El movimiento de petición para la creación de una asamblea legislativa en Taiwán: una petición que, durante catorce años, introdujo la autonomía en la vida pública

El 30 de enero de 1921, Lin Hsien-tang, Ye Rongzhong y 178 estudiantes taiwaneses en Tokio presentaron la primera petición para la creación de una asamblea legislativa en Taiwán ante la Dieta del Imperio Japonés. ¹ Este documento sería presentado quince veces en total, y el movimiento se mantuvo activo hasta que se decidió su cese el 2 de septiembre de 1934. ² Aunque no logró establecer una Asamblea Legislativa en Taiwán, hizo que la cuestión de «quién puede representar a los taiwaneses» pasara de los estudios privados y los dormitorios de estudiantes a entrar en el centro institucional del imperio.

Resumen en 30 segundos: El 30 de enero de 1921, 178 personas presentaron la primera petición en la Dieta del Imperio Japonés. Durante catorce años, el grupo de peticionarios presentó quince peticiones en total, atravesando la creación de la Asociación Cultural de Taiwán, el Incidente de la Ley de Seguridad Pública de 1923, la división de la línea política en 1927, y la censura y el traslado a Taiwán del Periódico Minbao de Taiwán. ^{1 2} En 1934, aunque el movimiento de petición no logró obtener una Asamblea Legislativa en Taiwán, dejó como legado un conjunto de técnicas políticas que escribieron las contradicciones del gobierno colonial en términos jurídicos, para luego ser procesadas repetidamente por organizaciones, prensa y debates públicos.

Imagen: El grupo de peticionarios para la creación de una asamblea legislativa en Taiwán llega a Tokio en 1924, fotografiado junto a los estudiantes taiwaneses que fueron a recibirlos. Wikimedia Commons, dominio público. ³

No retirar la Ley Seisan: Lin Chenglu reformula el problema como una asamblea

A finales de 1920, los jóvenes taiwaneses en Tokio discutían un objetivo aparentemente directo: la abolición de la Ley Seisan (Ley de Medidas de Emergencia en Taiwán). Esta ley otorgaba al Gobernador General de Taiwán amplias facultades discrecionales administrativas y legislativas en la colonia, y los peticionarios consideraban que hacía que la gobernanza de Taiwán escapara a la supervisión sustantiva de la Dieta Imperial. ⁴

Sin embargo, Lin Chenglu, egresado de la Facultad de Derecho de la Universidad Meiji, propuso otra vía. En el Taiwan Youth (《臺灣青年》) publicado el 15 de diciembre de 1920, publicó el artículo El punto final del problema de la Ley Seisan (〈六三問題の歸著點〉), argumentando que si solo se solicitaba la abolición de la Ley Seisan, podría malinterpretarse como una aceptación de la «política de extensión del territorio interior» (内地延長主義). Su propuesta era, reconociendo la situación especial de Taiwán, establecer una asamblea especial elegida por los taiwaneses, de modo que el poder del gobernador general quedara sujeto a la limitación de una institución representativa. ²

Este giro es importante. No simplificó el problema a «si se debe o no se debe japonizar», ni convirtió directamente a los peticionarios en quienes ya habían propuesto un plan de independencia de un estado moderno. La estrategia de la petición fue aprovechar el propio lenguaje constitucional del imperio. Dado que Taiwán pertenecía al imperio, los residentes de Taiwán deberían poder participar, a través de instituciones representativas, en las decisiones que afectaban su vida. La investigación en inglés sobre la petición también señala que los peticionarios criticaban principalmente la excesiva concentración de poder en el Gobierno General, la falta de representatividad de los órganos consultivos y la ausencia de canales efectivos de recurso político para los taiwaneses. ⁴

Imagen: Petición para la creación de una asamblea legislativa en Taiwán. Wikimedia Commons, dominio público. ⁵

📝 Nota del curador: Lo más agudo del movimiento de petición no es que ponga a «Japón» y a «Taiwán» como dos enemigos abstractos, sino que utiliza los principios constitucionales que el propio imperio proclamaba para cuestionarlo. Si la ley solo es válida en el territorio metropolitano, ¿a quién unifica exactamente la «unidad» del imperio?

