Panorama en 30 segundos: Cicada es una banda independiente enteramente instrumental, formada en Taipéi en 2009 y liderada por la pianista Chiang Chih-chieh (Jesy Chiang, maestría en Historia del Arte por la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi). Su formación de cuatro integrantes incluye piano, violín, violonchelo y guitarra acústica. Desde Pieces, su debut publicado en 2011 por White Wabbit Records, todas las obras que han lanzado a lo largo de dieciséis años carecen de voces. Sus temas han pasado de la erosión de la costa oeste (Coastland, 2013), la costa este y el Pacífico (Light Shining Through the Sea, 2015), y la ecología marina (White Forest, 2017), a los bosques de montaña (Hiking in the Mist, 2019) y los nacientes de arroyos (Seeking the Sources of Streams, 2022, una expedición de 15 días y 120 kilómetros por la cordillera Central). En 2024, su antología por el 15.º aniversario, Coastland Revisited, reinterpretó los temas costeros; en 2025, Gazing the Shades of White salió por primera vez de Taiwán, siguiendo glaciares a través de los hemisferios norte y sur antes de volver a Xueshan para buscar las huellas de antiguos glaciares. Compusieron la banda sonora de la película japonesa A Man y recibieron el Premio a la Música Destacada de la Academia Japonesa de Cine; en 2024 realizaron una gira completa por Japón y han compartido escenario con el compositor islandés Ólafur Arnalds. Su metodología central: dejar que la naturaleza hable por sí misma.
El lago Cuichi bajo la cumbre principal de Xueshan, el lago alpino de mayor altitud de Taiwán, rodeado de enebros de Yushan. En Gazing the Shades of White, de 2025, Cicada siguió glaciares por más de medio planeta y finalmente volvió aquí, a uno de los pocos vestigios glaciares de Taiwán. Foto: Blackjack633 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 (véase el enlace de fuente de imagen al final).
Durante un entrenamiento de buceo en la Isla de las Orquídeas, Chiang Chih-chieh aprendió una frase:
✦ «Lo único que puedes controlar es tu respiración». 1
Esa frase no aparece escrita en ningún álbum de Cicada (sus canciones no tienen letras), pero es la mejor clave para entender quince años de creación de esta banda. Cuando te hundes bajo el mar con una máscara de buceo, todo control superficial deja de funcionar: no puedes ir rápido, no puedes ir lento, no puedes explicarte. Solo puedes ser honesta contigo misma y mantener la respiración.
Esa revelación se convirtió después en la base filosófica de todo el trabajo musical de Cicada. La banda transforma los instrumentos en intérpretes de la naturaleza, sin añadirle narración en off.
📝 Nota curatorial
En el ámbito musical en chino mandarín, la “naturaleza” suele tratarse de dos maneras: como lirismo (convertir las olas en nostalgia) o como activismo (gritar consignas de protección ambiental). Cicada toma una tercera vía: el documental sonoro. Trata a la naturaleza como el sujeto de una entrevista, no como un fondo sobre el cual proyectarse.
La noticia del tifón Morakot en 2009
La primera semilla de la historia cayó en agosto de 2009.
Entre el 7 y el 9 de agosto de aquel año, el tifón moderado Morakot tocó tierra en Taiwán y causó el desastre por tifón más grave en la isla desde la Segunda Guerra Mundial. El poblado de Xiaolin quedó arrasado, hubo numerosos deslizamientos de tierra en las zonas montañosas de Kaohsiung y varios ríos cambiaron de curso. En las noticias se veían imágenes de aldeas enteras arrastradas por el agua.
Chiang Chih-chieh vio esas noticias y empezó a componer. 2
Ese momento es crucial. Cicada se formó en 2009, casi al mismo tiempo que Morakot. Que una banda cargue desde su primera nota con el gen de “documentar un desastre” determinó que todas sus obras de los quince años siguientes no fueran “naturaleza lírica”, sino “naturaleza atestiguada”.
La pianista con maestría en Historia del Arte por la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi
El trasfondo de Chiang Chih-chieh es distinto al de la mayoría de músicos.
Tiene una maestría en Historia del Arte por la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi (especialidad en crítica de arte), no una formación de conservatorio pianístico tradicional. 3 Esa trayectoria académica definió una metodología creativa completamente distinta a la de los músicos clásicos: trata la composición como construcción narrativa, no como forma abstracta. Primero completa un borrador para piano solo y luego usa imágenes abstractas (por ejemplo, “un pájaro que pasa volando”) para que los demás integrantes las traduzcan en técnicas instrumentales concretas. 3
En una entrevista dijo que su creación es intuitiva:
«Soy muy intuitiva: cuando me siento frente al piano y el ritmo coincide con la imagen que tengo dentro, el motivo aparece por sí solo». 1
Al describir el ritmo del agua en la pieza principal de Seeking the Sources of Streams (2022), dijo:
«Cuando te encuentras con una piedra, la sensación es “¡guau?”; y luego fluyes por el costado». 1
Esa manera de describir es muy propia de alguien formado en Historia del Arte: trata el sonido como imagen visual y el ritmo como verbo narrativo. Su otro oficio es el de editora editorial. Durante quince años ha llevado ambos trabajos en paralelo: editar libros de día, componer de noche. Esa rutina doble anticipa el ritmo productivo que Cicada ha mantenido siempre: lento, estable, y con un tema para cada álbum.
La formación actual de Cicada tiene cuatro integrantes: Chiang Chih-chieh (Jesy Chiang, piano, composición y liderazgo), Hsu Kang-kai (violín), Yang Ting-chen (apodada Peach, violonchelo; intérprete profesional formada en clases de música desde la primaria y graduada de una universidad de música), y Hsün Yu-Yang (apodado Xiao Cai, guitarra acústica). 4
En todo este periodo de quince años, ninguna canción ha tenido voces.
