 벗어나 불완전함을 감수하고, 연주 순간의 상태를 온전히 남기는 것이었다¹².

2025년 3월 9일, 커즈탕은 Legacy TERA에서 《My Nova》 발매 단독 콘서트를 개최했다. 이 공연은 사면무대(四面台) 디자인을 사용해 관객이 네 방향에서 그를 둘러싸는 구성이었으며, 7월 23일에는 가오슝(高雄) 웨이잉(衛武營)에서 《My Little Nova》 특별 공연을 열어 웨이잉 소시광(小時光) 2025년 하반기 시리즈에 포함되었다¹³.

〈신의 회신(神的回信)〉과 2025년 금종상 돌파

2025년 10월 18일, 제60회 금종상(金鐘獎). 드라마 부문 오리지널 노래상 수상작은 《검은 조류의 섬 아래 별빛》 엔딩곡 〈신의 회신(神的回信)〉이었다. 수상자는 네 명: 진젠치, 거다웨이(葛大为), 야오루이쥔(饶瑞军), 커즈탕⁴.

진젠치가 작곡하고, 거다웨이가 중국어 가사를 쓰고, 야오루이쥔이 객어(客語) 버전을 편곡하고, 커즈탕이 영어 버전을 작사하고 노래했다. 네 언어 전환은 이 노래의 기술적 핵심이다: 하나의 멜로디 라인에 세 언어가 세 문화적 맥실을 담고, 커즈탕의 영어 버전 마무리가 곡 전체를 더 넓고 먼 시야로 끌어올린다¹⁴.

이것은 커즈탕이 주요 중화권 음악 시상식에서 처음으로 수상한 상이다. 금곡상 두 차례 후보에 올랐으나 수상에는 미치지 못했고, 2025년의 금종상은 시간 차이에 대한 보상이자, 가수에서 드라마 OST 영역으로 첫 공식적 인장을 찍은 의미이기도 하다.

"나는 아저씨 목소리가 아니라 그저 조금 쓸쓸할 뿐이에요"

커즈탕에게 가장 많이 회자되는 음색의 특징은 낮고, 쓸쓸하며, 입자가 거친 것이다. 하지만 본인은 '아저씨 목소리'라는 라벨을 좋아하지 않는다. 그는 StreetVoice 다스(大事)의 인터뷰에서 이렇게 말했다:

"나는 아저씨 목소리가 아니라 그저 조금 쓸쓸할 뿐이에요."¹⁵

이 말에는 두 가지 뜻이 담겨 있다. 하나는 생리적인 것이다: 그의 성대 자체가 원래 두껍고 어두운 음색이며, 연기로 흉내 낸 것이 아니다. 다른 하나는 미학적인 것이다: '아저씨 목소리'는 과장된 세월의 굴레를 암시하는 페르소나를 내포하지만, 커즈탕은 그것을 원하지 않는다. 그가 원하는 것은 목소리의 정직함뿐이다. 쓸쓸함은 질감이지 연기가 아니다.

그의 작곡 언어 비율은 영어 4 : 중국어 6⁵이다. 이 비율의 이면에는 그의 음악 DNA가 정직하게 반영되어 있다: 그의 감정 언어는 절반이 영어이고 절반이 중국어이다. 중국어는 구체적인 장면을, 영어는 추상적인 분위기를 담당한다. 두 언어는 그의 노래에서 경쟁하지 않고 분업한다.

왜 이것이 타이완에 중요한가

커즈탕이 타이완 인디 음악계에서 차지하는 위치는 '가장 많이 팔린' 것도, '가장 큰 화제를 일으킨' 것도 아니라, '가장 적은 발매량으로 가장 깊은 미학적 신뢰를 담는' 부류이다.

첫째, 그는 타이완 인디 음악에서 7년간 침묵한 뒤에도 돌아올 수 있음을 증명했다. 중화권 음악 산업 구조는 창작자에게 '정기적으로 앨범을 내고, 정기적으로 노출하고, 정기적으로 예능에 출연하도록' 밀어붙이는 경향이 있다. 커즈탕의 7년 침묵은 이 리듬에 대한 반증이다: 가수가 앨범을 내지 않아도 업계가 그를 잊지 않는다면, 이 생태계에는 트래픽 논리를 초월하는 또 다른 신뢰 메커니즘이 존재하는 것이다. Hello Nico의 8년, 커즈탕의 7년, 웨이루쉐안의 저산기(低産期) — 이 내성적 창작자들은 타이완 인디 음악의 느린 리듬의 가닥을 이룬다.

