Chen Shu-chu: Pedagang Sayur Taitung yang Menyumbangkan Puluhan Juta dari Uang Sayur Selama 50 Tahun

Ringkasan 30 detik: Chen Shu-chu, lahir tahun 1950, adalah pedagang sayur di Pasar Sentral Taitung. Pada usia 13 tahun ia berhenti sekolah untuk berjualan sayur setelah ibunya meninggal saat melahirkan. Sejak itu, selama lebih dari lima puluh tahun, ia telah menyumbangkan puluhan juta NT dolar kepada sekolah, panti asuhan, dan rumah sakit. Pada tahun 2010 ia masuk dalam daftar 100 Orang Paling Berpengaruh di Dunia versi majalah TIME; sutradara Ang Lee sendiri yang menulis profil pencalonannya. Ketika ia pergi ke New York untuk menerima penghargaan, ia berkata: "Saya cuma seorang penjual sayur."¹

Ibu Meninggal di Perjalanan ke Rumah Sakit

Tahun 1963, di Taitung. Ibu Chen Shu-chu sedang mengandung anak ketujuh dan mengalami persalinan sulit. Keluarganya tidak sanggup mengumpulkan uang jaminan yang diminta rumah sakit. Dalam perjalanan menuju rumah sakit, sang ibu dan janin yang dikandungnya meninggal bersamaan.²

Tahun itu Chen Shu-chu berusia 13 tahun, baru saja lulus dari Sekolah Dasar Ren'ai Taitung. Ia tidak melanjutkan sekolah — ia mengambil alih lapak sayur ibunya di pasar dan mulai menafkahi empat adik laki-laki dan dua adik perempuannya.³ Beberapa tahun sebelumnya, adik laki-lakinya yang berusia 11 tahun pernah jatuh sakit, dan juga karena keluarga tidak punya uang untuk berobat, akhirnya para guru sekolahlah yang menggalang dana hingga terkumpul biaya pengobatannya.⁴

Terlalu miskin bahkan untuk berobat ke dokter tanpa bantuan orang lain — kenangan itulah yang kelak mendorong seluruh donasinya.

Matematika di Lapak Sayur

Lapak sayur Chen Shu-chu berada di Pasar Sentral Taitung. Setiap hari ia sudah bekerja sebelum pukul empat pagi — orang pertama yang datang dan orang terakhir yang pulang di pasar itu. Agar bisa bangun tepat waktu, ia tidur di lantai. Dalam setahun ia hanya libur satu hari.⁴

Lapaknya tidak besar, tetapi lokasinya bagus — ketika pasar itu pertama kali dibangun dan lokasi lapak diundi, keluarganya mendapat tempat yang strategis. Ia kemudian mengembangkan model bisnisnya sendiri: memasok sayur untuk garnisun militer di Pulau Green (Lyudao), karena mengirim langsung dari Taitung lebih murah dibanding mengangkutnya dari tempat lain.⁴ Cara ini membuat penghasilannya stabil, meski tetap saja penghasilan seorang pedagang sayur.

Uangnya terkumpul seikat sayur demi seikat sayur, tanpa satu pun keuntungan besar yang datang tiba-tiba atau jalan pintas. Ia hampir tidak pernah menghabiskan uang untuk dirinya sendiri — tidak makan di luar, tidak membeli baju baru, tinggal di rumah tua dekat pasar. Uang yang berhasil ia hemat, ia gunakan untuk hal lain.

Kronik Donasi

Tahun 1993, ayah dan adik laki-laki keduanya meninggal berturut-turut. Chen Shu-chu menyumbangkan NT$1 juta kepada Fo Guang College (sekarang Universitas Fo Guang). Itulah kali pertama ia mengeluarkan tabungannya.⁵

Sejak tahun 1996, ia mulai menyumbang NT$36.000 setiap tahun kepada Rumah Anak Elijah (阿尼色弗兒童之家) di Taitung, mengasuh tiga orang anak panti. Belakangan ia juga menyumbangkan NT$1 juta sekaligus kepada lembaga tersebut.⁶

Tahun 1997, ia menyumbangkan NT$1 juta kepada almamaternya, Sekolah Dasar Ren'ai, untuk mendirikan beasiswa bantuan darurat. Tahun 2005, ia kembali menyumbangkan NT$4,5 juta untuk membangun perpustakaan.⁷ Ia memilih almamaternya karena, ketika ia masih kecil dan keluarganya miskin, para guru sekolah pernah membantu adiknya. "Orang lain pernah membantu saya, saya harus membalasnya" — begitu sederhana logikanya.⁴

Ketika majalah TIME mulai memperhatikannya pada tahun 2010, ia sudah menyumbangkan hampir NT$10 juta secara kumulatif.¹

Namun ia tidak berhenti di situ.

