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Shen Wen-cheng, figure légendaire passée du métier de mécanicien aéronautique à la fin de la guerre du Viêt Nam au rang de grande vedette de la chanson taïwanaise en langue taïwanaise, est devenu célèbre dans tout Taïwan grâce à 《心事誰人知》. Il n’est pas seulement lauréat du Golden Melody Award du meilleur chanteur masculin en langue régionale : il a aussi remporté, avec l’émission itinérante 《寶島漁很大》, le prix d’animateur aux Golden Bell Awards, devenant l’un des rares artistes taïwanais dits « aux deux ors ». Son parcours est traversé par la passion de la musique, l’attachement à la terre et un esprit d’aventure constant.

Shen Wen-cheng : la légende artistique du mécanicien de Ching Chuan Kang au chanteur aux deux prix d’or

Dans le milieu du spectacle taïwanais, Shen Wen-cheng occupe une place singulière. Il possède à la fois l’élan et la voix puissante associés aux peuples autochtones, ainsi que la rigueur et la compétence technique d’un militaire de carrière. Avec 《心事誰人知》, il a ouvert une nouvelle ère pour la musique populaire en taïwanais ; plusieurs décennies plus tard, porté par son amour du territoire, il a trouvé un second souffle professionnel dans les émissions itinérantes. Artiste « aux deux ors », récompensé à la fois aux Golden Melody Awards et aux Golden Bell Awards, son histoire reflète en miniature les transformations de la société taïwanaise d’après-guerre et les mutations de la culture populaire.

Des montagnes à la mer : origines et carrière militaire d’un dur à cuire

Shen Wen-cheng est né en 1954 dans le village de Danan, canton de Beinan, comté de Taitung, sous le nom de Zhou Shen Wen-cheng. Sa mère était issue du peuple Rukai ; cette ascendance lui a donné une voix sonore et un profond attachement à la nature ¹. Aîné de la famille, il choisit, pour alléger le poids économique pesant sur les siens, une voie très différente de celle des artistes de sa génération : il entra sur concours à l’École de mécanique de l’armée de l’air, aujourd’hui l’Institut de technologie aéronautique de l’armée de l’air ².

Après l’obtention de son diplôme, Shen Wen-cheng fut affecté à l’aéroport de Ching Chuan Kang, à Taichung, comme mécanicien chargé de l’entretien des avions. C’était alors la fin de la guerre du Viêt Nam, et Ching Chuan Kang constituait une base importante des forces américaines en Asie. Affecté au premier échelon à la maintenance et à la réparation des avions de combat, Shen Wen-cheng connut cette expérience virile de « réparer des avions » : elle forgea sa volonté, mais l’exposa aussi à la culture américaine, ce qui le fit tomber amoureux de la musique occidentale. Il commença à chanter en résidence dans le restaurant occidental de la base, ouvrant ainsi sa formation musicale initiale ³.

Le choc musical de 《心事誰人知》

Après son service militaire, Shen Wen-cheng chanta en résidence dans des restaurants occidentaux à Taichung. Par un concours de circonstances, il fut découvert par le célèbre musicien Tsai Chen-nan. En 1982, il enregistra son premier album en taïwanais, 《心事誰人知》. Dans le contexte de l’époque, cette chanson ne bénéficia d’aucune promotion télévisée ; pourtant, grâce à une diffusion intense dans les marchés nocturnes (night markets), sur les chantiers et à la radio, elle devint miraculeusement populaire dans tout Taïwan ⁴.

Le succès de 《心事誰人知》 rompit avec l’usage alors fréquent selon lequel les chansons taïwanaises reprenaient des mélodies japonaises. Ses paroles et sa musique, réalistes et profondément marquées par les épreuves de la vie, firent écho avec force à la voix des travailleurs des couches populaires taïwanaises de l’époque, et les ventes dépassèrent le million d’exemplaires ⁵. Par la suite, Shen Wen-cheng déploya une forte énergie créatrice : 《來去台東》 promut le tourisme dans sa région natale sur un rythme léger, tandis que 《舊情也綿綿》 devint un classique de la chanson d’amour en taïwanais. En 1999, grâce à l’album 《起程》, il remporta le prix du meilleur chanteur masculin en langue régionale lors de la 10e édition des Golden Melody Awards ⁶.

Les deux ors dans les émissions itinérantes

Au XXIe siècle, Shen Wen-cheng réorienta sa carrière vers l’animation télévisée. Son goût inné pour la pêche et la nature trouva un terrain d’expression idéal dans les émissions itinérantes. Les programmes qu’il anima, notamment 《大冒險家》 et 《寶島漁很大》, emmenaient les spectateurs au cœur des montagnes, rivières et cours d’eau de Taïwan. Pendant les tournages, il connut des situations dangereuses, dont un retournement de véhicule et un incendie de voiture, et subit même une usure durable du genou ; il conserva pourtant toujours son optimisme et son professionnalisme ⁷.

Cette sincérité envers le territoire et cette constance professionnelle lui valurent, en 2013, de remporter avec 《寶島漁很大》 le prix d’animateur d’émission itinérante lors de la 48e édition des Golden Bell Awards, faisant officiellement de lui un « roi de la chanson aux deux ors » ⁸. En 2026, à 71 ans, il demeure actif sur scène et a même annoncé la relance d’une émission classique, témoignant de la vitalité durable d’une figure indémodable du spectacle ⁹.

Réalisations artistiques et œuvres représentatives

La carrière artistique de Shen Wen-cheng s’étend sur plus de quarante ans. Ses œuvres et distinctions représentatives peuvent être résumées ainsi :

Conclusion

La vie de Shen Wen-cheng ressemble à une suite aux rythmes changeants, faite de fermeté militaire, de choc de la célébrité et de retour apaisé à la nature. Chanteur et animateur ne sont que ses intitulés professionnels ; son rôle véritable est celui d’un vecteur culturel vivant, transmettant à la génération suivante, par la voix et par la caméra, les émotions des peuples autochtones de Taïwan, la voix des gens ordinaires et l’amour du territoire.

Références