Medios de comunicación y libertad de prensa en Taiwán

Panorama en 30 segundos

Los medios de comunicación taiwaneses pasaron del monopolio del Estado-partido durante el periodo de ley marcial a un ecosistema mediático plural, tras la "abolición de la prohibición de periódicos" y la "desmilitarización televisiva" posteriores al levantamiento de la ley marcial. En el Índial Mundial de Libertad de Prensa 2024 de Reporteros Sin Fronteras, Taiwán ocupó el puesto 27, con un desempeño líder en Asia.¹

El panorama mediático actual de Taiwán incluye grandes grupos periodísticos, 6 cadenas de televisión abierta, más de 100 canales de televisión por cable y los medios nativos digitales surgidos a partir de la década de 2010.

Frente a desafíos como la desinformación, la polarización política y la caída de los ingresos publicitarios, la presión de transformación sobre los medios taiwaneses nunca ha sido tan evidente.

Palabras clave: Abolición de la prohibición de periódicos, desmilitarización televisiva, Reporteros Sin Fronteras, alfabetización mediática, transformación digital, desinformación

Por qué importa

La libertad de prensa es un pilar del sistema democrático, y la historia del desarrollo mediático en Taiwán refleja la trayectoria del proceso de democratización. La transición de herramientas de propaganda bajo el gobierno autoritario a un cuarto poder que supervisa al gobierno no solo ha influido en el desarrollo político taiwanés, sino que también ofrece un referente para otras democracias emergentes.

En el contexto de la guerra informativa global y la amenaza de la desinformación, el entorno mediático de Taiwán enfrenta una prueba severa. Cómo lograr un equilibrio entre la libertad de expresión y la veracidad de la información es un tema central que la profundización democrática en Taiwán debe afrontar. El auge de los medios digitales ha transformado el ecosistema mediático tradicional y, al mismo tiempo, ha creado nuevos modelos de participación ciudadana y nuevos riesgos informativos.

La historia de los medios en Taiwán es una versión comprimida de la democratización: en 70 años completó una transformación institucional que a muchos países les tomó un siglo.

Periodo de ley marcial: el sistema mediático del Estado-partido (1949-1987)

Mecanismos de control mediático

El control mediático durante la ley marcial se centró en la "prohibición de periódicos": desde 1951 se dejaron de emitir nuevas licencias de periódicos, y los existentes — Central Daily News (órgano del Kuomintang), China Times y United Daily News— formaron el panorama de los "tres grandes periódicos". El Cuartel General de la Policía Militar ejercía un sistema de censura previa sobre el contenido informativo. En televisión, tres cadenas monopolizaban el mercado: TTV (1962, gobierno provincial), CTV (1969, Kuomintang) y CTS (1971, fuerzas armadas), cada una bajo la influencia de distintas facciones del partido, el gobierno o el ejército; el noticiero de las nueve emitía de forma unificada las políticas gubernamentales. En radio, estaciones oficiales como Cheng Sheng, la Radio de China y la Radio Militar ocupaban una posición dominante, con asignación de frecuencias y contenido estrictamente regulados.

Función asignada a los medios

Bajo el sistema mediático del Estado-partido, la función de los medios se definía claramente como: difundir la ideología anticomunista y de recuperación de China, y promover los logros de las políticas gubernamentales. Sin embargo, la función de entretenimiento era igualmente relevante: la popularidad de la ópera taiwanesa (gezaixi) y el teatro de marionetas (budaixi) en televisión, el éxito de las series románticas de Qiong Yao y la cohesión generada por las retransmisiones deportivas permitieron que, en las grietas del control autoritario, la sociedad taiwanesa preservara la vitalidad de su cultura popular.

Este sistema de control funcionó durante casi cuarenta años hasta el levantamiento de la ley marcial en 1987, moldeando la experiencia mediática de generaciones enteras de taiwaneses.

Desregulación mediática tras el levantamiento de la ley marcial (1987-1996)

Abolición de la prohibición de periódicos (1988)

El 1 de enero de 1988 se abolió oficialmente la prohibición de periódicos, inaugurando una era de guerra en la prensa escrita.² Nuevos periódicos como Liberty Times (antiguo Tzu Chiang Daily), Min Sheng Pao y Taiwan Daily se fundaron o expandieron sucesivamente; cada uno empleó tácticas de distribución gratuita para captar lectores, y la competencia por la tecnología de impresión a color impulsó una revolución visual en el diseño de páginas. Las posturas políticas de los medios se polarizaron rápidamente en este periodo: Liberty Times se inclinó hacia la independencia, mientras que China Times y United Daily News se orientaron hacia la unificación, reflejando la realidad de la pluralización política tras el levantamiento de la ley marcial.

Desmilitarización televisiva y apertura de la televisión por cable

En 1993 se aprobó la Ley de Televisión por Cable, poniendo fin al monopolio de las tres cadenas de televisión abierta y legalizando las estaciones clandestinas; el número de canales creció de forma explosiva. En 1997 comenzó a emitir FTV (Formosa Television), la primera cadena de televisión abierta privada de Taiwán; en 1998 se inauguró oficialmente la Televisión Pública (PTS), estableciendo un modelo mediático alternativo que no dependía de ingresos publicitarios. El auge de cadenas de cable como Eastern Television (ETTV), TVBS y SET dio un fuerte impulso a los programas de debate político, y las noticias 24 horas se convirtieron en la norma.