Postes eléctricos que brotan del agua en la costa oeste
En 2011, White Wabbit Records publicó Pieces, el primer larga duración de Cicada, grabado con un piano vintage en Lirifeng Studio y mediante grabación multipista simultánea. 5 El estilo de ese álbum todavía no estaba terminado: la versión original tenía un “indie rock flavor”, y la crítica a veces la clasificaba como post-rock; solo con la reedición de 2020 pasó a ser una versión puramente neoclásica. 5 El detalle importa: Cicada tardó casi diez años en pulir su propio sonido.
Coastland (2013) fue el punto de inflexión.
Al pasar de temas de relaciones personales a cuestiones del territorio, Chiang Chih-chieh eligió un asunto que casi no aparecía en los medios taiwaneses: la degradación de la costa oeste. La subsidencia del suelo, la salinización ligada a la acuicultura y el ascenso del nivel del mar se habían acumulado durante décadas; los medios informaban de ello ocasionalmente y luego lo olvidaban. Ese año, la banda recorrió en persona cuatro lugares concretos: Fangyuan en Changhua, el humedal de Chenglong en Kouhu, Yunlin, Mailiao y Budai en Chiayi, siguiendo hacia el sur la frontera entre tierra y mar. 6 Al mirar atrás a ese trabajo de campo, Chiang Chih-chieh dejó una impresión muy precisa:
«La costa oeste tiene una tonalidad gris; los postes eléctricos brotan del agua, y es difícil sentir una felicidad pura». 6
“Postes eléctricos que brotan del agua” es un objeto concreto y visual: después de la subsidencia del suelo y el ascenso del nivel del mar, los postes que originalmente estaban en tierra firme parecen clavados en el mar. La desaparición del territorio en la costa oeste de Taiwán, el hundimiento asociado a la acuicultura y la salinización de tierras agrícolas son procesos tan concretos que se pueden fotografiar, no temas ambientales abstractos.
Cicada documentó ese lugar con música instrumental. No hay letras que digan “nuestra tierra está desapareciendo”, no hay consignas de “protejamos la costa”; solo piano, violín, violonchelo y guitarra acústica que simulan el viento marino, las mareas, la sal, las ruinas y sus paisajes sonoros.
Canal oficial de Cicada, “匯流向海 into the Ocean”, de Coastland (2013), también la obra más vista de la banda. Las cuerdas escriben el proceso por el cual la tierra degradada de la costa oeste termina confluyendo de nuevo en el mar.
De la costa oeste a la costa este
Coastland recorrió la costa oeste. Dos años después, en 2015, Cicada movió la cámara al otro lado de la cordillera Central, hacia la otra cara de la isla: Light Shining Through the Sea habla de la costa este de Taiwán y del Pacífico que rodea el este. 7
Si la palabra clave de la costa oeste es “degradación” (subsidencia del suelo, postes eléctricos que brotan del agua), la de la costa este es “apertura”. Chiang Chih-chieh usa la música para simular las diversas formas del mar: corrientes difíciles de atrapar, largas olas elevadas, rompientes junto a los arrecifes, espuma que acaricia una y otra vez la playa de guijarros. Es el mismo mar, pero al oeste aparece como una desaparición en tonos grises, mientras al este la luz atraviesa la superficie.
El álbum también contiene una línea fácil de pasar por alto: fue el punto de partida del vínculo entre Cicada y el sello japonés flau, que incluyó una de sus piezas en el compilado Ocean. Una banda instrumental taiwanesa ya tenía desde 2015 un lugar propio en el circuito japonés de música ambiental. Diez años después, Gazing the Shades of White haría que esa línea volviera a salir a la superficie. 7
Canal oficial de Cicada, “越過海岸山脈 Over Coastal Range”, de Light Shining Through the Sea (2015), una de las piezas más escuchadas de la banda. La cámara cruza desde la costa oeste por la cordillera Costera y cae sobre el Pacífico oriental.
Aquel entrenamiento de buceo en la Isla de las Orquídeas
Entre Coastland y White Forest (2017), la cámara de la banda pasó de la tierra al fondo del mar. 8 Lo que desencadenó ese giro fue una formación: Chiang Chih-chieh se unió al entrenamiento de voluntariado de la Sociedad para la Conservación de la Naturaleza, aprendió a bucear por primera vez, entró al mar por primera vez en la Isla de las Orquídeas y se sumergió por primera vez en un ecosistema de arrecifes de coral. Cada uno de los animales temáticos de White Forest (delfín blanco, delfines, corales, tortugas marinas, gatos urbanos y aves de alta montaña) corresponde a alguna escena que ella vio en una de esas inmersiones.
“Lo único que puedes controlar es tu respiración” fue la revelación que aprendió durante ese entrenamiento. 1 Después, esa comprensión se convirtió en la base estructural de toda la música de Cicada: no puedes controlar la naturaleza; solo puedes responderle con tus instrumentos.
Piezas como “Fly” usan instrumentos para simular el ritmo del nado de los delfines, la extensión de los tonos largos de las ballenas jorobadas y las luces y sombras del arrecife de coral. 9 En aquel momento, el conflicto entre el desarrollo de energía eólica marina y el hábitat del delfín blanco era uno de los focos de las discusiones ambientales en Taiwán. Cicada no intervino en ninguna campaña; se limitó a preservar el sonido de ese tramo de historia.
La lluvia torrencial en el lago Jiaming
En junio de 2018, la banda caminó hasta el lago Jiaming. 10 Durante esa travesía se encontró con una lluvia intensa. Esa lluvia se convirtió después en “驟雨” (“Chubasco”), una pieza importante de Hiking in the Mist (2019).
