Travailleurs migrants internationaux : le « grand salon » de 870 000 personnes et la lutte pour la survie au-delà des océans

En 30 secondes : En 2026, à Taïwan, un travailleur migrant international sur 26. Le nombre total s'élève à 873 000 personnes ; si l'on ajoute les quelque 94 000 travailleurs disparus, cette population étrangère représente plus de 5 % de la population résidante de Taïwan. De la culture du direct diffusée dans le hall de la gare de Taipei aux exigences de l'abolition des limites d'ancienneté lors de la grande manifestation des travailleurs migrants, en passant par la vague d'opposition à l'admission de travailleurs indiens en avril 2026, qui a vu les signatures de pétition dépasser les 40 000, Taïwan se trouve à la croisée des chemins entre une pénurie extrême de main-d'œuvre et une anxiété sociale concernant l'intégration. Il ne s'agit pas seulement de politique du travail, mais d'une épreuve collective sur la manière dont Taïwan définit « nous ».

En 1989, Taïwan a autorisé pour la première fois l'admission de travailleurs migrants afin de répondre aux grands projets de construction ¹. Trente-sept ans plus tard, le rôle de cette population est passé de « main-d'œuvre de complément » à « pilier de la structure sociale ». Selon les dernières statistiques du ministère du Travail au 31 mars 2026, le nombre de travailleurs migrants légaux à Taïwan atteint 873 347 personnes, en forte croissance par rapport à il y a deux ans ². Si l'on ajoute la population résidante non nationale, la population étrangère totale à Taïwan dépasse désormais 1,22 million de personnes, représentant environ 5,2 % ³.

La réalité sous les chiffres : une répartition structurelle de 870 000 personnes

Parmi ces 873 000 travailleurs migrants, environ 774 000 disposent d'une autorisation d'emploi valide. Parmi eux, les travailleurs migrants industriels représentent environ 546 000 personnes (62,5 %), principalement réparties dans l'industrie des produits métalliques (108 000 personnes), l'industrie des composants électroniques (84 000 personnes) et l'industrie de la transformation alimentaire (43 000 personnes) ; les travailleurs migrants sociaux et de soins atteignent 228 000 personnes (37,5 %), constituant le seul pilier des soins de longue durée pour d'innombrables foyers ⁴.

Cependant, derrière les chiffres se cachent des contradictions profondes. Une enquête de fin 2025 révèle qu'il y a environ 263 000 postes vacants dans les secteurs industriel et de services à Taïwan, tandis que près de 400 000 travailleurs nationaux sont au chômage à la même période ⁵. Cela alimente le débat de longue date sur la « désadaptation entre les postes vacants et le chômage » : les travailleurs nationaux au chômage manquent souvent des compétences, de l'âge ou de la localisation géographique requis, et ne peuvent combler les vides des industries « 3K » (Kǔ, zāng, xiǎn : pénible, sale, dangereux). Les travailleurs migrants deviennent ainsi la seule source capable de combler ces déficits à faible salaire et à forte intensité de main-d'œuvre.

Le hall de la gare de Taipei : de l'« interdiction de s'asseoir » à la culture du direct

Chaque dimanche, les rassemblements sur le sol à damier noir et blanc du hall de la gare de Taipei (Beiche) constituent le paysage étranger le plus visible de Taïwan. Cette tradition a provoqué de vives contestations en 2020 pendant la pandémie en raison de l'« interdiction de s'asseoir », avant d'évoluer, dans le cadre du débat sur les droits de l'espace public et le droit aux congés des travailleurs migrants, vers l'état actuel d'« ouverture conditionnelle » ⁶.

Pour les travailleurs migrants, cet endroit n'est pas seulement un nœud de transport, c'est aussi un « studio de direct ». Dans le hall de la gare de Taipei, il est courant de voir des travailleurs migrants faire des diffusions en direct sur leur téléphone, le contenu allant de la nourriture de leur pays natal aux rires avec des amis ⁷.