Un documento que primero pasa por las manos de los legisladores

La primera petición del 30 de enero de 1921 no se consideraba completada simplemente con entregar el documento a la puerta de la Dieta. Según el artículo 62 de la Ley de la Dieta de la época, la petición requería la presentación por parte de un legislador de la Dieta Imperial. Tras la recomendación del pastor Murakami Masahisa, el legislador de la Cámara de Pares, Enomoto Eikoku, y el legislador de la Cámara de Representantes, Tagawa Kichijirō, aceptaron actuar como legisladores presentadores, permitiendo que la petición entrara en el procedimiento de revisión. ¹

Este detalle hace que el movimiento de petición deje de parecer una abstracta «petición a Tokio». Se convierte en un trabajo político que requiere encontrar intermediarios, preparar textos jurídicos, obtener firmas y esperar a que el procedimiento parlamentario lo procese. La primera petición contó con la firma de 178 personas. En cada una de las siguientes, los participantes debían, entre la policía colonial, el sistema de censura y la fría respuesta de la Dieta Imperial, volver a buscar caminos viables. ^{1 2}

En marzo de 1921, la Dieta del Imperio Japonés aprobó la Ley n.º 3, manteniendo el poder legislativo delegado del Gobernador General de Taiwán. La línea que originalmente buscaba la abolición de la Ley Seisan perdió así su punto de apoyo, y la creación de una Asamblea Legislativa en Taiwán se convirtió más concentradamente en el objetivo del movimiento político taiwanés. ²

Quince peticiones no son quince envíos repetidos

Entre 1921 y 1934, la apariencia del movimiento de petición parecía una línea recta. Se enviaba el documento en la primera petición, la Dieta Imperial respondía «no adoptado» o «deliberación pendiente», y los peticionarios preparaban la siguiente. Sin embargo, las quince peticiones atravesaron diferentes organizaciones, medios y entornos políticos. La recopilación del Parque de la Democracia y el Parlamento del Yuan Legislativo señala que entre la primera y la octava petición, el apoyo social seguía siendo apasionado, y las firmas de la petición de 1927 alcanzaron su punto máximo. ²

Durante este periodo, el sujeto de la petición también cambió constantemente. Lin Hsien-tang, Lin Chenglu y otros proporcionaron liderazgo, recursos y discursos jurídicos. Chiang Wei-shui, Tsai Pei-huo y otros conectaron la petición con conferencias culturales, asociaciones políticas y movilización social. Cuando la generación, la clase social y la lectura política de los participantes eran diferentes, el movimiento de petición no podía mantener siempre la misma voz.

Por lo tanto, las «quince peticiones» no son quince envíos de un mismo documento, sino quince respuestas diferentes a una misma pregunta: en un sistema colonial donde el Gobierno General controla los poderes ejecutivo, legislativo y policial, ¿de qué manera pueden los taiwaneses seguir formulando demandas colectivas? Es por esto que el movimiento de petición, aunque no fue aprobado, merece ser leído como historia política y no solo como historia institucional.

La Asociación Cultural trae la petición de Tokio a la isla

Si la petición se hubiera quedado solo en Tokio, habría sido difícil que se convirtiera en una experiencia política de la sociedad taiwanesa. El 17 de octubre de 1921, la Asociación Cultural de Taiwán se fundó en el auditorio de la Escuela Superior para Niñas Jingxiu en Taipéi, con más de trescientos miembros asistentes. La asociación tenía como propósito «buscar el progreso cultural», promoviendo clubes de lectura de periódicos, conferencias culturales, fotografía de actividades, seminarios y escuelas de verano. ⁶

Lin Hsien-tang aportaba recursos y prestigio, Chiang Wei-shui se encargaba de la organización y la acción, mientras que Lin Youchun, Lai He, Xie Wendaw y otros conectaban la cultura, la educación y la prensa. Estas actividades no siempre discutían directamente la Asamblea Legislativa en Taiwán, pero permitieron que más personas entraran en contacto con vocablos políticos como «voluntad popular», «autonomía», «asociación» y «debate público». Así, el movimiento de petición tuvo un eco en la isla, dejando de ser solo un itinerario en Tokio para unos pocos estudiantes y eruditos.

