Resumen en 30 segundos: Lala Hsu ganó la tercera temporada de Super Star Avenue en 2008 y es una de las pocas cantantes surgidas de un concurso televisivo en Taiwán que logró posicionarse como compositora central en los Golden Melody Awards. Antes de debutar era enfermera. "Riding a White Horse" transformó las arias de la ópera taiwanesa Xue Pinggui y Wang Baochuan en una canción pop mandarina. En 2009, su álbum debut llevó varias de sus composiciones originales del concurso al mercado discográfico. En 2018, The Inner Me le otorgó simultáneamente el premio a Mejor Cantante Femenina de Mandarín y Mejor Álbum de Mandarín en la 29.ª edición de los Golden Melody Awards. En 2022, "None of the Above" ganó el premio a Mejor Productor de Sencillo; en 2023, "Not Together, Never Apart" se llevó el premio a Mejor Compositor. Partió de un concurso de talentos y, con el tiempo, transformó una vida evaluada por otros en sus propias composiciones.
El boleto que casi la lleva de regreso a Taichung
La primera vez que Lala Hsu viajó al norte para una audición de canto, casi no subió al escenario.
El perfil en inglés del Ministerio de Cultura registra un detalle muy dramático: a sus 24 años, durante su primera audición para un programa de canto en Taipéi, vio lo fuerte que eran los demás concursantes entre bastidores, se asustó tanto que decidió retirarse y ya había comprado su boleto de autobús de regreso a Taichung. Justo cuando estaba a punto de abordar, el productor del programa la llamó por teléfono para que regresara, ya que la ausencia de un participante complicaría la logística. No tuvo más remedio que volver. 1
Esa no es la historia de una "joven prodigio descubierta". Se parece más a alguien que acababa de renunciar a su trabajo de enfermera y aún no había terminado de explicar a su familia lo que quería hacer, atrapada en una terminal de autobuses en una pugna con su propia vida.
Nació el 20 de diciembre de 1984 en Hualien, creció en Taichung, se graduó en enfermería en el China University of Technology y trabajó en un hospital. En 2008, dejó su empleo como enfermera y se inscribió a escondidas en la tercera temporada de Super Star Avenue. El Ministerio de Cultura describe ese concurso como el primer momento decisivo de su carrera musical. 1
📝 Nota del curador
Los programas de talentos gustan de presentar a las personas como "milagrosos descubrimientos de aficionados". Pero la primera imagen importante de Lala Hsu está en una terminal de autobuses, no bajo los reflectores. Ese boleto que casi la llevó de regreso a Taichung hace que el campeonato posterior se sienta más como una desviación del camino que como un destino escrito en las estrellas.
El caballo blanco que pasó de la ópera taiwanesa al estudio de televisión
El 7 de marzo de 2008, Lala Hsu interpretó "Riding a White Horse" en la tercera temporada de Super Star Avenue. Esta canción se convirtió después en su contraseña de debut y en uno de los pocos casos de traducción de ópera tradicional taiwanesa dentro de la música pop mandarina.
El estribillo proviene de la aria "我身騎白馬走三關" de la ópera taiwanesa Xue Pinggui y Wang Baochuan. Antes de Lala Hsu, el compositor de música vanguardista Su Tongda ya había colaborado con la actriz de ópera taiwanesa Guo Chunmei en una versión de "I Ride a White Horse". Lala Hsu volvió a coser las letras en mandarín, la melodía pop y las arias de la ópera taiwanesa, transformando una melodía antigua en una canción pop mandarina dentro del estudio de un programa de talentos. 1
Esta traducción es muy taiwanesa. La tradición no fue encerrada en un museo; siguió viva en los karaokes, en YouTube y en los concursos de canciones originales. Ella cantaba sobre Xue Pinggui regresando a China central, pero lo que realmente regresó fue una sonoridad que los oyentes taiwaneses ya llevaban en el cuerpo, aunque rara vez aparecía en los arreglos dominantes del pop mandarín.
El 15 de agosto de 2008, ganó el campeonato de la tercera temporada. El 29 de mayo del año siguiente se publicó Lala Hsu Debut Album, que incluía "Riding a White Horse", "Lost Desert Oasis", "The Same Moonlight" y otras composiciones originales ya presentadas durante el concurso. El Ministerio de Cultura señala que este álbum la convirtió rápidamente en una de las representantes de la nueva generación de cantantes pop taiwanesas. 1
Este fue también el punto de entrada de Chen Chien-chi en la música pop mandarina. En 2008, "Lost Desert Oasis" fue la primera canción pop que produjo; en 2009, Lala Hsu Debut Album, y en 2010, Limits, convirtieron a Lala Hsu en su campo de trabajo durante tres años consecutivos mientras transitaba del teatro y la música independiente hacia la industria discográfica dominante. 2
✦ El primer éxito representativo de Lala Hsu demostró que la tradición no necesita vestirse de etiqueta para sentarse en una canción pop.