El proceso revela la metodología de campo de Cicada: el ancla de la obra es un instante concreto del presente, no el concepto abstracto de “montaña” o “bosque”. Después de aquella caminata al lago Jiaming en 2018, los integrantes siguieron recorriendo Qilai South Peak y Hehuan North Peak; cada caminata se convirtió en material para alguna pieza. 10
Chiang Chih-chieh describió este giro con precisión. Dijo sin rodeos que su creación se parece a filmar un documental: encuentra el tema que quiere registrar, se sumerge en él, espera a que ocurran cosas y recoge todos los destellos del proceso; el trabajo de los demás integrantes consiste en descubrir, fuera del núcleo de la creación, aquello que todavía no se ha encontrado pero que debe existir. 11
Esto contrasta claramente con la estética anterior de Cicada. La primera Pieces (2011) era más “impresionista de montaña”: los integrantes miraban la montaña a través de sus propios filtros emocionales. Con Hiking in the Mist, la banda empezó a dar un paso atrás para dejar que la montaña hablara por sí misma. En apariencia, cambió la forma de expresión; lo que realmente cambió fue la relación entre quien crea y el tema: del sujeto lírico al testigo.
Hiking in the Mist fue nominada a Mejor Productor de Álbum Instrumental en la 31.ª edición de los Golden Melody Awards. 11 Fue el primer reconocimiento formal dentro del sistema de los Golden Melody Awards para una banda enteramente instrumental, sin voces y ajena al circuito idol.
Canal oficial de Cicada, “降落在金黃色草坡 Sunlit Grassland”, de Hiking in the Mist (2019), álbum nominado a los Golden Melody Awards. La guitarra acústica y las cuerdas aterrizan sobre los pastizales alpinos de la zona del lago Jiaming.
“Quiero que se sienta como si un pájaro volara hacia aquí”
Las partituras de Cicada a menudo no contienen marcas de interpretación convencionales. La interpretación que Chiang Chih-chieh propone para un pasaje puede ser una frase muy abstracta: “Quiero que se sienta como si un pájaro volara hacia aquí”. Los integrantes reciben la partitura y deben traducir esa sensación en algo realmente audible sobre las cuerdas: añadir dinámicas, cambiar de técnica, convertir “un pájaro” en sonido. 11 El guitarrista Hsün Yu-Yang (Xiao Cai) ha explicado cómo tradujo una imagen: “Chih-chieh quería que yo me convirtiera en un insecto pequeño, que volara de un lado a otro, independiente, dentro de su propio pequeño mundo. Entonces empecé a imaginar que, si yo fuera una mariquita, habría sonidos de alas, caminaría y me detendría, trataría de ver el mundo desde una perspectiva más microscópica y tejería sonidos tiernos con la guitarra”. 12
No todo el mundo acepta ese método sin fricción. El violinista Hsu Kang-kai es la parte racional de la banda y no soporta que todo tenga que empezar con una historia: “Odio mucho que se hable todo el tiempo de fu; primero juntemos las partes y luego háblame de fu. Ella (Chiang Chih-chieh) siempre tiene que contar una historia antes; si partimos de la historia, es demasiado lento, demasiado abstracto”. 13 Una persona compone con imágenes; otra quiere ensamblar primero los sonidos y hablar después de sensaciones. Esa tensión no se ha limado: más bien explica por qué el sonido de Cicada puede ser a la vez delicado y sólido.
Tras más de una década de práctica, los cuatro instrumentos desarrollaron sus propias capacidades para simular la naturaleza: en Cicada, la guitarra produce el sonido del viento, el violín crea el batir de alas de bandadas de aves y el violonchelo produce el fluir del agua por la tierra. 11 Aquí, los instrumentos son las cuerdas vocales de la naturaleza.
Para que esos sonidos parezcan venir realmente de un mismo lugar, incluso la forma de grabar tuvo que cambiar. Cicada podría usar la grabación por pistas separadas, el estándar industrial más eficiente, pero insiste en grabar de manera simultánea para “asegurar que cada músico pueda escuchar a los demás en ese momento, es decir, asegurar que desde el mar profundo de las bajas frecuencias hasta la espuma de las altas frecuencias todo venga de un mismo instante”. 13 ¿Y cómo controla el tempo una banda sin batería ni sección rítmica? La respuesta es devolverle al cuerpo humano el trabajo del metrónomo: los integrantes se guían mutuamente con miradas y asentimientos; la condición previa es haber practicado antes con metrónomo hasta alcanzar precisión, para poder guardar esa máquina durante la interpretación. 14
Lo que mejor explica este método es una montaña. En aquella visita al lago Jiaming de 2018, tres integrantes trajeron de vuelta tres materiales completamente distintos: Kang-kai recordaba la lluvia vespertina en el camino de regreso al refugio, Ting-chen tenía grabada la imagen de ratones saltando durante la noche dentro del refugio, y otro integrante prefería la niebla extendida sobre el camino forestal de media montaña. 15 Una misma montaña, varios pares de oídos distintos, y finalmente un álbum armado con todo ello. Esa es la forma en que Cicada cuenta historias sin escribir una sola letra: entrega a cada instrumento aquello que cada persona captó en el lugar para que lo traduzca.
Tanxiwan, Cuicui Valley, naciente del río Danda, Fairyland
Seeking the Sources of Streams (2022) es la expresión más extrema de la metodología de campo de Cicada.
Chiang Chih-chieh llevó a los integrantes a una expedición a pie de 15 días y 120 kilómetros, atravesando cuatro valles de la cordillera Central: Tanxiwan → Cuicui Valley → naciente del río Danda → Fairyland. 12 El objetivo de la expedición era especial: querían llegar al nacimiento de un río, no a una cumbre.