El 10 de octubre de 1925, el grupo de conferencias de la Asociación Cultural de Taiwán se fotografió en el punto de distribución del Periódico Minbao de Taiwán de la sucursal de la prefectura de Hsinchu. Las personas y el lugar en la fotografía devuelven los sustantivos abstractos del movimiento cultural a un lugar reconocible. No es solo una fotografía colectiva, sino también evidencia de la circulación de la prensa, las conferencias locales y la superposición de la organización política. ⁷

Imagen: Grupo de conferencias de la Asociación Cultural de Taiwán en 1925, fotografiado en el punto de distribución del Periódico Minbao de Taiwán de la sucursal de la prefectura de Hsinchu. Wikimedia Commons, dominio público. ⁷

En diciembre de 1922, Tsai Pei-huo, Chiang Wei-shui y otros decidieron formar, fuera de la Asociación Cultural, la Asociación de Promoción de la Asamblea Legislativa en Taiwán, para que la petición tuviera un grupo responsable más definido. En 1923, la policía de Taipéi prohibió la fundación de la asociación en Taiwán. La asociación se trasladó a Tokio para reorganizarse, continuando la promoción de la petición. ⁸

El 16 de diciembre de 1923, el Gobierno General llevó a cabo una gran redada en toda la isla, deteniendo a cerca de treinta personas en la prisión penal de Taipéi; Chiang Wei-shui, Tsai Pei-huo y otros fueron arrestados y juzgados. ⁸ Este «Incidente de la Ley de Seguridad Pública» no hizo que la petición desapareciera de inmediato, pero trazó claramente los límites de la política colonial. Los documentos podían enviarse a la Dieta Imperial, pero las organizaciones podían ser cortadas en la propia isla de Taiwán por la policía mediante la prohibición de asociación.

El periódico convierte el «no adoptado» en un evento público

El 15 de abril de 1923, se fundó el Periódico Minbao de Taiwán. Heredó el hilo editorial de Taiwan Youth y Taiwan, se imprimía en Tokio y se introducía en Taiwán tras ser revisado. Las noticias no solo cubrían la petición, sino también la sociedad, la economía y la cultura de la isla. En 1925, el periódico se convirtió en semanal. Ese mismo agosto, la tirada superó las diez mil copias. ⁹

Imagen: Portada del Periódico Minbao de Taiwán del 1 de enero de 1926. Wikimedia Commons, dominio público. ¹⁰

Una portada permite ver cómo el periódico se convierte en un objeto del movimiento político. El movimiento de petición no solo existía en la presentación por parte de los legisladores y las respuestas oficiales, sino también en las páginas que los lectores hojeaban diariamente, en la censura a la que la redacción debía enfrentarse y en los espacios en blanco dejados tras la eliminación de textos.

El 1 de agosto de 1927, se autorizó al Periódico Minbao de Taiwán a trasladar su publicación a Taiwán, pero el precio también estaba escrito en la portada. La inscripción original «el único órgano de expresión de los taiwaneses» fue eliminada, y el contenido debía seguir aceptando la revisión tanto de Japón como de Taiwán. ⁹ No era un periódico que pudiera hablar libremente, pero era uno de los pocos medios de la época que podía poner en un mismo papel las respuestas de la Dieta Imperial, las controversias de la colonia y los discursos de los taiwaneses.

La petición recibía una y otra vez «no adoptado» o «deliberación pendiente». Estas palabras parecen términos procedimentales, pero en el periódico se convertían en eventos políticos discutibles. Quién era rechazado, cuáles eran los motivos del rechazo, si se debía seguir enviando la siguiente petición y si los taiwaneses tenían otras formas de dejar las demandas en el espacio público, eran preguntas que circulaban continuamente a través de la prensa.

