Panorama en 30 segundos: Taiwán inició en 1949 un régimen autoritario de 38 años bajo ley marcial, y tras el levantamiento de la ley marcial el 15 de julio de 1987 comenzó su proceso de democratización1. Mediante la primera elección presidencial directa de 1996 (Lee Teng-hui) y la primera alternancia partidaria de 2000 (Chen Shui-bian), estableció un sistema democrático constitucional completo2. El 17 de mayo de 2019 se convirtió en la primera jurisdicción de Asia en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo3. El 13 de enero de 2024, Lai Ching-te y Hsiao Bi-khim fueron elegidos 16.º presidente y vicepresidenta con 5.58 millones de votos (40.05%)4, y el Partido Democrático Progresista alcanzó por primera vez tres victorias consecutivas en elecciones presidenciales; en el Yuan Legislativo elegido el mismo día, el Kuomintang volvió a ser el mayor partido con 52 escaños, el Partido Democrático Progresista obtuvo 51 y el Partido Popular de Taiwán 8, sin que ninguno de los tres partidos alcanzara la mayoría5.
Del autoritarismo a la democracia: un precedente histórico de transición pacífica
Desde la ley marcial de 1949 hasta su levantamiento en 1987, Taiwán experimentó una transición democrática pacífica poco común en las sociedades de habla china. Muchos países en desarrollo consideran esta trayectoria una referencia importante; al mismo tiempo, la construcción del sistema democrático garantizó los derechos fundamentales del pueblo taiwanés y se convirtió en el núcleo de la identidad y del sistema de valores de Taiwán.
Siete hitos clave
La democratización de Taiwán comenzó con la liberalización política de la década de 1980 y atravesó etapas decisivas como el levantamiento de la ley marcial, la apertura de la prohibición de partidos y de prensa, la renovación completa del parlamento y la elección presidencial directa. Aunque el proceso enfrentó desafíos, mediante la prudencia de las élites políticas y la participación ciudadana terminó estableciéndose un sistema constitucional de separación de cinco poderes: Ejecutivo, Legislativo, Judicial, Examinador y de Control, además de completarse múltiples transferencias pacíficas del poder.
Siete hitos clave constituyen las coordenadas de esta trayectoria: el 15 de julio de 1987, Chiang Ching-kuo anunció el levantamiento de la ley marcial, poniendo fin a 38 años de gobierno bajo ese régimen; en 1996 se celebró la primera elección presidencial directa y Lee Teng-hui fue elegido primer presidente por sufragio popular; en 2000, Chen Shui-bian, del Partido Democrático Progresista, fue elegido presidente, concretando la primera transferencia pacífica del poder; en 2008, Ma Ying-jeou, del Kuomintang, volvió al gobierno y consolidó la alternancia partidaria como norma; en 2016, Tsai Ing-wen, del Partido Democrático Progresista, fue elegida, convirtiéndose en la primera mujer presidenta; el 13 de enero de 2024, Lai Ching-te (Partido Democrático Progresista) fue elegido 16.º presidente con 5.58 millones de votos (40.05%), junto con la vicepresidenta Hsiao Bi-khim en la misma fórmula, y el Partido Democrático Progresista logró por primera vez tres victorias consecutivas4; el mismo día, en las elecciones legislativas, el Kuomintang obtuvo 52 escaños (volviendo a ser el mayor partido), el Partido Democrático Progresista 51 (perdiendo la mayoría) y el Partido Popular de Taiwán 8, formando un nuevo escenario en el que ningún partido supera la mitad5.
Período de gobierno autoritario
El sistema de ley marcial (1949-1987) constituye el punto de partida contextual de la democratización de Taiwán. Después de que el Gobierno nacionalista se trasladara a Taiwán, impuso la ley marcial, restringió la libertad de reunión, asociación, expresión y publicación, y aplicó un régimen de partido único. Durante el Terror Blanco se produjeron persecuciones políticas como el Incidente del 28 de Febrero y el Incidente de Kaohsiung, que provocaron traumas sociales pero también estimularon el impulso democratizador.
El desarrollo económico sentó las bases de la democratización: el rápido crecimiento de las décadas de 1960 a 1980 formó una clase media, y la expansión de la educación elevó la conciencia de participación política. Las presiones internacionales, incluidas la salida de las Naciones Unidas y la ruptura de relaciones diplomáticas con Estados Unidos, obligaron a los gobernantes a considerar la necesidad de reformas políticas.
Proceso de transición democrática
La etapa de liberalización política (década de 1980) tuvo como punto de partida las reformas políticas de los últimos años de Chiang Ching-kuo, que abrieron espacio para las actividades de la oposición no perteneciente al partido oficial; en 1986, la fundación del Partido Democrático Progresista quebró la prohibición de partidos. Aunque el Incidente de Kaohsiung (1979) llevó a la cárcel a activistas democráticos, el proceso de debate judicial despertó el apoyo social a la democracia.
La etapa de institucionalización (década de 1990) estuvo marcada por la “revolución silenciosa” impulsada por Lee Teng-hui, quien mediante reformas constitucionales concretó cambios institucionales como la renovación completa del parlamento, la elección popular de gobernadores provinciales y alcaldes, y la elección presidencial directa. En la elección presidencial directa de 1996, frente a la amenaza militar del Partido Comunista Chino, el pueblo taiwanés mostró con una alta participación su compromiso con la democracia.