Después del campeonato, primero aprendió a no ser campeona
En la 21.ª edición de los Golden Melody Awards en 2010, Lala Hsu ganó el premio a Mejor Artista Revelación con su álbum debut. Este premio la llevó del concurso de talentos al sistema discográfico, pero también le impuso otra presión: todos esperaban que siguiera demostrando su valía.
Más tarde, en una entrevista con BIOS monthly, describió este estado con mucha franqueza. Durante el concurso, cantar canciones de otros seguía siendo una forma de demostrar que podía dominarlas; lo que realmente le permitió encontrar a los suyos fueron sus propias composiciones:
"Solo al sacar mis propias obras pude encontrar a los afines y obtener energía mutua." 3
Esta frase es clave. La esencia de un programa de talentos es la evaluación: qué canción cantas, cómo la arreglas, si puedes dominarla, qué puntaje obtienes. La esencia de una cantautora es exactamente lo opuesto: ya no pruebas que puedes cantar lo de otros, pruebas "quién eres".
En la misma entrevista, Lala Hsu dijo: "Realmente agradezco tener la música, porque me permite saber quién soy. Después del concurso, estoy aún más segura: quiero hacer 'la música de Lala Hsu'." 3
De Limits (2010) a Ideal Life (2012), fue dejando poco a poco la posición de "estudiante sobresaliente". En esos años seguía dentro del sistema discográfico dominante, seguía teniendo que entregar canciones que pudieran sonar en la radio y ser cantadas en conciertos, pero sus obras se parecían cada vez más a un conjunto de auto-diagnósticos: "Do You Dare", "Not Hard", "Missing Person" —en apariencia canciones de amor, pero en el fondo todas preguntan lo mismo: cuando amas a alguien, ¿puedes ser honesto?
En 2014, Missing Person le valió múltiples nominaciones en la 26.ª edición de los Golden Melody Awards; el Ministerio de Cultura también consideró este álbum una obra importante en cuanto a profundidad melódica, lírica y vocal. 4 En esta etapa, ya había transformado su habilidad vocal forjada en un concurso de talentos en la capacidad de escribir canciones pop como tests psicológicos.
The Inner Me: devolviendo la sanación a sus propias manos
A finales de 2017 se publicó The Inner Me. Este álbum le permitió ganar simultáneamente el premio a Mejor Cantante Femenina de Mandarín y Mejor Álbum de Mandarín en la 29.ª edición de los Golden Melody Awards. Central News Agency registró que la noche del 23 de junio de 2018, el premio al Mejor Álbum de Mandarín fue otorgado a The Inner Me de Lala Hsu; el Ministerio de Cultura también documentó que con este álbum obtuvo tanto el premio a mejor cantante femenina como a mejor álbum de mandarín. 51
El punto central de The Inner Me no es la "sanación". La sanación se convierte demasiado fácilmente en una etiqueta de mercado, como si ella solo cantara con ternura las heridas de otros. Con mayor precisión, este álbum devolvió el acto de sanar del vocabulario de consumo al espacio de creación.
En la entrevista con BIOS, habló sobre su costumbre de evadir las emociones negativas y dijo que hacer música no tiene sentido si ni siquiera ella se siente satisfecha. 3 Esto hace que The Inner Me no parezca un álbum para "consolar a otros", sino más bien un registro de la propia creadora sacándose de un estado de huida.
"The Words Don't Match the Heart" es el tema más representativo de este álbum. Escrita por Ai Yiliang, con videoclip dirigido por Bill Chia, el título mismo es como una condensación del tema central de Lala Hsu: lo que la gente dice no siempre es lo más profundo del corazón, pero una canción puede acercarse a ese lugar inexpresable.
📝 Nota del curador
La palabra "sanación" convierte fácilmente a la cantante en un servicio, como si su trabajo fuera limpiar las lágrimas de los oyentes. Lo que Lala Hsu realmente hace es otra cosa: escribe sus propias evasiones, celos, envidia y miedos en forma de canciones, y los oyentes se reconocen en ellas.
