Le paysage sonore de Taïwan

Aperçu en 30 secondes

Fermez les yeux : pouvez-vous entendre Taïwan ? À dix-huit heures trente, la mélodie de Alice, je t'aime (Für Elise) émerge lentement du bruit d'un camion poubelle ; toute la ruelle voit ses habitants sortir en file indienne avec leurs sacs poubelles. Au cœur de la nuit, aux abords du temple, les gongs et les tambours du Beiguan résonnent à en faire trembler le ciel, tandis que les néons des chars électroniques clignotent devant les statues divines. Dans les montagnes, les membres du peuple Bunun entonnent le chant polyphonique en huit parties pour implorer la divinité céleste d'assurer une récolte abondante de millet : il s'agit de l'une des formes de chant polyphonique les plus anciennes connues de l'humanité.

Le son de Taïwan n'est pas un simple bruit de fond ; c'est un code culturel vivant. Chaque son porte l'empreinte de l'histoire, de la mémoire et de l'identité.

Les sons clés :

• 🚛 Musique des camions poubelles : un rituel sonore urbain unique au monde
• 🏯 Musiques de temple : Beiguan, Nanguan, tambours des huit familles générales
• 🏔️ Polyphonie autochtone : le Pasibutbut des Bunun (huit harmoniques naturels produits par quatre voix)
• 🛵 Mers de motos : une symphonie de moteurs à la densité la plus élevée au monde
• 🌙 Ventes de rue dans les marchés de nuit : un théâtre sonore de l'économie populaire

Pourquoi c'est important

Chaque ville possède son empreinte sonore. New York a les sifflements du métro et les klaxons des taxis ; Tokyo a les mélodies de départ des quais et les sonneries de porte des dépanneurs. Mais le paysage sonore de Taïwan possède une particularité unique : il intègre simultanément les chants anciens des peuples austronésiens, les gongs et tambours des temples des immigrants han, la tradition des chants scolaires laissée par la période coloniale japonaise, ainsi que les sons créatifs de la vie urbaine moderne.

Il ne s'agit pas d'une seule couche de sons, mais d'une archéologie sonore de quatre cents ans.

Comprendre le paysage sonore de Taïwan, c'est pénétrer dans l'histoire de l'île à l'oreille. Or, ces sons sont en train de disparaître : certains sont engloutis par l'urbanisation, d'autres se perdent en raison de ruptures culturelles. Les enregistrer n'est pas seulement une question de préservation culturelle, c'est une course contre la montre.

Les codes sonores du quotidien urbain

La musique des camions poubelles : la façon la plus civilisée de jeter les ordures au monde

Exclusivité mondiale : ramasser les ordures sur de la musique classique

Les deux pièces classiques diffusées par les camions poubelles taïwanaises constituent une mémoire de niveau ADN pour chaque Taïwanais :

1. 《致愛麗絲》 (Für Elise) — Le morceau de piano le plus célèbre de Beethoven, principalement utilisé par les camions du nord et du centre de Taïwan.
2. 《少女的祈禱》 (A Maiden's Prayer) — Une pièce de salon pour piano composée par la compositrice polonaise Tekla Bądarzewska en 1856, majoritairement diffusée par les camions du sud de Taïwan.

Il est intéressant de noter que l'endroit où vous vivez à Taïwan détermine quelle mélodie vous entendez : c'est peut-être le seul cas au monde où l'identité régionale est tracée par de la musique classique. Les habitants du nord trouvent étrange d'entendre A Maiden's Prayer, tandis que ceux du sud sont surpris par Für Elise.

Depuis l'adoption de la politique « ordures non tombées » (垃圾不落地) par Taïpei en 1997, la musique des camions poubelles est devenue une mémoire collective. Il ne s'agit pas seulement de collecter les ordures : c'est une micro-cérémonie communautaire jouée chaque jour. Les voisins se croisent au bout de la ruelle, échangent des ragots et jettent leurs déchets.