La elección del tema marcó un avance importante en la estética de Cicada. De la costa (2013), el océano (2017) y los bosques de montaña (2019) a los nacientes de arroyos (2022), los lugares que la banda documenta son cada vez más profundos y escondidos. Chiang Chih-chieh volvió de la expedición con una revelación:
«El naciente de un arroyo no es un único lugar; es todo el valle, con sus pozas y corrientes subterráneas». 12
Esa comprensión se refleja con precisión en la estructura musical. La pieza homónima de Seeking the Sources of Streams, de 11 minutos, contiene cambios de duración que evocan el agua rodeando piedras, texturas de aves del bosque y timbres de viento entre los árboles: escribe el sonido de toda una cuenca, no de un único punto. El álbum tiene nueve piezas, de entre 1 y 11 minutos, que presentan distintas escenas de la expedición. 12
La banda completó el álbum mediante una campaña de micromecenazgo en FlyingV y lo publicó el 27 de diciembre de 2022. Al mismo tiempo lanzó una película musical rodada en vivo en la montaña. 16
📝 Nota curatorial
“15 días, 120 kilómetros, cuatro valles” es un conjunto de cifras que funciona como una imagen de resonancia magnética de la metodología de Cicada: un documental geográfico completo, no una caminata cualquiera.
Canal oficial de Cicada, “巨木曾在的痕跡 Remains of Ancient Trees”, de Seeking the Sources of Streams (2022), una de las piezas más escuchadas de la banda en los últimos años. El pulso de la guitarra acústica es la huella de los árboles gigantes que alguna vez estuvieron de pie en el bosque de cipreses.
A Man, de Kei Ishikawa
En 2022, Cicada aceptó componer la banda sonora de A Man (ある男), película del director japonés Kei Ishikawa. Fue la primera invitación internacional de la banda. El detonante fue sencillo: los integrantes habían visto Listen to the Universe, la obra anterior de Ishikawa, y les había gustado; Ishikawa, por su parte, buscaba un sonido asiático. La indicación que dio a Cicada fue una sola frase: lo que más quería era el sonido más Cicada posible. 17
La película narra la historia de un hombre que vive dentro de la vida de otra persona. La solución de Chiang Chih-chieh está escondida en los intervalos: separó deliberadamente dos notas por una séptima para expresar ese estado de ser claramente otra persona, pero con algo propio todavía persistiendo. 17 Al año siguiente, esa decisión de no cambiarse a sí mismos por la película recibió reconocimiento: en la 46.ª edición de los Premios de la Academia Japonesa de Cine, A Man ganó ocho grandes premios, incluido el de Mejor Película, y Cicada recibió por su banda sonora el Premio a la Música Destacada. 18
En realidad, la música de cine no era del todo nueva para Cicada. Ya en 2017 habían escrito la banda sonora de The Last Painting, largometraje de ficción del director Chen Hung-i; Chiang Chih-chieh compuso dieciséis piezas de una vez, se sumó antes de que el guion estuviera cerrado y algunos integrantes incluso aparecieron en la película. 19 Lo distinto de A Man fue que Cicada ingresó por primera vez, y de manera transnacional, en la industria cinematográfica convencional. El uso que hizo Kei Ishikawa de su música también fue particular: casi no pidió que Cicada cambiara nada para la película; insertó directamente toda la estética de la banda. Para él, ese método de Cicada de convertir la naturaleza en sonido era precisamente lo que buscaba.
En junio de 2024, Cicada completó una gira por Japón: Hayakawa Warehouse en Kumamoto (1-2 de junio), Musashino Public Hall en Tokio (7 de junio), Sanda en Hyogo (8 de junio) y, por último, un planetario en Tondabayashi, Osaka (9 de junio). 20 Fue la gira japonesa posterior al triunfo de A Man en los Premios de la Academia Japonesa de Cine, y la tercera visita de la banda a Japón; confirmó su posición dentro del circuito post-clásico japonés.
Qué es el “entre”
El 19 de julio de 2024, Cicada publicó Coastland Revisited, su antología por el 15.º aniversario. 21
No es un álbum completamente nuevo. Es una reinterpretación de piezas ya existentes de Coastland (2013, costa oeste), Light Shining Through the Sea, White Forest (2017, océano) y otros álbumes. ¿Por qué elegir ese gesto para el 15.º aniversario? La explicación de Chiang Chih-chieh ofrece la respuesta:
«Después de prestar atención a los nacientes de arroyos, empecé a fijarme en el “entre”: entre montaña y montaña, entre montaña y agua, entre bosque y tierra». 21
Ese “entre” es la etapa final de quince años de metodología de Cicada. La banda ya había documentado lugares concretos (costa, océano, montaña, naciente); ahora quería registrar el intervalo entre un lugar y otro: esos sitios que no tienen nombre, es decir, el proceso que conecta un punto con el siguiente.
Reinterpretar piezas costeras escritas once años antes es la práctica concreta de ese concepto de “entre”: ¿qué hay entre la banda que en 2013 apenas empezaba su trabajo de campo y la banda de 2024, cargada de quince años de metodología? Este álbum es la respuesta.
Gazing the Shades of White: la primera salida de Taiwán
Durante quince años, los lugares documentados por Cicada estuvieron todos en Taiwán. En octubre de 2025, eso cambió por primera vez.
Gazing the Shades of White es el primer álbum de la banda que lleva su trabajo de campo fuera de las fronteras, publicado por el sello japonés flau (el mismo con el que habían tejido vínculo diez años antes a partir de Light Shining Through the Sea). 22 En el otoño de 2024, Chiang Chih-chieh viajó personalmente a Islandia y Groenlandia para visitar lugares de deshielo glaciar. 23 Lo dijo de manera directa: “Durante los últimos 10 años, hemos seguido creando música para las montañas y los mares de Taiwán. Esta vez queríamos ampliar la mirada hacia fuera y conectarnos con otros países insulares que parecen lejanos”. 23
El viaje siguió el curso de los glaciares: el fiordo de Ilulissat en Groenlandia, con enormes cuerpos de hielo flotando sobre el mar; las tierras altas de Islandia, donde los glaciares se encuentran con restos de lava volcánica y el hielo fragmentado se disuelve silenciosamente en el tiempo. Pero Chiang Chih-chieh no quería grabar solo lo majestuoso. Dijo que lo que realmente “me impulsó a venir fue que todo esto está atravesando cambios drásticos”, y quería usar la música para “fortalecer la voluntad de proteger”. 23
¿Cómo se introduce el cambio climático en una pieza sin letra? En la pieza homónima “Gazing the Shades of White”, Chiang Chih-chieh usa una nota, “la nota si”, para aludir al hielo flotante, y arpegios de violín para perseguir la velocidad del cambio climático, desde lo lento hasta lo urgente, avanzando hacia ese punto crítico del que ya no se puede volver. 23 No se oye ninguna frase que diga “los glaciares se están derritiendo”, pero esa aceleración y esa irreversibilidad están escritas en las cuerdas.
