Resumen en 30 segundos: El pastel de piña (鳳梨酥) es el punto de encuentro entre la agricultura y la repostería artesanal de Taiwán. Fundado en 1945 por Yan Xinfá en Taichung, en la década de 1970 desarrolló su cremoso relleno de calabaza china (冬瓜) ante la caída de las exportaciones de piña, y a partir de 2009 recuperó la atención del público gracias a la apuesta de Shan Zhi Qiu por la piña nativa. Hoy este pequeño lingote dorado supera un valor de producción anual de 25 mil millones de dólares taiwaneses y se ha convertido en el sabor más representativo de Taiwán para los visitantes extranjeros.
En septiembre de 1945, en la "Corporación Yan Xinfá" (actual pastelería Yan Xinfá) ubicada en la calle Chenggong de Taichung, el heredero de segunda generación Yan Shumù se dedicaba a reformular los grandes pasteles tradicionales de boda. Con el fin de postularse a un cargo público, ideó un pequeño aperitivo práctico para atender al personal de campaña y que simbolizara la buena fortuna del "wanglai" (piña, homófono de "llegar la prosperidad" en chino): redujo el tamaño del enorme "pastel de fénix" (鳳餅) e incorporó la técnica occidental de masa quebrada (similar a las galletas) que había aprendido en Japón. Así nació el prototipo del pastel de piña moderno1.
Del "pastel de fénix" al "lingote dorado": una mejora a través del tiempo y el espacio
El nacimiento del pastel de piña fue, en esencia, un "cruce" entre técnicas de repostería orientales y occidentales. Yan Shumù viajó a Japón en su juventud para formarse, donde adquirió habilidades en pastelería japonesa. Al regresar a Taiwán, combinó la masa quebrada occidental con el relleno tradicional taiwanés de piña, rompiendo la imagen pesada de los pasteles chinos2. La mejora clave no fue solo la reducción de tamaño, sino una revolución en la textura: el relleno de piña, originalmente fibroso y áspero, quedó envuelto en una masa crujiente y aromática a la mantequilla, lo que hizo que este tentempié se extendiera rápidamente entre las pastelerías de Taichung.
Sin embargo, la clave para que el pastel de piña se convirtiera en un "postre nacional" está estrechamente ligada al auge y caída de la agricultura taiwanesa.
El concierto de la calabaza china y la piña: la oportunidad de transformación en la década de 1970
Antes de la década de 1970, Taiwán fue el segundo mayor exportador mundial de piña enlatada. La variedad "Kaiying" de piña nativa que se cultivaba ampliamente tenía alta acidez y fibras gruesas, ideal para procesamiento. Pero con la intensificación de la competencia internacional, los pedidos de exportación se redujeron drásticamente y grandes cantidades de piña quedaron sin vender. Para absorber la producción, los fabricantes de pasteles chinos comenzaron a desarrollar rellenos de piña3.
"La piña nativa de aquella época tenía fibras demasiado gruesas; al comerla 'mordía la lengua' y la textura no era agradable." Los maestros pasteleros descubrieron que la calabaza china (冬瓜), cultivada en rotación durante los periodos de barbecho de los campos taiwaneses, tenía abundante agua y fibras finas. Al añadirla a la piña, neutralizaba la acidez y creaba una textura cremosa y pastosa4. Este "relleno de piña con calabaza china" se convirtió en el estándar dominante del pastel de piña taiwanés durante las siguientes tres décadas, consolidando la memoria gustativa del público de un pastel de piña "dulce y pegajoso sin adherirse a los dientes".
El resurgimiento de la piña nativa: la revolución agrícola de Shan Zhi Qiu
En 2009, un patio tradicional de tres alas en la montaña Bagua de Nantou cambió nuevamente el destino del pastel de piña. El fundador de Shan Zhi Qiu (Colina del Calor Suave), Xu Mingren, originalmente dirigía una empresa tecnológica en Taipéi. Para ayudar con las ventas estancadas de té y piña en su pueblo natal, colaboró con su tío Lan Shazhong y decidió recuperar la "piña nativa" olvidada por el mercado5.
"Lo que queríamos hacer era restaurar el sabor original de la piña." Shan Zhi Qiu insistió en usar piñas nativas de las variedades Kaiying 2 y 3, sin añadir calabaza china, conservando la acidez frutal notable y la textura fibrosa6. Esta estrategia de "ir contra corriente" se hizo inesperadamente popular en la ola de demanda de ingredientes naturales y locales. El precio de compra de la piña nativa pasó de menos de 5 dólares taiwaneses por jin a 10 dólares, y el área de cultivo bajo contrato se expandió a 270 hectáreas en toda la isla, transformando exitosamente la agricultura tradicional en una "empresa agrícola" de alto valor7.