Pourquoi de la musique classique ? Dans les années 1980, le Bureau de protection de l'environnement a sélectionné ces morceaux en considérant qu'ils devaient être « faciles à identifier, ne pas être désagréables et avoir une portée de propagation élevée ». La musique classique pour piano répondait parfaitement à ces critères : mélodies simples, forte puissance de pénétration des fréquences et absence de problèmes de droits d'auteur.

Perception internationale : C'est peut-être le phénomène urbain le plus filmé par les YouTubers étrangers. « Vous utilisez de la musique classique pour jeter les ordures ? » — Oui, et toute la population le trouve tout à fait normal. ¹

La mer de motos : une symphonie de quatorze millions de moteurs

Le nombre de motos immatriculées à Taïwan dépasse les 14 millions, offrant la densité la plus élevée au monde. L'instant où le feu passe au vert, le bruit des moteurs de dizaines de motos démarrant simultanément constitue la bande-son quotidienne de chaque navetteur taïwanais.

Ce son est en train de changer : la généralisation des motos électriques (comme les Gogoro) a rendu les villes un peu plus silencieuses, mais ce son collectif de démarrage « woum — » pourrait devenir une mémoire sonore nostalgique dans dix ans.

Les chars de campagne électorale : le décibel de la démocratie

Pendant chaque saison électorale, des véhicules de propagande équipés de haut-parleurs géants sillonnent les rues et les ruelles, diffusant les noms et numéros des candidats à volume maximal. C'est probablement la pratique démocratique la plus bruyante au monde.

Les Taïwanais l'aiment et le détestent à la fois : c'est insupportablement bruyant, mais c'est aussi la manifestation la plus directe de la liberté d'expression. Sous la loi martiale, il vous aurait suffi d'afficher une affiche pour être arrêté.

Les sons sacrés : temples et religion

Le Beiguan : le rock du temple

Le Beiguan est la musique traditionnelle la plus courante lors des fêtes de temple à Taïwan. D'un volume élevé, au rythme violent et à la tension émotionnelle extrême, on pourrait dire que si le rock est défini comme « l'expression d'émotions fortes au volume maximal », alors le Beiguan est le rock le plus ancien de Taïwan. Le Beiguan comprend de la musique instrumentale (pièces de bannière, partitions de cordes) et de la musique vocale (opéra, chants fins). Les paroles de la musique vocale utilisent un « mandarin officiel standard » (正音官話) — ce n'est pas du taïwanais, mais un système de mandarin aux résonances anciennes.

Contexte historique : Le Beiguan est arrivé à Taïwan sous les empereurs Qianlong et Jiaqing de la dynastie Qing, recevant son nom en opposition au Nanguan venu de Quanzhou. Fait intéressant, ses origines vocales remontent au Luan Tan de Pujiang (Zhejiang) et au Xinqin Xi du Guangdong, et non directement au Fujian : on ne trouve aujourd'hui aucune pièce théâtrale similaire au Beiguan au Fujian même. À Taïwan, le Beiguan s'est développé en deux grandes écoles « Xipi » et « Fulu » (correspondant aux « Xuan » et « Yuan » des associations de子弟), dont les rivalités scéniques (compétition entre salles) ont parfois dégénéré en combats armés : à Taïwan, les disputes de goût musical peuvent faire couler du sang.

Situation actuelle : Le Beiguan fait face à une crise grave de transmission. Les jeunes le trouvent trop bruyant et trop rustique ; le nombre d'apprenants diminue drastiquement. Ironiquement, les ethnomusicologues internationaux admirent la complexité de son système de plaques et de structures de pièces : il partage les mêmes racines que le Xipi et l'Erhuang de l'opéra de Pékin, étant surnommé le « cousin de la campagne » de l'opéra de Pékin.