Ese premio a mejor cantante femenina en los Golden Melody de 2018 reconoció a una cantante surgida de un programa de evaluación que ya había roto la hoja de puntuación y la había reemplazado con sus propias preguntas.
Gei: capaz de crear, capaz de producir
En 2022 se publicó Gei. Este fue el primer álbum de Lala Hsu tras convertirse en madre, y también el que la impulsó a asumir un rol de producción.
En una entrevista con Vogue Taiwan, dijo que sus álbumes anteriores eran en gran medida creaciones independientes; Gei fue un ejercicio de tormenta de ideas con el productor Chen Jun-hao y el letrista Ge Dawei. Lo describió como ser sacada de casa y entrar en un campamento creativo donde resonaron chispas. 6
Esta frase describe con claridad su transformación posterior: Lala Hsu empezó a asumir el trabajo de "cómo se construye un álbum". "None of the Above", coproducida por ella y Chen Jun-hao, ganó el premio a Mejor Productor de Sencillo en la 33.ª edición de los Golden Melody Awards en 2022. 7 Al año siguiente, en la 34.ª edición de los Golden Melody Awards, volvió a ganar con "Not Together, Never Apart", escrita para Hong Peiyu, el premio a Mejor Compositor. 8
Estos dos premios son importantes. En 2010, el premio a mejor artista revelación demostró que podía debutar; en 2018, el premio a mejor cantante femenina demostró que podía cantar; los premios de producción y composición de 2022 y 2023 demostraron que podía decidir la estructura de una canción antes de que tomara forma.
Para alguien surgida de un concurso de talentos, esto es una inversión de identidad. Alguna vez estuvo en el escenario recibiendo puntuaciones; después entró en el origen de las canciones y los álbumes, decidiendo cómo formular las preguntas.
Cantar se convirtió en un lujo
El 4 de noviembre de 2023, Lala Hsu regresó al Taipei Arena para la función de Taipéi de su gira "Something That Became a Little Luxurious". Central News Agency escribió que era su cuarta vez, con cinco años de intervalo, actuando en el Taipei Arena; lloró en menos de cinco minutos tras subir al escenario y le dijo al público: "No puedo mirar sus caras, me dije que no podía llorar, porque ustedes son una parte muy lujosa de mi vida." 9
La página oficial del programa del Taipei Arena listó las funciones del 4 y 5 de noviembre de 2023 como parte del mismo programa, con el texto: "Con el paso del tiempo, algunas cosas de repente se vuelven un poco lujosas. Por ejemplo, convertirse en una cantante como Lala Hsu." 10
Este "lujo" no se refiere a un escenario suntuoso. Se acerca más a lo que una cantante, tras pasar por el matrimonio, la maternidad, la producción de álbumes y largos intervalos entre giras, redescubre: poder tener un período completo en el escenario siendo solo cantante es una libertad difícil de preservar en la vida.
Cuando debutó, lo más importante era "si la seleccionaban o no". Quince años después, la pregunta se convirtió en "¿puedo reservar un espacio de tiempo para solo cantar?". Este cambio dice más sobre la madurez de Lala Hsu que cualquier premio.
Escribir de regreso una vida evaluada por otros
La obra de Lala Hsu suele archivarse en el cajón de la "sanación". Este cajón no está equivocado, pero es demasiado pequeño.
Su mayor importancia reside en que transformó un producto de los programas de talentos taiwaneses de los años 2000 en otra posibilidad para una cantautora. Pasó de enfermera al estudio de televisión, del estudio al estudio de grabación, del estudio de grabación a los Golden Melody Awards, y de los Golden Melody Awards de regreso al escenario del Taipei Arena. En cada etapa, un sistema externo le ponía puntuaciones: jueces del programa, mercado discográfico, jurado de los Golden Melody, taquilla de conciertos.
Pero sus mejores canciones tratan precisamente lo que queda fuera de las puntuaciones: las palabras que no se atreve a decir, las personas perdidas, el yo que huye, los celos y la vulnerabilidad dentro del amor.
Así que su historia no es una línea tan recta como "de enfermera a reina del canto". Esa línea se parece demasiado a un póster motivacional. La versión más real es: una persona que casi tomó un autobús de regreso a Taichung, se quedó y cantó sobre un caballo blanco; después pasó quince años transformando todos los espacios que alguna vez la evaluaron en sus propias composiciones.
Ese boleto que casi la llevó de regreso a Taichung no desapareció. Sigue en sus canciones, recordándonos algo: a veces quedarse depende de que en el corazón aún haya una canción sin terminar.