📝 Nota del curador: La importancia del Periódico Minbao de Taiwán no está solo en que «apoyara» la petición, sino en que convirtió cada rechazo institucional en material público que los lectores podían ver, relatar y debatir. El periódico no eliminó la censura, pero hizo que la propia censura se convirtiera en parte de la historia.

Tras la división, la petición no terminó de inmediato

A mediados de la década de 1920, surgieron divergencias internas en la Asociación Cultural sobre la clase social, el movimiento de los campesinos y los trabajadores, y las limitaciones de la petición dentro del sistema. En 1927, la asociación se dividió. Tras la partida de Lin Hsien-tang, Tsai Pei-huo y otros, fundaron el Partido Popular de Taiwán, mientras que la izquierda tomó el control de la Nueva Asociación Cultural de Taiwán. La recopilación del Parque de la Democracia y el Parlamento del Yuan Legislativo señala que el Partido Popular de Taiwán seguía apoyando la petición parlamentaria, pero la Nueva Asociación Cultural y los de la izquierda criticaban esta línea como demasiado blanda. ²

Esta división no debe escribirse como si «los élites unidas hubieran fracasado de repente». Es más bien una divergencia de objetivos políticos. Algunos creían que una asamblea representativa podía limitar gradualmente al Gobierno General. Otros consideraban que los campesinos y los trabajadores debían convertirse primero en el sujeto del movimiento. Algunos enmarcaron el problema de la autonomía en un marco más radical de liberación de clase y nacional. Los partidarios del movimiento de petición disminuyeron, pero su objetivo central siguió siendo enviado a la Dieta Imperial.

También es necesario conservar las limitaciones de la representatividad del movimiento. Los líderes tempranos eran en su mayoría eruditos varones, estudiantes que habían estudiado en Japón e intelectuales con educación moderna. Ellos formulaban una demanda política colectiva de «los taiwaneses», pero esto no equivalía a que cada clase social, género y grupo étnico pudiera participar en las decisiones de manera igualitaria. La investigación en inglés señala que los peticionarios, por un lado, criticaban la falta de representatividad del gobierno colonial, pero por otro, también estaban limitados por su propia posición de clase y recursos políticos. ⁴ Esta contradicción no resta valor a la petición, sino que nos recuerda que la política representativa nunca solo debe preguntar «si hay o no una asamblea», sino también «quién puede entrar en la asamblea y quién puede ser representado en su vida».

En 1931, el Partido Popular de Taiwán fue disuelto por la fuerza. El movimiento de petición perdió un punto de apoyo político importante. En el mismo periodo, el militarismo japonés y el control de la policía colonial se intensificaron, y el espacio para las asociaciones políticas legales se hizo más estrecho. ² Tras el fracaso de la decimoquinta petición en 1934, el movimiento entró en su último acto.

Una reunión de tres horas, cierra catorce años

El 2 de septiembre de 1934, Lin Hsien-tang y más de veinte personas se reunieron en la sala de conferencias de la Compañía de Fideicomiso Da Dong de Taichung para discutir si la petición continuaría. Tras tres horas, decidieron detener el movimiento. El 4 de septiembre, Lin Hsien-tang, acompañado por Chen Xin, informó al Gobernador General Nakagawa Kenzo. ¹¹

La detención no se debió a que los peticionarios reconocieran de repente que Taiwán no necesitaba una asamblea, sino a que juzgaron que la ruta política original había sido comprimida. El Gobierno General vinculó la creación de una Asamblea Legislativa en Taiwán con «tramar la independencia de Taiwán», y exigió que el movimiento de autonomía cambiara hacia una reforma limitada del sistema local. En estas condiciones, el beneficio político de seguir enviando la misma petición era cada vez menor, mientras que el riesgo continuaba aumentando. ¹¹

Imagen: Lin Hsien-tang. Wikimedia Commons, dominio público. ¹²

📝 Nota del curador: El fin de este movimiento no tuvo un escenario de victoria heroica, solo una sala de conferencias, tres horas y una decisión que los participantes debieron tomar por sí mismos. La resistencia política no es solo avanzar constantemente, sino también saber cuándo recoger una ruta que ya no puede proteger a las personas.