Le Nanguan (Xiangguan / Nan Yin) : la plus ancienne musique de chambre d'Orient

En contraste frappant avec la violence du Beiguan, le Nanguan est une musique raffinée, élégante et au rythme lent. Originellement appelé « Xiangguan » (musique de cordes), il est né à Quanzhou et est arrivé à Taïwan avec les immigrants Minnan. La formation typique « Shang Siguan » (quatre instruments supérieurs) comprend : le pipa tenu à l'horizontale, le sanxian, la flûte en bambou (dongxiao, conservant la norme de un chi et huit cun de la flûte en bambou Tang), le erxian et les battes. En 2009, sous le nom de « Nan Yin », il a été inscrit sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité de l'UNESCO. ²

Caractéristiques sonores : La ligne mélodique du Nanguan est extrêmement longue ; une phrase musicale peut s'étendre sur plusieurs minutes. Lors de la performance, les instruments à cordes (pipa pincé) ouvrent la marche, suivis par les instruments à vent (dongxiao) qui s'infiltrent progressivement ; chaque partie se complète mutuellement tout en restant distincte. C'est une musique qui nécessite du silence pour être écoutée : dans une ère de rareté de l'attention, la première leçon du Nanguan est de « ralentir ».

Racines culturelles : Le Nanguan préserve les coutumes depuis les dynasties Han et Wei. Sa formation orchestrale remonte aux Xianghe Ge (chants harmonieux de soie et de bambou) de la dynastie Han (« la soie et le bambou s'harmonisent, celui qui tient la节的 chante »). La forme des instruments et la structure des pièces sont étroitement liées aux grandes pièces des dynasties Tang et Song. Les érudits le qualifient de « fossile musical vivant », lui valant le surnom de « sons purs millénaires ». À Taïwan, Lugang est le point d'appui le plus important du Nanguan.

Particularité : Le pipa du Nanguan conserve encore aujourd'hui la méthode de jeu horizontale de la dynastie Tang, tandis que les pipas des autres genres sont passés au jeu vertical : cette seule posture est une capsule temporelle d'un millénaire.

Les chars électroniques : collision du sacré et du profane

Voici le paysage sonore le plus réaliste magique de Taïwan : sur les chars des funérailles ou des fêtes de temple, des danseuses de steel-penchant dansent sous les néons, tandis que des synthétiseurs diffusent de la musique mélangeant chansons taïwanaises, EDM et sutras bouddhistes.

Logique culturelle : Cela semble absurde, mais il existe une logique folklorique sérieuse derrière : le vacarme est pour les dieux, et constitue aussi la dernière fête pour les défunts. « Pour l'envoyer partir, il faut que ce soit somptueux. »

Attention internationale : Les chars électroniques ont fait l'objet de reportages spéciaux par des médias internationaux tels que la BBC et Vice, étant considérés comme le phénomène visuel et auditif le plus unique de la culture populaire taïwanaise.

La couche sonore des prières et des rituels

Les prières du matin et du soir des temples bouddhistes, les récitations de sutras lors des rituels taoïstes, les ensembles de gongs et de tambours lors des processions de Mazu : les sons religieux constituent la couche de fond la plus profonde du paysage sonore de Taïwan. En ville, vous pouvez entendre simultanément les cloches des églises, les poissons en bois des temples et les appels à la prière des mosquées : c'est ainsi que se manifeste la diversité religieuse de Taïwan par le son.

Les sons autochtones : la mémoire de la terre

Le Pasibutbut des Bunun (Chant pour la récolte de millet) : le « chant polyphonique en huit parties » mal nommé

Le Pasibutbut des Bunun est souvent appelé « chant polyphonique en huit parties », mais ce nom est une belle méprise : il s'agit en réalité d'un chant à quatre voix (mabungbung, maidadu, mandaza, mahosngas). En renforçant la résonance thoracique et en utilisant des techniques de chant glottique, il produit des harmoniques naturelles riches qui, sur un spectographe, donnent l'effet de huit parties. Ce ne sont pas huit personnes chantant huit parties, mais quatre voix produisant un miracle physique.