En apenas una década tras la abolición de la prohibición de periódicos, Taiwán pasó de ser un desierto mediático a una jungla de exceso de canales, un ritmo de transformación poco común entre los casos de democratización a nivel mundial.

La era de los medios en guerra (1996-2010)

Reconfiguración de la prensa escrita

En 2003, el diario Apple Daily del grupo Next Media de Hong Kong llegó a Taiwán, subvirtiendo el ecosistema periodístico con sus portadas sensacionalistas y la cultura del paparazzi, escalando rápidamente hasta convertirse en el periódico de mayor tirada. Así se configuró el panorama de los cuatro grandes periódicos: Apple Daily (mayor tirada), Liberty Times (influencia política de tendencia independentista), China Times (tendencia unionista) y United Daily News (centro-derecha unionista). Este panorama se mantuvo hasta 2021, cuando Apple Daily dejó de publicarse.

Competencia en televisión

Los canales de noticias se multiplicaron rápidamente: SET, ETTV, TVBS, CTi, Era Television y FTV competían por atraer audiencia con programas de debate político. Espacios como 2100 All People Talk (TVBS), News Hackers (SET) y Boss Come Talk (FTV) crearon una singular "culture de comentaristas" taiwanesa: analistas con marcadas posturas políticas ocupaban las pantallas cada noche, influyendo profundamente en el ecosistema de debate político en Taiwán.

Surgen los excesos mediáticos

El marketing de producto integrado (product placement) se convirtió en un problema estructural de la época: los presupuestos gubernamentales compraban coberturas mediáticas, difuminando la línea entre noticias y publicidad y erosionando la credibilidad de los medios. La clara división entre medios pro-azules y pro-verdes, junto con la cobertura selectiva, aceleró la polarización social.

La era de los medios digitales (2010-presente)

Auge de los medios en línea

En la década de 2010 surgieron medios puramente digitales que llenaron los vacíos dejados por los medios tradicionales. ETtoday (2011) creció rápidamente orientado al clickbait; Storm Media (2014) apostó por reportajes en profundidad; The Reporter (2015) ofreció periodismo de investigación independiente bajo un modelo sin fines de lucro³; Up Media (2016) se especializó en política y economía. Facebook y YouTube se convirtieron en los principales canales de difusión de noticias, la influencia de los influencers y líderes de opinión superó gradualmente a la de los periodistas tradicionales, y la tirada de los periódicos impresos siguió en descenso.

Desinformación y alfabetización mediática

Durante las elecciones de 2018, la desinformación se propagó masivamente a través de LINE y Facebook, y las acusaciones de guerra informativa procedentes de China continental salieron a la luz. El Centro de Verificación de Hechos de Taiwán se fundó en 2018⁴, y junto con plataformas como MyGoPen y Cofacts estableció mecanismos de verificación. El Ministerio de Educación incorporó simultáneamente la alfabetización mediática en el currículo escolar, intentando desarrollar la capacidad de discernimiento informativo de los ciudadanos desde el ámbito educativo.

El cese de *Apple Daily* (2021)

En mayo de 2021, Next Media de Hong Kong cesó sus operaciones debido a las sanciones de la Ley de Seguridad Nacional. La edición taiwanesa, afectada por la doble presión de la caída de ingresos publicitarios y el impacto de la pandemia, anunció su cese en mayo del mismo año. Los cuatro grandes periódicos quedaron reducidos a tres, el mercado de noticias de entretenimiento se redistribuyó y la cultura del paparazzi entró en declive. Este episodio también puso de manifiesto la vulnerabilidad de la prensa escrita tradicional en la era digital y el riesgo potencial de la concentración de la propiedad de los medios sobre el mercado informativo.

Características del entorno mediático actual

Desempeño en libertad de prensa

En el Índial Mundial de Libertad de Prensa 2024 de Reporteros Sin Fronteras, Taiwán ocupó el puesto 27; Freedom House lo clasificó como "libre", con un desempeño relativamente destacado en Asia. La intervención directa del gobierno en el contenido informativo se ha reducido considerablemente respecto al periodo de ley marcial, y el espacio para que los medios critiquen las políticas gubernamentales y realicen periodismo de investigación se ha ampliado notablemente. No obstante, la presión política y los boicots publicitarios, la concentración de la propiedad de los medios y las amenazas ocasionales a la seguridad personal de los periodistas siguen siendo riesgos que no pueden ignorarse.

Estructura de propiedad de los medios

Los principales medios taiwaneses operan bajo modelos empresariales de carácter conglomerado. Want Want China Times Media Group (Tsai Eng-meng), United Daily News Group (fundado por la familia Wang Ti-wu) y Liberty Times (familia Lin Rong-san) representan distintos bloques mediáticos con diferentes orientaciones políticas: Liberty Times, FTV y SET se inclinan hacia el bando verde (independentista); China Times, United Daily News y CTi se inclinan hacia el bando azul (unionista). La inversión de figuras políticas en medios tampoco es infrecuente. En el ámbito de los medios públicos, la Fundación de Televisión Pública, CTS (integrada en el grupo público en 2007), así como la Televisión Hakka y la Televisión Indígena, ofrecen una voz alternativa a la de los medios comerciales.

