義美：百年の頑固、食品安全への良心、そして社会との共存に向けた多面的実践

30秒概要： 義美食品は、1934年に創業した台湾の老舗企業です。台湾社会の変遷を見守りながら、数々の食品安全危機において「誠実な人間」としての頑固さと「備えあれば憂いない」という研究所戦略をもって、「食品業界の良心」と呼ばれる存在となりました。本記事では、大稲埕という歴史的な出発点から、独自の流通戦略、蔣渭水（しよう いすい）精神の継承、自社研究所による厳格な品質管理、さらにはロボット産業への進出を通じて、この百年ブランドがいかに多面的な姿を築き上げてきたかを探ります。そして、ブランド神話と現実の課題の間でいかに均衡と転換を図ってきたかを考察します。

大稲埕の出発点：大安医院から菓子屋の香りへと受け継がれる社会的責任

1934年（昭和9年）、台北・大稲埕の延平北路に、「義美」と名付けられた菓子店が静かに開業しました¹。この店の場所選びは特別な意味を持っていました。ここは、台湾文化協会の創立者である蔣渭水（しよう いすい）医師がかつて経営していた「大安医院」の跡地だったのです²。医療による救済の場から、民衆の暮らしを豊かにする菓子店へと変貌した義美は、その創業時から「社会的責任」という潜在的な精神を宿していました。創業者の高番王と高陳秀英の夫婦は、伝統的な菓子製造から始め、日治時代の台湾社会に甘い喜びをもたらしました。義美本店が蔣渭水医師の大安医院の旧跡にあることは、単なる地理上の偶然ではなく、精神的な継承と見なされています。大安医院は、1920年代における台湾の日本植民地支配に対する文化運動、社会運動、民主運動の拠点でした¹³。義美の高家はこの場所を借り受けるだけでなく、経営において蔣渭水の「台湾の文化を救う」という精神を体現し、食品安全を社会の健康の基盤と捉えています。この深い歴史的背景は、義美ブランドに商業を超えた文化的な意義を与えています。

注目すべきは、義美商店が開業した翌年の1935年、日本による台湾統治40周年を記念して、総督府が大規模な「始政四十周年記念台湾博覧会」を開催したことです¹⁷。この博覧会は単なる政績の披露にとどまらず、現代的な商業競争の出発点でもありました。創業1年目の「義美商店」はこの盛会に積極的に参加し、伝統的な菓子、特にパイナップルケーキ（鳳梨酥）で博覧会で頭角を現し、「優等賞」や関連する栄誉を獲得しました¹⁶。この評価は、義美の初期のブランドイメージを確立しただけでなく、日治時代においてすでに近代的な経営意欲を持っていたことを象徴しています。伝統的な菓子と「受賞品質」を結びつけることで、大稲埕の多くの菓子店の中から成功裏に差別化を果たしたのです。

若き後継者：高騰蛟の「誠実な人間」哲学と勤勉・倹約の家訓

義美の運命は1937年に転機を迎えました。当時16歳で、まだ台湾商工学校（現在の台北開南商工）に在学中だった高騰蛟が、父の突然の死をきっかけに家業を引き受けたのです³。物資が乏しく、時局が不安定な時代に、高騰蛟は母と共に力を合わせ、「勤勉」と「誠実」という家訓を企業文化に深く根づかせました。彼はこう言いました。「菓子作りは誠実な人間の仕事であり、良心の事業です！」⁹。この言葉は彼の経営の指針であると同時に、義美が市場の試練に直面した際の最も強固なブランドの基盤となりました。高騰蛟の指導のもと、義美は地域の菓子店から全国規模の食品企業へと成長し、「勤勉と倹約は家の本であり、国の本であり、さらに環境保護の根本である」という持続可能な経営理念を掲げています。

マクドナルドの見えないパートナーとファミリーマートの流通戦略：自社製造率と市場拡大

義美が台湾の食品産業において占める地位は、自社ブランドだけでなく、その強力な「見えないOEM（相手先ブランド製造）」の実力にも表れています。1984年にマクドナルドが台湾市場に進出した際、義美はその重要なサプライチェーンパートナーとなり、クリームなどのOEM製造を担当しました⁴。この長期的な協力関係は、義美の生産力を証明するだけでなく、品質へのこだわりを浮き彫りにしています。義美の製品の97%が自社製造・自社販売という高い自社製造率は、義美が製品の原料調達から製造工程までを高度に管理できることを意味し、食品安全の危機を乗り越える上での鍵となっています。