En 1952, l'éthnomusicologue japonais Takemori Kurosawa a soumis l'enregistrement de ce chant à l'UNESCO, provoquant un choc dans la communauté internationale de l'ethnomusicologie. ³

Caractéristiques sonores : De six à douze hommes (en nombre pair) se tiennent par la main en cercle, montant progressivement de la basse vers les aigus avec les voyelles « o », « e », « a », « i ». Sans chef d'orchestre, sans partition : l'harmonie est atteinte par l'écoute mutuelle et la fusion des sons. Lorsque les harmoniques s'empilent correctement, vous entendez un nombre de parties dépassant le nombre de chanteurs : c'est l'un des phénomènes acoustiques les plus mystérieux que la voix humaine puisse atteindre.

Signification culturelle : Le Pasibutbut est un rituel de communication avec la divinité céleste Dihanin. Il n'est chanté que pendant la saison de récolte du millet, de janvier à mars. Plus le chant est harmonieux, plus la divinité est heureuse, et plus le millet sera abondant cette année-là. Il ne se transmet actuellement qu'au sein des communautés Lanyu et Junshan des Bunun ; tous les villages Bunun ne le chantent pas.

Légende d'origine : Les membres du clan, lors de la chasse, ont entendu la résonance entre un gros tronc creux et des abeilles sauvages, l'écho des cascades ou le vent dans les forêts de pins et les bambous. Ils ont considéré cela comme une bénédiction divine et ont imité ces sons pour créer ce chant. Différents villages ont des versions différentes de l'histoire d'origine, mais tous pointent vers la même chose : ce chant vient des sons de la nature.

Le peuple Amis : chants et danses de la fête de l'abondance

La fête de l'abondance (Ilisin) des Amis est l'une des plus grandes célébrations des peuples autochtones de Taïwan. Pendant plusieurs jours de chants et de danses, le « chant antiphonaire » entre le chanteur soliste et le groupe met en lumière la relation dynamique entre le collectif et l'individu.

Caractéristiques sonores : Le soliste improvise, le groupe répond. Les paroles peuvent être improvisées, tandis que la mélodie reste relativement fixe. Cette méthode de chant est également courante dans la musique africaine : la similarité entre les langues austronésiennes et la musique africaine reste un sujet d'étude en ethnomusicologie.

Le peuple Paiwan et le peuple Rukai : la flûte à nez à double tube

La flûte à nez à double tube (lalingedan) des Paiwan et des Rukai est l'un des rares instruments au monde joués avec le nez. Une tube joue la mélodie, l'autre produit un bourdon (drone), créant un effet sonore unique.

Contexte culturel : Dans la tradition Paiwan, la flûte à nez est un instrument réservé à la noblesse, étroitement lié au système de classe. Elle est utilisée lors de mariages, de funérailles et d'autres occasions importantes ; le souffle du joueur est considéré comme l'extension de l'âme.

Le peuple Tao : chants à mains et océan

Le peuple Tao (Yami) de Lanyu est le seul peuple maritime de Taïwan. Leur musique est indissociable de l'océan. Les chants à mains de la saison des poissons volants, les chants de travail lors de la construction des bateaux, répondent tous au rythme de la mer.

L'écrivain Shiman Lambong a dit : « La mémoire des vagues est plus longue que celle des humains. » La musique du peuple Tao est la version sonore de cette phrase.

Les sons de la nature

Tonnerre de printemps et pluies de plum

Le climat de Taïwan possède une saisonnalité sonore marquée : le premier coup de tonnerre du printemps, la pluie battante sur les toits en tôle ondulée pendant la saison des pluies de plum, ces quelques secondes de silence étrange avant les orages d'été l'après-midi. Ceux qui ont vécu sous un toit en tôle à Taïwan le savent : le bruit de la pluie peut être si fort que vous n'entendez plus rien de ce que dit votre voisin.

Cri des cigales

Taïwan abrite plus de 60 espèces de cigales. En été, leurs cris peuvent atteindre 90 décibels — le volume d'un aspirateur. Différentes altitudes abritent différentes espèces de cigales, formant un spectre sonore vertical : la cigale ours de plaine, la cigale ours de haute altitude moyenne, la cigale d'Ezo de haute altitude, chacune ayant sa propre couleur et son propre rythme.