둘째, 그는 중국어 맥락에서 영국 포크의 가능성을 보여주었다. 대부분의 타이완 인디 음악인이 R&B, 시티팝, 힙합, 일렉트로닉 방향으로 나아갈 때, 커즈탕은 콜드플레이 / 데미언 라이스로 이어지는 인디 포크의 계보를 지키며, 영어와 중국어 4:6의 비율로 이 길이 중화권에도 청중이 있음을 증명했다. 그는 어떤 장르의 극치를 대표하려는 것이 아니라, '영국 포크로 중국어 노래를 쓰는 것'을 지속 가능한 미학적 선택으로 만든 것이다.

셋째, 진젠치의 세 앨범 전부 프로듀싱은 드문 신뢰의 사례이다. 《너는 정말 떠돌고 싶지 않아》부터 《음유》, 《My Nova》까지, 9년에 걸쳐 한 프로듀서와 한 가수가 함께했다. 이러한 프로듀서 × 가수의 안정적 페어링은 중화권 대중음악 산업에서 흔치 않다. 그 의미는 시장 효율에 있지 않라, 느린 공정의 미학적 제도적 지속에 있다.

2013년 해현상에서 콜드플레이를 기타 반주로 직접 부른 대학생에서, 2025년 진젠치, 거다웨이, 야오루이쥔과 금종상 무대에 선 남자 가수까지, 그 사이에는 정확히 12년이 있다. 그중 7년은 방 안에 있었다. 그가 2024년 11월 8일 《My Nova》를 스트리밍 플랫폼에 올린 그 순간, 그는 무대에 복귀한 것만이 아니라, 매우 희박한 가능성을 보여주었다: 어떤 창작자의 시간 척도는 원래 산업과 다르다.

더 읽기

웨이루쉐안(魏如萱) — 커즈탕의 사촌 누나, 두 여성 디바 중 한 명, 같은 진젠치 프로듀싱 체제 아래 활동
진젠치(陳建騏) — 커즈탕의 세 앨범 전부를 프로듀싱한 프로듀서, 중화권 대중음악의 핵심 비주얼 인물
Hello Nico — 장기간 침묵한 뒤 복귀한 또 다른 타이완 인디 음악 대표, 커즈탕과 '느린 리듬 창작자' 스펙트럼을 공유