La etapa de consolidación (desde la década de 2000 hasta hoy) concretó varias alternancias partidarias, y el sistema democrático maduró gradualmente. El Movimiento Estudiantil Girasol (2014) mostró la fuerza de la sociedad civil para supervisar al gobierno6; la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo (17 de mayo de 2019) convirtió a Taiwán en la primera jurisdicción de Asia en legalizarlo3. Las elecciones de 2024 fueron la primera ocasión en la historia democrática de Taiwán en que un mismo partido obtuvo tres victorias presidenciales consecutivas; al mismo tiempo, generaron una configuración del Yuan Legislativo sin mayoría para ninguno de los tres partidos, dando forma a una nueva estructura política45.
Separación de cinco poderes y semipresidencialismo
La Constitución de los cinco poderes adopta la teoría de separación de cinco poderes de Sun Yat-sen y establece cinco yuanes: Ejecutivo, Legislativo, Judicial, Examinador y de Control. Tras múltiples reformas constitucionales, el poder presidencial se amplió, formando un sistema semipresidencialista con características propias de Taiwán; el Yuan Legislativo es el máximo órgano legislativo y se elige mediante un sistema mixto de distrito uninominal y voto de partido. La autonomía local implementa tres niveles de gobierno: central, municipios especiales/condados y ciudades, y municipios, pueblos, ciudades y distritos; los alcaldes de municipios especiales y los magistrados o alcaldes de condados y ciudades son elegidos directamente por la población. En cuanto al sistema de referéndum, la reforma legal de 2018 redujo los umbrales y fortaleció la función de la democracia directa.
Dos grandes partidos, partidos pequeños y política en internet
El Kuomintang y el Partido Democrático Progresista son los dos principales partidos políticos y representan, respectivamente, posturas diferentes sobre las relaciones entre ambos lados del estrecho de Taiwán. Partidos pequeños como el Partido Primero el Pueblo, la Unión Solidaria de Taiwán y el Nuevo Poder han ejercido influencia clave en determinados períodos. En el diseño electoral, el sistema mixto de distrito uninominal y voto de partido favorece a los partidos grandes, pero el voto por partido conserva espacio para los partidos pequeños. La cultura política pasó de una cultura de obediencia propia de la era autoritaria a una cultura de participación, mientras la sociedad civil se desarrolló vigorosamente; las redes sociales transformaron los modelos de movilización política, y la gestión de la desinformación también se convirtió en un nuevo desafío para la gobernanza democrática.
Debate unificación-independencia, diferencias generacionales y gobernanza digital
Las relaciones a través del estrecho siguen influyendo en el desarrollo de la política democrática, y el debate entre unificación e independencia continúa dividiendo a la sociedad. El auge del populismo ha impactado la discusión política racional, mientras las diferencias generacionales han ampliado la distancia entre los valores y comportamientos electorales de las generaciones jóvenes y los de las personas mayores. Las necesidades de reforma institucional incluyen la reforma parlamentaria, la reforma judicial y la reforma constitucional, entre otras, con el fin de responder a las expectativas sociales. En el plano de la gobernanza digital, se impulsan nuevas prácticas como el gobierno abierto y la participación electrónica, con el objetivo de elevar la calidad de la democracia.
Freedom House califica a Taiwán como país libre: la posición internacional de Taiwán
Taiwán es reconocido como un “milagro democrático”, y organizaciones como Freedom House lo han calificado durante largo tiempo como un país “libre”7. Taiwán también participa activamente en la promoción internacional de la democracia, comparte su experiencia de democratización y toma la democracia, los derechos humanos y el Estado de derecho como valores centrales de su diplomacia8.
Referencias
Lecturas complementarias: Democratización de Taiwán — Wikipedia ｜ Elección presidencial de la República de China de 2024 — Wikipedia ｜ Puntuación de Taiwán en Freedom House
Temas relacionados
- Wikipedia: Democratización de Taiwán — Recorrido completo de Taiwán desde la ley marcial hasta la democratización; confirma el levantamiento de la ley marcial el 15 de julio de 1987 (38 años de ley marcial), el movimiento tangwai y el Incidente de Kaohsiung, entre otros hitos clave.↩
- Wikipedia: Elecciones presidenciales de la República de China — Confirma los registros históricos de la primera elección presidencial directa en 1996 (Lee Teng-hui) y la primera alternancia partidaria en 2000 (Chen Shui-bian).↩
- Wikipedia: Matrimonio entre personas del mismo sexo en Taiwán — Confirma que el 17 de mayo de 2019 Taiwán se convirtió en la primera jurisdicción de Asia en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo.↩
- Agencia Central de Noticias: cobertura de la elección presidencial de 2024 en la que Lai Ching-te resultó elegido (2024-01-13) — Confirma que Lai Ching-te y Hsiao Bi-khim fueron elegidos 16.º presidente y vicepresidenta con 5.58 millones de votos (40.05%), y que el Partido Democrático Progresista alcanzó por primera vez tres victorias consecutivas en elecciones presidenciales.↩
- The Reporter: gráficos de resultados de las elecciones de 2024 — Confirma los escaños del Yuan Legislativo: Kuomintang 52 (vuelve a ser el mayor partido), Partido Democrático Progresista 51 y Partido Popular de Taiwán 8, sin que ninguno de los tres partidos alcance la mayoría.↩
- Wikipedia: Movimiento Estudiantil Girasol — Recorrido del Movimiento Estudiantil Girasol de 2014, registro de un acontecimiento clave de supervisión gubernamental por parte de la sociedad civil.↩
- Freedom House: puntuación de libertad de Taiwán — Taiwán ha sido calificado durante largo tiempo como país “libre”; ofrece datos de evaluación internacional sobre la calidad democrática.↩
- Wikipedia: Política de la República de China (Taiwán) — Explicación completa del sistema político taiwanés, incluida la Constitución de cinco poderes, el semipresidencialismo y el sistema electoral del Yuan Legislativo.↩