Sons des espèces endémiques de Taïwan

Le chant du fauvette de Taïwan est reconnu comme l'une des plus belles chants d'oiseaux de l'île. Le cri du chevêchette (muntjac) ressemble à celui d'un chien, surprenant souvent les randonneurs. Dans les forêts de montagne la nuit, les cris des hiboux et le chant des grenouilles s'entremêlent, constituant le paysage sonore nocturne unique des montagnes taïwanaises.

Les sons en voie de disparition

Le klaxon du tailleur d'outils

Le tailleur d'outils à bicyclette, actionnant un klaxon spécial pour crier « Affûter — ciseaux — » dans les rues, était l'un des sons les plus familiers des ruelles de Taïwan. Avec la modernisation, ce son est sur le point de disparaître.

Les annonces des quincailleries

Les annonces enregistrées en taïwanais par les quincailleries (« Venez, venez, soldes totaux... ») constituaient la bande-son des rues des villes et campagnes. On ne les entend plus que dans certains marchés traditionnels et zones rurales.

Les sons de l'ère de la radio

Avant la généralisation de la télévision, la radio était le centre sonore des foyers taïwanais. Dramas radiophoniques en taïwanais, reportages d'opéra Gezaixi, doublages d'opéra de marionnettes布袋戏 — ces sons ont façonné la mémoire auditive d'une génération entière, n'existant plus aujourd'hui que dans les souvenirs des anciens.

La perte des tons du taïwanais

Le taïwanais possède huit tons (sept en usage réel), faisant de lui l'une des langues quotidiennes aux tons les plus riches au monde. Cependant, avec la promotion de l'éducation en mandarin, la capacité linguistique en taïwanais des jeunes générations diminue drastiquement. Lorsqu'une langue disparaît, ce ne sont pas seulement les vocabulaires qui s'éteignent, mais aussi la texture sonore et la musicalité uniques à cette langue — les modulations du taïwanais sont en elles-mêmes une mélodie.

🚇 Projet de paysage sonore du MRT

En 2018, Dahe Music a réalisé un enregistrement de terrain unique le long du réseau MRT de Taïpei : le « Projet de paysage sonore du MRT ». Le long des lignes de métro, ils ont enregistré les sons de la vie les plus représentatifs aux abords de chaque station. Ces extraits de huit secondes forment une carte de Taïpei parcourue à l'oreille.

📝 Note du curateur : Chaque station du MRT possède son propre ADN sonore. Les prières et le tirage de divination à Xingtian, le bourdonnement des machines à tatouage à Ximending, les appels de vente de marchandises du Nouvel An à Dihua Street — ce ne sont pas des « bruits », c'est la preuve qu'une ville est vivante.

🎧 Écoute : Paysage sonore du MRT de Taïpei (mars 2018, enregistré par Dahe Music)

Expérimentations sonores contemporaines

Art sonore

Taïwan possède une scène active d'art sonore (Sound Art). Des plateformes comme C-LAB (Centre d'expérimentation culturelle contemporaine de Taïwan), Duzai Shiyanshi et le festival Lacking Sound (Shisheng Ji) poussent continuellement la création et la performance artistiques. ⁴ Les œuvres d'artistes comme Wang Furu, Yao Zhonghan et Zhang Yongda transposent les sons environnementaux de Taïwan dans un langage artistique contemporain.

Enregistrements de terrain

De plus en plus de travailleurs du son s'engagent dans l'enregistrement de terrain (Field Recording) à Taïwan, capturant les sons en voie de disparition. Des forêts de haute montagne aux zones intertidales côtières, des vieux marchés aux zones industrielles — ces enregistrements ne sont pas seulement des archives, mais un patrimoine culturel auditif. ⁵

Installations sonores interactives

Les artistes des nouveaux médias de Taïwan se distinguent dans le domaine des installations sonores interactives. Combinant capteurs, calcul en temps réel et acoustique spatiale, ils transforment les mouvements du corps du spectateur en expérience sonore, faisant de l'« écoute » une affaire de participation corporelle totale.