참고 자료

Wikipedia: 커즈탕(繁體中文) — 중국어 위키피디아 공식 항목. 커즈탕의 1990년 4월 21일 타이완 출생, 2013년 콜드플레이 〈Fix You〉와 〈Clocks〉로 제25회 해현상 캠퍼스 포크송 대회 우승을 기록한 데뷔 경력 수록.↩
중앙통신사: 제27회 금곡상 후보 명단 — 중앙통신사 공식 보도 2016년 제27회 금곡상 후보 발표. 커즈탕은 《너는 정말 떠돌고 싶지 않아》로 최신인상과 최우수 남자 국어 가수상 두 부문에 동시 후보되었으며, 이후 2019년 제30회 금곡상에서 《음유》로 최우수 남자 국어 가수상에 재차 후보(수상자 Leo 왕).↩
대기원(大紀元): 커즈탕 《My Nova》 인터뷰 — 대기원 2024년 11월 인터뷰. 《My Nova》의 2024년 11월 8일 발매, 10곡의 완전한 신곡, 피아노 작곡 재개 후의 성과, 그리고 "나는 줄곧 방 안에 있었어요"라는 7년 침묵 상태를 묘사한 직접 인용 수록.↩
중앙통신사: 제60회 금종상 〈신의 회신〉 드라마 부문 오리지널 노래상 수상 — 중앙통신사 2025년 10월 18일 공식 시상 보도. 제60회 금종상 드라마 부문 오리지널 노래상은 《검은 조류의 섬 아래 별빛》 엔딩곡 〈신의 회신〉에게 수여되었으며, 수상자 진젠치, 거다웨이, 야오루이쥔, 커즈탕 네 명이 공동 수상.↩
Asian Pop Weekly: Cream of the C-Pop #3 — Interview with Kowen Ko — Asian Pop Weekly 영문 단독 인터뷰. 콜드플레이, 오아시스, 데미언 라이스, 글렌 한사드 등 영국 록과 인디 포크 계보에서의 커즈탕의 음악적 계보, 그리고 영어 4 : 중국어 6의 작곡 언어 비율에 대한 자술 상세 수록.↩
〈It Was May〉 공식 MV — 킹스턴(Kingston) 〈기억의 플랫폼〉 광고 주제곡 공식 MV. 유튜브 500만 뷰 이상 기록. 커즈탕은 2013년 이 광고 노출로 대중에게 알려짐.↩
KKBOX: 커즈탕 《너는 정말 떠돌고 싶지 않아》 앨범 페이지 — KKBOX 공식 앨범 페이지. 《너는 정말 떠돌고 싶지 않아》의 2015년 8월 28일 발매, 10곡 구성, 진젠치 프로듀싱 기록.↩
Wikipedia: 웨이루쉐안 항목(사촌 관계) — 웨이루쉐안 위키피디아 항목. 가족 배경란에 웨이루윈, 커즈탕과의 사촌 자매/남매 관계, 그리고 진젠치 프로듀싱 체제 아래 공동 활동한 맥락 기록.↩
forgood Music: 커즈탕 아티스트 공식 페이지 — 커즈탕 소속 레이블 forgood Music 공식 아티스트 프로필. 《너는 정말 떠돌고 싶지 않아》가 Hit FM 2015 연간 10대 앨범, GQ 매거진 2015년 놓쳐서는 안 될 중화권 앨범 10선, 중화 음악인 교류 협회 10대 싱글 등에 선정된 전체 수상 내역 기록.↩
미러 매거진(鏡週刊): 커즈탕 TICC 2018 첫 대형 유료 콘서트 — 미러 매거진 2018년 7월 3일 보도. 커즈탕은 2018년 8월 25일 TICC에서 첫 대형 유료 콘서트를 개최했으며, 2015년 레거시 발매 단독 콘서트가 4개월도 되지 않아 매진된 초기 인기 기록 회고.↩
Spotify: 커즈탕 《음유》 앨범 페이지 — Spotify 공식 앨범 페이지. 《음유》의 2018년 8월 2일 발매, 10곡 구성, 진젠치 프로듀싱, 홍페이위와의 듀엣 〈댄싱 파트너〉(Dancing Partners) 수록, 작사·작곡 모두 커즈탕.↩
Blow 추음악(吹音樂): 커즈탕 《My Nova》 제작 인터뷰 — Blow 추음악 심층 제작 인터뷰. 2023년 진젠치 콘서트 무대 뒤에서 재회하며 피아노 작곡을 재개한 경위, "노래를 쓰기 시작한 이후로 피아노를 치며 한 곡을 완성한 적이 한 번도 없었는데"라는 직접 인용, 그리고 《My Nova》의 라이브 동시 녹음·녹화 제작 결정 수록.↩
웨이잉(衛武營) 국가 예술 문화 센터: 커즈탕 《My Little Nova》 특별 공연 — 웨이잉 공식 프로그램 페이지. 《My Little Nova》의 2025년 7월 23일 웨이잉 공연, 웨이잉 소시광(小時光) 2025년 하반기 시리즈 편입 기록.↩
〈신의 회신〉 객어(客語) 버전 공식 MV — 《검은 조류의 섬 아래 별빛》 엔딩곡 〈신의 회신〉 객어 버전 공식 MV. 진젠치 작곡, 거다웨이 중국어 작사, 야오루이쥔 객어 편곡, 커즈탕 영어 버전의 네 명·세 언어 협업 구조 완전 구현.↩
StreetVoice 다스(大事): 커즈탕 "나는 아저씨 목소리가 아니라 그저 조금 쓸쓸할 뿐이에요" — StreetVoice 다스 인터뷰. 커즈탕의 음색 특징에 대한 본인 해명 "나는 아저씨 목소리가 아니라 그저 조금 쓸쓸할 뿐이에요" 직접 인용. '아저씨 목소리'라는 라벨로 고정되는 것을 거부하고 목소리의 정직한 질감만을 지키려는 미학적 입장 기록.↩