Tahun 2012, ia menerima Penghargaan Ramon Magsaysay dari Filipina (kerap disebut Hadiah Nobel Perdamaian-nya Asia), dengan hadiah sebesar 50.000 dolar AS. Ia menyumbangkan seluruh hadiah itu kepada Rumah Sakit Mackay Memorial Taitung.⁸

Pada 10 Oktober 2018, ia menyumbangkan dua polis asuransi dengan nilai tunai NT$16 juta, mempercayakan Rumah Sakit Mackay Taitung dan Rumah Sakit Kristen Taitung untuk mendirikan "Dana Kepedulian Kemiskinan Medis dan Pasien Kanker Chen Shu-chu".⁹

Pada 28 Agustus 2021 — hari peringatan wafatnya sang ibu — ia kembali menyumbangkan polis asuransi senilai NT$15 juta kepada Pemerintah Kabupaten Taitung, dengan tujuan khusus mendirikan "Dana Bantuan Persalinan dan Kedaruratan" untuk membantu para ibu yang secara ekonomi kesulitan.¹⁰ Ia terharu sampai tersedu di konferensi pers: "Setelah menunggu 59 tahun, akhirnya saya bisa mewujudkan keinginan ini."¹¹

Lima puluh sembilan tahun sebelumnya, ibunya meninggal dalam perjalanan menuju rumah sakit.

Seorang Pedagang Sayur di Panggung Dunia

April 2010, majalah TIME mengumumkan 100 Orang Paling Berpengaruh di Dunia tahun itu; Chen Shu-chu menempati posisi kedelapan dalam kategori "Pahlawan" — sejajar dengan Barack Obama dan para pengusaha energi bersih.¹ Sutradara Ang Lee sendiri yang menuliskan profil pencalonannya. Di tahun yang sama, majalah Forbes memilihnya sebagai salah satu Pahlawan Filantropi Asia.¹² Reader's Digest menganugerahinya Penghargaan Pahlawan Asia ke-4.⁵

Ketika diberi tahu bahwa ia memenangkan penghargaan itu, ia bahkan tidak tahu apa itu majalah TIME. Pergi ke New York untuk menerima penghargaan itu adalah kali pertama ia bepergian ke luar negeri. Ia mengenakan pakaian sehari-harinya untuk berjualan sayur dan berkata kepada wartawan: "Saya cuma seorang penjual sayur, tidak tahu kenapa mereka memilih saya."¹

Segala kehormatan itu tidak mengubah satu hari pun dalam hidupnya. Kembali ke Taitung, ia tetap berjualan di lapaknya sejak pukul empat pagi seperti biasa.

Penghargaan Ramon Magsaysay tahun 2012, asteroid 278986 yang dinamai menurut namanya pada tahun 2018⁵, dan gelar doktor kehormatan dari Universitas Nasional Taitung pada tahun 2025¹³ — setiap kali ia naik ke atas panggung untuk menerima penghargaan, ia selalu buru-buru kembali ke lapak sayurnya.

Ketika Tubuhnya Tak Lagi Kuat

Februari 2018, Chen Shu-chu pingsan di depan lapaknya dan dilarikan ke rumah sakit untuk menjalani operasi darurat.⁵ Dokter memintanya beristirahat; ia baru berbaring sebulan lalu sudah ingin kembali berjualan sayur. Namun kali ini tubuhnya tidak mengabulkan keinginannya — ditambah lagi adiknya juga sedang sakit dan butuh perawatan, ia akhirnya resmi menutup lapaknya pada tahun 2018.⁴

Setelah lebih dari lima puluh tahun berjualan sayur, lapak itu kemudian berubah menjadi lapak daging.

Setelah pensiun ia tetap tinggal di Taitung, tetap peduli pada orang-orang yang membutuhkan bantuan. Donasi NT$15 juta pada tahun 2021 justru diselesaikan setelah ia pensiun. Ia berkata: "Uang tidak dibawa lahir, tidak dibawa mati. Uang pensiun nasional sudah cukup untuk saya — sisanya harus diberikan kepada yang membutuhkan."¹⁰

Sebuah Hitungan Matematika Sederhana

Kisah Chen Shu-chu sering dibungkus sebagai "perbuatan baik yang mengharukan", tetapi jika diurai, sesungguhnya ini adalah soal matematika: jika seseorang menabung sedikit setiap hari dan bertahan selama lima puluh tahun, berapa banyak yang bisa terkumpul?

Jawabannya: puluhan juta.

Pertanyaan yang lebih dalam adalah: mengapa seorang pedagang sayur mau melakukan ini? Jawabannya tidak pernah berubah — karena pada usia 13 tahun, ibunya meninggal dalam perjalanan menuju rumah sakit, dan saat itu ia tidak bisa berbuat apa-apa. Lima puluh tahun kemudian, ia akhirnya punya kemampuan untuk memastikan ibu-ibu lain tidak mengalami nasib yang sama.¹¹

Tahun 2025, Universitas Nasional Taitung menganugerahinya gelar doktor kehormatan. Ia berpidato di atas panggung: "Terima kasih semua sudah tidak memandang rendah lapak pinggir jalan saya."¹³

Bacaan Lanjutan

• Budaya Pasar dan Pasar Tradisional Taiwan — Pasar Pusat Taitung tempat Chen Shu-chu berjualan selama lima puluh tahun, hidup di dalam ekosistem pasar tradisional ini
• Kultur Relawan dan Partisipasi Amal Taiwan — Dari Tzu Chi Bhikkhuni Cheng Yen hingga kiosk sayur Chen Shu-chu, dua contoh amal rakyat Taiwan
• Pendidikan Pedesaan Taiwan — Aliran utama donasi Chen Shu-chu selama bertahun-tahun: perpustakaan, sekolah, panti asuhan, konteks dukungan jangka panjang

Daftar Pustaka