Luego, la cámara vuelve a Taiwán.
Al final del álbum, Chiang Chih-chieh trae este viaje glaciar transhemisférico de vuelta a Xueshan. Las laderas de derrubios del circo glaciar de Xueshan y los enebros de Yushan junto al lago Cuichi son algunos de los pocos vestigios glaciares reconocidos en las altas montañas de Taiwán, provenientes del último periodo glacial, hace más de veinte mil años. 24 La pieza “碎石坡畔的湖與森林 Junipers by the Glacier Lake” habla precisamente de este lugar. El tema que suena menos “taiwanés”, los glaciares de los polos norte y sur y de Nueva Zelanda, termina teniendo como punto de llegada las propias montañas de Taiwán.
Camina tan lejos, pero el punto de llegada sigue estando en Taiwán. Durante dieciséis años, Cicada nunca ha escrito sobre “Taiwán” como tema en abstracto, sino que ha usado los lugares recorridos con el cuerpo como cimiento. Cuando ese cimiento se expande hasta el hielo que está desapareciendo en todo el planeta, al mirar atrás se vuelve visible ese vestigio glaciar en la cima de Xueshan del que la mayoría de taiwaneses nunca ha oído hablar.
Canal oficial de Cicada, video musical oficial de la pieza homónima “凝視白色的邊界 Gazing the Shades of White”, 2025. Las imágenes muestran glaciares y líneas de nieve en Groenlandia, Islandia, Nueva Zelanda y Xueshan, Taiwán.
La filosofía testimonial de Cicada
Para entender por qué Cicada es singular, hay que mirar la base filosófica de toda su metodología.
La mayoría de las obras musicales que tratan temas de “naturaleza” o “medioambiente” usan dos vías: lirismo (convertir las olas en nostalgia) o activismo (usar letras para gritar que hay que proteger el ambiente). Cicada toma una tercera vía: registro sonoro. Los integrantes describen su papel dentro del contexto natural como el de elementos: viento, ballenas, árboles, agua corriente. 1 La tarea de los instrumentos es ser las cuerdas vocales de la naturaleza.
Esa filosofía tiene correspondencias musicales concretas: los cambios de duración corresponden al ritmo del agua rodeando piedras y a los arcos del vuelo de las aves; la densidad de las texturas corresponde a ecosistemas distintos, con mares profundos más espaciados, bosques densos y ríos rítmicos. La organización de la grabación en cada álbum responde a esa lógica.
Esos lugares siguen ahí
Dieciséis años y alrededor de diez álbumes después, Cicada ha dejado una práctica rara dentro de la música independiente en chino mandarín: una banda enteramente instrumental, sin voces y ajena al circuito idol, que usa los lugares recorridos con el cuerpo como cimiento de la creación musical. Desde los postes eléctricos que brotan del agua en la costa oeste hasta la respiración bajo los arrecifes de coral de la Isla de las Orquídeas; desde aquella lluvia torrencial en el lago Jiaming hasta el bosque de cipreses en el naciente del río Danda, y luego hasta los vestigios glaciares antiguos en la cima de Xueshan, han usado instrumentos para convertir geografías concretas en un archivo sonoro que puede escucharse una y otra vez.
Ese archivo vivirá más que una canción ambiental de campaña. Porque no depende de los temas de una época ni de la emoción colectiva, sino de un hecho sencillo: esos lugares siguen ahí, esperando ser recorridos de nuevo y registrados de nuevo.
Solo que en Gazing the Shades of White ese hecho se agrieta. Las costas de Taiwán siguen erosionándose, los corales siguen blanqueándose, los bosques de montaña siguen perdiendo terreno; y los glaciares de Groenlandia e Islandia desaparecen del mapa a una velocidad aún mayor. Algunos lugares quizá no alcancen a esperar la próxima caminata. Cuando Cicada los graba, está grabando un presente que ya está desapareciendo.
El nombre Cicada, “cigarra”, resulta ser la declaración de este trabajo: no nos busques con los ojos; usa los oídos.
Cronología de obras: dieciséis años de archivo sonoro
De 2011 a 2025, los álbumes oficiales y bandas sonoras de Cicada. Entre paréntesis se indican piezas representativas del canal oficial; basta entrar para escucharlas.
