나사: 50% 관세와 탄소 국경의 협공 속에서 대만 히든 챔피언이 벌이는 생존 전쟁

30초 개요: 대만은 한때 “미국의 패스너 세 개 중 하나는 대만산”이라 불릴 만큼 중요한 공급 거점이었고, 베트남전 시기에는 결정적 역할까지 맡았다. 그러나 2025년 미국이 232조에 근거한 50% 고율 관세를 부과하고, 2026년 유럽연합 CBAM 탄소 관세가 다가오면서, 연간 생산액 500억 대만달러를 넘고 북가오슝 3만 가구의 생계를 떠받쳐 온 이 ‘공업의 쌀’ 산업은 “근 단위 판매에서 개당 판매로” 나아가는 생사의 전환을 겪고 있다.

베트남전 영웅의 탄생: 작은 나사는 어떻게 대만 ‘나사 왕국’의 토대를 조였는가?

1970년대, 미군 헬리콥터가 베트남 정글 상공을 선회할 때 그 기체에 단단히 박힌 나사 하나하나는 머나먼 대만 가오슝 강산에서 왔을 가능성이 매우 컸다. 이는 과장이 아니다. 베트남전 기간 미군은 대만에서 나사와 너트를 대량 조달했고, 대만은 미군이 지정한 공급 거점이 되었다. 당시 미국의 패스너 세 개 중 하나가 대만산이었다 ¹. 겉보기에는 눈에 띄지 않는 이 작은 마을은 그 시대에 미군 베트남전 보급선의 핵심 축이었을 뿐 아니라, 세계 산업 지형 속에서 대만 ‘나사 왕국’의 토대를 조용히 놓았다 ².

한때 대만 나사 산업의 수출량은 세계 1위에 올랐고, 전 세계 시장의 6분의 1을 지배했다 ³. 오늘날에도 대만은 중국과 독일에 이어 세계 3위의 패스너 수출국이다 ⁴. 그러나 국제 무대에서 묵묵히 일해 온 이 ‘히든 챔피언’들은 이제 예측하기 어려운 지정학과 넷제로 물결 속에서 전례 없는 생존의 도전에 직면해 있다.

📝 큐레이터 노트: 대만의 나사 산업은 차가운 숫자와 철강만의 문제가 아니다. 그것은 대만 경제 발전의 축소판을 품고 있다. 전쟁 속 부상에서 세계화 아래의 분투, 그리고 오늘날의 스마트 전환에 이르기까지, 나사 하나하나는 한 시대의 이야기를 들려준다. 반도체라는 ‘호국신산’의 후광 아래에서 이 전통 산업들은 대만이 세계 공급망에서 지닌 ‘대체 불가능성’과 회복력을 또 다른 방식으로 보여 주고 있다.

대만 나사의 아버지: 춘위 공장과 ‘북쪽의 삼성, 남쪽의 춘위’라는 클러스터의 기원

대만 나사 산업의 전설은 ‘대만 나사의 아버지’ 리춘위에서 시작된다. 1949년 리례윈, 리춘위, 리춘탕 세 형제는 강산에 ‘춘위 공장’을 세웠다. 처음 이들이 만든 것은 바느질 바늘과 자전거 체인이었지만, 열처리 기술이 좋지 않아 체인이 자주 끊어졌다. 난관에 빠진 상황에서 리춘위는 철판 프레스 너트 제조로 방향을 틀었고, 이때부터 대만 나사 산업의 새 장이 열렸다 ^{5 6}.

춘위 공장은 대만 최초의 나사 공장일 뿐 아니라, 나사 업계의 ‘황푸군관학교’로도 불린다. 통계에 따르면 대만 나사 업계 사장의 약 70%가 춘위 출신이거나 춘위의 기술적 영향을 받은 인물이다. 이러한 ‘가지 뻗기’ 문화는 타이난의 ‘삼성테크놀로지’(북쪽의 삼성)와 함께 대만 패스너 산업의 양대 중심을 이루었다. 강산 지역에 형성된 ‘20킬로미터 클러스터’에서는 원료, 성형, 열처리, 전기도금, 포장과 수출이 일관되게 이어진다. 이처럼 고도로 전문화된 분업 체계는 세계 수요에 대응하는 대만 나사 산업에 비할 데 없는 유연성을 부여했다 ^{3 5}.

공업의 쌀: 북가오슝 3만 가구의 경제 생명선

나사는 ‘공업의 쌀’로 불리며 모든 공업 제품의 기초가 된다. 북가오슝의 강산과 루주 일대에서 이 산업은 지역 번영을 떠받쳐 왔다.

그러나 반도체 산업이 강하게 부상하면서 전통 나사 산업은 ‘인재와 전력’의 이중 압박을 받고 있다. 호국신산의 후광 아래에서 이 히든 챔피언들은 일종의 ‘네덜란드병’과 같은 자원 쟁탈전을 겪고 있다. 신모나사 2세 경영인 궈쥔팅은 이곳에서 자란 사람은 길을 걷다가도 나사에 맞을 수 있을 정도였지만, 이제 젊은 세대는 첨단기술 공장에 들어가려는 경향이 더 강해 전통 산업의 계승이 심각한 도전에 직면했다고 직설적으로 말한 바 있다 ².