• Soutien psychologique : Le direct sert de cordon ombilical reliant l'océan et le pays natal.
• Récupération de la subjectivité : Devant l'objectif du caméra, ils ne sont plus une main-d'œuvre appelée par l'employeur, mais des sujets dotés d'une vie propre.
• Controverses négatives : Cependant, le bruit, l'occupation de l'espace et les coûts de nettoyage qui en découlent suscitent des réactions polarisées de l'opinion locale et des internautes, reflétant les difficultés de la gouvernance de l'espace public.

📝 Note du commissaire : La lumière brillante des trépieds pour téléphones portables est le seul projecteur qu'ils puissent contrôler eux-mêmes dans un pays étranger.

Quatre pays d'origine : quatre visages soutenant Taïwan

Avant l'entrée officielle des travailleurs indiens, la carte des travailleurs migrants à Taïwan est composée de l'Indonésie, du Vietnam, des Philippines et de la Thaïlande, leurs nationalités et taux de disparition présentant des paysages de travail radicalement différents ⁸ :

Indonésie (329 000 personnes) : Pilier des soins de longue durée et controverse du « zéro frais »

L'Indonésie est le plus grand pays d'origine des travailleurs migrants à Taïwan, environ 75 % d'entre eux travaillant dans le secteur social et des soins. Ils sont la « famille invisible » de d'innombrables foyers taïwanais, mais se trouvent également au cœur des tensions diplomatiques. Récemment, le gouvernement indonésien a mis en œuvre une politique de « zéro frais », exigeant que les employeurs prennent en charge les frais d'entrée à Taïwan des travailleurs migrants, provoquant une forte réaction des employeurs taïwanais. Avec la hausse continue du PIB par habitant en Indonésie, la question de savoir si la volonté des travailleurs indonésiens de venir à Taïwan diminuera à l'avenir est devenue une préoccupation cachée pour le système de soins de longue durée de Taïwan.

Vietnam (294 000 personnes) : Force principale de la fabrication et risque élevé de disparition

Les travailleurs migrants vietnamiens constituent la force absolue dans les industries traditionnelles de la fabrication et de la pêche. Cependant, les travailleurs vietnamiens sont également le groupe avec le taux de disparition le plus élevé, principalement en raison de la pression de la dette des frais d'intermédiaire avant leur arrivée, ce qui les pousse plus facilement à choisir de « fuir » vers le marché noir pour rechercher des revenus plus élevés face à des conditions de travail difficiles.

Philippines (178 000 personnes) : Industrie électronique et avantage linguistique

Bénéficiant d'un taux plus élevé de maîtrise de l'anglais, les travailleurs migrants philippins sont principalement répartis dans l'industrie des composants électroniques de haute technologie. Dans les secteurs des soins institutionnels et des BPO (Externalisation des processus d'affaires), les travailleurs philippins sont également très prisés pour leurs avantages en matière de communication.

Thaïlande (71 000 personnes) : Les bâtisseurs de la ligne d'horizon du BTP

Des projets d'autoroute des années 1990 à la construction actuelle d'usines de haute technologie comme TSMC, les travailleurs migrants thaïlandais restent la force principale du secteur du BTP. Cependant, avec le développement économique de la Thaïlande, le nombre de travailleurs thaïlandais diminue année après année, reflétant les défis de compétitivité de Taïwan sur le marché international de la main-d'œuvre.

La grande manifestation des travailleurs migrants : le cri pour l'abolition des « limites d'ancienneté »

La « grande manifestation des travailleurs migrants », biennale, a de nouveau eu lieu en décembre 2025. Outre la revendication de longue date de la « liberté de changer d'employeur », le point focal central de cette édition est l' « abolition de la limite d'ancienneté pour les travailleurs migrants manuels (12-14 ans) » ⁹.