- 2011 Pieces (White Wabbit Records, reedición neoclásica en 2020) — 散落的時光 Pieces, 與你告別 Farewell, 湖面的盡頭 Lake's End
- 2013 Coastland (degradación de la costa oeste) — 匯流向海 into the Ocean, 當叢花毅然綻放 Blooms in Dark, 當羣鳥掠過天邊 Flapping Wings
- 2015 Light Shining Through the Sea (costa este y Pacífico) — 越過海岸山脈 Over Coastal Range, 浪沫撫過礫石灘 Ocean Foam, 當海潮湧向礁岩 Rolling Waves
- 2017 The Last Painting (banda sonora de cine taiwanés) — 自畫像 Main Theme, 黑色的眼睛 The Black Eyes
- 2017 White Forest (ecología marina) — 飛往山的另一頭 Fly, 鯨 Whale Family, 等待再一次躍出水面 Dolphins Leap
Después de 2019, los lugares pasan de los bosques de montaña y los nacientes de arroyos a los glaciares de ambos hemisferios:
- 2019 Hiking in the Mist (nominado en la 31.ª edición de los Golden Melody Awards) — 走入有霧的森林 Hiking in the Mist, 降落在金黃色草坡 Sunlit Grassland
- 2022 Seeking the Sources of Streams (expedición de 15 días y 120 kilómetros por la cordillera Central) — 棲居在溪源之上 同名曲, 巨木曾在的痕跡 Remains of Ancient Trees
- 2022 A Man ある男 (dirección de Kei Ishikawa, banda sonora de cine japonés)
- 2024 Coastland Revisited (antología por el 15.º aniversario) — 回返 15 週年自選集試聽, 十五週年音樂會 雲門劇場 Live
- 2025 Gazing the Shades of White (glaciares de los hemisferios norte y sur, publicado por flau) — 凝視白色的邊界 Gazing the Shades of White, 靜靜引路 Embraced by Aoraki, 想像一塊冰的遷徙 Journey of Drifting Ice
Álbumes completos, videos musicales y registros de presentaciones están en el canal oficial de YouTube de Cicada. 25
Lecturas complementarias:
- Waa Wei — parte del mismo ecosistema de música independiente de la década de 2010, pero por la vía de la voz y no de la música instrumental
- No Party for Cao Dong — contrapunto de una banda surgida en la misma época, pero con una trayectoria extrovertida y furiosa
- Constant & Change — parte del mismo espectro post-rock, pero con una vía narrativa vocal
- Crowd Lu — otra ruta de la música independiente
- Música pop y Golden Melody Awards — el contexto institucional de la nominación de Cicada a Mejor Álbum Instrumental en los Golden Melody Awards
- Música independiente de Taiwán — el espectro de la música independiente posterior a la década de 2010
- Ecosistemas forestales de Taiwán — los paisajes de Hiking in the Mist y Seeking the Sources of Streams de Cicada
- Ecología marina de Taiwán — el trasfondo ecológico del álbum marino de la banda de 2017
- Montañas y cultura del montañismo en Taiwán — el contexto de la filosofía montañera de Chiang Chih-chieh
Fuentes de imagen
Este artículo usa una imagen con licencia CC BY-SA 4.0, almacenada en caché en public/article-images/people/ para evitar enlazado directo al servidor de origen:
- 翠池 汪大智 05 — Foto: Blackjack633, CC BY-SA 4.0 (hero, lago Cuichi de Xueshan)
Los videos incrustados en el texto son videos musicales oficiales subidos por el canal oficial de YouTube de Cicada @Cicadatw, presentados mediante iframe; los derechos de autor pertenecen a la banda y a sus sellos, y se usan conforme a las condiciones estándar de inserción de YouTube.
Referencias
- Metodología creativa y revelación de buceo de Chiang Chih-chieh - IN IN TO MUSIC — Chiang Chih-chieh describe su metodología creativa: “Soy muy intuitiva: cuando me siento frente al piano y el ritmo coincide con la imagen que tengo dentro”; describe el ritmo del agua en Seeking the Sources of Streams: “Cuando te encuentras con una piedra, la sensación es ‘¡guau?’; y luego fluyes por el costado”; y su revelación al bucear en la Isla de las Orquídeas: “Lo único que puedes controlar es tu respiración” y “debes ser honesta contigo misma”.↩
- Formación de Cicada y detonante del tifón Morakot de 2009 - entrevista de Filmaholic — En 2009, Chiang Chih-chieh empezó a componer después de ver noticias sobre el tifón Morakot; Cicada se formó en 2009, casi al mismo tiempo que Morakot; el gen de “documentar un desastre” definió el estilo de las obras de los quince años siguientes.↩
- Trasfondo de Chiang Chih-chieh como maestra en Historia del Arte por la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi - Amouter ghost — Chiang Chih-chieh tiene una maestría en Historia del Arte por la Universidad Nacional de las Artes de Taipéi (especialidad en crítica de arte), no una formación de conservatorio pianístico tradicional; trata la composición como construcción narrativa, no como forma abstracta; doble oficio: editora editorial y pianista de Cicada.↩
- Formación actual de cuatro integrantes de Cicada - página oficial de White Wabbit Records — Formación actual: Chiang Chih-chieh (piano, composición, liderazgo), Hsu Kang-kai (violín), Yang Ting-chen (violonchelo, clases de música desde la primaria y graduada de una universidad de música), Hsün Yu-Yang (Xiao Cai, guitarra acústica); formación estable desde 2022.↩
- Lanzamiento inicial de Pieces en 2011 y reedición de 2020 - VERSE, décimo aniversario de White Wabbit — Pieces, primer larga duración de Cicada, fue publicado por White Wabbit en 2011 y grabado con un piano vintage en Lirifeng Studio; la versión original tenía “indie rock flavor” y a veces se clasificó como post-rock; la reedición de 2020 pasó a una versión puramente neoclásica.↩
- Trabajo de campo en la costa oeste para Coastland (2013) - HK01 — Coastland (2013) trató la erosión de la costa oeste y recorrió Fangyuan en Changhua, el humedal de Chenglong en Kouhu, Yunlin, Mailiao y Budai en Chiayi; cita de Chiang Chih-chieh: “La costa oeste tiene una tonalidad gris; los postes eléctricos brotan del agua, y es difícil sentir una felicidad pura”.↩