Projets de préservation du paysage sonore

L'Association du paysage sonore de Taïwan, en collaboration avec le ministère de la Culture, continue de promouvoir l'enregistrement et la préservation des « paysages sonores en péril ». Les cris de vente des marchés traditionnels, la musique des troupes de temple, le bruit des machines des artisanats anciens — ces sons, disparus en raison de la rénovation urbaine ou du déclin industriel, sont préservés grâce aux enregistrements de terrain.

Faits saillants

• 🔢 Musique des camions poubelles unique au monde : Taïwan est le seul pays au monde à rappeler aux habitants de jeter les ordures avec de la musique classique. Ces deux pièces sont utilisées depuis plus de 25 ans, devenant le déclencheur de mémoire collective nationale le plus puissant.
• 🔢 Le « chant en huit parties » est en fait à quatre voix : Le Pasibutbut des Bunun est un chant à quatre voix produisant un effet de huit parties via des harmoniques naturelles. Présenté à l'UNESCO par Takemori Kurosawa en 1952, il a choqué la communauté musicologique internationale.
• 🔢 Le Nanguan est un fossile vivant : Il préserve les éléments musicaux des dynasties Tang et Song, constituant l'une des plus anciennes traditions de musique de chambre d'Asie de l'Est. Il a été inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO en 2009.
• 🔢 Les cigales de Taïwan atteignent 90 décibels : Le volume des cigales en été équivaut à celui d'un aspirateur. Plus de 60 espèces de cigales forment l'un des paysages sonores de cigales les plus denses au monde.
• 🔢 Le taïwanais possède sept tons : L'une des langues quotidiennes aux tons les plus riches au monde. Chaque changement de ton modifie le sens du mot ; la langue elle-même est une musique.
• 🔢 Les gongs et tambours de la procession de Mazu : Chaque année, la marche à pied de Mazu de Baishatan mobilise jusqu'à plus de 100 000 personnes. Partout où passe le cortège, les pétards et les tambours résonnent sur plusieurs kilomètres : c'est l'événement de paysage sonore mobile le plus vaste de Taïwan.
• 🔢 La couche sonore des marchés de nuit de Taïwan : Un marché de nuit moyen présente un bruit de fond de 80 à 90 décibels simultanément : huile bouillonnante, cris de vente, effets sonores électroniques des stands de jeux. Le paysage sonore des marchés de nuit est le package sonore le plus dense de la vie populaire de Taïwan.
• 🔢 Festival Lacking Sound du C-LAB : Le festival Lacking Sound (Shisheng Ji) au site Kongzong de Taïpei est l'un des festivals d'art sonore expérimental les plus importants d'Asie. Il attire chaque année des artistes sonores internationaux à Taïwan, faisant de l'île un point nodal important de l'art sonore asiatique.

Pour aller plus loin :

• Paysage sonore de Taïwan — Article sœur : les mêmes sons, revisités sous l'angle de « comment nous écoutons », avec des matériaux co-créés par les chercheurs en paysage sonore.
• 🎧 Projet d'enregistrement du paysage sonore de Taïwan — Version audio de cet article : 21 enregistrements de terrain (camions poubelles, temples, MRT, sons naturels) en ligne. Bienvenue à contribuer avec vos propres enregistrements.
• Wang Furu — Fondateur en 1993 du premier label de musique expérimentale de Taïwan, NOISE. Il est la source de la lignée de Wang Furu, Yao Zhonghan et Zhang Yongda mentionnée dans la section « Art sonore ».
• Traditions musicales autochtones de Taïwan — Le chant polyphonique en huit parties des Bunun, la harpe de bouche des Paiwan, etc. constituent la couche la plus ancienne du paysage sonore de Taïwan.
• Culture du KTV à Taïwan — Des salles de spectacle aux cabines privées, le KTV est l'une des sources sonores artificielles les plus courantes de la nuit taïwanaise. Les rires et chants fuyant des cabines de cinq personnes créent une empreinte sonore unique de la nuit taïwanaise.
• Développement du hip-hop et du rap à Taïwan — Des sous-sols urbains aux classements de KKBOX, la texture sonore du rap a modifié les couches du paysage sonore de la musique pop taïwanaise.

Références