Bien que le gouvernement ait promu le « programme de rétention de la main-d'œuvre technique intermédiaire » (plus de 62 000 personnes approuvées début 2026), visant à permettre aux travailleurs migrants expérimentés de rester travailler à Taïwan, le droit de demande de ce système est entièrement entre les mains de l'employeur, et le seuil salarial a été encore relevé en 2026, conduisant de nombreux travailleurs migrants expérimentés à faire face à la contrainte d'être renvoyés une fois la limite d'ancienneté atteinte ¹⁰.

Travailleurs migrants disparus : une défaillance du système dépassant les 94 000

Début 2026, le nombre de travailleurs migrants disparus à Taïwan atteint 94 000 personnes ¹¹. La raison principale de la disparition n'est pas une « nature fugitive », mais des困境 systémiques :

• Frais d'intermédiaire élevés : Les travailleurs migrants arrivent à Taïwan lourdement endettés ; la disparition devient la seule voie de remboursement ¹².
• Travail forcé et retenues illicites : Le rapport de 2025 sur la traite des personnes des États-Unis indique qu'il existe encore des cas où les employeurs à Taïwan retiennent illégalement les salaires des travailleurs migrants ¹³.
• Tendance à l'amélioration : Bien que le nombre cumulé reste élevé, le nombre de nouveaux disparus en 2025 a ralenti, indiquant que les mesures de répression et de prévention commencent à produire des effets.

La question des travailleurs indiens : une admission « conditionnelle » en 2026

Après la signature du MOU entre Taïwan et l'Inde en 2024, la controverse a atteint un nouveau sommet en avril 2026. Face à la pression d'un pétition dépassant les 40 000 signatures, le ministre du Travail, Hung Shen-han, a présenté les « deux prérequis » pour l'admission devant le Yuan législatif ¹⁴ :

1. L'entreprise a réellement un besoin.
2. Le plan d'exécution de la partie indienne répond aux exigences et au contrôle de notre côté.

Hung Shen-han a souligné : « Si ces deux principes ne sont pas atteints, il n'y a pas de question d'admission, ni de calendrier. » Cette attitude prudente vise à répondre à la surveillance forte de l'opposition (le groupe du Parti nationaliste) — l'opposition soutient que « tant que le système actuel de 90 000 disparus n'est pas amélioré, nous nous opposons à l'ajout de nouveaux pays d'origine » ¹⁵.

📝 Note du commissaire : Le balancier de la politique oscille entre l' « urgence de la pénurie de main-d'œuvre » et la « cohésion sociale », cherchant un point d'équilibre des plus difficiles.

Conclusion : Trouver l'équilibre entre pénurie de main-d'œuvre et intégration

En 2026, Taïwan fait face à la double pression du vieillissement démographique et de la rupture de la main-d'œuvre. L'admission de travailleurs indiens et l'élargissement de la diversification des pays d'origine sont des mesures nécessaires pour disperser les risques. Cependant, sans résoudre les frais d'intermédiaire élevés, le nombre caché de disparus et les préjugés raciaux implicites de la société, l'augmentation simple du « nombre » ne fera qu'approfondir les contradictions.

Comment Taïwan peut-elle, tout en poursuivant son développement économique, considérer véritablement les travailleurs migrants comme des « citoyens futurs » plutôt que comme de simples « main-d'œuvre de complément » ? Ce n'est pas seulement une tâche gouvernementale, mais un sujet commun pour les 23 millions de Taïwanais.

Pour aller plus loin :

• La pandémie de COVID-19 et les vaccins à Taïwan — En juin 2021, l'ordre de confinement des travailleurs migrants à Miaoli était une fois où cette situation de travail et de logement a été poussée à ses limites sous la pandémie.
• Le système de santé publique et de prévention des épidémies à Taïwan — Le contexte institutionnel de l'intégration des travailleurs migrants dans les systèmes de santé publique et de soins médicaux.

Références