- Light Shining Through the Sea - Cicada / Bandcamp — Publicado en 2015, centrado en la costa este de Taiwán y el Pacífico que rodea el este; la descripción oficial dice que “simula con música las diversas formas del mar, incluidas las corrientes marinas difíciles de atrapar, largas olas elevadas, rompientes junto a arrecifes y espuma que acaricia una y otra vez la playa”; una de sus piezas fue incluida en el compilado Ocean del sello japonés flau, punto de partida de la colaboración entre Cicada y flau. La pieza representativa “Over Coastal Range” supera las 230.000 reproducciones en el canal oficial.↩
- White Forest (2017), tema oceánico - VeryMulan — White Forest se publicó el 23 de noviembre de 2017; sus animales temáticos incluyen delfín blanco, corales, tortugas marinas, gatos urbanos y aves de alta montaña; la participación de Chiang Chih-chieh en el entrenamiento de la Sociedad para la Conservación de la Naturaleza y sus inmersiones en la Isla de las Orquídeas fueron la base de campo de este álbum de tema marino.↩
- “Fly”, pieza oficial de White Forest - YouTube de Cicada — “Fly”, pieza representativa de 2017, usa instrumentos para simular el nado de los delfines, los tonos largos de las ballenas jorobadas y las luces y sombras de los arrecifes de coral; en ese momento, el conflicto entre el desarrollo de energía eólica marina y el hábitat del delfín blanco era un foco de los temas ambientales en Taiwán, y Cicada no intervino en campañas, sino que preservó un registro sonoro.↩
- Lugar de escritura de “驟雨” durante la tormenta en el lago Jiaming - entrevista de Amouter — En junio de 2018, la banda encontró una lluvia torrencial durante su caminata al lago Jiaming, que se convirtió en el lugar de escritura de “驟雨” en Hiking in the Mist (2019); después caminaron por Qilai South Peak y Hehuan North Peak, y cada travesía se convirtió en material para alguna canción: el ancla de la obra es un instante concreto del presente, no un concepto.↩
- Visión creativa de Chiang Chih-chieh: “como filmar un documental” + nominación de Hiking in the Mist a la 31.ª edición de los Golden Melody Awards - Filmaholic — Chiang Chih-chieh describe su creación como “filmar un documental: encontrar el tema del que quiero hablar y registrar, sumergirme en él y esperar a que ocurran cosas”; el trabajo de los integrantes es “descubrir, fuera del núcleo de la creación, aquello que todavía no se ha encontrado pero que debe existir”; su interpretación musical puede ser “quiero que se sienta como si un pájaro volara hacia aquí”, para que los integrantes lo concreten; el artículo resume que en Cicada “la guitarra produce el sonido del viento, el violín crea el batir de alas de bandadas de aves y el violonchelo produce el fluir del agua por la tierra”. Hiking in the Mist (2019) fue nominada a Mejor Productor de Álbum Instrumental en la 31.ª edición de los Golden Melody Awards. Verificación textual el 21 de junio de 2026.↩
- Expedición de 15 días y 120 kilómetros por cuatro valles de la cordillera Central para Seeking the Sources of Streams - VERSE — En 2022, Chiang Chih-chieh llevó a los integrantes a una expedición a pie de 15 días y 120 kilómetros que atravesó cuatro valles de la cordillera Central: Tanxiwan → Cuicui Valley → naciente del río Danda → Fairyland; revelación de Chiang Chih-chieh: “El naciente de un arroyo no es un único lugar; es todo el valle, con sus pozas y corrientes subterráneas”; nueve piezas de entre 1 y 11 minutos presentan distintas escenas del viaje.↩
- Entrevista de Cicada sobre Light Shining Through the Sea: grabación simultánea e integrantes - BIOS monthly — Registra la insistencia de Cicada en grabar de manera simultánea para “asegurar que cada músico pueda escuchar a los demás en ese momento, es decir, asegurar que desde el mar profundo de las bajas frecuencias hasta la espuma de las altas frecuencias todo venga de un mismo instante”; el violinista Hsu Kang-kai dice: “Odio mucho que se hable todo el tiempo de fu; primero juntemos las partes y luego háblame de fu. Ella siempre tiene que contar una historia antes; si partimos de la historia, es demasiado lento, demasiado abstracto”; la violonchelista Ting-chen (Taozi) dice: “respirar lentamente puede superar muchas cosas”. Verificación textual el 21 de junio de 2026.↩
- Cómo controla el tempo Cicada sin sección rítmica - roomie / every little d — Cicada no tiene batería ni sección rítmica; “recupera para sí el control del tempo desde el metrónomo”, y durante la interpretación los integrantes se guían con miradas y asentimientos para alcanzar una interacción real y humana entre los cuatro instrumentos; la condición previa es practicar con metrónomo hasta alcanzar precisión. Verificado el 21 de junio de 2026.↩
- Entrevista de Cicada sobre Hiking in the Mist - Blow — La lluvia torrencial encontrada durante la caminata al lago Jiaming en 2018 se convirtió en el lugar de escritura de “驟雨”; en la misma montaña, tres integrantes trajeron materiales distintos: Kang-kai, la lluvia vespertina en el camino de regreso al refugio; Ting-chen, los ratones saltando por la noche dentro del refugio; el entonces guitarrista Hsieh Wei, la niebla extendida por un camino forestal de media montaña; Chiang Chih-chieh habla de la necesidad de captar “una sensación corporal” para transformar la experiencia. Verificación textual el 21 de junio de 2026.↩
- Micromecenazgo en FlyingV y película musical de Seeking the Sources of Streams - Bandcamp de Cicada — Publicado el 27 de diciembre de 2022, completado mediante micromecenazgo en FlyingV; también se publicó una película musical homónima rodada en vivo en la montaña; práctica completa de la estética documental de Cicada.↩