21世紀に入り、義美はさらに柔軟な流通戦略を展開しました。2015年3月、義美はファミリーマートとの協力拡大を発表し、義美豆乳などの製品をファミリーマートの店舗に導入しました。この動きは市場に大きな衝撃を与え、義美豆乳がファミリーマートに並んだ初週に50万本以上を販売し、長年豆乳市場を席巻していた統一（ユニリーバ）を一時的に追い抜くという話題を呼びました¹²。この協力は商業的な成功にとどまらず、「ネットユーザーの力」と「良心企業」の勝利と見なされています。ファミリーマートはこの提携を通じて統一（セブンイレブン）との差別化を図り、義美の優れた製品をより広い消費者層に届けることに成功しました。

企業の価値は、どれだけ製品を販売したかだけでなく、いかに自社の責任の範囲を定義するかにある。

食品安全危機における「核弾頭級研究所」と厳格な品質管理

2011年、台湾では全国的に衝撃を与えた可塑剤（塑化剤）事件が発生し、多くの有名食品メーカーが相次いで問題に巻き込まれましたが、義美は難を逃れました⁵。これは偶然ではありません。義美の高志明社長は、義美が繰り返し食品安全危機を回避できたのは、単に研究所の検査に頼ったのではなく、厳格な調達と生産の哲学に基づいていると述べています。彼は、義美の調達には5つの原則があると強調しています。原料の供給源を確認すること、適正な価格を確認すること、顧客リストを確認すること、研究所での検査能力を有すること、そして納品時に注意深く検収することです⁶。その中でも、研究所の検査能力は、高志明氏にとって「核弾頭のように『備えあれば憂いない』ものであり、主に不正な業者を牽制するためのもの」だというのです¹⁰。この原料の調達段階から厳格に管理し、妥協しない姿勢が、義美はサプライチェーンにおいて強固な防火壁を構築することを可能にしました。

義美の食品安全への取り組みは理念にとどまらず、具体的な設備投資にも表れています。義美は「食品安全研究所」を保有しており、2020年には斗六に分所を設置しました¹⁵。その研究所はTAF（財団法人全国認証基金会）およびTFDA（衛生福利部食品薬物管理署）の認証を取得しており、欧州最新の生乳検査設備や高感度質量分析計を導入し、農薬残留、動物用薬品、可塑剤などの潜在的な有害物質の検出に活用しています¹⁵。これらの最先端設備への投資は、義美の製品品質に強固な科学的裏付けを提供しています。

高志明氏はまた、国内の食品安全に関する数々の不祥事は「歴史的共業（共通の課題）」であり、厳罰化だけでは食品安全問題の再発を防ぐことはできないと指摘しています。政府は「教育、指導、支援」の三本柱で食品産業を正しい方向に導くべきだと提言しています¹¹。この発言は、台湾の食品安全問題の深層的な構造を指摘するとともに、業界のリーダーとしての義美の社会的な関心を示しています。

「良心」神話の両面：課題、議論、そして革新的な転換

義美は「食品業界最後の良心」と称されていますが、そのブランドイメージに全く議論がないわけではありません。2019年には、義美の牛乳が「賞味期限前に変質する」という事件が発生し、消費者から品質への疑問が呈され、メディアの中には「神話の崩壊」と表現するものもありました⁸。さらに、過去には期限切れ原料の使用などのネガティブな報道もありました。これらの事件は、いかに厳格な企業であっても、複雑な食品サプライチェーンと大規模な生産体制の中で、管理上の盲点に直面する可能性があることを示しています。しかし、義美はこれらの議論に対応する際、通常は公開透明な姿勢をとり、消費者の懸念に積極的に応えることで、長年築いてきたブランドへの信頼を維持しています。

急速に変化する産業環境に対し、義美も積極的に革新と転換を模索しています。2025年、義美グループ傘下の金鞍機械が新代科技、盟立自動化と共同出資で「鞍新盟ロボット製造会社」を設立し、ヒューマノイドロボットの市場を狙いました¹⁴。このハイテク産業への進出は、義美グループの多角化への野望を示すだけでなく、AIや自動化技術を食品生産ラインに導入する可能性を予示しており、この百年老舗に新たな活力を注入しています。

義美は台湾の日用消費品ブランドの消費者接触率ランキングで10年以上連続首位を維持しており、2024年の消費者接触回数は8,210万回に達し、台湾全土の89%の世帯（約807万世帯）が義美製品を購入したことがあります⁷。この驚くべき数字は、市場からの製品への評価であると同時に、そのブランド精神への共感を示しています。義美は単に菓子を売っているだけではありません。大安医院の跡地で「社会的診断」という性質を引き継いでいるのです。高志明氏が食品安全を「歴史的共業」と表現したことは、同業他社への擁護であると同時に、台湾全体の体制への反省でもあります。義美の神話が崩壊したかどうかは重要ではありません。重要なのは、「誠実な人間」として複雑な社会の中で生きる姿と、絶え間ない革新と実践を通じて社会に価値を創造し続けることなのです。

参考文献