Lecturas relacionadas:
- Chen Chien-chi — "Lost Desert Oasis" en 2008 fue la primera canción pop producida por Chen Chien-chi, y también el espacio clave donde se construyó el sonido temprano de Lala Hsu.
- Yoga Lin — También surgido de Super Star Avenue, otro camino desde el concurso de talentos hacia la autoproducción.
- Hebe Tien — Figura central de las voces femeninas mandarinas de la década de 2010, junto con Lala Hsu; construyó su propio sonido desde dentro de un sistema de ídolos.
- Waa Wei — Reina del Golden Melody de la misma generación, junto con Lala Hsu constituyen un linaje no estándar de cantautoras taiwanesas.
- Programas de variedades taiwaneses — Para entender cómo los concursos de talentos televisivos taiwaneses transformaron la música pop mandarina en los años 2000.
Referencias
- Ministry of Culture: Singer | Lala Hsu — Perfil oficial en inglés del Ministerio de Cultura, que recoge el lugar de nacimiento de Lala Hsu, su formación en enfermería, su inscripción secreta en Super Star Avenue, la traducción de la ópera taiwanesa en "Riding a White Horse" y su trayectoria en los Golden Melody Awards. Es la fuente cultural primaria principal para los hechos básicos de este artículo.↩
- 陳建騏流行音樂起點〈失落沙洲〉2008 — 天下雜誌 — Entrevista de CommonWealth Magazine con Chen Chien-chi, que documenta que su primera producción de música pop en 2008 fue "Lost Desert Oasis" de Lala Hsu, y se extiende al contexto de producción de los álbumes de Lala Hsu en 2009 y 2010.↩
- BIOS monthly: 專訪徐佳瑩：用祝福抵抗言不由衷 — Entrevista en profundidad de BIOS en 2017, que recoge múltiples declaraciones directas de Lala Hsu sobre el concurso, la composición, la evasión y The Inner Me. Es una fuente importante de citas para el eje central del artículo: "de ser evaluada a autodenominarse".↩
- Ministry of Culture: Golden Melody panel announces 2015 nominees — Anuncio del Ministerio de Cultura sobre las nominaciones a los Golden Melody Awards 2015, que registra las nominaciones de Missing Person al Mejor Álbum de Mandarín y de Lala Hsu a Mejor Cantante Femenina de Mandarín, permitiendo contrastar su posición en los Golden Melody antes de The Inner Me.↩
- Central News Agency: 金曲29 徐佳瑩心裡學獲最佳國語專輯 — Cobertura en tiempo real de la 29.ª edición de los Golden Melody Awards por Central News Agency en 2018, que registra que The Inner Me ganó el premio al Mejor Álbum de Mandarín, así como la lista de nominados de esa edición. Es una de las fuentes periodísticas para el segmento del doble premio en los Golden Melody.↩
- Vogue Taiwan: 徐佳瑩：「音樂是我的使命，它總是讓我找到自己」 — Entrevista de Vogue Taiwan en 2022 sobre Gei, que documenta el estado creativo de Lala Hsu en su primer álbum tras convertirse en madre, así como el giro en la producción al trabajar con Chen Jun-hao y Ge Dawei.↩
- Central News Agency: 第33屆金曲獎最佳單曲製作人獎 徐佳瑩、陳君豪獲獎 — Cobertura de la 33.ª edición de los Golden Melody Awards por Central News Agency, que confirma que Lala Hsu y Chen Jun-hao ganaron el premio a Mejor Productor de Sencillo con "None of the Above", respaldando el segmento sobre su entrada en la producción.↩
- Central News Agency: 金曲34最佳作曲人獎 徐佳瑩獲獎 — Cobertura de la 34.ª edición de los Golden Melody Awards por Central News Agency, que confirma que Lala Hsu ganó el premio a Mejor Compositor con "Not Together, Never Apart", como evidencia de que su capacidad compositiva fue reconocida por los Golden Melody en su etapa posterior.↩
- Central News Agency: 徐佳瑩台北小巨蛋開唱 上台才5分鐘開心飆淚 — Cobertura del concierto de Central News Agency en 2023, que registra el llanto a los cinco minutos del inicio de "Something That Became a Little Luxurious" en Taipéi y la declaración original: "el público es una parte muy lujosa de mi vida".↩
- Taipei Arena: 2023/11/04、11/05 徐佳瑩「變得有些奢侈的事」巡迴演唱會 — Página oficial de programas históricos del Taipei Arena, que lista las fechas de ambas funciones, el organizador, los precios de las entradas y el texto promocional del concierto, como fuente primaria de información sobre la gira.↩