Valor de producción y escuelas de pensamiento: el sabor taiwanes hacia el mundo
Según estadísticas de 2025, el valor de producción anual de la industria del pastel de piña en Taiwán ha superado los 25 mil millones de dólares taiwaneses, consolidándose como el recuerdo de viaje más vendido de la isla8. Desde marcas tradicionales como Jiade y Xiaopan, hasta marcas como Shan Zhi Qiu y Jiunanzhenan, el pastel de piña ha desarrollado diversas escuelas de pensamiento:
| Tipo | Característica del relleno | Marcas representativas |
|---|---|---|
| Pastel de piña tradicional | Mezcla de calabaza china y piña, textura cremosa y dulce | Jiade, Guoyuanji, Lihu |
| Pastel de piña nativa | Elaborado exclusivamente con piña, alta acidez y textura fibrosa | Shan Zhi Qiu, Rizhao |
| Sabores innovadores | Con yema de huevo (pastel de fénix), arándanos, etc. | Xiaopan, Yizhixuan |
Con la expansión de los mercados internacionales, el pastel de piña también enfrenta el desafío de la "exportación cultural". Las tendencias del mercado en 2026 muestran que los consumidores demandan cada vez más "transparencia en el origen" y "fórmulas con reducción de azúcar"9. Este pequeño lingote dorado ha trascendido la posición de un simple recuerdo de viaje: carga con el peso histórico de la transición de Taiwán de una sociedad agrícola a una cultura gastronómica refinada.
Detrás de cada pastel de piña hay el esfuerzo de los agricultores y maestros pasteleros taiwaneses en cada era, por preservar ese sentimiento de "wanglai" (buena fortuna).
Festival Cultural del Pastel de Piña: de aperitivo local a tarjeta de presentación internacional
En 2006, el Gobierno de la Ciudad de Taipéi organizó el primer "Festival Cultural del Pastel de Piña de Taipéi", logrando llevar este pastel tradicional al escenario internacional mediante concursos, marketing y empaque de marca10. Este evento elevó la fama del pastel de piña e impulsó el desarrollo de industrias relacionadas, convirtiéndolo en el recuerdo de viaje "lingote dorado" imprescindible para los turistas que visitan Taiwán. El éxito del pastel de piña inspiró una tendencia en todo Taiwán para desarrollar recuerdos de viaje regionales característicos, convirtiéndose en un modelo de revitalización local y marketing cultural.
Lectura adicional
- Cultura de la repostería taiwanesa — Los genes de mil capas de la artesanía de los pasteles chinos y los postres modernos; junto con el pastel de piña, muestra la transformación de la repostería taiwanesa
- Sopa de fideos con carne de res — Otro representante de la "diplomacia popular" que define la memoria gustativa taiwanesa; complementa al pastel de piña como reflejo interno y externo
- Modernización agrícola de Taiwán — De las dificultades de producción y comercialización a la transformación en empresa agrícola; el pastel de piña es un tramo de este largo camino
Referencias
- Pastelería centenaria Yan Xinfá — Historia de marca centenaria — Página oficial de historia de marca de Yan Xinfá, que documenta la narrativa familiar de 1945, cuando Yan Shumù reformuló el pastel de boda para atender una campaña electoral y creó el prototipo del pastel de piña.↩
- Noticias TVBS — El invento del pan de manzana proviene de Taichung — Reportaje del 04-08-2022, que recopila el proceso de mejora de Yan Shumù, quien viajó a Japón para formarse y al regresar a Taiwán combinó la masa quebrada occidental.↩
- ETtoday Salud — ¡El relleno original era de calabaza china! Historia de la evolución del pastel de piña — Publicado el 31-08-2018, recopila el contexto industrial de la década de 1970, cuando las exportaciones de piña de Taiwán se redirigieron al mercado interno y los pasteleros desarrollaron rellenos de piña.↩
- 食力 foodNEXT — La razón por la que el pastel de piña se convirtió en pastel de calabaza china — Medio especializado en alimentos que analiza el principio de las fibras gruesas de la piña nativa y la neutralización de la acidez con calabaza china, rastreando el origen técnico de la fórmula del "relleno de piña con calabaza china".↩
- Revista Taiwán Panorama — Shan Zhi Qiu: la leyenda del pastel de piña en las faldas de la montaña Bagua — Reportaje en profundidad de julio de 2012, que detalla el proceso completo de Xu Mingren y Lan Shazhong al emprender desde un patio de tres alas en 2009 y decidir recuperar la piña nativa.↩
- Revista Mirror — Serie de la pastelería fundadora del pastel de piña: incluso MacArthur vino a comprar pasteles — Entrevista del 10-04-2020, que cita la filosofía de negocio de Shan Zhi Qiu de "restaurar el sabor original de la piña" y la base para seleccionar las variedades Kaiying 2 y 3.↩
- Revista Taiwán Panorama — Shan Zhi Qiu: la leyenda del pastel de piña en las faldas de la montaña Bagua (mismo que nota 5) — El mismo reportaje en profundidad, que documenta datos específicos como el aumento del precio de compra de la piña nativa y las 270 hectáreas de cultivo bajo contrato en toda la isla.↩
- Threads @mabangde2012 — Estadísticas de exportación de piña del Ministerio de Agricultura 2025 — Publicación en redes sociales que recopila el anuncio oficial del Ministerio de Agricultura de 2025, donde la piña es la fruta con mayor volumen y valor de exportación de Taiwán. Esta fuente es una reinterpretación comunitaria; los datos originales se basan en las estadísticas del Ministerio de Agricultura.↩
- Big Data Company — Informe de tendencias de los Premios de Repostería de Taiwán 2025 — Informe anual de tendencias de la industria de repostería del 27-02-2025, que revela la creciente demanda de los consumidores por transparencia en el origen y fórmulas con reducción de azúcar.↩
- Oficina de Turismo y Comunicación del Gobierno de la Ciudad de Taipéi — Introducción al Festival Cultural del Pastel de Piña de Taipéi — Página oficial de turismo de Taipéi que recopila el proceso de concursos, marketing e internacionalización del primer Festival Cultural del Pastel de Piña de Taipéi desde 2006.↩