서진, 금융 쓰나미, 50% 관세: 나사 굴의 생존 갈림길

대만 나사 산업의 역사가 순탄하기만 했던 것은 아니다. 1995년 이후 중국 진출, 이른바 서진의 물결 속에서 중국은 대만을 대체해 수출량 1위가 되었다. 2009년 금융 쓰나미는 강산 번저우 공업구를 한때 ‘모기장’, 즉 텅 빈 시설이라는 조롱의 대상으로 만들기도 했다 ³.

하지만 가장 혹독한 도전은 2025년에 닥쳤다. 미국은 232조를 발동해 철강·알루미늄 제품에 50%에 이르는 관세를 부과했다. 대미 수출 비중이 거의 46%에 달하는 대만 나사 산업에는 사실상 치명타였다 ^{9 7}. 많은 중소형 공장은 관세 비용을 감당하지 못해 주문이 거의 0에 가까울 정도로 급감했고, 최근 몇 년 사이 가장 심각한 휴·폐업 물결이 일어났다. 강산 화강리의 리장 두광다는 “내 평생 나사 굴 경기가 이렇게 나쁜 건 본 적이 없다. 너무 참담하다!”고 탄식했다 ².

‘근 단위 판매’에서 ‘개당 판매’로: 고부가가치 전환의 생사 속도전

저가 경쟁과 고율 관세에 맞서 대만 업체들은 ‘근 단위로 파는’ 표준품에서 ‘개당 파는’ 고부가가치 제품으로의 전환을 서둘러야 했다. 이는 단순한 기술 업그레이드가 아니라 비즈니스 모델의 전면 재구성이다.

• 항공우주 엔진 패스너: **펑다커(NAFCO)**는 아시아태평양에서 유일하게 GE와 Safran 인증을 통과한 업체다. 항공우주 등급 나사는 단가가 매우 높고 고온·고압을 견뎌야 한다. 펑다커는 2025년 항공우주 경기 회복의 수혜를 받아 매출이 강하게 성장하며 고급 시장의 방어력을 보여 주었다 ¹⁰.
• 의료용 인공 치근: 안퉈실업은 정밀 나사 기술을 인체 임플란트에 적용해 공업 부품에서 의료기기로 넘어가는 산업 간 도약을 실현했다 ¹¹.
• 녹색에너지와 풍력발전: 전 세계 해상풍력 발전이 확대되면서 고강도·장수명의 풍력발전용 볼트가 대만 업체들의 새로운 블루오션이 되고 있다.

📝 큐레이터 노트: 이러한 ‘근 단위에서 개당으로’의 변화는 대만 중소기업 회복력의 가장 선명한 구현이다. 비용이 더 이상 우위가 아닐 때, 생존의 안전장치는 오직 ‘대체 불가능성’뿐이다. 대만 나사 산업은 틈새 속에서 반도체 바깥의 또 다른 ‘보이지 않는 신산’을 찾으려 하고 있다.

넷제로 전환: CBAM 탄소 관세라는 새 전장

지정학 외에도 2026년 정식 부과되는 유럽연합의 CBAM 탄소국경조정제도는 또 하나의 난관이다. 나사와 패스너는 1차 영향을 받는 제품군에 속하며, 탄소발자국 데이터를 제공하지 못하면 유럽연합의 ‘기본값’으로 과세되어 경쟁력을 잃게 된다 ^{12 13}.

현재 대만 정부는 250억 대만달러 규모의 전환 기금을 투입해 중소기업의 디지털·녹색 이중 전환을 지원하고 있다. 소규모 공장들은 AI 탄소 산정 시스템을 도입해 탄소발자국 데이터를 생산 시스템과 연결하기 시작했다. 이른바 ‘집단전’ 문화는 디지털 시대에도 이어지고 있다. 산업연맹을 통해 공동으로 탄소 산정을 진행하고 탄소 감축 설비를 공유함으로써, 대만 나사 산업은 녹색 물결 속에서 돌파구를 찾으려 하고 있다.

회복력과 문화: 대만 나사 정신의 지속 가능성

50% 관세와 탄소세의 이중 협공에 직면했지만, 대만 나사 산업의 이야기는 아직 끝나지 않았다. 강산의 나사박물관은 베트남전 영웅에서 세계적 히든 챔피언에 이르는 이 역사를 기록하고 있다. 각 공장 안에서는 2세, 3세 후계자들이 AI와 자동화로 이 전통 산업을 다시 정의하려 하고 있다.

대만 나사의 이야기는 회복력에서 시작되었고, 혁신으로 계속 쓰일 것이다. 이 20킬로미터 클러스터가 보여 주듯, 세계가 아무리 분열되어도 가치사슬을 단단히 붙잡는 나사 하나가 남아 있는 한 대만의 히든 챔피언들은 언제나 설 자리를 가질 것이다.

참고 자료