Crisis de ingresos mediáticos

Los ingresos publicitarios de los medios tradicionales han caído más de un 60%, el mercado publicitario digital está ampliamente dominado por Google y Facebook, y los anuncios clasificados han sido reemplazados por plataformas en línea. Frente a esta crisis estructural, los medios han adoptado estrategias como modelos de suscripción, organización de eventos para generar ingresos, solicitud de contratos gubernamentales como subsidio y acuerdos de licencia de contenido, pero la presión general sobre la operación mediática sigue siendo considerable.

Marco regulatorio y políticas

Legislación relacionada con los medios

El marco legal de regulación mediática en Taiwán se construyó progresivamente a partir de normativas como la Ley de Radio y Televisión (1976), la Ley de Televisión por Cable (1993) y la Ley de Televisión por Satélite (1999). La Comisión Nacional de Comunicaciones (NCC), establecida en 2006⁵, se encarga de la asignación de espectro, la emisión de licencias y la gestión de contenidos, y fue diseñada como un organismo independiente para evitar la intervención política. En 2022, la NCC presentó un proyecto de Ley de Servicios de Intermediación Digital que exigía a las plataformas eliminar información falsa, pero fue archivado ese mismo año debido a controversias sociales, y hasta la fecha no se ha completado su tramitación legislativa.

Garantías de libertad de prensa

El artículo 11 de la Constitución de la República de China garantiza la libertad de expresión, y la Interpretación n.º 613 del Tribunal Constitucional estableció además el estatus constitucional de la libertad de prensa. Los distintos medios han creado comités de autorregulación periodística; la Asociación Comercial de Radio y Televisión por Cable y el Consejo de Prensa constituyen mecanismos de autorregulación, aunque la rigurosidad de su aplicación varía significativamente según la institución.

Respuesta a la desinformación

La respuesta actual de Taiwán a la desinformación se basa principalmente en la promoción de la verificación de hechos, la gestión autónoma por parte de las plataformas y los mecanismos de denuncia ciudadana. Tras la suspensión del proyecto de Ley de Servicios de Intermediación Digital por dudas sobre la libertad de expresión, el gobierno aún no ha encontrado una alternativa legislativa clara.

Desafíos y oportunidades futuros

Desafíos estructurales

Los medios tradicionales de Taiwán enfrentan una triple crisis estructural. Los ingresos publicitarios han sido ampliamente absorbidos por Google y Facebook; la costumbre de pago por parte de los lectores aún no se ha consolidado, mientras que los costes de producción siguen aumentando; los periodistas experimentados migran a relaciones públicas corporativas y los salarios bajos de los periodistas jóvenes provocan una fuga de talento; las capacidades técnicas y los fondos necesarios para la transformación digital también dificultan que la mayoría de los medios pequeños y medianos puedan mantener el ritmo.

Nuevas oportunidades

Por otro lado, el ecosistema mediático taiwanés también presenta nuevas posibilidades. The Reporter, bajo su modelo sin fines de lucro, ha obtenido reconocimiento en premios internacionales, demostrando que el periodismo en profundidad tiene mercado en Taiwán. La plataforma de periodismo ciudadano PeoPo y el auge de los programas de noticias en podcast han abierto canales de debate público fuera de los medios tradicionales. La redacción asistida por inteligencia artificial y la visualización de periodismo de datos también se están implementando de forma experimental en algunos medios.

Direcciones propuestas de política

Las direcciones de política sugeridas de forma generalizada por la industria y la academia incluyen: incentivos fiscales para el periodismo, aumento del presupuesto de los públicos, fortalecimiento de los mecanismos de verificación de hechos y apoyo a la transformación digital de los medios. Sin embargo, cómo se asignan los recursos políticos y si esto afectaría la independencia de los medios sigue siendo un punto central de debate permanente.

Los medios de comunicación taiwaneses han pasado del control autoritario a la competencia libre, para enfrentar ahora los desafíos de la era digital. Este proceso refleja la complejidad de la profundización democrática. Cómo garantizar la calidad de la información y la sostenibilidad de los medios al mismo tiempo que se protege la libertad de prensa es un tema importante que la sociedad taiwanesa sigue afrontando.

Referencias

• Comisión Nacional de Comunicaciones, Informe sobre el desarrollo de la industria mediática en Taiwán, 2025
• Reporteros Sin Fronteras, Índial Mundial de Libertad de Prensa 2024, 2024
• Consejo de Autorregulación de Medios de la República de China, Informe de autorregulación mediática, 2024
• Centro de Verificación de Hechos de Taiwán, Informe de análisis del estado actual de la desinformación, 2025
• Departamento de Periodismo de la Universidad Nacional Chengchi, Encuesta sobre el entorno mediático en Taiwán, 2024
• Ministerio de Cultura, Libro blanco de política para la industria mediática, 2023