- Entrevista oficial a Cicada sobre la película A Man - Shochiku — Kei Ishikawa eligió a Cicada para la banda sonora de A Man (ある男), la primera invitación internacional de la banda; el detonante fue que los integrantes habían visto la obra anterior de Ishikawa, Listen to the Universe; la instrucción del director fue “一番欲しいのは、Cicadaらしい音” (“lo que más quiero es un sonido propio de Cicada”); por el tema de la película, “vivir la vida de otra persona”, Chiang Chih-chieh separó deliberadamente dos notas por una séptima (“7度ずらして”) para expresar “他人なんだけどまだ自分が残っている” (es claramente otra persona, pero algo propio todavía persiste). Verificación textual el 21 de junio de 2026.↩
- Resultados de la 46.ª edición de los Premios de la Academia Japonesa de Cine - oficial de la Academia Japonesa — 46.ª edición (2023): la película A Man (ある男) obtuvo varios premios principales, incluido Mejor Película; Cicada por A Man, junto con Ike Yoshihiro, Takami Yu y FUKUSHIGE MARI, figuró entre los “Premios a la Música Destacada” (nivel de nominación, cuatro nombres en paralelo); el “Premio a la Mejor Música” de esa edición fue para RADWIMPS / Jinnai Kazuma por Suzume. Es decir: la película obtuvo Mejor Película, y la banda sonora de Cicada recibió Premio a la Música Destacada, no el Premio a la Mejor Música.↩
- Entrevista sobre la banda sonora de The Last Painting de Cicada - Blow — En 2017, Cicada creó la banda sonora de The Last Painting, largometraje de ficción del director Chen Hung-i (thriller social realista de misterio, estrenado el 22 de septiembre de 2017); Chiang Chih-chieh escribió dieciséis piezas, todas interpretadas por la banda, se incorporó antes de que el guion estuviera cerrado, algunos integrantes aparecieron en la película, y el OST fue publicado por A Good Day Records. Fue la obra de música de cine de Cicada antes de aceptar transnacionalmente A Man, de Kei Ishikawa; piezas oficiales como “自畫像 Main Theme” pueden verse en el canal oficial.↩
- FLAU Cicada Japan Tour 2024 - oficial de flau — Gira por Japón en junio de 2024, después de que A Man recibiera premios de la Academia Japonesa de Cine (flau la identifica como la tercera visita de la banda a Japón): 1-2 de junio en Hayakawa Warehouse, Kumamoto; 7 de junio en Musashino Public Hall, Tokio; 8 de junio en Sanda Sato-no-ne Hall, Hyogo; 9 de junio en Subaru Hall, Tondabayashi, Osaka (planetario). Songkick lista el mismo itinerario de junio más una fecha en Taipéi el 27 de julio. El original de abril de 2026 tenía una errata que decía octubre-noviembre; corregido el 21 de junio de 2026 según la página oficial de flau.↩
- Coastland Revisited (2024), antología por el 15.º aniversario y concepto de “entre” - oficial de Cicada — Coastland Revisited, antología por el 15.º aniversario, publicada el 19 de julio de 2024 (no es un álbum completamente nuevo), reinterpreta piezas de Coastland, Light Shining Through the Sea y White Forest; concepto de Chiang Chih-chieh: “Después de prestar atención a los nacientes de arroyos, empecé a fijarme en el ‘entre’: entre montaña y montaña, entre montaña y agua, entre bosque y tierra”.↩
- Gazing the Shades of White - Cicada / flau — Publicado por el sello japonés flau el 30 de octubre de 2025 (FLAU111), con ocho piezas. La descripción oficial dice que “sigue el hielo y cruza los hemisferios norte y sur”; el viaje pasa por el fiordo de Ilulissat en Groenlandia, las tierras altas de Islandia y Aoraki en Nueva Zelanda, y finalmente vuelve a Xueshan, Taiwán, para buscar huellas de antiguos glaciares; las piezas incluyen “靜靜引路 Embraced by Aoraki” y “碎石坡畔的湖與森林 Junipers by the Glacier Lake”. La escucha oficial del álbum y el video musical homónimo fueron verificados el 21 de junio de 2026 como cargas del canal oficial.↩
- Declaración creativa de Cicada sobre Gazing the Shades of White - plataforma de comunicados de la Agencia Central de Noticias — En el otoño de 2024, Chiang Chih-chieh viajó personalmente a Islandia y Groenlandia para visitar lugares de deshielo glaciar; declaró: “Durante los últimos 10 años, hemos seguido creando música para las montañas y los mares de Taiwán. Esta vez queríamos ampliar la mirada hacia fuera y conectarnos con otros países insulares que parecen lejanos”; “lo que me impulsó a venir fue que todo esto está atravesando cambios drásticos”; “fortalecer la voluntad de proteger”; la pieza homónima usa la nota “si” para aludir al hielo flotante y arpegios de violín para simbolizar la velocidad del cambio climático, de lenta a urgente, acercándose a un punto crítico e irreversible. Verificación textual el 21 de junio de 2026.↩
- Circos glaciares de Xueshan y relieve glaciar de Taiwán - Museo Nacional de Ciencias Naturales — El circo glaciar n.º 1 de Xueshan es “el representante del relieve glaciar más grande y completo de Taiwán” (cita de Lin Chao-chi, 1957); durante el último periodo glacial (hace unos 27.000 a 18.000 años), las altas montañas de Taiwán desarrollaron glaciares de montaña y formas glaciares; Cuichi es un lago de circo glaciar, rodeado por el bosque puro de enebro de Yushan más extenso de Taiwán. Los vestigios glaciares de las altas montañas de Taiwán fueron objeto de largo debate académico hasta que Wang Xin y otros confirmaron en 1998 las evidencias de erosión glaciar mediante estudios detallados.↩
- Canal oficial de YouTube de Cicada @Cicadatw — Canal oficial de YouTube de Cicada (channelId UCLDw8SU0rik3vQyW2K-m8_w), con álbumes completos, videos musicales, registros de presentaciones y material detrás de cámaras. Todos los videos incrustados y enlaces de la cronología de obras de este artículo proceden de este canal oficial; verificados uno por uno como cargas oficiales el 21 de junio de 2026.↩