El voto de 1935 no equivale a una victoria directa de la petición

En 1935, el Gobierno General de Taiwán impulsó una reforma del sistema local, apareciendo órganos locales semi-electivos como la Asamblea de la Prefectura, la Asamblea Municipal y las Asambleas Consultivas de Distritos y Aldeas. La investigación académica señala que el derecho al voto de la época aún estaba sujeto a condiciones de edad, género, residencia y pago de impuestos, no siendo un sufragio universal. ¹³

Esta reforma se encuentra en el mismo hilo de la política de autonomía que el movimiento de petición para la creación de una asamblea legislativa en Taiwán, pero no puede simplificarse como «la petición logró directamente las elecciones locales». Por un lado, la larga propuesta de los peticionarios sobre representatividad y autonomía hizo efectivamente que la participación política se convirtiera en un problema que no se podía eludir completamente. Por otro lado, el sistema de 1935 solo abrió un número limitado de escaños y calificaciones limitadas; los gobernadores de las prefecturas y las oficinas locales aún conservaban importantes poderes. ^{13 14}

El voto de 1935 fue, por tanto, una puerta estrecha. Permitió que una parte de los contribuyentes varones obtuvieran un derecho limitado a elecciones locales, pero no convirtió a Taiwán en una sociedad democrática gobernada universalmente por sus residentes. Escribir esta puerta estrecha como el «logro» del movimiento de petición borraría los escaños designados y el control administrativo que el sistema colonial aún conservaba. Escribirlo completamente como ajeno a la petición, por otro lado, haría invisible cómo el discurso de la autonomía a largo plazo cambió los límites de los problemas políticos.

Por lo tanto, el legado histórico del movimiento de petición no debe tratarse con un binario de «éxito» o «fracaso». No logró su objetivo institucional original, pero dejó tres capacidades políticas que se repetirían posteriormente. Primero, convertir la desigualdad en una afirmación verificable. Segundo, entregar la afirmación a las organizaciones y los medios para su difusión. Tercero, volver a decidir el siguiente paso tras ser rechazado. Estas capacidades también aparecieron posteriormente en la historia de la autonomía local, los movimientos sociales y la democratización de Taiwán, pero cada época debe enfrentar de nuevo sus propias limitaciones institucionales.

Las preguntas que deja una petición

En 1921, 178 personas enviaron una petición a la Dieta Imperial. En 1934, más de veinte personas en la sala de conferencias de una compañía de fideicomiso en Taichung decidieron detenerse. Entre estos dos escenarios hay quince peticiones, las conferencias de la Asociación Cultural, las detenciones del Incidente de la Ley de Seguridad Pública, la censura del Periódico Minbao de Taiwán y la división de las líneas políticas. ^{1 11}

Esta historia no debería ser condensada en la frase «semilla de la democracia», porque la metáfora de la semilla tiende a ocultar el gobierno colonial, las diferencias de clase y las luchas internas del movimiento. Una afirmación más precisa es que el movimiento de petición para la creación de una asamblea legislativa en Taiwán convirtió la autonomía en un trabajo público que podía ser escrito, firmado, presentado, revisado, reportado, debatido y también rechazado por el gobierno colonial.

Hoy, al leer ese documento, lo más digno de detenerse no es que no tuvo éxito, sino que permitió que un grupo gobernado comenzara a practicar repetidamente la formulación de demandas de gobernanza. Esa petición finalmente no se convirtió en una ley de la asamblea, pero se convirtió en una gramática que la vida política de Taiwán aún utiliza. Primero, aclarar la demanda; luego, buscar a otros para firmar; y finalmente, dejar que el rechazo deje su nombre.

Lecturas complementarias

Lin Hsien-tang: convertir una biblioteca en la entrada pública de los taiwaneses.

Movimientos sociales en Taiwán durante el período de gobierno japonés.

Chiang Wei-shui: el médico que diagnostica las patologías de la colonia con _Lecciones Clínicas_.

Referencias